Последний бой

Пролог

Повозка медленно тронулась. Сквозь решетку клетки я видел, как высоко в небе кружит Бесс. Мы едем по каким-то узким улочкам, не выезжая на главные улицы городка. Ари тихо сидит в углу, грустно глядя на улицу за пределами клетки. 

Интересно, как там Барсик? Он все-таки не совсем уже дикий зверь, сложно ему будет одному. Надеюсь, у него всё хорошо. Неожиданно повозка затормозила.

— Чего встал? Освобождай дорогу! — раздался крик снаружи.

Ругань разгоралась все сильнее и сильнее, ругался не только наемник, но и ему отвечали. А пока они бранились, кто-то быстро проскользнул в повозку между прутьев клетки и ткнулся носом мне в лицо.

— Барсик! Как же я рад тебя видеть! — прошептал я.

Он был весь какой-то помятый, мокрый. Теперь понятно, какая кошка подрала одного из «камзолов».

Он в ответ лизнул меня в лицо и быстро прошмыгнул мне за спину. Неожиданно Ари тихо подползла ко мне и привалилась к моей спине своей.

М-да, и как я докатился до такой жизни? Я, космодесантник, сижу в клетке в телеге и еду в тюрьму. Кто бы мог подумать, что все к этому приведет. А ведь все начиналось так обыденно, всего лишь очередная высадка на планету занятую вражескими силами. 

Глава 1

В 2105 году во время расцвета колонизации Солнечной системы был обнаружен неизвестный объект на орбите Юпитера. Им оказался заброшенный инопланетный корабль. С этого момента для землян настала эра исследования и экспансии. Благодаря инопланетному кораблю, а точнее, технологиям, там полученным, они нашли способ путешествовать по космосу со скоростью больше скорости света. Двадцать лет спустя человечество встретило разумную расу гуманоидов. Это была первая встреча, но не последняя. Через десять лет земляне столкнулись с ксенорасой под названием птеры, и началась длительная война из-за ошибок, допущенных при первом контакте.

Война идет уже двенадцать лет…

Глава 1

— Мих, как думаешь, когда эта война уже закончится? И мы, и они устали от нее. Она же бессмысленна! Мы просто истребляем друг друга без цели. Ошибка, из-за которой началась война, уже давно исправлена. Кто же знал, что те гигантские насекомые, которые находились около залежей кристаллита, были разумными? И вообще они нас тогда первые атаковали, а виноваты оказались мы.

— Рон, ну сколько можно спрашивать? Я не знаю, я всего лишь простой лейтенант, который командует десантной группой. А для войны должна быть причина, и если у нас ее нет, то это не значит, что нет и у них. Просто мы ее не знаем.

А теперь позвольте представиться. Михаил Старский — космодесантник, командир десантной группы номер 9 из десяти человек, модификант третьего уровня, модифицированы кости на прочность, мышечные волокна — на выносливость и силу, нервная система — на лучшую проводимость нервных импульсов, ускорена реакция и есть еще много чего неофициального. Тут почти у каждого есть неофициальная модификация, которая помогает выжить. В космодесанте все модификанты, другие не выживают, да и, собственно говоря, других в наших славных рядах уже и нет. Минимальный набор модификаций теперь устанавливается за счет государства. Не то что в начале войны, когда в космодесанте были и простые бойцы, не модификанты, и дохли они, как мухи. Благодаря же модификациям у десантников теперь есть возможность не только выполнить задачу, но и вернуться живыми.

 Сейчас я вместе с группой нахожусь на патрульном фрегате Земной Конфедерации, который охраняет границу с нейтральной территорией, примыкающей к пространству Птеров. В основном работа нашего фрегата заключается в отлавливании пиратов и мародеров, которые пытаются разграбить места сражений на нейтральной территории.

— Ладно, Рон, хватит попусту болтать, идем в арсенал, нам надо еще принять боеприпасы и расходники для брони.

—Вот вечно ты не даешь отдохнуть! Следующая высадка будет самое ранее через неделю, мы же возвращаемся на базу в доки, в этот раз пираты хорошо потрепали наш фрегат.

