Последний этаж

Темный дом

Антон всегда избегал этого дома. Старый, пятиэтажный, с облупившейся краской и окнами, похожими на пустые глазницы. Но сегодня выбора не было- короткий путь к метро лежал через двор, где стоял этот дом.

Сумерки сгущались быстро. Ветер гонял по асфальту сухие листья, и каждый шорох казался чужим шагом. Антон ускорил шаг, старясь не смотреть на темные провалы окон. Но боковым зрением он заметил движение на верхнем этаже.

Кто то стоял у окна. Силуэт был нечётким, размытым, словно отражение в грязном стекле. Фигура не двигалась. Просто стояла и смотрела вниз.

Сердце забилось чаще. Парень заставил себя идти дальше, не оборачиваясь. Но ощущение чужого взгляда жгло спину.

Дома он не мог найти себе места. Мысли возвращались к силуэту. Почему он не двигался? Почему стоял так неподвижно?

Ночью молодой человек проснулся от странного звука. Будто кто-то скребся в стекло. Тихо, настойчиво.

Он подошёл к окну своей квартиры на четвертом этаже и посмотрел вниз. Двор был пуст. Но взгляд сам собой поднялся вверх.

На пятом этаже того самого страшного дома, в том же самом окне, снова стоял силуэт . И теперь он смотрел прямо на него.

В тот момент Антон понял: тот, кто стоял там, не человек. И он уже знает дорогу вниз.

Парень отшатнулся от окна, сердце колотилось где-то в горле. Он заставил себя снова взглянуть вверх - силуэт исчез.

"Показалось"- пытался успокоить он себя, но липкий страх уже расползался по телу. Антон включил свет во всех комнатах, проверил замки на двери и даже подпёр ручку стулом. Сон не шел. Он сидел на кухне, пил оставший чай и смотрел на экран телефона, не в силах сосредоточиться ни на одной строчке.

В четыре утра его разбудил звук капающей воды. Кап... кап.... кап... Ритмичный, монотонный, сводящий с ума. Антон помнил, что все краны были плотно закрыты. Звук доносился из прихожей.

Сжимая в руке тяжёлый фонарь, он медленно открыл дверь спальни. В коридоре было темно. Кап... кап.. кап... Звук стал громче. Луч фонаря выхватил из темноты входную дверь. И тут Антон увидел это.

Под дверью и над дверью, из узких щелей, просачивалась густая, темная жидкость. Она медленно стекла по двери и падала на пол, образуя небольшую лужицу. Запах ударил в нос первым - металлический, удушливый запах крови.

Антон закричал и бросился к двери, чтобы закрыть замок на засов, который он никогда не использовал. Но его рука замерла в сантиметре от ручки. На гладкой поверхности двери, прямо на уровне глаз, медленно появлялись буквы, словно кто то писал пальцем изнутри:

"Я уже здесь".

В ту же секунду в квартире погас свет. Абсолютная, давящая темнота окутала его. И в этой темноте, совсем рядом, за спиной, раздался тихий, влажный шепот:

" Теперь моя очередь смотреть!"

Антон замер. Воздух в лёгких закончился, но вдохнуть он не мог- грудь словно сдавило стальным обручем. Шёпот был не просто рядом, он звучал прямо над ухом, и с каждым словом на шею падали, холодные, вязкие капли.

Он резко развернулся, выставив вперёд безполезный фонарь, и нажал на кнопку. Луч света дернулся, выхватив из темноты пустую прихожую. Никого. Только лужа крови под дверью продолжала медленно растекаться по полу.

Адреналин ударил в голову, сметая паралич ужаса. Антон не стал ждать второго шанса. Он рванул в спальню, к окну. Четвертый этаж- это не высота, это шанс. Он дёрнул ручку, но рама не поддалась. Краска намертво склеила створки на долгие годы.

Сзади раздался глухой удар. Потом ещё один. Что то тяжёлое билось в дверь изнутри квартиры.

"Я уже здесь".

Антон схватил стул и с размаху ударил по стеклу. Оно пришло трещинами, но выдержало. Удары в дверь стали чаще, к ним добавился скрежет когтей по дереву.

Собрав все силы, он ударил снова. Стекло с оглушительным звоном осыпалось на улицу. Холодный ночной воздух ворвался в комнату. Антон перекинул ногу через подоконник, когда услышал звук, от которого кровь застыла в жилах.

Это был звук отпираемого замка.

Очень медленно, дверь спальни начала открываться внутрь. В проёме стояла фигура из его кошмаров. Это был не человек. Тело было слишком длинным, сгорбленным, а руки свисали почти до пола, заканчиваясь узловатыми пальцами с черными когтями. Но самым страшным было лицо- или то, что его заменяло. Гладкая, бледная маска без глаз и рта.

Существо сделало шаг вперёд. Его движения были дергаными, неестественными, словно им управлял неумелый кукловод.

Антон закричал и прыгнул.

Утром дворник нашёл тело молодого человека на асфальте . В руках он сжимал разбитый фанарь, а на лице застыло выражение запредельного ужаса.

Дверь квартиры была открыта настежь. Внутри всё было перевёрнуто вверх дном, но следов взлома или борьбы не нашли. Только в прихожей на светлом паркете остались едва заметные бурые разводы, ведущие к входной двери.

А на пятом этаже, в темном окне дома напротив, неподвижно стоял силуэт и смотрел вниз на суету полицейских машин. Он дождался своего зрителя и теперь терпеливо ждал следующего.