Последняя колыбельная

Пролог

"I resisted tho' my arm was twisted

Я сопротивлялся, хотя заламывал руки.

I was almost always true to you

Я почти всегда был верен тебе.

Stayed away from drinkin' wine

Я воздерживался от употребления вина,

Thought about you all the time

Думал о тебе все время.

Oh, I was almost always true to you

О, я почти всегда был верен тебе"

Elvis Presley - Almost Always True

Звук трескающейся мелодии, в тишине моей комнаты, в родительском доме. Старая пластинка крутится в проигрыватели, напоминая мне те самые беззаботные времена. Эля я знаю, что ты наблюдаешь за мной, хоть тебя здесь нет. Твой смех и прикосновения сохранились на этой старой пластинке. Я помню день, когда ты привела меня к себе.

- Тут моя скромная обитель. Но ты не задержишься в моей спальне надолго - произнесла ты тогда грубо.

- Это ещё почему? - спросил я, усмехаясь её милому поведению.

- Всё потому что ты мне не нравишься. Вот и весь ответ.

- А спорим, что я смогу тебя переубедить? - спросил я у неё. Она шаталась возле меня заинтересованно разглядывая своими зелёными глазами.

- Ты меня заинтересовал и чем сможешь переубедить? - хитро улыбнувшись девушка закрыла дверь своей маленькой комнаты.

Я подошёл к ней и перегородил путь руками. Её круглые большие глаза смотрели на меня с любопытством. Я наклонился ещё ниже, чтобы поцеловать её в губы, но она резко отвернулась. Мне это не понравилось. Хмыкнув, я протянул руку к её лицу и схватив за подбородок поцеловал девушку в пухлые губы. Это длилось ровно мгновение. Прекрасное и мимолётное. Хотел бы я, чтобы ты целовала меня так каждый вечер. Каждый день. Каждую неделю. Каждый месяц и год. Но этому не суждено сбыться. Ведь ты умерла.

Помню как ты любила Элвиса Пресли, и именно поэтому я прозвал тебя "старой бабкой" с такими вкусами.

- Ничего я не бабка. У него прекрасная музыка. Как ты не понимаешь этого? - возмущалась она, когда мы вместе гуляли на выходных. Её рыжие волосы разметаясь по всему лицу, от чего девушка хмурилась и откидывала их назад, снова и снова.

- Ещё какая бабка, ты слушаешь такое старьё. Ничего по современнее выбрать не могла? - я всегда пытался тебя этим поддеть, всё потому что ты так мило и забавно надувала своими пухлые губы.

- Ты просто вырос на кассетах и компакт-дисках и поэтому никогда не слышал качественный винил.

- Тогда обещай, что мне дашь послушать как звучит, настоящий винил - последнее словосочетание, я особенно подчеркнул, показывая пальцами скобочки.
Девушка лишь улыбнулась и ответила: Обещаю.

Ты сдержала обещание, только после этого тебя не стало. Лишь проигрыватель твоего дедушки остался у меня на руках, как напоминание, наших беспечных юношеских вечеров.

Я бы мог закончить эту историю печальным концом. Ведь мне больше не было смысла жить. Пока я не встретил её в магазине с пластинками и всевозможными ретро вещами. Эли, клянусь, она была точной копией тебя самой. Те же рыжие волосы и зелёные глаза, смотрели на меня с удивлением, когда я просто перешёл порог магазина.

- Здравствуйте! Вам что-то подсказать? - спросила тогда девушка робко, хлопая своими густыми ресницами.

- Да, мне нужно кое-что особенное. Я бы даже сказал конкретное - пробубнил я растерянно, словно находился в каком-то сне. Это точно реально? Не игра ли моего больного разума?

- Что именно вас интересует? Может какой-то определённый исполнитель, или же формат музыки? - задавала вопросы рыжеволосая красавица, с которой я не мог оторвать взгляд. И будто в бреду из моего рта вырвались слова: Ты

Девушка посмотрела на меня изумлённо и ещё раз переспросилась: Что, простите?

- Мне нужна ты - уже твёрже ответил я, после чего зелёные глаза девушки заметались по магазину, в поисках чего-нибудь оборонительного.

Вот так я, борясь с непреодолимым горем годами, наконец-то нашёл то, чего так долго искал. Исцеление.

Коммунальная квартира

"We almost touched the stars
Мы почти достигли звёзд,

And there stood heaven, almost ours
И неподвижное небо было почти нашим,

But we were just outsiders looking in
Но мы просто смотрим на них, стоя снаружи"

Elvis Presley - Almost

За день до событий...

