Тоннель вёл вниз змеясь между трещинами в древних стенах. Стены здесь были другими, не грубый металл или бетон, а полупрозрачная материя, будто сплетённая из застывшего света. Сквозь неё едва угадывались смутные очертания других проходов, возможно других жизней.
С каждым шагом температура падала а воздух становился тяжелее, насыщенный старыми кодами что вибрировали на уровне слуха. Казалось сама станция дышала, её ритм совпадал с биением сердец Райдена и Наэль.
НИТ парил рядом, его корпус время от времени искрил короткими импульсами. Он непрерывно анализировал окружающую среду, но каждый раз выдавал один и тот же ответ:
— Объекты не идентифицированы. Параметры среды нестабильны. Рекомендуется осторожность.
Наэль шла первой, осторожно касаясь стен. Они вибрировали под пальцами словно запоминали прикосновение. С каждой секундой становилось всё яснее: этот уровень комплекса был построен не для людей. Здесь обитали иные сознанияб сплетённые, обрезанные, растущие вне привычной эволюции.
В конце тоннеля открылся зал настолько огромный, что его потолок терялся в полумраке. В центре висела конструкция: стеклянный купол, подвешенный на кабелях, полных пульсирующего света. Внутри купола, в полужидком стазисе плавала фигура.
Человек. Или то, что осталось от человека.
Наэль замерла.
— Это живое?! - спросила она шёпотом.
Райден медленно подошёл ближе. Его имплант считывал множество сигналов, но все они были искажёнными, словно фигура сама искажала пространство вокруг.
На одном из терминалов рядом загорелась строка текста:
АРХИВНЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ: ЭНТРОПИЙНЫЙ СТРАЖ. АКТИВАЦИЯ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ.
НИТ замер в воздухе, его голос стал механически чётким:
— Обнаружено следование к нестабильному ядру. Возможность выхода на уровень системного управления: ноль точка 6 процентов.
Наэль стиснула зубы.
Возможно это единственный шанс добраться до Ветлассии!
Райден ничего не ответил. Его взгляд оставался холодным, расчётливым. Он знал: любое взаимодействие с подобными сУщностями может закончиться гибелью. Но и путь назад теперь был отрезан.
Фигура в куполе вдруг открыла глаза.
И мир вокруг них изменился...
(видеоформат в youtube: coffeestories4u)