Послесловие

Эпизод XII

- Тишина. Сколько увечий она способна принести? Не физических конечно, нет...моральных. Есть время обдумать свои поступки. Не так ли, мисс Вотерман? – Эрнесто встряхивал колбу и набирал вещество в шприц, - знаете, когда кто-то говорит, что укол похож на укус комара, я становлюсь чертовски злым. Комары ничего не впрыскивают в кровь, они её высасывают. Что за идиот это придумал? Да и к тому же они совершенно разные! Шприц знает меру, а комары бывают до чёртиков жадными. Порой пьют столько крови, что лопаются как голова под прессом. А бывает, что даже чуя приближающуюся опасность, эти кровожадные ублюдки всё равно продолжают пить кровь, пока от них не останется размазанное по коже кровавое пятно. 
Лилли потупила взгляд на радостное лицо Эрнесто. 
- Сейчас вам ударят иглой в сердце! - Сказал сумасшедший, делая акцент на последнее слово. 
Эрнесто ударил шприцов в грудь и ввёл вещество. На лицо Эрнесто упали красные волосы, закрывая его глаза, что подчёркивало его безумную улыбку. 
Он откинулся назад с чувством полного удовлетворения и замер в ожидании. Лилли задёргалась и раскрыла глаза. 
- Бодрит? Еще как! Адреналин мой любимый наркотик. - Промурлыкал Эрнесто Лилли на ухо 
- После пыток. 
- Ах да! Шприц. 
Он болтался, находясь в груди Лилли до тех пор, пока Эрнесто его не выдернул. 
- Ублюдок. 
- Да, да, да. Каждый раз одно и тоже. Вы, ребята, все такие скучные. 
- Пошел ты! 
- Ещё как пойду. 
Эрнесто отправился к столику с какими-то инструментами. 
- Сегодня у нас...у нас...хороший стейк. Стоп...А, нашёл! 
Эрнесто демонстративно поднял над головой небольшой стоматологический крюк. 
- Отобрали у частного стоматолога. Было весело уродовать его челюсть его же инструментами, - Эрнесто захихикал и вприпрыжку подошёл к Лилли. 
Её лицо было в саже и засохшей крови. Губы сухие и искусанные до рваных ран. Волосы потеряли былую форму и выцвели. Она сидела в одном нижнем белье, Эрнесто видел все её шрамы: вот, вдоль костлявых бедер искусно разрисованные им самим весёлые рожицы, многие зарубцевались, а некоторые остались в виде шрамов, на животе и спине различной глубины порезы и безобразные каракули. На неё было жалко смотреть, но только не красноволосому парню. Она исхудала за долгое время, изредка открывала глаза, почти потеряла рассудок и слабо пребывала в сознании, но каким-то чудом была жива. Её дух так и не смогли сломить. 
- Расскажешь о своих друзьях повстанцах или тебе пора на ноготочки? Эрнесто свернул губы бантиком и строил глазки. 
- Я бы плюнула тебе в харю, да только слюны нет. 
- Значит второй вариант. 
Эрнесто ухватил ее за кисть, но целых ногтей не нашлось, лишь ускоряющие заживление пластыри. Он опечалился и ухватился за вторую руку. Она была целой и почти невредимой. 
Эрнесто заглянул ей в глаза, он обожал этот момент - момент живого страха и предвкушения боли. Но думал он: почему же она не раскалывается? 
Эрнесто вставил инструмент под ноготь, но его прервала сигнализация. Комната окрасилась в алый и залилась омерзительным писком. 