Коммунальная квартира. Место, где начинается взрослая жизнь и заканчиваются детские мечты. А надежда и вовсе сбегает от сюда при виде огромного таракана на кухне. После детского дома маленькая комнатушка кажется не такой уж плохой. Как будто я вовсе не уезжала.

После того, как мне исполнилось восемнадцать, пришлось экстренно искать работу, чтобы хоть как то прокормить себя. Но мне повезло с тем, что я была не одна.

- Настена, сластёна, ты даже не представляешь, как я скучала - с утра тискает меня лучшая подруга. Я до конца не успеваю разлепить глаза, чтобы хорошенько разглядеть её. Но в мой нос тут же ударяет незнакомый запах резких, мужских духов.

- Вася, ты я чувствую, только вернулась со своей смены. Сколько сейчас времени? - спрашиваю я в полусонном состоянии, пока подруга снимает свои вещи и вешает их в старый, потрескавшийся шкаф.

- Сейчас пять утра. Тебе на работу к восьми, как обычно? - спросила Вася снимая с себя бижутерию.

Василиса была горячей, высокой блондинкой, с неповторимыми серыми глазами. Наша дружба зародилась ещё в детском доме.

Я попала в него будучи ещё младенцем. Меня изъяла социальная опека из семьи наркоманов. Они кололись и подсаживали своих остальных детей, ради собственной забавы. Посмотреть, что наркотики сделают с ними. Благо очередь до меня не дошла. Они умерли раньше. От передозировки. Мои братья и сестры не дожили до больницы, их сердца остановились в машине скорой помощи.

Новости кричали об этой новости. Это не было нонсенсом для нашего небольшого городка, но всё-таки семьи, где были зависимые родители не пытались такими масштабами подсадить собственных детей.

- Да, к большому сожалению. Мне хочется плакать - пробормотала я, вставая с кровати. Сон как рукой сняло с приходом Васи.

Мы жили вместе с ней в коммуналке уже полгода с момента ухода из детского дома. Она работала хостес в местном ночном клубе. Вася выпивала с мужчинами и общалась. Интимные услуги в её клубе были запрещены. Только приятное общение и максимум объятия с поцелуями. За дополнительную плату конечно. Ещё её могли забронировать на определённую дату в качестве компаньона на мероприятие. Красивое дополнение к мужчине, так называлась эта услуга.

Вася особо не жаловалась на свою работу. Лишь изредка могла излить душу о том, что уже не видит смысла в отношениях с мужчиной. Большинство её клиентов были женатые мужчины, которые не особо были верными. И за спиной могли говорить всякие гадости о своих половинках, пока те мирно ждали их дома. И к большому сожалению, таких мужчин было большинство.

- Насть не плачь, всё в будущем будет хорошо. Вот увидишь я ещё немного поднакоплю и мы переедем в квартиру. Платят мне неплохо, хоть по сути мне приходится общаться со скучными и дряхлыми стариками - бурчала Вася, собирая в небольшую корзину шампунь и гель для душа.

- Ну, а я их просто слушаю на пластинках и кассетах. Что уж поделать? Кстати ты не смотрела какая ты в очереди на квартиру? - спросила, я потирая глаза.

- Ты удивишься, но я пятисотая. Ты прикинь. Всего какой-то десяток лет и квартира от государства будет у меня в кармане - ответила она с лёгким сарказмом.

- Везёт, я шестисотая в очереди. Но всё равно я рада за тебя. Ты быстрее получишь квартиру и мы сможем вечерами вместе смотреть сериалы у тебя в гостиной.

- Да. Которую я бы хотела обставить красивыми цветами в горшках. Хочу, чтоб моя гостиная была подобна цветущему саду - Васе ещё в школе очень нравилась ботаника. Она любила всё, что связано с растениями. И это меня умиляло. Ведь у самой такого не было. Я не умела рисовать, петь или танцевать. Мои оценки были весьма посредственными. Единственное, что мне по настоящему не надоедало это музыка. А если быть точнее рок. Я обожала этот жанр. То как он бьёт по барабаным перепонкам, заставляет мою кожу покрываться мурашками.

Именно поэтому выбор работы пал на магазин музыки. Он находился в центре города, неподалёку от военной части. Странное расположение. Но это меньшее, что меня волновало в данный момент.

Помню, как в первый раз пыталась устроиться в этот магазин. Им управлял преклонного возраста мужчина. С жёсткими чертами лица и узким разрезом глаз. Внешне он был похож на того самого страшного якудзу из манхв, которые я читала перед сном.

Мне пришлось с осторожностью отвечать на каждый его вопрос на собеседовании по итогу, которого он ответил: Не подходишь, иди ищи другую вакансию.

