Пособие для настоящих принцесс - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Оксана Владимирова (самиздат)

1 глава

Принцесса Эрика

Проснуться от того, что выспалась - чудесное начало дня. Возникло ощущение, что праздник, который был вчера - продолжился. Мое совершеннолетие наступило. Распахнув глаза, я обнаружила, что лежу в чужой спальне. Хорошее настроение тут же сдулось. Праздник исчез бесследно, его заменило недоумение.

“Что за бред?” — подумала я подскакивая со своего места и оглядываясь по сторонам. Комнату наполнял запах роз и она явно была не моей — слишком большая и слишком богатая. Я подбежала к окну и, выглянув в него, обнаружила парк. Что? Мало того, что я в чужом доме, спальне, так я и еще в непонятном месте! В моей деревне никаких домов с парками не было!

Не успела я придумать план действий, как дверь отварилась и в комнату вплыла дама в сером платье с высокой прической.

— Принцесса Эвелина, пора вставать, — пропела она и направилась к кровати.

Принцесса?! Эвелина?! Куда меня занесло? В королевский дворец что ли? От страха я стала тихо сползать под журнальный столик, который стоял рядом с окном. Когда я почти вся там уместилась. Дама в сером продолжила:

— Вас уже ждет завтрак и королева Делайла.

Ого! Я точно не сплю?! От такой новости меня всю передернуло и я стукнулась головой об столик.

— Эвелина, вот вы где! Уже проснулись, замечательно.

Я стояла на карачках под журнальным столиком и дамочке был виден только мой тыл, я конечно же сделала вывод, что мой хм.. зад и, простите, зад Эвелины похожи. И пока я не найду способ от сюда умотать, я могу спокойно общаться со всеми через это самое место. Вот такой вот план. Но в голову пришла мысль, что это немного не прилично. Я тут же успокоила себя: о каких приличиях может идти речь когда ты СПАСЕШЬ СВОЮ ЖИЗНЬ!

— И долго вы тут собираетесь сидеть? — прервала мои размышления о вечном дама в сером.

— Я заколку потеряла. Сейчас найду и выползу, — не придумав ничего умнее пролопотала я.

Дама наклонилась, и я почувствовала запах приторно-сладких духов. Ну, зечем же так близко, не надо меня рассматривать, мыслено вопила я.

— Полноте вам, служанки найдут, — сказала женщина.

Мне нужно срочно спровадить эту даму, чтобы как-то сбежать отсюда, поэтому я, опять, ничего умнее не придумав — попросила:

— А не могли бы, вы, принести мне стакан воды?

Дамочка хмыкнула, отошла в сторону, и я услышала, как звенит стакан и наливается вода. Вот непруха то а! Я ж думала она в другую комнату пойдет. Дама опять подошла ко мне:

— Держите.

Я замерла, не зная, что еще придумать. Попросить у нее леденец на палочке? Станцевать польку бабочку? Позвать моих родителей сюда?

— И долго я буду так стоять? — опять прервала мою неуемную фантазию дамочка.

Я, решив, что двум смертям не бывать, а одной не миновать, начала выползать из-под стола. Выпрямившись во весь рост перед дамой, я зажмурилась, ожидая, что она сейчас начнет орать — стража! Ловите ее! Но она молчала. Я открыла один глаз, затем второй.

Дамочка стояла с вытянутой рукой и презрительно на меня смотрела. Я взяла стакан и выпила залпом всю воду. Ожидая, что это мой последний глоток воды. Но она сказала:

— Все, напились? А теперь умываться, одеваться на завтрак собираться.

Моя челюсть стукнула об пол королевской спальни. Что происходит? Она перепутала меня с принцессой Эвелиной?

Не дав опомниться, дама в сером взяла твердой рукой меня под ручку и повела на выход из комнаты приговаривая:

— У вас сегодня много дел. Причесаться, нарядиться, позавтракать, поговорить с королевой. Принц Вальдемар вас, кстати, уже заждался!

Ого, какая бурная и насыщенная жизнь у принцесс.

— А можно мне пройти в туалетную комнату, для начала? — поинтересовалась я. Ну очень нужно было, в связи с обстоятельствами.

Мы уже были в комнате, где служанки сновали из стороны в сторону. Увидев меня они остановились и сделали реверанс.

— Можно, Аля, проводи принцессу в ванную.

— А можно я одна?

— Нет! — грозно воскликнула серая дама. — Даже не надейтесь, что вам удастся сбежать. Я лично прослежу, чтобы вы, в скором времени, вышли замуж.

— Я?!

— Совершенно верно!

2 глава

Примерно через час, я поняла, что принцессой быть не хочу.

— Что-то вы, Ваше Величество, совсем притихли с утра, — начала разговор одна служанка, — заболели что ли?

Вот же ж, внимательная какая. Я уж было обрадовалась, что меня спутали с принцессой, и теперь, как особь королевская могу делать, что хочу, но не тут то было. Что хочу надевать не могу, куда хочу идти не могу, да и вообще, у меня все строго по расписанию. Пока я все это переваривала и придумывала план побега, одна служанка заметила, что я какая-то не такая. Я на пару секунд в панике застыла, но потом решила ответить первое, что пришло мне в голову:

— Может, повзрослела?

Мое оправдание, вроде как, сработало. Служанки переглянулись между собой, усмехнулись и продолжили расправлять складки на моем подоле, да закручивать локоны. Значит будем придерживаться этой позиции. И не хотелось бы, проколоться на мелочах. А у нас с Эвелиной день рождения был в один день, об этом я знала с детства, от мамы. И он был как раз вчера! А вот про характер и про привычки принцессы ничего не знала. Значит нужно быть повнимательней. Перебдю здесь пару часов, а потом найду способ сбежать домой.

— Итак, к завтраку вы готовы, пройдите в голубую столовую, там ждет вас ваша мама — королева Делайла, — опять пропела дама в сером.

Мы вышли в коридор и всей дружной толпой куда-то пошли. А я вспомнила свою маму, которая знает меня, как облупленную и никогда не перепутает с какой-то самозванкой. Скорее всего королева — мать тоже не перепутает свою дочь со мной. Может, хватит быть принцессой, пора и честь знать? Я попыталась свернуть в коридоре к лестнице, которая вела вниз, по моему мнению к выходу. Но знать честь мне не дали. Ласково, нежно, но твердо перенаправили в голубую столовую.

Я судорожно вспоминала правила приличия, которые мне рассказывала маменька. Пока я устанавливала какой вилкой есть рыбу, а какой мясо, мне вдруг вспомнилось, что и обращаться к подданным я должна по особому этикету. Да и вообще, принцессу Эвелину готовили к тому, чтобы на трон посадить. Наверное, у нее столько знаний в голове, столько гордости и грации. Как же мне продержаться-то во время завтрака? Ой, что же делать то? Я опять попыталась свернуть к очередной лестнице, оказалось, правильно попыталась. Никто меня не остановил.

Это что меня все время будет вот так толпа людей сопровождать? И водить куда им захочется? Тут в голову мне прокралась страшная мысль, от которой я даже на месте застыла. А вдруг, принцесса уже в столовой. Я бы так и стояла соляным столбом, да та самая серая дама слегка подтолкнула меня под мой тыл. Я двинулась вперед.

Когда я опять попыталась свернуть, чтобы сбежать. Дамочка подошла ко мне и со злостью прошептала:

— Нет, уж, дорогая моя, вам этого разговора не избежать. Королева Делайла очень серьезно настроена.

Взяв меня под локоток, нежною, но очень твердою рукой, повела дальше. Я конечно могла бы вывернуться из ее рук, возможно даже, я бы смогла далеко убежать в этом платье с кучей юбок. Но, я понимала, что, во-первых, меня быстро догонят, во вторых, принцессы себя так не ведут. А пока меня принимают за принцессу лучше и дальше придерживаться такой тактики, а потом если что действовать по обстоятельствам.

Ладно, я как в театре отыграю свою роль и потом найду пути отступления. Итак, я принцесса Эвелина, выросшая во дворце, знающая все правила этикета, но немного повзрослевшая, поэтому с другим характером. Да, буду держаться этой линии. А еще можно сказать, что я не выспалась, поэтому не соображаю, что от меня хотят, если что.

Мы подошли к месту назначения и остановились около огромных дверей. Дверь распахнули лакеи, и я в голубом платье зашла в голубую столовую. Там за столом, накрытой белой скатертью в голубой цветочек сидела прекрасная женщина. Блондинка с голубыми глазами среднего возраста, которая выглядела просто великолепно. Наверное, это и есть королева Делайла, догадалась я. В народе говорили, что она истинная красавица. Оказывается не преувеличивали, так и есть.

— Доброе утро, Эвелина, — сказала моя, как бы матушка, подавая мне руку. — Как тебе бал, понравился?