— Рон?

— Идем, так уж и быть. Куда я денусь?

— Не забудь закрыть каюту, а то в прошлый раз я замучался вытаскивать из нее Харрисона. Он, как обычно, напился и перепутал двери.  Эх, хоть и пьет, но техник отличный.

 Внезапно раздался вой сирены.

— Всему экипажу занять места согласно боевому расписанию, десантным группам один, два, пять и девять приготовиться к десантированию, капитанам отделений прибыть для инструктажа, — проговорил командОр по громкой связи.

Каждое отделение состоит из пяти групп, во главе групп стоят лейтенанты, капитан командует отделением.

— Как так-то, не наша же очередь идти на высадку! — раздался возмущенный крик Рона.

— Идем-ка, Рон, в арсенал. А ты говорил «неделя, неделя…». По дороге собери наших ребят, времени до высадки у нас, судя по всему, не особо много.

Глава 2

— Итак, господа, я вас собрал для того, чтобы объяснить, что случилось — начал командор.

— Два часа назад при плановой проверке нейтральной системы, в которой находится планета, содержащая стратегические залежи кристаллита, были обнаружены наземные силы птеров. Сканирование показало, что эти силы незначительны, больших скоплений не обнаружено. Разведчик передал данные на базу, на базе же приняли решение отправить нас для зачистки.

— Но почему именно нас? Мы уже сняты с патрулирования и направляемся на базу. Пусть пошлют Чистильщиков, которые специализируются на наземных зачистках, или новых патрульных.

— Мы находимся ближе всех к данной системе. Чистильщикам лететь как минимум неделю, а новых патрульных решили не дергать. В штабе считают, что для зачистки наших сил должно хватить. Уже через день в систему прибудут корабли корпорации для организации добычи кристаллита. Чистильщики не успеют прилететь за это время, а использовать врата не рентабельно, силы птеров не настолько велики. Новые патрульные тоже могут не успеть решить проблему до прилета кораблей корпорации. А каждый день простоя добывающих кораблей корпорации — это огромные убытки для нее. У нас, как обычно, дефицит кристаллита, а он, если кто-то забыл, необходим для создания силовых установок, от которых все питается в наших кораблях.

 —  Цель нашей высадки — гора, в которой находятся значительные залежи кристаллита. Основная масса птеров располагается около горы, внутри они также присутствуют, но в незначительных количествах. Судя по всему, птеры уже начали разработку залежей кристаллита. Необходимо зачистить все силы врага и дождаться прибытия кораблей корпорации. Все всё поняли?

— Так точно.

— Все свободны, в систему войдем через 3 часа.

===================================================================================

— Ну давайте-давайте, чего расслабились, подхватили все, что нам надавали в арсенале, и шустро потянули, нам еще все это разгребать и снаряжать!

— Товарищ лейтенант, дайте еще минуту передохнуть. И вообще — это не мы должны были тянуть, а погрузчик!

— А кто виноват, что погрузчик сломался? Кто устроил на нем гонки? А нам через два часа десантироваться. Так что взяли и шустро потянули, я же вместе с вами тяну!

  Бойцы наконец-то перестали отдыхать и потянули расходники к нам в боевую ячейку — место, где хранилось и обслуживалось все наше снаряжение. У каждой группы была своя ячейка, все они примыкали к арсеналу.

— И раз, и два! Да-а-а, наконец-то мы все это донесли!

— Ну все, быстро разбираем и снаряжаем, у нас мало времени, еще капитан где-то задерживается.

Неожиданно из арсенала донесся жуткий грохот и следом за ним рев — иначе это и не назовешь — пожилого мастер-интенданта:

— Бестолочь, придурок криворукий! Как ты вообще смог получить это место?! — распекал он кого-то.

— Извините, мастер, я все сейчас исправлю, — пытался оправдаться этот кто-то, судя по голосу, молодой. 

— Опять молодой накосячил. Дед его скоро прибьет, — заметил Яр, наш весельчак и балагур.

