Посланница небес 2. Смертная

Глава 1. Родной-чужой мир

Я куда-то летела. Причём с порядочной высоты, хотя на этапе создания портал-переход Риэля транслировал обычную улицу и двухэтажные дома. Да, город при этом был не совсем обычным, но как иначе, когда небесные силы отправляют тебя в мир магии!?

Одна радость – кричать, как это было в мой первый «полёт», я даже не думала. Риэль успокоил меня на славу своими блоками… хотя волноваться было о чём. Я больше не бессмертная! Как рухну сейчас, и всё! Фаталити.

Я зажмурилась, смирившись, что ничего рассмотреть не могу, и тут вероломное приземление! Удар получился, как говорится, «всем телом». Да ещё и обо что-то... что-то странное.

«Вот я и смертная… твою мать. – Боль эхом разбежалась по телу. Но меня смущало другое. Субстанция подо мной… это… – Ой! Это вода!? Я что? Тону?! Прекрасно! Не успела распрощаться с ангелом–хранителем, как уже нашла себе приключение на одно место!»

Я шла по дну в своём красивом платье, которое теперь было безвозвратно испорчено грязным прудом, и злилась на вселенскую несправедливость.

«Спасти девять миров, вернуть себе жизнь, переместиться на родную планету, лишь бы снова увидеть пропавших родителей… и вместо этого утонуть?! Неееет! Мы так не договаривались!»

Заработав руками и ногами, насколько это позволял наряд, я вынырнула на поверхность.

Звуки шлепков тел о воду продолжал раздаваться, заставляя нервничать.

«Слишком много купающихся на один пруд!» – Я лихорадочно провела руками по лицу, стараясь держаться наплаву, при этом ещё и драгоценный рюкзак не потерять. Получалось с трудом.

Озираясь по сторонам, постаралась быстрее других подплыть к берегу, где выстроилась в ряд группа грозных мужчин и женщин.

«Что вообще происходит? Где я?! Была же улица!»

– Плывите быстрее, – зычно отдал команду сухонький старичок, о котором никогда не подумаешь, что он может обладать таким низким громким басом. – Новички, быстрее… Через тридцать секунд наша брусчатка вернёт себе прежний вид.

«Где ты брусчатку увидел, дед? – Мелькнула мысль и тут же пропала, сметённая неприятным озарением. – Это он об этом болоте, что ли?! Прекрасно!»

Но ничего прекрасного я не видела в происходящем. Впечатлённые предупреждением старичка молодые парни хлынули на берег со всей присущей им бесцеремонностью.

Думала, утопят. Но всё обошлось.

Мои ноги коснулись дна раньше, чем бравые молодцы и довольно испуганные девицы магического мира успели до меня добраться. Повезло, что я оказалась к берегу ближе других. А ещё отсутствие у меня чемоданов упрощало задачу выбраться из мутной воды. У других же ребят были и саквояжи, и сундуки. Да ещё и так много, что мне даже любопытно стало, как нам всем удалось обойтись без травм! Падающий с неба багаж – это перебор даже для магической транспортировки будущих студентов столичной академии магов.

В том, что меня закинуло на тот самый отбор, к которому Шексу готовил мою несчастную тушку целый месяц, я даже не сомневалась. Единственного понять не могла: вызов на сборы в подготовительный курс должен был состояться через три дня. Мы последнюю миссию специально запланировали раньше, чтобы я смогла осмотреться в столице, накупить вещей, ознакомиться со своим разваливающимся жильём, в конце концов! Фамильяр не мог ошибиться в датах, ведь мотался на Нирсей чуть ли не каждый день!

И вот вам, пожалуйста! Подстава подстав. Не успела я выйти на околицу столицы, где якобы стоял мой «новый» дом, как оказалась тут, в пруду. Тьфу ты! Болотистой площади, которая вот-вот перестанет быть болотистой.

Перехватив рюкзак покрепче одной рукой, другой задрала длинный подол платья. в пределах разумного, конечно. Местная общественность порицала голые ноги у дам… очередное средневековье!

«Зато делать бастардов никто не стесняется», – ворчливо подумалось мне, стоило только вспомнить мою новую фамилию.

Я почти вышла из воды, как на моём пути вырос недружелюбного вида мужчина.

– Кто?

– Руслана Бастар.

Сутулый дядечка с залысинами принялся быстро искать моё имя на бумаге. Видимо, список.

– Есть такая. Проходим. Не задерживаем.

«Вообще нормальный? – мысленно возмутилась я. – Сам же задерживает. А из тридцати секунд осталось…»

Не успела я ступить на берег, как что-то «бумкнуло».

Сильный ветер, появившийся из ниоткуда, чуть не сбил меня с ног.

Отвернувшись от его свистящего напора, ахнула.

Болото преображалось прямо на моих глазах в красивую площадь… и недовольных ребят, которых с громким звуком «пиу» брусчатка выплёвывала вверх на добрый метр.

Падение молодёжи сопровождалось громкими восклицаниями и витиеватой руганью.

Всё это настолько меня увлекло, что я даже не сразу заметила – платье на мне волшебным образом высохло, не оставив на ткани даже следа пятнышка.

Губы расплылись в улыбке.

«Маааагия…»

– Отметившиеся! – громко подала голос женщина в солидном бархатном костюме. – Подходим ко мне!

Так как среди отметившихся я была одна, сиротливо поплелась к дамочке в гордом одиночестве.

Глава 2. Обустройство на новом месте или «что такое бытовое фэнтези»

Покосившийся забор, увитый плющом и каким-то колючим кустарником, пришлось долго исследовать, чтобы отыскать калитку. Казалось, её вообще нет, но так же не может быть!? В любом случае, я не собиралась сдаваться.

Моё упорство было вознаграждено. Проход на территорию небольшого особняка обнаружился значительно левее центра ограды, однако и там нашлась своя загвоздка. Дрянная заглушка с внутренней стороны упорно не хотела открываться. Мне пришлось практически полностью забраться на забор, чтобы дотянуться до щеколды. Хорошо, что прохожих на улице было мало, а моё платье полностью прикрывало ноги, а то я бы стала главной сенсацией этой недели для всех соседей.

Задвижка щёлкнула, открываясь, и я забавно «покаталась» на калитке, отъезжая на её металлических петлях внутрь купленной Шексу территории.

Спрыгнув, вернула дверь на место и передёрнула плечами. Изнутри участок выглядел ещё более заросшим, чем снаружи. Иномирный плющ вторгся буквально во все щели особняка, заплёл беседку, испортил каменные дорожки и клумбы. Фруктовые деревья выглядели поникшими. На ветках не заметила ни одного цветочка, хотя по календарю в Нерийской империи значился конец апреля.

Обойдя с горем пополам участок, я поцокала языком, после чего принялась за работу.

Артефакты на восстановление дом зарыла по четырём углам особняка. Вид здания навевал не самые приятные чувства своей заброшенностью, поэтому заходить внутрь я не захотела. Особняк больше смахивал на дом приведений, а мне только их сейчас для полного счастья не хватало!

– Нет уж, – ворчала я, стряхивая землю с рук. – Пусть сначала домик вернёт себе прежний вид, а уж потом мы подумаем о ночёвках в нём!

Дальше я полезла в терновник. Девять камней-артефактов, выполняющих функцию защиты, были следующими на очереди. Стараясь закапывать их как можно ближе к опоясывающей территорию ограде, позволила себе нежную улыбку.

«Никто не сможет влезть к тебе в дом без твоего на то разрешения, – вспомнились слова нага. – Если только это буду не я в своём фантомном обличии».

Шуточки фамильяра-мужчины теперь воспринимались иначе. С грустью и безнадёжной тоской.

Чтобы не поддаваться этим эмоциям и упорно нахлынувшим воспоминаниям я ускорила процесс зачистки и защиты, после чего вышла за ворота и прикрыла за собой калитку.

Несколько капель моей крови активировали защиту, поэтому больше тянуться к засову было не обязательно.

Постояв пару минут возле участка, повернулась и зашагала вверх по улице. Мне требовалось купить себе одежду и заглянуть в лавку артефактов. Полное обеспечение сирот – это хорошо, но вряд ли в этом списке найдутся самопишущие карандаши, о которых много рассказывал Шексу, а так же блокноты, содержание которых никто, кроме хозяина, прочитать не сможет.

Подойдя к центральной площади столицы, взглянула на башню с часами. Недавно пробило четырнадцать тридцать, а значит, если я ускорюсь, то легко успею вернуться обратно в академию до закрытия ворот.

«Жалко, что я не спросила, во сколько они закрываются. С другой стороны, сейчас разгар дня!»

Покрутив головой, нашла вывеску с ножницами и беспечно улыбнулась.

«Если миры где и схожи, так это в артах и баннерах», – хмыкнув, поправила рюкзак на плече и смело вошла в магазин одежды.

Фигурные стойки без голов подтвердили мои предположения.

«Манекены… страшненькие, но они самые».

Дверь за моей спиной закрылась с мелодичным перезвоном, и в зал выглянула симпатичная девушка с веснушками на носу.

– Я могу вам помочь, девушка?

Мой же взгляд уже давно работал, перебегая с одной полки на другую. Стеллажи лавки были полностью заполнены разномастными видами ткани. И ни одного намёка на уже пошитые платья.

– Девушка?

– Да, – я заторможено кивнула. – Здравствуйте. Я хотела бы приобрести парочку блуз… но теперь даже не знаю. – Растерянность завладела мной. Может, я ошиблась и первичного осмотра недостаточно, чтобы делать поспешные выводы? – У вас есть готовые изделия?

– Есть изделия, от которых отказались, – продавец уверенно улыбнулась. – В остальном, это портняжная лавка. Вы делаете заказ, а мы в течение обговорённого времени шьём для вас всё, чтобы ваша душенька ни пожелала! – Девчушка улыбалась широко и даже искренне.