"ВНИМАНИЕ! В ЗОНЕ ПОСТОРОННИЙ ОБЪЕКТ, ПРОСЬБА ПОКИНУТЬ ПОМЕЩЕНИЯ И НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО ЭВАКУИРОВАТЬСЯ." - Говорил механический голос. 
- А вот и те, кто заставят тебя ответить. - Лилли бросила злобный взгляд на Эрнесто. Тот широко улыбнулся и потёр ладошки. 
- Ну наконец-то! Твои друзья такие тугодумы. Пора выбираться отсюда! 
- Что ты несёшь? 
- Я выведу тебя из этого забытого богом места! - Эрнесто хрипло хихикнул. 
- Ты работаешь на повстанцев. 
Эрнесто расхохотался своим неповторимым сумасшедшим смехом. 
- Нет, храни меня горячий пудинг! Я работаю только на себя. 
Психопат развязал Лилли, и та набросилась на него, но тут же потерпела неудачу и упала. 
- Что, ноги не держат? - Эрнесто присел возле ее лица, - Я твой единственный шанс на выживание. Как это волнительно! 
Эрнесто захохотал и усадил Лилли в кресло на колёсиках. 
- Зачем ты это делаешь? 
- О, зачем? Не знаю. - Эрнесто выдал нервный смешок, - Может потому что они убили грёбанного Смитта?! 
- Причем тут он? 
- Причем тут он? ПРИЧЕМ ТУТ ОН!? Ты совсем дура, или у тебя уже от обезвоживания мозг скукожился? Они убили МОЕГО

Смитта! 

Его страдания приносили мне истинное наслаждение, но они забрали всё это у меня в считанные секунды! 
Эрнесто в ярости перевернул коробок с инструментами, следом стол. Его лицо краснело, а слюна поливала всё вокруг. Эрнесто выглядел как обиженный ребёнок, у которого отняли любимую игрушку, с которой он ещё не успел наиграться. 
- Так что они ответят перед Эрнесто. Я доберусь до них и добьюсь правосудия любой ценой! 
- Собираешься пойти против всех, как воин в поле? И зачем тебе я? 
- Я псих, ау! У меня должны быть рациональные объяснения? Моя мотивация - безумие, мой любимый цвет - красный и я даже не знаю, зачем говорю это. Так что заткнись и оседлай поудобней эту малышку - нас ждёт свобода. 
Эрнесто взялся за спинку кресла и повёз девушку в коридор. Красные блики наносили удар за ударом, сопровождаясь кратковременными потёмками. 

Тьма - красный свет, тьма - красный свет. 

Лилли была в сознании из-за дозы адреналина, но её тело могло совершать действия лишь с адскими усилиями. 
Эрнесто что-то свистел себе под нос и расплывался в удовлетворённой улыбке. 
В конце коридора показался мужчина с оружием, стремительно направлявшийся к ним. 
- Я вас уже заждался! Размахивая руками сказал Эрнесто, - эту пленницу нужно отвезти в камеру. 
- Что? Ах ты... 
Эрнесто сильно ударил Лилли по лицу. 
- Не бойся пупсик, дяденька с дубинкой позаботится о тебе, - прошептал красноволосый на ухо девушке. 
Рослый мужчина вздохнул и взялся за спинку коляски. 
- Корпус «А»? 
- Тебе - в морг. 
Эрнесто резким движением вогнал скальпель в горло охранника. Кровь хлынула на волосы Лилли, но Эрнесто это не особо заботило. Он вцепился в свою жертву. 
Охранник ошеломлённо потянулся к пистолету в кобуре, но Эрнесто выбил его из равновесия ударом в колено. 
Психопат хохотал и пританцовывал в окружении красных мерцаний сигнализации и пятен крови на стенах. Происходящее казалось похожим на танец смерти. Раненый мужчина достал оружие и дрожащими руками снимал пистолет с предохранителя. В один момент Эрнесто молниеносно прильнул к охраннику, и когда включился красный свет, он завопил: 
- Фокус-покус! 
Эрнесто ударил ножом по кисти, и мужчина выронил пистолет. 
- Хм, это мне пригодится. 
Эрнесто взял пистолет и нацелил дуло на грудь мужчины. 
- Пиф-паф – в пух и прах! Скучная штука, согласен, но действенная. Ах, даже грустно как-то, - с наигранной грустью в душе проскулил психопат, сделав воображаемый выстрел - Ну что же, прощай. 

