Последняя Искра

Глава 1.

Глава 1.

Так хотелось сделать сегодня что-то романтическое! С утра, проводив мужа на работу, Виктория привела себя в порядок, еще раз прочитала в своем телефоне запись-напоминалку, что надо сделать за день, улыбнулась и вышла из дома. Солнце, словно согласное с ней, ярко светило и подмигивало девушке. Обычно любимый муж подвозил ее до работы, но сегодня ему надо было выехать намного раньше и отправиться куда-то совсем в другую сторону, за город на объект, где их фирма строила очередной особняк. По крайней мере, так ей сказал муж накануне вечером.

Пока Виктория ехала на маршрутке, написала мужу сообщение - «Постарайся прийти домой сегодня пораньше», отправила. Через пару минут увидела, что сообщение прочитано, но ответ муж так и не прислал.

«Наверное, за рулем», - решила Вика и снова улыбнулось солнышку.

Сегодня была первая годовщина их брака, самая первая и важная ступенька счастливой семейной жизни. Год назад она вышла замуж за любовь всей своей жизни Тимофея Морозова, самого красивого парня их института. Она сразу заметила его, когда пришла в первый день на учебу. Не заметить такого парня было просто невозможно, высокий блондин с синими глазами. Возле него всегда была толпа друзей и девчонок. А она была стеснительной, закомплексованной девчонкой, приехавшей сюда учиться из небольшого городка.

Когда она узнала, что все эти годы придется учиться в одной группе с этим красавчиком, ее сердце отказывалось стучать. Как она будет ходить на занятия, слушать все эти лекции, когда ОН рядом? Неимоверным усилием воли, что отняло у нее почти все силы, она взяла себя в руки и пошла в аудиторию на их первую лекцию. Вика постаралась занять место где-нибудь с краю, чтобы быть менее заметной. Тимофей, ожидаемо, вместе с новыми друзьями устроился почти по центру, привлекая к себе все внимание однокурсников.

Четыре года Тимофей не замечал Викторию, наверное даже и не знал о ее существовании, так как ей удавалось удачно мимикрировать под окружающую обстановку. Но все изменилось на пятом курсе, когда их курс готовил Новогодний вечер. Ее соседка по комнате как-то услышала, как Вика что-то напевает себе под нос.

- Вика, ты здорово поешь. Ты где-то занималась? - спросила Ленка.

- Ну да, в музыкальной школе.

- А что умеешь? Кроме классики современное поешь? На чем-то играешь?

- Могу. Играю, на клавишных.

Вика родилась слабеньким, болезненным ребенком, у нее нашли врожденный порок сердца. Маме пришлось часто лежать с ней по всевозможным больницам. В школе ее отстранили от занятий физкультуры. Она часто сидела дома у окна, наблюдая как детишки бегают по площадке, резвятся. Ей же можно было только аккуратно ходить по улице с мамой и папой за руку, дышать свежим воздухом. Чтобы себя чем-то занять, Вика стала рисовать, записалась в художественный кружок, который находился в Центре творчества юных рядом с их домом, где кроме рисования была еще и лепка. Потом преподаватель кружка услышала, как она подпевает себе, когда работает, взяла за руку и отвела к своей знакомой, которая преподавала в музыкальной школе. Та осталась в полном восторге от чистого и звонкого голоса девушки, а еще у нее оказался абсолютный слух. Так Вика стала заниматься музыкой. В последних классах девочка еще увлеклась вязанием крючком и бисером. Так что скучать ей было некогда.

Еще в школе ей очень нравилось учиться, особенно нравилось рисование, а когда стали преподавать информатику, с восторгом погрузилась в безграничный мир цифровых возможностей. Поэтому после окончания школы у нее даже не встал вопрос, куда поступать, конечно же туда, где обучают компьютерному моделированию, графическому и веб-дизайну. На первых курсах она нашла подработку и вот по вечерам выполняла работу и подпевала себе, настраивалась на работу, выбирая ту или иную песню в зависимости от того, что рисовала. Ей казалось, что она вкладывает в свою работу посыл ее души и избранной песни. Наверное поэтому так нравились ее работы. Обычно она пела тихо, но когда увлекалась, то начинала петь громче, вот соседка и услышала.

