Поступь Хароса

Глава 1. Вознесенный

1.                                                                                                                                                       

Была половина десятого. Я лежал у себя в комнате на раскладном диванчике и от нечего делать листал пришедший по почте журнал «Клинт и магические пассы».                                

Журнал являл собой пример откровенного издевательства над человеческим родом.                                

На сайте, где я его заказал, только и делалось, что говорилось о магии, магах, всякой нежити и другой волшебной твари. Сам же журнал находился на главной странице сайта. Описание к нему гласило:

«Друг мой, (витиеватость автора насторожила меня не сразу), друг мой, коли превратностями судьбы или иными путями ты попадёшь в мир магии и решишь там освоиться, стать магом-чернокнижником, воином или кем-то ещё, моя книга «Клинт и магические пассы» станет для тебя незаменимым путеводителем. Отнесись к ней с уважением и осторожностью. Она может открыть тебе двери в удивительные миры полные приключений и любовных переживаний или же ввергнуть твою душу в самые низшие круги ада. Поэтому заклинаю тебя ещё раз – будь ОСТОРОЖЕН. Остерегайся искушений и необдуманных поступков. И да прибудет с тобой удача! Холла, друг мой!».   

Именно из-за подобного описания и, собственно, из-за кричащей обложки, где смуглый воин в обнимку с полуголой красавицей восседал на мифическом создании (люблю я в свободное время почитать приключенческие комиксы и поглазеть на красивых женщин), меня-то и привлёк этот журнал.

Оказавшись в числе первых, а именно единственным обладателем этого чуда, я на какое-то время забыл о его существовании – работа, учеба и дела семейные отвлекли меня. И только сегодня, найдя в почтовом ящике пришедшую на мое имя посылку, решил на сон грядущий ознакомиться с её содержимым.                                                                                                     

Но, увы, как у нас любят говорить в семье, меня ждало разочарование.                                                                                                     

Изучив журнал от начала и до конца, я не нашёл в «Клинте и магических пассах» ничего, что так часто находил в подобных ему изданиях – удовольствий и развлечений. Повсюду были руны, сделанные от руки надписи и иная нечитабельная чушь, смешанная со странными картинками, кои заменяли изображения страстных девиц в вызывающих позах.                                                                        

Тогда с горечью и сожалением я отбросил журнал в сторону (тот залетел под прикроватную тумбу), скинул ноги на пол и, преисполненный скорби и обиды, взглянул на часы. На часах всё ещё была половина десятого.                                                                         

Немного удивленный и сбитый с толку, я поднялся с постели.                                   

Выходит, пока я вчитывался в проклятые закорючки и разглядывал размытые картинки, пытаясь понять, что же такое на них нарисовано (а по ощущениям это заняло у меня не меньше получаса), время ни на минуту не сдвинулось. Это было странно, хотя вполне объяснимо – часы, должно быть, снова сломались.

Борясь с нарастающим чувством раздражения, я подошёл к столику, где стоял электронный будильник, взглянул на светящийся циферблат и стал ждать. Простояв так пару минут, убедился, что время и впрямь остановилось на отметке 9:30.

Настал момент манипуляций, решил я, и легонько стукнул рукой по крыше. После вновь глянул на время. Ничего не изменилось. Время оставалось прежним – 9:30.                                                                             

Пришлось идти на серьезные контрмеры. Взяв будильник в руки, я потряс его, потом выдернул шнур питания из сети и снова включил.

Без изменений. 9:30.                                                                                                                                                       

– Чертова техника! – выругался я. – Чтоб тебе вечно перегорать!

Понимая, что дальнейшие манипуляции ни к чему не приведут, я просто-напросто забил на это тухлое дело.                                                

Поставив часы обратно на столик, я направился в ванную. В ванной было свежо и прохладно. Почистив зубы и приняв душ, вернулся в спальню уже заметно повеселевшим.

Однако не сразу мне удалось различить перемены, произошедшие в комнате после моего ухода. Лишь подходя к окну и намереваясь задернуть шторы (я не люблю спать при свете, а фонарь, стоявший рядом с моим домом, работал всю ночь и светил прямо в окна спальни), я заметил странный синеватый отблеск на стекле. Повернувшись, увидел то, что повергло меня в крайнюю степень удивления.

Прикроватная тумба мерцала. То есть не она сама. Свет исходил из-под неё. Пульсируя и усиливаясь с каждым новым импульсом, он разливался, постепенно заполняя комнату.

Не имея понятия, что бы это могло быть (а это могло быть всё, что угодно), я осторожно шагнул в его сторону. Воздух вокруг сделался неожиданно плотным. Добравшись до дивана, я встал на колени и заглянул под тумбу. Запустив руку, нащупал глянцевую обложку журнала. Она была горячей.

Воспользовавшись лежащим рядом тапком, я вытолкнул им журнал из-под тумбы. Тот пылал как раскалённая сталь. Исходящий от него жар обжигал лицо и заливал комнату оранжево лиловым светом.

Боясь как бы ни спалить квартиру, а вместе с ней и себя, я быстро схватил махровое покрывало с дивана и накрыл им проклятую книжонку. Жар никуда не исчез, а, казалось, напротив стал только сильнее. К счастью, ни огня, ни дыма пока видно не было.

В конец растерявшись, я стал лихорадочно искать выхода из сложившейся ситуации. И тогда мне в голову пришла идея.

Не теряя ни секунды, я кинулся к окну. Распахнул форточку, сорвал покрывало с журнала и схватил его обеими руками. Дело оставалось за малым – выкинуть эту штуку в окно. Только так я мог от неё избавиться.