Потерянная луна альфы

Глава 1

– Матвей! Ты долго будешь пялиться на эту девчонку? – Алька дергала его за рукав футболки. – Матве-ей! Она же человек, да еще из туристов.

– Аля! Не мешай! Блин, она ушла.

– Она че-ло-век, Матвей!

– Ну и что? Я вырасту и она станет моей! Её запах такой яркий. Если бы ты чувствовала, ты бы мне не мешала.

– Я не могу чувствовать Луну волка. А своего медведя я еще не встретила.

Матвей закатил глаза. Аля была неутомимой десятилеткой. Везде следовала за ним хвостом и знала его тайный секрет: он встретил свою Луну. Она с родителями отдыхает на острове уже неделю. Сначала он мучился, искал этот запах бередящий его, случайно уловив его в одном из кафе, куда они с мамой и сестрами ходили есть мороженое. А потом искал, искал и вот, спустя неделю нашёл. Туристы остановились в их гостиничном комплексе и Матвей отправился к отцу, который управлял гостиницами, обо все ему рассказать и выяснить, кто эти люди.

Прошло пятнадцать лет

– Мне туда нельзя. Запрет. Табу. – Ася, откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Они с подругой сидели в кафе на первом этаже офисного здания, где обе работали.

– Ну почему? – вскинув бровки домиком, Роза умоляюще взглянула на неё. – Твой дядя... Ты меня, конечно, извини, но он чокнутый. Что с тобой случится там? Это всего лишь...

– Это всего лишь другой конец планеты, Роза.

– Маленький островок. – парировала она. – Мы снимем личные домики на берегу океана. Ты же мечтала о таком, Ась!

Ася нахмурилась, дядя ей точно не разрешит. Если на запад ещё в порядке исключения под его строгим надзором можно выехать раз в два года и то на двое суток, то на восток точно нет. Это направление даже не обсуждалось.

– Мы не скажем куда. – не унималась Роза. – Давай скажем, что едем в заповедник на севере, а сами рванём на остров. М? Как тебе моя идея? Соблазнительно, да? Я очень-очень хочу, чтобы ты поехала со мной в этой райский уголок! Ты уже взрослая девочка, в конце концов, когда-то ему придётся тебя отпустить. Как он замуж тебя выдавать будет?

– Смеёшься? У меня нет кандидатов в мужья и вообще на меня никто и не смотрит. – Ася недоумённо посмотрела на подругу.

– Поэтому и не смотрят... с таким дядей. Не удивлюсь, если тут снайпера сидят на крыше и отстреливают всех, кто в твою сторону подышит.

– Ладно тебе, хватит так шутить! Роза, я обещаю подумать. Пойдем, перерыв закончился.

Девушки вернулись в душный офис. Дядя, на которого подруги трудились в отделе кадров, заменил Асе отца и мать после авиакатастрофы пятнадцатилетней давности. Они возвращались с отдыха с одного из таких островов, о котором говорила Роза и у Аси началась лихорадка в ночь перед полетом. В больнице не смогли сразу определить ее природу и родители вынуждены были лететь без дочери. А через час они с дядей, маминым братом, который остался присмотреть за ней, узнали, что произошла авиакатастрофа, унесшая жизни родных.

С той поры он не оставлял её одну. Заикаться об отдыхе в какой либо части мира было бесполезно. Асю не отпускали за пределы страны и это было странно. Её подруга успела побывать во всех уголках нашего земного шарика, и постоянно зовёт с собой, что очень не нравится Виктору. И у них эта неприязнь взаимная.

За ужином от Виктора ничего не скрылось.

– Тебя что-то тревожит, милая?

– Всё в порядке. – ответила Ася, без аппетита ковыряя вилкой запечённую форель. – У меня через три дня отпуск. Можно мне... – она увидела как напрягся Виктор. Его отказы тоже давались ему нелегко, и она не понимала, почему так. – Мы с Розой хотели слетать на север В белый заповедник. Говорят, там в этом году много медвежат. – протараторила быстро, боясь отказа.

Виктор вздохнул.

– Хорошо.

– Что? Ты меня отпускаешь? – от неожиданного согласия Ася застыла на месте.

– Это же север. Территория нашей страны. – пожал плечами Виктор. – И тебе стоило бы развеяться. Там в это время года хорошо. Ты хочешь туда на весь отпуск? – как б невзначай задал последний вопрос, но Ася знала, ему нужно знать и держать на контроле всё, что касается её.

– Как пойдёт. Хотелось бы подольше. – он посмурнел. – Ой, Виктор, я не имела ввиду, просто я так давно нигде не была, а там всё же в это время года всё...

