Поступь вендетты: Лицом к лицу

Глава 1

Суоку открыла дверь и вошла дом. На пороге ее уже встречал разгневанный отец. Мать решила не ввязываться в разговор с дочерью.
- Где ты была? - спросил он.
- Сидела в парке, читала, - отрешенно ответила девушка разбуваясь.
- Ты видела сколько времени? - недовольно произнес он. - Почему не отвечала на звонки? Мы все таки твои родители, а не чужие люди!
- Я занималась, - спокойно ответила девушка и прошла мимо отца.
- Не смей уходить, когда с тобой разговаривают! - рявкнул он.
- Со мной не разговаривают, - произнесла она, поднимаясь в свою комнату. - На меня орут.
- Я хозяин этого дома, и я требую к себе нормального отношения! - завелся отец. - Прекрати игнорировать нас и...
Суоку закрыла дверь, не став слушать крик отца. Вместо этого она достала из рюкзака старые вакуумные наушники.
В комнате царил бардак. Мебель переломанными щепками так и лежала у стены. Девушка, немного подумав, поставила рюкзак у двери и, закрепив телефон с музыкой на поясе, принялась разгребать свои старые вещи.
-... Останешься без ужина!... - донесся громкий крик отца.
Девушка не ответила, молча продолжая уборку. Получалось у нее откровенно плохо, но, кое как растолкав обломки в один угол, она освободила центр комнаты, у кровати.
Достав из рюкзака тетради, учебник и блокнот с формулами, которые для нее написал Нобу, она принялась заново прорешивать тот материал, который объяснил парень.
Это заняло почти час, и девушка изрядно вымоталась. Она поднялась на ноги, но тут в животе заурчало так, что она невольно за него схватилась. Голод вернулся с новой силой.
Вытащив наушники из ушей, она подошла к двери и прислушалась. За ней раздавался далекий звук телевизора. Вздохнув, Суоку открыла дверь и пошла по лестнице вниз. Она прошла мимо зала, где спиной к ней, на диване, сидел отец, и вышла на кухню.
Там ее молчанием и укоризненным взглядом встретила мать. Не обращая на нее внимания, Суоку взяла стакан и налила туда воды. Тут же выпив его, она налила еще один и снова его выпила. После этого она налила третий и забрала его с собой, отправившись обратно, в свою комнату.
- С завтрашнего дня ты пойдешь к репетитору, - громко произнес отец, когда она проходила мимо гостинной. - В пять вечера ты поедешь в на станцию...
- Я справлюсь сама, - остановилась девушка.
- Ты уже показала, как можешь справляться сама, - сделал небрежное движение рукой отец.
- Я никуда не поеду и справлюсь сама, - ледяным тоном произнесла девушка. - Мне достаточно лет, чтобы самой решать свои трудности.
- Достаточно лет? - повернулся отец к девушке. - Тогда с сегодняшнего дня ты сама решаешь ВСЕ свои проблемы с едой и деньгами. Я запрещаю тебе есть в этом доме наши продукты. На проезд и питание ты теперь будешь зарабатывать сама. Ты поняла меня, Суоку?
Отец готов был прожечь в дочери дыру взглядом, но та спокойно выдержала взгляд.
- Из дома я тебя не выгоняю. Живи сколько хочешь, если нам не мешаешь, - пожал он плечами. - Я же не изверг какой...
- Спасибо за заботу, отец, - кивнула девушка и поднялась в свою комнату.
Он поставила стакан рядом с кроватью и устало опустилась на пол. Руки подрагивали от злости и бессилия, но Суоку не позволила себе разреветься. Она схватила свой рюкзак, перерыла карманы и вытащила все деньги, которые там нашлись.
Пересчитав мелочь, что там осталась она поняла, что этого хватит только на метро, чтобы добраться до колледжа. На обратную дорогу уже не хватало, а про перекус после колледжа и думать не стоило.
Девушка несколько секунд сидела и обреченно рассматривала мелочь на полу, но после нескольких минут раздумий она взяла в руки телефон.
Она открыла контакты, нашла “Хасимото” и принялась строчить сообщение: “Привет! У меня сложная ситуация, можно мне пожить у тебя? Я могу помогать по дому и умею готов...”. Напечатав сообщение, она замерла. Быстро удалила его и бросила на пол телефон. Закрыв лицо руками, она совершенно беззвучно разревелась.