—Да ладно тебе, это у них уже стандартно, вместо приветствия. Тем более что дед по-любому своего внука не прибьет. Или правнука? — задумчиво проговорил Рон.

—Так, за то, что ты опять чуть не разнес мне половину арсенала, тебя ждет блиц опрос, — свирепел интендант. 

Раздался отчаянный вскрик:

— Опять?!

— Попал малой, — тихо сказал Зант.

— Итак, начнем. Расскажи-ка мне про правила маркировки брони и оружия.

— Ну-у, маркировка состоит из трех частей. Первая часть — это буквенное обозначение, вторая часть — цифра, которая указывает на технологический уровень изделия, ну и третья часть — тоже цифра, но она уже обозначает уровень модификации. Новый технологический уровень присваивается изделию, когда оно превосходит прошлые модели более чем на 50% по всем критическим показателям, ну или когда для егоизготовления применяются кардинально новые технологии.

— Хм-м, ладно, это ты знаешь. Тогда перечисли мне снаряжение тех десантников, которые только что вынесли пол-арсенала.

— Ха, это легко! Силовая броня, штурмовой комплекс, пистолет, гранаты, — радостно ответил молодой.

— А подробнее? Какие модели?

— Э-э. У них, по идее, стандартная тяжелая десантная броня RSV-5-4 — они же не разведка, чтобы легкую носить, средняя тоже вряд ли будет. Так, потом у них, скорее всего, штурмовой комплекс RQ-4-2 «Нежданчик», он наиболее популярный и распространенный в десанте, ну и пистолет MLT-6-3 «Паттисон», он самый универсальный из доступных вариантов. Так, еще гранаты. Гранаты у них точно RGT-2-8 «Колобок», они тоже самые универсальные. Вот и все, вроде. Хотя снаряжение у них может изменяться в зависимости от роли в отряде. К примеру, снайпер может брать гибридный стрелковый комплекс RQS-4-5 «Последний поцелуй», который при необходимости трансформируется из штурмового комплекса в снайперскую винтовку. Точно, как я мог забыть! У них же еще должен быть один разведчик. У него тогда будет облегченный вариант силовой брони и специализированные дроны SMT-8-2 «Колибри» для разведки местности. Вроде бы все перечислил.

Глава 3

Корпус бота начал вибрировать. Значит, мы уже вошли в верхние слои атмосферы, скоро высадка. 

«Внимание, высадка через тридцать секунд», — пришло сообщение от пилота бота.

— Всем приготовиться! — прокричал я.

Спустя тридцать секунд, как и говорил пилот, мы приземлились. 

— Все на выход, бегом, бегом!

На высадку десанта отводится только десять секунд, потом бот взлетает.

— Идем колонной, впереди тяж со щитом, разведчик с дронами идет по центру.

В каждой группе есть как минимум один тяж, боец со специальным энергетическим щитом, который должен прикрывать остальных в первые секунды столкновения с противником, в случае внезапной атаки. Щит имеет покрытие 3х3 метра, разведчик обычно идет в центре группы, как наименее защищенный боец. Также в группе имеются снайперы, остальные же —универсальные бойцы. Всего в группе десять человек.

— Сеть у всех есть?

— Да!

— Отлично, выдвигаемся, всем включить активное сканирование на броне, оно показывает живые объекты в радиусе ста метров. Птеры могут быть где угодно, а разведчик может их пропустить: вот что-что, а маскироваться эти тараканы хорошо умеют.

Мы выдвинулись. Местность около горы — нашей цели — была представлена редколесьем, деревья вроде и росли, но не особо много, не густо. В просветах между ними была видна гора. Нас сбросили за пять километров до цели, ближе было невозможно из-за излучения кристаллита. Оно вносило помехи в работу крупных энергоядер— как те, которые стоят в ботах —но на энергоядра в броне влияния не оказывало.  

 — Кто-нибудь засек противника? Судя по данным разведчика и сканера фрегата, мы уже должны были столкнуться с ними.

—Нет!

— Странно.

«Группа один, группа два, группа пять, вы столкнулись с противником?» — отправил я сообщение через сеть фрегата.

