Последний корруниец: Темные времена Империи.

Глава 1

Домик в роще, наконец, достроен. Риан только перевез вещи из замка в новое жилище. Стены каменных строений давили и лишали покоя. Жрец природы так и не смог привыкнуть к такому количеству людей и постоянному шуму. Теперь это станет просто неприятными воспоминаниями. И пели сейчас не только птицы за окном, но и душа друида.

Он расправлял кровать, готовил баночки с мазями. Должна прийти Эвелин для очередного сеанса лечебного массажа. Риан даже не встречал ее перед рощей. Несколько недель они встречались на полянке неподалеку. Эвелин, кажется, перестала бояться здешних обитателей. Да и они привыкли к гостье.

В гармоничные звуки рощи вмешался глухой стук.

– Да, Эв. Заходи. – сказал Риан, погружая руки в таз с теплой водой.

Девушка вошла. Мило улыбаясь она скинула сумочку на пол у двери и вздохнула.

– Волшебная атмосфера тут…дух захватывает. Запах леса, звуки природы…обо всех проблемах забываешь.

Риан комкал в руках полотенце, лишая ладони лишней влаги и повернулся.

– Многие восхищаются притягательным волшебством природы. Но, при этом, нещадно вырубают леса, лишая дома множество созданий. Убивают лесных жителей, да и просто оставляют после себя шрамы, в виде кострищ и гор мусора…ну да ладно. Вижу не боишься ходить одна?

– Да. Меня сатир вызвался проводить. Такой милаха… – Эвелин начала раздеваться. Сняла шерстяное платье, оставаясь в плотном, сером топике и коротеньких шортиках.

Друид задрал одеяло и указал на белую простынь, приглашая ложиться.

– Природа, как и ее создания, будут радушны к тебе, если ты радушна к ним.

Эвелин легла вытянув ноги и сложив по бокам руки. Голова вертелась по сторонам, осматривая жилище.

– Красиво у тебя тут. Уютненько. Не подыскиваешь даму, которая захочет разделить с тобой тяготы жизни?

Частенько посещала такая мысль. Боль от утраты жены и дочки ослабли. Наверно, и стоило бы продолжать жить дальше. Сложив полномочия архидруида огня он может серьезно задуматься о семье. Но, пока что-то не выходило.

– Не слишком складывается у меня общение с противоположным полом. Да и с людьми в целом. Лесные твари мне куда ближе. – Риан потер руки друг о друга согревая их, дабы не приносить дискомфорта холодными прикосновениями, затем нанес на ладонь желтую, тягучую подобную меду мазь и осторожно прикоснулся к животу девушки.

Она блаженно заулыбалась, закрыв глаза.

– Руки у тебя ангельские…а с лесными жителями роман закрутить не хочешь? Тут же живут прекрасные нимфы, дриады…

– Нимфу не так просто заинтересовать. Они любят шумное веселье и серьезные отношения для них в тягость. Любят свободу. Хотят общаться с кем хотят, спать с кем хотят. Лишь мне однажды повезло...второй такой нет и не будет.

– А сирены? Русалки?

– Сирена вообще последнее создание, с кем бы я хотел заводить семью. Они людоедки. И человеческий мужчина для них просто большой кусок мяса. Хотя, в моей роще есть и сирена. Нереида, точнее. В пруду живет. – руки скользили по слегка выпуклому животу, оставляя желтые разводы. Ощущалась дрожь всего тела. Эвелин ни раз говорила, что этот массаж сводит ее с ума.

– И вам с Роном не страшно держать людоедов под боком? – кулаки девушки сжимались и разжимались от наслаждения, а с лица не сходила улыбка.

– Она обещала, что не тронет никого. Но, если какой-нибудь похотливый самец начнет к ней клеится - то непременно сожрет. В том числе и поэтому я не спешу открывать рощу для людей….а у тебя как дела? Рон продолжает верить, что твой животик это последствия переедания?

Эвелин заулыбалась, устремив мечтательный взгляд в потолок.

– Сказала сегодня утром. Он чуть не расплакался. Орал на весь замок, что самый счастливый человек на свете и станет отцом. Взял меня на руки и долго долго целовал…

– Ты же не хотела говорить? Что изменилось? – живот не очень вырос, и была возможность скрыть беременность еще некоторое время.

– Он подозревать начал. Говорит, что я странно вес набираю. Живот растет а попа худеет. Да и в постели он, порой, не аккуратен. Можем навредить ребеночку. Пришлось сказать. У меня правда попа худеет?

Риан качнул головой, оценивая видимую часть бедра.

– Немного… – затем повернулся к тазу, стоящему на тумбочке и омыл руки, готовясь взять другую мазь.

Отсутствие ответа от Эвелин давало понимание, что разговаривать она больше не хочет. Гораздо интереснее ей сейчас руки Риана, и принесенные ими ощущения. Друид не стал пытаться заговорить вновь. Позволил Эвелин погрузиться в наслаждение, под гармоничную симфонию природы.

***

Рон сидел на земле прижавшись спиной к фонтанчику около замка и сжимал обеими руками початую бутыль эля. Он безостановочно вертел головой по сторонам, но, при этом не замечал происходящего вокруг. Утреннее признание любимой перевернуло жизнь. В голове раз за разом звучали ее слова: “Рон, я беременна”. Он смеялся и чуть ли не плакал одновременно. И для прохожих, наверняка, выглядел как перепивший дурачок. Но, это все не важно. Начался новый этап в жизни, новая страница и пора двигать их отношения дальше. Делать предложение Эвелин. Хоть она до этого и говорила, что не выйдет за Рона…но это было раньше. Сейчас же у них будет ребенок, будущий принц или принцесса Империи.

Устраивать пышное представление Рон побаивался. Но, собирался соблюсти все традиции. Купить кольцо и предложить свою руку стоя на колене. А потом…нужно менять комнату, не заниматься там больше государственными делами. Покупать детскую мебель, игрушки, одежду…заниматься здоровьем ребенка. Коррунийская кровь плохо смешивается с другими расами. Нужны лучшие врачи, которые будут чутко следить за малейшими изменениями у Эвелин, контролировать течение беременности. И как же хорошо, что в Империи есть могущественный друид. Риан направляет магию природы для защиты нерожденного ребенка.

Глава 2

Юми шла к Эрике. Снова отлынивая от основных обязанностей, оправдывая тем, что налаживает отношения с безумной ученой. Хотя, по большому счету, налаживать дальше и некуда. Девушки подружились и теперь практически не имели секретов друг от друга. Оставался один, самый важный. Вопреки внутренним противоречиям с совестью, Юми продолжала убеждать Эрику в зверствах имперцев и бескрайней любви Иссии. Ложь не чужому человеку угнетала. Делала каждый день, каждый разговор с подругой борьбой с самой собой. Отвратительное самочувствие сегодня было разбито в пух и прах новостью, что деревня ее сына присоединилась к Империи. Значит придется воевать против единственного ребенка. Юми уже отправила два подряд письма, но, была уверена, что не сможет повлиять на сына. Корвус воспринял это как предательство. И без того натянутые отношения теперь стали откровенной враждой. Враждой отца и сына. Юми хотелось сбежать, бросить чужую ей войну. Но, останавливало понимание. Иссиа не отпустит. Та информация, которой она владеет, может принести существенный вред Пустоголовым.

На повороте Юми врезалась в грудь высокого мужчины, еще не поняла кто именно стал неожиданным препятствием, но сразу извинилась:

– Задумалась, прости…– произнесла она, поднимая голову.

Испуганный крик покинул ее уста. Пред ней возвышался Белогорат, лицо которого перекосила хищная, садистская улыбка.

– Тише, красавица…не так быстро.

Юми попыталась молча обойти его, но, упертая в стену вампирская рука остановила движение.

– Куда ты, детка? Ты меня избегаешь? Я тебе не нравлюсь?

– Не нравишься. А теперь пусти, у меня дела. – под незримым давлением высоченного эльфа-вампира она прижалась к стене, тяжело дыша.

Белогорат упер вторую руку в стену, пленяя девушку, не оставляя шансов на побег.

– Ну что же ты? Я не обижу…ты же знаешь. Не хочешь познакомиться поближе? – он опустил голову, елозя носом по растрепанным волосам Юми.

Она вжалась в стену, будто лишилась дара речи. Грудь сдавило а ноги стали чужими, грозясь уронить на пол бренное тело. Губы дрожали, в страхе воспроизвести хоть звук.

– Тебе страшно? Всем поначалу страшно…но, потом приятно. Ты же слышала.

В воспоминаниях рисовались картинки, холодящие кровь. Из комнаты мерзкого вампира частенько доносились вопли о пощаде. Исключительно женские. Он истязал имперок, насиловал и издевался перед тем, как обратить.

– Ты чудовище…насилуешь пленных…

Белогорат немного отринул, давая возможность Юми задышать посвободней.

– Можно ли назвать насилием то, что нравится обоим участником? Они молят о пощаде лишь первое время, потом умоляют продолжать. И когда эти бесплатные шлюхи кончают подо мной, я впиваюсь им в шею, делая очередным бойцом моей огромной армии… ты видела, чтобы хоть одна девушка выходила от меня недовольной?

– Ты мерзкий урод! – нашла в себе силы произнести Юми.

Все его жертвы, как одна после издевательств боготворили Белогората. Ползали перед ним на коленях. Разве что ноги не целовали. Умоляли снова позволить познать всю его мужскую силу. И тем отвратительней он становился в глазах Юми.

– Ты сейчас плохого мнения обо мне. Заходи вечерком. Стоит тебе ощутить меня в себе - и ты моментально изменишь мнение. Я даже готов обещать не обращать тебя. – он тихонько, но дьявольски засмеялся.

Струйка пота пробежала по спине, Юми даже немного присела, под давлением ужасающего взгляда. Понимание того, что эта бесчеловечная тварь ничего не сделает, не сильно умаляло всеобъемлющего ужаса.

– Если ты сейчас же не отойдешь от меня - я расскажу все Корвусу, и он убьет тебя!

Белогорат закатил глаза, снисходительно качая головой.

– Твой муженек? Не убьет. Я нужен Иссие, мои вампиры нужны Иссие. И как ты думаешь, что он выберет, когда встанет выбор между мной, генералом, и тобой, вечной послушницей, что так не любит его. Расскажи мужу, и однажды ночью я приду в вашу спальню. Но, к твоему глубокому разочарованию, не к тебе…я сделаю из твоего драгоценного Корвуса вампира. – отступив еще на шаг он опустил руки, давая свободу девушке.

Юми тут же рванула вперед, пытаясь скрыться даже от взгляда этого чудовища.

– Я знаю, что тебе хочется. Но, потерпи немного. Придет время и я научу десяткам поз, ты не сможешь жить без моего члена. – раздалось ей вслед.

Ведомая страхом девушка перешла на бег, постоянно озираясь. И только оказавшись в холле, увидев близняшек - стражей у входа, она позволила себе остановиться и перевести дух. Никто и никогда не вызывал в ней столько страха. Одна мысль о возможной встрече с этим животным повергала в ужас. И это придется терпеть, неизвестно сколько. Корвус лишь насмехался над страхами любимой. Однако, если поведать ему историю сегодняшней встречи, наверняка изменит свою позицию. Только угрозы Белогората не дадут рассказать. Он одно из худших созданий, что когда-либо создали боги. И ему ничего не стоит исполнит обещанное.

Еще немного подышав Юми продолжила путь. В подвале, наверно, безопаснее всего. Эрика полностью разделяет опасение подруги и заявляла Иссие напрямую, что если вампир хоть на сто метров подойдет к ней она нашпигует его свинцом из своего странного автомата. И Иссиа не имел ничего против. Тоже заметил нездоровую тягу вампира ко всему женскому полу в замке, в том числе и к Эрике.

Сейчас Эрика сидела в привычной позе лотоса на своем задрипанном диванчике и стучала пальцами по наручному компьютеру.

– Привет, Юми! – не поднимая головы сказала она. – Горячего шоколаду? Пирожные я все сожрала, как хомяк. Слишком долго ты ходишь. Приходила бы раньше - успевала бы на пирожные. Утром я всегда делаю с запасом. И на себя, и на тебя. Но, ты опаздываешь, а мои пирожные кончаются…поэтому я ем твои. Может готовить больше? Так у меня уже задница еле в штаны лезет…а если ты так и будешь опаздывать - то я буду есть и больше, сколько бы я их не наготовила…

Глава 3

– Как себя чувствуют мои красавицы? – Рон лежал в ногах Эвелин осыпая поцелуями выпуклый живот любимой. Нужно бы вставать и отправляться на совет, но, жутко не хотелось. Сейчас его ребеночек совсем рядом, их разделяет лишь мамин живот. Никакие дела не могут вынудить ограничивать себя в удовольствии целовать хрупкое убежище, в котором расцветает плод любви.

– Ты пять минут назад спрашивал. И вообще, почему красавицы? Может там красавец. – Эвелин водила по щеке Рона холодной ладонью. И явно не просто так. Бедра ерзали по кровати, направляя поцелуи Рона в нужную точку, чуть пониже пупка.