Я стояла и думала, что делать с рукой? Поцеловать? Вроде так не принято, обычно принцессам ручки целуют. Я подошла к маменьке и нежно обняла ее.

— Спасибо, вам маменька, за праздник. Все было великолепно.

Маменька замерла на пару мгновений. Ой, я уже успела что-то сделать не так?! Не паникуем, я взрослая, молодая принцесса. Совершенно другой человек.

— Что, даже не будешь жаловаться на то, что тебе было скучно весь вечер танцевать с принцем Сании?

Кто у нас принц Сании? Кажется, он всего лишь один — наследник престола соседнего с нами государства. Кстати, это богатая страна, имеет выход к морю. И у них развита торговля с другими странами. А принца зовут — Вальдемар. Точно. Хм, тот самый Вальдемар, который меня ждет.

— Сания богатое государство, нужно с ним дружить. Тем более я планирую попросить у Вальдемара уступки для нас. Шелк у них очень дорогой, — сказала я, оглядываясь и прикидывая куда же мне сесть за этим огромным столом.

Про шелк я многое знала. Папенька мой — учитель в школе, основательно занимался моим образованием, готовя меня к светлому будущему. Какому я не задумывалась, но явно не к тому, что было у моих погодок, которые в моем возрасте уже замуж выходили и рожали. К тому же любил он о политике порассуждать, да мысли свои мудрые по управлению государством, ну и критики немного в адрес правящих монархов высказывать. Так что я была в теме, за что поблагодарила небеса.

Лакей ненавязчиво отодвинул мне стул. Я опять поблагодарила небеса, потому что никогда б не догадалась сесть напротив королевы, на самом дальнем конце стола. Я даже обрадовалась немного, что могу спокойно поесть, не обдумывая каждое свое слово. Приборы, которые подали были мне знакомы. Только я немного успокоилась, как королева задала вопрос:

3 глава

Принцесса Эвелина

Мой сон прервали совершенно бессовестным способом. В комнату кто-то ввалился, плюхнулся на кровать, а потом с меня стащили одеяло. Под громкий лай какой-то собаки, какой-то ребенок вопил рядом со мной:

— Эрика, подъем! Кто не встанет того убьём!

Так как я совершенно точно знаю, что я не Эрика, а принцесса Эвелина, то посчитала, что эти вопли меня не касаются. Залезла головой под подушку и попыталась отключиться от бедлама, который творился рядом со мной.

— Ну, Эрика! Папа сказал разбудить тебя.

Тут подушка взлетела с моей головы. И я вдруг поняла, что в моей королевской спальне оказался чужой, совершенно невоспитанный жизнью ребенок и собака. Я села на кровати и, не открывая глаз, указала на дверь:

— Пошли все вон! Я вчера очень поздно освободилась, после всех этих балов. Имею полное право спать до обеда.

В ответ в меня прилетела подушка. От удара я опять упала на кровать.

— Ты такая смешная, когда только проснешься. Ну, Эрика, вставай, ты обещала, что сегодня будешь папе в школе помогать, он ждет тебя!

Я взяла подушку, которую запустили в меня, положила себе на голову и сказала бестолковому ребенку:

— Я не Эрика, я принцесса Эвелина. Пора запомнить.

— Ма-ам, — закричал ребенок. Звук его шагов и голоса удалялся, и я опять провалилась в сон.

— Эрика, вставай скорее.

Меня опять разбудили, на этот раз более гуманно. Чья-то ласковая рука поглаживала по плечу.

— Эрика-а, — звал ласковый голос.

Чего они меня все будят. Мы же договаривались с мадам Фуке, что спать я буду до обеда.

— Я имею полное право спать столько, сколько захочу! Я вчера выполнила все ваши дурацкие требования! Кстати я не Эрика, — проворчала я, из-под подушки.

— Доченька, ну, не дури. Папа ждет, ты ведь обещала.

А вот тут мне в голову прокралась мысль, что все таки происходит что-то странное. И не все так просто сейчас в моем королевстве. Я убрала подушку и села на кровати. Передо мной сидела женщина очень похожая на меня. Такая же рыжая с зелеными глазами.

— Ты кто? — спросила я.

— Здравствуйте! — сказала она засмеявшись. — Вставай, давай и не делай вид, что память потеряла.

Я огляделась по сторонам. Небольшая светлая комнатка с окном, комодом, письменным столом и зелеными занавесками на окнах. И нет моей огромной кровати с розовым балдахином, цветов, подаренных Вальдемаром, моей личной служанки, то есть надзирателя моего — мадам Фуке.

— Где я? Вы меня украли?

— Эрика! Не ломай комедию! Мы все знаем, что ты талантливая актриса. Но сейчас это абсолютно не к месту. Папа ждет. У него скоро проверка в школе. Приедут вельможи из попечительского совета, если ты не присмотришь за малышами, то ему будет сложно подготовить ребят к экзамену, которые они планируют устроить.

Я непонимающе уставилась на женщину.

— Но я не Эрика. Я принцесса Эвелина, — попыталась достучаться до женщины. Неужели она не видит, что я не ее дочь?

Женщина поджала губы и встала с кровати.

— Эрика, если через десять минут ты не выйдешь из комнаты, то можешь не торопиться. Будешь в ней сидеть весь день. Я тебя предупредила.

Затем она развернулась и ушла. А вот симпатичненький такой песик на коротких ножках не ушел. Он стоял на пороге и внимательно меня рассматривал.

— Что?! И ты считаешь, что я какая-то Эрика, — спросила я у пса.

Тот в ответ весело тявкнул, подошел ко мне и уткнулся носом в колени. У меня никогда не было собаки, а тут такая прелесть. Я погладила песика, он облизал мне руку. Интересно, а можно забрать его во дворец? Кстати, что там мне говорили про десять минут? Сидеть в комнате весь день желания нет, пойду собираться.

Я слезла с кровати, заглянула в зеркале на комоде, пес везде ходил со мной. Однозначно надо его забрать во дворец. Если что я хозяевам заплачу за него хорошо. Из зеркала на меня смотрела я сама. Немного лохматая и невыспавшаяся, но я, а не какая ни Эрика. На мне была ночнушка. Моя кстати, королевская. Хоть одно доказательство моей принадлежности к королевскому роду. Нужно ее припрятать, чтобы если что потом предъявить кому надо.

Так, давайте посмотрим, что там эта Эрика носит. Я открыла шкаф. Три платья, четыре блузки, две юбки и две пары штанов. Очень интересно, Эрика любительница активного образа жизни. В штанах любит ходить. А я люблю быть красивой. Надену самое нарядное платье. Кстати тут есть туалет? И кто мне расчешет волосы?

Любопытный пес заглянул в шкаф. Я вытащила платье оно было простое, бежевое в мелкий цветочек. Как раз для деревенской девочки, но за неимением лучшего я залезла в него. Шнуровка была впереди, что было очень удобно. Я затянула ее сама себе, нашла какие-то чулки, подходящие туфли и только направилась на выход, как заметила, что песик улегся в шкафу и зыркал оттуда на меня своими умненькими глазенками.

Я решила, что надо предъявить пса хозяевам и осчастливить их тем, что их питомец впредь будет жить во дворце. То есть сразу осчастливить эту семью покупкой собаки, возможно даже обменом на мою ночнушку. Рассуждая таким образом, я взяла симпатягу на руки. Оказалось, что песик был тяжелым, но он так умильно на меня смотрел, что я решила дотащить его на руках до самой моей конечной точки. Вот примерно в таком виде я и вышла за дверь.

4 глава

Выйдя из комнаты и оглядевшись, я не решила куда идти дальше, а так и стояла, смотрела на те несколько дверей, которые были передо мной. Я немного поразмышляла о том куда направится, оценивая небогатый интерьерчик дома. Пес оттягивал руки. Может его отпустить? А вдруг убежит?

— Эй, тут есть кто-нибудь? — крикнула я, а песик весело тявкнул. Наклонившись я поставила собаку на пол. Пес такой послушный, полюбил меня с первого взгляда, никуда он теперь от меня не денется. Потом попрошу у хозяев купить поводок для него, а я пошла исследовать дом.

Первой открыла дверь комнаты, которая была напротив. Как оказалось, это спальня с двуспальной кроватью. Мне явно нужно было не туда. Я начала открывать двери по очереди и заглядывать в них. И о, чудо! Я нашла туалетную комнату. Не такую большую, как у меня во дворце, но и так сойдет на первое время.

Приняв водные процедуры, я опять вышла в коридор. Мой песик ждал под дверью. Говорю же никуда не денется. Кстати, как мне его назвать? А то как-то неудобно его все песик, да песик. Назову его — Вальдемар. Ну а что?! Моя мама королева хочет, чтобы я была женой принца Вальдемара, так почему бы мне не назвать своего пса так? Ну, чтобы уж привыкать.