***

Глава рода Хасимото и его учитель единоборств находились в небольшом закутке за мастерской. Мот был занят тем, что растягивал Нобу. Парень же терпел и матерился сквозь крепко сжатые зубы.
- Чем ты думал, когда это вытворял?, - недовольно произнес Мот, разминая его сухожилия на ноге. - Ты хотя бы представляешь, что разрыв мышечных волокон - это тебе не насморк на выходные! Это так просто не лечится и...
- Вообще-то лечится, - процедил парень.
- Ага, императорскими целителями! У тебя не то, что денег не хватит. Тебя даже слушать не станут.
- Это мы еще посмотрим, - произнес Нобу. - Да и я вроде потихоньку восстанавливаюсь.
- Это вообще чудо, что ты смог через неделю ходить. По моим прикидкам - ты должен минимум полгода проваляться в кровати.
- Может и провалялся бы, но у меня нет на это времени и возможности.
- И что же такого важного происходит, что ты встал из постели?
- Испытания, - сморщился Нобу. - Мои умники сегодня проводят испытания первого прототипа.
- Ты о чем?
- О компании “Робоаксессори”. Если у них действительно сегодня получится выполнить минимальный уровень задания, то я смогу выдохнуть.
- В каком смысле?
- В прямом. Значит мне не придется переманивать чужих инженеров и воровать технологии.
- Все так серьезно?
- А ты как думал, Мот? Я собираюсь ворваться в индустрию роботостроения и занять всю нишу автономных роботов.
- А не слишком ли велик этот кусок пирога для тебя?
- Ты бы не болтал, а заводил машину.
- Хитоми будет беспокоиться. Она видела в каком состоянии тебя привезли.
- Скажи, что поедем к массажисту, - отмахнулся парень. - Сегодня решится судьба компании. Либо наш научный отдел на что-то способен, либо мне придется его создавать по-новой.
Мот недовольно засопел, но все же кивнул и пошел в дом, а парень уставился на кота, который с довольной мордой рассматривал его мучения с высоты забора.
- Я уже осознал глубину своей ошибки, - произнес Нобу, глядя на усатого, который спрыгнул к нему.
- Я думаю, сегодня ночью будет самое благоприятное время. - промурлыкал он, подойдя к парню. Он подошел к нему вплотную и заглянул в глаза. - Да, самое время.
- Самое время для чего? - отстранился парень и принялся подниматься на ноги.
- Для того, чтобы научить тебя.
- И чему ты собрался меня учить?
- Как не умереть, - произнес кот. - Люди - крайне хрупкие существа...
- Нобу! - послышался голос Хитоми. - Не вздумай уезжать голодным!
Парень взглянул на кота и кивнул.
- Сегодня ночью.
Парень захромал на кухню, быстро закинул в себя несколько ложек супа и подскочил. Под возмущенное сопение матери, он поцеловал ее в щеку, подхватил онигири и вышел на улицу, где его ждала машина.
Около часа довольно быстрой езды закончились у входа на небольшой полигон, который арендовали у местного пейнтбольного клуба.
- Все. - кивнул Нобу. - Дальше я сам.
- Тебя хоть ждать?
- Нет. Я обратно на такси или сам тебе позвоню.
- Договорились, - кивнул таец и, рыкнув мотором, развернулся, после чего поддал газу и быстро скрылся за поворотом.
Нобу же вздохнул и взглянул на ворота, за которыми его уже ожидала делегация из нескольких молодых инженеров.
- Кто из вас главный? - спросил Нобу, когда подошел.
Молодые парни впали в ступор и принялись переглядываться.
- У нас нет главного, - неуверенно начал единственный метис среди остальных чистокровных японцев. - У нас даже заведующего отделом нет.
- Как так? Почему?
- Он совсем недавно исчез, а на его место до сих пор никого не назначили, - спрятал взгляд на асфальте инженер.
- Разберемся, - кивнул Нобу. - Так. А кто тогда мне будет все объяснять? Или вы будете хором говорить?
- Мы думали, вы просто...
- Нет, уважаемые, - мотнул головой Нобу. - У меня к вам будет масса вопросов. Показывайте, что у вас тут.