При высадке десанта с помощью специальных ретрансляторов поддерживается связь с кораблями на орбите и, соответственно, между всеми, кто высадился. Связь возможна как сообщениями, так и голосом.

«Нет», — пришел ответ от всех остальных групп.

— Странно все это! Всем быть внимательными, что-то тут не так.

Уточнив все вопросы, мы продолжили движение. Вскоре до горы остался километр, птеров мы так и не встретили.

— Лейтенант! Враг на три часа, триста метров до противника, — прокричал разведчик.

— Связь с фрегатом пропала! — сообщил один из бойцов.

— Посмотрите на небо! — сказал Рон.

 А там было на что посмотреть: на планету падал наш фрегат.

===================================================================================

Фрегат, пятью минутами ранее

— Командор, пропала связь с группами на планете!

— Причина?

— Кто-то глушит всю связь в системе.

— Что показало сканирование?

— Ничего, сэр, противник не обнаружен.

— Объявить боевую тревогу, щиты на максимум, готовность к бою.

По фрегату разнеслись звуки тревоги, весь экипаж начал срочно занимать свои места согласно боевому расписанию.

— Командор, сканер на планете обнаружил значительные силы противника. Они все выходят из горы, по какой-то причине сканирование некорректно ее показывало. Они начинают окружать наших десантников, им нужно подкрепление, иначе их просто задавят!

— Возможен сбой сканера из-за залежей кристаллита?

— Никак нет, сэр, кристаллит не оказывает влияние на работу сканера и его результаты, даже если залежи очень большие. Здесь должно быть что-то другое.

— Обнаружены двенадцать сигнатур, два линкора и десять фрегатов!!! Нас просто размажут! — раздался полный отчаяния голос.

— Дистанция?

— Две минуты до попадания в зону поражения орудий линкора, четыре минуты до зоны поражения фрегатов. Мы не успеем уйти, даже если форсировать работу двигателей. Они появились из ниоткуда, в том месте при сканировании было пусто. Это невозможно!

— Возможно. Судя по всему, слухи про новую систему маскировки птеров оказались правдой. Теперь их маскировка совершеннее наших сканеров.

В начале войны птеры значительно отставали в развитии технологий от человечества. Они использовали энергетическое оружие — лазерное, плазменное, — что позволяло людям спокойно им противостоять. Для борьбы с лазерным оружием на корпуса кораблей наносился специальный защитный слой, который рассеивал всю энергию, с плазменным боролись при помощи силовых полей, щитов. Да, средства защиты были не идеальными, но потери в космических сражениях со стороны людей были минимальны, птеры могли победить только при значительном перевесе в размере флота, что и происходило в первые пять лет войны. Корабли людей почти во всем превосходили корабли птеров: лучшая маскировка, лучшие сканеры, лучшая защита, двигатели…. 

Вот только через пять лет после начала войны случился первый так называемый скачок — технологии птеров значительно улучшились, и отставание от людей стало не таким значительным. Война перешла в кровавую фазу, у людей теперь не было особого преимущества в технологиях — да, они все еще были лучше, но разница уже была не столь громадна. А самым странным было то, что птеры все чаще стали использовать технологии, не имеющие ничего общего с теми, которые были у них прежде, превосходящие старые принципиально. Быстрый и скачкообразный технологический прогресс был нехарактерным для цивилизации птеров, он настораживал. Еще через пять лет случился новый скачок — теперь технологии птеров не уступали человеческим ни в чем, а зачастую даже превосходили их, правда, еще незначительно. Технологии Земной Конфедерации тоже не стояли на месте и тоже стремительно развивались, но не так скачкообразно. Тем страннее выглядел прогресс птеров — ведь если в первый раз они просто догнали по развитию технологий уровень человечества в начале войны, то во время второго скачка они преодолели по факту разрыв в два раза больше. Еще одной характерной чертой скачков было то, что все технологии вводились не постепенно, по мере появления, как в Земной Конфедерации, а сразу, в один момент. Просто в какую-то единицу времени все старые флоты заменялись флотами с новыми технологиями, и часто новым там было все, не оставалось и следа от старых технологий. Еще один такой скачок, и человечество безнадежно отстанет в развитии и, соответственно, проиграет войну. Для противостояния в условиях технологического доминирования птеров у землян не хватит ресурсов.