Ленка «сдала» ее организаторам вечера, пришлось Вике разучивать новогодние песни. На следующее утро она проснулась знаменитой. На курсе все смотрели, как на диковинку, чем вгоняли девушку в краску. Но когда к ней на перемене подошел сам Тимофей, она думала, что упадет в обморок. Ее бедное больное сердечко колотилось с неимоверной скоростью.

- А ты классно поешь, я был поражен, - сказал парень. - Давай познакомимся. Я Тимофей.

- Я знаю, как тебя зовут. Мы же учимся вместе пятый год. Я Виктория Румянцева.

- Хм, не замечал. Ладно, забей. Предлагаю сегодня после пар сходить куда-нибудь. Ты не против?

Он так посмотрел на нее своими синими глазами, что у Вики все поплыло перед глазами. Она только смогла найти силы, чтобы кивнуть головой.

- Ну вот и здорово. Тогда после занятий сходим в кафе, приглашаю.

С этого дня они начали «встречаться», как об этом всем объявил Тимофей, снова вогнав девушку в краску. Все девчонки на потоке ходили и смотрели на нее озлобленными взглядами. Она часто слышала за своей спиной злобные шепотки.

Перед окончанием учебы Тимофей вдруг сделал Вике предложение выйти за него замуж. Она не верила ни своим ушам, ни своим глазам, когда он протянул ей коробочку с небольшим, но очень красивым кольцом. Снова ее сердце билось так сильно, что в ушах стоял звон, перед глазами плыло.

Глава 2.

Глава 2.

Пощечина, еще одна, от чего голова дернулась из стороны в сторону. Было больно, сознание возвращалось медленно, голова кружилась, а от пощечин голова еще и заболела.

- Вставай и не вздумай прикидываться. Ты меня этим не разжалобишь, - как сквозь туман послышался чужой мужской голос.

Девушка с трудом открыла глаза, изображение плыло. Как сквозь туман она видела незнакомые лица склоненных над ней людей, одно женское и два мужских, одно молодое красивое, холеное, на котором кривились в презрительной гримасе красивые губы, другое неприятное пожилого мужчины.

- Я кому сказал, поднимайся, хватит изображать из себя умирающую, Виктория, - сказал молодой мужчина, который взял ее за руку и потянул наверх. — Это все равно ничего не изменит, мы ритуал все равно проведем.

Вика не могла понять, что произошло? Она же умерла там, в своей… в квартире Тимофея. И где оказалась? Почему лежит на холодном каменном полу, что это за место, почему пахнет свечами и ладаном? Она пару раз моргнула, прогоняя туман перед глазами и смогла более четко увидеть, что находится в какой-то церкви с высокими разноцветными витражными окнами. Высокий свод, стены украшены какими-то рисунками, в помещении стояли ряды деревянных скамеек. А рядом с местом, где она оказалась на полу, находится...алтарь? Или как это называется? Вика никогда не была в церквях. Но все равно ей казалось, что церковь должна быть немного другой. В этой было что-то не то. Вика услышала голос, словно кто-то тихо напевал под ее куполом печальную мелодию, а свет лился непонятно откуда и отовсюду сразу. Она выдернула свою руку из рук мужчины.

Женщина в годах и пожилой мужчина захлопотали возле нее, как только она открыла глаза, помогая ей подняться.

- Ну что же ты так, девочка моя, - приговаривала женщина. - Давай подниматься, вон лорд Хейз очень недоволен.

- Хейз? А кто это? - заторможено спросила Вика, до сих пор не понимая, что происходит и где она оказалась.

- Герцог Тимоти Кристиан Хейз, - непонимающе, ответила женщина.

- Извините, а где я? Что происходит? Кто вы?

«Пусть лучше лопнет моя гордость, чем я ничего не узнаю», - решила Виктория, наблюдая, как к ним из какой-то неприметной двери торопиться священнослужитель, что-то неся в руках.