– Не знаю, мне кажется, что девочка…как назовем? – но, Рон не поддавался на попытки свести свою невинную нежность к грубому сексу.

– Я бы девочку Люрой назвала. А если мальчик…то придумывай ты. Ты же отец.

– Мне Нестерин нравится…

Эвелин сладко промычала. Теперь и рука воздействовала на Рона, опускала его поцелую все ниже и ниже. В попытке не казаться уж совсем бессердечным, он схватил зубами резинку от трусиков и прикоснулся губами к слегка колючему низу живота, не позволяя себе большего.

– Нестерин - так Нестерин. – девушка жалобно, будто плача, промычала. – Ну не издевайся. Знаешь как хочется? И с беременностью только хуже. День и ночь бы с тебя не слезала а ты как сухарь…

Любой их разговор, в любое время, сводился к одному. И как Рон не пытался получить хоть каплю романтики - не выходило. Беременность усугубило это. Радоваться бы. Да он скорее боялся. Смущался. Немного не нравилось заниматься любовью, учитывая, что в животе развивается малыш. Желания любимой тоже понятно, все же, хотелось как-то умерить их сексуальные игры.

– А я просто хочу быть с тобой. Лежать и обниматься. Разговаривать. – он продолжал дарить поцелуи нижней части тела, ощущая подбородком как трусики наполняются теплой влагой.

– Ты мужик вообще? Тебя девушка хочет. Постоянно. Можешь ублажить меня так, чтобы я ноги сдвинуть не могла? Если не можешь - то давай пригласим к нам в кровать еще кого-нибудь.

Раздался шлепок резинки по животу. Рон поднял голову, прекращая ласки.

– Ты с ума сошла?

– В этом нет ничего плохого. – начала оправдываться Эвелин, украсив лицо милой улыбкой. – если хочешь можем и девушку позвать.

Рон аж закашлялся, подавившись воздухом. Сев на колени он с укоризной посмотрел на любимую. Хотелось высказать ей все, что он думает об этом предложении и о своем глубоком разочаровании, но, держал себя в руках, боясь навредить ребенку.

– Что значит “можем и девушку позвать”? Ты мужика хотела?

Поднялась и Эвелин, сев в подобную Рону позу. Прижавшись горячим телом она несколько раз поцеловала.

– Послушай. Не перебивай.

Рон сглотнул. О сексе втроем, в любом составе и речи быть не может. Эвелин только его... Перебарывая в себе возмущение он кивнул, давая возможность сказать.

– Это просто секс. Мы могли бы обговорить детали. Вместе выбрать партнера и запреты. Можно подобрать мужчину. Любого, на твой вкус. Но, если для тебя так принципиально…я согласна и на девушку. Любую. Вон, одна из служанок так смотрит на тебя. Думаю - согласится. Повторяю: просто секс. Без обязательств. Нет ничего плохого, если иногда другой мужчина сделает мне приятно. Люблю-то я тебя.

Рон продолжительно выдохнул. Даже когда в легких закончился воздух губы покидал еле слышный хрип.

– Даже думать забудь. Ты только моя. Еще хоть раз предложишь что-то подобное - это плохо кончится. И если я увижу рядом с тобой мужчину - я кишки ему выпущу, не разбираясь просто друг он или что-то больше!

Эвелин виновато опустила взгляд, нервно водя языком по губам.

– Зануда ты. Ладно, прости…не привыкну все, что так серьезно к этому относишься.

– А как мне еще к этому относиться? – Рон развел руками, срывая голос на крик. – Секс - это проявление любви, а не глупое желание! Это единение не только тел, но и душ! Это сакральное таинство!

– Дай водички, пожалуйста…сакральное таинство… – она кивнула за спину Рона, на комод, где стоял кувшин с водой.

Рон слез с кровати, пребывая в весьма неприятных ощущениях. Казалось бы, прошлое должно остаться в прошлом. Теперь у них семья, в которой скоро будет ребенок. Пора относиться к этому серьезно…

Размышления прервались от того, что трусы с огромной скоростью рванулись вниз. Рон инстинктивно развернулся и член тут же обхватили губы, которые покинул сладкий стон. К ласкам губ присоединилась и рука, пробуждая желание. Эвелин покорно смотрела на Рона, прямо в глаза.

– Тогда тебе придется удовлетворять меня самому. И только попробуй отказать…

Такие странные мысли Эвелин, возможно, и правда вызваны нежеланием Рона насытить потребности своей девушки. Да, у них разные взгляды на близость, но повод ли это для разногласий? Таких разговоров не возникало бы, если бы Рон чувствовал желания возлюбленной. Пора менять жизнь и свое отношение. Следует научиться слышать партнера, а не только себя..

И он исполнил ее желание, грубо овладев, заставив биться в экстазе и наполнять криком весь этаж. Не только удовлетворяя Эвелин, но и вселяя уверенность в себя. Слова про то, что ей мало только Рона - серьезно задели. И Рон доказал и ей, и себе, что способен насытить похоть, хотя бы на время. Что не нужен третий человек.

После отправился на совет. Прилично опоздал, чем заслужил недовольные возгласы в свой адрес. Он всегда опаздывает, но сегодня слишком. Даже обычно спокойная Бэтти возмутилась бесполезной траты времени в ожидании короля.

Совет полнился скучными отчетами, в основном со стороны Магды. Рон довольно быстро их слушать перестал, полностью доверяя своей помощнице решение любых вопросов.

Глава 4

На утренний совет Рон снова опаздывал, побив собственный рекорд. Задержка теперь составляла почти час. От любвеобильной Эвелин становилось уходить все тяжелее, да и сам Рон теперь не так сопротивлялся. Ее предложение секса втроем дало понять горькую правду: он не устраивает даже в кровати. И это нужно максимально быстро исправлять.

Удивлению не было предела, когда оказалось, что Мирабель и Милки переплюнули его. Они тоже до сих пор не появлялись. Ждать вечность нельзя и Рон послал стражу на поиски. Мирабель, похоже, опять проспала…

Скоро дверь распахнулась и в зал вошла Милки, в гордом одиночестве. Уголки губ опустились, а на лбу образовались морщинки. Она явно не в духе, причем ее злость не знала границ, Рон не видел ее такой до этого момента.

– Я поговорить с вами хочу. – с порога заговорила она.

Присутствующие обратили взоры на нее, ожидая речи.

В этот раз Милки не пошла в свой привычный угол, а села за стол, рядом с Магдой, чем вынудила ее ошарашенно наклониться в сторону.

– Все вы знаете про проклятие Мирабель. И я искренне надеюсь, что ваши доброе отношение к ней не простая вежливость. Мирабель нужна помощь.

– Что? Что с ней? Где она? – прокричал Доминик, вскакивая со стула.

– В комнате у себя, полночи ревела и сейчас продолжает...

– Кто ее обидел? Чем мы можем помочь? – не успокаивался Доминик. Он навалился на стол, сосредоточенно, немного злобно смотря на Милки.

– Заткнись ты уже. Дай сказать. – Сквозь зубы прорычала волшебница, чем и умерила пыл генерала. Заговорила вновь она лишь тогда, когда Доминик занял свое место.

– Она разобралась, чего ей не хватало для создания зелья. Это кровь того демона, проклявшего ее…у вас есть армия, Мирабель может призвать демона, но не удержит его. Вы же поможете своей подруге? Дадите людей для сражения?

– Старший демон…он может за секунду высосать десятки душ. И это опуская его дар к простой магии и неописуемое мастерство в ближнем бою. А, может, ему на помощь придут и его многочисленные прислужники. Умрет много людей. – усомнился в просьбе волшебницы Риан.

– Да знаю! Если бы все было просто - я бы не обратилась к вам. – раздраженно прокричала Милки, раскинув руки в стороны.

– А ты, Риан? Тебе много тысяч лет, дикая форма дракона, не справишься ли ты? – осторожно спросила Магда, виновато оскалив зубы.

– К сожалению он с одинаковой легкостью высосет душу что из тысячелетнего дракона, что из беззащитного младенца. – с грустью ответил Риан.

– Да что с вами? Вот ваша бескорыстная дружба? Ты, любовничек хренов! Мечты твоей ненаглядной рухнули! Она потеряла веру в свое исцеление! Лежит и плачет в комнате, а ты, как нашкодивший щенок прячешь взгляд! Бери ятаган и покажи свою любовь! Позволь ей стать матерью! Спаси, стань героем! – складывалось впечатление, что Милки сейчас готова придушить собственными руками притихшего Доминика.

– Я готов умереть за Мирабель, за ее счастье…да только моя смерть ничего не изменит. Я погибну раньше, чем достану крови для вас…без вариантов. – прыть Доминика угасла, он понимал свою беспомощность. Как и остальные. Рон же сидел и молча думал…

– Ты сможешь призвать этого демона? – заговорила Бэтти.

– Нет. Но, Бэль сможет – отмахнулась Милки.

–Я найду добровольцев, готовых вписать свое имя в историю и победить старшего демона или умереть от его рук. Проблема в том, что Мирабель не пойдет на такую жертву. Не позволит умереть сотням ради ее мечты…не станет призывать демона.

Слова закончились, пыл угас. Голова волшебницы понуро опустилась и руки обхватили ее. Бэтти права. Мирабель не позволит умереть другим ради нее. Это понимали все. Комнату заполнила гробовая тишина.

В памяти всплывал вчерашний вечер, наряду с множеством других. Рассказы Мирабель о ее борьбе, что продолжается больше половины жизни. О мечтах снова полюбить, почувствовать прикосновения мужчины, не холодным телом, неспособным подарить ласку, а настоящим, пышущим простым человеческим теплом. Как хочется снова поцеловать, ощутить это сладкое мгновение. Вновь пройти по тропам любви, держа любимого за руку. Стать мамой, любящей и лучшей, чем была у нее. И что Мирабель испытывает сейчас, понимая, что этого больше не случиться никогда? В подсознании строился образ, как она лежит и плачет, вцепившись в подушку, понимает, что на этом все…она обречена страдать всю жизнь и любить лишь в мечтах. Сердце кольнуло, по необъяснимой причине. Рон понимал: он единственный, кто может помочь. Единственный, кто имеет хоть какой-то шанс выстоять в бою с Эрасуном.

– Бэт. Готовь людей. Я дам этой твари бой. И если мне суждено пасть - то вы закончите начатое мной.

Советники синхронно повернулись, удивленно хлопая глазами.

– Но, Рон…у тебя будет ребенок…ты готов так рискнуть? – прошептала Магда.

– Я - корруниец. Мою душу не могут высосать ни боги, ни демоны. А что до его не божественной магии - в моем подчинении два великих волшебника и бывший архидруид. Думаю, ваши щиты защитят меня….а уж в ближнем бою я пободаюсь.

Милки воспряла и лицо вновь озарила привычная, саркастическая улыбка.

– Один великий маг в твоем подчинении, придурок. Но, я впервые рада, что у тебя совсем нет мозгов. – оскорбления теперь звучали ни как попытка унизить. Странно, но Рон почувствовал в интонации намек на благодарность. Или показалось?

Теперь предстояло поговорить с Мирабель. Убедить ее призвать Эрасуна. И эта задача не на много проще, чем сама битва. Не станет она оправлять на смерть своего друга. Тем более, Эвелин беременна и лишать ребенка отца…Мирабель не возьмет на себя такую ношу.

У двери комнаты волшебницы Рон остановился, собираясь с мыслями и вслушиваясь в тишину, доносившуюся из-за деревянной преграды. Мирабель не пришла на совет и, с огромной долей вероятности, не желает сейчас никого видеть. Придется даже услышать грубости в свой адрес, но, Рон был готов. Ведь знал зачем пришел. И прекрасно понимал, сочувствовал тому, что сейчас испытывает Мирабель.

Глава 5

Бесконечное безвременье прервалось легкой, но жгучей болью. Все тело сдавливало что-то. Сгибались лишь пальцы рук. Рон открыл глаза, с трудом избавляясь от одеяла. Не было и сантиметра не покрытого бинтами. Он обмотан ими весь. Подобно мумии. Не получалось даже перевернуться или подвинуться.Промежутки между ударами сердца кратно уменьшились.. Рон завертел головой и истошно закричал, зовя хоть кого-то. Но, дверь комнаты не открывалась. Он снова вопил, пытаясь найти взглядом то, что так дорого сейчас и важнее даже собственно самочувствия.

Лишь через минуту раздался щелчок замка и вошла Бэтти, тепло улыбаясь.

– Перо! У меня было перо! Где оно? – тут же заорал Рон. Или это было сном? Галлюцинацией, вызванной демоном? И не было никакого пера?

Грубость вместо приветствия огорошили эльфийку. Она удивленно дернула бровями и направилась к комоду.

– Подгорело немного…но, каким-то чудом сохранилась. – Бэтти достала из верхнего ящика его. Перо Кайлессы.