Эрнесто приложил пистолет к виску Лилли и повёз её дальше по коридору, оставляя позади умирающего мужчину, который издавал булькающие звуки при захлёбывании собственной кровью. 
- Как тебе моё шоу? – Произносил вполголоса Эрнесто, нависая над головой Лилли. 
- Мне понравилось. 
- Ты просто не умеешь наслажда...Что? – Ошеломлённо сказал психопат, будучи крайне удивлённым от данного поворота событий. 
- Этот ублюдок плевал мне в еду долгие месяцы. Потом он наблюдал как я ем суп с его слюной и радовался каждой ложке. 
- Я бы вообще тебя не кормил. 
В конце тоннеля стояла лестница, ведущая высоко вверх. 
- А вот и выход. Этот тоннель ведёт к парку в верхнем городе над стеной. Пути, которые ведут в бедные районы давно перекрыты, так что нам сюда. Вставай. 
Лилли попробовала встать на ноги, но простояла около секунды и рухнула на пол. 
- Я тебя не собираюсь тащить на спине. Если не встанешь, то я уйду сам. 
- Я не могу. У меня нет сил. 
- Раз так, то удачи! - Эрнесто дико улыбнулся и полез по лестнице вверх. 
- Вот так и бросишь меня одну на произвол судьбы? 
- Да. 
- И зачем же тогда нужно было меня сюда привозить? 
Эрнесто остановился и направил взгляд вниз. 
- Дамочка, я же отбитый психопат. Чему тут удивляться? – Сказал он и продолжил лезть вверх. 
- Тогда меня заберут повстанцы. 
- О нет, если они захватят это место, то всё будет сожжено в считанные секунды. - Эрнесто звучал всё дальше. 
- А если они не победят? 
Эрнесто затих. 
Рядом с Лилли упал пистолет. 
- Тогда покончи с собой. Всё же лучше, чем их банальные пытки. 
- Стой! 
Лилли ничего не слышала в ответ. 
- Ты там? Эй! Вот чёрт. 
Она осталась лежать на полу в мерцании красных огней наедине с самой собой в компании лишь одного пистолета. Лилли уже сама не до конца осознавала, кто она и что делает. Рассудок медленно покидал её, а гул сирен приглушился. В глазах девушки проносились лишь вспышки красного света, чередующиеся с кромешной темнотой. 
Свет-тьма, свет-тьма.

Эпизод XIII

- О этот режущий глаза свет! Как же он прекрасен! 

Каждый раз выходя из-под земли, Эрнесто чувствовал себя оживлённым. Не таким оживлённым как при пытках людей, но это чувство было тоже родным и уютным. Красноволосый выполз из замаскированного под траву люка и уселся под близстоящим деревом. Всюду виднелись зелёные кусты и старые деревья, из-за которых было трудно разглядеть хоть что-то, а за густой листвой кружились птицы, распевая свои упоительные песни. Эрнесто встал, отряхнулся и, насвистывая весёлую мелодию, стал пробираться сквозь кусты. Протиснувшись могучую стену, он напоролся на маленькую девочку лет семи на вид. Она сидела в теньке под могучим дубом и ела мороженое, пока не заметила психопата и уронила лакомство. На её бледном личике виднелась целая палитра эмоций: от страха и грусти до удивления и любопытства. 
- Ах! - воскликнул Эрнесто, - да ты совсем растяпа! Чуть не испачкалась же! 
Девочка виновато опустила глаза и дрожащим голосом смогла вымолвить лишь одно слово: 
- Извините. 
Эрнесто мягко улыбнулся и присел на корточки. 
- Тебе не стоит извиняться. Если бы на меня из кустов выполз такой красавчик, то я бы вообще потерял дар речи и застыл на месте, не то, чтобы мороженое из рук упустил, - Усмехнулся Эрнесто и полез за чем-то в карман. 
- Держи, купишь себе новое. – Сказал красноволосый, достав из кармана смятую купюру. 
Девочка робко посмотрела на ценную бумагу в руке Эрнесто. Затем взгляд её невинных голубых глаз перешёл на руку Эрнесто. Девочка начала внимательно и задумчиво разглядывать ладонь, на которой были видны засохшие пятна крови. 
- О, это просто краска, не бойся. Знаешь, я своего рода художник. – Заметив недоумение девочки, сказал Эрнесто. 
- Правда? Я тоже люблю рисовать. - В глазах девочки загорелся огонек. 
- Возьмёшь эту купюру и я расскажу тебе о моей самой любимой картине. 
- Но мама говорила, что брать вещи у незнакомцев нельзя – это опасно. 
- Ну что ж, тогда мама, наверно, ещё говорила, что и убегать далеко от неё не стоит. А я её что-то здесь не вижу. Ты же любишь нарушать правила, верно? - Эрнесто хитро улыбнулся. 
Девочка ответила тем же и взяла деньги из рук. 
- А ты смышлёная. Но, собственно, где твои родители? 
- Там, около пруда. – Сказала девочка, указав пальцем в сторону леса. 
- Ух ты, он же далековато. Да уж, вот так убежала! Давай лучше я проведу тебя обратно, заодно расскажу о картине. 
Девочка встала и, будто проснувшись от крепкого сна, потянулась. Затем они отправились по аллее. Тяжёлые деревья склонялись над ними, птицы пели и под их песнопения Эрнесто начал свой рассказ. 
- Я назвал её Смитт, в честь моего хорошего друга. На ней я изобразил большой дуб - такой же крепкий, как тот, под которым ты сидела, но этому дубу не было суждено мирно и спокойно жить: ему досаждал смертоносный ураган. Своими быстрыми порывами ветра он обламывал ветви дуба, срывал с него кору, но каждая утраченный слой лишь раскрывал новую оболочку дуба, делая его прочнее. И, однако хоть ураган и был силён, он не смог содрать с него всю кору и оголить до ничтожной простоты, как он сделал с остальными деревьями, оставшимися позади. Тогда злостный ураган в ярости сорвал дуб с корнем, и тот остался лежать в густом лесу разбитым и одиноким лишь потому, что не поддался прихоти смертельной стихии. 
Эрнесто грустно повествовал

