Последний шанс драконьего короля

Пролог

Ксарвен Мерулан, седовласый маг из отдела особых поручений, осторожно переступил порог Мраморной Залы. За ним проследовали двое подчиненных. Молодые люди, никогда прежде не видевшие роскоши Небесного Дворца, изумлённо оглядывали обстановку. Белоснежные колонны по обеим сторонам уносились ввысь, каждый шаг отдавался звонким эхом, а впереди сияло гигантское стрельчатое окно, открывая потрясающий вид на заснеженные горы.

Подойдя ближе, они заметили высокий силуэт хозяина дворца. Владыка стоял неподвижно, задумчиво взирая вдаль. Его красивое лицо было нахмурено, между бровями пролегла глубокая морщина.

Ксарвен ощутил, как по спине пробежал холодок. "Похоже ситуация ещё серьезнее, чем мне докладывали..." Он нервно сглотнул и обратился к застывшему у окна мужчине.

— Мы прибыли, ваше величество!

Голос Мерулана заставил короля вынырнуть из раздумий. Он сухо поприветствовал гостей.

— Считаешь, что мы можем им доверять? — спросил король, кивком указывая на юношей, склонивших головы в знак почтения.

— Несомненно, ваша милость! Они молоды, но уже проявили себя как верные защитники Небесного Трона! Во всем Доме Чар вы не сыщите таких способных боевых магов, как эти двое! — пламенно начал Ксарвен, который гордился своими учениками.

Король поднял руку.

— Я понял тебя. Тогда сразу к делу. Ты помнишь, задание, которое я дал тебе пятнадцать лет назад?

— Т-то к-которое я провалил, ваше величество? — голос старого мага предательски дрогнул.

— Которое провалили вы с Аларой, — на загорелом лице короля появилось насмешливое выражение.

— Так что же я могу сделать для вас сейчас, сир?

— Вы должны снова открыть портал. Но на этот раз... — в янтарных глазах владыки блеснула ярость, и они заскользили по залу, остановившись на юных помощниках Ксарвена.

— На этот раз, если вы не поймаете девчонку, я брошу твоих юнцов на съедение каурам!

От этих слов по лицу старика пробежала тень. Он хотел было что-то ответить, но передумал. Не стоило перечить господину в такой судьбоносный для государства момент.

— Я вижу, что мы поняли друг друга. Когда я вызову тебя в следующий раз, приходи один.
Ксарвен молча поклонился, и засеменил к выходу. За ним поспешили его ученики.

Король небрежно откинул назад гриву густых, огненных волос, потер щетину на подбородке, и снова погрузился в раздумья. Солнечные лучи отражались от покрытых снегом вершин, заливая ослепительным светом белокаменный город Соларион, лежащий внизу, а где-то, в дальних уголках королевства, сгущалась тьма.