Портал к Драконам

Пролог

Тело ломало от боли и от обиды на них – моих сородичей. Как они могли так поступить со мной? Лишить меня всего. Точнее, наказанием был портал на остров отверженных – тех, кто был преступником.

Это своеобразная тюрьма с билетом в один конец. Такое наказание назначали лишь тем, кто однажды убил. Но я не преступница! Я не должна быть среди них. Там меня сразу растерзают. Молоденькая девушка среди мужчин.

Интересно, сколько я проживу там? День, или два? Вокруг кружились магические молнии перехода. Я против воли двигалась вперёд. Но чувствовала всей душой, что не должна туда попасть.

Возможно, крохи магии, что ещё были во мне, помогут хоть немного сбить координаты. Это был хоть какой-то шанс. Остаётся надеяться, что я не упаду в океан, или конечная точка портала не откроется в воздухе.

Собрала в себе остатки сил, которые успела принять до того, как всё произошло. Вспомнила, церемонию обретения магии. Она только началась, а я осознала, что меня разрывает на части. Одна сторона меня хотела остаться тут, а другая мечтала отправиться далёко-далёко. Это магия во мне, — позвала всё моё существо. И я даже уловила путеводную нить. А потом случилось то, чего нельзя уже изменить.

Меня сделали калекой. Мои крылья вырвали. Именно в них у нашего народа была сосредоточена большая часть магии. А теперь их нет. В груди было больно от обиды.

Теперь мне нет места среди фей. Мама, папа, как хорошо, что вы этого уже не увидели. Спите мирно, хорошие мои.

Вам и не нужно знать, что я отныне человек. А то, что было раньше, нужно забыть и оставить в прошлом.

Но сейчас меня звало что-то настолько большое и мощное, что и представить не могла.

Мне нужно туда. Там мне окажут помощь. Главное — не терять надежды и не сходить с нового пути.

Передо мной открылась воронка портала, показывая выход из перехода. Осталось сделать лишь шаг вперёд, чтоб переступить. Ну же. Сандра, ещё чуть-чуть.

Знаю, что смогу, но тело не слушалось меня. Я потеряла слишком много сил и крови. Похоже, магия во мне начала иссякать, и я увидела, что портал стал медленно мерцать и закрываться. Последний шанс пропадает у меня на глазах. Я уже даже не могла плакать. Слишком много пережила.

Видела в закрывающемся кольце что-то похожее на странный город. Он поманил меня к себе светом из окон. Я хочу туда.

Высшие силы, верните возможность спастись. Наверное, я даже закричала от безысходности и меня услышали где-то там наверху. Потому, что внезапно кольцо выхода из перехода портала снова стало большим, и я поняла, как нечто огромное и упругое мягко толкнуло меня вперёд. Я буквально выпала из портала.
Услышала за спиной тихий женский голос:
— Они сами выбрали свою судьбу. А у тебя сейчас нет пути назад.

Всем телом почувствовав холодный воздух и удар о землю. Успела оглянуться и увидела, как кольцо из молний сжалось в пространстве и исчезло.

Ну вот. Я сейчас неизвестно где с разодранной в клочья спиной. В этот момент стало печь спину ещё сильней, а меня выгнуло от боли, и я провалилась в темноту.

Глава 1

— Роза. Ну где ты?

Недовольно закричала моя подружка с улицы.

— Уже скоро. Ещё немного.

Крикнула ей в ответ.

— Сиди. Не вертись.

Тётя шикнула на меня.

— Ещё одну ленту надо вплести.

— Тёть. А нельзя мне моё имя оставить?

Я сощурила один глаз.

— Я люблю, чтобы меня Сандра называли.

— Ты фея, а у нас всех цветочные имена. Это твои родители выпендривались, настаивая на твоём великом предназначении. Тьфу. Вот и поплатились. Сама богиня, Мать-природа наказала их. Теперь лежат под обвалом. Земля и камни стали их могилой.

Слёзы опять навернулись на глаза, при воспоминании о них.

— Не реви.

Сказала Тётка и нахмурилась.