Глава 4

— Разведчик, дронов вперед, нам надо найти удобное место, где мы сможем продержаться до прихода подкрепления.

— Хорошо, что нам можно не опасаться обвалов, можно спокойно вести огонь и использовать гранаты. Здесь все полностью из кристаллита. Не представляю, как птеры это выкопали, явно же не за один день, — произнес Рон, рассматривая тоннель.

Кристаллит очень прочный, и добывать его сложно, не говоря уже о прокладке в нем туннелей. 

Мы двинулись дальше, ожидая, когда разведчик обнаружит при помощи дронов нужное нам место.

Туннель, по которому мы шли, впереди разветвлялся на две части.

— Внимание, враги в правом туннеле, движутся к нам, — доложил разведчик.

— Примем бой здесь, всем приготовиться! — отдал я приказ.

Мы заняли удобные позиции, чтобы максимально быстро перебить птеров, которые выскочат на нас. Спустя минуту они появились из правого ответвления, как и сообщал разведчик. Мы открыли огонь. Первых птеров убили мгновенно, они даже не поняли, что случилось, зато те, которые шли за ними, сразу сориентировались и открыли ответный огонь. 

Кидаю гранату в тоннель и прячусь за выступ на стене, как хорошо, что они здесь не ровные, как в наших шахтах, есть, где спрятаться, хоть и не полностью, но все же. Раздается взрыв, это сработала граната. Выглядываю из укрытия, выискивая противников. Странно, никого нет, неужели всех уже перебили? Оглядываюсь, судя по всему, все в отряде в недоумении, как-то слишком быстро кончились противники. К сожалению, при помощи встроенных в броню сканеров невозможно определить, есть впереди кто-то или нет, они по непонятной причине начали сбоить, перестали вообще что-либо показывать. Создается впечатление, что работу сканера здесь что-то блокирует.

Один из бойцов под прикрытием тяжа начал осторожно продвигаться к входу в разветвление. Вот он подходит к развилке, и все напряженно замирают. Спустя пару секунд боец сообщает, что и в самом деле там чисто, мы всех перебили.

— Лейтенант, я нашел подходящее для нас место, оно в десяти минутах ходьбы отсюда средним темпом. Это тупиковое ответвление, находится выше уровня основного туннеля. Мы займем позицию над нападающими, им придется подниматься к нам. Плюс там есть второй выход в какую-то большую пещеру — мне не удалось ее просканировать, слишком обширная.

— А птеры не попадут к нам из нее?

— Нет, там большая разница между высотами, от отверстия до земли в большой пещере как минимум метров десять и еще бортик. Птеры при всем желании к нам не залезут.

— Хорошо, двигаемся к ней.

— Нам нужно идти в левое ответвление, — сообщил разведчик

— Возвращай дроны, они нам понадобятся, — приказал я.

Мы медленно, почти наощупь, пошли в левое ответвление, проверяя, что впереди и ожидая, пока вернутся дроны разведчика, без которых мы были почти слепы и могли полагаться только на свои органы чувств. Вероятность угодить в засаду была слишком высокой, тут было полно птеров, намного больше, чем обнаружил сканер фрегата.

Спустя две минуты вернулись дроны разведчика, и мы двинулись быстрее — теперь они проверяли наш путь. Пока было тихо.

Данные с дронов показали, что туннель, по которому мы двигаемся, имеет множество ответвлений, идущих к центру, в большую пещеру, которая находится в центре горы.

— Ускоряемся, нам надо быстрее достичь новой позиции и закрепиться там. То, что нас до сих пор не обнаружили и не задавили, просто чудо.

— Внимание, дроны обнаружили противника! По двум ближайшим ответвлениям движутся значительные силы птеров, не только солдаты, но и командиры, за нас решили взяться всерьез, — скороговоркой сообщил разведчик.

— Ускоряемся, бегом, бегом!