Рон расслабленно выдохнул. Но, остыть удалось не надолго. Правду ли говорил Эрасун? Действительно ли Кайлесса подчинилась Руфусу, там, в коррунийском аду? Рон прекрасно знал свою первую любовь. И она бы ни за что не подпустила к себе нелюбимого. Сопротивлялась бы. Любая душа, в том числе в коррунийском аду, может быть распылена, уничтожена по ее желанию. И даже если бы Руфус смог силой овладеть Кайлессой, она бы не потерпела этого вновь, распылила саму себя…

– Прости Бэт…

Она села на край кровати протягивая перо. Края подгорели, почернели, но местами сохранились серые проплешины. На ощупь кончики опахала были твердыми. Лишь около стержня оставались нетронутые клочки. Все такие же мягкие и ранимые.

– Я на минутку. Тебе отдыхать надо…

– Сколько я провалялся? –перебил Рон.

– Долго. Я с хорошими новостями. В народе тебя называют чуть ли не богом. Демоноборцем. Боевой дух солдат взлетел и каждый из них пойдет под твоим началом хоть в бездну. А помимо этого…серьезных изменений не произошло. Отдыхай спокойно. – она положила ладонь на руку Рона и снова заулыбалась.

– Как Эвелин? Как Бэль? У нее получилось?

– Эвелин на массаже у Риана…а Бэль…об этом я и хотела поговорить. – глаза въедливо прищурились, выдавая небывалую сосредоточенность.

– Не получилось?

– Получилось. Дело не в этом…

Рон выдохнул. Значит его страдания были не зря. Поскорее бы увидеть ее счастливое лицо…

– Она днями напролет сидела с тобой. Плакала, не спала почти. Повязки тебе сама меняла…не хочу лезть в твою личную жизнь, но я должна сказать. Эти глаза…та боль в них…Рон, я узнала в Бэль себя. Когда погиб Фенрис. Я прониклась ее болью, я испытывала то же, держа на руках тело любимого с петлей на шее. Мирабель была безутешна. Даже понимая, что тебе ничего не угрожает она не находила себе места. Мир, сама жизнь вокруг, угасли для нее. Был лишь ты…

Мирабель, Мирабель… в какую игру она играет? Не ведут себя так из-за друзей. Что с этим делать Рон не знал. Будет лучше просто наблюдать…

–...но, тебе никто не скажет об этом. Мирабель умоляла не рассказывать о ее поведении. А если ты сам спросишь - то она, как и все остальные, будут строить из себя наивных дурачков, не понимающих о чем ты говоришь. Даже Эвелин. У нее с Мирабель состоялся какой-то серьезный разговор…– Бэтти охнула и взмахнула руками. – пойду я в общем. А рассказала я тебе это потому, что увидела знакомую, безбрежную боль в глазах Мирабель. Никто не должен так страдать…а уж ты…делай с этой информацией что хочешь. Гостей звать?

Рон с трудом поднял руку, засовывая перо под полотенце, лежащие на прикроватной тумбе.

–Да.

– Эвелин зайдет как только вернется. А сейчас я обрадую ту, кого только час назад пинками спать загнали. Выздоравливай.

Бэтти ушла оставляя Рона в полном непонимании происходящего. Да и нужно ли понимать? Есть дела поважнее. Впереди встреча с пустоголовыми, помощь нужна и Инуэм. С орками неизвестно что. Хоть Инуэм говорила, что орки пока не опасны, разведка докладывала о другом. Боец из него сейчас никакой, но это не повод разлеживаться в кровати.

В ожидании Мирабель Рон предпринимал неуклюжие попытки освободить суставы от бинтов, чтобы начать двигаться хоть как-то. Боли почти не ощущалась. Точнее, не ощущалось той боли, на которую следовало бы обращать внимание.

В тишину, которую разбавляли только охи Рона, добавились энергичные, приближающиеся постукивание каблуков по полу. К двери кто-то приближался. Наверняка Мирабель. Рон снова забрался под одеяло, в ожидании гостьи. Стук стих, как раз у двери. И ничто больше не беспокоило слух. Рон невольно улыбнулся, представляя как Мирабель стоит за дверью, собираясь с мыслями, находя в себе решительность войти.

Продолжалось это достаточно долго. Рон уже начал подозревать, что обознался. Быть может, одна из служанок просто проходила мимо?

Но, дверь, все же, открылась. Мирабель остановилась в проеме, замерев. Неотрывно смотря на Рона она завела руки за спину. В уставших глазах сверкали искорки счастья, но воплощалось это лишь в мертвой тишине. Выглядела Мирабель теперь иначе. Настоящая, естественная. Без горы косметики. Румянец проступил на щеках. Некогда редкое явление. Поэтому и столь непривычное, но пробирающее до дрожи.

– Привет, Бэль… – не придумав ничего лучше сказал он.

Мирабель несколько секунд молчала, будто сознание покинуло ее. Лишь уголки бровей опускались, придавая лицу то ли умиление, то ли сожаление.

– Как себя чувствуешь? – наконец спросила она, боязливо приближаясь к кровати.

– Прекрасно…– душа пребывала в глупом состоянии полета, будто ребенок радуется беззаботной жизни. И вызвало это лишь один приход, один взгляд подруги. – Говорят, у тебя все получилось? Все теперь хорошо?

Глава 6

Утро выходного дня. Выходного Рейчел. Можно не вставать, не готовить завтрак, провожая любимую на учебу. Есть возможность полежать. Проснулся Рон рано, как и всегда, и уже почти два часа лежал, завороженно изучая каждый миллиметр лица спящей рядом Рейчел. Он досконально знал каждую деталь, и сможет отличить от других даже закрытыми глазами, мимолетно прикоснувшись к любой его части. Но, Рон не мог не смотреть.

Они давно вместе. Не просто встречаются: живут в одном доме. Казалось бы, бытовуха должна умерить первичную страсть, но Рона тянуло к Рейчел все сильнее. И он не противился. Изо дня в день, тайком урывая мгновения чтобы побаловать себя маленькой радостью: без пелены лжи посмотреть на Рейчел.

Вот и сейчас близости искал не только взгляд. Рука боязливо скользила по всему телу любимой. Прикасалась к нежному, хрупкому плечу, проникала в растрепанные сном волосы. А в порыве, несколько раз, спускалась ниже. Задрав ночнушку ладонь ложилась на упруго обтянутую кружевными трусиками попу. Но, даже это не прерывало ангельского сна.

Губы изогнулись в улыбке раньше, чем открылись глаза. Рейчел или подглядела, или просто почувствовала, но поймала Рона за разглядыванием ее лица.

– Чего смотришь? – кокетливо прошептала она.

– Каждое утро просыпаюсь и каждый день радуюсь, что рядом со мной такой прекрасный человечек.

Глаза девушки резко распахнулись. Она с притворным недоверием уставилась на Рона.

– Тонкий намек на бурное продолжение?

– Почему? Нет. Просто сегодня хочу быть добрым и ласковым. Говорить о любви, о своем счастье и благодарить судьбу, что она свела меня с тобой.

Рейчел чмокнула в лоб, нервно хмыкнув.

– И даже приставать не будешь?

– Если ты не хочешь - то не буду. – Рон продолжал смотреть в сонные глазки любимой и невольно улыбался.

– Правда? А кофейку мне заваришь, пока я лежу?

Рон утвердительно закивал.

– А в душик со мной сходишь? Но не приставать, а спинку потереть?

Рон снова дернул головой, выражая полное согласие.

– Сегодня можешь просить все, что хочешь.

– Да? А денежку на брючки дашь? – Рейчел виновато закусила нижнюю губу.

– Где карта - знаешь.

Она придвинула голову к голове Рона, касаясь кончиком своего носа кончика его.

– А со мной по магазинам походишь?

Жуть как не хотелось таскаться по людным местам, но желание сделать любимой приятно было сильнее.

– Позавтракаем, неспеша соберемся и поедем.

— Раз уж все можно…то вечером… я могу рассчитывать на сладкие поцелуи в неприличных местах? – Рейчел радостно хихикнула, отводя застенчивый взгляд.

Сама винит в излишней тяге к низменным желанием, при этом, не стесняется подобных предложений.

– Как захочешь - так и будет, ежонок.

– Что на тебя сегодня нашло? Но, я не жалуюсь….пошли в душ тогда.

Кофе они решили приготовить совместно, после водных процедур. Стоило неимоверных усилий сдержать свои желания, принимая душ. Близость нагого тела зажигало яркие фантазии карнавала похоти. Но, раз обещал…

Рейчел же не сдерживала своих. Ее желания были куда проще. Губы искали поцелуев и получали их. Не поддавалось счету, сколько раз она набрасывалась на Рона. Просила близости или же наоборот - дразнила, проверяла на прочность обещание?

После, влюбленные отправились готовиться к отъезду в город. Рейчел начала заваривать кофе, маня сексуальным, плохо вытертым телом, к которому местами прилипла ночнушка. Рон, глодая ее взглядом, занялся приготовлением бутербродов.

– Представляешь, в понедельник к нам большой человек приезжает. Хозяин сети частных клиник. У него в двадцати странах клиники. – она обернулась, проверяя слышал ли ее Рон.

– И что он у вас забыл?

– Он молодой. Его отец построил и руководил всем этим раньше. Теперь стар стал, передал сыну. А тот, похоже, парень амбициозный, прорывной. Вот катается по универам, ищет молодых, перспективных врачей. Ко мне ректор вчера подходил, сказал, мол среди прочих рекомендовал меня.

Рон не поднимал взгляда, размазывая уж слишком большой кусок масла по ломтику хлеба. Услышанное заставило погрузиться в раздумья. Ведь и правда…она скоро получит диплом и сделает шаг во взрослую жизнь. И какой эта жизнь будет? Рейчел хорошо учится, любит то, чем занимается. И вряд ли останется в городе. Переберется куда-то, где можно раскрыть свои таланты. Будет искать себя. Становилось горько. Рон не сможет последовать за ней. Но, хуже то, что она не обменяет Рона на карьеру. Останется, похоронив лучшее будущее. И ради кого? Ради Рона, который сам ее в скором времени бросит? Разобьет не только сердце, но и карьеру…

– И что ты думаешь? Не собираешься же отказываться?

– Привлекательно, конечно. Большая компания, хорошо платят. Возможность развиваться, получать новые знания. Проработав несколько лет у него - я стану желанным работником в любой клинике. Но, в любом случае, я, может, не подойду. Да и учебу еще не окончила.

– Переезжать придется? – Рон исподлобья посмотрел, пытаясь сыграть максимальное равнодушие.

Рейчел переставила кипящую турку на незажженную конфорку и замерла.

– Да. А ты? Ты готов к такому?

Конечно не готов. С его документами чудо, что еще тут не замели. А смена места жительства так точно обречет на тюрьму. Да и стоит ли об этом думать? К тому времени, когда она закончит учебу, Рона тут уже может и не будет.

– Меня с собой хочешь утащить? Посмотрим… – максимально обтекаемо ответил он.

И это успокоило девушку. Метнув довольный взгляд она улыбнулась, начиная разливать кофе по чашкам.

Глава 7

Сегодня большую часть дня Рон провел в городе. Непривычно и неприятно, но необходимо. Требовалось заказать материалы для работы. Это и заняло львиную долю времени. Еще одним делом стал поход в банк. Рон планировал еще сильнее обозначить свой настрой на серьезные отношения. Точнее, лишний раз доказать это Рейчел.

Наконец, закончив с делами, он заказал такси и направился домой. Взгляд наткнулся на часы на приборной панели автомобиля. Примерно сейчас Рейчел заканчивает учебу. Да и универ практически по дороге. Почему бы не сделать сюрприз и не встретить любимую?

Достав из кармана телефон он написал:

– Ты в универе еще?

Ответ пришел почти сразу, и, что удивительно, состоял он лишь из букв. Отсутствовали привычные смайлики, коими изобиловала их любая переписка.

– Да, скоро выезжаю.

Рон не стал отвечать. Занята, наверно. У нее встреча сегодня, и, возможно, она на ней именно сейчас.

Таксист с неприязнью принял просьбу сделать небольшой крюк. Что-то пробурчав себе под нос он свернул к университету.

Только прибыв к месту назначения, не успев покинуть машину, Рон увидел странную, пугающую картину. Метрах в десяти от дороги стояла Рейчел, эмоционально что-то крича крису, который грубо держал ее за руку.

Рон вышел из машины. кулаки сжались до хруста. Беседа с Крисом определенно не приносила Рейчел удовольствия. Но, он силком заставлял продолжать разговор, удерживая за запястье.

– Да отпусти ты меня! – в попытке освободиться от нежелательного контакта она дергала рукой.

– Руки убери! – прокричал Рон, быстро приближаясь.

Крис повернулся, но лишь на секунду. Недовольно сдвинув брови он проигнорировал слова.

– Да послушай! Я не зла тебе желаю! – будто нет никакого Рона, он продолжал говорить с Рейчел.