Подумав, решила попробовать такой вариант покупки. До конца недели не так далеко. Подожду. К тому же мадам Жарди обнадёжила наличием государственной подачки. У меня есть, в чём ходить первое время.

Я кивнула девушке, и мы приступили к обсуждению моего нового гардероба.

Учитывая, что Шексу немного познакомил меня с местной модой, я постаралась не отходить от общепринятых канонов внешнего вида. Однако кое-где позволила себе вольность. Например, в фасоне нижнего белья, а именно верхней её части. Уж простите, а затягивать на себе корсеты изо дня в день я точно отказываюсь! Поэтому не удивительно, что довольно быстро среди множества зарисовок у молоденькой швеи под рукой оказался рисунок спортивного топа в комплекте с короткими бойшортс. Хотелось бы, конечно, обычный лифчик создать, но я была далека от темы его пошива. Там же и вставки какие-то надо, и косточки, которые постоянно впиваются, когда не надо. Я, правда, не удержалась и всё-таки нарисовала сей экземпляр, но по выпученным глазам мастерицы поняла, что дела не будет, или будет, но после долгого штурма мозга.

Глава 3. Знакомство с соседками

– Привет, – смутилась я, давно позабыв, что такое нормальное общение. Да и когда о нём помнить?! То родителей украдут, то убьют, то подрядят миры спасать! – Меня зовут Руслана. Я ваша шестая соседка… и у меня для вас вкусняшки.

– Арвена Делберон, – встала первой такая же светлая блондинка, только короткими волосами.

– Харина Френ, – махнула рукой со своей кровати пухленькая хохотушка-шатенка.

– Катерин Дот, – плямкнула как-то не совсем довольно девушка, лежавшая на своём койка-месте с книгой в руках. Эта соседка отличалась от другим тем, что обладала кофейным цветом кожи, и он придавал ей иноземный флёр.

– Бри Эндерри, – кивнула улыбчивая девушка с курносым носом, переключая взгляд на себя.

– А меня можешь звать Марди, – басовито пропела пятая соседка, самая выдающаяся в плане объёмов тела. – Вообще Мардрейн Тир, но… – глубоко вздохнув, девушка нетерпеливо посмотрела на мой свёрток. – Для соседок, которые ходит с вкусняшками, я исключительно Марди.

Девушки опять засмеялась, даже смуглая любительница литературы, и я расслабилась, выкладывая сдобу на общий стол.

Комната выглядела опрятной, несмотря на небольшой размер. Стена с окнами, не заставленная мебелью, давала пространство. Слева стояли кровати, разделённые прикроватными тумбочками, как в больнице, а правая стена красовалась высокими шкафами, по одному на каждую студентку. В центре комнаты стоял огромный стол с шестью стульями, а по обе стороны двери два удобных небольших дивана с кофейными столиками. Наверное, для приёма гостей, если их вообще можно приглашать.

– Твоя кровать у дивана, – отчиталась Марди, выкладывая булочки и пирожные на тарелку. Эта общительная толстушка обещала стать душой компании. – Уж не обессудь. Ты пришла последней, а в большой семье…

– Не щёлкают. Ага.

Лица у девушек вытянулись.

– Щёлкают? – звонкий голос курносой, имя которой, кажется, Бри, привлёк к себе внимание. – Чем?

– Клювом, – смутилась я, вспоминая, что свой язык в этом мире нужно держать под контролем.

– Ты из эрлинов, что ли?

– Эээ… нет. Маг… наверное.

И тут меня озарило!

«А ведь реально! Я могу быть кем угодно! От магички до драконицы! И вообще! В конце концов! Где этот дух рода, который обещал явиться сразу после моего перехода?!»

Я подошла к кровати и, оглушённая, опустилась на край жёсткого матраца.

Девочки перешли к обсуждению завтрашнего дня, терпеливо дожидаясь, когда на небольшом постаменте, местной магической грелке, закипит обычный с виду чайник.

Потом Марди всех пригласила за стол.

Я сунула свой рюкзак в тумбочку и робко поправила край платья, чувствуя себя не в своей тарелке, и присела за стол.

– Мой брат рассказывал, – поделилась курносая Бри, – что сначала над нами произведут замеры силы. Прямо рано утром. – Девочки слушали её, затаив дыхание и уплетая булочки. – Потом погоняют на полигоне… и снова замер. Те, у кого показатели останутся на одном уровне, могут о боевом факультете даже не мечтать.

– Это я, – фыркнула Мардрейн, забавно возведя глаза к потолку. – Точно вам говорю! С меня ещё тот боевик!

Девочки переглянулись и засмеялись, принимая самокритику соседки за шутку.

– А что потом? – волнение темнокожей брюнетки ощутимо плескалось в глазах.

– Потом следующее испытание. Вы что, вообще ничего не знаете об академии? – Бри оживилась. Девушка явно отличалась болтливостью и сейчас попала в свою стихию. – Не волнуйтесь, сейчас всё расскажу.

Дальше последовал общий рассказ об академии в целом и приёме в её ряды студентов в частности.

Я всё это уже знала. Шексу рассказывал. Но всё же внимательно слушала вместе с другими.

– Ну, во-первых, академия специализируется на пяти основных направлениях, которые и послужили названием факультетов. Отсюда мы имеем: факультет естественных наук, который включает в себя биологию, алхимия, геомантику и астрономию; факультет точных наук – это математика, маготехника и артефакторика. Кстати, мой брат учится на этом факультете.

Девушка усмехнулась, явно гордясь этим фактом.

– О! – оживилась пухлая хохотушка Марди. – А на каком курсе? А он красивый?

– Ччччч! – зашипела на жгучую брюнетку Катерин, продолжая крепко стискивать в руках книгу. – Это сейчас совсем не важно. Давай дальше, Бри.

Эндерри изящно перебросила свои русые волосы через плечо и продолжила с умным видом:

– Третий факультет фундаментальная магия. На нем учатся боевики. И туда крайне сложно попасть. Плюсом ко всему нужно в совершенстве знать физику и алхимию. И не просто знать, а применять эти предметы на практике. Вот.

– А четвёртый? – Мардрейн хмурилась. – Должно же хоть что-то быть для меня?!

Бри еле сдержала жалостливую улыбку, а потом вовсе спрятала её за чашкой чая, не торопясь излагать. Видимо, шатенка подумала то же, что и я – для тучной Марди этот год будет безжалостным.

– Четвёртый тоже делает опору на практику. И называется он «факультет прикладной магии». Там учатся целители, лекари и шаманы. Каждая из этих профессий имеет свой особенный подход к обследованиям и лечению больных. Но и заболевания разные, – Бри развела руками, – оттого нам и нужны специалисты широких профилей.

Глава 4. Душевые

От нашей комнаты до душевых топать пришлось совсем недолго. Они находились совсем рядом, через три двери, в торце левого крыла общежития.

Учитывая мир, из которого сбежали мои родители, я ожидала увидеть всё, что угодно. Например, открытые душевые по типу тюремных. Или вообще одну высокую деревянную бадью, возле которой меня ждёт длинная очередь из желающих помыться. Признаюсь, последний вариант нагонял страх.

Однако всё оказалось куда приятнее.

Да, кабинок не обнаружилось. Ванная комната была открытого типа. Но и бадья отсутствовала. Вместо неё полкомнаты занимал бассейн с кранами разного размера и высоты… и девушками, весело в нём плескающимися.

Казалось бы, ничего страшного, но… Общественная купель! А если одна из студенток сего достойного заведения чем-то болеет?! Кому такое понравится?! Точно не мне!

Я прижала к груди государственный кусок мыла и тюбик с шампунем, сделав круглые глаза.

– Если не хочешь в купель, справа закрытые кабинки.

Тихий смешок Марди сорвал выдох облегчения из моего горла.

– Хорошо…

«Не то слово хорошо! Я не ханжа и со стеснительностью у меня всё в норме, но купаться со всеми?! Это попахивает нудизмом. И вообще!»

Что «вообще», я додумать не успела.

Дверь в купели распахнулась, и к нам на огонёк заглянуло сразу двое парней.

Визг поднялся до небес!

Девушки будто с ума посходили! Нет бы добавить из голубого крана больше пены да укрыться в ней на глубине бассейна, если так испугались за свою честь! А эти нервные всем табуном бросились к одной единственной лестнице. Голые! Началась давка…

Весело было только двум парням. И то не долго.

Тяжело вздохнувшая Марди подошла к местным балагурам и вытолкала их взашей, изящно при этом отчитывая. Я прям заслушалась.

– Если ещё раз увижу… не посмотрю, что до инициации полгода… долбанные извращенцы!

– Мы пришли на новеньких одним глазком глянуть! – смело ответил симпатичный шатен. – Всем интересно, есть ли среди них экземпляры, на которых стоит тратить время.

– Так что, тётя, не бузи, – милый с виду блондин нагло подмигнул моей крупногабаритной соседке.

Судя по распахнувшемуся рту Мардрейн, я поняла, что последний любопытный – не жилец.

Прежде чем девушка решится его придушить, я взяла в руки небольшой стул и запустила им в недоумков. Точнее в дверь, ведь план был на активацию защитной реакции молодых мужчин, которые должны были увидеть летящий предмет и на рефлексах скрыться за дверью.

Но что-то в моём плане не срослось. Не знаю, что пошло не так (блондинчик на Марди засмотрелся или его друг), но прилетело этим двум от стула знатно!

– Ай! Дура!

– Ты что делаешь?! Чокнутая!

Марди отпрыгнула от двери, по пути ловя мой снаряд, и замахнулась на идиотов.

В этот раз рефлексы сработали правильно. Дверь в душевые захлопнулась… а потом взвыла сирена.

– Что…

– Наконец-то, включилась защита, – объяснила соседка, подпирая дверь стулом. – Вот идиоты! Интересно, как они обошли барьер?! – Марди сурово сдвинула брови и усадила свою огромную попу на стул. – Так! Чего вылупились?! Купаемся! И быстрее. Я пока посижу на стрёме.