– Я понимаю, Василиса. Можешь собирать вещи. Я хотел бы переговорить с Розой.

Подругу Ася сразу предупредила, как только пришла на работу. То, что Виктор с ней захочет обговорить их отпуск, она и раньше предполагала.

– Будет сейчас меня лечить и раздавать ценные указания. – улыбнулась Роза, подкрашивая губы. – С парнями тебя не знакомить, в десять быть в номере как штык. Он тебе ещё не сказал, отзваниваться в двадцать два ноль-ноль каждый день по видеосвязи из номера?

– Роза, не язви ему, пожалуйста. А то меня никуда не отпустят. – взмолилась Ася.

– Да я шучу, Ась. Буду паинькой. Как я выгляжу? – она послала самой себе в отражении воздушный поцелуй . – Ну всё! Скрести пальчики, мой выход!

Ася засмеялась и села за стол, включив компьютер. То, что вчера казалось лёгкой авантюрой, сегодня вызывало такой мандраж, что вызови её сейчас Виктор, она бы во всём созналась.

Глава 2

– Ну что, готова к приключениям? – Роза засунула билеты в Белый Заповедник в задний карман коротких шорт. – Идём. Нам туда.

Через два часа они уже сидели на борту самолёта. Скоро закончится посадка и Ася чувствуя себя не в своей тарелке, нервничала.

– Не бойся. – шепнула Роза. – Самое страшное ты уже сделала. Не улетела туда, куда твой дядя заказал билеты.

– Если он узнает, Роза. Что-то мне уже не нравится эта авантюра. И вообще...

– Всё будет пучком. Успокойся. Держи, – брюнетка сунула в руки блондинке небольшую программку. – любуйся красотами. Там обалденно красиво и шикарные пляжи. Интересно, какие там мужчины?

– Роза. – Ася пихнула её в бок локтем. – Ты как всегда.

– А что? Я свободная женщина! – гордо вскинула голову Розалинда. Жгучая брюнетка запоминалась всем с первой встречи не только своим необычным именем, но и яркой внешностью. Синие глаза, тёмно-каштановые волосы, пухлые чувственные губы, высока грудь, откровенная троечка, длинные стройные ноги и осиная талия. За ней всегда увивались толпы мужчин. Только она всех отшивала, либо заводила связи на одну ночь.

Ася же, наоборот, была блондинкой с голубыми глазами. Фигурами девушки очень походили друг на друга и вдвоём всегда производили фурор среди мужчин. Только вот заводить знакомства с Асей никто не спешил, когда как Роза купалась в мужском внимании.

"Слишком сильно тебя опекает дядя, Ась" – как-то сказала подруге Роза. Ася и сама уже замечала, что с совершеннолетия у неё практически не было свободы.

Самолёт приземлился вечером в аэропорту небольшого города. Роза восхищённо показывала Асе в иллюминатор большую сеть маленьких островов, составляющих архипелаг.

– На одном из этих островков мы проведем целых две недели! Уиии! Ася! Я так счастлива, что ты со мной!

Предполагалось, что нужно заночевать в гостинице, чтобы завтра, дождавшись парохода, они смогли добраться до места.

– Зачем нам гостиница, Ась? Ты что спать собралась? Идём! Найдём, где можно отлично повеселиться.

И они нашли. Девушки стояли перед клубом "Волчья свобода".

– Ну и название. Роза, ты уверена, что парнишка про это клуб говорил? – Ася поморщила носик. – Запахи здесь странные.

– Какие запахи? Всё как обычно. – принюхалась Роза. – Ты тоже пахнешь отпад, твоя новая туалетная вода суперская, я уже говорила?

– Говорила. – усмехнулась Ася, – Даже сказала, какой Виктор щедрый.

Роза закатила глаза. и девушки рассмеялись.

– Девушки, вы заходите? Позади послышался мужской голос. Они обе обернулись, а он присвистнул. – Красавицы, разрешите вас угостить?

– Мы подумаем. – ответила Ася. Дёрнув за руку Розу, протащила её внутрь. Стоило открыть двери клуба, как их оглушило музыкой.

– Пойдём к бару! – прокричала Роза и Ася с ней согласилась. Уселись у барной стойки, заказали по коктейлю. Девушки осмотрели клуб, над ними возвышался второй этаж, на котором находились мужчины, лениво поглядывающие на танцпол.

– О-о, ты тоже их заметила? Какие здоровенные красавчики. – облизнулась Роза.

– Даже не думай. – предупредила Ася. – Смотри, у них вон девицы есть.