- Как что? - на это отозвался сам герцог. - Ты моя жена, скоро станешь бывшей, когда поднимешься на ноги. Ты не помнишь? Мы пришли совершить ритуал разрыва связи сердец.

Его голос был так холоден, что у Вики по спине побежали холодные мурашки.

- Ритуал? Разрыв?? Но я Вас не знаю, - она сделала попытку подняться, но запуталась в длинной юбке платья.

Платье было из тяжелой ткани темно-серого цвета. Вика снова оглядела себя, свои руки, которые были совсем не ее руками. Коротко стриженные ногти вместо красивого нежного френча, который она сделала вчера, тонкие аристократичные пальчики никогда не знавшие работу, нет браслета, нет обручального кольца и вообще никаких колец нет, хотя она помнила, что надевала кольцо с сапфиром. Зато на тыле левой кисти какой-то рисунок белого цвета. Подняла взгляд на мужчину, который смотрел на нее так презрительно, словно хотел раздавить своим взглядом.

- Повторяю еще раз. Поднимайся, святой отец ждать не будет.

В это время подошедший к ним священник протянул девушке небольшую чашу с чем-то красным.

- Выпей, дитя мое. Это красное вино с каплей крови драконов придаст тебе сил. Лорд прав. Надо закончить ритуал.

Пожилой мужчина помог ей встать на ноги и заискивающим тоном попросил:

- Ваша светлость, может мы отложим ритуал на какое-то время, пусть Виктория придет в себя. Видно же, что с ней что-то случилось.

- Послушайте, Грэгори Синклер, Вы прекрасно знали, что брак с вашей племянницей продлится всего год и были не против. Так что теперь случилось? Вы за это получили все, что хотели - деньги, титул. Что еще?

- Но и Вы тоже получили все, - ответил мужчина. - Вы же видите, что Виктория потеряла память.

- И что? Разве от этого она перестала быть Викторией?

- Нет, но…

- Оставьте разговоры, - отрезал надменный лорд и обратился к священнику, которому удалось напоить Викторию вином. - Святой отец, ради Святого Неба, закончим ритуал. У меня сегодня еще слишком много дел.

- Да-да, - горестно кивнул головой священник, которому явно не нравилось происходящее. - Девочка моя, ты в силах постоять пять минут?

- Не знаю, - нерешительно ответила она, но после выпитого вина с «капелькой драконьей крови» почувствовала, как силы возвращаются к ней, проясняются зрение и мысли. Все равно этот лорд не оставит ее в покое, быстрее с ним надо разобраться, потом она будет решать возникшие проблемы. - Я прошу, давайте закончим. Только прошу, очень прошу, расскажите мне кто я, кто вы, где я и что происходит.

Герцог посмотрел на нее, как на душевнобольную, а «дядюшка» засуетился.

- Да-да, милая, я все расскажу, но потом.

Ноги уже держали ее, но в теле оставалась ватная слабость. Она сделала вдох, повернулась к священнику.

- Я готова.

Тот кивнул головой.

Глава 3.

Глава 3.

Дом сразу понравился Виктории. Примерно такой же она однажды нарисовала, когда жила еще там, своей прошлой жизнью. Два этажа, высокое крыльцо с небольшой, но уютной террасой, заросшей диким хмелем, где при желании можно поставить пару стульев, столик и пить за ним чай в теплое время. Когда-то темно-коричневые стены облупились, высокая крыша заросла мхом. Оконные рамы, окрашенные когда-то в белый цвет, потускнели, сейчас скорее выглядели серыми. Кучер кареты под взглядами любопытных соседей, которые приникли к окнам своих домов, стал вытаскивать на улицу сундуки и мешки и при помощи второго возницы затаскивал на участок у дома. Вика смотрела на растущую перед ней гору сундуков и вещей, улыбнулась.

- Дороти, ты действительно взяла все, что можно.