историю картины, а девочка заинтересованно слушала. 
На горизонте виднелся пруд, а за ним строго одетая женщина, на лице которой виднелось облегчение при виде любимой дочери. Её лицо в миг из тревожно-хмурой гримасы расплылось в белоснежной улыбке. Женщина радостно ахнула и, не задумываясь, упала на колени. 
- Вы нашли ее! Спасибо! Как я могу вас отблагодарить? 
Мать крепко обняла дочку. Эрнесто спокойно взглянул на неё и фыркнул: 
- Впредь следите за ней внимательнее и больше не теряйте из виду, иначе вам несдобровать. Красноволосый парень пританцовывающей походкой устремился к выходу из парка, а женщина беспокойно смотрела ему вслед, обдумывая произошедшее. 

Мерцающий красный свет и шум сирены с трудном вывели Лилли из транса. Она обнаружила себя сидящей спиной к стене. В её тощих руках лежал практически неподъёмный для её сил пистолет. С разных сторон слышался свист пуль и приглушённые крики людей. Лилли уже не гадала о том, кто выиграет в этой внезапно начавшейся битве. Она думала о том, как больно ей будет умирать, если прямо сейчас она попытается прервать свою жизнь. А если она промахнётся, и выстрел будет не смертельным? Сможет ли она выстрелить снова? Будет ли она жалеть о неудавшейся попытке самоубийства? Сможет ли она жить как прежде или снова предпочтёт снова умереть, будучи инвалидом? Она смотрела на пистолет и думала, во что же она превратилась за всё то время, проведённое здесь. Ей хотелось заплакать, но она не могла выдавить ни слезинки из своих впалых глаз. 
Вскоре выстрелы стали затихать, крики вместе с их источниками растворились в раздававшихся эхом по коридору шагах солдат, отбивавших ботинками четкий ритм, похожий на барабанный марш. 
Раз-два, раз-два. Они стучали каблуками в такт, аккомпанируя мерцанию фонарей. Сирена наконец утихла, и Лилли, приложив все усилия, подняла пистолет и засунула ледяное дуло в рот. Шаги были все ближе, а мысли девушки были лишь об одном. 
" Если форма как у охранника – стреляю." 
Она твердила в мыслях это снова и снова, чтобы вселить в себя уверенность и решимость. Звук был уже слышен за поворотом, из которого внезапно появился охранник. Он увидел Лилли в мерцании огней с трясущимися руками, направлявшими пистолет в глотку, и бросился на нее. 
Девушка откинула голову назад, звуки вокруг уже не имели значения, как и вспышки красного света. Она даже начинала любить это сияние. Лилли крепко сжала пистолет и спустила курок. Мерцание фонарей продолжилось, а звуки вернулись назад. 
- Стой! - Кричал охранник. 
Лилли судорожно продолжала жать на курок, из последних сил издавая истошный дикий вопль – последний перед смертью. 