— Отныне нарекаю тебя Вальдемаром, — сказала я собачке. Он сел на попу, наклонил голову и заинтересовано посмотрел на меня. — А еще, дарю тебе титул графа.

Чего это безродный пес будет ходить со мной? Титул графа ему как раз подойдет, хоть одним симпатичнейшим графом в королевстве станет больше. Вон какой он воспитанный и благородный. Не удержавшись, я присела на корточки и погладила Вальдемара. А он так умильно смотрел на меня. Хорошая собака, надо брать.

— Эрика, ты чего, есть не будешь? Мама уже внизу ругается, сказала последнее тебе предупреждение.

Я оторвалась от Вальдемара, встала и выпрямилась. Передо мной стояла рыжая девчонка лет восьми в простом коричневом сарафане и белой блузке.

— Я так понимаю, до всего вашего семейства так и не дошло то, что я не Эрика, а принцесса Эвелина, — сказала я холодным тоном.

Девчонка закатила глаза.

— Ну принцесса, так принцесса. Ты завтракать будешь?

А вот тут я почувствовала, что действительно позавтракать мне бы не помешало.

— Буду. Веди меня в столовую, — приказала я.

— Ох уж эти принцессы, — проворчала девчонка, развернулась и пошла к одной из дверей. Как оказалось, за ней была лестница, которая вела нас вниз.

Спустившись, мы оказались в гостиной. Обставлена она конечно бедненько, но чистенько и уютненько. Какие-то половички под ногами, вместо пушистых ковров. Мебель давно уже вышедшая из моды, салфеточки на столике и спинках кресел, ну и старинные портреты. Куда ж без них? По всей видимости это предки этих людей. Пока я осматривалась, девчонка проскользнула в какую-то дверь. Я пошла за ней, чувствуя всей душой и не только ей, но и своим носиком, что меня сейчас покормят. Вальдемар тоже это почувствовал, и побежал вперед меня.

— А вот и наша принцесса, — сказала девочка, когда я зашла в столовую. Только почему-то она была и столовой и кухней сразу. Я не обращая внимания на язвительный тон девчонки прошла и села за стол. Все видом показывая, что я настоящая принцесса.

— И тебе доброе утро, дорогая! — сказал мужчина, по всей видимости муж женщины, которая меня будила. Сразу было видно, что они одна семья. Мать и девчонка были рыжими. А глава семейства — брюнетом с карими глазами. У девочки были отцовы глаза, а так же выражение лица. Неужели они не видят, что я тут совсем не вписываюсь?

— Доброе, — ответила я, ожидая когда мне подадут поесть.

— Эрика, а ты зачем в школу надела свое единственное праздничное платье? — спросила женщина.

— А это не Эрика, это принцесса Эвелина, — сказала девочка, таким противным голоском, но абсолютную правду.

— Так, принцесса, всех слуг я вчера уволил, поэтому накладывай кашу себе сама. Она стоит на плите, — сказал мужчина и принялся есть.

— Ну, раз слуг уволили, возможно, вы, подадите мне какое-нибудь блюдо, — сказала я женщине.

Она почему-то непонимающе захлопала глазами. Девочка засмеялась.

— Эри, не смешно. Ешь быстрей иначе останешься голодной, — сказал мужчина.

А я и не планировала смеяться, тем более тогда когда все принялись за еду, а я нет. Даже Вальдемар, что-то жевал возле своей миски. Девчонка озорно на меня поглядывала, не забывая поглощать кашу. Мужчина хмурился, а женщина завела беседу:

— Джеймс, ты объяснил Эрике насколько важна ее помощь сегодня?

— Она и сама в курсе. Ты есть будешь или голодная пойдешь? — спросил мужчина, обращаясь ко мне.

— Буду, — сказала я непонимающе уставившись на него. Сижу, жду, когда передо мной поставят блюдо, а они почему-то сами едят, а мне не дают.

— У нас в семье самообслуживание, — сказала противная девчонка.

— Самообслуживание? — повторила я, — это что значит я должна сама себя покормить?

Мужчина и женщина мрачно посмотрели на меня и продолжили есть. А девочка спросила:

— Хочешь, я тебя покормлю из ложечки? — и засмеялась. Вот противная.

Я резко встала и пошла накладывать себе каши.

— Где, говорите, стоит каша? — спросила я. Когда оглянулась на семейство, то обнаружила, что все молча с вытянутыми лицами на меня смотрели.

— На плите, — сказала женщина.

— Итак, где у нас плита? — уточнила я. Они что издеваются надо мной, что ли? Откуда я знаю, что такое плита?

— Ну раз голодная, значит голодная, — сказал мужчина, пожимая плечами.

— Что значит голодная? — я возмутилась и уперла руки в боки, — Ну уж нет! Пока не наемся, никуда не пойду!

— А расчесываться будешь? — спросила девчонка.

Я посмотрела на нее уничижающим взглядом. Я конечно умею расчесываться, но прическу мне всегда делали слуги.

5 глава

Принцесса Эрика

Толпа, которая ввалилась в столовую состояла из мужчин и женщин. Их было около десяти человек. Королева мать сразу скисла. На лице у нее нарисовалось унылое выражение. Я отложила приборы и настороженно наблюдала за придворными. Вслед за этими людьми в столовую прошли пять музыкантов. Один из них играл на скрипке, один на гитаре, один на дудочке, один бил в барабан и последний просто пел.

Так вот, тот который громко и голосисто пел, был жутко на меня похож. Рыжий с ярко зелеными глазами и бородой. У меня конечно нет бороды, но петь я тоже люблю.

А чтоб мужчина не старел,

Ты на войну его отправь.

Таков наш истинный удел,

Коль не война, то страсть!

Меня, любимая, пусти,

Не бойся, не умру!

Ты страстью война одари,

Поможет мне в бою!

Мужчина пел и подходил ко все ближе и ближе. Задорно, глядя мне в глаза и явно желая что-то сказать этой песней. А я просто глупо улыбалась ему в ответ. Человек старается, поет. Хорошо поет, поощрить-то его надо.

А коли муж твой домосед,

То ждет тебя тоска.

Любить его, ну полный бред,

Он скучный для тебя.

Потом мужчина повернулся к кислой королеве и продолжил:

Меня, любимая, пусти,

Не бойся, не умру!

Ты страстью война одари,

Поможет мне в бою!

Песня закончилась под бурные аплодисменты. Певец раскланялся в обе стороны и тут я его узнала. Это был наш король — Грэди, собственной персоной. Так вот кто управляет нашей страной, певец и весельчак.

Придворные расселись за стол. А король пошел ко мне. Мама дорогая! Я ж сейчас проколюсь! Чего он от меня хочет?

— Эвелина, спешу порадовать мою любимую малышку, — начал король. — Сегодня вечером приедет принц Регании Фридрих. Он хочет попросить твоей руки.

— Принц Вальдемар уже попросил руку Эвелины, — вмешалась в наш разговор королева.

— И я ему отказал! — ничуть не смутился король. Сел за стол, взял салфетку, заправил ее за воротник.

— А я откажу Фридриху! — холодно сказала королева, задрав подбородок.

— Милая, не слушай ее, — опять начал король, обращаясь ко мне. — Ну, зачем тебе этот малахольный Вальдемар? Он же не сможет защитить ни тебя, ни нашу страну от захватчиков, если что-то случится.

— Эвелина, ты вчера уже танцевала с Вальдемаром и сумела убедиться, что он очень приятный молодой человек! — опять вмешалась королева. Придворные только и успевали переводить голову из стороны в сторону, наблюдая за семейной ссорой. Я же сидела и старалась не отсвечивать. Политический брак дело нелегкое, и не мне решать за кого выйти замуж Эвелине.

— Вот именно приятный! — насмешливо сказал король, подчеркнув слово “приятный” и, широко открыв рот, положил в него кусочек красной рыбы. Вернее даже сказать, закинул. Некоторые придворные захихикали. Вот это манеры! А я тут сижу, о приборах беспокоюсь. Какой вилкой салат, а каким ножом масло на бутерброд намазать?

— Мужчина должен быть опасный, хищник, чтобы все государства вокруг его боялись, — сказал король прожевав рыбу и взяв второй кусок. После окончания речи, он задрал голову и широко раскрыл рот, а потом сверху положил туда рыбу.

— Ха! — громко воскликнула королева, — Мужчина должен быть умный, вот тогда все и будут его бояться!

— А Фридрих не дурак, посмотри как он расширил границы Регании. Дочка, если ты не согласишься на брак с ним, то он завоюет и нашу страну.