– Милый! Я так скучала! – теперь и девушка заметила возлюбленного. Но, ласковые слова звучали с такой интонацией, с которой обычно посылают ненавистного человека.

Еще одна попытка вырваться не увенчалась успехом и тогда Рейчел с размаху отвесила звонкую пощечину. Лишь это позволило обрести свободу и она побежала к Рону.

Крис не долго пробыл в оцепенении от пощечины. Тут же бросился следом, пытаясь остановить. Рон не понимал, что тут происходит. А то, что этот упырь в упор не замечает его присутсвия - взбеслило. Уворачиваясь от объятий Рейчел, он встретил настырного парня ударом в челюсть. Шлепок от встречи кулака и лица неприятеля звучал музыкой. Крис безвольно рухнул на сырой асфальт. И это не вызвало никакой реакции со стороны Рейчел. Она, все же, настигла Рона, крепко прижавшись.

– Я так скучала… – она уткнулась лбом в грудь любимого и застыла.

Рон не спешил отвечать на ласковые прикосновения и нежные слова. Смотрел на поверженного врага, ожидая, что тот поднимется. Но, удар выбил сознание. И тело неподвижно лежало, раскинув руки в стороны. Даже стало немного боездно. Не переборщил ли с силой? Злость хоть и стучалась в сердце, но, пока получалось держать себя в руках.

– Что он хотел? – выпалил Рон, наконец позволяя себе прикоснуться к дрожащему, беззащитному телу любимой.

– Не знаю, приставал…

– Приставал? – прикрикнул Рон.

– Словесно…козел он…я люблю тебя, солнышко. – Рейчел вцепилась в куртку Рона ногтями, готовая разорвать одежду. Ей страшно и больно. Рон чувствовал это, даже не зная причины и тематики их разговора.

Нужно уводить ее отсюда, подальше от неприятных воспоминаний. Да и самому как-то успокоиться. Рон итак позволил себе слишком много, ударив Криса. А если он пойдет в полицию? Обычная драка может стать первой костяшкой в эффекте домино. Арестую за драку, во время разбирательства обнаружат поддельные документы, начнут выяснять личность, и, наверняка дойдет до врачей. Те, в свою очередь, непременно заметят отличия организма Рона. Что случится тогда…даже представить невозможно. Худшим вариантом станет открытие всей правды. Той, что Рон инопланетянин, перенесенный на Землю богами. Внеземная жизнь и существование богов встряхнет всю планету, изменит жизнь до неузнаваемости. Но, Рон уже не увидит этого. Ведь за нарушение договора с местными богами его ждет смерть.

Пара уселась в такси на заднее сидение, где Рон тут же вновь оказался погребен под навалившийся на него Рейчел. Она, не стесняясь водителя, ластилась, прикасалась к щекам и подбородку, проводя пальчиками и осыпая короткими поцелуями. Вообще странное поведение. Обезоруживающее. Но, Рон терпел. Разговор непременно состоится, но потом.

Покинув машину и зайдя домой девушка резко охладела. Даже раздевалась в торопях. Наверно, пыталась избежать предстоящего разговора. Но, не выйдет.

– Ты мне объяснишь что там произошло?

Рейчел непрерывно копалась в телефоне. Начала еще незадолго до приезда домой. И теперь даже не подняла взгляда, стуча пальцами по экрану.

– Аслог пишет ты ему челюсть сломал…

Не рассчитал, конечно. Но, это можно назвать везением. Могло бы все закончиться куда печальней. Рон пытался не думать об этом до тех пор, пока не узнает о произошедшем там.

– Ты слышишь меня? Я жду объяснений.

Взгляда так и не последовало. Рейчел боялась, или стыдилась чего - то. Засунув телефон в задний карман джинс она подошла, уперевшись лбом в грудь. Ее руки несколько раз дергались к любимому. Отрешенное, равнодушное поведение Рона не позволяло ей даже просто обнять

– Я рада, что ты встретил меня. Я люблю тебя…

Снова она не ответила на вопрос. Это начинало злить.

– Рейчел! – Прикрикнул он.

От резкого повышения тона она подпрыгнула и рывком положила руки Рону на плечи. С место так и не сдвинулась, продолжая бодать грудь любимого.

Глава 8

Рон Мирабель и Доминик собрались на тренировочной площадке, коротая время. Предстояло отправляться в путь, на встречу с пустоголовыми. Но, Бэтти, внезапно, куда-то ушла, обещав скоро вернуться. И Риана до сих пор не было. Он проводил сеанс массажа для Эвелин. Поэтому-то Рону и показалось хорошей идеей пока потренировать Мирабель.

Даже спустя множество уроков сильного прогресса не замечалось. Не ее это просто. Уж очень хрупкая и медлительная, как и почти любой маг.

Рон встретил очередной удар, вскинув щит, и будь бы это реальная битва - перешел в атаку, клинок неизбежно бы забрал жизнь противника. Но, это всего лишь тренировка. И вместо атаки он командным голосом кричал:

– Не наваливайся! Ударила в блок - выпрямляйся! Ты не орк - весом не продавишь!

Снова звон стали. Меч Мирабель сошелся со щитом, не заставляя Рона даже напрячься.

– Жестче! Не лупи мне в щит, ищи пути обхода!

Мирабель уже выдохлась и тяжело дышала. Ноги путались в песке, но она не сбавляла напора и попыталась ударить под щит. Но,неуклюже и прямолинейно. Рон даже не стал блокировать его привычным методом. Клинок был встречен ударом ноги. Нежная ручка волшебницы не смогла удержать оружие и меч полетел в сторону. Остановился лишь влетев в забор.

Рон бросился вперед, выставив щит и снес волшебницу, под сдавленный “ох” она оказалась на песке. Рон сел на нее сверху и с гордой ухмылкой упер свой клинок ей в шею.

– Ты поосторожней! – прокричал Доминик из-за пределов загона.

Рон был нежен, и даже подхватил ее, когда она падала. Чем смягчил удар о песок. Да и лицо Мирабель не говорило о даже малейшей боли. Она лежала, раскинув руки в стороны и глубоко дышала, приходя в себя после очередного поражения.

– Двигайся! На тебе нет брони и ты должна пользоваться моей неповоротливостью. –он убрал меч, но продолжал восседать на поверженном противнике. И она, похоже, не имела ничего против.

– Да не могу я! Пытаюсь обойти, бить сбоку, но ты постоянно блокируешь.

– Ты должна делать это быстрее. Займись-ка ты упражнениями для развития ног.

Мирабель картинно надула щеки, сдвинув брови. Попытка изобразить обиду вызывала только улыбку.

– Ноги мои ему не нравятся! Да знаешь что!

Волшебница неуловимо дернула руками. Шлем Рона звякнул от удара по нему чего то тяжелого. Не сильный, но достаточный чтобы сбить на песок. Освободившись, Мирабель вскочила и отправила в голову еще несколько ударов непонятным предметом, припечатав Рона к песку.

Попытка подняться была пресечена теперь ударом снизу. Даже броня не смогла полностью поглотить его. Рон натужно вдохнул, потеряв возможность выпустить воздух. Сбоку доносились заговоры, что тараторила Мирабель. Встав на четвереньки и подняв голову Рон увидел летящую прямо в лицо ледяную стену. Сбитое дыхание и тяжелая броня лишали возможности увернуться.

Глыба оказалась не ледяной, скорее снежной. Удар чем-то более твердым запросто бы лишил сознания даже коррунийца. Но, Мирабель не ставила такой цели, просто издевалась. Между забралом и лицом образовался сугроб. Горячее коррунийское тело быстро превращала его в воду. Ледяная жидкость стекала под броню, вызывая дрожь.

Не дав возможности опомниться, неведомая сила подбросила Рона метра на два вверх, заставляя беспомощно болтаться. И, прямо над ним, возникла еще одна белая стена. Сила, что держала в воздухе теперь потянула вниз, впечатала в песок. Снежное изваяние накрыло сверху, превращая Рона в один большой сугроб.

Донесся хохот Доминика.

– Брат, она тебя сделала!

Рон торопливо скидывал с себя холодную пыль, желая отдаться теплу солнца.

– Вот магией любого сделаю. А мечи - не мое. Ну не мое! – с толикой игривости негодовала Мирабель.

Нельзя заканчивать тренировку на такой ноте. Слишком много подчиненных вокруг, которые стали свидетелями поражения. Нужно преподать зазнавшейся волшебнице урок.

Рон резко вскочил и выставив щит бросился на противника, заведя “отчаянье” себе за спину. Мирабель приняла вызов и в воздухе материализовалась еще одна ледяная стена, которая тут же устремилась в направлении коррунийца. В этот раз он был готов и встретил преграду ударом меча, рассекая ее. Больше ничего не отделяло его от волшебницы. И Рон снова повалил ее, протащив по песку.

Лишь ощутив под собой тело волшебницы, он понял, что перегнул. Удар оказался слишком сильным, для неподготовленного человека. Нутро зажгло, расползающейся горячей кровью. Страх пробудил коррунийца и пространство перед лицом заволокло выдыхаемым паром.

– Ты в порядке? – не видя ее лица протараторил он.

Забрало шлема поднялось, ведомое рукой волшебницы. Рон лежал на ней, а лица оказались непозволительно близко. Расстояние между ними едва хватило, чтобы там смогло пройти поднятое забрало. Мирабель ошарашенно смотрела на него, не моргая.

– Бэль? – прошептал он, надеясь наконец получить ответ.

Взгляд девушки скользнул на губы, а затем вернулся к глазам. Она сдавленно выдохнула, неловко улыбаясь.

– В-ф-ф…в-в порядке…

Рон попытался подняться, но запястье почувствовало легкое сопротивление. Краем глаза он заметил, что его держит за руку Мирабель, и не желает расставаться. Взгляд снова дернулся на нее. Оба замерли, в немом исступлении. Рон не мог понять, что хочет сказать волшебница этим пустым, но увлеченным взглядом. Почему не отпускает? С каждым мгновением и сам проникался бессмысленными гляделками, погружаясь в безмятежное небытие.

– Мы готовы.

Голос привел в чувства. Не только его, но и Мирабель. Она одернула руку, растерянно смотря по сторонам. Рон вскочил, пытаясь прийти в себя и уставился на подходящих к тренировочной площадке Бэтти и Риана.

Глава 9

На столе лежало запечатанное письмо. Что в нем именно - Юми и представить не могла. У Эрики не было тех, кому она могла и хотела написать. Тем подозрительней выглядела ее просьба: отправить письмо в так, чтобы Иссиа об этом не узнал. И сейчас Юми планировала разобраться, что же задумала подруга.

Девушки сидели за чайным столиком уже пару минут и молчали. Эрика ковыряла пирожное отверткой, о чем-то усердно размышляя. Юми же не вмешивалась в мыслительные процессы. И самой было над чем подумать. Пришел ответ Басиласа. И он совсем не радовал. Сын отказался перезжать в Доннамор. В очередной раз. В ответ пригласил маму стать гражданкой Империи, но, Юми не могла согласиться. Как бы ни хотелось. Басилас по своему желанию выбрал сторону врага, был готов воевать против собственных родителей…понимание этого выбивало из жизни, делало остальные мысли и дела, даже те, что раньше приносили удовольствие - мукой.

– Так ты отправишь? – неожиданно оживилась Эрика, насадив на отвертку кусочек пирожного и неторопливо облизывая, будто леденец.

– Кому? – Юми повернулась, наблюдая за нелепым зрелищем.

– Ну, не важно…отправишь?

– Да как я могу отправить, не зная кому?

Эрика громко цокнула. Взмах руками раскидал по комнате остатки пирожного с отвертки.

– Коррунийцу!

Юми беззвучно открыла рот, в недоумении выдавливая воздух из легких. То, что случилось в крепости, когда ее накрыл приступ до сих пор не мог понять ни кто. Иссиа даже просил Юми разузнать о чем они с Роном успели поговорить, не дошла ли до нее та информация, что не должна дойти. Да и вообще, много вопросов накопилось. Было доподлинно известно, что отслеживающее устройство нашло свою жертву и сейчас прикреплено к одному из имперцев. Но, к кому? Эрика так и не сказала, да и не провела ни одного сеанса связи с момента их возвращения в Доннамор.

– Зачем? Что он тебе там сказал?

Эрика засунула в рот отвертку. Зубы заскрипели от чересчур сильного контакта с металлом.

– Он совсем не такой, каким его описывал Иссиа. Я уверена, с ним можно договориться о мире.

– Он зверь! Чудовище! Людоед и диктатор! Мучает и убивает людей целыми селами! – Юми переходила на крик. Эрика что-то узнала? Что именно? Пугало то, что она может просто отключить турели. И тогда Империя уничтожит Доннамор.

– Говорят, что у страха глаза велики. Мне кажется, это уместно сейчас. Корруниец не показался мне злым. – Эрика сгорбилась, возвращаясь к ковырянию еды отверткой.

– Что он тебе сказал? Ты сама видела солдата, которому Рон отрезал руку и съел ее! Или забыла?