Я тогда обиженно ушла из этого магазина. Но до самого вечера он не выходил у меня из головы. Куча пластинок, проигрывателей, музыкальных инструментов, дисков и плакатов известных мне групп.

Собрав все силы в кулак, я вновь пришла тогда и во второй раз получила отказ. Но сдаваться было не в моём характере.

Я на протяжении недели захаживала к этому деду в магазин. Вновь и вновь, получая отказ. Пока однажды всё не изменилось.

- Боже, опять ты - разочарованно закатил глаза тогда дед.

- Не опять, а снова. Ну так что? Возьмёте меня на работу? - спросила я снова, уже ожидая очередной отказ.

- А если я откажу, ты снова придёшь?

- Конечно!

- Тогда ответь на один вопрос, чем именно тебя привлекает это место? - спросил у меня дед, смотря на меня с полной серьёзностью.

- Мне тут уютно, а ещё я люблю музыку - коротко ответила я. Но это была правда. Мне нравилось всё, что связано с музыкой. Это вызывало тёплые чувства внутри. Горело ярким огоньком. И тянуло к себе.

- Ты же понимаешь, что этого не достаточно?

- А что ещё нужно?

Пугающие предложение

"Whatever sets off the spark
Что бы ни высекало эту искру,

A magic glow lights the dark
Волшебный свет освещает тьму,

Then I'm intrigued by the sight
И я заинтригован видом

Of the city by night
Ночного города.

Those crowded nightclubs
Эти заполненные ночные клубы,

Those picturesque cafes
Эти живописные кафе –

Are scenes no-one forgets
Это картины, которых никто не забудет.

And I'm enchanted, music softly plays
Я зачарован, а под тихую музыку

By dancing silhouettes
Танцуют силуэты..."

Elvis Presley - City by Night

Много странностей происходило в моей жизни. Сам факт моего рождения казался людям в детском доме, подобно чуду. Как такой младенец смог выжить в утробе наркоманки матери, а потом и в самом притоне.

Часто наша с Васей воспитательница по имени Нина Николаевна, говорила что если много работать то в будущем можно добиться огромных высот. И для этого не обязательно иметь хорошую семью. Что мы сильные сами по себе и сможем побороть все преграды. То что нам удалось с Васей выжить в тех чудовищных условиях уже огромный подвиг.

Нина Николаевна была женщиной с большой буквы. Короткие, чёрные волосы, высокий рост и худощавое телосложение делали её похожей на утончённого манекена в торговом центре. Изящного и красивого. Конечно, это была маска. Она была сильной внутри и энергетика этой женщины давила на многих похлещи любой пощёчины. Нина Николаевна могла своими карими, практически чёрными глазами сказать больше слов, чем в действительности. Но в большинстве случаев это были конечно же ругательства. При всём этом мы с Васей очень любили нашу воспитательницу. Как и она нас.

После того, как я устроилась работать в музыкальный магазин, жизнь начала приобретать краски. Небольшая зарплата и приятная музыка, скрашивали скучные и мрачные дни.

Мы жили с Васей в одной комнате с подранными советскими обоями и двумя скрипучими кроватями. Паркет был тёмный и уже поживший своё. У нас был один общий старый шкаф и две тумбочки. Этого было достаточно для того, чтобы просто жить. Правда каждую зиму из окон поддувало, но в таких случаях мы совали в щели вату. Это немного помогало.

В двух остальных жилых комнатах жила женщина с ребёнком и её муж и старая бабушка Марта. Мы все делили одну старую, пожелтевшую ванну. Чёрная плесень поселилась тут ещё до нашего приезда, так что вывести её было практически невозможно. А на кухне раньше всех обедали тараканы. Постоянные гости в этом месте. Их можно было причислить к числу остальных жильцов этой квартиры.

От дома до работы, мне приходилось проходить мимо тёмных улицы. Все они были дурной славы. Здесь часто продавали наркотики, убивали людей и сбрасывали их тела в канавы. И это не было байками. Полиция буквально неделю назад нашла в этом месте расчленённое тело женщины. Так что ходить было тут опасно. Но это был самый короткий путь до моей работы. Плюс ко всему, мне было нечего терять. Из близких у меня была только подруга и воспитательница в приюте. Пожалуй на этом всё. Я всегда шла на работу с мыслью о том, что если меня не станет, то мои накопления заберёт Вася и наконец переедет в лучшее место. Завещание и всё остальное она найдёт в тумбочке. Поплачет. Но в конце концов не сможет отказать моей посмертной просьбе.

Удивительно, но причина по которой старик не хотел брать меня на работу была военная часть. Она находилась неподалёку от нашего магазинчика.

- А при чём тут военная часть? - спросила я старика, когда расставляла пластинки по алфавиту.