— Ну какая из тебя спасительница? Дитя — дитём. Вот моя Айви, другое дело. Смелая, решительная, не то что ты! Дармоедка!

Я вскинулась и зло посмотрела на неё.

— Вы же знаете, что это не так? Мои родители оставили много денег. Вы же сами их забрали.

— Так это моё наследство, а не твоё.

Заявила тётка.

— Молчи уж. Иждивенка. Навязали тебя.

Я надула губы. Вот что она врёт. Мама поэтому и не любила её. А ещё тётя всегда завидовала нашей семье. Когда-то давно. Мама вернулась к феям в сопровождении моего папы.

Они оба говорили, что во сне к ним пришла богиня и сказала, что их дочка будет спасительницей фей, если только они поверят в меня.

Вот главная фея и согласилась принять чужака. Поставила ему кучу каких-то условий и запретов. Но мои родители согласились со всем. Лишь бы я росла среди фей и они приняли меня.

— Готово.

Я посмотрела в зеркало на себя. Отражение мне не нравилось. Мои окрашенные светлые волосы, мерцающие сегодня розовым оттенком, очень туго заплели в несколько кос. Даже от моей любимой причёски, что я всегда носила, не осталось и следа. Вместо, неё из головы торчали косы, переплетённые лентами.

— Тёмные корни быстро отрастают.

Недовольно добавила тётя.

— Какая из брюнетки фея? Мы всегда были блондинками, или рыжими. Это всё дурная кровь твоего отца.

Тут уж я не выдержала.

— А может, хватит меня унижать? Я и так поддалась вашим уговорам и обесцветила волосы. Ну я же не совсем обычная фея. Откуда вы знаете, что норма для меня?

— Молчи уж. Скоро церемония принятия магии. И тогда уж все увидят, что моя сестра с её сожителем всё наврали.

— Папа, муж, мамы.

Это разговор можно было бесконечно продолжать.

— Да-а? А по чьим законам? Уж точно не по нашим.

— Но на маме есть брачное тату.

— Вот-вот. Рисунок изображающий, какую-то страшную звериную морду, не может быть брачным рисунком. На этом месте должна была расцвести красивая роза, или хотя бы плющ. А у твоей матери. Тьфу. Причёска готова, а ты всё сидишь, занимая моё время.

Слава Матери богине я своё дело сделала.

Ну почему на церемонию обретения магии, должна собирать самая близкая родственница. Обычно это мама, но в моём случае это невозможно.

Вздохнула и пошла надевать платье, похожее на лепестки роз. Оно, конечно, красивое, но в сочетании с красной кожей вдоль линии волос, от тугих кос и красных пятен на белой коже, смотрелось не очень. Пришлось опять настраивать себя на позитив.

Я справлюсь. Я смогу. В этом нет ничего сложного. Все феи через это проходят, и я смогу. Вдох. Выдох. Я готова. Посмотрела в зеркало ещё раз. В моей комнате оно было немного поменьше, чем в зале.

Начала улыбаться самой себе. Отражение показывало кислое выражение лица. Эй. Нет. Сандра. Так не пойдёт.

Улыбнись ещё раз. Вспомни мамину улыбку. Вот. Зафиксируй этот образ в голове. Та-ак. Уже лучше. Ещё чуть-чуть. Ты самая красивая и смелая. Осталось только перетерпеть саму церемонию. И всё.

Глава 2

Сама церемония проходила на поляне. Её давно подготовили и украсили цветами и лозой. По периметру был установлен небольшой заборчик, из-за него сейчас выглядывали любопытные детские мордашки. Маленькие шалопаи пытались подсмотреть, как будет проходить ритуал, но их всегда уводили в самый последний момент. Взрослые боялись, что возмущение магических потоков, может неправильно повлиять на развитие подрастающего молодняка. Поэтому я уже заметила, как то одного, то другого ребёнка начали забирать мамочки и прятать в своих домах. И меня также уводили, а я плакала и хотела посмотреть.