У меня от страха глаза полезли на лоб, я уж было хотела открыть рот и сказать, что подумаю о таком предложении, как Делайла опять вмешалась в разговор.

— Вальдемар настолько богат, что может купить любую армию, даже самого принца Фридриха!

Градус беседы короля и королевы поднимался все выше и выше.

— Да твой Вальдемар настолько хил и слаб, что не сможет заделать нам внуков и наследников престола!

— Зато твой Фридрих, настолько туп, что умрет в первом же бою, оставив нашу доченьку вдовой без наследника престола!

Тут дверь торжественно распахнулась и все уставились на вновь прибывшего в столовую.

— Принц Вальдемар! — воскликнула королева, вставая со своего места и направляясь к нему. — А мы вас ждем. Особенно Эвелина, правда доченька?

Король посмотрел на меня, подмигнул и, не обращая внимания на гостя, продолжил есть. Королева взяла принца под ручку и повела его в нашу с королем сторону. Вальдемар был высоким, худым и бледным. Создавалось ощущение, что он и правда слегка болезный. Его голубые водянистые глазки быстро обежали всю столовую и посмотрели на меня. Взгляд при этом был такой плотоядный, что мне захотелось завернуться в плед или одеяло, в общем прикрыть свою грудь.

Король, почувствовав мою реакцию усмехнулся. Делайла подошла ко мне с другой стороны от короля и усадила рядом со мной принца. Я поняла, что завтрак мой окончен, так как при этом человеке не смогу затолкать в себя ничего. Тут же на место рядом с Вальдемаром хотела усесться какая-то девица, но королева — мать так выразительно на нее посмотрела, что та побледнела, развернулась и ушла.

Делайла повернулась ко мне, улыбнулась хищной улыбкой.

— А после завтрака вас ждет увлекательная прогулка, — сказала она и села рядом с принцем.

— Эвелина, вы выглядите великолепно! — отвесил мне комплемент высоким мужским голосом Вальдемар.

— Спасибо, — ели выдавила я из себя. Не каждый день я завтракаю в окружении венценосных особ.

6 глава

Принцесса Эрика

Вальдемар медленно и чинно ел, я колупалась вилкой в тарелке. Король и королева обменивались колкостями. Придворные ловили каждое их слово. Мне почему-то показалось, что я лишняя на этом празднике жизни. Поэтому, отложив приборы сказала:

— Спасибо за увлекательную беседу, мне пора.

— Милая, ты обещала прогулку Вальдемару, — пропела королева, мать её.

— Ну, раз обещала… встретимся и погуляем…

Я хотела сказать завтра в надежде на то, что завтра отыщется настоящая принцесса, и с меня снимут ее обязанности. Но Вальдемар “любезно” продолжил мою мысль:

— Я уже закончил, мы можем прогуляться в саду, прямо сейчас.

— Где мадам Фуке? — спросил мрачный король, пальцами отламывая кусочек курицы.

— Ждет возле двери в столовую, можете не переживать Ваше Величество. Все нормы приличия будут соблюдены, — зло процедила королева.

— Значит с Фридрихом тоже будут соблюдены, — обсасывая пальцы сказал король.

Это сейчас, что было? Что за намек про нормы приличия? Не успела я запаниковать, как Вальдемар поднялся, предложил свою руку, помог встать, и мы вместе отправились к выходу. Уже возле двери я испугано оглянулась на короля с королевой. Грэди, подняв сжатый кулак поддержал меня, а королева умильно стерла слезу со щеки. Теперь понятно, почему в стране все разваливается.

Двери открылись, за ними действительно стояла та самая женщина, которая утром разбудила меня. И Вальдемар повел меня в сад.

— Как вам цветы, которые я прислал, принцесса Эвелина?

— Спасибо, — коротко поблагодарила я. Вообще, папа меня учил, что если тебе не нравится молодой человек, то не стоит принимать его подарки. Но цветы принесли в комнату до того, как я проснулась в королевской постели, поэтому все что я могла сказать принцу это — спасибо. Благодарить не буду вдруг чего лишнего возомнит.

— Ваша матушка говорила, что вы решили до обряда коронации выйти замуж и соединить Илиталию с королевством мужа при вашем правлении?

Так вот в чем дело! Наконец-то сообразила я. Дело в традиции нашей страны! Если наследник престола — принцесса, то у нее есть три пути в наследовании. Первый, выйти замуж до обряда коронации, на котором магическим способом подтверждается принадлежность принцессы к королевскому роду. И тогда страной будут управлять принцесса и ее избранник наравне.

Второй путь заключался в том, что замуж можно выйти за гражданина Илиталии, тогда страна оставалась самостоятельной. Но если пойти первым путем и выйти замуж за какого-нибудь наследного принца — тогда Илиталия станет чьей-то провинцией. Третий путь, принцесса не выходит замуж до обряда и до конца жизни является единоличной правительницей, даже если выйдет замуж.

В истории Илиталии уже было два правления принцесс. В первый раз до обряда коронации принцесса вышла замуж за местного архимага. А во второй раз, вышла замуж и родила наследников престола после коронации.

Я думала, что принцесса Эвелина не определилась с женихом, поэтому намерена сама управлять страной. А тут оказывается такие интриги. Значит королева хочет соединения с Санией, а король с Риганией. А что нужно Илиталии?

— Матушка говорила, а я вам это тоже сказала? — Мне хотелось уточнить, чтобы достоверно сыграть роль Эвелины.

— А вы, очень жестоки ко мне, — капризно надув губы сказал Вальдемар. Не говорите ни да ни нет.

А вот тут во мне немного взыграли патриотические чувства. Продаваться Сании не хотелось.

— Я еще рассматриваю варианты.

— Но мне казалось, что заниматься политикой — это не женское дело.

После этих слов мои брови полезли на верх от удивления.

— Серьезно? Кто вам такое сказал? — Я то знала, что две наших Илилталийских принцессы были довольно-таки успешными лидерами.

— Ну, а как же, королева Делайла сообщила, что вы не хотите утруждать себя государственными делами.

Так, интересно, это кто такое придумал? Сама Эвелина, или королева? Ну уж нет, я не позволю поработить нашу страну, из-за того, что кое-кому лень разбираться в делах.

— Вы знаете, я все больше склоняюсь к тому варианту, что до коронации не выйду замуж, — сказала я, тонко намекая на толстые обстоятельства.

Вальдемар возмущенно остановился:

— А как же шелк? Вы хотите ходить в простых платьях? Не боитесь, что придворные будут возмущаться? Ведь Сания может наложить санкции на торговлю с Илиталией.

Вот напугал! Я в шелковых платьях вообще никогда не ходила. Не самое это главное в жизни. Как будет выкручиваться Эвелина я не знаю.

— Думаю, мы с вами договоримся. Алмазы, добываемые на наших рудниках могут здорово подорожать. Не говоря уже о поставках морской рыбы, которую мы могли бы закупать и у Ригии.

Вальдемар, возмущенно взглянув на меня, замолчал. В такой “романтической” обстановке мы шагали по дорожкам королевского сада. Мадам Фуке шла позади нас, наблюдая, чтобы между нами не нарушались нормы приличия. Надеюсь я не перегнула палку и благодаря моему появлению в стране не начнется очередной кризис? Скорее бы сюда вернулась настоящая принцесса.

Дорожка свернула мимо кустовых роз в рощицу с фруктовыми деревьями, которые цвели и благоухали. Мы подошли к беседке.

— Не желаете отдохнуть здесь немного? — предложил Вальдемар.

Я оглянулась в поисках своей компаньонки, ее нигде не было. Это настораживало.

— А где мадам Фуке?

Вместо ответа Вальдемар резко притянул меня к себе и прижался своими холодными губами к моим.

7 глава

Принцесса Эвелина

— И кто все будет убирать? — спросила женщина? В ее голосе появились стальные нотки.

— Значит, так, мне пора идти, — начал мужчина, — а ты, Эрика, подойдешь сама к школе.

Да какая Эрика? Какая школа? Я есть хочу! Сами поели, а меня, значит никто не кормит!

— К какой школе? Куда идти?! Зачем?! — возмутилась я.

Мужчина недовольно посмотрел, а потом сказал таким строгим, учительским тоном:

— Я пошел, вечером поговорим. — Ну, прямо как моя мадам Фуке.

— Ну! Кто-нибудь будет меня сегодня кормить? — возмутилась я, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Что-то при мужчине, мне было как-то боязно возмущаться. Он такой огромный, вдруг всю мою порцию слопает, мне на зло. А я ходи, потом худей. А вообще, Сколько можно терпеть это издевательство? Неужели не видно, что я никакая не Эрика!