- А при том, ты молодая, красивая девушка. Сюда из-за тебя будут табуном ходить куча мужчин. Этого мне не надо - бурчал старик, попивая чай из термоса.

- А разве для вас это не плюс. Будет больше покупателей.

- Прежде всего меня волнуют мои сотрудники. То есть ты. Среди военных не так много хороших людей. Я это проверил на собственном опыте.

- Вы боитесь, что меня кто-то обидит?

- Не совсем. Тут происходили случаи изнасилования недавно. Большинство военных в этих казармах, месяцами не видят девушек. А контрактники так и вовсе годами могут не видеть любимых. Это опасно. Порядочных из них можно по пальцам пересчитать.

- Ого! Не знала об этом - тогда это логично, что вблизи военной части не так много девушек работающих в кафе или магазинах. Только если это не взрослые женщины за сорок.

Но за всё время работы никто так и не пытался причинить мне вред или познакомиться. Я это оправдывала тем, что была слишком миловидной и слегка пухлой. Да рыжие волосы и зелёные глаза, делали меня яркой на фоне мрачных и серых улиц. Но мои формы были не для всех. Небольшой животик, округлая попа, пухлые ляшки и руки, а также грудь пятого размера совершенно не являлись эталоном красоты. Но если честно, я уже приняла своё тело таким какое оно есть. Да, не идеальное. Да, у меня были растяжки на бёдрах. Да, большая часть моей одежды была оверсайз, чтобы меньше привлекать внимание людей. Да, мои пухленькие щёчки часто мацала моя, стройная подруга. Да, я не могла спокойно спать на животе из-за пышных форм. Но при этом я была прекрасна.

В тот день на мне была зелёная толстовка и огромные джинсы, вместе с кроссовками на толстой подошве, купленные на местном рынке. Я слушала пластинку Davida Bowie*. В магазине больше никого не было. Тёмный осенний вечер. Старик сегодня остался дома, и поэтому со всеми делами разбиралась я сама. Включив музыку в магазине, мне ничего не оставалось как читать очередную манхву в телефоне. В глубине души я надеялась, что какой-нибудь кореец заберёт меня к себе и случайно окажется, что он президент какой-нибудь крупной компании. Эх, мечты. Тогда я не знала, что через пару минут в магазин зайдёт человек изменивший мою жизнь.

Страшный человек

"It's so dark in this place
Здесь так темно,

That I can't see your face
Что я не вижу твоего лица.

May believe oh I see
Можешь поверить? О, я понимаю.

Does he know who I am
Он знает, кто я такой?

And what once was between you and me
И что когда-то было между нами?

Do you know how I tried
Ты знаешь, как я старался?

Have you any idea how I tried
Ты хоть представляешь, как я старался

Not to keep you in sight
Не следить за тобой?

Do you know darling how much I cried
Ты знаешь, дорогая, как горько я плакал?"

Elvis Presley - Do You Know Who I Am

Эля я помню твой голос. Он был очень ласковым и приятным на слух, когда мы вместе гуляли возле твоего дома. Я помню, когда мы были на концертах инди групп ты громко кричала под ритм любимых исполнителей. Я помню, как ты прыгала, размахивая своими рыжими волосами. Я помню, как целовал тебя после концерта, возле клуба. Эля, ты была прекрасна. Само совершенство. Которое сейчас зарыто глубоко под землёй.

Ты не часто рассказывала, что творится в твоей семье. А именно как отчем издевался над тобой. Наверное поэтому ты больше не захотела жить.

Я помню как тогда нашёл тебя. Это было начало весны. Мне захотелось сделать тебе сюрприз. Я нашёл лимитированный альбом Elvisa Presley на виниловой пластинке. Ты жила в неблагополучном районе, в старом доме, где умирает всякая надежда на светлое будущее. Я постучал в твою дверь несколько раз. Один. Потом второй. Но никто мне не открыл. В моей душе затаилось странное чувство страха. А вдруг, что-то случилось? Вдруг тебе нужна помощь? Да звучит странно, но я перепугался. И поэтому без спросу, отворил входную дверь. Меня встретила, гробовая тишина. Не такая как обычно. В ней было что-то не так. Зловещая и гнетущая она обволакивала меня с головой.

Тёмный коридор угнетал. Единственным источником света была ванная комната. Дверь слегка была приоткрыта. Я не должен был тогда заходить туда. Не должен был видеть тебя Эля. В особенности твои пустые зелёные глаза.