– Угу, вижу. Эскорт. У меня на этих шалав чуйка. Пошли танцевать, пуст облизываются, что такие красотки не с ними!

Оторвались по полной программе. Девушки, танцуя, обратили на себя внимание не только тех, кто тёрся рядом. Роза прокричала практически в ухо, положив руки на талию Аси и водя ими по бедрам то выше, то ниже.

– Дурочка, что творишь! – расхохоталась Ася.

– Смотри, один с тебя глаз не сводит!

Ася подняла взгляд и столкнулась взглядом с молодым мужчиной, который поднялся со своего места и стоял уже у самых перил второго этажа. Он буквально прожигал её взглядом, а её сердечко словно забилось сильнее. Внутри всё перевернулось и стало неуютно. Закололо сердце.

– Роза! Я сейчас вернусь, мне надо к бару!

– Хорошо!

Ася протолкалась через танцующую толпу к барной стойке.

– Воды, пожалуйста. – достала блистер с таблетками.

– Это что? Ты что с собой пронесла? – вскинулся бармен.

– Это всего лишь сердечные. Сердце у меня шалит, успокойся. Дай воды!

Он придвинул бокал, а Ася, залпом запивая таблетку, положила блистер в сумочку.

"Так то лучше, теперь фантомные боли должны отпустить. Ничего страшного." – успокаивала сама себя. Это ещё одна причина, по которой дядя слишком опекал её. Её болезнь. После того, как её скрутило лихорадкой на том острове в детстве, только дядя мог её спасти. Её начали мучить боли. В груди, выкручивало мышцы рук и ног, Ася задыхалась в такие моменты. Виктор нашёл лекарство и теперь она должна до конца своих дней принимать его.

Умерив пыл своего расшалившегося сердечка, Ася поискала глазами Розу. Той нигде не было видно. Видимо, её утянули танцевать в центр или ближе к сцене. Нужно подождать десять минут, перед тем как действие таблетки начнёт действовать и Ася решила сходить в уборную.

Глава 3

С трудом разлепив глаза, Ася приподнялась на локтях. Она лежала в незнакомом месте, обнажённой и абсолютно не помнящей, как она здесь оказалась. Белая простыня, укрывавшая её, – это всё, что она обнаружила рядом с собой. Присев на кушетке, она для начала пыталась успокоиться. Судя по свету в решётчатом окне, которое располагалось практически под потолком, уже позднее утро, ей следовало выпить таблетку, вот только, где искать сумочку и своё лекарство?

Спустила босые ноги на прохладный пол, прошлась до дверей и попыталась отворить их. Осознание того, что её заперли, не давало ей спокойно мыслить.

Похитили! В первый же день отпуска! И это она, та "суперсамостоятельная" девушка, которая решила обмануть дядю и отправиться с Розой туда, куда не следовало! Ей нужно как-то связаться с ним, хотя бы сообщение о помощи отправить. Только как это сделать? Что с Розой и где она? Ася беспокойно ходила из угла в угол. Несколько часов ничего не происходило, к ней никто не приходил. Она принялась стучать по дверям, но ничего не добилась. А ещё через час её тело скручивало от болей, Ася лежала на полу, пытаясь отдышаться и минимизировать боль. Вспомнить как дядя учил её купировать приступы. Дышать. Дышать. Не давать панике овладеть сознанием.

Приступ прошёл не сразу, она смогла доползти до кровати, забилась в её уголок и в ужасе посмотрела на входящего в дверь мужчину.

– Что с тобой? Ты больна? – презрительно спросил он, с опаской поглядывая на неё. Она кивнула. – Это усложняет дело. Идём!

– Куда? – испуганно вскинулась на него взглядом, заворачиваясь плотнее в простыню.

– Без вопросов. Молчи про свою болезнь и останешься жива. Уяснила? – снова кивок и тихое "Да".

Асю привели в другую комнату, где на столе лежала её распотрошённая сумочка. Она разочарованно выдохнула, когда не обнаружила среди всех вывернутых наизнанку вещей блистера с лекарством.

– Таблетки ищешь? Они у Розы.

– Зачем они ей? – она не придала значения очевидному, а следовало! Он протянул ей смартфон с включенным видео. Запись видеокамер: блондинка, похожая на Асю со спины в её одежде выходит за территорию с парнем. Роза! Это она. Она идёт сама, никто её не принуждает, не похищает, не держит. Сама садится в машину и они уезжают!

– Что происходит? – безумно хотелось пить, побочный эффект от приступа словно иссушил её организм.

– Что происходит? – переспросил мужчина насмешливо. – Ты настолько глупа, что не понимаешь? Или прикидываешься? Роза давно работает на нас, мы внедрили её в твоё окружении, она стала твоей подругой и выманила наконец к нам.

