Последнее желание

Страница автора

Последнее желание

Автор — freak

Текст защищён авторским правом.

По вопросам — [email protected]

Книга была закончена 28 февраля 2026

Содержание

АКТ I — ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ

АКТ I — ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ

Ночь была необычной — как и те, кто действовал под её покровом. Небольшая группа эльфов торопливо шла, тихо шурша плащами по влажной траве. Со стороны казалось — они заблудились. Но нет. Придя в назначенное место, они осмотрелись. Тёмный лес. Густые деревья. Воздух пах сырой корой и холодной землёй. Старой землёй. Ветер усиливал напряжение. Из-за стволов показалась высокая фигура. Пара сверкающих алых глаз — первое, что бросалось в глаза. Он приблизился — не нарушая дистанции — и оглядел их. Особенно — герб на старшей эльфийке.
Воздух стал плотнее. Не как перед бурей — как перед приговором.

— Не часто эльфы королевских кровей просят помощи у вампиров. Я во внимании.

Старшая эльфийка выглядела хладнокровно. Внутри — беспокойство. Она позволила говорить своей горячей по натуре преемнице.

— Мы бы никогда не обратились к существу, нарушающему законы природы… но у нас не было выбора. Мы готовы заплатить за информацию.

Вампир лишь слегка улыбнулся и промолчал.

— Нам нужно попасть в гильдию «Последнее желание». Что ты о них знаешь… и где их найти?

Он смотрел.

— После их рекламы на весь мир… вы всё ещё уверены?
Пауза.
— Их ищут только отчаявшиеся.

Он замолчал.

— Но меня это не интересует. Я помогу вам.

Эльфы переглянулись. Слишком просто.
Это и пугало. Королева почувствовала холодную решимость. Времени не было. Если они не успеют — жить дальше она не сможет.
Не как королева. Как мать. Два сопровождающих рыцаря едва заметно изменили стойку.

— Веди.

На лице вампира мелькнула тень удовлетворения.

— Вы уже на месте. Вам повезло. Я слышал, их владелец хорошо относится к эльфам. Идите туда.

Он указал направление, расправил крылья — вдвое больше собственного роста — и исчез в темноте. Рыцарь-маг заняла позицию позади. Воительница шагнула вперёд. Мать и дочь кивнули друг другу — и группа двинулась.

Через полчаса впереди показались огни. Поместье. Огромное. Со всех сторон скрыто густыми деревьями. Идеальное место для исчезновения.

Они остановились. Ветер коснулся их лиц холодным дыханием леса.

В одном из окон стоял силуэт. Неподвижный. Наблюдающий. Ждущий.

И в следующее мгновение его не стало.

— Он ушёл, — тихо сказала воительница. — Мне войти первой?

— Нет. Мы пришли просить помощи. Недоверие будет оскорблением.

Дверь распахнулась сама — петли тихо заскрипели, будто проснулись.

На пороге стоял звероподобный мужчина в тёмном плаще. Из-под капюшона виднелась морда, похожая на волчью. Оборотень. Мысль мелькнула сразу у всех. Он молча следил за ними взглядом, особенно задержавшись на гербах.

— Вам по делу?

— Да.

Пауза.

— Второй этаж. Налево. До красной двери. Постучите.

— Спасибо.

Холл был заполнен существами. Демоны. Вампиры. Люди. Зверолюди. Амфибии. Нежить. Одинаковая одежда скрывала тела, но эльфийкам не нужно было вглядываться, чтобы понять — перед ними природные враги. Селуна бросила взгляд на одного демона — настороженный, враждебный. Он проводил её глазами равнодушно, словно перед ним была капризная девочка.

Красная дверь.

Рыцарь-воин поймала себя на мысли: если начнётся бой — она не сможет защитить всех. Боевой опыт подсказывал ей силу каждого существа вокруг, и этот холодный подсчёт говорил одно — здесь она слабее почти любого.

Она постучала один раз.

— Заходите.

Стол. Стул. Силуэт за ним. В комнате стало тихо. Даже шорох одежды звучал громко. Даже дыхание звучало громче обычного. Они смотрели на него — и не могли понять, почему становится тревожно.

Десять секунд ушло на осознание.

Древний вампир. Длинные белые волосы. Когти, похожие на лезвия. Дорогая одежда аристократа. И два ярко-оранжевых глаза.

Он не двигался.

— Садитесь.

Они сели.

Он смотрел. Холодно. Как океан в безветренную ночь — тихий, но с дыханием глубин.

— Слушаю.

Королева заговорила раньше дочери и рассказала всё. Лукреций молчал. Лишь взгляд его стал внимательнее. Он уже оценивал масштаб.
Он уже видел однажды, как мир беззвучно отворачивается от тех, кто опоздал сделать выбор.

— Вы готовы заплатить?

— Да.

— Цена будет назначена исполнителем. Он наш владелец. Человек.

Мысли эльфов смешались. Человек? Их ведёт древний вампир. Существа, способные уничтожать армии, подчиняются человеку? Ни один человек, по их знаниям, не мог выстоять даже против демонического апостола. А здесь — владелец гильдии, в которой служат чудовища древних легенд. Тревога стала гуще.

Лукреций поднялся.

— Идите. Я вас познакомлю.

Коридоры казались длиннее, чем были на самом деле. Шаги звучали приглушённо. Никто не говорил. Мысль не покидала их: почему древний вампир служит человеку?

Комната в конце коридора. Стол развёрнут спинкой к входу. Фигура сидела неподвижно. Звуки словно исчезли. Лукреций стал тише. В его взгляде появился редкий интерес — он внимательно наблюдал за тем, как человек за столом медленно поднял руку.

Самое удивительное, что занимало его мысли — он не чувствовал его запаха. Будто того не существовало вовсе. Обоняние Лукреция не ошибалось веками. И именно поэтому сейчас в нём возникало незнакомое чувство — тревога.

Лукреций отметил ещё одну деталь: на столе уже стояли три бокала. Хотя гостей должно было быть двое.

Человек взял маску — разноцветную, с нарисованной улыбкой — и надел её. Он развернулся. Ничто в нём не изменилось.

— Я ждал вас.

Мысль вспыхнула мгновенно.

Ждал?

Откуда он мог знать?

— Слушаю.

Голос был ровный. Без оттенков. Без эмоций.

Селуна вдохнула, собираясь говорить —
Но Лукреций заговорил первым.

— В аду держат их наследницу. Над ней собираются провести эксперименты.

Он сделал паузу, наблюдая.

— Место, где её держат… редко покидают по собственной воле.