Не удивительно, что теперь эти глаза мерещатся мне. Мёртвые. Лишённые всякого блеска. Без радости. Твоё приведение будто не отпускает меня до сих пор. Сколько раз я бы не пытался отвлечься ты была везде. В каждой строчке, в каждой песне, в каждой рыжей девушке. Даже если та и отдалённо не была похожа на тебя. Но похоже Эля, ты решила ещё больше уничтожить меня. Как ещё понять, что я нашёл твоего двойника спустя годы. Но было одно исключение, она явно была другой. Не такой как ты.

После того дня, прошла неделя. На протяжении всего этого времени я следил за этой девушкой. Не осмеливался заходить в магазин снова. Не сейчас. Позже. Я понял, что она жила не в благополучном районе. Прямо, как ты Эля. В старом фонде. Среди наркоманов, алкоголиков и людей, живущих во времянках*. Место тоски и печали. Эта девушка, всегда одевалась скромно и очень закрыто. Преимущественно растянутое старое худи, джинсы и грубые ботинки. Ничего лишнего. Свои рыжие волосы она прятала за капюшоном. Видимо, чтобы привлекать ещё меньше внимания. Но при этом она зацепила меня.

Я много раз пытался забыться с помощью девушек по вызову. Все они были рыжими. Пухленькими. Но не такими, как эта. В ней было что-то иное. Кроме внешности и любви к музыке, она была другой. Девушка одевалась иначе, шагала слегка вприпрыжку, но при этом скрывалась под тёмно - зелёным капюшоном. Насвистывала песню по пути на работу. Пинала камушки. Плотно держала руки в карманах, в которых судя по всему был перцовый баллончик. Она была такой живой и яркой на фоне серых улиц, что я мог оторвать от неё взгляд.

Даже подсматривал за ней, когда она сидела на работе, сквозь пыльное стекло. Девушка чаще всего включала музыку, и закрыв глаза слушала отбивая ногой ритм. Её улыбка всегда подёргивалась на припевах. И это заставляло моё сердце биться чаще.

Я захотел её. С первого взгляда. С первого небольшого разговора. Захотел её полностью и без отказа. Представлял, как она будет ходить босиком по паркету в моей квартире, придерживая руками свою оголённую, пышную грудь. То, как она будет пританцовывать под любимые песни. То, как она будет улыбаться на припеве.

Я стал одержим ей. А точнее идеей. Одной единственной, что застряла в моём больном сознании. Похитить её.

*Времянка - временное строение, сооружение или постройку, часто используемое как жильё на время строительства или ремонта основного здания.

Тёмный силуэт на фоне вечерней зори

"I'm lonely like Adam, you're evil like Eve
Я одинок, как Адам, ты – зло, как Ева.

I shouldn't take forbidden fruit 'cause I believe
Мне не следовало вкушать запретный плод, потому что я верю,

I'll be heading straight for heartache
Что это прямой путь к разбитому сердцу.

I should cut loose and run
Мне нужно было освободиться и сбежать,

But if loving you means heartache
Но если любовь к тебе означает разбитое сердце,

Heartache, here I come
Тогда, разбитое сердце, я иду"

Elvis Presley - Adam And Evil

Я любила смотреть на закат. То как солнце заходит за горизонт, окрашивая всё вокруге в красное зарево. Из простого голубого неба всё, включая облака превращалось в разноцветную палитру. И каждый раз краски перемещались с одного места на другое. Оно не было одинаковым. И это заставляло моё сердце биться чаще.

Когда я жила в детском доме, мы вместе с Васей наблюдали за этим чудом природы из окна. Пыльные стёкла с небольшими царапинами не скрывали внешней красоты. Свободы с оттенками красного.

- Кем бы ты хотела стать когда вырастешь? - спросила однажды Вася, смотря со мной в окно.

- Не знаю. Я бы хотела заняться музыкой. Может быть научиться играть на гитаре. Больше ничего в голову не приходит. А ты?

- Я хочу выращивать цветы. И создать свой маленький сад дома. Мне хочется наблюдать, как то что я посадила прорастает из земли - мечтательно пробормотала Вася. Её улыбка и сияющие глаза говорили громче всяких слов.

- Звучит прекрасно! - лишь могла ответить я.

В такие моменты мне иногда было завидно. У многих детей в приюте было к чему стремиться. Была цель. Планы. А также таланты с помощью, которых они могли этого достичь. А у меня ничего не было. Ни таланта. Ни планов. Ни нормальной мечты.

Я иногда думала, какой вклад моё существование приносит в этот мир? Зачем я тут? Что должна делать? В чём моё предназначение?

Я перепробовала множество разных хобби. Но ничего не шло. У меня попросту не было таланта. Цветы вяли в моих руках. Вещи ломались. А про рисование я и вовсе молчу. Там всё было крайне печально.

