Последний Ворон: Пламя войны, часть 1

Карта Мира

Карта Юго Восточных провинций Элситара, одного и трех материков Расколотых земель.

Действия первой части саги Последнего Ворона.

Карта Расколотых Земель.

Герои Романа

Иакинф Морской Волк, приемный отец Арона.

Арон Морской Волк, юный пират.

Командир Марин, комнадир городской стражи Старшей Крепости.

Король Райгар Хорланд в молодости, правитель Норгарда.

Король Райгар, за несколько лет до начала первой ГЛАВЫ книги.

Капитан Рорах, глава Морских Волков.

Крагон Ксарез великан на службе короля Аргона Родрена.

Королева Галатея Родрен, супруга короля Аргона.

Король Аргон Родрен, правитель Калибостана.

Королева Виренея Хорланд, супруга короля Райгара.

Принц Дастин Родрен, сын короля и королевы Родренов.

Принцесса Катрина Хорланд, дочь короля и королевы Хорландов.

Командир Джон, лорд комнадующий Керпринтиром.

Темный Владыка из Пролога.

Лорд Уолтер Скром, правитель Вашнара.

Командир Пирс, лорд командующий Вашнара

Леди Мелина до смены имиджа из за угрозы убийства.

Леди Висента Скром, супруга лорда Уолтера, Госпожа Победа, мама Виренеи.

ПРОЛОГ

Иногда чтобы идти вперед нужно сделать шаг назад...