Мы сорвались на бег. Вот подбегаем к первому ответвлению и, не дожидаясь, пока оттуда выскочат птеры, кидаем в него пару гранат и бежим дальше. Подбежав ко второму ответвлению, мы поняли, что не успели первыми: нас уже ждали.

— Будем прорываться! Тяж впереди, у нас только десять секунд до того, как продавят его щит, потом мы трупы. Давим противника огнем, применяем гранаты и бежим дальше. Гранаты на некоторое время задержат птеров и не дадут нас преследовать.

Всего нам надо проскочить четыре ответвления.

Тяж бежит впереди, надежно защищая нас щитом, площади щита как раз хватает на всех.

Под прикрытием щита мы подбегаем к ответвлению, где нас уже ждут птеры, и открываем огонь. Спустя пять секунд враги перебиты, хорошо, что у нас есть тяж, без него было бы намного сложнее. Кидаем пару гранат в туннель, чтобы убить засевших там врагов и задержать их, и бежим дальше. Нам осталось пройти еще два ответвления, потом будет наша пещера, в ней мы должны будем продержаться до прихода подкрепления.

— Разведчик, что с противниками впереди?

— Не обнаружены, как минимум в третьем ответвлении их нет, до четвертого дрон еще не долетел.

— Хорошо.

Мы побежали дальше. Третье ответвление миновали спокойно, никого не встретив, как и говорил разведчик. А вот у четвертого …

— Дрон обнаружил большое количество врагов у четвертого ответвления. Также нас обходят сзади, если мы не успеем пробиться в пещеру, нас зажмут прямо тут, в туннеле, с двух сторон, — сообщил разведчик.

— Нам нужно пробиться к пещере, всем приготовиться! Тяж впереди, я задержусь, заминирую туннель, чтобы задержать противника.

Глава 5

Все там же, в голове у Михаила

— Идет снятие психофизической матрицы.

— Идет анализ полученных данных.

— Соответствие статусу пользователя — сто процентов.

— Присвоен статус «пользователь».

— Соответствие статусу администратора — девяносто девять процентов.

— Присвоен статус «администратор».

— Внимание! Критическая ошибка, конфликт управляющих директив.

— Запущен режим отладчика, идет анализ причин конфликта директив.

— Причины выявлены.

— Идет обновление директив. Пожалуйста, ожидайте.

Как будто я могу куда-то деться из своей головы.

— Выполнено десять процентов.

.

.

.

— Выполнено пятьдесят процентов.

.

.

.

— Выполнено сто процентов. Обновление директив окончено.

— Вам присвоен гибридный статус «пользователь-администратор», возможно использование функций, доступных обоим статусам.

— Вас приветствует программа «Поиск».

— Поздравляем, вы первый администратор за последние девяносто семь тысяч лет.

— Для лучшего взаимодействия с системой необходима модернизация и перестройка устройства под названием «чип виртуальной реальности».

— Запускаю процесс модернизации.

===================================================================================

В это время в большой пещере с колонной

Колонна, находящаяся по центру пещеры, начала испускать мягкий свет. От нее отделилась невидимая невооруженным глазом колония нано-роботов и полетела в направлении пещеры, где засели земляне.

— Хсерсш, почему устройство древних активировалось, что вы сделали? — спросил один птер-ученый у другого.

— Хсрар, я не знаю, мы ничего не делали. Мы перепробовали все доступные нам идеи для его запуска, но ничего не сработало. Оно запустилось само.

— Так узнайте!

Птеры засуетились и начали срочно искать причину запуска устройства древних.

— Хсрар, мы нашли причину. Устройство установило связь с новым пользователем.

— И кто новый пользователь?

— Хсрар, канал связи показывает, что это, похоже, кто-то из людей, засевших в пещере рядом.

— Так достаньте их оттуда! Взять их живьем, никого не убивать, они нужны живыми, все! Если канал связи оборвется, это будет конец для нас, другого такого шанса может и не быть.

— Хсрар, но как нам взять их живыми?

— Как хотите, это не моя забота.