Мне ничего не давалось. В конце концов я смирилась со своей участью. Участью бесталанного человека. Но моя жизнь не была так уж плоха. Я читала любимую манхву после работы. Слушала рок на перерывах. Пила зелёный чай и просто расслаблялась. Единственное что не оставляло меня в покое, это тот мужчина.

На следующий день я спросила у деда, кто это мог бы быть. Мне не хотелось раскрывать детали разговора, чтобы он лишний раз не нервничал. Я просто описала мужчину на, что якудза закатил глаза.

- Снова он - пробурчал недовольно дед. Обычно он так делал только в двух случаях. Когда его донимали покупатели, либо военные. Якудза проявлял к ним особую неприязнь. Он считал, что по сути тут порядок они не наводят, лишь девушек снимают. Либо же караулят за углами. Но мне верилось с трудом. Вряд ли всё доходило до такого абсурда. Наверняка дед что-то путал.

- А что с ним не так? - спросила я его, протирая полки от пыли.

- Он часто захаживает сюда. Любит покупать раритетные виниловые пластинки. Современные исполнители ему не особо нравятся. Работает в военной части. Как я понял тут он бывает чаще всего...

- Из-за частых военных действий? - перебила я якудзу. На что он кивнул.

Наш город являлся портовым. Сюда поставлялась большая часть припасов в виде оружия и военной техники. Часто вражеские войска посылали сюда дроны и пытались захватить город. Да и если уж честно сам по себе он имел дурную славу. Я бы даже сказала криминальную. Разбои, всевозможные мафиозные группировки, серийные убийцы - всё это являлось чуть ли не самым интересным в нашем городе. Люди из сталицы или других областей боялись лишний раз приехать сюда в военное время. Для них это место было опасным.

- Он безобидный на самом деле. Из всех военных, которых я видел. Одиночка. Но вот его пустые глаза даже меня пугают - произнёс якудза с осторожностью. И боже как я его понимаю! Меня очень сильно начал напрягать этот тип.

После нашего столкновения он несколько раз заходил под конец моей смены, чтобы в очередной раз выбрать пластинку. Мужчина вежливо здоровался и покупал альбом моей любимой группы. Ни Элвиса, ни группу Kiss, а именно то что слушаю я. Но мой мозг свёл это в простое совпадение. Хотя страх и тревога, твердили обратное. Что-то здесь не чисто. Совсем не чисто.

Мужчина больше не приглашал меня на свидание и не пытался выведать моё имя. Но вот как он смотрел на меня, это пугало. Я чувствовала себя ужасно. Максимально некомфортно. Его синие глаза прожигали меня. Мою одежду. Мою кожу. Мои глаза. Хотелось убежать.

Он выглядел как зверь, который затаился в кустах, чтобы добыча его не заметила. И это пугало. Мужчина что-то задумал. И вероятно это что-то плохое.

Поэтому каждый раз я его обслуживала очень быстро, а потом закрывала магазин. Идти через главный вход даже не было речи. Я всегда покидала работу через запасной выход. Прятала перцовый баллончик в кармане толстовке и молилась, чтобы всё прошло хорошо. И каждый свой поход домой я ощущала как по моей спине бегут мурашки. Неприятные. Царапающие. Те, что оставляет тот мужчина, когда смотрит на меня. Он же не может следить за мной? Верно? Каждый раз я оборачивалась и глубоко вздыхала, когда видела пустой переулок, освещённый одним одиноким фонарём.

Так прошёл месяц. Мужчина захаживал к нам раз в неделю стабильно. Обычно это была суббота. За пять минут до конца смены. Пластинка и как всегда оплата картой. Но в один день что-то изменилось.

Это была суббота. Очередная рабочая смена, в конце которой придёт он. Но в этот раз мужчина пришёл раньше и не с пустыми руками. У него в руках было два стакана из соседней кофейни. Иногда я там покупала себе круассаны на обеденный перерыв.

Догонялки с судьбой

"Must be beginner's luck
Должно быть, мне повезло как новичку

To wish upon a star
Загадать желание на звезду,

That opened up my eyes
Которая открыла мне глаза,

And there you are
И передо мной явилась ты"

Elvis Presley - Beginner's Luck

Бурлящий, искристый, до дрожи в ногах страх, я испытывала несколько раз. Первый был при просмотре одного фильма ужасов. Назывался он "Звонок".

В тот день мы с Васей провернули нехилую операцию, чтобы достать этот злополучный диск из подсобки с запрещёнными и конфискованными вещами. Я стояла на шухере, пока моя подруга искала, что посмотреть. Среди множества дисков она отыскала именно этот. А потом подав мне сигнал, мы тихо направились в комнату отдыха. Её всегда запирали на ночь, но у нас была своя отмычка.