Девушка вздрогнула, на секунду бросив взгляд на Юми. Но, лицом быстро овладела привычная задумчивость.

– Помню. В любой армии есть бездушные ублюдки, и, может, это был один из таких случаев?

– Да что он тебе сказал? – сорвалась на крик Юми, перебивая.

Повышенный шум, что обычно пугают безумную ученую, теперь не заставил ее даже повернуться.

– Не сказал - спросил. Даже ты, моя подруга, как и Иссиа, который клянется мне в любви, никогда не спрашивали что за цифры я проговариваю. А он спросил…видел ту, кто вооружает врагов в беспомощном состоянии, мог просто убить…но присел рядом и заговорил…

– Да он поклялся потому что! – не могла успокоиться Юми.

– Разве для такого зверя, каким его описывали вы, имеет значения клятва? Тем более, что он обещал посадить меня в подвал при первой же возможности… Его обещание никак не подразумевало вежливое общение со мной. Мог бы просто уйти…поэтому, я уверена, что смогу достичь мира. Со мной он поговорит и выслушает.

От решения Юми сейчас зависит многое. Стать ли проводником общения Эрики и Рона? Несомненно, тогда она узнает правду и с огромной долей вероятности перестанет помогать пустоголовым. Или просто отнести письмо Иссии? Дабы он сам разбирался с происходящим. Или вовсе отказать в просьбе? Тогда письмо не покинет замка. Эрике больше не к кому обратится.

– Что ты хоть ему написала?

– Попыталась достучаться до доброты. Я видела ее в его глазах. Он не злой, или злой не по своей воле. Возможно, корруниец держит истинного Рона в своем плену. Жестокость не его обычное состояние. Я видела…я слышала голос. Спокойный и даже слегка заботливый. Хотя, он говорил с той, из-за которой погибло столько имперцев…месть и злоба не грызла его. Интерес, попытка разобраться, понять…короткая встреча полностью перечеркнула все, что о нем мне говорил Иссиа. Война может закончится. Я могу закончить войну.

Глупая девочка, не понимает, что Иссиа не позволит этому случиться. Сам Высший Бог не допустит.

А, может, к черту все? Отправить письмо и будь что будет? Может, когда дела пустоголовых станут совсем плачевными - Корвус откажется от звания инквизитора. Поймет, что семья важнее и они вдвоем вернутся к сыну. Больше не возьмут в руки оружие. Юми хороша в делах организаторских. Вполне могла бы стать старейшиной захудалой, далекой от войн деревушки. Корвус бы мог возглавить ополчение и сражался бы лишь против бандитов да лесных тварей. Вместе с сыном. Быть может, у них найдутся силы зарыть былые разногласия и начать жизнь по-новому, вместе…

– А знаешь, я доставлю твое письмо коррунийцу…

***

Буквы уже плясали в глазах, вызывая легкую пелену слез. Иссиа листал очередной доклад с имперских земель. Все было бы проще, если бы Эрика уже, наконец, сказала к кому прикрепила слежку и начала воплощать задуманное. Тягомотина коробила. Быть может, она сама смотрит за имперцами, в тайне от него? Хотя, клятвенно заверяла, что не делает этого. Впервые Иссиа утратил нить контроля над ситуацией.

Белогорат сидел напротив, начищая волнистое лезвие фламберга. Клинок снова напился чье-то крови. Скорее всего, одного из непокорных пленных.

Глава 10

Давно стемнело. Мирабель смывала косметику перед зеркалом, мысленно подводя итоги сегодняшнего дня. Выделялся он из прочих лишь одним: сегодняшний день предшествует походу. Завтра, ближе к вечеру, имперское войско отправится отбивать атаку орков. Было не спокойною Как и всегда, когда Рону предстояла любая, даже малозначимая битва. К счастью, в этот раз Мирабель будет рядом и все множество ее магических талантов смогут уберечь короля от гибели, пророченного Селесикой.

Сейчас картина тела с размозженной головой, представала особенно явно. Что или кто может совершить подобное? У орков есть тролли, способные на это. Понимание нагнетало страх. Но, было и то, что немного успокаивало: Рон должен погибнуть в белой броне, а, пока, в его арсенале нет подобного. Да и не предвидится.

В тишину, нарушаемую лишь шкрябаньем расчески по волосам, ворвался грохот открывающейся двери. Пришла Милки. Видок немного нездоровый, даже напуганный. Не обронив ни слова она села за чайный столик и налила чашечку еще горячего напитка, продолжая молчать.

– С тобой все в порядке? – спросила Мирабель.

– Пока. Помощь твоя нужна. Ты же большой человек в империи?

Милки просит о помощи. Явление столь же странное, сколь и неожиданное.

– Да что случилось? Давненько не видела тебя такой…успокойся. Мы ре…

– Да заткнись! – перебила Милки, заставив Мирабель слегка подпрыгнуть. – Джерольд в Бесомоте. Пришел по мою душу.

Губы сложились трубочкой, издавая удивленный свист. Орден чистой крови нашел ее. Да и не могло быть по другому. Даже странно, что они потратили на это столько времени.

– В таверне у замка сидит. И повсюду его люди. Стоит мне выйти на улицу и эти твари убьют меня. – Милки приоткрыла рот, глубоко дыша и продолжила лишь через несколько секунд: – Ты верховный маг, верховный судья Империи. Не могла бы ты поговорить с Джерольдом? Заставить его прекратить охоту на меня?

Джерольд один множества охотников ордена. И деже если Мирабель удастся отвадить его - другие придут. Проблему нужно решать не с охотником, а со всем орденом. И верховный маг не достаточно весомая должность для решения столь большой задачи. Нужен тот, кто не смотрит на чины и регалии, не смотрит на могущество. Тот, кто беззаветно доверяет своим клинкам решение любой проблемы.

– Я могу, конечно…но, давай попросим Рона? Он король, корруниец. Его с большей вероятностью послушают.

Милки дернула головой в сторону подруги, застыв в задумчивой позе с чашкой в руках.

– Думаешь, он поможет? Вступит в конфронтацию с целым орденом ради той, кто его раздражает?

Мирабель закрыла глаза, зажав губами кончик языка. Вернулись воспоминания о том, как он бесстрашно бросил вызов Эрасуну. Не спасовал перед великим, могущественным демоном. Что, в сравнении с ним, какой-то орден фанатиков?

– Поможет. Мне же помог.

– Так любит он тебя, дура. А меня не переносит. – Милки приложила палец к виску, присвистывая.

– Я не уверена что любит. И помог точно не по этому. Просто он такой. Добрый.

Милки протяжно выдохнула через нос и одним глотком опустошила чашку. Затем поднялась и торопливо зашагала к двери.

– Ну, пойдем тогда…

Время позднее. Рон, вероятно, спит. А отдохнуть ему нужно, учитывая завтрашний, насыщенный событиями день. Но, с безопасностью подруги тянуть нельзя.

Добравшись до комнаты девушки остановились у двери. Все же, чувствовался дискомфорт. Будить короля с просьбами…а, может, и не спит он еще, занимается делами ”сердечными”, так сказать. Прерывать в такой момент было бы верхом наглости.

– Да спят. Мысли их не слышу. – прошептала Милки.

Не желая захламлять голову переживаниями Мирабель тихонько постучала и наклонилась к двери, прислушиваясь к происходящему внутри.

– Что такое? – раздался сонный, ожидаемо недовольный голос Рона.

– Это я. Прости, что так поздно…можно на минутку? – мягко ответила Мирабель. Рука сама, по непонятной причине и с неизвестной целью прижалась к сердцу.

– Бэль? Да,иду. – в голосе короля не осталось и намека на то недовольство, которое он даже не пытался прикрыть еще пару секунд назад.

Довольно скоро Рон вышел в коридор, уткнувшись взглядом в Милки. Определенно не ожидал встретить ее тут. И судя по выражению лица радости этот сюрприз не принес.

– Прости, что разбудили. Дело неотложное, личного характера. Нам нужна твоя помощь. – Мирабель попыталась привлечь его внимание к себе, нежно, но виновато улыбнувшись.

– Излагай. - однако, Рон по прежнему смотрел на ненавистную кровавую волшебницу.

– Не здесь. Давай ты оденешься и придешь в комнату для совещаний?

Рон утвердительно кивнул и тут же скрылся за дверью.

Подруги же пошли на место встречи. Там, подальше от чужих глаз и ушей, можно все обсудить.

Зайдя внутрь они сели за ближайшие к выходу стулья и ожидающе уставились на дверь.

– Думаешь поможет? Не верю я в это. – с пессимизмом сказала Милки. Она теребила за палец красной перчатки. – Может, ну его к черту? Сами разберемся?

Тут в комнату вошел король. В привычном виде. Даже броню надел. Прежде чем заговорить он занял свободный стул рядом с Мирабель. И теперь без неприязни, но с какой-то непонятной ухмылкой, косился на Милки.

– Так чем могу помочь?

– Вопрос…личного характера. Для Милки. – Мирабель наблюдала за непривычной картиной. Подруга впервые избегала взгляда Рона, а тот ненасытно, издевательски пялился.

– Личный? Для Милки? Неужели на секс втроем решилась? Заходи в любое время.

– Самодовольная, пошлая скотина. – прошипела Милки в ответ.

Глава 11

Сборы прошли достаточно быстро. Основную часть приготовили еще вчера. Люди Бэтти организованно пришли в назначенное время в назначенное место. Доминик же не мог похвастаться организаторским талантом и его подчиненных пришлось ждать, хоть их было и намного меньше, чем людей Бэтти. Солдаты Ника давно держат границу от орков, и большая их часть уже там.

Для Мирабель и Милки подготовили отдельную карету, со всеми удобствами, дабы волшебницы преодолели долгую дорогу максимально комфортно. Но, Мирабель отказалась ехать в ней. Удобствам она предпочла общество Рона. Села на свое место, за спину короля, где и провела всю дорогу, разбавляя мыслительные процессы Рона о тактике и стратегии сражения непринужденными разговорам. Не стеснялась ни слов, ни действий. Могла положить подбородок ему на плечо и прижиматься щекой к его щеке. Откровенные жесты находили взаимность. Рон совершал встречные движения, принимая заигрывания.

Пришлось заночевать. Даже тут Рон и Мирабель долго не могли расстаться. Общение в пути было мало. Они до середины ночи сидели у костра, даже когда в лагере осталась лишь ночная стража. Друзья не могли наговориться, будто сто лет не виделись. Рон чувствовал себя так, как никогда не чувствовал в присутствии Эвелин. Объятия, в которые заключила его Мирабель, были куда нежнее и теплее. Приносили в душу ощущение нужности. Любимых называют второй половинкой и тогда сердце Рона будто нашло свою. Даже билось иначе. Но, любые мысли об этом Рон глушил, понимая, что обнимают его как друга.

Уже после, когда время заставило разойтись по палаткам, Рон снова пытался понять. Понять Мирабель, понять самого себя. Происходящая с ними не просто дружба. Для него уж точно. Дружеские отношения раз за разом терпели удар за ударом от беспощадного, жестокого чувства. Гнулась и забывалось, топилось в сердце наводняющей его катастрофой. Любовь не всегда бывает в радость. Сейчас именно тот случай. Рону и Мирабель не быть вместе. И дело не только в упертости волшебницы, которая с неистовым рвением доказывала Рону, что считает его лишь другом. Дело в Эвелин. Рон любит и ее. Не предаст, не бросит ребенка. Чувства к двум девушкам казались несравнимыми, на первый взгляд. Эвелин его фаворитка, мать будущего ребенка. А Мирабель? Да кто такая Мирабель…но, это лишь на первый взгляд. Сердце кричало другое. В попытке достучаться до разума оно вопила, что именно Мирабель та, с кем Рон хочет быть. Должен быть.

Лишь утром, когда над всем лагерем нависла близость сражения, Рон смог прогнать мысли о делах сердечных. Голова должна быть чистой. В бою Рон будет не только как воин, но и как главный полководец. Он будет распоряжаться действиями генералов. А те, в свою очередь, действиями сержантов.

Войско выстроилось в ожидании прихода врага. Рон решил действовать от обороны. Позволить оркам то, что они любят и умеют больше всего: самим пойти в атаку. Имперский строй из щитов и копий должен выдержать первый разрушительный удар. Не дать вклиниться и растаскать построение. Ставка сделана на сплоченность и взаимодействие.

Правый фланг взял на себя Доминик и его люди. Рону он казался проще. Чистое поле, дающее обзор со всех сторон и сводящее к минимуму вероятность любых сюрпризов и засад.

Левый достался Бэтти. Рельеф местности там несколько сложнее. Слева раскинулась густая лесополоса и Рон был практически уверен, что орки попытаются обойти по ней, ударив во фланг. Бэтти опыта не занимать, поэтому ей и было доверено держать сложный участок. Основные же силы должны прийти с севера. Из древнего леса, которому не видно конца. Место боя выбрано не случайно. По густым зарослям сложно организованно перемещаться и орки выйдут в нечетком боевом порядке, что дает некоторую свободу имперским стрелкам и позволит проредить вражеское войско еще до начала ближнего боя.