Симпатичная рыженькая девушка только открыла рот, чтобы что-то возразить, но Марди погрозила ей указательным пальцем, и ни слова не вырвалось изо рта красотки.

– Руслана, не стой. Так-то я здесь из-за тебя. Выслушиваю, понимаешь, оскорбления от всяких придурков.

Я хмыкнула, снимая платье через голову.

– «Тётя» – это не оскорбление, подруга. Вот если бы они назвали тебя «дядя»…

В душевую зашла под аккомпанемент громкого смеха соседки. Марди смеялась очень красиво и заразительно, поэтому к смеху пышки добавился хохот остальных девчонок.

«Забавно это, – вдруг подумалось мне. – Вроде один неприятный момент, а мы все как будто бы уже добрые знакомые!»

По комнатам расходились дружной компанией и даже друг другу пожелали спокойной ночи. И пусть мы ещё не познакомились толком, но общее воспоминание у нас уже было, а это уже залог крепкой связи на будущее. По крайней мере, так мне хотелось думать.

Марди ушла за свою ширму, а я принялась раскладывать в шкаф вещи, которые аккуратной стопочкой лежали у меня на постели. На вешалках развесила платья в количестве трёх штук и студенческую форму.

Так же отдельной стопкой обнаружилась специальная форма для… физкультуры, наверное. Штаны и туника, доходящая почти до колен, кожаный жилет с капюшоном, длинные сапоги и перчатки – всё это смахивало больше на костюм какого-то боевика, поэтому я не до конца была уверена, что подобный наряд – спортивная форма. С другой стороны, ничего для спорта среды выданных вещей больше не было. Не в платье же бегать! И не в юбке!

«Завтра разберёмся, – успокоила себя, аккуратно заплетая волосы в тугую косу. – У меня есть аж пять соседок, чтобы понять, что надевать на первое испытание!»

Кто-то из девчонок громко всхрапнул.

Глава 5. Испытания

Взгляд наткнулся на ровный белый потолок.

Так как я вчера не зашторилась ширмой, как остальные, мне из окна улыбался чистый рассвет. Окна комнаты выходили в сторону густых пролесков и полигона, поэтому крыши городских домов не мешали лицезреть природную красоту.

Лучи солнца, медленно поднимающегося из-за горизонта, отличались своей желтизной. Раскалённая звезда нашей Солнечной системы в этом плане сильно уступала. Солнце Нирсея делало ярче и насыщеннее все цвета магического мира. Деревья выглядели ярко-зелёными, небо голубее, а земля… шоколаднее, что ли.

Я не удержалась от улыбки. Подошла к окну и уставилась на горизонт, который всё больше наливался красками по мере рассвета дня. Как поднималось солнце, так и моя вера в лучшее крепла.

«А то, что Шексу мне снится, так это же объяснимо! Я скучаю по нагу. Ни за какие коврижки не отказалась бы услышать нечто подобное от фамильяра, только в реальности».

Я замечталась, встречая рассвет.

Что-то внизу привлекло моё внимание.

Опустила взгляд, затаила дыхание.

На полигон вышел знакомый декан фундаментальной магии.

Гизан подошёл к странному многорукому снаряду, лёгким движением сорвал с себя плащ и принял ровную стойку. У декана в руках не было оружия, зато у моногоручки-снаряда появились мечи.

Дальнейшее я наблюдала с раскрытым ртом.

Снаряд атаковал декана, а он уворачивался от ударов неживого противника с поразительной гибкостью для человека. И это при том, что руки декана так и остались скреплёнными за спиной учителя-практиканта!

Я буквально прилипла к стеклу носом.

«Какой боец! Мне бы такого наставника! А почему, собственно и нет?! – хмыкнула себе под нос. – Узнаю, кто он такой, и если мужик нормальный, напрошусь в ученицы. Он же учитель, правильно!? Вот и пусть учит! Главное, чтобы это странное поведение педперсонала в его сторону было беспочвенным, а то связываться с пугающим людей человеком себе дороже».

Я отошла от окна и взяла в руки своё расписание, чтобы свериться с настенными часами.

«Через полчаса подъём. Отлично. Я как раз успею сбегать в душевые. И всё-таки хорошо, что туалеты есть в каждой комнате, если бы ещё и сортир был один на весь этаж – это было бы совсем грустно!»

В душевые я идти не захотела, заглянув в туалетную комнату. Воспользовалась по предназначению толчком и оценила возможности умывальника.

Когда зубы были почти почищены, по этажу пронёсся гул чего-то мощного и сильного.

«Будильник», – сообразила я, слушая проклятия за дверью туалета.

Вышла в комнату с сияющей улыбкой на лице.

– Всем доброго утра.

Девочки что-то буркнули, одарив меня недружелюбными взглядами.

Я лишь отмахнулась на такое приветствие. Не все любят утро. Что тут поделать?

Открыв шкаф, достала форму.

– Марди, – отвлекла пышку от потасовки возле туалетной двери.

– Что?

– Это форма?

– А что же ещё? – фыркнула надменная Арвена Делберон, задрав нос чуть ли не до потолка.

Марди воспользовалась моментом и захлопнула перед носом Арвены дверь, подмигнув мне напоследок.

Делберон наградила меня подозрительным прищуром.

«А что я? Я не виновата, что ты лезешь без мыла в за… в не проходимые места!»

Быстро одевшись, застегнула длинные сапоги на ногах и улыбнулась своему отражению. Получилось очень даже ничего. Наряд облегал меня, как перчатка руку, а длинная туника, доходящая до середины бедра, вовсе не прятала мои достоинства, а наоборот подчёркивала их.

Ко всему прочему форма приятно холодила тело. Я так думала, спускаясь вниз по лестнице. Но стоило мне только выйти на свежий воздух, как форма начала нагреваться. Не критично. В пределах нормы, чтобы я не замёрзла промозглом весеннем ветерке раннего утра.

– Отличная вещь!

Наверное, мне нужно было дождаться девчонок, но очень хотелось прогуляться по парку одной, привести свои мысли в порядок, наметить план действий на ближайший день. Да и вообще я привыкла быть одна. Толпа девчонок, толком не дружащих друг с другом – это не моя среда обитания. Я ещё на Земле отгородилась ото всех. За почти четыре месяца загробной жизни обросла, конечно, друзьями, но все они снова канули в лету. Больше что-то не хочется ни к кому прикипать душой. Она у меня не казённая.

«Хотя Марди мне нравится… с ней я бы подружилась. А ещё Катерин», – осталась откровенна к самой себе, топая по направлению к главному корпусу академии.

Как говорила карта, именно там находится вся учебная часть высшего образовательного учреждения. Учебная часть и продовольственная, то есть общепит. Да, в комнатах можно было устраивать перекусы, и посуда сама собой мылась, благодаря магии нечисти, но полноценные завтраки, обеды и ужины – это относится к студенческой столовой, которую разрешается посещать всем без исключения.

Помимо меня в столовую спешили и уже действующие студенты.

Глава 6. Изощрённое наказание или привилегии от декана-извращенца

Разглядывая меня с палкой, которую я упорно держала одной рукой, вторую подняв вверх, как меня учили на фехтовании, Гизан нападать не спешил.

– Что за стойка? – усмехнулся декан, и его насмешливое настроение уловила вся группа, принимаясь хихикать за канатным забором помоста.

«Ясно. Со мной будет самоутверждаться ещё и морально. Весело!»

Сделав первый выпад, почти коснулась плеча декана, но Гизан сумел в последний миг отбить атаку.

Любитель БДСМа нахмурился.

– Интересно…

Смех студентов магической академии оборвался, как только экзаменатор провёл серию атак… которые я отбила, практически не двинувшись с места.

Наверное, со стороны казалось, что мне защита далась легко и просто, но это было далеко не так. Во-первых, палка – совсем не шпага. Как я и говорила, палку держать в руках было неудобно. Она не имела рукояти, и одно только это осложняло мне жизнь! А во-вторых, Гизан бил со всей силы, не щадя маленькую меня.

«А ещё он злится… почему? Хотел опозорить нас трёх? Показать, какие мы никчёмные? Как есть Гад…риэль, а ещё звучнее Гавнюдриэль!»

Мужчина с ангельской внешностью и дьявольской сутью прищурился, и я напряглась. А этого нельзя делать! Лёгкость и плавность – фундамент пластичного манипулирования.

И всё равно у меня опять получилось! Я отбила вторую серию атак. Очень коварных, к слову сказать! Даже прыгать и пригибаться пришлось, хотя этого в фехтовании мой преподаватель не любил. Получились такие себе «фехтовальные бои без правил» с палкой в руке.

А ещё у меня получилось извернуться и чиркнуть декана краем палки по пятке.

«Жалко, что ты не – Ахиллес, – глубоко дыша, пыталась восстановить дыхание, – а то уже упал бы к моим ногам».

Декан начинал злиться. Я это видела по его побелевшим губам, вытянувшимся в две узкие полосочки.

Приготовилась получить по полной… и не прогадала.

Не прошло и минуты, как моя «шпага» отлетела в сторону ойкнувших одногруппников, а я получила пару раз по ягодицам и мягкой части бедра.

– Всё, – скривилась я, потирая ушибленное место. – Сдаюсь.

И тут произошло то, чего я не ожидала.

Декан натурально озверел!

Чокнутый препод схватил меня за предплечье и дёрнул к себе, проорав практически в ухо так, что я чуть не оглохла:

– Н И К О Г Д А!!! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?! НИКОГДА ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА СДАВАТЬСЯ!!!

Я аж присела, пытаясь избежать разрыва барабанных перепонок.

– Ллл…ладно, – заикаясь, пообещала я, надеясь, что мужчина возьмёт себя в руки… а мои руки отпустит.

«Чокнутый точно!»

Декан Гизан блеснул своими чёрными глазами, медленно возвращающими свой ореховый цвет, и отпустил меня.

