Пособие по перевоспитанию злодея

Глава 1

– Леди Лилия, очнитесь! – чей-то тревожный голос старался вырвать меня из цепких лап сна.

Божечки, как вставать не хочется… Будильник на работу же ещё не звонил?

А, я же вчера уволилась… Сериал забыла выключить, что ли, и он всю ночь играл?

К тревожным крикам прибавились какие-то дополнительные звуки и я решила открыть глаза, посмотреть, что происходит.

И чуть не заорала от страха: надо мной навис демон. Темно-синий, с закрученными рогами и выглядевший … грустным? Он смотрел на меня с такими же грустью и отчаянием, с каким я смотрела на квартальные отчёты отдела продаж.

Я отшатнулась и села, опираясь руками о пол, голова кружилась. Я осмотрелась: я находилась в огромном зале, выполненном в готическом стиле. А на мне — невероятно сложное, стесняющее каждое движение платье из чёрного бархата и кружев.

— Что за… — начала я, и мой собственный голос заставил меня вздрогнуть. Низкий, бархатный, полный надменности. А самое главное – чужой.

И тут в голову резко пришли воспоминания.

Первым делом я почему-то вспомнила не родителей, как полагается, ну или хотя бы себя, а вспомнила лицо нашего директора по развитию, пунцовое от ярости, и его крик:

– Звягинцева, или вы находите способ запустить этот проект вчера, или мы найдём того, кто сможет!

Идиот. Запустить проект без ТЗ, команды и вменяемого бюджета это нереально.

Десять лет в проджект-менеджменте научили меня одному: производственный хаос не исправляется авралами и криками, он лечится налаженными системами и процессами. Похоже, я так и не смогла это до них донести. Видимо, проджект-менеджер из меня не очень, либо руководство упертое: склонялась я, конечно же, ко второму. Даже исследования были, что бумеры-начальники – самые упертые и слушать не хотят никого, кроме себя любимых. Зачем тогда специалистов нанимать, если сам все знаешь?

Через двадцать минут после его оров и моего стойкого сдерживания от того, чтобы наорать в ответ, я, попив чаю с мятой и проплакавшись в туалете, несла ему на стол заявление об увольнении. Но вдруг ощутила резкую боль в висках, будто кто-то вогнал мне в мозг раскалённый гвоздь, а в глазах всё пофиолетовело. В смысле всё вокруг заволокло тёмно-фиолетовым светом.

И видимо, я потеряла сознание, а затем очнулась здесь. Но чёрт возьми, где я?! И кто я?!

– Леди ван дер Блумсен, Вы в порядке? – словно услышал мой немой вопрос демон.

Нет, нифига я не в порядке. Леди ван дер Блумсен и демоны, что это могло бы быть… Ещё не до конца проснувшийся мозг пытался со скрипом вспомнить, откуда это. В сериале «Сплетница» точно другая фамилия была…

Ага! Вспомнила: по дороге с работы с зачитывалась современными романами на сайте «ЛитЛет» и там сейчас был тренд на тёмное фэнтези, в котором плоского главзлодея побеждает сила любви главной героини и главного мужского персонажа, обычно принца.

Но я попала на неформат, в котором злодей был прописан настолько харизматично, что читатели просили оставить главную героиню со злодеем, хотя та изначально выбрала принца вместо злодея, из-за чего злодей и обозлился на весь мир.

А ещё у этого злодея, тёмного мага Айдануса, была главная почитательница, которая его обожала и боготворила, и даже пошла к нему в ассистентки. А затем, во время одного из движущих сюжет ритуалов, она добровольно принесла себя в жертву ради того чтобы её любимый смог скастовать более мощное заклинание.

И эту почитательницу звали Лилия ван дер Блумсен.

Видимо, мой мозг создает мне красивую картинку перед смертью: другого объяснения происходящему я не смогла найти.

Ну что ж, тогда позабавимся напоследок.

– Где исправленный отчёт? – грозно уставившись на демона, спросила я.

Глава 2

Его взгляд вмиг из печального стал недоумённым.

– Какой отчёт?