Проблемой оставались лишь орочьи шаманы, которые наверняка не покинут леса и будут атаковать прямо оттуда. Защита от них пала на хрупкие плечи двух волшебниц. Да, шаманов больше кратно. Но, Мирабель и Милки лишь смеялись на опасения Рона. Подруги с детства вместе и с юношества учились взаимодействовать в сотворении магии. Для их тандема орочьи шаманы не такая уж и угроза. Да и их задача не уничтожение шаманов, а лишь защита имперцев от магии. За головами шаманов отправятся другие.

Имперское войско стояло неподвижно. Слишком тихо для столь внушительного количества людей. Прекрасно слышался шорох знамен, качаемых ветром. Рон стоял впереди остальных. Слышался свист от проносящихся потоков ветра сквозь отверстия в шлеме. Ожидание боя разгоняло сердцебиение. Корруниец предчувствовал кровь и рвался в бой, желая насытить клинки агонией врага. Несмотря на жажду чувствовалась и нервозность. Нельзя показывать свою неуверенность бойцам. Поэтому Рон боялся даже повернуться к ним. Почему-то казалось, что любое движение сейчас будет трактоваться солдатами именно как признак страха короля. Воины нервничали не меньше. Даже больше. Трепет знамен на ветру прерывали тихие, короткие скрежеты. Щитоносцы - первая линия обороны, не могли стоять неподвижно: топтались на месте, поправляли броню, ровняли щиты, ежеминутно.. Понимали, что далеко не все доживут до вечера. Именно первому ряду придется принять на себя все прелести орочьего натиска. Закованные в толстое железо тролли и огры без страха обрушат всю свою мощь. А далеко не всех остановят пики из второго ряда имперского построения.

И вот показался враг. Орки определенно знали, что их ждут и приготовились так как смогли. Штурмовые твари шли в первом ряду, готовясь выплеснуть всю свою звериную агрессию. За ними, в небольшом отдалении, выходили всадники на огромных волках и ваграх. И лишь после явила себя пехота, что практически беззащитна от стрелков. За спиной загудели горны, приказывающие стрелкам начинать.

Свист тетивы, что отправила в полет сотни стрел соседствовал с глухим щелчком спускового механизма арбалетов. Небо заволокла рябь из сотен снарядов. Не успели они достигнуть цели, как загудело горны со стороны врага. Штурмовые твари с безумным ревом бросились в атаку. Сама земля задрожала от топота громадных существ. Стрелы и болты миновали этих тварей. Они не способны пробить столь мощную защиту.

Глава 12

Вечерело. Сквозь серые тучи над горизонтом пробивался дьявольский, красный свет засыпающего солнца. Монотонность звуков и невзрачность разнообразия пейзажа вокруг нагоняли сон. Былые переживание больше не терзали Рона. Еще пару километров и пора давать команду на привал.

Всадники вокруг Рона начали расступаться. Не успел он обернуться как услышал заспанный, женский голос.

– Ты как? Говорят досталось. – через секунду Мирабель поравнялась с ним, тревожно рассматривая.

Проснулась уже. Голос, да и внешний вид говорил о недостатке сна. Но, несмотря на это, едва придя в себя она отправилась проведать короля. Причем верхом, что она до жути не любит делать в одиночку.

Рон снял с пояса шлем, демонстративно тряся им.

– Нормально. Твой подарок мне жизнь спас.

Мирабель максимально приблизилась, принимая шлем. Взяв его с угрюмым видом водила пальцами по поврежденным участкам.

– Удивительное оружие…

– Да уж. Это не магия точно? Шлем наипрочнейший. Как его вообще можно повредить? – хоть Рон и знал ответ на этот вопрос - не спросить не мог. Сила оружия пустоголовых слишком велика, чтобы не иметь под собой сверхъестественных составляющих.

– Не магия. – Мирабель повернулась к Рону и задумчивое лицо мигом сменилось на веселое. – на место - то пустишь?

Рон ответил на улыбку тем же и дернул за поводья, останавливая лошадь и двигаясь вперед. Мирабель с привычной для нее, но не свойственной невыспавшемуся человеку, ловкостью запрыгнула на лошадь, прижимаясь к спине Рона. Маленький мирок, созданный ими для них двоих вновь засверкал в сердцах.

Сказочно - приятные разговоры и мнимо-нечаянные прикосновения продолжались до самого Бесомота. Но, о коротком разговоре в карете Рон не решился осведомиться. И Мирабель не начинала тему. Вообще, даже о том, как потеряла сознание не рассказала. Было ли это неосознанным бредом - покажет будущие. Рон придет на крышу и будет ждать.

В городе их пути разошлись. Первым делом Рон поинтересовался состоянием Бэтти. К счастью, Риан сумел вовремя доставить раненую и нашлось подходящее зелье. Стоит с ней поговорить, обсудить случившиеся. Близость смерти всегда оставляет отпечаток в душе даже самого стойкого человека. Бэтти не стала исключением. По словам Магды, как только Бэтти пришла в себя - сразу же отправилась в храм Инуэм, где и провела уже много часов в молитвах. С чего бы ей, преданной богами, вновь возвращаться к их восхвалению? С этим предстоит разобраться. Но, потом. А сейчас и сердце и разум тянулись к другому. К Эвелин. Рон заслужил отдых. Особенно беря во внимание планы на будущие. Только его планы, что принесут не только кровь но и разлуку с любимой.

Рон застал Эвелин лежащую на кровати. Она ерзала на спине, устало кряхтя. Живот мешал принять удобное положение. Увидев Рона девушка мгновенно вскочила, радостно охнув.

– Вернулся! Все хорошо? Риан сказал бой тяжелый был!

Плечи опустились под давлением рук любимой а тело повиновалось ласке. Пахнущие вином губы не уставали осыпать поцелуями.

– Ты пила? – с укором спросил Рон.

– Бакальчик. Риан сказал это помогает его настоям лучше усваиваться. – она прикоснулась к его кончику носа губами, замерев. – Кушать будешь, или сразу спать?

– Нужно Бэтти проведать, а потом спать…или не спать. – Рон шаловливо подмигнул, пытаясь кокетливостью не дать вспыхнуть возмущениям Эвелин.

– Опять дела? Да сколько можно то?

Первая попытка сгладить негодование потерпела неудачу. Меньше всего сейчас хотелось ругаться, поэтому не заметив возмущение, Рон предпринял еще одну:

– Я на полчасика…а потом…как ты хочешь? Сверху? Снизу? Сзади? Сбоку?

Это сработало. Обещание близости разожгло азарт в глазах девушки она пошло облизала губы.

– Хочу все и сразу. И если мне чего-то не хватит - я пойду за добавкой к Риану – она потянула руку к интересующему ее месту, но железные поножи не дали состояться интимному контакту.

Утряся проблемы с Эвелин он пошел к Бэтти.

Всю дорогу до храма Рон обдумывал последние слова. Раньше бы воспринял их как шутку. Эвелин часто стращала тем, что если Рон не сможет ее удовлетворить - то она найдет того, кто сможет. Конечно, она не всерьез. Но, признание Риана в том, что Эвелин ему нравится, теперь не давало возможности относиться к этому так, как раньше. Избавиться от этих мыслей получилось лишь зайдя в храм. Он пустовал. Десятки лавок укрывала дымка от недавно сожженных благовоний. Горелой травой и цветами пахло довольно сильно и пощипывало глаза. Тишина нарушалась только бряцаньем лат Рона. Он шел вперед по ковровой дорожке в другой конец храма.

Там, у алтаря, приклонив колено в молитве, сидела Бэтти, покорно опустив голову. Дабы не мешать общению с Инуэм, Рон сел на одну из лавок, в ожидании окончания ритуала.

Ждать пришлось не долго. Уже через несколько минут Бэтти заговорила, оставаясь в молитвенной позе.

– Как тебе это удается, Рон? В чем твой секрет?

Он вопросительно промычал в ответ.

Эльфийка поднялась с колена и, подойдя, присела рядом. Избегая зрительного контакта она обхватила голову руками, взлохмаченная слепленные грязью волосы.

– Почему за тобой так носятся? Как ты собираешь на свою сторону столь могущественных последователей?

– Само вышло…я никого не искал, кроме Мирабель. Все сами ко мне пришли. – Рон протянул хозяйке отмытый, приведенный в порядок полуторник.

Бэтти подняла голову, отстраненно смотря на Рона и покусывая нижнюю губу. Приняв оружие она поставила его рядом, облокотив на скамейку.

– Я умерла, понимаешь? – руки девушки задрожали, она тщетно пыталась скрыть это, с силой прижимая ладони к бедрам.

Глава 13

Утро Мирабель прошло в привычном ритуале приведения себя в порядок. Смысл не только в том, чтобы выглядеть красиво. Сидя перед зеркалом, расчесывая шикарные волосы, можно частично проснуться и побороть в себе желание вновь лечь спать и послать все к черту. А кофе с сладостями, что принесет Доминик на совет, окончательно вернет в норму. Можно было бы и во время прихорашивания попить кофейку, но…Мирабель уже привыкла так. Да и не воспринимала ухаживания Доминика как ухаживания. Скорее как что-то должное.

Ближе к началу совещания пришла Милки и подруги отправились на совет. Не изменилось почти ничего. Встретила подхалимская улыбка Доминика, а на Месте Мирабель стояла чашка еще горячего кофе, с небольшим сладким дополнением, в виде цветочка. На своем месте сидел и Риан, скучающе выковыривая из под ногтей грязь.

Всего двое из совета были на своих местах. Если опоздание Рона привычно и ожидаемо, то отсутствие Бэтти и Магды вызывало удивление. Мирабель села на стул, ловя носом горький, теплый аромат кофе.

– Наверное, катастрофа случилась. Магда опаздывает на совещание. Всегда раньше всех приходит. – обратилась Мирабель к Доминику.

Дернув плечами, он посмотрел на дверь.

– Заходила, сказала, что задержится.

Придется ждать и ее. Сколько? Не известно. Но, без Магды начинать смысла нет. Именно ее отчеты и занимают большую часть совещания. А пока, стоит скоротать время за разговорами, не требующими присутствия остальных.

– Ник, в суд последние время поступает много дел из-за избиений, порой и с тяжелыми последствиями. Усиль патрули.

– Патрули не помогут урезонить межрасовую ненависть. Говори уж всю правду. – постным голосом сказала Милки.

– Настолько все плохо? А я хотел в рощу доступ потихоньку открывать. –Оживился Риан. Наклонившись вперед он посмотрел на Мирабель.

– Плохо. Совсем плохо. У нас около полусотни рас проживает. – Мирабель боялась сказать лишнего, поставить под сомнения политику короля

Однако, Доминик не боялся. Он гордо выпрямил спину, красуясь перед желанной дамой.

– Это Рон пытается сохранить исконные традиции жизни всех рас. Многие из них противоречат друг другу. Это и вызывает конфликты. Но, ему же не докажешь…

– Традиции традициями, но есть законы, которые должны соблюдать все. – Заговорил Риан.

Уголки губ Доминика опустились, а брови сдвинулись.

– Сложно призывать к порядку, когда твой сосед делает то, что для тебя неприемлемо. Например лесные эльфы очень берегут цветок дахния, считают его священным, а некоторые лекари советуют подкладывать его в сапоги, чтобы уменьшить запах и снизить потливость в долгих походах. Подобное оскорбляет эльфов и их традиции. Это лишь один из множества, и далеко не самый резонансный пример.

Это лишь начало. Уже появлялись очаги, улочки, где селились представители исключительно одной расы. Сообщества со своими правилами и негласным наказанием за их нарушение. Дальше будет только хуже, и задача Мирабель бороться с этим на законодательном уровне. Запреты всегда вызывают возмущение в любом обществе, особенно если запрещают привычные вещи, но другого способа остановить раскол Бесомота она на расовые кварталы она не видела. Отсутствие запретов порождает хаос. Магда работала над более мягким решением. Устраивала встречи между неприятельствующими расами, проводила уроки культуры и терпимости, но, если подобное и даст результаты - то не в ближайшем будущем.

В зал забежала запыхавшаяся Магда. Небрежно бросив папку с бумагами на стол, села на свое место.

– Простите. задержалась. Можем начинать.

Мирабель обратила взгляд на дверь, в ожидании, что сейчас зайдут Рон и Бэтти, но

она оставалась неподвижной.

– Ну, раз никто ничего сказать не хочет - начну я… – облизав указательный палец Магда отделила страничку от общей стопки и приготовилась зачитывать.

– А Рон? – недоумевающе воскликнула Мирабель. Без короля никогда не начинали, даже когда он сильно опаздывал.

За спиной послышалось ехидное хихиканье Милки.