Не верила. Ни единому слову не верила. Тогда почему Роза вон там, у машины, сама садится в салон?

– Зачем она в моей одежде?

– А вот это самое интересное. Твой родственник примёт её за тебя при опознании. А опознают её по одежде и твоим уникальным таблеткам.

В груди вдруг стало больно. Роза не знает, что её решили убить? За что?

– Жалеешь её? – хмыкнул мужчина. – Пожалей себя. Наш альфа ненавидит тебя. А вот, кстати, и он. Скоро будет здесь. – он отобрал телефон и всунул его в задний карман джинс.

– Почему? Что я вам сделала? Почему он ненавидит меня? – Ася ничего не понимала на тот момент, а ей никто не торопился пояснять.

Мужчина встал у дверей, приказывая ей сесть и ждать.

Сев на единственный стул у стола, она оказалась спиной к дверям и быстрее почувствовала, чем услышала гнетущую ауру входящего. Замерла, не зная, чего ожидать.

– Это точно она? – раздался смутно знакомый голос, где-то она его уже слышала, но Ася не смела развернуться. За спиной стало ощутимо жарко. От него как от печки разило теплом.

– Она. Хоть и притворяется хорошо. Не зря же прятались столько лет.

Кто прятался? Какое это имеет к ней отношение? Ася пыталась вникнуть в разговор и ничего не понимала.

– В-вы меня с кем-то спутали...

Волос коснулась рука, стянув её волосы на затылке, он наклонился ниже к самому уху.

– Тебя ни с чем не спутаешь. Твои родители не успели за всё расплатиться и я возьму долг с тебя.

– Сколько они должны вам? Моих родителей нет уже пятнадцать лет. Я не понимаю.

– Сколько? – он сел на стол, сбросив её вещи на пол. За волосы подтянул к себе и, глядя в её лицо, холодно произнёс: – Пять лично в моей семье, и больше трёх сотен в нашем клане.

– Сотен? Тысяч? Чего? Я могу вам всё вернуть, обещаю! Мой дядя обеспеченный человек, он отдаст вам долги, я...

От его взгляда Ася осеклась. Мороз по коже, как он смотрел на неё, давил одним только взглядом, а она не могла отвести глаз.

– Жизней... Ты готова вернуть нам все жизни? Я заберу твою, но она всего лишь одна и никчёмна.

– Мой альфа, – послышалось у дверей. Мелодичный женский голос заставил мужчину прервать зрительный контакт с Асей. – Демид едет сюда. Он давно хотел суда стаи. Это она?

В поле зрения Аси показалась высокая стройная эффектная брюнетка с длинными волосами, ярко-красными пухлыми губами, в облегающей майке и узких кожаных брюках.

Он медленно отпустил волосы девушки и она выпрямилась, глядя на свои мелко дрожащие руки.

"Я ни в чём не виновата. Не виновата. Они ошиблись. Суд это же хорошо?" твердила себе как мантру, но глядя на всех троих в комнате, где-то глубоко внутри понимала, что суд - это явно не то, что она себе представляла. Они смотрели на неё с ненавистью.

– Дарина, встреть гостя.

Она беспрекословно подчинилась и, бросив пылающий взгляд на мужчину, ушла. Ася с трудом справлялась с собой. Казалось её сердце бьётся так гулко и лишь только его стук она слышит в ушах. Только бы не новый приступ! Ася боялась его теперь намного больше, ведь сейчас у неё нет лекарства.

– Так ты готова вернуть нам все жизни? – он рывком поднял её со стула и прижал к стене. – Когда я узнал, что наследница Беленских жива и никуда не полетела тем чёрным утром, я поклялся себе найти тебя и убить.

Ася сглотнула вязкий ком. Она стояла зажмурившись, совершенно не дыша. Боялась жутко! Он выше её намного, ручищами запросто мог свернуть её шею, ненавистно смотрел на неё, прижатую к стене так, что она ощущала себя бабочкой, приколотой на гвоздики крыльями к дощечке.

Глава 4

Асю оставили одну ненадолго. Вскоре снова пришёл тот же "тюремщик", как она прозвала первого мужчину. С нечитаемым лицом, поджав губы, он провёл её по большому длинному коридору. Они явно находятся в каком-то учреждении мало похожим на участок или суд. Ведь они говорили про суд? Или она ослышалась? От волнения ладошки взмокли. Ася, придерживая руками простыню, еле поспевала за громилой.