– В стойку! – рявкнул брюнет, толкая меня на середину ринга.

– Но… – я искренне растерялась. – У меня же нет больше палки.

– Палки, – насмешливо выплюнул неадекватный, принимаясь обходить меня по кругу.

Я сама по себе стала двигаться, в страшном сне не собираясь подставлять такому неадеквату свою спину.

– У тебя не всегда в руках будет даже палка. Ты… вы, – громче начал говорить декан, бросая косой взгляд на нашу ошарашенную публику, – вы должны давать отпор противнику в любом состоянии! Даже полумёртвые!

Я поняла, что меня сейчас «отметелют» по полной.

Чтобы сбросить напряжение и страх, пару раз подпрыгнула с ноги на ногу.

Гизан удовлетворённо кивнул.

А потом началось то, что я видела утром на рассвете. Только в этот раз именно я была на месте декана, а его многорукий тренажёр имел всего лишь две руки, где только одна оснащена толстой палкой… и слава Богу!

Я еле-еле успевала избегать совсем не лёгких ударов! И к татами пригибалась, и прыгала чуть ли не выше верёвок, и изворачивалась так, что мне, наверное, позавидовал бы даже Шексу! И всё равно нет-нет, да и получала по пятой точке, громко ойкая. Думала, зрители моего позора знатно повеселятся, но к моему удивлению веселиться никто не спешил. Видимо, «хохотуны» сообразили, что их ждёт то же самое, а солидарность, неважно женская она или мужская, дело великое!

– Двигайся быстрей! – рычал маг, стараясь успешно попасть по моей заднице.

«Что она так ему не нравится?!»

Я стала акцентировать на этом моменте и уворачиваться успешнее, а этот Гад…риэль взял и поменял тактику, замахнувшись на сакральное – голову!

А кому захочется стать дурочкой!? Правильно! Не моим тараканам точно!

Наверное, поэтому подсознание взяло да активировало инстинкт самосохранения, выкрутив стрелку на максимум. По-другому появление светового меча в моих руках я объяснить не могу.

Палка Гизана упала, по обе стороны от меня, разрубленная мечом, а я осталась стоять в голубом свете, пока тот не погас.

Декан фундаментальной магии удивительным образом обрёл дзен. Как иначе объяснить его довольную улыбку и полный облегчения выдох?

Глава 7. Новая знакомая и испытание на силу

Через полтора часа в нашу закрытую группу умудрился попасть парень с рыжими волосами и порядочной гибкостью и девушка-брюнетка, которой Гизан не сумел нанести ни одного удара. Девушка подошла к нам знакомиться сразу, как только спрыгнула с настила.

– Захарова Инна. Попаданка. Очень приятно познакомиться. Рада, что буду с вами в одной группе декана.

У меня вытянулось лицо от удивления, а вот девочки отнеслись к такому явлению нормально.

В процессе нашего посещения раздевалок и душевых выяснилось, что бедных магов помотало знатно не только по горничным и конюхам. Досталось и другим мирам, где живут люди с рецессивным геном, дающим при взаимодействии с доминантным геном магов сильное потомство.

– Меня воспитывал дядя, знакомый отца. Сам папочка укатил обратно в свой мир сразу после оплодотворения мамы, – поделилась своей историей Инна, тяжко вздохнув под конец семейной тайны. – Вообще дядя у меня ещё тот мерзавец… это он разрешил мамой воспользоваться, – плечи девушки печально поникли. – Хотя… она в накладе не осталась. Забрала почти десять миллионов евро за роды и укатила в светлую безбедную жизнь. Я просто до сих пор питаю детские надежды и упорно стараюсь её оправдать.

Катерин с Мардрейн грустно вздохнули.

Из глаз Инны закапали слёзы.

– А дядя с моим рождением изменился. Он стал мне настоящим отцом. Он научил меня драться, стрелять из арбалета и вообще… – Захарова всхлипнула. – Видели бы вы его, когда мой папенька вернулся за мной, чтобы утащить сюда! Дядя Андрей чемоданом золота отцу чуть череп не раскроил… но… – Инна зарыдала в голос, – но этого не хватило, чтобы противостоять охранникам мага.

– Твоего дядю убили? – ахнула Марди, принимаясь гладить девушку по плечику.

– Нет. Я прыгнула в портал раньше… чтобы они остановились.

– Думаешь, сработало? – в мою голову лезли нехорошие мысли.

– Уверена. Отец орал, что я сбиваю настройки, и его охранники бросились следом за ним. Дядю Андрея оставили в покое… а настройки действительно сбились, – слёзы Инны медленно высохли, явив нам яркую эмоцию злорадства. – Вместо особняка меня выкинуло в то болото. Я так переживала, что биологический отец вот-вот найдёт меня, что чуть ли не в первых рядах бросилась подписывать магический контракт с академией.

– Значит, ты теперь в относительной безопасности?

– Относительной, – согласилась девушка, поморщившись. – Отец прибыл ночью. Меня в два часа поднял секретарь ректора. Жуткий человек, я вам скажу.

– Кто? Ректор? – Кати изящно хлопнула ресницами.

– Нет. Секретарь. И всё равно, – Инна снова злорадно улыбнулась, – я выиграла. Этот герцог Диверси на меня так орал… И ректор пытался уговорить на добровольный отказ от договора с академией. Только двусторонний разрыв возможен. Но я не пойду с тем козлом! Шантажировать меня в этом мире некем. Дядя Андрей… я сделала всё, чтобы моя сердечная привязанность к дяде осталась в секрете… – тут у девушки лицо резко сменило все эмоции на испуг. – Вы же никому не скажете?! Я… я сама не знаю, что на меня нашло. Зачем я вам всё это рассказываю?!

– Это моя вина, – несчастно охнула Марди. – Дар моей семьи… Тиров не зря все избегают. С нами любой, даже самый ярый отступник, становятся откровенными.

«Ой-ой-ой! Нам такого не надо!» – меня сковала досада. Я ведь только с нормальными людьми познакомилась! Даже подружилась. И такая подстава!

Но то ли дар Мардрейн на меня не действовал, то ли просто был направлен пока не на меня, однако потребности выболтать все свои тайны у меня не наблюдалось, поэтому я не стала истерить раньше времени.

– Мы никому ничего не расскажем, – твёрдо ответила я, и Катерин с Марди согласно кивнули.

Инна резко подалась вперёд и крепко меня обняла.

– Спасибо. Не знаю, дар Марди это или что другое, но я испытываю к вам необычную связь.

Кати фыркнула.

– Как иначе, когда ты вывалила на нас все свои секреты. Ты теперь с нами это… дружи.

Мы переглянулись и нервно захихикали.

Пока душевые принимали, наша форма странным образом оказалась отстирана, высушена и выглажена. Казалось бы, такая малость, а как приятно, что не ходить в потной одежде ещё две оставшиеся пары!

Я мысленно поблагодарила нечисть на все лады.

Следующим испытанием стала проверка знаний на предмет истории, географии, нерийского языка и нескольких других теоретических наук.

– Всё, – жалко выдала Инна. – Сейчас завалю тест, и меня выгонят из академии. Ректор именно на этом закончил наш ночной диалог. Если не справлюсь хоть с одним испытанием…

Дроу схватила девушку за руку и потянула за собой, ворчливо бубня:

– Не завалишь. Я тебе помогу! Будут тут всякие п… производители нами помыкать!

Мне тоже захотелось увязаться за сероликой красоткой, но я постыдилась. К тому же многое из заявленного в тесте Шексу впечатал в мою голову. Зубрил со мной сутками материал, читал самолично, пока его голос не садился на пару тонов, а тембр не становился хриплым и… и сильно отвлекающим от смысла изложенного.

В общем, я поплелась за Мардрейн, надеясь на свои силы. Они меня, к слову сказать, не подвели. Тест оказался не сложным, на общие знания. За полтора часа я успела ответить на все вопросы.

Глава 8. Новое расписание

– Руся! Вставай! Мы проспали! – так началось утро второго дня. И что я поняла: в этой академии из меня попьют все соки!

В такой спешке, как сегодня, я раньше никогда не собиралась!

– Первой парой стоит «Рукотворство», – причитала Марди, пытаясь застегнуть на себе длинную юбку, подол которой три раза перекрутился на поясе. – Преподаватель ужасно строгий. Мадам Жарди предупредила по секрету. Если опоздаем…

«Кошмар!»

Я бросила бороться с тонной пуговиц на своей блузке и подошла к соседке, чтобы помочь.

Без умывания и завтрака мы уже через десять минут летели в учебный корпус через парковую аллею.

Мардрейн громко ругалась, не понимая, почему вчерашний «будильник» обошёл сегодня нашу комнату стороной, и почему девочки не заглянули к нам, а я вертела головой, привычно следя за периметром.

Именно это и выручило нас от казуса.

– Рейна, смотри… – я указала в сторону полигона, где на длинном узком бревне пыталась удержать равновесие знакомая фигура. – Это не Катерин?

– … – Марди выругалась так, что я уставилась на неё, выпучив глаза. – Она! Что-то не так… – девушка закопалась в сумке, выискивая расписание, и, как только оно было отловлено, выругалась ещё смачнее. – … ! У нас новое расписание! Когда только поменяли?! Вечером же было другое!

– Только не говори, что по новому расписанию у нас…

– У нас спецподготовка с третьим курсом прикладной магии.

– Прикладная – не фундаментальная. Можно выдохнуть. Заниматься с боевиками я бы не хотела… а «целители» звучит не так страшно.

Насчёт учителя я тоже была спокойна. Ещё после ужина проштудировала этот вопрос. Гизан – декан, преподаёт только физику. Подумаешь, взял нас на свой спецкурс. Ещё непонятно, чем мы там с ним будем заниматься. Главное то, что «физкультурник» в академии совершенно другой маг. Магистр Коул, если я правильно заметила.