Глава 2

Парень с девушкой сидели в столовой, снова в углу, за дальним столиком, чтобы не привлекать внимание. Но эффект получился совершенно противоположным. Из-за слухов, которые поползли по колледжу,
- Нобу, помнишь ты говорил по поводу работы? - произнесла Суоку.
Парень заметил, что девушка целый день молчит. Она делала все на автомате, а на медитации вообще откровенно халтурила. Если раньше от нее шел ровный и стабильный фон, то сегодня Хасимото ничего не чувствовал.
- Помню, - кивнул Нобу. - Хочешь начать работать?
- Мне очень нужна работа, - кивнула девушка, плохо скрывая волнение.
Нобу молчал несколько секунд, рассматривая давнюю знакомую.
- Все еще родители?
- Да, - кивнул Суоку. - Так как?
- Мне не нравится, что ты решаешь проблему таким образом, - покачал головой парень. - Мне кажется, что помогая тебе с работой, я углубляю конфликт.
- Я уже неделю хожу в колледж пешком, - пряча глаза, произнесла девушка. - Ем только в этой столовой.
- Не только, - покачал головой парень. - Я видел как ты прятала булочку в сумку.
От этих слов, лицо девушки тут же покраснело не хуже помидора.
- Я думала, что...
- Нет, никто не видел, но я заметил, - пожал плечами парень. - Это вызвало много вопросов, но у меня тоже хватает проблем.
- Это не моя инициатива, - тихо произнесла девушка.
- Я тебя понял, - кивнул парень и начал массировать переносицу. - Не совсем понимаю решение твоих родителей, но думаю, что просто не знаю всего, а ты это “все” рассказывать не торопишься. Поэтому давай поступим так...
Тут в его кармане начал вибрировать телефон. Он вытащил его и обнаружил, что входящий номер скрыт.
- Прости... - извинился парень и поднял трубку.
- Это старик, - раздался голос на той стороне провода. - На нас вышел клан Северных островов. Просят помощи. Денег у них толком нет, но обещают прикрывать на своей территории и неплохой куш из товаров для экспорта. Без тебя решение принимать не стал.
- Понял, - произнес Нобу. - Вечером буду...
- Ждем...
Нобу уже хотел убрать трубку от уха, но тут его взгляд зацепился за Суоку, которая так и сидела красной.
- Стой! Как поживает тот проект?
- Ты про кулинарию?
- Да.
- Две точки уже работают. Одна в порту Токио. Там обучают новичков, а вторая в Киото.
- Мне нужно место управляющего.
- Бери. Место в Токио пустует.
- Сегодня буду там, - кивнул парень и положил трубку, после чего взглянул на пустые тарелки и пододвинул свою порцию салата девушке. - Похоже я для тебя кое-что нашел.
- Управляющий? - неуверенно произнесла девушка. - А я справлюсь?
- А у тебя есть варианты? - вскинул брови Нобу.
Девушка молча пододвинула к себе тарелку и принялась есть, перестав задавать вопросы.
- Хороший подход, - кивнул парень. - Мне недавно очень помог...

***

Сама по себе кафешка была достаточно невзрачной. Обычное здание, без витрины и большой неоновой вывески. Само здание больше походило на старую фабрику, чем заведение общепита. Вывеска была, но жутко невзрачная, а вместо витрины была небольшая дверь и пара окон с маленькими форточками.
- Это что? - недоумевающе спросила девушка. - Это какая-то фабрика?
- Нет. Это кафе “Обеденная пристань”. - Произнес Нобу, стоявший рядом.
- И... что мне надо будет делать?
- Тебе надо будет поддерживать работу предприятия, - пожал плечами парень. - От тебя не требуется ничего особенного. Сверхприбыли тоже никто не ждет. Просто это заведение должно функционировать, вот и все. Закупка продуктов, обновление персонала, минимальный учет расходов и прибыли.
- А почему сюда не смогли найти управляющего?
- Потому что это довольно специфичное место, - махнул рукой Нобу и двинулся внутрь.
Когда они оказались внутри, то девушка обнаружила крайне запущенное помещение. Помимо элементарной грязи на полу, облупленной краски на стенах и вони жаренной рыбы, в воздухе висел табачный дым, причем в такой концентрации, что свет из небольших окон отбрасывал лучи.
Зал был наполнен в основном мужчинами. Все они выглядели как битые жизнью моряки. Суровые лица самых разных национальностей и внешностей.
- Нобу, - сглотнув произнесла девушка. - Это точно кулинария?
Она стояла в ступоре несколько секунд и за это время не услышала ни одного слова по-японски. До нее доносились обрывки китайского, русского и английского языков.
- Точно, - кивнул парень. - Нет, тут конечно подают и другие блюда, но булок тут пекут неимоверное количество. Ты видела дым из труб?
- Да, но я подумала, что тут какая-то фабрика, а сама кулинария...
- Это промышленные духовки, - пожал плечами парень. - И они работают пока только на треть мощности...
- Слушаю вас, - подошел к ним хмурый мужчина европейской внешности. - Свободных столиков, как видите, нет.
- Я от старика, - произнес Нобу и протянул незнакомцу бумажную записку.
Тот взял ее и, развернув, уставился на изображенную демоническую маску.
- Понял, - кивнул мужчина. - А она?
- Это ваш новый управляющий, - кивнул Нобу на девушку.
- Она? Управляющий? - уточнил гайдзин.
- Она. Управляющий. - Кивнул парень. - Решение принято и не обсуждается.
Мужчина недовольно засопел, оглядел девушку раздраженным взглядом, но спустя нескольких секунд раздумий, все же произнес:
- Я ее безопасность не гарантирую!
- Я твою тоже, - недовольно буркнула Суоку, чем вызвала удивление не только мужчины но и Нобу.
- Кто такая? - тут же спросил он, взглянув на парня.
- Я же говорю, - усмехнулся парень . - Управляющий.
- Пойдем, - кивнул он в сторону барной стойки. - Покажу, что тут к чему.