— Да, что с тобой сегодня происходит? — возмутилась женщина, — Эрика, иди быстро переодевайся и возвращайся на кухню. Потом с Аделью пойдешь в школу. Только надень штаны, а то игры с малышами твои платья не вынесут. Кстати вечером тебе нужно будет отстирать пятно. — Сказала она отворачиваясь к плите и накладывая из кастрюли какую-то кашу в тарелку.

— Мне?! — моему возмущению не было предела.

— А кому? — спросила женщина. Я стирать не буду. А если не постираешь, то останешься без единственного нарядного платья.

Женщина начала наливать чай в кружку, отвернувшись от меня. За что мне такое наказание?! Когда эти темные люди поймут, что я ЭВЕЛИНА?

— Вечером, я буду дома, у себя во дворце! — заявила я, на полном серьезе. Нет, ну правда, без шуток, уже не смешно, от слова совсем.

— В столице что ли? — спросила меня женщина, поворачиваясь, — И как ты там окажешься? Пешком пойдешь?

Странная она, а как она думает принцессы передвигаются? Ну, не ползком же!

— Нет, конечно, не пешком. Вы наймете карету, а я вас отблагодарю, да кстати Вальдемара я забираю с собой.

— Эрика, принцесса моя артистичная, — устало вздохнув сказала женщина, — иди уже переодевайся, а я пока накрою тебе завтрак.

Вот знаете, после всего того, что со мной произошло эти слова повлияли на меня волшебным образом. Пар из ушей еще валил, но из носа при словах, что меня покормят — перестал. Ладно, потом объясню кто я и откуда, главное сейчас поесть. Дорогу в комнату где я проснулась, я не забыла, быстро вернулась туда и начала переодеваться. За мной забежала девчонка. Ну, она сама пришла, пусть значит помогает.

— Так, тебя вроде Адель зовут?

— Адель, сказала она, плюхаясь на кровать.

— Прекрасно, помоги мне одеться.

— Это что игра такая?

Вот сколько можно объяснять? Ладно, главное, чтобы она помогла мне.

— Да, игра. Я — принцесса, а ты — моя служанка.

— Фу, я не хочу быть служанкой. А можно я тоже буду принцессой?

Я задумалась. Принцесс, конечно много не бывает. А я могла бы ее повоспитывать немного, а то все меня, да меня воспитывают.

— Ты, знаешь, в принципе, можно. Но встает вопрос, а кто мне поможет переодеться?

— Эрика! Ты как маленькая, честное слово! — воскликнула она соскакивая с кровати.

Девчонка подбежала к шкафу, и начала вытаскивать одежду.

— Значит так, сегодня я — служанка, а ты — принцесса. — заявила она, все еще находясь головой в шкафу а, скажем так, фасадом ко мне. — Завтра поменяемся и уже ты будешь мне прислуживать, — объявила она, подходя к кровати и раскладывая на ней чистую одежду: простые широкие штаны серого цвета, белую блузку и безрукавку.

— Хорошо, — согласилась я. Понимая, что пока настанет завтра все поймут, что я настоящая принцесса. Вот тогда мне будут прислуживать все без разбора.

Адель помогла раздеться и надеть одежду попроще, но однозначно удобнее той, что я носила. А еще она дала мне сумку горчичного цвета, в которой лежали книжки со сказками и какие-то учебники. Я отложила ее и подошла к комоду, там стояло зеркало.

— Слушай, а кто такой Вальдемар? — спросила она, подавая мне подходящие туфли, которые стояли у порога. Ну, раз девочка готовится стать принцессой, то можно ее немного поучить.

— Так это принц Сании — очень богатой страны, — ответила я, рассматривая себя в зеркало. Взяв расческу, я подала ее Адель.

— А как ты заберешь его с собой? — Адель покрутила расческу в руках и вопросительно посмотрела на меня.

— В смысле? — неужели уже и сюда дошли вести о том, что я не хочу править страной, поэтому желаю выйти замуж.

— Ну, ты маме сказала, что заберешь Вальдемара.

— А-а! Ты про это! Так я собачку, которая тут бегает за мной назвала Вальдемаром.

Адель удивленно на меня уставилась.

— Смело, — оценила она, — Только это мамина собака и кличка у нее отличная “Коржик”, — возмущенно сказала девочка, забирая у меня расческу, наконец поняв, что я хочу. Она взяла меня за руку и усадила на кровать. Затем начала руками распутывать мои волосы.

Интересная у собачки кличка. Он и правда такой рыженький на коржик похож и такой миленький и сладенький. Но немного подразнить Вальдемара не помешает.

— Ну, Коржик звучит, как-то не по королевски, а вот Вальдемар...

— Ха! Представляю, ты пойдешь гулять с принцем по саду, а Коржик за тобой увяжется. Ты позовешь его, а обернется принц. Неудобно как-то, — заглядывая мне в глаза заявила Адель.

— Кому неудобно? — начала я раздражаться, от такой железной логики девчонки.

— Тебе неудобно! — воскликнула та, опять вернувшись к расчесыванию моих волос.

— Мне очень даже удобно.

Ребенок, эта Адель еще, юмора совсем не понимает. Не доросла еще.

— Что и даже несколько не стыдно? — опять заглянув мне в глаза, спросила она. Я возмутилась и посмотрела на нее в ответ пристальным взглядом.

— Слушай, а кто приехал в мою страну, ко мне во дворец с глупыми предложениями? — спросила я.

8 глава

Принцесса Эвелина

После того как я позавтракала пшённой кашей с медом, кстати очень даже неплохой на вкус, Адель повела меня в ту самую школу. По пути в голову мне пришла гениальная мысль: а что если я отсижусь в деревне, пока за мной Вальдемар бегает по дворцу? Это будет очень кстати, так как папенька принца Фридриха вызвать планировал, а тот вообще — мужлан. Ему бы все воевать, мечом махать, да убивать.

Хорошая идея, может правда прикинуться этой Эрикой? Ладно, подумаю об этом позже. Так-то хорошо бы выйти замуж до обряда коронации. Но никак не за Вальдемара или Фридриха. Я бы вышла замуж за маркиза Суфале, но он никогда не обращал на меня внимания. Сначала, я была слишком маленькая, потом он был слишком занят. Но ничего, когда вернусь во дворец, прикажу ему срочно взять меня в жены. Он ведь не хочет, чтобы я всю страну развалила. А родителей я как-нибудь уговорю.

Мы шли по деревне. Домики в ней были такими маленькими, что мне стало не понятно, как там люди живут? Но зато меня порадовало обилие цветов. Возле каждого дома была клумба. Мне захотелось остановиться и полюбоваться на них, но Адель не дала. Ладно, я же типо Эрика, а она наверное тысячу раз видела все эти цветы.

Жители деревеньки очень мило здоровались со мной и с девчонкой. Значит эту Эрику здесь все любят, ну и меня полюбят, никуда они не денутся. Я ж такая очаровашка! Наконец, мы подошли к небольшому зданию, на котором было написано, что это школа. Лично я, никогда в школе не училась, у меня были индивидуальные преподаватели, самые лучшие в королевстве. Поэтому если я — Эрика, то нужно побольше узнать, что это такое — школа.

Когда мы в целях пиара королевской семьи, по маминой прихоти, ездили на открытие новой школы в столице, то там здание было побольше и побогаче. Да и детей там было больше. И все они смотрели на меня с восхищением. Конечно, на мне тогда было миленькое розовенькое платье с кружевами, завитые локоны и маленькая сумочка с золотым замочкам. Не то что сейчас! Хотя люди тоже мне искренне и с любовью улыбаются, значит все-таки не в сумке дело.

Детишечек в школе было немного. Они занимали всего два класса. В одном что-то вещал тот самый мужчина — Джеймс, по всей видимости — папа Эрики. А в другом классе сидела малышня, возраста примерно как Адель. Старшие дети внимательно смотрели на Джеймса. А младшие слушали сказку, которую им читал какой-то подросток. Классы находились на втором этаже. А внизу на первом, как пояснила мне Адель был кабинет папы Джеймса, столовая и холл. Столовая по праздникам превращалась в бальный зал или театр, в общем на что фантазии у Эрики хватало в то и превращалась.

Мне было интересно, как проходят уроки в школе, я никогда не была на таких, поэтому хотела немного послушать и посмотреть на то, что там показывает учитель Джеймс, но Адель, схватив меня за руку потащила в класс к малышам. Увидев меня подросток, читавший сказку, сразу остановился.

— Ну, все. Ваша любимая Эрика пришла, мне пора на урок. У нас сегодня новая тема о силе притяжения, — сказал мальчишка, откладывая книжку в сторону и выбегая из класса. Я даже позавидовала ему. Хотела бы и я сейчас пойти в тот класс. Но ладно. Захотелось мне побыть простой девчонкой, значит надо примерить ее шубку.