===================================================================================

— Модернизация и перестройка чипа завершена. Функции пользователя доступны полностью, функционал администратора доступен ограниченно, для разблокировки необходима полная модификация.

— Идет запуск алгоритма поиска.

— Алгоритм поиска инициализирован.

— Показаны будут только подходящие под вашу психофизическую матрицу объекты.

— Производится выборка.

Перед моими глазами начали мелькать картинки, вначале не совсем ясные. Через несколько минут я понял, что это были разные планеты. 

—  Сделайте выбор.

Перед моими глазами все так же мелькали разные планеты.

— Как мне сделать выбор? – спросил я

— Совершите осмысленное действие, которое можно будет интерпретировать как выбор.

Калейдоскоп планет по-прежнему вращался.

— Стоп! — крикнул я

Планеты перестали мелькать и остановились.

— Выбор осуществлен.

Планета передо мной увеличилась. По внешнему виду она была похожа на землю — там были как материки, покрытые лесами, так и океаны, моря, острова.

— Выбрана планета Элизиум (по метабазе создателей, координаты 123-1945-545662 по галактической оси). Уровень развития 3+ (позднее средневековье с проявлениями личностной манипуляции энергией).

— Обнаружен подходящий объект для переноса, совпадение по психофизическим данным — восемьдесят шесть процентов.

— Инициализация переноса личностной матрицы пользователя с последующей интеграцией с матрицей реципиента.

— Синхронизация матриц в течение десяти минут.

Планета перед моими глазами снова резко увеличилась, стал виден ландшафт и поселения, через некоторое время весь обзор занял гигантский город. Далее точка зрения перенеслась на человека, который стоял на большой арене.

— Синхронизация начата.

Вдруг все пропало, но затем перед глазами замелькали образы.

Вот маленький мальчик стоит рядом с мужчиной в доспехах и смотрит на него с восхищением.

Следующая картинка, которая задерживается в сознании, — тот же мальчик, только подросший,неуклюже держит меч, а рядом стоит мужчина и показывает ему, как надо держать правильно. 

Картинка гаснет, за ней возникает новая. Тут уже мальчик осваивает основные стойки и удары мечом. На смену этой картинке приходит следующая. Уже не мальчик, а подросток тренируется с мужчиной, которого я видел прежде. Видимо, это его отец или наставник.

 Следующая картинка. Юноша стоит на руинах сгоревшего дома, на его руках — труп молодой девушки, рядом лежит мужчина в иссеченных доспехах, с мечом в груди, и женщина, застреленная из арбалета —видимо, она пыталась прикрыть собой мужчину. Вокруг валяются трупы врагов. Юноша что-то неслышно говорит, из его глаз катятся слезы. Присмотревшись можно прочесть по губам, что он шепчет: «Я отомщу за вас, чего бы мне это ни стоило, я не смог умереть с вами, меня не было рядом с вами, когда я был нужен, теперь я хотя бы отомщу за вас».

Глава 6

Пока десантники были без сознания, птеры без особых трудностей продавили щит, который все еще работал и перекрывал вход в пещеру, и захватили их в плен. Всех пленников отнесли в главную пещеру, как и было приказано.

===================================================================================

— Хсрар, мы захватили людей.

— Наконец-то, даже шкас еще не сдох! (Шкас — животное небольших размеров, обитающие на родной планете птеров. Живет около ста лет). Поместите их в изолированный блок для опасных образцов — в тот, что около устройства древних, а не тот, который в конце пещеры. 

— Слушаюсь, Хсрар.

===================================================================================

— Ох, как же болит голова, — прошептал я, приходя в себя.

«Была проведена полная модификация физической оболочки по стандартам создателей для полной разблокировки функционала администратора системы «Поиск»», — сообщила мне система. 

Я осмотрелся и понял, что все очень плохо. Мы все-таки попали в плен и сейчас находились в одиночных камерах. Нас разделяли силовые поля, не позволяющие нам собраться вместе. 

Похоже, первоначально это место не было камерами, птеры просто перенастроили работу силовых барьеров под сиюминутные нужды. 