Наконец, он толкнул какую-то дверь и они оказались во внутреннем дворике здания. Ей приказали сесть в пустую припаркованную машину. Ася, закуталась посильнее, не зная, что предпринять для своего спасения, не бежать же в простыне, да и куда? Это внутренний двор... Вдруг открылась передняя дверь и на водительское место села худенькая старушка лет восьмидесяти. Её кучерявые густые белоснежные волосы были собранны в небрежный пучок, вздёрнутый нос и озорные глаза с сеточкой множества морщинок смотрели на Асю добродушно. Совсем не так, как те трое, которых она здесь повстречала.

– Здравствуйте. – услышала сама себя Ася.

– Привет, детка. Совсем ещё малышка. – она укоризненно покачала головой, заводя двигатель. – Напугали тебя эти серые волки? И почему ты в простыне? Я же передала твою одежду обратно альфе. Не бойся, он только с виду такой грозный, я уверена найдётся ещё сердце, которое он потерял.

Ася лишь поежилась, рассматривая исподтишка женщину. Та продолжала говорить, а девушка вслушивалась в каждое слово, запоминая всё.

– Ты не переживай, раздевала тебя я. Нужно было проверить на наличие следилок. Ничего не нашли, что-то Виктор стал очень беспечным! – недовольно произнесла она. – Раньше на тебя цепляли столько всего, что подойти невозможно было.

– Я не понимаю, что Вы имеете ввиду, Виктор – мой дядя? Вы его знаете? Вы можете сообщить ему, где я? Пожалуйста, помогите мне!

– Не могу. – она настроила зеркало заднего вида. – Потом ты мне ещё спасибо скажешь. А пока не могу тебе всего рассказать.

– Мне сказали, что моя смерть будет подстроена. Он решит, что я умерла. – девушка повернулась к стеклу, прижалась к нему лбом. Бедная Роза! Как бы она не подставила её, Ася её жалела. Вдруг Розу тоже похитили и заставили? Вдруг она не желала зла подруге?

– Ну это вряд ли. Поверь мне, Виктор очень умный и хитрый. Его переиграть не так уж и легко. Думаю жива твоя Роза. Она тоже хитра и изворотлива раз связалась со стаей. Он её единственный шанс выжить.

Больше женщина ничего не сказала, так как они подъехали к большому роскошному трёхэтажному дому. Настоящий дворец, судя по размерам.

Ася даже успела восхититься, несмотря на своё положение, этим архитекутрным произведением искусства, построенным в старинном стиле. Очень колоритно и красиво, только зачем её сюда привезли?

– Пойдём. Я беру тебя под свою опеку, никто не посмеет тебя тронуть в доме альфы. Здесь ты будешь в безопасности от самосуда, который хотят учинить некоторые глупцы стаи.

–Самосуд? – Ася уставилась на неё во все глаза. – За что? Я ни в чём не виновата!

– Ты нет. А твои родичи редкостные твари! – выплюнула презрительно старушка. – Но они не знают самого интересного! А я хочу сидеть в первых рядах, когда это произойдёт! – говорила загадками, заставляя Асю задуматься о своём положении.

Ей отвели комнату на третьем этаже. Одну из самых дальних, так она будет меньше бередить нюх стаи. Сказала та женщина. Ася всё никак не могла свыкнуться с её странной речью. Стая, альфа, серые волки. И эти её недомолвки, чего именно она ждёт увидеть? Чего не знает Виктор или эти люди в отношении неё?

В комнате была своя ванная, огромная пустая гардеробная и кровать нереальных размеров. На окнах в ванной и гардеробной витиеватые решётки. Да уж, рано радовалась мнимой свободе, похоже её и тут собрались держать взаперти. А через окно в самой спальне был выход на небольшой балкончик. Внизу был сад, благоухающий запахами ароматных цветов. Небо было таким безмятежным, словно не было всего того, что приключилось с Асей. Она присела в единственное кресло, находящееся на балконе, и просидела там до позднего вечера.

– А вот ты где, идём, милая.

Женщина стояла в дверях и странно поглядывала на неё. Ася поднялась с кресла.

– Тебя попросили прийти на ужин, но сначала небольшая процедура. – на столике девушка заметила жгут и шприц с небольшим чемоданчиком. – Присаживайся. Я только возьму у тебя кровь. Тебе ведь нужны лекарства, которые для тебя изготавливал Виктор?

– Изготавливал? Нет, Вы ошиблись. Дядя покупал его за границей.

– Ты много не знаешь. Не знаю, почему он тебя так оберегал от всего. Ведь тебе было бы намного легче, знай ты...

