После

1. Глава.

Гелия

В полумраке помещения мне не удалось разглядеть вошедшего гостя. Да я и не старалась. Я застыла безмолвной статуей, но виду не подала. Покорно сложив руки на своих коленях, смотрела перед собой на старое кресло, обитое красным бархатом.

Пусть это уже скорее закончится, - мысленно молилась я всем известным богам, о которых в детстве рассказывал мне папа.

Дыхание сбилось от страха, стало тяжелым и рваным. Чтобы не выказать этого чувства, пришлось на какое-то время окончательно отказаться от потребности дышать.

Перед сеансом одна из местных прислужниц посочувствовала мне и тайком сунула в руку записку, в которой было всего несколько строк: «Голодные шакалы любят запуганных зайчат. Не умоляй и не показывай страха, если хочешь свести боль до минимума».

Уж лучше задохнуться, чем выдать свои нежелательные чувства. Все равно после того, что случится в этой комнате, жить я больше не захочу. А если судить по экзекуциям и процедурам, которые со мной здесь провели, участь меня ждет настолько жуткая, что смерть будет для меня настоящим посланием небес.

Я не боюсь умирать.

Всю свою жизнь я прожила в скорлупе, которую выстроил вокруг меня мой папа, пытаясь уберечь. Раньше я практически ничего не знала о мире, что окружал наш Оазис, но за последние три месяца я повидала многое, и смерть не исключение. Мне не единожды приходилось смотреть, как не всегда короткие предсмертные агонии забирают последние крохи жизненной энергии из бренных тел. Теперь «умирать» для меня звучало не так страшно.

Сделав последний глубокий вдох, выпрямила спину, от чего несколько позвонков ощутимо хрустнули под натугам мышц. Сердце тут же напряженно запульсировало в голове, набатом оглашая начало обратного отсчета.

Прикрыла от безысходности глаза, когда темная мужская фигура беззвучно проплыла мимо и не спеша разместилась в том самом кресле, на которое я смотрела.

Не поднимая головы, тайком взглянула на незнакомца из-под ресниц. Невольно вздрогнула, когда на короткий миг лицо мужчины озарил огонек зажженной спички, рассеявший окружающую его тьму. Поигрывающие на лице тени придали и без того жёстким чертам устрашающий вид.

Слегка наклонив голову к плечу, мужчина не спеша раскуривал сигарету, словно давая мне возможность внимательно рассмотреть себя. Неторопливо скользнуть по острым скулам, густым хмурым бровям и встретиться с прожигающим насквозь взглядом черных глаз. Я смотрела, словно завороженная, не в силах оторваться от пляшущего огонька в глубинах их бездны.

Этот взгляд не обещал приятной беседы за кружечкой чая, сказочного бала и уж тем более – «и жили они долго и счастливо».

Кто ты? – смотря на него, задала мысленный вопрос, прищурив глаза.

Папа часто мне рассказывал о людях, живущих вдали от нашего Оазиса в полуразрушенных городах, оставшихся от старой цивилизации. До нашей общины даже добиралось несколько человек как раз одного из таких городов, расположенных где-то за северо-восточном хребтом. Но ни один из них не был похож на этого мужчину. Люди, которые мне встречались за время моего путешествия, да и даже те, кто напали на меня и похитили, больше напоминали одичавших отшельников с разлаженной психикой. Страшных, грязных и невменяемых.

Кто бы только мог подумать, что моя тяга к свободе и мифическим городам однажды сподвигнет меня на побег из родного дома. И уж тем более никто не предполагал, что я до него не доберусь и окажусь в неволе невесть где.

Прийти в себя помог потухший огонек. Удерживающие мой взор черные глаза вновь погрузились во мрак. Моргнула и тут же опустила взгляд, уставившись на широко расставленные ноги. Приметила, что у этого мужчины слишком опрятный вид. Я такие вещи видела только на картинках старых книг и журналов. А на нем белоснежная сорочка, идеально черные брюки, словно их только сегодня сшили. Чистые. Без единого пятнышка или замявшейся складки. А ниже - начищенные туфли, в которых, как мне казалось, даже отражался свет тусклой лампы.

Эмир

Единственное освещение в комнате было расположено над белокурой головой. А исходящего от нее приглушенного света с трудом хватало для освещения массивной кровати. Зато достаточно, чтобы отчетливо выделить молодое обнаженное тело на фоне чёрных шёлковых простыней.