Сейчас отчего-то опять начала нервничать. Всё хорошо, Сандра. Все через это проходят. Как иначе стать взрослой? Другие смогли, и я тоже перетерплю. Мне уже рассказали, как будет всё проходить, но сейчас я трушу. Даже коленки затряслись. Ленты, непривычно царапают голую спину. Фасон платья всегда такой, чтобы одежда не мешала крыльям раскрыться.

Я смотрела, как ко мне шла верховная жрица с прислужницами. Девушки ловко бросали лепестки цветов ей под ноги.

Со всех сторон мужчины начали бить в барабаны, тем самым объявляя церемонию открытой.

Главная фея уже села на свой трон, позади неё встал муж и упёр руку вбок, приготовив себя к долгому стоянию. Вокруг меня начали кружиться феи в традиционном танце, всегда сопровождаемом песнями. Феи двигались всё быстрее, общая атмосфера праздника начала захватывать. Одновременно с этим они разбрасывали лепестки. А потом в один миг застыли. На поляну резко опустилась тишина.

Все расступились в стороны. Посмотрела вниз и увидела, что лепестки начинают сами по себе двигаться, собираясь в магические руны. Верховная сейчас словно рисует в воздухе руками. Повинуясь её воле, лепестки завершают свой последний танец и замирают.

Жрица начинает подходить к каждой руне и касаться её рукояткой кинжала, и прямо на глазах у всех нас начинает расти магическое лезвие. Выполнив своё предназначение, лепестки, рассыпаются прахом, а кинжал начинает сиять. По мере перемещения от одной руны к другой он растёт, и свет у него становится всё ярче.

В этот момент спины что-то коснулось, и я оглянулась. Одна из прислужниц держала в руках ткань, и я вспомнила, что спину должны были смазать обезболивающим эликсиром.

Перекинула косы с лентами на грудь и выпрямилась. Девушка быстро провела тканью по коже, и я почувствовала холод, а потом лёгкое покалывание. Через какое-то время это ощущение прошло, и я прислушалась к тому, что говорила сейчас жрица:

— Это дитя. Посланное к нам богиней для защиты сегодня вступает во взрослую жизнь. После ритуала мы ждём сватов, для проведения брачной церемонии.

Вокруг раздались голоса:

— Как?

— Но она же такая юная?

— Почему ей нельзя самой выбрать?

Феи кричали с разных сторон, но я знала ответ.

Сыночек верховной жрицы давно положил на меня глаз, а сейчас у него будет достойный повод начать свои ухаживания. Обычно феям давали десять лет для того, чтобы они определились с подходящей парой. Наш народ часто путешествовал, проходя все свои поселения, чтобы найти судьбу.

И если бы я уехала с первым же торговым караваном, то могла бы выбрать себе жениха и получше. Но теперь не судьба.

Придётся выбирать из тех, кто есть. Вздохнула. Вот не чувствовала я ни к одному из парней влечения. Мы были хорошими друзьями почти со всеми. Только этот мерзкий фей вечно со своими похабными шуточками и приставаниями портил всё.

Серый как-то предлагал его побить, но я отказалась. А потом самые близкие мои друзья оказались вместе с родителями в тот момент, когда начался обвал.

Ладно. Что-то я отвлеклась.

Главная фея встала и выпустила крылья. Я опять залюбовалась. Обычно крылья выпускают тогда, когда собираются задействовать магическую силу полностью и для всех окружающих это показатель. Феи стали замолкать, и наконец вокруг снова настала тишина.

Главная фея заговорила:

— Все вы знаете о той потере, что нас постигла совсем недавно. Много жертв несчастного случая привели к тому, что численность наша уменьшилась. Поэтому я приняла решение, что все девушки, обретающие крылья, должны остаться с нами, а не искать свою судьбу на стороне.

Я видела, что на эти слова феи начали одобрительно кивать. А для меня это было словно ножом по сердцу.

Главная фея продолжила:

— Вдобавок, как вы помните, родители Розы пришли к нам по велению богини. Так почему мы должны спокойно отдавать нашу спасительницу другим.

В ответ на эти слова раздался гул одобрения.

Может ещё есть возможность, что к нам заглянут чужаки. Но фея и тут разрушила мои ожидания:

— Сваты принимаются только из нашего поселения и обязательно должны быть одобрены Верховной жрицей.