Тучи сгущаются, сумрак идет

В битву с врагом, спешит наш народ

Звон стали о сталь, это пламя войны

Мы выстоим, выиграем, выживем мы

Хоть враг так силен и очень могуч

Мы найдем себе помощь и среди туч

В далеких мирах, где крепло зло

Победим холода, уничтожим его

И тогда будет пир, но не будет мольбы

Холода холодами, но, а вьюга в ночи

Придет наш король, наследник из ночи

Последний герой победит его точно

Ворона взойдет над рассветным туманом

Сойдется в дуэли с песчаным барханом

И снова знамена взойдут над горой

И пламя погаснет, унеся смерть с собой

ПРЕДИСЛОВИЕ

Когда то, до начала эпохи царствования людей был один единый мир. Континент, населенный богами, как теперь далёкие потомки нарекли их в своих сказаниях и книгах, пылящихся на старых деревянных полках каждого замка во всех нынешних землях. Никто не знает, откуда они пришли и чей они замысел, никто не знает и уже не вспомнит, но одно можно сказать наверняка, они дети тех, кого породила вечная пустота, именуемая Анубрисом, что существовал вне времени и жизни. Боги были прекрасны, настоящее и истинное олицетворение вечной космической красоты и силы, слившейся в их прекрасных телах. У них не было имен, не было прошлого, но была цель, великая и первозданная. Они, осознав, на что способны, с помощью своих возможностей, дарованных им при рождении, вечным молотом и громовой наковальней из пепла и звёзд, выковали миры, окрестив их сердцами вечной пустоты и вдохнув в них пепел первых. В одном из таких миров зародилась жизнь, и так на свет появился Унгритар, или на простом наречии, вечные земли. Земель красивее не сыскать и по сей день, а все, что осталось потомкам, так это жалкие обрывки той былой красоты и того величия, каким было творение титанов. Высокие горы и деревья высотой такой, что своими шпилями и кронами пронзали жёлтые облака. Моря, вода в которых была чиста так, как ничто другое в этом мире, и пропускающая через свои воды потоки беспрерывной магии, питавшей землю, на которой росли до селе невиданные растения, сводившей с ума красоты. Вскоре боги ушли, создав себе другой мир, а этот подарили своим созданиям, которые в одночасье заполонили все его уголки. Драконы, чьи крылья застилали целые моря, и чья чешуя была раскаленной магмой, лютой стужей инеем и штормовым ветром, великаны, настолько большие, что горы служили им креслом, гигантские змеи, ползающие под самой земной твердью этого мира, и многие другие твари, такие, каких ваше воображение даже не в силах изобразить на просторах сознания. Волшебные существа, что поражают воображение, существовали много времени, бессчётное количество лет, пока однажды не случился великий раскол, разделивший мир, некогда единый магией и первобытным бременем на множество частей света. Именно тут случилось не поправимое, и в этот мир из за разлома, сломавшего ткань реальности, хлынули иные. Существа, отличающиеся от порождений богов, более злые, агрессивные и жестокие. Из мира, который создал брат богов, нерадивый и тот, которого отвергла сама матерь пустоты. Он вдруг изменился, став воплощением самой ночи и тьмы, и впервые из всех существующих познал, что такое злость, ярость и смятение. Меняясь этими чувствами в одном из пустующих миров, созданных его братьями, он начал менять вокруг себя и почву, порождая злых существ, наполненных его злобой и желчью. Волколаки, Вихты, Гаргены, Болотники и прочие создание гораздо более старее, чем мы привыкли считать, и гораздо более злее первобытного замысла творцов. Вскоре на материке синего мира началась война между существами и богами, длившаяся тысячи лик и мгновений. Боги, те, кто придерживался истинного замысла, пытались образумить своего собрата, известного так же, как Никто, но все было тщетно, и в этом первом конфликте они убили его, решив, что это единственный способ уничтожит заразу, распространяющуюся по всем мирам. Заразу, исходившую от ее ужасного создателя. В конце концов, война закончилась, и она, расколов и так раздробленные материки ещё больше, а некоторые, навсегда утопив в толщах первобытных вод, стала для богов открытием, открытием того, что замысел их творца в их лицах был не честен, порочен, и, поняв, что они натворили единогласным решением, боги ушли, опасаясь участи своего темного брата и участи, которая может постигнуть их прекрасные миры. Но даже после этого магия, пропитывающая мир, не перестала существовать, лишь немного угасая, а затем, когда пришло ее время, и вовсе исчезнув, когда время всех остальных первых существ подошло к логическому концу. Боги, их создатели, не спасли их, не пришли ни тогда, ни после, и на смену им пришли первые люди, заселившие материки и начавшие свою историю. Они строили замки, осваивали навыки земледелия и животноводства и писали свою правду. По легендам, первые люди произошли от последних богов, тех, которые спустились в свой мир в тайне от хозяев для того, чтобы попрощаться со своими созданиями, и там они впервые познали любовь и привязанность к себе подобным. Слившись в потоках любви, они родили на свет тех, кому предстояло быть после всех них, когда злой рок постигнет уцелевших владык. Тех, которых они считали лучшей версией себя, без ошибок и злости, без агрессии и братоубийства. По крайней мере, они верили в это. И так началось бремя людей и их властвование на землях. И так начинается наша история. История последнего ворона и событий, которые переплетаются вокруг него, связывая все воедино в конце жгучего пламени и ледяных вихрей, закручивающих истории этой книги с небывалой быстротой.

ГЛАВА 1 Закатный Пепел

Смеркалось. Кони скакали быстро. Быстро настолько, что пыль поднималась под их кованными копытами и взвинчивалась в воздухе, оставляя подобие воронки в пространстве. Десять всадников, хорошо вооруженных в латных доспехах серебрено – синего цвета, мчались вперед, не обгоняя друг друга, а скача ровными рядами, словно были обучены этому с рождения. Позади всей конницы ехало двое солдат на небольшом друг от друга расстоянии, держа в руках могучие, извивающиеся под наступающим ветром знамена с готовящимся схватит свою добычу ястребом. Впереди всей кавалерии ехала кобыла, запряженная прочной с виду повозкой, пустующей, явно предназначенной для перевоза или переправления какого - то груза. Около четырех дней назад рыцари покинули Старшую крепость и направились в портовый город близ пепельной бухты, куда должен был приплыть корабль. Не трудно догадаться, что войны выступали в роли королевских гонцов и представляли волю государства, ведь не редко на дорогах и трактах случаются облавы на торговцев и купцов, везущих свои ценности. От того и такая осторожность, и в нынешнее неспокойное время лишний меч будет как раз кстати. Казалось бы, у такой гвардии не кто не смог бы встать на пути, уж настолько воинственно они выглядели: все эти сверкающие латы с мечами в ножнах и с флагами своей провинции, тяжелыми кобылами в кованных лошадиных нагрудниках, гордо мчались вперед, выполняя свой долг перед государством. Спустя какое - то время всадники сбавили темп и стали ехать не спешно, давая отдохнуть вымотанным лошадям, проехавшим не один десяток миль. Дороги в этих землях были не ахти, как и погода, которая переменчивым то ливнем, то бурей окутывала протоптанные тропы и большаки, размывая их так, что те становились похожи на кучу глина вырытой массы, испещренной ямами и углублениями. Неожиданно конница замерла. Ехавший впереди отряда, но позади повозки, всадник выскочил на своем скакуне вперед, чтобы осмотреть местность. Конь затоптал гремучими подковами и громко фыркнул, пытаясь остепенится. Равнинные холмы с небольшими уродливыми кустарниками, прорастающие вокруг, застилали все, словно стая летучих мышей. Неожиданно лошадь стала нервничать и дергаться, пытаясь скинуть наездника с седла, перебираясь копытами то вперед, то назад.