Я посмотрела на детей. Они смотрели на меня. Молчали. Адель уже села за парту с каким-то мальчишкой — жгучим брюнетом. Так и что мне делать? Я вспомнила всех своих учителей, которые были у меня и по математике, и по географии, и по истории, и по экономике. С чего они там обычно урок начинали?

Кстати! Мы же не поздоровались.

— Здравствуйте, — сказала я. А они в ответ сверкали довольными глазенками и молчали. Ничего не понимаю. Они что издеваются?

Ох, тяжела жизнь учителя.

— Так дети, а вы чего молчите? — спросила я.

Дети переглянулись между собой. Адель нахмурила брови и вопросительно смотрела на меня.

— Вас что здороваться не учили?

Дети дружно встали. Молча. Ничего не понимаю. Я посмотрела на Адель, она смотрела на меня все также хмуро поставив руки в боки и тоже, молча стояла.

— А чего вы встали? Куда-то собрались?

Детишки стали хихикать и переглядываться между собой.

— Ну, что так и будем стоять?

— А можно сесть? — спросила девочка с первой парты.

— Я же не заставляла вас вставать. Садитесь. Весь урок стоять знаете, как неудобно. Кстати, у меня был однажды такой случай, — начала я рассказывать, садясь на учительский стол. — Пришел ко мне учитель географии — граф Жужовин, чтобы провести со мной урок. А у меня было очень скверное настроение и вот. Он заходит в класс и говорит мне:

— Здравствуйте, принцесса Эвелина, давайте начинать урок, — итак смешно он это сказал, что я не удержалась и передразнила его.

— Здравствуйте, принцесса Эвелина, давайте начинать урок. — пробасила я изображая своего учителя, а потом продолжила своим голосом:

— Он конечно удивился и говорит:

— Открывайте учебник на странице двадцать шесть.

А Я ему в ответ:

— Открывайте учебник на странице двадцать шесть.

А я еще его голос передразнивала. Он когда догадался в чем дело, покраснел как помидор и наказал меня. Остаток урока я провела стоя. Знаете, это было не очень приятно стоять весь урок.

Мне всегда казалось, что эта история очень забавная, но дети почему-то не смеялись у них в глазах стоял вопрос: “Что это было”?

— Ну и чем вам моя история не понравилась? — спросила я нахмурив лицо, чтобы деточки испугались. Адель шлепнула себя ладонью по лбу, как бы закрывая глаза.

9 глава

Принцесса Эрика

Как избавляться от настойчивых кавалеров я давно уже знала. Нечасто мне приходилось пользоваться этим приемом. Скажем прямо, вообще не приходилось. Но папа научил, на всякий случай и вот он наступил.

Принц принцем. Вальдемар, Вальдемаром, а моя личная неприкосновенность, тем более неприкосновенность принцессы Эвелины — тем более. Вальдемар противно слюнявил мне губы, а я подняв руки, резко шлепнула ладонями ему по ушам. Принц отпрянул от меня и ослабил хватку, а мне только этого и надо было.

Я вывернулась из его объятий и побежала прочь из сада. Вот сейчас самое время смыться из дворца, но только не в этом нарядном платье. Так меня быстро на улицах города обнаружат. Немного поплутав по лабиринтам дорожек, я наткнулась на королеву мать и мадам, по всей видимости, Фуке. Они мило болтали, хихикали и потирали ручки. Но увидев меня — осеклись.

Вот те раз! Вот тебе и благородные дамы. Это что мне во дворце теперь от всех прятаться? Не думаю, что принцесса Эвелина обрадовалась бы такому исходу дела.

— Как это понимать? — грозно спросила я. Моему возмущению просто не было предела.

— Что случилось, милая? — сладкоголосо запела королева, мать её. Простите, но по другому не скажешь. — Ты с Вальдемаром, так увлеклась беседой, что мадам Фуке случайно выпустила вас из вида и потеряла. С тобой произошло какое-то неприятное происшествие? — И эти две интриганки уставились на меня с таким интересом и азартом, что мне стало понятно, если я сейчас скажу об этом противном поцелуе, то наверное завтра уже буду замужем.

— Случилось! — сказала я. Все таки немного подпортить реноме Вальдемару очень хотелось.

— Рассказывай, — с придыханием поддавшись ко мне поближе потребовала маман.

— Матушка, чем вы накормили Вальдемара? Он все время, пока был рядом со мной, портил воздух, — картинно заломив руки, и состроив немного брезгливое лицо, сказала я.

Повисла пауза. Наконец матушка отмерла и тоже, как я сморщила свой очаровательный носик.

— Что, прости, сделал Вальдемар? — удивленно спросила мама.

— Он пукнул, — ответила мадам Фуке, так как я молчала, желая, чтобы матушка сама сделала выводы, но правильный вывод сделала умненькая компаньонка. А я поинтересовалась с наивной простотой:

— Вы тоже это заметили?

Мадам Фуке испугано посмотрела на королеву, а та не отрывала от меня удивленных глаз.

На что только не пойдешь ради своей безопасности! Кстати, неплохая идея, может мне в следующий раз при Вальдемаре испортить хорошенько воздух. Так нужно срочно поесть горохового супа.

— Ваше Величество, Ваше Высочество, — послышалось издалека. Какой-то мужчина бежал по направлению к нам. Матушка тут же отмерла.

— Не переживай, моя хорошая, я что-нибудь придумаю. У вас с Вальдемаром все будет хорошо. У нас есть прекрасные доктора, — протараторила она, все время поглядывая на мужчину. — Ну, а теперь мне пора. Столько дел, столько дел.

И королева убежала. Я осталась стоять в недоумении одна. Но стояла недолго, наконец, ко мне подбежал этот самый мужчина, которого испугалась Делайла. Запыхавшись он сказал:

— Ваше Высочество, только не убегайте.

Мужчина согнулся и тяжело дышал. Мне стало его жалко. Он был слегка тучным и видимо долго бегал по саду ища кого-нибудь из королевской семьи. Ладно сделаю вид, что я принцесса, а потом свалю отсюда.

— Может присядем, здесь недалеко я видела скамейку.

— Это было бы просто великолепно, — все так же тяжело вздыхая сказал мужчина.

Я двинулась к скамейке, он тут же забыв о том, что только что тяжело дышал — бросился за мной.

— Принцесса Эвелина, не убегайте, только. У меня всего один вопрос.

Я сложила два и два. Что это за тип? Королева от него сбежала, а он боится, что и я убегу. Мне стало любопытно, чего это от него все бегают. Может мне в следующий раз на встречу с Вальдемаром его взять?

— Да я и не собиралась. Вы здесь хотите поговорить? — поинтересовалась я подходя к скамейке и присаживаясь на нее.

— Давайте здесь, раз вы свободны и в прекрасном настроении, — сказал мужчина. — Кабинет министров подготовил новый проект по образования Илиталии, конкретно о небольших сельских школах. Все что осталось, это получить подпись от какого нибудь члена королевской семьи и закон, который улучшит нашу страну, начнет работать. Вы бы не хотели поставить свою подпись.

Все это было очень интересно. Когда твой отец учитель в деревенской школе и смысл всей его жизни учить детей и сделать дочь его приемником, то хочешь не хочешь будешь разбираться в образовании. Я бы посмотрела этот проект. Но вдруг, откроется правда и все узнают, кто я есть на самом деле. Да и к тому же я совсем не знаю, как расписывается принцесса Эвелина.

— Я так понимаю, вы министр?

— Да, я первый министр — граф Венди. — ничуть не удивившись моей неосведомленности подтвердил мужчина. Выходит они с Эвелиной знакомы не были.

— Господин первый министр, я думаю вам нужно обратиться к королю Грэди.

Господин министр немного сник.

— Я уже обращался. Его Величество сказал подождать до вашей свадьбы, потом ваш супруг сам подпишет документы.

— Хм-м. Интересное дело. — задумалась я. Это что ж за король то такой, который не хочет управлять страной. А с образованием действительно нужно что-то решать.

— Может, пойдем поищем короля?

Граф тяжело вздохнул.

— Я вас с трудом нашел.

— Пойдемте, я поговорю с ним лично и попрошу рассмотреть ваш вопрос.

— Ну, давайте попробуем, — смиренно согласился граф Венди.

10 глава

Где утром искать короля? Я совершенно логично рассудила, что мужчина, по утрам должен трудиться. Во всяком случае, мой отец каждое утро, кроме выходных, рано встает и уходит в школу. Поэтому на вопрос графа Венди:

— А где же его искать?

Я смело ответила:

— Как где? В кабинете.

Граф повел меня в кабинет, распахнув широко двери. Я была уверена, что король сейчас работает и немного смутилась, оттого, что ему помешаю, но как оказалось — ошиблась. В кабинете никого не было.

— Он здесь уже месяц не появляется, — сказал министр, заметив, как я замерла на пороге.