– Не притворяйтесь! – я постаралась вложить в свой новый, бархатный голос как можно больше привычной мне, Анастасии Звягинцевой, деловитости. – Ежедневная сводка демонической активности и план-график патрулирования периметра.

Синий демон заморгал своими жёлтыми глазами с такой скоростью, что это могло вызвать эпилепсию.

– Леди Лилия… Вы никогда не интересовались…

– С сегодняшнего дня интересуюсь! – отрезала я, поднимаясь с пола и отряхивая бархатные складки своего неудобного платья. Неудивительно, что она стала злодейкой: от такого платья и не такое совершишь. – Без прозрачной системы отчётности мы не сможем оценить эффективность нашей деятельности. Мы не сможем идентифицировать узкие места, оптимизировать ресурсы и… – я осеклась, увидев, что демон смотрит на меня с таким выражением, будто я заговорила на непонятном языке.

Хотя погодите, в их дремучем мире это и есть непонятный для них язык. Надо бы как-то попроще…

Он медленно почесал затылок одним из своих рогов, и посмотрел на меня с вопросом в глазах.

– Но мы же просто сеем хаос. Какая может быть эффективность у хаоса? – задумчиво произнёс он.

Вот оно, снова хаос! Корень всех проблем: отсутствие стратегического планирования, оптимизации процессов и учёта рисков.

– Хаос хаосу рознь, – с важным видом изрекла я, осаждая себя, чтобы не начать читать ему лекцию по проджект-менеджменту. – Бессистемный, спонтанный хаос – это признак непрофессионализма. А вот управляемый и, главное, целенаправленный хаос – это уже высший пилотаж. Где можно взять перья, чернила и желательно чистые блокно… книги для учёта дел?

Синий демон, всё ещё выглядевший ошеломлённо-задумчивым, ответил:

– Я принесу Вам позже всё, что нужно.

Тут дверь зала отворилась и в зал вошёл ещё один демон: он был цвета сыра дор-блю и с шестью руками.Удобненько, однако.

– Леди Лилия! – просипел он. – Мастер Айданус требует вашего присутствия в тронном зале!

Отлично. Первая встреча с ключевым стейкхолдером. Всё складывается ка кможно лучше.

– Конечно, идём, – сказала я, сжимая свою юбку в руках. – И принесите мне уже чернила и книгу для записей. Уверена, у Мастера найдутся для нас ценные указания, которые нужно будет задокументировать.

И объяснения, почему Лилия не умерла, тоже были бы очень кстати. Быстренько оглядев ещё раз зал, я поняла, что попала в тот момент, когда она совершила ритуал. Или ещё нет?

Это мне и предстояло выяснить.

Глава 3

Шестирукий демон беспомощно посмотрел на свои конечности, словно впервые задумавшись, какую же из них использовать для столь важной миссии.

– Милый, мы кажется торопимся к повелителю, – поторопила шестилапого чудика я.

Демон согласно закивал, тут же плюнул на свои раздумья и повёл меня к Айданусу.

Тронный зал тёмного мага оказался ещё более внушительным, чем тот, в котором я очнулась, и в нём было гораздо больше мрамора: что белого, что чёрного.

И на том самом огромном троне, в конце зала, сидел ОН.

Айданус.

Я сразу его узнала, благодаря фан-артам фанатов книги.

Он был… ну, как бы это помягче… очень фотогеничный: перед моими глазами была картинка, которую сразу хочется запостить в инстаграм с подписью «Мой босс-миллениал — модель».

Идеальные черты лица, прямой нос, волнистые волосы каштанового цвета и глаза цвета молочного шоколада… Да-да, этот эпитет я взяла именно из «Солнца Полуночи»: Эдвард описывал глаза Беллы именно такими.

Айданус излучал мощь, скуку и лёгкое раздражение, чем напомнил мне того самого директора по развитию перед ежеквартальным планированием. Но тёмный маг не перестал от этого быть менее симпатичным.

– Лилия, – его голос был тихим, но он прокатился по залу, заставляя мою кожу покрыться мурашками. – Деревня Олейн. Мне надоел их оптимизм. Уничтожь её к закату. Возьми отряд скелетов и сделай это зрелищно.