– Ты ещё долго? – грубый бас перебил голос старушки. Она не договорила, осеклась и поджала губы и как-то вжалась в плечи. В спальню вошёл высокий широкоплечий мужчина с небольшой проседью на тёмноволосых висках. Его пронзительно синие глаза вонзились в Асю, пугая её своим напором. Он внимательно осмотрел её и вновь перевёл взгляд на старушку.

Та взяла кровь из вены и поспешно удалилась.

– Я сопровожу тебя на ужин. – пробасил незнакомец.

– Кхм, Демид, если ты не заметил, наша гостья в простыне разгуливает. Дай мне привести её в порядок. – вернулась к большому облегчению Аси женщина со стопкой аккуратно сложенных вещей.

Глава 5

Мужчина оставил их одних и Ася смогла, наконец, одеться.

– Вы не договорили. – шёпотом спросила она женщину, покосившись на дверь. За ней её ожидал этот хмурый верзила. Она отметила, что все встреченные ею мужчины здесь высокие и похожи друг на друга атлетическими фигурами и даже немного внешностью.

– На ужине не начинай разговор первая. – совсем не то ожидала услышать Ася. – Альфа будет зол, но он не даст случится плохому. Он справедлив ему следует беспрекословно подчиняться. Не возражай. Не смотри ему в глаза. Не отвечай никому из стаи, пока он не прикажет тебе сделать это. Ты его пленница. Запомни это. Он и только он отныне твой хозяин.

– Что? – чуть не задохнулась Ася. – Что значит хозяин? Я не вещь. У меня нет хозяина и ваш как его там... альфа... он не...

– Помолчи, непокорная! Не навлекай беду! Будешь строптивой, тебя тут же отдадут стае на самосуд. Поверь мне ты этого не захочешь! Будь покорной, как я тебе говорю, не поднимай взгляда, покажи ему, что готова подчиняться.

Ася замолкла. Старушку не переспорить, да и спорить не хотелось, наживать врага. Она вроде единственная, кто на её стороне сейчас и хотя бы не смотрит злобным волком.

– Вот и хорошо. – улыбнулась женщина. – Теперь ты готова.

На Асе было длинное в пол светло-зелёное платье, лёгкие босоножки на тонких ремешках. Она бы сказала, что ей очень понравился наряд, в который её облачили, но ситуация не отпускала. Она в плену, едва не собственность каких-то сумасшедших. Нужно вести себя как можно спокойнее и, возможно, дядя её спасёт. Она верила в него сейчас, как никогда.

Только вышли за дверь, она вновь столкнулась с внимательным изучающим взглядом Демида. Он странно смотрел на неё, а Ася готова была поклясться, что в его взгляде она увидела скрытую боль.

В большую светлую столовую с высокими широкими открытыми окнами от пола до потолка, за которыми виднелся чудесный сад, они вошли последними, судя по всем занятым местам за длинным столом. Лишь одно место было свободно по правую руку того, кто сидел во главе. Тот самый, которого называли альфой. Знакомая девица сидела по левую его сторону и неприязненно смотрела на вошедших. Вернее, только на Асю. Демид же удостаивался обворожительных улыбок всех женщин за столом.

Он подвёл её к главному и спокойно сел напротив. Ася же осталась стоять, не зная, что делать, как себя вести. Со вчерашнего обеда она толком не ела. По прилёту они перекусили с Розой уличным фастфудом и всё. Это была единственная её пища. Сейчас же, когда она увидела столы, ломящиеся от различных блюд и напитков её рот наполнился слюной, а живот чуть заурчал. Она только сейчас поняла, что жутко голодная, поймав усмешку главного. Он понял, что она голодна?

Она старалась больше не смотреть на еду. Усаживать её за стол, очевидно, никто не собирался. Это уже ясно как божий день. Привели сюда глумиться и самоутверждаться. А женщину подослали, чтобы она подготовила её. "Будь покорной, не отвечай, не поднимай глаз". Это всё такая же чушь! Не такая уж она и добренькая, заговорила ей уши и рада. Ася поджала губы. Выдохнула сквозь них и подняла взгляд на главного. Тот равнодушно рассматривал её, меланхолично разрезая на тарелке мясо. Девица рядом, что-то шепнула ему, улыбаясь, а он ответил ей таким взглядом, что она тут же уставилась, молча насупившись, в свою порцию.

Ася не спускала с него взгляда. Он смотрел на неё, казалось воздух вокруг начал сгущаться. Её словно вынуждали едва ли не на колени стать, так велико было желание наклонить голову, и преклониться, что Ася разозлилась не на шутку. Ей не нравились эти новые чувства. Она не позволит ему себя запугать. Это точно какой-то психологический трюк. Смотреть таким взглядом, чтобы хотелось подчиниться.