Вася попала в детский дом тоже не из благополучной семьи. Её отец был алкоголиком, а мать умерла, когда она была младенцом. Опека спохватилась не сразу. Лишь тогда, когда Вася начала вскрывать шкафчики в местном, государственном, детском саду с помощью отмычки. Она искала деньги или еду. Хоть что-то. Ну и её однажды заметили. Конечно, за это ей ничего не дали. Вася была слишком мала и голодна, чтобы понимать, что это плохой поступок.

Открывать двери с помощью шпильки или скрепки она научилась тогда, когда отец запирал её в квартире на несколько дней. А сам в это время уходил в запой. Бедняжка пыталась открыть дверь без ключа. Ни с первой попытки. И ни с первого удара своего отца, когда он спалил её за взломом замка. Но однажды Вася поняла, как работает механизм. Но самое главное правило которое у неё было это: Терпение и полная сосредоточенность. В такой ситуации нужно действовать медленно и предельно аккуратно. Вслушиваться.

Я запомнила этот совет на всю жизнь. Мне казалось тогда, что в нынешнее время он может пригодиться. Мало ли что может случиться.

Тогда комната отдыха была единственным местом, где был телевизор. Небольшой, пузатый с проигрывателем для дисков наверху. Обычно дети устраивались вокруг него и смотрели какую-нибудь комедию или мультфильм. Но сегодня у нас была цель совершенно другая. Мы хотели посмотреть ужастик, о котором ходили легенды среди самых старших из нас. Семь дней. Девушка в колодце. И портал через телевизор. И всё из-за кассеты. Этот фильм пугал. Будоражил. И вызывал у меня жалость. Ведь по сути девочка из звонка не виновата в том, что с ней сделала собственная мать. Интересный фильм, который заслужил место моим семи бессонным дням. Конечно, пока я не поняла, что девочка за мной не придёт. Возможно, она также жалела меня как и я её?

Мужчина медленно приближался ко мне. Шаг за шагом. Пока я отходила от него, чувствую как моя кровь кипит в жилах. В кармане между ладоней был перцовый баллончик, а глаза постепенно начали слезится. Главное не плакать. Делать вид, что я не боюсь. Отстоять.

- Что вы хотите? - резко спросила я и мужчина остановился. Его синии глаза не прекращали разглядывать меня.

- Как я и говорил ранее. Я хочу тебя.

- И ради этого вы готовы, меня караулить и следить. Вы безумец! - на что мужчина громко рассмеялся. Это выглядело устрашающе. Я вспомнила, что вроде как его зовут Андрей.

- Да я безумец. А ты слишком милая, когда называешь меня так - ещё шаг ко мне. Я делаю один назад.

- Уходите! Иначе я закричу!

- Не думаю, что кто-то придёт на помощь. Посмотри вокруг. Тут одни гаражи - после его слов последовало ещё два шага. Чёрт! Я схватила баллончик, выставила перед собой и нажала. Но он заклинил. Я постаралась нажать ещё, но перцовка будто была пуста. Она же была новой какого...

Тем временем бугай, ко мне начал приближаться с громким раскатистым смехом. Я засунула баллончик обратно в карман и побежала. Между узких тёмных переулков пришлось петлять. Чтобы он не нашёл. Чтобы он не настиг меня. Чтобы он не сделал ничего со мной. Сердце стучало так громко, что отдавалось в пятки. Ноги пульсировали. Горло горело от частых вздохов и выдохов.

Я уставала, но при этом не сбавляла темп. Большая грудь больно билась о рёбра. На половине пути пришлось руками придержать её. С таким грузом было невыносимо бегать.

Примерно в ста метра от своего дома я оглянулась. Лишь на секунду. Мне нужно было удостовериться, что он больше не бежит за мной.

На удивление дорога была пуста. Одинокие, старые фонари мегали, пока солнце медленно зашло за горизонт. Вокруг никого не было. Лишь пара уличных котов, которые шли в поисках пищи. Я выдохнула, убирая волосы с лица. Но тревога никуда не пропала. Как он мог меня не догнать? Это бугай военный? С хорошей физической подготовкой?

В голове появилась пугающая мысль. А вдруг этот мужчина побежал другим путём, чтобы быть у моего дома первее меня? Пока я, как мышь в клетке бегала в обход. Он, как довольный кот ждал у самого входа. Жаль, что эта мысль пришла ко мне слишком поздно.

Я почувствовала, как сзади меня схватили за талию. Моя спина тут же столкнулась с твёрдым, разгорячённым торсом мужчины. Я сжалась, проглатывая наступающие слёзы. В этой мёртвой тишине были слышны только несколько звуков. Моё в панике бьющееся сердце и его хриплый голос над моим покрасневшим ухом.