Мужчина выхватил пистолет, а Лилли сползла вниз по стене. 
- Нет, нет, нет! 
Она рыдала, что есть сил и с трудом глотала воздух. 
Мужчина кого-то звал и пытался поднять ее, и после того, как девушка успокоилась, сквозь залитые слезами глаза она увидела знакомый силуэт. Фонари окрашивали элегантное пальто в красный, а от очков отблёскивал яркий свет. 

- Браун?..

Эпизод XIV

Эрнесто шёл по улицам, которые заливало солнечным светом. Он насвистывал свою мелодию и с умиротворением оглядывал всё вокруг. Он редко бывал в верхней части города. Тут нет бездомных, больных, «грязных» людей; тут нет ободранных полуразрушенных зданий и гетто; да и в конце концов, найти двухнедельный труп на обочине, прогуливаясь воскресным утром, здесь будет весьма проблематично. Тут всё иначе. Яркие неоновые вывески сменялись роскошными салонами со стеклянными витринами, сопровождаемыми непринуждённой светской болтовнёй и классической музыкой. Поговаривают, что где-то тут находится стеклянный квартал: в нём всё целиком сделано из крепкого разноцветного стекла. Впрочем, жители Верхнего города всегда были помешаны на разноцветном стекле и строили из него всё, что считали нужным.

Вот сейчас перед Эрнесто расстилается тротуар из розового стекла с кусочками мозаики различных оттенков зелёного; а вот перед носом в миг предстаёт габаритный красивый частный дом, окрашенный во всевозможные тона красного – от малинового до бордо; за домом виднеются небольшие рестораны с сине-фиолетовыми окнами на весь этаж. Всё вокруг было исписано узорами, представлявшими всю палитру долгоиграющих ярких цветов. Казалось, что ни одна живая душа не устоит перед таким совершенством, ведь каждый, кого угораздило попасть сюда, никогда не мог вдоволь насмотреться на столь прекрасные произведения искусства…кроме Эрнесто, наверное. Узоры, конечно, ему тоже показались красивыми, но он считал строительство из стекла непрактичным и даже глупым.

Эрнесто сбавил шаг и огляделся. Он осознал, что по ярким улицам, окружённым различными вывесками и рекламой шли только он и седовласый старик. Психопат сразу смекнул, что уже полдень, а значит люди молятся в храме Старейшины.
- Идиоты. - Фыркнул Эрнесто и стукнул каблуком своих туфель.

Красноволосый скривил лицо, но сразу же заулыбался и продолжил насвистывать свою мелодию, прогуливаясь восвояси. Он отправился в, относительно прежних тротуаров, узкий переулок и воспользовался экскаватором. По пути вниз он считал, сколько же километров в высоту этот город. Десятки, сотни, тысячи? Его верхушку трудно было разглядеть из-за облачной пелены, а, смотря в низ, он осознавал, что город не так уж и высок.
- Куда направляемся? – Спросил Эрнесто, усевшись на ступеньку экскаватора.
- В Нижний город. - Ответил Эрнесто.
- Ммм. - Протянул красноволосый. - А как же пропуск? Или ты очаруешь охранников нашим личиком? - Эрнесто залился смехом.
- Даже в самом богатом городе есть бедный район. Его нужно только поискать.
- К чему мы клоним?
- Контрабандисты. Нам не нужно проходить туда легально.
Эрнесто вскочил, прижал руки ко рту и начал прыгать с ноги на ногу.
- Ууу, мы теперь преступники! – Сумасшедше проговорил Эрнесто.
- Но разве мы раньше не пытали людей? – Возразил Эрнесто.
- На то было дано право государством, пупсик. Контрабанда - это уже другое.
- А как же убийства, которые мы совершали прежде?
- Разве убийство есть преступление? - Глаза Эрнесто засветились, и он взял себя за руку, смотря прямо себе в глаза.
- Это освобождение от земной жизни, от грехов если тебе угодно. Оглянись! Снизу нищета и болезни, сверху – алчность и интриги. Но куда ты не пойди, тебе воткнут нож в спину. Упс, каламбур! - Эрнесто расплылся в удовлетворённой улыбке. Он ударил себя по плечу и вцепился в перила.
- Кажется твоя остановка, малыш. - Кричал он вдаль отдаляющейся вниз фигуре.