Он поднялся. Прошёл до неё два шага под нечитаемые взгляды сидевших за столом.

– Сопротивляешься... – тихо проговорил он, приподняв двумя пальцами её подбородок, смотря её прямо в глаза. – Давай же, отпусти себя. Ты злишься? Хочешь мне что-то сказать? Ты чем-то недовольна?

– Да. – видит всевышний, ей было очень трудно произнести это. Практически невозможно. Её сознание словно скручивало все мысли: Подчинись. Подчинись. Подчинись. Опусти глаза. Нет. Она подняла взгляд, который уже было опустила в пол, готовая пригнуться.

От её твёрдого тихого "Да" его чуть повело. Ноздри расширись, а черты лица вдруг стали грубее. В глазах появилась яркая синева. Он так и держал её подбородок и безотрывно смотрел в глаза.

– Уведите. – поднялся с места Демид. Он оказался совсем рядом и Ася почувствовала облегчение. Наваждение подчиниться пропало. Хоть она и выдержала, но готова была рухнуть от напряжения. Кто-то взял её за локоть и потянул на выход. На выходе услышала начало разговора.

– Теперь я в этом убедился, Лидия...

Её словно отрезало от говорящих – они вышли за пределы столовой и захлопнувшиеся двери изолировали все звуки.

Вёл её молодой парнишка лет восемнадцати. Он с любопытством смотрел на Асю. Привёл её снова в ту же комнату на третьем этаже и ушёл, не забыв при этом повернуть два раза ключ в дверном замке, запирая девушку.

Что они имели в виду, называя имя её матери?

Глава 6

Ася металась по комнате, измеряя углы. То и дело подходила к дверям, прислушивалась и, естественно, ничего не слышала. На этом этаже вообще никто не ходил! Да её специально определили сюда, в эту самую дальнюю комнату, чтобы не дать ей возможности подмсотреть, подслушать, узнать хоть что-то!

Этот Демид... Он явно знал её мать. Ася смутно помнила её, была совсем ребенком, когда произошла катастрофа. Ей было всего восемь, когда неизвестная лихорадка, унесшая жизни сотен жителей острова подкосила и её. Она сама чуть не погибла, если бы не дядя. Он нашёл лекарство, спасшее её. Тогда он и перевёз её домой, ослабленную и больную. Только через несколько месяцев Ася узнала, что родителей нет в живых. Месяц она боролась с судорогами изматывающими её, месяц дядя практически не выпускал её из рук, помогая бороться с болью выкручивающих суставов. Потом всё стало медленно возвращаться на круги своя. Через полгода Ася уже забыла про боли. Успешно принимала таблетки, наблюдалась в клинике и была под постоянным неусыпным контролем Виктора.

Отойдя от двери, она устало села на кровать. Потом прилегла на краешек и свернувшись калачиком задремала.

Из дрёмы её выдернул позвякивающий звон посуды. Мгновенно открыв глаза, Ася резко села, пошатнувшись – в глазах потемнело.

– Тише, не так резво. Ты не ела сутки, тебе нужно подкрепиться, Ася. – голос Демида заставил её вздрогнуть. Это проявление заботы? С чего бы?

Она рассматривала его из-под опущенных ресниц, не выпуска из поля зрения. Он уже переоделся и выглядел совсем по домашнему. Живёт здесь? Чёрная футболка, такие же чёрные джинсовые брюки. Кроссовки модной фирмы. Ни часов, ни цепочки, что обычно любят мужчины.

– Поешь. У тебя ещё будет уйма времени меня рассматривать. – усмехнулся он. На журнальном столике стоял поднос с тарелкой жаренных кусочков мяса, овощами, отварным картофелем, белой рыбой в соусе и какая-то крупа.

– Не знал, что бы предпочитаешь, поэтому взял всего понемногу. Ешь, а потом, я так уж и быть, отвечу на твои вопросы. Уверен, они у тебя есть.

– Кто Вы? – она ясно помнила, что именно он приказал увести её из столовой, где главный странно на неё смотрел и пытался обработать своими психологическими штучками.

Получается это Демид наравне с главным?

– Не важно, кто я. Я Одиночка. Не имею клана, принадлежности, стаи.

Ещё один сумасшедший на её голову, но Ася решила поддержать разговор, раз уже ей великодушно разрешили потом задать вопросы.

– Почему вы Одиночка? Тут ведь много людей?

– Моя семья погибла, как и вся стая. Я один остался в живых... потому что был там, где мне не положено было быть.

– Мне... очень жаль... Извините. – она опустила взгляд, ей было стыдно за своё любопытство. Как же так? Его семья погибла? Так же как и её родители...