- Попалась, Анастасия!

Быть старшим

"Wise men say only fools rush in
Мудрецы говорят: спешат лишь дураки

But I can't help falling in love with you
Но я не могу не любить тебя.

Shall I stay
Если я останусь,

Would it be a sin
Будет ли это грехом?

If I can't help falling in love with you
Ведь я не могу не любить тебя"

Elvis Presley - Can't Help Falling In Love

Я был явно не в своём уме, когда был рядом с Элей. Одержимым. Но при этом до боли свободным. Без родительских ожиданий.

Я был самым старшим в семье. Примером для своих братьев. Тот кто спасёт их из беды. Кто поддержит. Не будет осуждать за неправильный выбор. В общем идеал. Старший сын, который пойдёт по стопам отца и станет военным. Не смотря ни на что.

Но была одна проблема. Я чувствовал себя пустым. Как будто не в своём теле. Я был фальшивкой. Внутри меня горело то, что никто из близких не примет. То, что мне приходилось делить только с Элей. Она знала мой секрет. В то время, как она прятала свой.

Хоть я и был любимчиком своего отца, но всё равно не мог открыться ему полностью. У него были свои ожидания.

- Ты обязательно станешь военным. Как я - говорил он, трепав своей огромной ладонью по моей макушке.

- А если я захочу стать кем то другим? - спросил я однажды, чуть не раскрыв себя.

- И кем же?

- Ну я ещё не знаю...

- Ну раз так, то я за тебя всё уже решил. Будешь военным.

- Ясно - с грустью пробубнил я, но отец не обратил внимания.

Хоть он и был огромным и добрым, при этом у него был минус. Мой отец слушал лишь то, что ему выгодно и радует. Ему не нравилось, что я увлекаюсь музыкой. Люблю ходить на концерты. Бить татуировки и прокалывать себе уши для серёжек. Выглядеть, как настоящий панк. В джинсах, огромной футболке и с обесцвечиванными волосами.

Поэтому его доброта держалась только на моём обещании. Когда придёт время я пойду по его стопам. Военным. Без рокерских концертов. Покрашенных волос. И пирсинга. Татуировки мне было разрешено оставить. И то только после того, как я попал в психдиспансер.

Мой отец скрыл всё, что со мной происходила в прошлом. Единственное, что у меня осталось это татуировки.

Я их сделал перед смертью Эли. Их было немного. От плеча правой руки и до локтя была изображена сова. Конечно не обычная. Я с мастером долго дорабатывал эскиз. Мне хотелось её изобразить максимально абстрактно. Вложить душу в то, что буду носить всю жизнь.

Сова для меня символизировала одиночество в этом мире. В обстановке идеальной семьи, казалось что я самый неправильный. Белая ворона среди чёрных. Я отличался. Выделялся. Мои родители хоть и не говорили прямо, но по их взгляду было всё итак понятно. Я был не таким каким они меня планировали. Как мечтали. Как думали. Да конечно все мои юношеские выходки они просто сводили к тому, что с возрастом это пройдёт. Но не прошло. Я по прежнему любил рок. Концерты. Слушать музыку в огромных наушниках. Представлять, что я стою на сцене и играю на гитаре отбивая нужный ритм. А все люди аплодируют.

Между лопаток была набита небольшая тату мотылька. Он означал перерождение и веру в параллельные миры. Мотылёк олицетворяет перемещение между пространством. Загробным и нашим миром. Мне нравился сам концепт этой татуировки. Маленькое беззащитное существо, которое может перемещаться и быть там, где захочет. Быть тем, кем захочет.

Конечно у меня на теле были и надписи. Преимущественно это были строки из моих любимых песен. Они мотивировали меня не опускать руки даже в тяжёлые моменты. Но одна из самых значимых татуировок была у меня на левом запястье.

Это были незабудки. Единственная цветная татуировка, которая перекрывала мои порезы.

Я набил её после смерти Эли. Она означает вечную память умершему и любовь, которую не вернуть.

Я знал, что девушка не вернётся. Осознал поздно, но всё равно не перестал её помнить. Благодаря ей, я осознал, что со мной всё в порядке. Что я не должен быть идеальным. Что я хоть и старший в семье, но не обязан придерживаться правил. Что я буду любим даже если буду слушать музыку и посещать концерты. Что я идеален просто за то, что есть.

Если бы всё так и было я бы не увозил девушку, что мне понравилась к себе в служебную квартиру. Связанную. Испуганную. Прижавшуюся к заднему сидению моей машины. И не смотрел бы в предвкушении на её зелёные глаза, закусив нижнюю губу.