- Ну конечно! Не буду же я оставлять этому Тимоти твои наряды, посуду, которая тебе досталась от Эмилии, всякие безделушки, которые были так тебе дороги. Он сам сказал мне, чтобы я собрала все твои вещи. Правда, я думала, что вы куда-то переезжаете, возможно в столичный дом, а не вот это. Вон, даже взяла твою любимую скамеечку под ноги. А вот здесь, - она указала на большой сундук и пару мешков, в которых было упаковано что-то прямоугольное, - твои краски, холсты, а также все-все ниточки и пряжа, чем ты так любила заниматься. А еще здесь наряды твоей мамы, вон те четыре сундука. Я их забрала с собой, когда мы из нашего владения к герцогу переезжали. Они украшены драгоценными камнями. Дедушка очень любил твою маму, баловал ее. Когда ее не стало, я сразу же спрятала все ее платья, чтобы этот Грэгори не продал и их. В одном из сундуков я спрятала ее украшения, хотя часть Грэгори нашел и продал.

Вика подошла к женщине и просто обняла ее, ничего не говоря. Потом она обратилась к мужчинам, которые уже собирались уезжать.

- Уважаемые, не могли бы вы помочь занести вещи в дом?

- Нам за это не платили, - резко ответил возница кареты.

- Я оплачу.

- Тогда откройте дверь и приготовьте по десять медяков.

Вика посмотрела вопросительно на Дороти, та кивнула и стала доставать из своего ридикюля связку каких-то старинных ключей. Вика взяла их и поднялась на крыльцо, которое тихо скрипело под ее ногами.

Довольно большая дверь, украшенная какими-то вырезанными завитушками, была плотно закрыта, казалась монолитом, сросшимся со стенами дома. Она не сразу нашла замочную скважину, пока не догадалась отодвинуть одну из завитушек. Ключ провернулся с трудом, щелкнул замок, но дверь не открылась. Вика недоуменно оглянулась на Дороти, которая стояла за ее спиной.

- Дороти, она не открывается. Что делать? - тихо, чтобы не услышали мужчины, спросила девушка.

- Не знаю, дорогая. Что же нам делать? - женщина тоже сильно расстроилась.

Вика взялась за массивную бронзовую ручку, в виде лапы сказочного чудовища, подергала за нее, попыталась надавить плечом. Но дверь снова не поддалась. Тогда она взялась покрепче за ручку и почувствовала укол в палец. Она хотела убрать руку, но словно кто-то прижал ее ладонь к ручке и не отпускал. Вдруг что-то зашелестело и дверь легко открылась.

«Это что, магия?», подумала Вика.

Она так любила в детстве читать все эти книги про магию, драконов и очень жалела, что живет в техномире. Так хотелось владеть какой-нибудь магией, пусть даже обычной бытовой. Иногда она, убирая квартиру, представляла себе, что по ее желанию пропадает пыль, вся мебель начинает блестеть. А потом она повзрослела, поступила в институт. Стала создавать «волшебство» на своем компьютере, иногда теряя грани реальности. И вот сейчас, когда эта дверь, которая так не хотела открываться, получив капельку ее крови распахнулась, словно ждала ее. И потом этот голос в церкви, который слышала только она одна. Она решила разобраться со всем этим позже, а пока прошла в дом, осматривая, куда нести вещи и раздавая указания мужчинам.

На первом этаже из коридора-прихожей дверь вела в довольно большую кухню, куда мужчины стали заносить вещи. Дороти следила за ними, а Вика прошла по дому. Кроме кухни на первом этаже были еще три помещения, две небольшие комнаты и еще одна большая угловая комната, в которой было целых два окна. Судя по всему, здесь была мастерская. Альберт был портным и здесь остался большой стол, за которым он когда-то работал, шкафы, в которых до сих пор лежали тюки с тканями, нитками, кружевом, ножницами, прочими сокровищами настоящего мастера. Вика с улыбкой осматривала все это богатство. Шить она тоже умела и любила. Она сразу же решила, что здесь будет и ее мастерская. На первом этаже в дальнем конце коридора нашла еще одну неприметную дверь, которая вела в комнатку, которую можно было назвать «санузлом». Здесь был обычный деревенский туалет. В углу стояла бочка, в которой, судя по всему, ее отец мылся. Виктории, привыкшей к удобствам, такое не понравилось. Она решила об этом обязательно подумать.