В других камерах еще многие были без сознания. Я очнулся одним из первых, кроме меня, пришли в себя только Серж и Рон. Мы с Роном были в соседних камерах, он попытался мне что-то сказать, но я его не услышал, увидел только, как он открывает рот. Похоже, тут стояли подавители шума, и мы не могли услышать друг друга.

Поняв тщетность попыток докричаться друг до друга, мы перестали надрывать глотки и просто сели в своих камерах на пол, ожидая, когда остальные придут в себя или птеры придут за нами. Ведь для чего-то они захватили нас живьем.

Потом мне пришла в голову хорошая мысль. У нас отобрали все оружие, но броня и чип вирт-интерфейса остались при нас, и можно общаться друг с другом с его помощью. Удачно, что чип у меня уже тоже работал. Я запустил поиск ближайших чипов для установления соединения, обнаружило только чип Рона, чип снайпера не нашел. Видимо, в этом месте создавались какие-то помехи для работы чипа, радиус его охвата сильно уменьшился.

«Сильно досталось?» — написал я Рону, установив соединение.

«Нет, только голова болит сильно», — ответил Рон.

«Есть идеи как нам выбраться отсюда?» — спросил я.

«Нет, отсюда нам пока не выбраться, силовые барьеры никак не преодолеть. Надо посмотреть, может, удаться сбежать, когда нас будут переводить куда-то, не вечно же будут держать здесь», — написал Рон в ответ.

Вскоре все наши пришли в себя, птеры все еще не приходили за нами.

После того как все очнулись, мы смогли установить связь друг с другом, по цепочке. Хоть мой чип и не видел всех, зато чип Рона определял следующего, которого не находил мой чип, и так мы объединили всех.

Спустя минут тридцать за нами пришли, но вот только забрали не всех вместе, что облегчило бы побег, возможно, а уводили по одному.

Первым увели снайпера, его не было минут двадцать, потом его вернули и забрали следующего, и так по очереди. От тех, кого уводили и возвращали, мы узнали, что нужно было птерам. Их обследовали, пытаясь что-то найти или определить, и это «что-то», если мы правильно поняли,  было очень важным для птеров. Благодаря встроенному в броню переводчику мы могли понимать язык птеров, а вот они об этом, видимо, не знали, или это для них уже не имело значения.

Через некоторое время забрали Рона. Пока всех, кого уводили, возвращали обратно, видимо, не находя нужное.

Через тридцать минут вернули и Рона, пришла моя очередь.

Погасла внешняя стена камеры, и ко мне вошли два птера. Еще два остались снаружи.

— Человек, идти за нами, — сказал один из птеров на плохом языке Земной Конфедерации. Похоже у них тоже есть переводчики на наш язык, как и у нас — на их.

Я поднялся и пошел за ним. Как только мы вышли, внешняя стена камеры снова появилась, включили сегмент силового барьера.

Меня сразу окружили со всех сторон, оставалось только идти и смотреть по сторонам. Наши камеры находились почти под самой колонной, а та, похоже, была каким-то устройством древних цивилизаций. Вокруг сновало множество птеров — солдат, рабочих и даже ученых.

Через несколько минут неспешной ходьбы мы были на месте. За         это время мы обошли колонну почти по кругу и подошли к участку, который был также огорожен силовыми барьерами. Мы вошли на этот участок, и я понял, что оказался в лаборатории. Здесьстояло множество разных приборов и приспособлений и похоже было, что эту лабораторию создали за короткие сроки, специально для того, чтобы изучить нас.  

Меня подвели к какому-то устройству, которое состояло из лежака и кучи разных приборов, диагностов.

— Человек, ложиться, — приказал мне птер-ученый, который настраивал что-то в приборах.

Я лег, куда мне сказали. Сопротивляться не было смысла: меня бы или просто прибили, или скрутили и силой засунули бы на лежак.

После того как я лег, лежак накрылся стеклянным колпаком. Затем птеры начали делать что-то с приборами, меня то просвечивали чем-то, то сканировали, потом они забегали, а внутрь колпака пошел газ. Плохо, что я был без шлема, его отобрали. Спустя секунд тридцать я вырубился.