Всё. Если раньше у меня была надежда на то, что кто-нибудь из моих друзей согласится, то теперь она пропала. Естественно, мамочка решит, что самый достойный кандидат — это её сын.

Ещё раз нашла взглядом Хрисанфа. Он поймал мои глаза и мерзко ухмыльнулся. Потом демонстративно поправил ремень своих штанов и покачал тазом вперёд-назад.

Так и захотелось показать ему средний палец, но ко мне сейчас были привлечены взгляды абсолютно всех.

Так что я просто промолчала про себя решив, что обязательно сбегу. Я найду сама себе мужчину, как это когда-то сделала мама. Осталось только обдумать план побега.

Главная фея села обратно на своё место, а верховная, держа в руках кинжал, полный магической энергии, подошла ко мне.

Иллюстрация: начало церемонии обретения магии

По просьбе любимых читателей, выкладываю небольшой коллаж. Примерно так я вижу то, как проходило начало церемонии в поселении фей.

Наша героиня — в розовом платье, ленточки только нейросеть не смогла нарисовать, но мы закроем один глаз и представим, что они существуют. Главная фея — сидит на троне и крылья выпустила, пытаясь успокоить жителей.

А верховная жрица в это время, из магических рун наполняет кинжал магией.

Из-за проблем с доступом серверов, в последнее время, есть вероятность того, что изображения могут не всегда загружаться. Поэтому в таких случаях визуалы я буду выкладывать в блогах.

Глава 3

От автора.

Внимание. В этой главе присутствует жестокое обращение с героиней. Постаралась максимально смягчить то, что с ней произошло.

Закрыла глаза и подготовилась. По спине резанула боль оттого, что кинжал коснулся спины. Хотелось крикнуть, но я заставила себя молчать. Надо перетерпеть:

— Она горит.

Начали раздаваться вокруг голоса. Как? Посмотрела на руки и увидела огонь. Верховная жрица , да и не только она, все вокруг смотрели с ужасом. Огонь стёк с моих рук на землю и продолжил гореть, но я оставалась жива. Пламя не вредило мне. Как красиво. Оно завораживало и манило меня. Спину рвало и ломало, похоже, обезболивающий эликсир не успел помочь, или боль слишком сильна. Я чувствовала, что из спины выходит что-то большое и тёплое. Потом раздался хлопок, и все заорали вокруг от ужаса.

Началась давка оттого, что феи отбегали от меня.

Что происходит? Почему они боятся? На поляне всё стихло, только за спиной был какой-то гул. Оглянулась и увидела, что этот звук издают мои крылья. Красота. Они тоже горели. Посмотрела на огонь под ногами и произнесла:

— Погасни.

Пламя исчезло.

— Огонь. Гори!

Передо мной снова вспыхнул огонь, только он был ещё ярче.

— Переместись вперёд на пять метров и гори в пять раз сильней.

Пламя послушалось меня, и вот я любуюсь на огненную стену. От пламени идёт жар, но я знаю, что он безопасен для меня. Я могу им управлять. Это же такая мощь! Теперь можно не бояться нападений.

Я защищу! Точно знаю, что справлюсь. Нам не будут страшны безумные василиски, которые во время гона превращают всё в камень. Можно не бояться технологий эльфов и драконов. Даже от крылатых рас с летающих островов я спасу.

Внезапно затылок обожгла боль и, проваливаясь в пустоту, я услышала:

— Выламывайте ей крылья, пока она не вошла в полную мощь.

Пришла в себя ночью — тело разрывала боль. Я лежала на земле и видела перед собой мои крылья. Они горели, но уже обычным огнём.

Нет. Хотела крикнуть, но рот был забит тканью, поэтому я мычала. Руки и ноги были связаны. А-а-а-а-а. Я орала внутри себя. За что? Зачем они это делают?

Я ведь пришла в этот мир, чтобы защитить.