Позднее Вика нашла источник воды — колодец во дворе, к которому из кухни вела неприметная дверь, которая также открылась, получив каплю ее крови. Колодец был небольшой, плотно накрыт крышкой. Вике удалось поднять ее и заглянуть во внутрь. Вода стояла высоко и была чистой, прозрачной, что порадовало девушку.

На втором этаже находилось четыре комнаты, две спальни, гостиная с камином и комната-гардеробная, где стояли шкафы для одежды. В каких-то из них она увидела мужскую одежду. Девушка выбрала себе одну из комнат, в которой был выход на небольшой балкончик. Здесь же рядом с обычной кроватью увидела маленькую кроватку для младенца. Что-то подсказало, что когда-то это была ее комната.

Глава 4.

Глава 4.

Новый день встретил Викторию ярким солнцем и теплом. Последние теплые деньки, украшенные золотом и багрянцем деревьев. Часть листьев уже укрыли разноцветным ковром дворик перед домом и они хрустели под ногами девушки, когда она вышла осмотреть доставшееся ей наследство отца. Такое умиротворение царило в ее душе, словно вернулась в родной дом, уверенность в будущем придавали ей сил.

Дороти уже начала убираться в доме, чтобы потом расставить и разложить все их вещи. Мебели, которая была в доме, не хватало для двух женщин, чтобы убрать все их платья, обувь, прочую мелочь. Сразу видно, что это дом мужчины. Те полтора неполных года, что здесь прожила Эмилия, они не успели обставить его мебелью. Была приобретена только колыбелька для малютки.

После завтрака Вика достала два мешочка, которые им кинул слуга герцога, пересчитали деньги. Оказалось, что там по сто золотых и серебряных.

- Это же почти маленькое состояние, - раскрыла Дороти глаза от удивления. На них можно прожить очень долго, если не тратить зазря.

- Поверь, нянюшка, я не собираюсь пускать деньги на ветер. Давай сначала приведем дом в порядок, закупим продукты на первое время, а потом будем решать, чем мы займемся. Но сначала прошу, расскажи мне о правах женщин.

- Девочка моя, все-таки ты ничего не помнишь?

- Если я попрошу у тебя держать в секрете кое-что, ты сможешь?

- Конечно, - она убедительно кивнула головой. - Я никогда не предам тебя, Вики. И твой секрет сохраню, словно свой.

- Тогда заранее прошу прощения за все то, что ты услышишь. Просто прошу поверить, что я очень сожалею, что все так произошло. Моей вины в этом нет.

И Вика рассказала Дороти о своей иномирности.

- Вот так. Я сама не знаю, почему я оказалась в этом мире, в этом теле. Но хочу сказать, что мы с Вики очень похожи лицом и имя у нас одно. И судьбы, как видишь, чем-то схожи.

- Это да, - печально кивнула головой женщина. О чем-то задумалась, но потом вскинула голову и ответила очень серьезно. - Я верю, что Святое Небо не зря так сделало, значит ты не зря появилась в этом мире. И я всегда буду рядом, никто никогда не узнает твой секрет. Я уже привыкла к тебе новой. Ты немного отличаешься от моей девочки, говоришь по другому, смотришь другим взглядом и сильнее духом. Моя Вики просто не знала бы что делать, а ты сильная. Я думала, что это связано с потерей памяти, но сейчас я понимаю тебя, - она еще немного помолчала. - Очень жаль, что она умерла, но буду тебе верна, как и моей Вики. Святое Небо не зря прислало твою душу в этот мир.

- Спасибо тебе, нянюшка. Я очень рада, что ты со мной, - и она снова молча обняла женщину.

Из рассказа Дороти про права женщин удалось выяснить, что женщины здесь имеют больше прав, чем в Англии 18-19 века. Они получают самостоятельность в 27 лет, если не выйдут замуж до этого возраста. До этого находятся под опекой отца или старшего мужчины семьи, рода. При получении самостоятельности, которая оформляется специальным документом в магистерии, могут заниматься любым доходным делом, если это не идет против интересов королевства и власти правящей династии.