И тут Марди просто берёт и просто рушит все мои ожидания:

– Действительно, – Мардрейн скорчила рожу, фонтанируя сарказмом. – Страшно то, что пока магистра Коула нет, замещать его вызвался сам декан. – Марди оценила выражение моего лица и поморщилась. – Да-да. Гизан. Ты правильно подумала. Ладно. Бежим в раздевалки. Там форма появится прямо из нашей комнаты. Услуги нечисти – это нечто!

Мы ускорились на максимум.

С переодеванием справились быстро. Форма появилась, как Рейна и предсказывала.

Под ложечкой свербело от нехорошего предчувствия. Я ожидала знатную головомойку, и провидение меня не подвело.

– Опоздание пятнадцать минут, – мягко пророкотал Гизан, даже не повернувшись на наше заполошное появление. – На столько же задержитесь после уроков. Тир, ваше время 18.30. Буду ждать вас в тренировочном зале. Бастар… в 20.00. В моём кабинете.

– Почему меня в кабинете? – вырвалось раньше, чем я подумала. Ну, просто эта отработка получалась слишком… подозрительная.

Гизан, наконец, решил обратить на нас внимание и обернулся…

Лучше бы он этого не делал!

Куртка со спины выглядела обычно, но как только перед нами предстал анфас декана, мы с Марди дружно потеряли нижнюю челюсть.

Кроме куртки на Гизане больше ничего не было! Ни футболки, ни даже захудалой маечки! Торс преподавателя украшали только ребристые кубики и дорожка волос, стыдливо убегающая от пупка вниз. Конечный путь этой дорожки можно было только дофантазировать, так как взгляду мешал кожаный ремень брюк.

«У Шексу кубики не хуже, а может быть даже лучше…» – твердила я мысленно, пытаясь вернуть себе самообладание.

Марди же присвистнула, да так громко, что я не сдержала нервное хихиканье.

Соседка по комнате испуганно ойкнула, а третий курс целителей (ни фига себе целители!) покатился со смеху. Некоторые натурально. Прямо со снарядов.

Гизан же ничего смешного в свисте студентки не нашёл. Он вообще сделал вид, что его не услышал.

«Повезло этой любительнице правды! Что не скажешь обо мне…»

Гадриэль Гизан, глава рода Гизан, пятый герцог и кто-то там ещё… а! Член совета самого императора Дамиана XVII.

Так вот! Этот член совета, сурово сдвинув брови, испепелял меня гневным взглядом.

– По причине вашего опоздания, мисс Бастар. Уточнить какого опоздания? Пятнадцатиминутного! Хотя… вы уже отняли у меня двадцать минут времени. Ещё чуть-чуть и будете отрабатывать половину пары. Быстро на разминку! Три круга вокруг поля!

Что нам оставалось ещё делать?!

Мы побежали.

Остаток пары мы провели как в Аду. Пусть этот мир и не был заявлен среди тех, которые пришлось спасать, но я его как-то так себе представляла: люди обливаются потом, выполняя приказания злобного существа, и сила утекает из мышц, и жизнь не мила… и некому руку подать.

Моё бедненькое тело уже было готово ползти червячком, куда глаза глядят, только бы подальше от демона-деспота! Что говорить о пышнотелой соседке по комнате?! Мардреечка тоненько всхлипывала, свалившись прямо в центре полосы препятствий на спину. Правда, это был её четвёртый раз, так что я даже испытывала гордость за магичку. Но то, что никто не спешил к Марди на помощь – факт.

Глава 9. Занятие и отработка

Гизан ждал нашу пятёрку при полном параде. В куртке и футболке.

Но моему облегчению долго продержаться не удалось.

Декан фундаментальной магии стащил с себя верхнюю одежду сразу после нашей разминки, выбивая из моей груди низкий прерывистый стон. На такой торс смотреть без подобной реакции невозможно. Она вырывается машинально.

Мои щёки отчаянно вспыхнули, пока я делала вид, что это был кто угодно, но не я, впрочем, мой стон вроде никто даже не услышал… слава Богу!

Гизан же творил магию. Рунологию, если профессор Руан не обманула.

Мужчина начертил в воздухе чёрную руну, и его образ странным образом расплылся, распадаясь сразу на пять Гизанов.

– Едрить, – оценила Захарова, на что декан только усмехнулся.

– Фантомы, – опустился до пояснения учитель, крайний справа. Именно он раздал остальным своим прототипам по посоху. От вчерашних палок оружие отличалось длиной, и поэтому больше напоминало шест.

В нас тоже полетели посохи.

– Сначала изучаем… повторяем за мной, а потом разделяемся по парам, естественно с одним из моих фантомов, и отрабатываем удары.

И началось! Работа с шестом напоминала какое-то восточное единоборство. Это было захватывающе. И очень утомительно. За час повторяющихся атак и блоков у меня заныло всё тело. Но не буду жаловаться. В целом занятие мне понравилось. Даже очень.

Леона и Инну Гизан не уставал хвалить, а Кати и Мардрейн поправлять. Без садизма и язвительности, даже с удивительным терпением, одним этим импонируя. Я же оставалась без того и другого, обделённая всем сразу.

– Ты – молодец, – похлопала меня по плечу Инна, взяв на себя миссию Гадриэля. – Фехтование и дзёдо слишком далеки, а ты справляешься неплохо для новичка.

– Спасибо.

Я кивнула, стиснув челюсти.

– Не болтаем! Разбиваемся на пары.

Фантомы подошли к каждому из нас… мне достался первоисточник наглой ухмылки.

Почему эта уверенность крепла во мне с каждой секундой? Потому что ставший напротив Гизан не закрывал рот:

– Отрабатываем приёмы. Не вертимся, ни на кого не отвлекаемся. Нерадивых накажу дополнительным занятием у боевиков фундаментального курса!

Я перехватила шест двумя руками, отметив, как алчно блеснули глаза учителя.

«И всё равно угрозы я не чувствую от тебя… Гад, конечно, но не смертельный», – хмыкнула мысленно, нанося первый удар.

Блок не заставил себя ждать. И тут же нападение!

Пришлось быстро переходить на защиту. Да причём безуспешную, потому как атака Гизана отличалась от недавно изученных приёмов.

– Эй! – не сдержалась и возмутилась я, когда мне подставили подножку, причём палкой, из-за чего я упала на спину, больно ударившись локтем левой руки. – Так нечестно. Вы этого не показывали!

– Сейчас показываю, Бастар. Ты что, слепая?

Хотелось взять выбитую из рук палку и тупо поколотить полуголого мага.

– Вставай, – приказал Гизан, делая шаг назад.

Я только начала подниматься, как меня опять «опрокинули».

Не удержалась и посмотрела на ребят.

«Неужели всех так валяют?!» – но то ли фантомы декана не обладали вредным характером растлителя девичьих сердец, то ли всё дело было во мне.

Перекатившись, порывисто встала, успешно отбивая очередной акт подлости.

– За что вы взъелись на меня? Что я вам сделала?

Гизан посуровел.

– Не говори глупостей.

Декан усилил напор, пришлось отступать и изворачиваться.

– Мне так не кажется! – пыхтела я. – Вы будто бы издеваетесь надо мной.

– Только в твоих фантазиях, Бастар, – усмехнулся герцог, пресекая блок и заводя руку с палкой мне за спину так, что я оказалась прижата к нему вплотную.

– Серьёзно?! – многозначно посмотрела на мужчину.

– Серьёзней не бывает, – выдохнул Гадриэль мне в лицо, и моё обоняние затрепетало от знакомого запаха сандала и мяты.

Так пах Шексу!

Я испуганно дёрнулась и отступила, следя распахнутыми глазами за прищурившимся деканом.

– На сегодня занятие закончено, – рыкнул наставник, ставя шест рядом с правой ногой. Фантомы растворились от щелчка мужчины. – Все свободны… Тир! Куда собралась? Тридцать приседаний.

– Оооо…

– Двадцать отжиманий, потом посмотрим на твой пресс… и это по-божески, Тир.

Гизан отошёл к Мардрейн.

– Идём, – дёрнула меня за рукав формы Инна.

– Да, – прошептала я, не переставая оглядываться на мужчину.

«Что происходит?! Нет, я слышала, что когда любишь, объект воздыханий начинает мерещиться в каждом встречном, но… это перебор! Жестокий перебор!»

В комнату ввалилась не в себе. Сбросила с себя форму, оставив её валяться комом, и спряталась в душе.

Глава 10. Примерная ученица

– Как прошла отработка? – встретила меня незатейливым вопросом Марди.

Меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

«Как тут вообще отвечать?! Прошла – и слава Богу!»

Я схватила сорочку с кровати и направилась в душ.

– Эй! С тобой всё нормально?

Видимо мой лихорадочный взгляд говорил вместо любых слов. Пришлось придумывать достойное оправдание моему всклокоченному виду.

– В кабинете у этого садиста такая грязища… – сглотнула ком, образовавшийся в пересохшем горле. – Кхм-кхм… Заставил убирать. Такое чувство, что я вся пропиталась вековой пылью!

«Ага! А ещё собственной смазкой и тем, чем женщина умудряется заливать в моменты оргазма чужие документы!»

Я ворвалась в душевую и прислонилась к двери, чувствуя полный раздрай.

Случившееся со мной насилием в полном смысле этого слова назвать сложно, но я чувствовала себя униженной и оскорблённой. А ещё обманутой, причём самой собой, потому что это я вдруг вздумала представлять вместо грубого декана-извращенца своего Шексу.

«Вот тебе и не вызывает безопасности!» – распекая себя на все лады, стащила помятую форму и встала под струи воды.

Душ показался обжигающим. Дотянувшись до крана, выкрутила его на комфортную температуру. Комфортной оказалась ледяная вода.

Стояла так под лупящими струями, пока жар окончательно не спал, и я не замёрзла. Только после этого вернула кран на щадящий режим.

Тёрла кожу до скрипа, кое-где даже слишком. А всё потому, что я до сих пор чувствовала пальца Гизана на шее, груди, руках… внутри себя.