— И как вы работаете? — поинтересовалась я.

— Да, практически никак. Все поправки к законам, претензии, просьбы, ходатайство король не рассматривает. Говорит, что у него заслуженный отпуск. А после вашей коронации он вообще на пенсию собрался.

Ничего не понимаю, как можно отказаться от такой работы? Люди, ведь, надеются на королевскую семью, что они наведут наконец порядок в стране. А в итоге: король песни поет, королева интриги подстраивает, а принцесса вообще пропала.

— А королева?

— А что королева. Она конечно может подписать что-то, но не хочет брать на себя такую ответственность. Вдруг муж потом ее будет ругать.

Я стояла, смотрела на министра, который с грустью рассказывал мне такие странные вещи. И вся эта история просто не укладывалась у меня в голове.

— И что теперь делать? — спросила я.

— Вся надежда на вас.

От меня толку мало будет, я не принцесса. А Эвелина, до сих пор не занималась государственными делами и это нехорошо. Я прошла вглубь кабинета, подошла к рабочему столу короля. На нем был идеальный порядок, только на одной стороне лежала огромная стопка бумаг. Я подошла к стопке, взяла самый верхний листок и прочитала:

Ходатайство

Прошу, помиловать моего единственного сына и наследника — Дэниса Ининга шестнадцати лет отроду, который по неосторожности разбил в своей комнате окно, занимаясь магией. В его планы не входило покушение на маркиза Суфале. Прошу хотя бы отменить ему смертную казнь, заменив ее на пожизненное тюремное заключение. Взамен обещаю, выплатить маркизу компенсацию. Готов отдать свою ювелирную лавку.

Ювелир Адам Ининг.

— Это что? — удивленно спросила я.

— А это ходатайство. Вот здесь внизу нужно поставить подпись и написать, что вы решили в связи с этим делом — удовлетворить или отклонить.

Судьба этого паренька как-то задела меня за живое. Мой папа тоже маг, он рассказывал мне, как долго сам обучался управлять магией.

— А маркиз Суфале сильно пострадал?

— Да что с ним будет? Он тоже маг. Стекло, которое вылетело из окна не поранило его. — пренебрежительно пожимая плечами сказал граф Венди.

— А почему юношу казнят?

— Таков закон. За покушение на знатного человека смертная казнь.

Я представила молодого человека, который жил не тужил и случайно разбил окно. Теперь его за это должны казнить. Жалко молодого человека.

— А это точно покушение?

— Раз маркиз Суфале сказал покушение, значит покушение.

— Как интересно. — Я отложила листок на место.

— Что подписывать не будете?

Мне конечно хотелось разобраться в этом деле, но я НЕ ПРИЦЕССА и когда это выяснится, то меня просто убьют. Нужно заставить короля работать. А мне срочно уходить из дворца. Я повернулась к выходу и зашагала к двери. Министр с сожалением сказал мне в спину:

— Казнь завтра рано утром, жалко парня. Я лично знал его, он делает прекрасные ювелирные украшения. Юный талант.

Я остановилась и повернулась к министру.

— То есть как казнь? Почему казнь? — спросила я разворачиваясь к столу и подходя к министру. Мне стало страшно от того, что по моей вине может умереть человек.

— Завтра истекает срок ходатайства, если никто из королевской семьи его не посмотрел, то в силу вступает решение суда.

Я взяла листок и опять перечитала то, что там было написано.

— Если я напишу, отклонить, то юношу казнят?

— Да.

— Понятно. А если напишу удовлетворить, то его посадят в тюрьму пожизненно? А потом можно будет изменить это решение?

— Королевские решения не меняются, они как золото очень дороги. Принимаются раз и навсегда. — торжественно сказал граф Венди. От такого груза на моих плечах мне стало не по себе. Я подошла к креслу и села во главе стола. Граф восхищенно сказал:

— Вы прекрасно здесь смотритесь!

Это на что он намекает? Я положила руку на стопку с бумагами, которая лежала на столе и спросила:

— А можно как-то по другому решить этот вопрос?

Граф обрадовался еще больше. В глазах заблестел азарт и он радостно сказал, наклонившись к бумагам и перебирая их, а я сложила руки на коленях и внимательно его слушала:

— Вот здесь, есть разработка нового закона об открытии следственного отдела, который мог бы беспристрастно рассматривать такие дела, тем самым помогая выносить справедливые решения судьям. Вам просто нужно его подписать.

Я не собиралась ничего подписывать, мне пока еще жизнь дорога. Но мой “папенька” ответит за то, что у него все так запущено.

— Значит так! — сказала я, вставая из-за стола, — идем искать короля.

Я ему покажу свидание с Фридрихом. Сам он сегодня будет танцевать с ним на приеме. Граф почему-то не двинулся за мной вслед. Он разочаровано сложил руки на животе и спросил:

— А может, все-таки рассмотрите, хоть одно дело?

— Нет! — рявкнула я разозленная всей этой ситуацией. Граф вздрогнул и выпучил на меня глаза. Ой, чего это я? Это ж не школьник и не моя горячо любимая сестрица. Граф как-никак, первый министр. — Пойдемте, будем вместе его тащить за…, вернее уговаривать. — сказала я.

11 глава

Принцесса Эвелина

Девочка на первой парте подняла руку, внимательно на меня смотря. Я в ответ смотрела на нее. Наконец, дите не выдержало и сказало:

— Можно спросить?

— Спрашивай.

Девочка встала и громко на весь класс задала очень провокационный вопрос:

— Эрика, а почему ты говоришь, что ты принцесса Эвелина?

Я пожалела, что разрешила девчонке говорить. Ну, да попутала я немного, что планировала быть Эрикой. Зачем теперь при всех на это указывать? Что сказать я не знала. А когда ты не знаешь, что сказать или делать, то нужно что-то спросить.

— А ты знаешь кто такая принцесса Эвелина?

— Знаю, — гордо заявила девочка, — это наша принцесса, которая станет скоро королевой.

— Все то она знает. — проворчала я в ответ — Надеюсь, все таки королевой она не станет.

Весь класс притих, а девчонка с первой парты плюхнулась обратно на стул.

— Эрика, ты что бунт затеваешь? — спросила Адель с выпученными глазами.

— Вы сейчас вообще о чем? Какой бунт? Я про то, что принцессе Эвелине надо замуж выйти.

Весь класс выдохнул, чего они всполошились?

— За Вальдемара? — спросила Адель.

— Ну уж нет! За маркиза Суфале, — высказала я свою мечту.

— Суфле? — нахмурившись,спросила все та же девочка. Да что я все девочка, да девочка?

— Слушай, как тебя зовут?

— Миранда, — ответила та, непонимающе захлопав глазами, — мы ведь уже давно знакомы.

Вот, брошки и сережки, как я опростоволосилась. Я же Эрика, замуж за Вальдемара ой, как не хочется. За Фридриха тоже. Нужно срочно исправлять ситуацию.

— Да, ты не удивляйся, Миранда. Мы сегодня с Адель играем в очень интересную игру. Я весь день буду принцессой Эвелиной, а она моя служанка. Кстати, Адель, принеси мне попить.

Глазенки всех девчонок разгорелись алчным блеском.

— А можно завтра я буду принцессой? — спросила Миранда, мальчишки фыркнули в ответ. Понимаю я их. Принцесса это не только красивые платья и прически, но еще морали от слуг, зубрежка всяких наук и вынужденный брак.

— Завтра я — принцесса, мы уже договорились, — сказала Адель направляясь к выходу из класса.

Все девчонки разочарованно вздохнули.

— Да что все о принцессах, да о принцессах. Эрика расскажи что-нибудь о воинах, ну или об архимаге, — сказал сосед Адели по парте.

То, что архимаг Алан популярен в народе, мне было известно. Но поднимать его популярность еще больше я не буду. Обойдется! Чисто из-за вредности, не моей — его — Алана этого несчастного! Нечего было доставать меня все мое детство и дразнить “капризным цветочком”. Расскажу им про маркиза Суфале. Он очень приятный человек к тому же не только маг, но и военный.

— Хочу рассказать вам о маркизе Суфале.

— Суфле? — опять спросила Миранда.

— Так, ты чем слушаешь? — возмутилась я. Чего она каверкает имя моего избранника? — Есть что ли хочешь?

Девочка нахмурилась, опустила голову вниз и замолчала. Вот и молодец! Сразу бы так!

— Маркиз Суфале очень, очень, — тут я остановилась, так как глаза всех мальчишек горели восхищением, — красивый!

Послышался разочарованный вздох и эти же мальчики непонимающе на меня посмотрели. Я на них обиделась и продолжила рассказ, посмотрев на девочек, которые все, кроме Миранды слушали меня, открыв рот:

— А еще он воин и сильный маг!