Если женщина выходит замуж, муж берет на себя полную ответственность за жену, он же принимает на себя управление ее приданым, если это земли и доходное имущество или распоряжается ее деньгами, выплачивая ей определенную сумму на достойное содержание. По желанию муж может взять на себя обеспечение ее родственников, если в роду не осталось старших мужчин.

После смерти мужа вдова получает полную самостоятельность, независимо от возраста, наследует все имущество и деньги покойного мужа, несмотря даже на наличие у него других родственников, и может распоряжаться им, если сама добровольно не передаст своим мужчинам-родственникам право распоряжения им. И снова магистерией оформляется соответствующий документ.

Разводы здесь возможны и в этом нет ничего предрассудительного. Еще несколько веков назад Совет Лордов решил, что выгоднее разрешить развод, чем жить с женщиной, не способной родить наследника или которую разлюбил мужчина, продолжая ненавистный брак. Однако развод возможен по обращению мужа, женщина таким правом не обладала.

Допускались «временные» браки, срок которых обговаривался договором между старшим мужчиной семьи, рода и будущим мужем. Продление брака было возможно, если супруги заявят об этом желании.

Брачные церемонии происходят в церквях, во время ритуала соединения сердец (как это здесь называется) супруги не обмениваются кольцами или какими-то брачными украшениями, просто у них на тыле левой кисти возникает белая вязь из инициалов имен и фамилии мужа. Церковные книги регистрируют все ритуалы. Причем записи возникают магическим образом и никто не в силах удалить их. Даже вырванные листы восстанавливаются со всеми записями в таких книгах. Священнослужители могут только делать копии и выписки из книг судеб, заверяя их магической печатью, переданной в давние времена Святым Небом.

Ритуал разрыва связи сердец (расторжение брака) тоже происходит в той церкви, где она закреплялась. Расторжение связи подтверждается исчезновением рисунка вязи, как это происходит, никто не знает, и соответствующей записью. Дороти назвала их «Книга судеб», но Вика только усмехнулась и мысленно переименовала ее в «книгу учетов».

После «развода» муж вправе оставить за женой титул, если посчитает это возможным и если он был старше по «социальной лестнице», но может и лишить. В любом случае все это регистрируется в магистерии, о чем каждому из супругов выдается соответствующий документ. Женщина после развода, несмотря на ее возраст, получает социальную свободу и может самостоятельно распоряжаться оставленным ей имуществом и деньгами, если не поручит управление ими своим родственникам.

Глава 5.

Глава 5.

Утром женщины только успели привести себя в порядок, как услышали какой-то громкий стук со двора и недовольный голос, который звал их.

- Кто это в такую рань? - спросила Вика, выглядывая в окно.

На улице за калиткой стояла пожилая дама, вид который явно указывал, что она считает себя королевой если не всей Аглении, то по крайней мере этой улицы.

- Что-то она мне не нравится, - сказала Дороти.

- Мне тоже. Но надо узнать, что хочет эта дама, - ответила Вика, открывая дверь и выходя во двор.

- Добрый день, - первой поздоровалась Виктория, когда подошла к калитке. А калитка была красивой, кованой, как и весь забор, обращенный в сторону «проезжай» части улицы. Остальные три стороны участка отгораживал от соседей простой, но высокий крепкий деревянный забор, оплетенный диким хмелем. - Вы что-то хотели?

- Открывай, невоспитанная девчонка!

- Прошу прощения? - изумилась Вика такому началу. - Почему я должна открывать Вам калитку и вообще пускать Вас к себе?

- Где тебя воспитывали? Я — Алонсия Миллер.

- И что? Разве это дает Вам право требовать пустить в этот дом?

- Я живу на этой улице давно, поэтому имею право знать, кто поселился в этом доме!

- Хорошо, я Вас поняла. Это дом моего отца Альберта Бауэрса. После его смерти он перешел по наследству мне. Теперь я буду жить в нем. Это все, что Вы хотели узнать?