- Тише Блеск. - сказал всадник, поглаживая гриву своего скакуна. - Это всего лишь ветер…

И правда, ветер был настолько силен, что, дуя в лицо, казалось, что он вот - вот сорвет плоть с мышц и костей, не говоря уже о мелких сорняках и кустиках. Так продолжалось еще какое - то время, пока всадник не достал из - кармашка, вшитого в его вываренный из кожи пояс, какое – то угощение, напоминавшее засушенный и засахаренный фрукт. Лошадь принюхалась и попыталась дотянутся до вкусного лакомства, подергивая серебряной гривой в разные стороны. Успокоив жеребца, всадник поспешил спешится со скакуна, отстегнув застежки на промокшем от пота и дождя, который с час назад прошелся по долине седле. Пройдя чуть вперед от кавалерии, он решил снять свой латный шлем, по виду напоминавший голову ястреба, чтобы ничего не загораживало ему обзор. Рыжеволосый, с мускулистым лицом и карими глазами, таким предстал командир всадников, обнажив свое изголовье. Его слегка запачканный голубой плащ, как тонкое полотно, свисал с его могучих наплечников, иногда касаясь земли и отдаляясь от нее при каждом его движении. Это лицо. Лицо было аристократичным, явно не походило на то, какие лица носят полководцы и воеводы или храбрые мужы, но, как это часто оказывается, внешность бывает обманчива.

- Капитан, что там? - окликнул командира один из всадников. - Что на горизонте?

- Пока что только горизонт… - смутно, словно с подозрением ответил командир, не поворачиваясь к бойцу и продолжая всматриваться вдаль.

Не смотря на юную внешность, голос его был тверд и уверен, и больше походил на опытного мастера военного дела, чем на придворного принца. Кусты были большими, чуть больше метра в высоту и примерно столько же в ширину. Когда - то они цвели, но с тех пор прошла не одна зима и сменилось не одно поколение.

Теперь эти сухие сорняки торчат здесь, под жарким солнцем уходящего лета. Они не оставляли взгляда лорда командующего, который упорно продолжал что - то выискивать в них. Он всматривался в них все больше, и ему начало казаться, что кусты начинали двигаться, как будто кто - то или что - то притаилось там и ждет. А может это засада? Простояв еще минуту в своих раздумьях, он водрузил изголовье обратно и поспешил вернутся к своей лошади.

- Если повезет, к полудню мы будем у провала, а там уже и до бухты рукой подать… Рорри! - воскликнул капитан. - Сегодня в дозоре ты, возьмешь Сэдрика и Вайдена, будете патрулировать окрестности, а заодно наберете дров для огня… Заночуем вон за тем пригорком. - указывая ладонью на юга - восток, молвил он. - Лошадям нужен водопой, да и нам тоже не помешает… Выдвигаемся! – громко уточнил командир, и всадники тут же двинулись вперед.

Не успела выдвинутся конница, как неожиданно раздался треск выпущенной стрелы. Кролик, что трусливо прятался за одним из кустов, был насквозь прошит из лука одним из всадников. Он спокойно слез с коня, убрал лук за спину и побрел к добыче. Подняв ушастого за хвост, он вытащил стрелу из его пушистого тельца, из которого сочилась тоненькой струйкой кровь, и повязал на пояс так, чтобы не запачкать панталоны.