– Тебя ждет большой облом…

– Он ушел. Я думала все в курсе? Рон и Бэтти собрали людей и покинули Бесомот сегодня утром. Вот недавно совсем. Не сильно смыслю в военной терминологии, но войско с ними ушло серьезное.

– Куда ушел? Зачем? – Мирабель посмотрела на Доминика. Кулаки сжались, ногти впились в ладони.

Доминик растерянно пожал плечами.

Рон снова ушел, но теперь ничего не сказал. Даже Доминику. К чему такая секретность? Боялся утечки информации к пустоголовым? Но Мирабель - то мог сказать, успокоить. Не мог не понимать, что она места себе не найдет, будет переживать и терзать себя догадками. Пророчество Селесики не даст усидеть на месте и просто ждать.

Вместо участия в обсуждениях на совете Мирабель продумывала план, как разузнать хоть что-то. Казалось бы, раз даже близкие люди короля не в курсе целей его отъезда, то вряд ли кто-то другой в курсе…но, если Магда не преувеличивает, и Рон взял с собой внушительное войско, то выведать информацию не будет большой проблемой.

Сразу по окончанию совета Мирабель, забыв про другие дела и должностные обязанности, отправилась разбираться. Первое, что пришло в голову, было посетить армейские склады, с обмундированием и продовольствием. Для большого отряда потребуется и то и другое, а, значит, там смогут просветить.

Там и постигла сразу несколько разочарований. Заведующий складами отказался не только показывать документацию, но даже говорить об этом. Бэтти запретила раскрывать данные об ушедшем войске. Пришлось проявить ораторский талант и перейти к прямому запугиванию. Лишь угрозы быть засуженным за выдуманные Мирабель преступления открыла доступ к документам. То, что верховному магу, главному советнику, верховному судье, и просто подруге короля, пришлось стращать смертной казнью, чтобы получить информацию, прекрасно показало всю степень скрытности Рона.

Глава 14

Белокаменный забор раскинулся впереди, поражая своим величием. Палящий солнечный свет отражался от него режущими глаза отблесками. Грозные скорпионы на стенах направлены на мощеную дорогу без изъянов, не пугали, да даже не обращали на себя внимание собравшейся у ворот очереди. Шикарные, вычурные кареты с охраной терпеливо ждали очереди на въезд. Контроль оправданно строгий. Тут учатся дети знаменитых и богатых людей мира сего. Их защита прямая обязанность здешней стражи.

Все же, нет более прекрасного города, чем Академия Магов. Даже Коррунил не мог тягаться с ней в роскоши. Почти все величайшие маги - не коррунийцы выходцы именно этой школы. И сейчас Юми направляется к ее главе. По особому приглашению, которое лишало необходимости стоять долгую очередь на пропуск. Расфуфыренные богачи, что не имели такой привилегии, угрюмо выглядывали из окон, провожая ненавистным взглядом невзрачную карету Юми.

У огромной, размером с двухэтажный дом, арки встретил страж в начищенных, серебряных доспехах. Юми увидела его через окно. Не успела она подняться, чтобы открыть дверь, как он постучал.

– Без очереди не пропускаем. Или вы по приглашению?

Юми открыла дверь и без лишних слов сунула ему конверт с письмом от Гизлы.

Не многословничал и страж. Лениво раскрыв конверт он достал письмо и провел над ним рукой. На бумагу посыпались редкие блестки, открывая скрытое послание. Тест на подлинность был успешно пройден.

– Пропускай! –прокричал он в сторону ворот, махая рукой и не глядя вернул документ Юми.

За стенами город оказался еще удивительней. Будто вылизанные, мощеные дороги. По таким хоть босиком ходи. Прилично одетые люди. Даже торговцы мелких рыночных палаток выглядели как люди высшего сословия. Культура. Самое явное отличие от того же Доннамора. Относительно тихо и чинно. За всю дорогу до главного здания не попалось ни одного шумного зазывалы. Кричащих людей заменяли большие рекламные плакаты. Люди не толкались, не ругались, как это обычно бывает на торговых площадях. У роскошной жизни свои порядки…

Площадь у главного учебного корпуса пустовала. Прогуливаясь там Юми со своей свитой не встретила ни одного будущего волшебника. Время приближалась к вечеру, а значит, занятия окончены.

Огромный фонтан навевал свежесть. Звуки падающей с четырех метров воды гармонично сочетались с противными криками гуляющих вокруг павлинов. Юми и подумать не могла, что столь прекрасные птицы издают такие отвратительные звуки. Орут как обезумевшие коты.

В роще, окружающей здание учебного корпуса, мелькали редкие радужные отблески. Маленькие пикси вышли на прогулку. Лесные твари живут в непосредственной близости от простых людей. Чудесное сочетание природы и человека.

Кабинет главы академии получилось найти только с помощью одного из преподавателей. Учебный корпус оказался огромен. Три этажа кольцеобразного здания вмещали в себя сотни кабинетов и несколько тысяч учеников.

Дверь в директорскую отличалась массивностью. Сплошная железная плита, толщиной с женское запястье. Однако, открылось она легким движением руки.

За столом сидел патлатый мужичок с курительной трубкой в зубах. Аристократическая одежда не сочеталась с грязными, длинными волосами, из-за чего вызывало догадку, что за одеждой следит явно не ее хозяин. Да и носит Гизла пышные наряды переступая через себя, лишь потому, что этого требует его должность.

Этот маг не так прост, как кажется. Он могущественен и невероятно хитер. Кроме того, занимает высший пост в иерархии служителей Бога хитрости. Он его Великий Инквизитор. Задача Юми склонить Гизлу на сторону пустоголовых.

– Господин Гизла. – Юми исполнила приветственный реверанс, не проходя дальше двери. Делать это без приглашения - дурной тон.

– Госпожа Юми, проходите, присаживайтесь. Но, я не понимаю, почему вы так настаивали на встрече. Я все написал в письме.

Юми села напротив главы академии. Задница провалилась в мягкую перину стула, а спина ощутила надежную опору, давая возможность расслабиться. Шикарная мебель…

– Я решила донести до Вас лично все прелести нашего возможного союза.

– Есть один существенный минус - я не хочу вступать в союз против Инуэм.

Причину отказа Гизла озвучивал в каждом из дюжины присланных им писем, чем заставлял Юми сомневаться в твердости его решения. Отказ от помощи пустоголовым может и обрадует Инуэм, но заденет Высшего бога. На этом надо играть.

– Это не война против Инуэм. На наших землях есть храмы в ее честь. Мы воюем против коррунийца. Вы же ненавидите коррунийцев? Ведь Вашу роль в падении Коррунила невозможно переоценить. – Юми положила руки на колени, сохраняя гордую осанку. Не привыкла она корчить из себя аристократку.

Гизла же даже не пытался выглядеть соответствующе своему положению. Он громко гыкнул, гоняя по губам курительную трубку.

– Конечно невозможно. Ведь я и уничтожил Коррунил. Во имя своего бога. А имперцы пока не противят моему господину. С чего мне обременять себя чужой войной?

– Деньги. Мы хорошо заплатим…

– Посмотри на академию. Ты думаешь, что сможешь заинтересовать меня деньгами? – перебил Гизла. Его тон утратил даже наигранную вежливость.

Решила перестать корчить из себя аристократку и Юми.

– Поверь, у Иссии столько денег, что даже тебя он сможет удивить. Кроме того, если ты поможешь нам - твой бог получит плюсик перед Высшим Богом. А это много значит, ты же понимаешь?

– И получу минусик перед Инуэм. Мой господин нейтрален в войнах богов. Тем более, что никто не понимает почему в войне Пустоголовых и Империи главные влюбленные мира богов поддерживают разные стороны. Так что закончим этот разговор. Мой господин не полезет в эти разборки. – Гизла недвусмысленно смотрел на дверь, даже немного кивал в ее сторону, намекая, что собеседнице пора удалиться.

Глава 15

– Знаешь, а это становится доброй традицией! – Доминик соскребал с тарелки остатки салата. Медленно, не нагружая вилку даже на половину. Намеренно тянул время, дабы просидеть еще хоть минутку.

– Да и не только это…еще театр каждый вечер! – Мирабель занималась ровно тем же, правда без цели затянуть посиделки.

Обеденный перерыв подходил к концу, а, значит, после совместной трапезы Доминик и Мирабель разойдутся по своим делам. До вечера. Тогда, как и всегда, встретятся вновь, чтобы провести время вместе. Каждодневный ритуал, внесший разнообразие в тяжелую жизнь обоих.

– Может, не в театр сегодня? На танцы, скажем? – Доминик и вовсе перестал есть. Положил вилку в тарелку и оперся на подлокотник дивана.

Чудесная труппа появилась в Бесомоте. Все местные и крайне талантливые. Каждый день давали новое представление и неизменно удивляли, заставляли прожить рассказанную ими историю. Это очень вдохновляло Мирабель. Хотя, она и понимала, видела, что такие посиделки не совсем нравятся Доминику. Да и театр немного не то место, чтобы сблизиться.

– Танцы? У меня платья подходящего нет… – она виновато улыбнулась, вздымая плечи. Платьев было полно, но, все подходящие для танцев, внезапно разонравились. – Давай сегодня театр, а завтра я куплю платье и пойдем на танцы?

Доминик отставил тарелку, задумчиво почесывая подбородок.

– А вчерашнее чем не нравится? Ты в нем сногсшибательна!

– Вот ты меня все хвалишь, хвалишь…даже не знаю, можно ли тебе верить? Есть во мне хоть что-то, что тебе не нравится? – Мирабель хитро, немного заигрывающе прищурилась.

– Можешь не сомневаться в моей честности. А не нравится…знаешь, ты обычно на свидания приходишь с заковыристой прической, и я рассудка лишался, наблюдая твои волосы. А вчера…ты пришла с распущенными, и я понял, что нет для твоих волос прекраснее формы, чем полная свобода. Так они предстают во всей своей прелести…так что, мне теперь не нравятся твои прически. – закусив кончик языка он улыбнулся.

Даже подумать было сложно, что вчерашняя неряшливость Мирабель получит такой отклик. Да, всю жизнь приходилось слушать восхищения красотой ее волос, но…было немного неуютно. Ведь на прически она, порой, тратила по часу, или даже два. А Доминик теперь говорит, что распущенные лучше.

Крик за окном привлек внимание. Невнятный и далекий, состоящий из множество голосов, слившихся в один. Получилось разобрать лишь фразу “На Доннамор”.

Дверь открылась и зашла Милки, ядовито улыбаясь.

Доминик дернул головой в сторону пришедшей и напрягся. Взяв тарелку с остатками трапезы, он встал.

– Тогда до вечера, Бэль! Зайду за тобой.

– До вечера. Буду с распущенными волосами! – попыталась подбодрить она. Общество Милки для Доминика было столь же ненавистно, как и общество кошки для собаки.

Он одобрительно кивнул, едва не врезавшись в слепую волшебницу. Она провокационно встала на пути, заставляя обходить. Не желая раздувать конфликт Доминик молча ушел.

– Этот теленок уже спит и видит, как тебя в постель затащит. Каждый вечер представляет ваш первый секс. Омерзительно. – Милки плюхнулась на диван, который только освободился от генерала, и раскинула руки на спинке.

– Представляешь, это так и бывает обычно. Когда люди нравятся друг другу.

– Лицемерие. Говорит добрые слова, вежливо улыбается, проявляет заботу, а в голове строит картину, как закинет твои ноги себе на плечи и будет...кхм... - с кислой физиономией Милки почесала нос. - Не понимаю, что тебя так привлекает в желании обзавестись мужиком…

Странная улыбка не сходила с лица подруги, она то и дело поворачивалась к окну, прислушиваясь к усиливавшемуся крику.

Толпа подошла к замку, совсем близко. Теперь доносился не только крик, но и звон металла, одобрительные аплодисменты.

– Поэтом-то я и не завидую твоему дару чтения мыслей. Некоторое должно оставаться тайной…

Милки громогласно засмеялась, запрокинув голову.

– Доминик тебе нравится, значит?

Взяв со стола полотенце, Мирабель вытерла губы, заканчивая с трапезой. Пора заниматься делами, и, заодно, посмотреть, что народ у замка так разголосился.

– Не уверена, но мне нравится проводить время с ним.

– Я вот сижу и думаю…успеешь ли ты хотя бы моргнуть до того момента, как твоя уверенность, твои мысли о Доминике, уйдут в самую глубь души, и ты понесешься сломя голову вниз?

Мирабель нахмурилась, наклонив голову.

– С чего бы?

Широкая улыбка Милки учащала сердцебиение Мирабель. Она всегда выглядела странно, и немного пугающе. Сейчас же ее садистский сарказм выглядел излишне зловеще.

– Как ты думаешь, почему эти олухи разорались? Король Бесомота вернулся с победой. И он ранен.

Выдох превратился в стон и ноги сами понесли Мирабель. Она выбежала из комнаты, ведомая любовью, подобной проклятию. Мир вокруг рухнул, пропал, стерся…был лишь чертов коридор и лестница вниз, отделяющая ее от Рона. Загнанные, забитые чувства, которые Мирабель пыталась подавить все это время, теперь воспряли, как цветок тянущийся к солнцу.