- Я должна посмотреть дом! - лицо женщины перекосилось после ответа Вики, словно ее послали убирать конюшни.

- Нет, вы не должны ничего смотреть. Я сама решаю, кого я пущу в дом. А Вас я не знаю и не стремлюсь желанием познакомиться. Прощу прощения, но у меня слишком много забот на сегодня!

- Ах ты гадкая девчонка, я найду на тебя управу! Я лишу тебя этого дома! Ты уберешься отсюда! - кричала женщина и на звуки ее голоса оборачивались редкие прохожие, а из дома напротив вышла женщина лет сорока.

Пожилая дама, пылая гневом, быстрым шагом ушла в дом, расположенный с левой стороны от дома Вики. За ней торопливым шагом семенил мужчина, такой худой, что Вика его даже не заметила, когда он стоял за спиной Алонсии.

- Добрый день! - поздоровалась женщина из дома напротив. Она вышла из своего двора и подошла к калитке Вики. - Меня зовут Агата О'Брайли.

- Добрый день! Меня зовут Виктория Бауэрс, я дочка Альберта. Проходите, прошу!

Вика открыла калитку и пропустила приятную женщину во двор.

- Давайте выпьем чаю, мне будет приятно познакомиться с Вами, - продолжила Вика, поднимаясь на крыльцо дома.

В прихожей их встретила взволнованная Дороти.

- Это моя нянюшка и компаньонка Дороти, - представила Вика женщину.

- Очень приятно. Я Агата О'Брайли. Ваша соседка напротив, - она улыбнулась.

Вика прислушалась к Дому. Тот молчал, значит был не против этой женщины.

Уже сидя за утренним чаем Агата посвятила женщин во все местные сплетни.

- Вы не обращайте на эту Алонсию внимание. Она привыкла командовать и распоряжаться. Когда-то она была замужем за баронетом, но после развода он даже не оставил ей этого титула. Он выгнал ее из дома, ей пришлось возвращаться в дом родителей. Вот теперь она и срывает злость на всех.

- А мужчина, который был с ней?

- О! Это именно тот, из-за которого муж и развелся с Алонсией. Я слышала, что она выдавала его за своего кузена, когда выходила замуж. Ее муж был членом торговой гильдии, она все надеялась, что ему присвоят титул барона, тогда бы она избавилась от него и вышла бы замуж за этого Питера. Но муж узнал об обмане, развелся и выгнал Алонсию вместе с ее любовником. Вот она и живет с тех пор здесь. Она настолько злобная, что просто уже всем надоела. Вы правильно сделали, что не пустили ее к себе. Но будьте готовы, что она может устроить любую пакость.

Агата рассказала о себе. Она замужем за Патриком О'Брайли, у которого небольшая гончарная мастерская в районе мастеров. У них две дочери, которые вышли замуж и уехали с мужьями в Илардию, когда та получила свободу от Аглении. Потом рассказала о других соседях.

- Сосед в доме справа от Вас редко бывает дома. Он какой-то ученый и часто отправляется в поездки, говорит, что изучает другие страны. Вот и недавно уехал куда-то. Теперь его не будет очень долго. Он даже мне ключи оставил от дома, чтобы я присматривала за ним. Он очень хороший мужчина, зовут Шолтон Уолкер, ему 45 лет, пока не женился, говорит, что не всякая женщина готова ждать его дома или следовать за ним в неизведанные территории.

Вика тоже рассказала немного «о себе».

- Дорогая Вики, я знала Вашу матушку и отца. Это была такая красивая пара, все завидовали Альберту, когда он привел в дом Эмилию. А все холостые дамы ополчились на Вашу матушку за то, что увела самого завидного жениха нашего округа. Ведь он был очень известным портным, у него шили костюмы и платья самые известные семьи Лардана. Я еще помню Вас, когда Вы только родились. Такая крошечная, что было страшно взять на руки. А как Вас любили родители! Но потом они быстро уехали и дом все это время стоял закрытым.