Я неотрывно смотрел на сидящую передо мной девчонку, с интересом изучая каждую деталь приобретённой мной игрушки. Не слишком юной и от этого еще более интересной.

Сохранить к двадцати годам крепкое здоровье вкупе с невинностью дорогого стоит. По старым меркам за такое я отдал бы кругленькую сумму с пятью нулями. Сейчас же те зеленые бумажки большинство даже в глаза не видели. Да и вряд ли Гвала догадывается, что за сокровище попало к нему в руки. Иначе бы он не назначил за неё такую низкую цену.

Чиркнул спичку и заметил, как девчонка вздрогнула, натянулась тоненькой струной, еще сильнее притягивая к себе мой острый взгляд. Нежные губки невольно приоткрылись, а настороженный взор обжег из-под пышных дрожащих ресниц.

Боится? - мысленно усмехнулся, глядя на то, как она старается этого не показывать.

Правильно, незачем раззадоривать местных шакалов своим страхом. Они чувствуют это за версту и всегда готовы наброситься.

От автора:

Дорогие читатели!

Приветствую Вас в своем новом романе.

Прошу, не забывайте, книга написана в жанре Современный любовный роман и предназначена для легкого чтения. Данное произведение не претендует на звание научной работы, но я всё равно постараюсь, как можно ярче раскрыть сюжетную линию. В ней нет скрытого смысла или призывов к чему-либо!))) Все упомянутые события автор описала, исходя из собственных домыслов и предположений. А так же, отказалась от упоминания расположения местности, во избежание каких-либо совпадений.

Это моя выдуманная история о судьбах двух людей и их жизни после...

Каждый когда-нибудь задумывался, что ждет нас после конца света. Как это случится? Будет ли это случайное падение астероида, сметающего все на своем пути. Приказ, отданный одним человеком, имеющим власть запустить ядерные ракеты и начать апокалипсис. Или может сама Земля, восставшая против своих завоевателей… «Тридцать лет назад климатические полюса сдвинулись, из-за чего наша планета изменила свое привычное очертание. Мировой океан вышел из берегов, практически целиком поглощая материки. Большинство оставшихся участков суши из-за увеличившейся частоты и силы погодных аномалий оказывались непригодными для жизни. Многочисленные выжившие со всей Земли эмигрировали на остатки бывших материков, наиболее пригодных для жизни. Но и на них все было не так хорошо. Этнические различия, нехватка территории и постоянный голод приводил к многочисленным войнам в борьбе за территорию и лучшую жизнь. В ходе долгих десяти лет люди Новой земли свыкались со своей участью. Собирались в группы, образовывая общины, сильнейшие из которых завоевывали новые территории. Казалось, что непрекращающиеся войны, смуты и перипетии никогда не закончатся, но угроза полного истребления человечества вслед за канувшей в никуда цивилизацией заставила глав пяти образовавшихся земель встретиться для мирных переговоров и, исходя из новых условий, создать новый свод законов, несоблюдение которого строго карается.

Спасибо за поддержку, комментарии и звездочки))

Всем приятного чтения!))

2. Глава.

Эмир

Гелия вскочила на колени, словно яростная дикая рысь, полыхнула грозовым небом в глазах и возмущенно уставилась на меня.

Сейчас она очень напоминала мне свою мать. Прекрасную женщину, которой уже двадцать лет нет в живых. Не сомневаюсь, что Гелия такая же гордая и бесстрашная, такая же своенравная и до последнего стоящая на своем.

Отвернувшись, прикрыл глаза и тихо усмехнулся. Её так легко не переубедить, а значит, как бы ни хотелось этого избежать, всё же придётся действовать жестко.

— Прежде чем говорить то, о чем можешь потом пожалеть, – произнес, опуская руку на ребро дверного полотна, — советую лучше подумать, чем заинтересовать мое желание платить за тебя, – безэмоционально и уверенно произнес я, выходя.

— Салим, – обратился к своему человеку, как только закрылась дверь. — Пусть девчонке принесут еду. Только не те помои, которыми их здесь кормят.

Совсем тощая. Больно на нее смотреть.

— Как пожелаешь, Эмир. Я за всем прослежу, – ответил, коротко склонив голову, и без лишних вопросов отправился выполнять.