– Да твою мать!

Пришлось ещё постоять под потоками ледяной воды.

В целом контрастный душ удался на славу!

Когда вернулась в комнату, свет лился только со стороны моего магического светильника. Марди уже спала, а форма первокурсницы красиво лежала на полке, чистая и отглаженная.

Я заглянула в расписание, стараясь забыть о том, что случилось.

«Слишком необъяснимой вышла отработка. Если я не перестану о ней думать, сойду с ума!»

Расписание порадовало отсутствием физподготовки завтра, но я всё равно выставила будильник на шесть утра. Ибо нафиг!

Укрываясь одеялом, думала:

«Это ж надо! Довел до оргазма! Насильно! Как вообще это возможно?! И кто поделится, как в таком случае себя теперь вести?!»

Прокрутилась на кровати до рассвета, впадая в тревожные сны, всхлипывая и просыпаясь. Запомнить, что меня так в этих снах пугает, у меня не получалось. Я просто забывалась в очередной дрёме, чтобы через десять минут снова испуганно уставится в потолок мутным взглядом.

Проснулась раньше будильника и остановилась на такой мысли:

«Надо держаться от этого Гадриэля подальше! И повода ему не давать на такие вот отработки! А ещё нужно обязательно разобраться, где этот чёртов дух рода шляется! Обещал явиться сразу, как только я перемещусь в этот сраный мир, и где!? Плюсом нельзя забывать о том, что Шексу сказал – мне необходимо устроиться на новом месте, а значит, привести особняк в пригодный для проживания вид и облагородить участок. А ещё я знаю имя моего рода! Альтеры. Нужно осторожно узнать, кто моя родня».

Такой план на ближайшее будущее помог вернуть чувство контроля в свою жизнь. А от разъедающего нутро вопроса – «Почему я так охотно отдалась декану!?» – я забаррикадировалась, затолкав подлую непристойную часть себя максимально глубоко в подсознание.

Будильник прозвенел, и я снова уткнулась в расписание.

– Сволочь! – исторгла из себя ругательство, натыкаясь взглядом на «Физподготовка. Спецкурс». – Ещё и поставил за полчаса до первой пары! Фашист!

Резво вскочив с кровати, принялась будить Марди.

В форму мы влетели не без стонов. Мышцы после вчерашних занятий нещадно болели. Рейна ругалась сквозь зубы, зашнуровывая сапоги, а я понеслась будить Катерин с Инной.

Девочки чуть ли не бросились меня целовать. Точно бы проспали!

«Ох уж эти заучки!»

На занятие мы пришли вовремя.

А «Спецкурсом» оказалась группа боевых выпускников. Все рослые, подтянутые! Парни являли собой эталоны на любителя любой мужской стати и благородства… ну и не благородства тоже. Я не смогла не заметить азартные взгляды боевиков, направленные в нашу сторону. Забавно, что половина этих взглядов была направлена на Мардрейн. Подружка хмурилась, недовольная этим раскладом. Ей было дико непривычно от такого внимания, но показывать свой испуг девушка не собиралась.

Сексапильные выпускницы, те, которые два дня назад в столовой нащёлкали по носу Бри, Хелене и Арвене, тоже были тут.

Боевички заметили, как на Марди пялятся некоторые их одногруппники, и решили высказать своё «фи»:

– Эй, ты… с такой задницей топай в вольер к вивернам! Самцы этих тварей любят гиппопотамов. Здесь тебе впечатлять некого! Наши ребята любят худеньких красоток.

Марди прищурилась, натыкаясь на взгляд брюнета, который совсем не напоминал любителя супового набора, и скривилась:

Глава 11. Когда выходные хуже будней!

Своё желание выразила сразу после субботних пар. Девочки пожелали увязаться за мной.

Я сначала думала отказаться. Какое может быть душевное равновесие, когда рядом безостановочно кто-то болтает?! Но ехидное коварство не позволило так глупить.

– Если поможете мне в огороде, то добро пожаловать в мой особняк, – выразила своё условие, и девочки дружно закивали, даже не подозревая, на что соглашаются.

Все трое, они были не местными, и им страшно хотелось посмотреть, как живут люди в столице… Посмотрели! На окраине города, на невспаханной плантации ехидной меня.

– Ты – хуже декана, – стонала Мардрейн, похвально работая лопатой.

Инна тоже что-то бубнила себе под нос, но в целом нам нравилась компания друг друга, так что мы не только засадили огородик купленными мной семенами разных культур, но ещё и затеяли весёлую уборку в особняке. Сама бы я долго со всем этим возилась! Одних только комнат в особняке насчитала двадцать штук! Зачем мне такая домина, я ума приложить не могла, но задел на будущее есть – и это уже неплохо!

«Придумаю, что и к чему тут приспособить, – кряхтела я, натирая лестницу на первом этаже. – Главное, есть материал, с которым можно работать!»

– Девочки, чай закипел, – отрапортовала Рейна, после уборки кухни оставшаяся там кашеварить. Артефакты за неделю восстановили не только особняк, но и всю мебель. И плита, и столы со стульями, диваны и кровати в трёх спальнях и гостиных – всё выглядело как новенькое! Конечно, я, когда раскладывала вокруг дома артефакты, в дом не заглядывала, но что-то подсказывало мне, раньше эта мебель напоминала рухлядь.

– Жалко, что у нас нет магии, – несчастно вздохнула Катерин, осторожно надпивая горячий напиток из миленькой чашечки. – Видели бы вы, как моя тётка у пятого герцога Пустошей прибирается. Фьють! И чистота!

– Как мистер Пропер прям, – хихикнула Инна.

Естественно, земного «Пропера» местные аборигены не знали, поэтому иномирянка с удовольствием рассказала о лысом мужике – жертве нашей рекламы.

– Давайте остановимся, – выдохнула я, с трудом распрямляя спину. – Первый этаж полностью очищен. Гостевая комната с двумя кроватями прекрасно вместит нас четверых… – у меня было, конечно, в планах подняться на второй этаж, но для одного дня мы и так перевыполнили план!

«Огород посажен, все ветки из сада стащили в угол парковой зоны особняка, дорожку к дому расчистили, на первом этаже отдраили шесть огромных комнат… и пусть мы только пыль погоняли, да помыли полы, но насколько светло и уютно стало!» – Я чувствовала потребность отблагодарить девушек за помощь.

– Вы так мне помогли…

– Брось, – отмахнулась Инна. – Вчетвером работать намного легче. Хотя, признаюсь, я думала, что ты в столице родилась и выросла, а не только заселилась.

– Я тоже, – поддакнула Кати, точным броском забрасывая тряпку в ведро.

Одна Мардрейн осталась при своих мыслях. Только смотрела на меня с любопытством.

– Мне лучший друг подарил этот особняк. Выкупил на моё имя, чтобы я была независима от родственников. Я же Бастар… сами понимаете.

Девочки понимающе покивали головой.

Марди прикусила губу… и не удержалась:

– А что за друг? Где он сейчас?

– Он уже в другом мире.

– Умер? – охнула Инна.

Кати захлопала глазами.

– Зачем сразу «умер»? Наши маги могут перемещаться между мирами. Ведь так?

Одногруппницы посмотрели на меня с тревогой в глазах.

А мне… мне порадовать их было нечем.

– Мир моего друга закрыт от таких манипуляций с пространством. Туда можно попасть только с помощью богов.

– Как же он…

– Постой! – Кати прижала руки к груди. – Ты хочешь сказать, что общалась с… с Богами?!

Я тяжело вздохнула.

– Я обязательно расскажу вам всё… но только не сейчас, ладно? Простите… я… – нахмурившись, сглотнула ком в горле, – я пока не готова.

Марди обошла забавную статую с маленьким мальчиком, из шапки которого торчали засохшие цветы, и приобняла меня за плечи.

– Конечно, милая. Мы с удовольствием послушаем тебя, когда ты сама захочешь открыться нам. На то мы и друзья.

Рейна рассмеялась своим красивым фирменным смехом, и я с облегчением выдохнула. Оказывается, иметь тайны – это очень утомительно и муторно.

Инна поймала мой взгляд и подмигнула, выражая свою поддержку. Кати лишь скромно улыбалась.

– А знаете что? – встрепенулась я, прислонившись головой к виску обнимающей меня Рейны.

– Что?

– А пойдём, поужинаем в ресторации? Фасад здания – просто бомба! Я его ещё на площади присмотрела, когда ходила в ателье, только заведение закрыто было. Ресторация открывается после восьми вечера.

– Уже почти девять… да и выходной, – Мардрейн нахмурила брови. – Мне кажется, нас туда не пустят.

Я хлопнула по карману брюк, куда ещё с утра отсыпала из рюкзака двадцать золотых.

Глава 12. Столичные гулянья

Сложно найти причину такой смелости. Наверное, ответственность за досуг одногруппниц вдохновила меня на наглый игнор очереди, не иначе.

– Стоять, – вскинул вперёд руку охранник. Приглядевшись, поняла, что он кого-то мне напоминает. – Аааа… – пропел молодой мужчина раньше, чем я его узнала, – ученицы декана Гизана. – Синие глаза парня уставились в вырез платья Марди, и боевик из выпускного курса открыто улыбнулся. – Которые не для собак…

Рейна вспыхнула от смущения, а я насмешливо хмыкнула.

«Выпускник из Спецкурса».

– Типа того. Пропустишь нас без очереди?

– А проходите… тут собак нет. Оборотни собак не любят.

– Кто? – у Инны вытянулось лицо от удивления.

«Даааа… девочке ещё учиться и учиться. Знакомиться с расовым колоритом Нирсея и пытаться не выпасть в осадок!»

– Это заведение моего дяди, – выпускник пожал плечами, пропуская двух высоких парней. – Он бета моего отца.

– И ты здесь подрабатываешь?