— До такой степени сильный, что заставил принцессу Эвелину влюбиться в него, — сказала Адель, которая уже принесла воды и стояла рядом со мной.

Я немного растерялась от ее заявления. Откуда она узнала, что я люблю маркиза? Я взяла стакан из рук Адель отпила водички и ответила.

— Никто принцессу Эвелину силой не заставлял любить. Она сама это сделала, по собственному желанию.

Тут к нам в кабинет заглянул все тот же подросток, который читал детям сказку и сказал:

— Урок закончен. Вы есть пойдете? Мадам Брэди уже накрыла на стол.

— Конечно пойдем, — сказала я. После такого выступления не грех подкрепиться. Мальчишка убежал, а дети сидели и чего-то ждали.

— Отправь их мыть руки, — тихо сказала Адель, которая все еще стояла рядом со мной.

— Что? — поинтересовалась я.

— Дети идите мойте руки, вам принцесса Эвелина приказывает, — закричала Адель на весь класс.

Дети поднялись со своих мест и шумною толпой повалили из класса, я уж было двинулась за ними, но была поймана за руку Аделью.

— Принцесса, останьтесь, пожалуйста, нам нужно серьезно поговорить, — сказала она.

Вот интересно Адель точно дочка той женщины и этого Джеймса? Что-то она слишком на мадам Фуке похожа.

— Ну, что еще, я есть хочу?

— Есть будешь позже, — сказала она закрывая дверь, затем поворачивая в ней ключ и пряча его в карман. — Признавайся, куда дела Эрику? И кто ты такая?

— Что дошло, наконец? — довольно спросила я. Ну, как тут не позлорадствовать? Я же говорила, что все они будут вскоре мне прислуживать. — Я вам всем с самого утра твержу: я — принцесса Эвелина!

— Принцесса, значит?! — хмуро спросила Адель.

— Да! — наконец-то хоть кто-то меня признал.

— Эвелина?!

— Да!

— А ну быстро признавайся, что ты сделала с моей сестрой! Где она? Что с ней стало? — заорала на меня эта девчонка.

— А я откуда знаю, где шатается твоя сестра?! Я сегодня должна была проснуться в своей уютной комнате и спать до обеда, мне матушка и мадам Фуке обещала, а меня совершенно бесцеремонно разбудила ты!

Адель зло на меня посмотрела, а потом прошлась вокруг меня.

— Нет, ты точно не Эрика. Неужели ты принцесса?

— Да! Я принцесса Эвелина, я тебе уже отвечала на этот вопрос миллион раз!

— А как ты сюда попала?

— Слушай, девочка, у тебя, что болезнь эта, как там ее, старческий маразм?

— Какой маразм?

— Ну, когда все забываешь.

Девчонка плюхнулась на ближайший стул, стукнула себя по лбу и закрыла рукой глаза.

— Ты точно не Эрика. Она умная, а ты тупая. — сделала она заключение.

12 глава

— Да как ты смеешь, оскорблять меня?

Эта девчонка совсем берега попутала! Знает, ведь, кто я такая!

— И что ты мне сделаешь? — нагло спросила она.

Да я вообще скоро королевой буду и сделаю с ней, что захочу!

— Я велю казнить тебя, — сказала я королевским тоном, с королевской осанкой.

— Ну вели, кто тебе поверит? — Не впечатлилась Адель. Не знает она с кем связалась.

— А я велю, когда вернусь во дворец.

— И как ты вернешься во дворец? Мы на самом краю страны практически на границе с Санией.

С чего это она взяла, что я собираюсь возвращаться? Как минимум месяц я тут погощу.

— На границе с Санией? А где поконкретней можешь сказать?

— Кармирская губерния.

— Кармирская губерния? — ничего себе куда меня занесло.

— А как я сюда попала, ты не знаешь?

— Еще и с памятью проблемы. Я же у тебя сама то же самое спрашивала.

— Слушай, ты чего такая дерзкая? Я когда вопросы кому-то задаю мне лучше думается. И не хами, у меня статус выше, чем у тебя.

Ну, а что? Кто-то, должен заняться воспитанием этой грубиянки.

— Ну, ну, потряси еще передо мной своим статусом. Ладно, — сказала вставая Адель, — пойду папе расскажу, пусть он решает, что делать.

Почувствовав, что мой план начинает рушиться, я остановила Адель за руку.

— А может не надо папу?

— Надо, прЫнцесса, надо.

— А я ему скажу, что я Эрика, и он тебе не поверит.

— Я не поняла? Ты же во дворец вроде как хотела с утра, служанки тебе не хватало?

Девчонку нужно срочно переманить на мою сторону, чтобы она никому не рассказала кто я на самом деле. Хотя, если я ее немного пораспрашиваю про Эрику, то может смогу вести себя как она? Что обычно действует на маминых фрейлин? Правильно! Жалость. Буду давить на нее.

— Ты, сядь, послушай, что расскажу, — сказала я смиренным голоском и скорбным лицом, — Ты уже все поняла про маркиза Суфале?

— Поняла, поняла, это его ты любишь? — недовольно пробурчала девочка, но села на стул и принялась меня внимательно слушать. Прекрасно, жалуюсь дальше.

— С самого детства! Он такой красивый, смелый, умный — После этих слов я восхищенно вздохнула, потом еще раз вздохнула, состроив мечтательное выражение на лице. На Адель это не подействовало.

— Ну, что там дальше? — не выдержала она. Никакой в девочке поэзии и лирики. Чёрствая как сухарь.

— А он не обращал на меня внимания. Мне тогда было десять, а ему восемнадцать и я для него была слишком маленькая. Но потом, когда я подросла и мне исполнилось шестнадцать, он был слишком занят, какими-то срочными делами с другими девушками и на меня ему не хватало времени.

— Какой кошмар! — картинно воскликнула Адель.

— Да, кошмар! — решила я закашмарить девчонку. — Родители хотят меня замуж поскорее продать. Отец за принца Фредериха — наследника Ригии, чтобы самому воевать вместе с ними. А мать, хочет продать меня за принца Сании — Вальдемара, чтобы наши страны объединились и шелк с жемчугом стал не таким дорогим. А я хочу за маркиза Суфале! — Для достоверности я даже ножкой топнула.

— Железная логика! — мрачно заключила Адель.

— Маркиз наконец-то начал уделять мне внимание, а тут маменька и папенька со своими планами. Мало того, что эти принцы мне противны, еще придется им управлять Илитанией, а я хотела, чтобы мой муж — король будущий был свой, родной, доморощенный.

— Так, а коронация через месяц? — наконец-то заинтересовалась Адель. Жалость не ее конек. Ладно, включаем логику.

— Вот именно, а с маркизом у нас все может получиться. Но лучше не выходить замуж до коронации вообще, чтобы потом спокойно свадьбу королевскую устроить, а не так как маменька планирует.

Немного подумав Адель спросила:

— Я ничего не знаю про твоего Суфле, он точно сможет нормально страной управлять? Может тебе наоборот к нему нужно поскорей?

Я возмутилась и выразительно посмотрела на нее, Адель продолжила:

— А ну, да. Ты у нас немного не догоняешь кое-чего, я совсем об это забыла. — сделала вывод девчонка тяжело вздохнув при этом.

Вот противная какая!

— Возвращаться тебе надо и замуж выходить, — продолжала мисс очевидность.

— Разрешаешь? — ехидно поинтересовалась я.

— Разрешаю, ты одна не справишься с целой страной.

Эта Адель просто возмутительно логична, как никто!

— Если я сейчас попаду во дворец, то мне не дадут остаться холостой. И никакой маркиз не светит. Маменька с папенькой, когда чего-то захотят горы могут свернуть. Если узнают, что между нами чувства, отправят его куда подальше. Либо на фронт, либо в кругосветное путешествие открывать новые страны, прославлять Илиталию. Пожалуйста, ради будущего страны не выдавай меня. — молитвенно сложив руки просила я, — А я как во дворце окажусь, сразу издам приказ, что маркиз Суфле… тфу, Суфале должен на мне жениться.

— Вот он обрадуется! — съехидничала девчонка.

— Какая разница? Главное, что вы простые жители будете в безопасности.

— Ладно, с этим разобрались, — согласилась девочка. — Но у меня есть одно предположение и оно мне не очень нравится.

Мое дело успокоить эту пигалицу, поэтому я с дружеской улыбкой сказала:

— Давай, рассказывай, будем разбираться.

— Если ты здесь, то во дворце тебя нет.

— Логично, — согласилась я.

— А если Эрики здесь нет, то она где?

— Где? — переспросила я.

— То она там, с Вальдемаром твоим.

— Твою дивизию! — воскликнула я.

— И не только дивизию! — мрачно заявила Адель.