Сквозь боль услышала голос главной феи:

— Её родители обманули всех нас. Сами погибли и забрали с собой столько молодых и здоровых мужчин. Много семей пострадало за то, что в наш мир привели это зло. Она может дать только лишь огонь, а он опасен для нас. Эта девка теперь отныне человек, и я выношу свой приговор.

Всё это время я смотрела на то, как горят мои крылья. Из глаз лились слёзы. Гарь забивала нос и хотелось кашлять, но я не могла. Последние огоньки уничтожили даже напоминание о том, что могла бы летать, и сердце начала разрывать тоска.

— За преступление своих родителей ответит их дочь. Опасное существо мы не станем убивать сами. Возможно, что своей смертью зло уничтожит и нас.

Я слышала вокруг гул одобрения от множества голосов.

— Бывшая фея Роза изгоняется на остров преступников.

— Правильно!

Выкрикнул женский голос из толпы. Тётка. Ты всегда ненавидела меня и родителей.

Меня грубо подняли с земли и заставили стоять. Это были мои друзья, и на их лицах я видела сейчас презрение.

Подошёл сын верховной жрицы и плюнул мне в лицо:

— Падаль. А я ещё хотел обрюхатить тебя, чтобы ты не ерепенилась и согласилась на брак со мной. Ну-ка, ребята, держите её крепче. Перенесём чуть подальше.

Меня схватили и уволокли с поляны за забор к сараям.

Я смотрю на парней, девушек и не вижу жалости в их глазах.

— Стой тут. Собака.

Сказал бывший друг и поставил меня на землю. Хотелось сесть, упасть, ноги дрожали, меня шатало, но я продолжала стоять.

Из толпы подошёл сын жрицы:

— Сильнее всего можно причинить боль, если ударить в свежую рану.

— Ей Хрис. Может, ну её? Давай лучше поможем твоей матери и главной фее открыть портал. Там столько рун надо нарисовать, перед тем как активировать его.

— Нет. Я сам хочу её наказать!

Он обошёл меня по дуге, и я увидела в его руке кнут. Нет. Это страшный сон. Надо проснуться. Но когда спишь, не бывает так больно. Свист. Удар. А-а-а-а-а. Ещё удар.

— Что здесь происходит?

Услышала голос двоюродной сестры:

— Да вот. Проводим воспитательную работу над преступницей.

Лениво сказал сын жрицы.

— Ты с ума сошёл?

Сказала сестра. А во мне вспыхнул маленький огонёк надежды.

— Не для того, я накачала её обезболивающими, чтобы она сейчас откинулась у нас на глазах. Она зло и опасна. Своей смертью может уничтожить всех нас. Пошли вон. Бросьте её тут. Никуда она не уйдёт связанная.

Всё. Это конец. Даже моя родня отказалась от меня.

Хрисанф и мои бывшие друзья отошли. Я слышала, как, переговариваясь между собой, они смеялись и шутили.

Из-за того, что никто не держал, колени стали сильнее дрожать. Согнулась крючком от боли, которая то накатывала волнами, то отступала.

— Не притворяйся, мерзавка. Тебе не может быть больно сейчас. Говорила я тёте, что ты плохая и тебя надо было тоже убить. Но она заладила, что нельзя. Через тебя она надеялась получить больше выгоды. Думаешь, просто так погибли твои родители? А вот и нет. Мы наняли эльфа, и он устроил обвал. Только не рассчитали, что в караване будет столько парней. Мы хотели получить больше власти за счёт твоего положения в обществе, но обманулись. Я хотела выйти замуж за Мирта, а теперь его нет. Он лежит там под камнями. Это ты виновата. Твои родители заманили его в тот караван. Ненавижу тебя!
Завизжала она.

Айви подошла и надавила на плечи.

Я упала на колени, а сестра расхохоталась.

— Бить нельзя, чтоб не сдохла, но волос я тебя лишу. На острове сразу решат, что ты падшая.

Мне было слишком плохо. Всё это происходит не со мной. Так захотелось спрятаться от проблем, от всего, что происходит вокруг. Это просто ступор.

Я слышала скрип ножниц, которые резали мои косы. Клочки волос, переплетённые лентами, упали на землю, а налицо свесились короткие волосы.