– Нет, – хмыкнул судя по вышесказанному оборотень. – Вышел встретить друзей. Но насчёт вас сейчас отдам распоряжения. Проходите. Учениц декана фундаментальной магии никто не посмеет обидеть…

Взгляд выпускника выражал откровенную жалость такому положению дел. Даже забавно стало.

Я переступила с ноги на ногу и первой сделала шаг в сторону распахнутой парнем двери. Не зря же мы полчаса шли сюда!

– Меня зовут Робин. Не хотите присоединиться к нам?

Робин провёл нас в холл ресторации, оставляя толпу народа возмущаться на улице.

– Прости, но нет. Мы решили сегодня устроить девичник.

– Хмм… ну, ладно, – не стал настаивать пятикурсник, за что сразу получил от меня сто очков в карму. – Свидимся как-нибудь. На полигоне уж точно! – Марди достался ещё один говорящий взгляд, и молодой оборотень вырвался вперёд, открывая вторые двери, которые из узкого прохода вели в местное питейное заведение.

На нас тут же обрушились громкие звуки инструментальной музыки и смех отдыхающий.

Я прошла пару метров и остановилась, разглядывая столики в нишах, оригинальный танцпол с магическими огоньками и сцену, на которой играла весёлую музыку какая-то группа музыкантов. Народ, состоявший не только из студентов академии, но и из представителей городской молодёжи, шумно праздновал субботний вечер, танцуя или распивая напитки в приятной компании. В основном контингент состоял из мужской половины человечества, но мой взгляд натыкался и на девушек.

«О! Та Цисера с подружками…» – так же я заметила дамочек постарше. Лет двадцати пяти, не меньше. Они без зазрения совести наслаждались мужской компанией, стоя глазки и флиртуя напропалую. Некоторые так и вовсе забрались к парням на колени, чтобы тем было удобнее целовать податливых красоток.

Мардрейн с Катерин от такой картинки оробели, а Инна принялась заинтересованно вертеть головой. Я поддержала землячку. Наш с ней менталитет видал и не такие дискотеки!

– Вас привёл Робин? – будто из-под земли выросла молодая женщина в интересной форме. Брюки, блузка с глубоким вырезом и аккуратный фартук говорили о хорошем вкусе местного администратора. А ещё намекал на то, что работниц заведения домогаться нельзя.

Я кивнула, и нас провели в дальний угол второго зала, который с первым разделяла просто невероятного размера арка.

– Что будете заказывать?

– Русь, как-то неудобно…

– Да…

– Девочки, – я фыркнула, быстро заглядывая в меню, чтобы прикинуть сумму нашего загула. – Что за скромность?

Уставившись на цены, выдохнула с облегчением. Судя по ним, на три золотых здесь можно напиться в хлам.

Учитывая, что напиваться в хлам мы не собирались, и нас четверо, я сразу вывалила из кармана три золотых, определяя наш лимит.

– Тогда я сделаю заказ за всех. Нам вкусный ужин и самое лучшее вино.

Подавальщица быстрым движением сгребла монеты, понятливо кивнула и испарилась.

– Многовато, – поморщилась Кати.

– Столичная жизнь… – поддержала одногруппницу Мардрейн.

Не успела пампушка договорить своё недовольство, официантка вернулась.

– Ваше вино, – расплылась в милой улыбке девушка, живо работая руками. – Бурмирское, золотое, полусладкое…

Через минуту возле каждой из нас стоял чистейший хрустальный бокал, в котором плескалась янтарная жидкость, а центр стола украсило блюдо с идеально порезанными фруктами.

– Это же помело, – Катерин прикусила нижнюю губу. Кажется, чтобы не закапать стол слюной.

Я слышала о таком фрукте на Земле. О нём говорят, как о самом большом цитрусовом. Много витамина С, клетчатки, но то, что дроу обожают помело?! С другой стороны, о дроу, как о вполне себе существующей расе, я тоже не догадывалась!

Официантка улыбнулась шире.

– Да. Я собирала фрукты с учётом вкусовых предпочтений ваших рас. Ужин будет готов через пятнадцать минут… На три золотых вам полагается ящик самого дорогого элитного золотого вина.

Глава 13. Интересные сведения о загадочном роде

Вторая бутылка, третья… мои девочки, наконец, расслабившись, перестали замечать мужской интерес и женскую зависть со стороны отдыхающих. Я остановилась ещё на третьем бокале. Медленно растягивала его содержимое на все остальные тосты. Напиваться и потерять бдительность, когда не знаешь, с какой стороны прилетит неизвестная угроза?! Вот уж вряд ли!

Потом были танцы. Я эти увеселительные ритуалы избежала чудом. Девочкам хотелось движа, а мне такое лиходейство было не по душе. Я в прошлой жизни на Земле людей избегала, о каких танцах речь!? То что я здесь, в компании, для меня уже подвиг! Тем более, когда танцы магов напоминают заученный флешмоб! Если присмотреться, что-то среднее между джигой и шотландским хайландом, но погорю же на элементарном, потому как вообще не знаю этнические тонкости местного социума с этой стороны. Инна – признанная иномирянка, ей простительно, а я привлеку лишнее внимание. Так что я осталась сидеть на стуле под предлогом дикого голода. Поглощала вкуснющий ужин и в ус не дула.

Девочки пользовались спросом у сильной половины отдыхающих. Никому не отказывали в желании потанцевать и улыбались искренне, не задирая носы. Собственно, когда нет причины его задирать, почему бы и не расслабиться!?

Когда сил уже не осталось, одногруппницы захотели вернуться ко мне. Запыхавшиеся, раскрасневшиеся они выглядели очень притягательно. Не мудрено, что им дорогу заступили очередные поклонники.

Я заметила, как Робин со своего места сделал какой-то жест парочке здоровенных детин, и те быстро расчистили девочкам путь.

Каким взглядом этот Робин провожал Мардрейн! Уф!

Я сделала большой глоток из бокала, прислушиваясь к разговорам «соседей».

Со стороны правого столика доносились недовольства одной миленькой девушки.

– Почему нам нельзя вина!?

Подавальщица терпеливо улыбнулась.

– Потому что вам ещё нет восемнадцати лет…

– Хмм… – задумчиво протянула я. – Странно.

Инна, Марди и Катерин шумно приземлили свои пятые точки за стол.

– Что там тебе странно?

Я наткнулась на блестящий взгляд раскрасневшейся Рейны. В глазах соседки будто Млечный Путь отражался.

– Да услышала кое-что.

– Что? – Инна приосанилась, залпом выпивая всё содержимое своего бокала.

– Оказывается, тут не наливают несовершеннолетним. Почему тогда нам налили? Из-за золота?

Захарова с лёгкостью ответила на этот вопрос, пожав плечами.

– Наверное, всё дело во мне. Я давно совершеннолетняя. А за тем столиком, куда ты пялишься, сидят одни соплюшки. Мой партнёр по танцу уже высказался на их счёт. Непонятно, как этих девиц вообще пустили. Наверное, чьи-то дочки…

– И сколько тебе? – заинтересованно спросила Кати.

– Двадцать три.

– СКОЛЬКО?! Тогда почему ты до сих пор не получила магическое образование?!

– Ага, – Инна поморщилась. – Отличный вопрос! Мой папаша не собирался меня… «образовывать». Так-то он планировал заключить выгодную сделку… посредством продажи своей нагулянной дочери.

– ЧТО?! – у Марди выпала из рук вилка.

Инна горько усмехнулась, дёрнув плечом.

– Да-да. Именно продажи. Хотя он её назвал «брачным договором».

– И кто же тебя… купил? – Кажется, Катерин посерела ещё больше. Или всё дело в тусклом освещении ресторации?

– Имя я забыла, – Захарова забавно скривилась. – Какой-то Альтер.

Пришёл мой черёд ронять вилку.

Но этого никто не заметил, так как Марди, наша супер всезнайка, громко воскликнула.

– Да ты гонишь!

– Что… знаешь его? – Захарова с интересом посмотрела на мою соседку. Я тоже вся превратилась в слух, замирая в напряжении.

«Мой род! Сейчас я узнаю о родне хоть что-то!»

Мардрейн набрала полную грудь воздуха, с удовольствием посвящая нас в тонкости последних сплетен.

– Альтеры – очень знатный род. Глава рода уже пятьдесят лет держит пост старейшины в совете императора. К нему прислушиваются. Его… боятся.

– Пятьдесят лет держит власть?! – Инна вздрогнула. – Сколько же ему тогда!? Отец собирался продать меня старику?! Сволочь…

Марди мотнула головой, огляделась и нагнулась к нам ближе.

– Тарин Альтер счастливо женат. Ну... в глазах общества. Хотя, мама говорила, что в самом начале её подруга, жена герцога Альтера, была очень счастлива. Твоим же женихом, скорей всего, должен был стать внук Альтера – Талион. Остальные вроде уже женаты. Но что я скажу… – глаза Марди испуганно блеснули в тусклом освещении магических фонариков, – стать женой одному из Альтеров я бы даже самой гадкой врагине не пожелала.

– Почему? – я с ожиданием уставилась на Марди.

– С этой семьёй что-то не то.

– Что, Рейна? Скажи по существу.

– Понимаешь, – девушка замялась. – Конечно, я могу поверить, что в одном роду рождаются исключительно мальчики, но… общество шепчется, что у некоторых невесток герцога беременность прерывается на поздних сроках. Говорят… говорят, что это какое-то проклятие на роду Альтер, а какой женщине захочется терять свою дочь?!

Глава 14. Странности набирают обороты

Гадриэль выглядел грозно.

Зыркнул на нашу компанию, остановил тяжёлый взгляд на мне и тихо процедил:

– Адептка Бастар… за мной.

Стражники на воротах вытянулись, как по струнке, будто это им дали команду «равняйсь!», а не меня позвали… куда-то.

Девочки были напуганы, но даже страх не остановил их.

– Куда вы собираетесь её забрать? – дрогнувшим голосом спросила Инна.