— Постой, – остановил его, прежде чем он успел скрыться за углом. На секунду замялся, потирая ладонью бороду. — И захвати одну из моих рубашек. Мне не нравится, что девчонка ходит голая.

Представляю, скольким мужикам Гвала успел ее показать и меня коробит от этого. Ревность? Нет, это чувство собственности. Я не делюсь тем, что мое. А она моя! Моя маленькая хрупкая заноза, засевшая где-то в груди. Думаю о том, что когда-то её ненавидел всей душой и самому от себя противно, потому что я так легко сдался, переживая, что ее больше нет. Этот страх слишком быстро выбил из меня все отрицательные эмоции по отношению к ней.

Обернувшись, Салим вопросительно посмотрел на меня. Вот же неугомонный…

Почувствовав неладное, зашагал к нему, взглядом заставляя молчать.

Салим - лучший из моих людей. Он со мной с самого начала моего правления Городом Падших. Я доверяю ему как себе. Но даже мне свойственно ошибаться и совершать глупости.

— Эмир, – тихо обратился, оглядевшись по сторонам. — Ты уверен, что это она? Как-то всё подозрительно. Мы несколько месяцев везде её искали, а в итоге нашли у этих шакалов… – брезгливо выплюнул он.

— Уверен! – строго осек его, полыхнув взглядом. — И не поднимай больше эту тему.

Эту девчонку невозможно ни с кем спутать, хоть я и видел ее прежде всего два раза, первый из которых был на погребении её матери Адель. Вспомнил, как держал тогда на руках новорожденного младенца и, глядя в его мутно-серые глаза, не понимал, как это создание могло отнять жизнь собственной матери, появляясь на свет? Несмотря на невинность новой жизни, я возненавидел ее, испытав весь спектр отрицательных чувств. Но с этой мыслью я давно смирился.

А вот вторая встреча, уже с пятнадцатилетней Гелией, сказалась на мне куда хуже. Уже тогда она была стопроцентной копией Адель. С противоречивыми чувствами мне пришлось боролся почти пять лет. Разве можно человека ненавидеть и любить одновременно? Можно! И я это делал ровно до того дня, пока ко мне не пришёл её отец, чтобы просить о помощи.

Я не задавался тогда вопросом: почему Альберт выбрал меня? У него просто не было выбора, так же как и у меня не было возможности ему отказать. По крайней мере, я так себя успокаивал все эти три долгих месяца скитаний. Я не иду по ее следам, как цепной щенок. Я просто выполняю обещание.

— В любом случае, мне все это не нравится, – не успокаивался Салим. — Уже прошло три дня, как она здесь, а Гвала так и не подал запрос на ее выкуп. Обычно он не тянет, желая поскорей начать торги.

Мы шли длинным коридором на встречу с Гвала Траоре - главой мертвых земель, на которой находились, и предводителем пустынных шакалов, которых и людьми то сложно назвать.

Старые облупленные стены бесили, а отвратительные климатические скачки выводили из себя. Эта земля совершенно непригожа к жизни для неприспособленного человека. Дневное пекло поджаривало мозг, словно яичницу на раскалённой сковороде, а ночью температура иногда резко падала в минус, щекоча нервы. Минимум осадков и практически полное отсутствие растительности, из-за чего большинство жителей перекочевали на другие земли или на границу с Оазисом, куда путь для большинства закрыт. В подчинении у Гвалы остались только самые отчаянные и отмороженные личности, любящие вседозволенность, которую он им попускал.

Ненавижу приезжать сюда.

— Я знаю, Салим, – остановившись, осек его взбешенный затеянным разговором. — Думаешь, я дурак и не заметил стоящую тишину и отсутствие покупателей? – развел руки в стороны, описывая ими пространство. — Какой смысл сейчас это обсуждать, когда я уже здесь? Этот ублюдок никогда не откажется от легкой наживы. Да и нет у него выбора.

Я, как и Салим, понимал, что все не будет так просто, как мне хотелось бы. Вот только, чтобы не попросил Гвала за Гелию, я дам ему это, но ни за что не оставлю её здесь.

Положив руку на плечо Салима, слегка сжал его и спокойно произнес:

— Иди выполняй свою работу.

— Как скажешь, Эмир, – отчеканил он, тут же отправившись выполнять мои указания.

Проводив взглядом Салима, позволил себе минутную передышку. Неторопливо подвернул рукава рубашки и только после вошел в кабинет Траоре.