Последний путь ведьмы

Последний путь ведьмы

Глухой лес встретил меня тревожным шелестом листвы. Высокие, могучие деревья раскачивались в такт порывам северного ветра. Солнце скрылось за тучами, и небо того и гляди разразиться дождём. Я ощущал кожей, как тяжёлые холодные капли падают на лицо, даря прохладу. Жаль, что это было только сильным желанием и не больше.

Сюда я добрался на машине, но дальше лесная дорога становилась не проезжей, поэтому бросив чудо техники, поспешил вперёд, следуя навигатору. Мне необходимо успеть на казнь. Да хоть сейчас на дворе и двадцать первый век, но казни ещё не отменили. Разница лишь в том, что теперь они проводятся негласно, подальше от городов и поселений. Ведьмы и инквизиторы пронесли сквозь время свою вражду. Да что говорить! Я тоже являюсь частью этой тёмной жизни. Когда–то, очень давно, я тоже был инквизитором. К счастью, то время прошло, остались лишь горькие воспоминания и проклятие ведьмы, благодаря которому, следую за ней уже не первый век и исчезаю с её смертью.

Неожиданно мои мысли прервал шум, который доносился откуда–то справа. Смех! Этот смех узна́ю из тысячи. Ведьма! Раздвигая плотно растущие кусты, двинулся напрямик. Но этот смех стал доноситься с другой стороны. Как сошедший с ума, побежал в ту сторону. После десяти минут метаний, разорванной рубашки, я остановился. Стоп! Надо успокоиться, необходимо вернуться на первоначальную дорогу. Если меня кто–то спросит, зачем я иду сейчас туда, наверное, ответа не услышит. Просто каждый раз, когда моей ведьме грозит опасность, бегу сломя голову за ней. Чтобы спасти? Нет, даже мысли такой не возникало. Скорее, чтобы увидеть её смерть и моё исчезновение. Только раньше я относился к этому более спокойно, сейчас же наблюдать за этим с каждым разом становилось всё труднее.

Эмоции захлёстывали сознание, но я научился их контролировать. Момент смерти, он соединяет наши сознания, её и мои чувства. Значит, погребальный костёр уже готов. Скоро приведут её. Лишь на секунду я раскрылся её разуму и тут же перед глазами замелькал калейдоскоп последних событий.

Вот к ней пришла женщина, хорошо одетая, на дорого́й машине, но с осунувшимся лицом и размазанной косметикой. Она заходит в дом и падает в ноги Мие, ведьме, которую сейчас собираются сжечь. Ребёнок! Он умирает, и ведьмочка, хватая всё необходимое, мчится, вслед за убитой горем матерью. Больница, обряд, смерть. Она неизбежна, мальчика не спасти. Мать приходит в ярость и поливает ведьму грязью, кому–то звонит. А на выходе из больницы Мию уже ждут представители инквизиции.

Раньше она о них ничего не слышала, зла никому не делала. Просто лечила больных. Но вот судьба распорядилась по–своему, и сейчас она сидит в тёмном сарае, где даже света не включили, лишь только один солнечный луч проникает в царство мрака.

Я спешу вперёд, чтобы успеть, не пропустить. Ветви деревьев больно хлещут лицо, к порванной рубашке добавились грязные брюки и туфли от какого–то супермодного бренда.

Неожиданно лес становится всё реже, в конце концов, открывая вид на небольшую полянку, где уже сложили очищающий костёр, а чуть в стороне стоит покосившийся сарай. Сколько он здесь стоит? Не знаю, может, ещё от старых советских времён. Из–за сарая выходят мужчины, одеты все в чёрные футболки и чёрные брюки. Своеобразная дань былым традициям, но никто из них уже давно не надевает ритуальные наряды. Зачем? В них жуть, как неудобно.

Тем временем мужчины обходят поляну по кругу, рассыпая соль. Глупое поверье гласит, что если при сожжении ведьмы посы́пать солью вокруг, то её душа навсегда раствориться в небытие и сможет избавить палачей от посмертного проклятия.

– Ну что, приступим? – видимо, старший из них уже хотел поскорее закончить с этим делом.

Трое коллег согласно кивнули и направились в сторону сарая, а через пару минут вывели её. Рыжие, спутанные волосы, липли к шее и лицу, испуганные зелёные глаза смотрели чётко в мою сторону, а тонкую, белую сорочку нещадно трепал ветер. Она ёжилась от холода. Хоть лицо и было зарёванным, но сейчас хранило маску равнодушия к происходящему. Сколько раз я видел такие лица? Не знаю, не сосчитать. Ведьмы горды и очень своенравные. Даже в последние минуты жизни не показывают своей боли и сожаления. Зато могут припечатать проклятием, как это было в моём случае. И от него ни спастись, ни излечиться. Возможно, его смогла бы снять другая ведьма, но кто же решиться на такое, посмертное проклятие слишком сильное. Тем более, никто не станет помогать тому, кто их убивает.

Я знал, что помнит меня и чувствует так же, как и я её. Но открываться ещё раз для её эмоций не решился, слишком тяжело.

Она сама, еле переставляя ноги, взобралась на сложенный будущий костёр. Сама скрестила руки за столбом, давая их связать. Сама разрешила себя уничтожить.

Когда в костёр была брошена спичка, она вскинула голову. Что я ожидал услышать, очередное проклятие? Нет, она меня поразила, вывернула мою душу наизнанку своим нежным и уставшим голосом.

– Живите в мире, хватит зла! - после этого голова её безвольно поникла, огонь поднимался всё выше. Не было криков боли, стонов и проклятий. Только треск костра и завывания ветра. Ведьма погибала, унося меня с собой в следующую жизнь. Я зажмурил глаза, не в силах смотреть на это, а в следующий миг меня не стало.

200 лет назад…

Охота в этот раз выдалась славной! Ведьму поймали и сейчас волокли на главную площадь, для прилюдного сожжения. Кто такие ведьмы? Да по сути, обычные женщины, по причине злой судьбы, обвинённые в «колдовстве». Хотя часто ведьмы становились причинами каких–то бед, к примеру, падёж скота, неурожай, засуха, или эпидемия чумы или моровых поветрий и всяких других опасных болезней. Но в основном это были умные женщины, сведущие в действии трав, снадобий, но стоит их разозлить, как гибли не то что деревни, а целые города.

В этот раз нам удалось поймать ведьму, которая пустила чуму в дом главы. Что было катализатором, нам не известно. Домочадцев главы спасти не удалось, а ведьма говорить отказывалась, лишь повторяла всё снова и снова: «Поделом им»!