Последнее дело Данте

Попутчик

    Каждую ночь город словно умирает, впадает в своеобразную кому. По дорогам перестают бегать машины, поток людей, бредущих по своим делам, иссякает. Мало кто решится выйти из дома в самые тёмные часы. Лишь звуки стираемых на парковках покрышек и выкрики гуляющих компаний изредка разрезают тишину. Верхушки высоток растворяются в темноте ночного неба, лишённые света окна похожи на пустые чёрные глазницы.

    Половина уличных фонарей не работала, другая мерцала, угрожая в любой момент потухнуть. Подрагивающий рыжий свет отражался в глазу одинокого пса, мелкой рысцой двигавшегося вдоль железной дороги. Он остановился и медленно поднял свою острую морду к небу. Из приоткрытой пасти вырывались клубы пара, пёс дышал часто и прерывисто. Навострив острые уши, бродяга захлопнул пасть и обернулся на звук моих шагов.

     Я остановился, увидев крупную собаку. Пригляделся, увидел ошейник. Хозяин неподалёку или очередная потеряшка?

     Пёс развернулся, сделал в мою сторону несколько шагов и принюхался. Первым же желанием было дёрнуться к ближайшему подъезду, но усилием воли я заставил себя замереть и не двигаться. Собаки бегают куда быстрее людей, если их раззадорить, это я знал. Я невольно задержал дыхание, молясь, чтобы пёс продолжил свой путь, забыв про меня. Вопреки моим мыслям, он побрёл в мою сторону. Не удержавшись, я сделал шаг назад, взглянув на морду животного. Руку прокусит запросто.

     Заметив моё движение, пёс снова остановился. Он прижал уши к голове и махнул хвостом. Я понятия не имел, что это могло значить, но легче мне от этого не стало.

     Пёс снова двинулся в мою сторону. Вот теперь мне стало страшно. Возможно, он это понял, потому как снова остановился. Мысленно прикинув, что убежать я не смогу, да и некуда, я решил ждать. Если бы он хотел на меня кинуться, то уже бы сделал это, в конце концов.

     Он остановился в полуметре от меня и в очередной раз принюхался. В этот раз он, похоже, учуял что-то новое и это ему не понравилось. Пёс заскулил и прижал уши к голове, а потом резко подался в мою сторону, ткнулся холодным, влажным носом в мою руку и отпрянул назад.

     Немного озадаченный происходящим, я, не успев подумать, протянул руку к морде пса, но тут же отдёрнул её и медленно шагнул в сторону. Он не шевельнулся. Просто смотрел на меня... в груди что-то неприятно шевельнулось, стоило собаке повернуть голову к свету. Вместо одного глаза у него был уродливый кривой шрам, превративший половину морды в страшное зрелище. Другой же глаз был настолько по-человечески выразителен, что у меня перехватило дыхание. Эта собака будто смотрит мне прямо в душу. И почему-то мне стало совестно. Не знаю, почему.

     Я покачал головой, развернулся и быстрым шагом пошёл прочь, в темноту улиц. На повороте я замедлился и услышал тихий цокот когтей по асфальту за спиной. Повернув голову, я увидел, что пёс идёт следом за мной. Он снова заскулил, будто понимал меня, будто хотел что-то сказать.

     Схожу с ума, всё, финиш. Уже собаки мысли мои читают.

      - Ну, что же мне с тобой делать?

     Я осторожно приблизился к собаке и медленно прикоснулся к ошейнику. Зверь не возражал. Тогда я немного прокрутил ошейник в поисках какой-нибудь подвески, гравировки. И нашёл.

      - Данте, значит? - я всегда скептически относился к подобным кличкам животных. Собака - это собака, ни к чему ей человеческое имя. Адрес я разобрать не смог, зато было имя хозяина. “Исмаил Островский”. Фамилия мне была не знакома.

     Итак, за мной плетётся либо брошенная, либо потерявшаяся, либо сбежавшая собака. Может, она бешеная, вот её и выгнали? Или очень глупая, если сбежала или потерялась. И что мне с ней делать?

     Зря я снова посмотрел ей в глаза... глаз. Чёрт, бросать жалко. Вызвать службу? Да, по отлову бездомных.

     Я зашёл в интернет, вбил в поисковик запрос, набрал нужный номер, нажал на вызов, и тут телефон грустно мигнул и отключился, исчерпав заряд. Да, не планировал я возиться с собакой...

      - Ну что ты смотришь? Иди, иди давай! - я хотел было замахать руками на продолжающую смотреть на меня собаку, но здравый смысл ещё не до конца покинул меня. Она это точно воспримет как агрессию.

      Может, сама отвяжется? Если нет... ай, к чёрту! Пойду домой, в подъезд заскочить не успеет.

     К моему сожалению, отставать зверюга и не думала, целеустремлённо следовала за мной, соблюдая, правда, дистанцию в несколько метров. Подойдя к своему подъезду, я быстро набрал код, рывком открыл дверь и скользнул в тёмный проход. Загоревшийся свет на секунду ослепил меня, холодный воздух, отдававший помоями и мочой, показался ужасно отвратительным после ночной свежести улицы.

     Поднявшись на второй этаж, я выглянул из окна и увидел, как пёс смотрит на меня через стекло снизу. Может, есть хочет? Всё-таки слишком добрым меня воспитали человеком. Так и быть, вынесу ему чего-нибудь.

     Я вставил ключ в замок и с отвратительным скрежетом провернул дважды. Дверь с душераздирающим скрипом открылась, и я вдохнул полными лёгкими запах своей жизни. Замер на пороге, колеблясь, но потом всё же шагнул внутрь и сразу направился на кухню, не снимая обуви. Бросил ключи на стол и начал искать еду. В холодильнике нашлась лишь палка старой колбасы да батон хлеба. Был ещё приунывший недельной свежести салат, но я рассудил, что собака - не веган и быстро отрезал кусок колбасы. Выбежал на лестницу, спустился вниз и вышел на улицу. Искать пса не пришлось, он сидел в метре от входа и сразу встал, стоило мне открыть дверь.

      - Держи, - тихо сказал я и протянул кусок колбасы, стараясь не смотреть на изуродованную морду.

     Собака взглянула на меня и осторожно схватила зубами угощенье, положила на ступени и снова посмотрела на меня. Я пожал плечами и вернулся в подъезд. Выглянув из окна вновь, я увидел, что пёс улёгся недалеко от дома на газоне и медленно мусолит колбасу, растягивая удовольствие.