Лёгкой походкой он сошёл со ступеньки. Пройдя широкие и красочные улицы города, он завернул в узкие проулки и вышел к ветхим домам. Если бы Эрнесто вышел сюда прямиком с нижнего города, то он бы назвал эту улицу эталоном красоты и изящности, но в сравнении с остальными районами верхнего города эта улица казалась эталоном уродства. Среди всей этой серой массы выделялось лишь одно здание - бар. Из него же и доносилась приглушённая музыка в жанре панк-рока.
- Чего стоишь? Там наверняка есть кто-то, кто тебе поможет. - Эхом раздался голос в голове Эрнесто, и тот, не задумываясь, вошёл в здание. Первым, что учуял Эрнесто был резкий запах сигарет.

Весьма паршивых, как он подметил. В воздухе витал дым, сквозь который пробивались лучи световой панели на потолке. Одноногие столики стояли беспорядочно без какой-либо системы. За какими-то столиками стояло 2-3 стула, а какие-то были и вовсе без них. Эрнесто пробирался сквозь этот беспорядок, шагая по липкому полу и оглядываясь на мужчин, освещённых от потолочной панели, в фиолетовый неон. Подойдя к длинной барной стойке, он сел на высокий стул и окинул взглядом помещение. Несколько бородатых мужчин играли в покер и курили, чуть дальше ещё один развлекался с танцовщицей, а в самом углу сидел гладковыбритый парень и что-то читал.
«Как он может читать в такой обстановке?» - Задался вопросом Эрнесто.
- Заказывать будем? – Вдруг раздалось у психопата перед носом.
Толстопузый мужчина с бритой головой теребил серебряную щетину и исподлобья смотрел на Эрнесто.
- Что-нибудь покрепче. – Ответил красноволосый.
- Ром, виски или чёртов чай? Говори точнее. - Нетерпеливо бросил бармен.
- А вы со всеми посетителями так общаетесь? - Эрнесто положил руки на стол и привстал, опираясь на них.
- Не дерзи мне тут, Огонёк. Иначе мои парни тебя быстро потушат. - Бармен кивнул в сторону играющих мужчин.
- Что ж, я возьму виски, Седовласка.
Бармен нахмурился и потянулся к затёртой бутылкой без этикетки.
- Вижу вы не богаты клиентами. Или все сейчас в храме Старейшины?
- Ха, а как же! В бар же ходят исключительно святые люди. – Саркастично выдал мужчина, наливая виски в стакан.
Эрнесто улыбчиво смотрел на бармена.
- А за такое высказывание и казнить могут. – Игриво произнёс красноволосый.
Бармен громко поставил стакан на стойку и угрюмо посмотрел на Эрнесто.
- Оглянись, работать тут - хуже казни.
Эрнесто медленно осушил стакан, тщательно смакуя каждый глоток.
- Отвратное пойло, прямо как в Беличьей Берлоге из Нижнего города. - Эрнесто заулыбался во весь рот.
- Ну, поганый виски, он везде поганый. И вкус у него одинаковый.
Эрнесто смотрел бармену прямо в глаза, последний старался не подавать виду, что нервничает.
- Забавно, - фыркнул Эрнесто, отведя взгляд на пустой стакан, - никогда не понимал, почему в Нижний город можно выносить любые вещи, но забирать оттуда ничего нельзя.
Эрнесто ритмично постукивал пальцами по пустому стакану.
- Повторить. Бросил психопат бармену.
Бармен достал бутылку с красочной этикеткой и потянулся за стаканом. Эрнесто отодвинул её и помотал головой.
- Не эту, та была без этикетки. - Красноволосый оскалил свои зубы.
Бармен принялся щипать себя за бороду.
- Слушай, я не знаю кто ты, может, из министерства контроля качества алкоголя, но уверяю тебя, кто бы ты ни был, мы с тобой договоримся. – Тревожно произнёс седобородый мужчина.
- Оу, обязательно договоримся…
Бармен тяжело выдохнул и вытер пот с лица.
- Назови сумму.