– Мы пойдём с вами! – выпалила Мардрейн, с квадратными глазами делая шаг вперёд.

Декан оказался рядом с Марди в считанные секунды. Та даже попыталась шарахнуться назад, но была УЖЕ схвачена за руку.

– Вы будете ждать здесь. А ещё лучше – пойдёте на завтрак… ваша подружка, целой и невредимой, заявится именно туда через пару минут. Всё ясно?

Кати собиралась броситься на защиту подруги, но я перехватила дроу и отрицательно мотнула головой. Вчерашнего страха не было. Это жутко и странно, но я больше не чувствовала в Гизане угрозу, которая вчера одолевала меня от макушки до пят, криком крича: «Беги!». Загадочная мистика какая-то!

– Идите, – попросила одногруппниц, чувствуя к ним необычайное тепло и благодарность.

«Смелые и настоящие! Они даже не побоялись встать на пути у цельного главы рода! А ведь этот Гадриэль легко может осложнить жизнь каждой из нас!»

Девочки потоптались на месте, неуверенно смеряя нас напуганными взглядами, но вскоре ушли.

– Идём, – коротко бросил маг, а потом вдруг докинул: – Хорошие подруги. Держись их.

Я растерялась вконец!

– Куда вы меня ведёте? – Не выдержала и выпалила: – и что это вчера было?!

– Хочешь узнать, иди за мной. Именно об этом я хочу с тобой поговорить.

– Вы… вы меня душили!

Гадриэль тихо выругался и резко обернулся.

Я не успела затормозить и врезалась в его грудь.

Почти отскочила обратно, но Гизан схватил меня за талию и дёрнул обратно на себя.

Вторая рука мужчина поднялась к подбородку, осторожно обхватила его пальцами и повернула, подставляя шею пристальному взгляду. Синяков там было – мама не горюй!

На миг показалось, что во взгляде Гадриэля снова зашевелилась тьма. Только теперь она была другой. Правильной, что ли.

Гизан пришёл в ярость от того, что натворил. Было видно, что он готов убивать.

«Но разве так бывает?! Разве можно ненавидеть… себя?! Ненавидеть так, чтобы хотелось разорвать себя на кусочки?»

Я и так после вчерашнего поняла, что с головой у Гизана не всё в порядке, а сейчас вообще подумалось, что маг просто свихнулся.

– Бысссссстро пошшшшла зсссса мной! – шипение сорвалось с губ мужчины так знакомо… я опять поймала себя на мысли, что передо мной Шексу.

«Сам свихнулся, и меня свихнуть хочет!»

– Нет! Говорите здесь!

Декан опять выругался, быстро нагнулся и подхватил меня под коленками, забрасывая к себе на плечо.

– Вы что?! Вы совсем ку-ку!? На нас же все смотрят! – пыталась достучаться до лиходея.

– Пусссть ссссмотрят.

Я задрожала от знакомого шипения, но предприняла ещё одну попытку.

– Подумают, что у нас с вами…

– Мне плевать. – Мужчина шумно вздохнул, утыкаясь носом в моё бедро. – Ты потекла… почему? Тебе нравится пожёстче? Нравятся доминанты?

Я искренне возмутилась.

– Нет!

– Только не заливай, что я ошибаюсь, – усмехнулся мужчина. – Не заставляй убеждать тебя, что твои трусики намокли. Я ведь могу сделать это прямо сейчас – с тобой на плече. Забраться к тебе под юбку и…

– Хватит! – Я задёргалась на плече извращенца, пытаясь вывернуться, но куда там! Сильные руки декана не позволили сдвинуться с мужского плеча даже на миллиметр. – Я… я просто…

– Просто что? М?

Мы двигались в сторону небольших домиков. На карте они были подписаны как «преподавательские коттеджи».

– Сссскажшшши… – властно приказал Гизан, внося меня в самый первый коттедж и захлопывая за собой дверь. – Ну!

Меня поставили на пол и встряхнули так, что голова чуть не оторвалась.

Ко мне лезли в душу самым наглым образом. Хотели узнать, кого я вижу в теле Гизана в момент своей слабости… кого люблю. Но я не собиралась этого говорить!

Попыталась вырваться. Получилось.

Сразу начала отступать, и Гадриэль довольно улыбнулся, делая шаг за мной, словно хищник.

– Я тебе нравлюсь?

– Нет!

Мужчина прищурился.

– Ты кончила на моём столе! – возмутился декан. – И сейчас вся промокла, хотя… хотя я тебя вчера чуть не задушил! – Злость мужчины набирала обороты. – Ты – чокнутая?!

Я опешила. Так возмутилась, что перестала отступать. Наоборот дёрнулась вперёд, необдуманно метясь кулачками в грудь мерзавца.

Глава 15. Преждевременное зачисление

Находясь до сих пор под впечатлением от загадочных наставлений Гизана, я решила попридержать коней и накидала полный рот запеканки.

«Девочки уже несколько раз доказали, что они достойны доверия, но вывалить на них всю свою историю?! Я пока не готова… С другой стороны промолчать – тоже не фонтан. Как-то некрасиво, что ли».

Немного подумав, проглотила запеканку и начала осторожно подбирать слова, стараясь, чтобы эта моя осторожная недосказанность осталась незамеченной. Она же, по сути, недоверие. А это может обидеть девчонок.

И всё равно я погорела на самом элементарном, когда принялась рассказывать про биполярку господина декана.

– … сказал держаться от него как можно дальше по ночам, – распалялась я всё больше, видя эмоциональный отклик в своих слушательницах, глаза которых чуть из орбит не выпадали. – Что-то там с ним по ночам происходит... Он сказал, что запросто может мне навредить. Называл себя «Он», как впрочем и тот ночной маньяк. Гизан-полуночник, – я скривилась, слыша, как смешно это звучит, – тот тоже называл какого-то «Его». Имя с меня требовал… – я возмущённо всплеснула курами. – Просто капец какой-то. Грёбанная принцесса Фиона!

Захарова стукнула по столу ладошкой так громко, что мы все подскочили.

– Ты! – указала девушка на меня, сверкая глазами, полными слёз. – Ты тоже иномирянка! «Капец», «принцесса Фиона»… сомневаюсь, что в Нерийской империи есть кинематограф!

Так тупо погореть – это надо постараться!

Я вся скукожилась под пристальными взглядами девчонок, а Инна сорвалась с места и принялась меня обнимать, заливаясь горючими слезами.

В общем, подумав минуты три, пока Захарова успокаивалась, растирая слёзы по щекам, я решила, что молчать дальше не правильно.

Только начала свою историю так:

– Об этом никто не должен узнать.

Девочки переглянулись и, не сговариваясь, потянулись к столовым ножикам. Клятва крови была приведена в исполнение за долю секунды. Инне помогла Катерин. Марди наставляла одногруппниц. От неё второй клятвы не требовалось.

Как итог – я рассказала девочкам всё: о похищении родителей, о своей смерти, о мирах, которые меня подрядил Риэль спасать, а Шексу и нашем ужасном прощании, где мне не досталось от любимого даже прощального взгляда… Я пыталась излагать сухо и сдержанно, но на последнем моменте разрыдалась, как маленькая. Марди пришлось делать наш купол не только звукоизоляционным, но и молочно-непроницаемым.

Девочки прониклись моей историей до последней капли, и я была безумно им благодарна за эту моральную поддержку. У меня такого единства никогда ни с кем не было. я больше не чувствовала себя одинокой и брошенной. Правда! Раньше я всех подруг считала временным явлением. Ведь говорят же, что между женщинами не может быть искренней дружбы. Но вот смотрите! Она есть! И это даже больше, чем просто дружба. Это клятва. Она циркулирует между нами, делая нас искренними и по-настоящему преданными друг другу.

Когда я назвала фамилию и имя моей мамы, Марди покачала головой.

– Ну, и делаааа… Умеешь ты, Руська, эффектно зафиналить!

– И что теперь? – Катерин почти не моргала, испуганно прижимая пальчики к груди. – Ты планируешь знакомиться со своей семьёй?

– Планирую, – немного подумав, ответила я. – Надо же маме и папе дать знать, что я здесь, и что со мной всё в порядке. Но сначала подожду хранителя рода. На всяк про всяк, так сказать. Он обещал явиться сразу после моего перехода на Нирсей, но я же явилась раньше обговоренного времени… может, он меня не почувствовал. Магия во мне спит, совершеннолетие только через пять месяцев…

– Я думала, у меня с попаданием жопа, – покачала головой Инна, – но ты… побила все рекорды.

Я горько усмехнулась, а потом резко вздрогнула.

По нашему куполу кто-то громко постучал.

Марди испуганно моргнула, убирая молочную сферу.

На нас грозно смотрело аж четверо деканов. Гизан был в их числе.

Столы местного общепита были пусты, как и раздачи по обеим сторонам огромного зала.

– Ой, – пискнула Катерин, первой понимая, что мы проболтали первую пару.

Строгого вида старичок, который отвечал за факультет прикладной магии, поджал губы.

– Девушки! Я понимаю, что зельеварение – довольно скучная наука, но чтобы поступить на первый курс вам всё же без сдачи элементарных знаний, умений и навыков этого предмета не обойтись!

– Сидят, понимаешь, – гневно раздул ноздри второй декан, который оказался женщиной почтенного вида и возраста, – трещат!

– Тир, Дот, Захарова, Бастар… – мягко протянул Гизан, взяв слово. – Отработка целую неделю. У меня.

Я вздрогнула под взглядом Гадриэля, который упорно смотрел на меня одну, называя фамилии каждой из нас.

«Ну, вот что с ним не так?! Только что ругался, говорил, чтобы я держалась от него подальше, а теперь… Это не биполярка, а "триполярка", если такая вообще имеется!»

Пока я хлопала ресницами, недоумевая, деканы принялись между собой ругаться.

– Вообще-то это моё занятие подготовишки пропустили! – возмутился мужчина, который стучал по нашему куполу.