В голове лишь Рон и его рана. Насколько серьезная? Где он был? Почему не писал? Вопросы вылились в сознание, будто из бочки, лишившейся дна.

Радостные вопли солдат теперь были совсем близко. За дверью, и когда она открылась, Мирабель застыла. Дыхание замерло на вдохе.

Посеченная бесчисленным количеством царапин броня Рона. Дыра на боку, настолько широкая, что в нее без труда проглядывались напившиеся крови бинты. Грязная, сальная челка спускалась на бледное лицо. Нечеловеческий оттенок кожи довел Мирабель до полного паралича. Она открыла рот, желая закричать, но звуки застревали в гортани.

Глава 16

К утру боль утихла и практически не беспокоила. Новых кровоподтеков на бинтах, тоже не появилось. Впереди ждал совет, а потом день свободы.

Воодушевившись мыслями о выходном, Рон пошел на совет, в этот раз даже не опоздал. Несказанно приятно вновь увидеть эти лица. Советники, все же, чуть больше, чем просто советники. Почти семья, и Рон скучал по каждому.

Даже угрюмая Милки получила от Рона приветливую улыбку. Взаимного радушия не последовало не только от нее. Лица советников источали тревожность. Магда разглядывала бок Рона, в поисках последствий драки. Однако, броня мешала разглядеть. Так же в глаза бросилось пустующее место Доминика. Пирожное и кофе, что потребляла Мирабель сообщали: генерал заходил, но ушел. Понятно почему. Неуместны сейчас протесты и раздоры. Впереди тяжелое наступление. Об этом следует поговорить сразу после совета.

– Рон. Возьми. – Мирабель приподнялась со стула и толкнула по столу цветастенький подсумок. Он резво скользил по столешнице, и упал бы на пол, если бы Рон вовремя не прижал его.

– Что это? – расстегнув пунцовую пуговичку Рон заглянул внутрь. Там оказалось пять бумажных свертков, перетянутых голубенькими шерстяными ниточками.

– Свитки. Я зачаровала их на перенаправление порталов. Теперь любой перенесет тебя домой. Ради всего святого, не сражайся больше раненный.

Рон сел на свое место, застегивая подсумок. Лучше не вытаскивать свитки без необходимости. Да и не разбирался он в них, не умел пользоваться. Нужно взять пару уроков у Мирабель.

– А не можешь ты таких тысяч десять написать?

Мирабель фыркнула, прислоняя к губам чашку.

– Каждое написанное на свитке заклинание равно произнесенному. Затрачивает столько же сил. В день я могу перенаправить портал один, максимум два раза. Посчитай, сколько мне нужно времени для написания свитков?

Рон неловко кашлянул.

– У меня с математикой плохо. Итак, перейдем к делам…

– А Доминика ждать не будем? – вмешалась Мирабель.

Похоже не знает о случившемся ночью. Да и нужно ли поднимать эту тему? Она не касается Мирабель, и учитывая ее эмоциональную вовлеченность в проблемы Рона, может вызвать лишь ненужные переживания.

– Не будет его сегодня.

– Трус. Он с Роном подрался ночью. – с неприязнью воскликнула Бэтти.

Мирабель поперхнулась кофе. Закашлялась, стуча кулаком в грудь.

– Чего?

– Ничего. Давайте к делам. – строго сказал Рон.

– Да как ничего? Король и генерал подрались, а я…

– Хватит, я сказал. Тут нечего обсуждать.

Пришлось повысить голос до неприлично громкого, чтобы остудить интерес Мирабель. Она надула щеки и отвернулась, явно обиженная грубостью.

– По делу - так по делу. Может объяснишь, ты пошел на пустоголовых не предупредив нас? – взял слово Риан.

– Потому, что считал, что так будет лучше. – Рон повернулся к Магде. – Солнышко, разворачивай расходы на военные нужды. Усиль финансирование войск, снабжения и медицины. После бала идем в атаку…

Дальнейшие обсуждения свелись к деталям похода. Деньги у Империи хоть и появились, но не безграничные. Пришлось урезать некоторые другие затраты. Отвыкший от математических вычислений разум быстро устал, и Рон молил богов, чтобы Магда поскорее закончила нудятину. Экономика сейчас полностью в руках помощницы, и Рон теперь даже не притрагивается к финансам. Но, прерывать Магду боялся. Уж слишком увлеченно она рассказывает о всех этих циферках, статях бюджета и прочей экономической лабуде.

После совета Рон пошел решить последний вопрос на сегодня. Выяснить отношения с Домиником. Поиски генерала превратились в увлекательное путешествия по всему Бесомоту. Пришлось обойти замок, затем тренировочные площадки и казармы, чтобы не обнаружить его ни в одном из посещенных мест.

Рейд по питейным заведениям города тоже не принес результатов. В конце концов Рон плюнул. Есть куда более важные вещи. Он обещал побыть с Эвелин. Именно с этой целью Рон и направился в замок.

Только зайдя в замок Рон наткнулся на того, кого так долго искал. Доминик спускался со второго этажа. Он демонстративно отвел взгляд, смотря куда угодно, только не на короля.

Рон задержался у лестницы, не стал подниматься.

– Ник, давай поговорим?

– По делу? – раздраженно бросил Доминик.

– Про Магду.

– Мне не о чем с тобой разговаривать. – Доминик попытался пройти мимо, но, Рон схватил его за руку.

– Позволь все объяснить…

– Я не хочу слышать твоих глупых, пустых оправданий. Ты прекрасно знал, как я дорожу Магдой. И теперь я остаюсь на твоей стороне лишь потому, что Инуэм просила меня помочь тебе. Начинай разговоры только по делу. В остальном же - пошел к черту. – он с силой дернул плечом, освобождая руку. Но, обретя волю от навязчивой хватки, не торопился уходить.

– Послушай, все не так, как каж…

– Я видеть тебя больше не могу! – перебил Доминик, сопроводив слова брезгливым взглядом.

Так разговор и закончился. Генерал ушел, а Рон не знал, что еще можно сказать. Ведь его даже слушать не хотели. Наверно, нужно дать время. Злость поугаснет, произошедшее будет обдуманно со всех сторон, и тогда, состоится разговор. Столь значимые люди не должны ругаться.

****

На обеденный перерыв Мирабель позвала Милки. Появилось время, чтобы обсудить произошедшее. Вопросов накопилось масса, и каждый из них не давал спокойно работать. Рон отказался рассказывать что произошло между ним и Домиником. К Доминику подходить она, пока, не решалась. Не очень красиво поступила с ним вчера. Может, именно это и стало причиной драки?

Подруги сидели друг напротив друга. Мирабель заливала рыбный соус в салат. Милки, с огромной вероятностью, знала тему предстоящего разговора. И он ей определенно не сильно интересен. Она наматывала на вилку капусту, отдав все внимание еде.

Глава 17

Почти все столики заняты. Большинство гостей уже прибыли. Включая самых важных, которых Рон должен встречать лично. Магда, закончив с делами, прилипла к королю, не покидая даже на секунду. Встречать предстоит вместе. Должна была прийти и Мирабель, но, почему-то не явилась до сих пор.

Эвелин держала Рона под руку, повиснув на нем. И это сейчас беспокоило куда больше предстоящих встреч.

– Может домой пойдешь? Или присядешь хотя бы? Тебе не обязательно так себя утруждать. – в очередной раз предложил Рон.

– Нет, все в порядке. Я должна быть с тобой, мне не сложно. – в очередной раз отказала она.

– Могу стульчик принести. Думаю, гости не не будут держать зла, если ты встретишь их сидя. – сказала Магда.

Эвелин надула щеки и отрицательно замотала головой.

Тут дверь банкетного зала распахнулась. Первый гость пожаловал. Здоровенный мужичина в желтом свисающем балахоне. Лицо укрывал белый тюрбан. Сопроваждали его две девушки. Хотя, о принадлежности к женскому полу говорила лишь хлюпенькая конституция, да немного выступающая грудь. Тела полностью обмотаны черной тканью, скрепленной клепаным корсетом. Голова укрыта капюшоном, а лицо закрыто матерчатой маской, по самые глаза. Но, и глаз разглядеть не выходило на их месте горела черная, непроглядная тьма. Вот они: кровавые сестры. Помня наставление Магды, Рон перевел внимание на мужчину, краем глаза замечая, как Магда начинает заливаться краской. В смущении она тыкалась своим плечом в плечо Рона.

– Приветствую, Король Рон. Мое имя генерал Нессир. Главнокомандующий войсками Империи Кровавых Песков. – он поклонился, откидывая лицевую часть тюрбана.

Магда быстро, прерывисто задышала, раскрыв рот. Нессир не мог не заметить столь выделяющегося поведение и улыбнулся, кланяясь Магде.

– Госпожа Магда, рад увидеть Вас лично. Признаюсь, меня поразил вас слог в переписке с моей королевой. – он ненадолго повернулся и к Эвелин, исполнив приветственный поклон.

Магда замычала, проглатывая слова и перетаптывалась на месте. Видя ее неспособность заговорить Рон взял все в свои руки.

– Приветствую, Генерал Нессир. Располагайтесь, отдохните с дороги. Надеюсь, сегодняшние переговоры будут плодотворными.

Генерал кивнул и проследовал к столикам, несколько раз оборачиваясь, смотря на Магду.

– Жутковатые дамы… – Рон посмотрел в спины, уходящим кровавым сестрам. По телу пробежал холодок. Много матерых бойцов приходилось встречать, но эти девушки пугали именно своей скрытностью. Холодной загадочностью и непоколебимо уверенной походкой. Ступали беззвучно и легко, словно кошки. Ноги не обременены обувью. Обмотанны лишь тканью.

– Да я говорила же про них. – протораторила Магда, вышедшая из немого ступора. – А вот Нессир - красавчик.

Рон заулыбался, наблюдая как Магда продолжает глазеть на уже теряющегося в толпе гостя.

– Не спеши. Посмотри все варианты. Наверняка еще много симпатичных мужчин тут встретится.

– А я согласна. Импозантный мужчина. – Эвелин пошло сыграла бровями и рука скользнула с живота к грудям, несколько раз сжав левую. – Попа какая могучая, даже свободная одежда не скрывает. А под ней, я уверена, мускулистое тело, с накаченными грудями и кубиками на животе. А ручища-то…отдалась бы в такие…

Рон фыркнул, пихая любимую в плечо, привлекая внимание к себе.

– После таких слов мой мужской долг пойти и снести его бородатую головушку.

Эвелин умиленно посмотрела, наклонив голову.

– Да перестань. Лучше твоей задницы все равно нет. И лишь в твои руки я отдамся…может найдем укромный уголок?

– Я тут еще, вообще-то. – Магда выглянула из-за спины Рона, маша рукой.

– Нам срочно надо поговорить! – донесся голос из-за спины.

Рон обернулся, встречаясь взглядом с Мирабель. Красные ниточки копиляров в глазах, наспех, наперекосяк наложенная косметика…руки тряслись, в попытке скрыть это Мирабель прижала их к животу, сложив в замок. Перепуганный, неопрятный вид подруги поставил в тупик. Рон шлепал губами, пытаясь подобрать слова и активно жестикулировал руками.

– Бэль, что случилось? – спустя несколько секунд сказал он.

– Давай отойдем, поговорим. – не дожидаясь согласия, она схватила за руку и потянула за собой.

Рон, было уперся, но желание Мирабель поговорить подавило слабое сопротивление.

– Подождите, Бэт тут! – растерянно вмешалась Магда, не особо надеясь быть услышанной.

Мирабель остановилась, бросив раздраженный взгляд в сторону входа. Повернулся и Рон. В зал действительно зашла Бэтти, а, значит, прибыла Книл-Лея. Рон обязан встретить матриарха темных эльфов. Что бы не случилось у Мирабель, это может подождать несколько минут.

– Бэль, прям срочно? Или, может, встретим гостей?

Фыркнув, Мирабель юркнула к Магде, остановившись около нее.

– Нет, не срочно. Прости, на эмоциях. Все в порядке.

Рон занял место между Магдой и Эвелин, тут же оказавшись в ее объятьях. Украдкой, но поглядывал на волшебницу. Она изо всех сил пыталась сыграть спокойствие, но тело сигналило, кричало о другом. Хоть взгляд и удалось выровнять, сделать споконей, но тело по прежнему подрагивало. Будто кто-то, неожиданно, раз за разом, тыкал в нее иголкой.

Тут подошла и Бэтти, в полной экипировке. Даже переодеться не успела. Ее внимание тоже привлекла Мирабель.

– У вас все в порядке? – сказала она, не отрывая взгляда от подозрительно ведущей себя волшебницы.

– Все замечательно. – Мирабель закрыла глаза и глубоко вдохнула, вытягивая руки вниз. – а ты чего еще не переоделась?

Взгляд Бэтти скользнул по ее броне и остановился на Роне.