***

Нобу уселся в машину и произнес:
- В квартал красных фонарей.
Водитель такси повернулся, оглядел парня с ног до головы и спросил:
- А не маловат ли ты, для такого места?
- Думаешь это твоего ума дело? - произнес парень и сунул купюру под нос водителя.
- Действительно, - произнес он и, выхватив купюру, расплылся в улыбке. - Какое мне дело...
Машина двинулась и быстро влилась в плотный поток движущихся автомобилей.
Нобу нервничал. С самого утра у него свербило между лопаток. Это была не боль, а ощущение чужого взгляда. Парень помнил это ощущение еще с прошлой жизни, и оно его не раз выручало, но у этой чуйки был один очень важный недостаток.
Оно не давало ему возможности понять, откуда она идет, и идет ли она за ним именно в данный момент. Это ощущение лишь намекало, что за ним следят или его ищут.
- Я знаю много хороших заведений, - начал болтовню таксист. - Там приятные цены и отличные... консультанты.
- Останови здесь, - произнес Нобу, как только они встали на перекрестке.
- Что?
- Прижмись к обочине и остановись, - спокойно произнес парень, косясь по сторонам.
- Как скажите, - пожал плечами таксист и выполнил требования.
Нобу молча вышел и машины и вошел в торговый центр, стараясь затеряться среди огромного людского потока. В какой-то момент, парень свернул в туалет, с трудом нашел пустую кабинку и достал маску.
Надев ее, он сразу почувствовал себя более защищено и спокойно, преодолевая стены и отдыхая после каждого прохода, вышел из торгового центра. Однако, стоило ему дойти до небольшого переулка, как идущий ему навстречу мужчина резко остановился и перегородил ему дорогу.
- Нам нужно поговорить, - произнес он.
Нобу оглянулся, чтобы удостовериться, что разговаривают именно с ним. Однако, вместо собеседника неизвестного, он увидел двоих мужчин, которые перекрыли отступление из проулка.
Нобу вгляделся в лицо незнакомца и отчетливо понял, что перед ним не японец. Это был полукровка, причем по опыту предыдущего хозяина тела, Нобу был уверен - это был китайский полукровка.
- Ты не уйдешь, - покачал головой незнакомец.
Нобу не стал выяснять кто они и что им нужно. Парень сделал шаг в сторону и скрылся за соседней стеной, но вопреки его ожиданиям, незнакомец повторил его фокус и снова оказался перед ним.
- У тебя нет шансов, - покачал головой он. - Я не дам тебе уйти.
Нобу резко рванул в сторону и побежал, изо всех сил стараясь не обращать внимания на усталость, которая свинцом висла на руках и ногах, а затем и на груди. На пятой стене до него дошло, что в плане перемещения его соперник на голову выше его.
Преодолев шестую стену, он резко вытащил метательный нож из потайного кармана на поясе и ударил в сторону, откуда должен был появиться преследователь.
Расчет оказался верен, и его преследователь появился из стены ровно в тот момент, когда Нобу почти закончил удар. Нож оказался в груди преследователя и тот отшатнулся, удивленно взирая на заточенный кусок железа у себя в груди.
- Ты... - удивленно произнес неизвестный.
Тут он сделал полшага назад и облокотился на стену, потеряв всякую возможность через нее пройти. Нобу, памятуя урок от китайского мечника, не стал медлить. Он достал еще один метательный нож, и уже прицельно вонзил его в шею так, чтобы зацепить магистральные артерии.
- У-у-у... ублю...док... - пробулькал противник, зажимая рану на горле руками и пытаясь остановить кровотечение.
- Кто ты такой? Кто тебя прислал? - спросил он, нагнувшись к незнакомцу.
- Ты... ты... - продолжал булькать неизвестный. Он поднял руку и вцепился в маску парня, пытаясь ее снять.
Послышался топот приближающихся шагов. К месту торопились несколько человек.
- Кто тебя прислал?!! - повторил вопрос Хасимото, схватившись за руку и вывернув кисть до хруста.
Понимая, что помощь неизвестному уже совсем рядом, он отпустил его и ушел за стену, отделяя себя от преследователей.