По сценарию, я должна была упасть на колено, просипеть «Как вам угодно, мой повелитель» и помчаться творить бессмысленное зло.

Вместо этого я раскрыла книгу, которую мне подали, обмакнула перо в чернила, которые с трудом нёс в трёх руках Шесть, и задала вопрос:

– Босс, я правильно понимаю, что это проект «Ликвидация конкурентов»?

Айданус, который уже начал со скукой отворачиваться и засыпать, замер. Он медленно поднял ко мне голову. На его идеальном лице появилась эмоция, отличная от скуки. Глубокое, чистое, неподдельное недоумение.

– Что?

– Проект «Ликвидация конкурентов», – повторила я, чётко выводя заголовок на первой странице книги. – Для внесения в базу данных. Не могли бы вы уточнить ключевые метрики успеха? Что для вас приоритетно: скорость выполнения, минимальные ресурсные затраты или максимальный медийный эффект? И нужно ли после проведения карательной операции закладывать в бюджет пост-продакшн? Например, установку мемориальной доски «Здесь был хаос»?

Я подняла на мага взгляд: он смотрел на меня так, словно я была не его верной помощницей, а говорящим единорогом, который внезапно заговорил о квантовой физике.

Глава 4

Его пальцы сжали подлокотники трона так, что камень затрещал.

– Ты… – он начал и замолчал, явно не находя слов. – Ты хочешь… метрики? – это слово Айданус произнёс с таким отвращением, будто это была дохлая крыса. – Что это всё значит, Лилия? Объяснись, я не понимаю, о чём ты. Что с заклинанием?

– Без метрик не будет измеримых результатов, – парировала я. – А без результатов мы не сможем доказать эффективность вашего правления перед советом акционеров преисподней.

Я сильно импровизировала, накладывая земные бизнес-процессы на местные.

Айданус продолжал пристально смотреть на меня. Молча. Я уже начала мысленно прощаться с этой короткой, но яркой жизнью в теле злодейки.

И вдруг уголок его рта дрогнул. Мне подумалось, что скорее это было непроизвольное движение, вызванное когнитивным диссонансом: он же привык видеть послушную куклу Лилию ван дер Блумсен, которая заглядывает ему в рот, а тут вся такая внезапная я.

– Шесть, – не отрывая от меня взгляда, бросил он шестирукому демону. – Принеси ей чернил.

Ура! План по спасению себя переходил в фазу активного исполнения.

– Благодарю за поддержку, – кивнула я с деловой учтивостью, словно он только что одобрил мой запрос на офисную канцелярию, а не решал, оставить меня в живых или нет. Кто знает, какие мыслишки бродят в его голове! – Что касается операции «Ликвидация Олейна»… Согласно предварительному ситуационному анализу, уничтожение деревни Олейн сопряжено с высокими стратегическими рисками.

Айданус медленно склонил голову набок, словно рассматривал диковинное насекомое. Он не прерывал меня, и это был хороший знак, поэтому я бодренько продолжила:

– Риск первый: репутационный. Гибель мирной деревни вызовет немедленную и агрессивную реакцию Императорской гильдии света. Возрастут операционные расходы на оборону, что негативно скажется на бюджете других, более перспективных инициатив. Мы спровоцируем ненужный конфликт с непредсказуемыми издержками.

Я сделала паузу, чтобы вдохнуть немного воздуха в лёгкие и заодно проверить реакцию тёмного мага. Его брови медленно поползли вверх.

– Риск второй: упущенная выгода. Мы безвозвратно теряем потенциальный высокодоходный актив. Мне птичка нашептала, – я таинственно понизила голос, делая вид, что обладаю сетью шпионов, а не черпаю знания из смутных воспоминаний о книге.– Про наличие в той местности уникальных термальных источников с высоким содержанием… э-э-э… негативной энергии? – я немного плавала в местной терминологии, поэтому подобрала наиболее подходящее слово, вертевшееся на языке. – То есть источников, идеальных для создания оздоровительного комплекса премиум-класса!

Дорогие читатели,

приглашаю Вас в книгу Инны Бабушкиной

Не убей меня, злодей! Я еще пригожусь

https://litnet.com/shrt/4nud