– Я уже смирился. Пятнадцать лет прошло. Во мне нет мести, как в стае. Поэтому я здесь, чтобы не позволить чинить самосуд. Ешь. Все вопросы потом.

Ася послушно съела ужин и когда он вынес поднос в коридор и вернутся в комнату, уже стояла у окна, выходящим на балкончик.

– Теперь я слушаю твои вопросы.

– Откуда Вы знаете мою маму? И что случилось пятнадцать лет назад? Почему меня обвиняют в чём-то, о чём я даже не знаю?

Он напряжённо смотрел на неё, вышел на балкон, приглашая за собой. Там, оперевшись обеими руками о перила, произнёс:

– Потому что именно твоя мать виновата в распространении заразного вируса, скосившего наш вид.

– Что? – казалось пошатнулся весь мир. Ася встревожено смотрела на него. – Это невозможно! Как? Моя мама всего лишь врач.

Он кисло улыбнулся, кивая.

– Она была хирургом! А все эти вирусы, она не могла заразить вас? Тогда ведь была лихорадка? Как моя...

– Это легенда. Насчёт хирурга. Твои родители занимались болезнями оборотней. Странно да? Оборотни почти не болеют. Кроме этого вируса, который они создали на основе крови полукровок. Выполняя приказы свыше они под видами туристов пробрались на земли двуликих.

Ася слушала его с расширившимися от ужаса глазами, отказываясь воспринимать его слова.

– Какие ещё оборотни, какие полукровки? двуликие? Вы тут все сума...

– Посмотри. – он властно перебил её и она увидела впереди по одной из дорожек сада шёл крупный волк. – Смотри.

Волк остановился. Осознанно посмотрел на них. Ася была уверена, что увидела этот взгляд, полный насмешки. У волка? Насмешка?

Внезапно он стал выгибаться и вскоре выпрямился, оборачиваясь человеком.

Что было дальше, Ася не увидела. Она упала без чувств, подхваченная Демидом на руки.

Привела её в себя нюхательная соль. Она приоткрыла глаза, застонав от разочарования. Она всё ещё тут и её всё это не приснилось в страшном сне.

– Это... это... по-настоящему? – хрипло спросила она Демида, сидевшего рядом. Тот кивнул. Протянул ей планшет, нажимая на одну из папок.

Фотографии её родителей. Заголовки газет, статей. Группа учёных обвинялась в распространении вирусной инфекции на территории ряда восточных стран. Авиакатастрофа. Множество газетных вырезок и фотографий. Погибли целыми населёнными пунктами. Ася листала файлы, со слезами на глазах. Там были и дети. Много детей.

– Это правда сделали они? Правда? Мои родители? – мокрые дорожки бежали по её щекам. – Я не верю...

– Странно, что тебя зацепило. Вирус не влияет на людей.

Демид задумался и тут же качнул головой, послышался звонок мобильного телефона.

– Да. – ответил он сразу же, свайпнув сенсорный экран. – Точно? Срочный сбор!

Он поднялся, отключил телефон, вложив его в задний карман брюк. Улыбнулся странной улыбкою и бросил на Асю пронзительный взгляд.

– Вот и Виктор объявился. Подсадная утка сработала.

– Дядя? – изумлённо подняла брови Ася. Демид ничего не ответил, ушёл, оставив её одну в комнате, терзаться мыслями.

Глава 7

Ожидать в неведении было выше её сил. Мало того, что она попала в жуткое место, где жили настоящие оборотни. Её передёрнуло, когда она вспомнила оборот в человека того волка на дорожке в саду. Это какой-то кошмарный сон наяву. Никак в голове не укладывалось, что они существуют. Получается, они живут во всём восточном полушарии?

Поэтому дядя не разрешал ей выезжать на восток даже с ним? Поэтому он следил за ней везде и всюду. Держал на контроле всю её жизнь, знакомых, учёбу, работу. Любое посещение любого места в городе тут же докладывалось ему. Знал, что её захотят похитить, чтобы отомстить.

Ася мучительно вздохнула. Неужели её родители причастны к тем ужасным событиям пятнадцатилетней давности? Почему? Если пострадали только оборотни, то получается их так много здесь? Ведь Ася много раз искала в интернете о событиях тех дней. Исчезали целые деревни! И это всё её родители? Мама? Папа?

А она сама? Почему она заболела тогда той же лихорадкой? Но никто нигде не упомянул об этом. Никто не написал, что были выжившие заражённые. Виктор отлично скрыл этот факт. А ведь теперь она стала понимать, что страдали только здесь, на востоке.

Ей постепенно становилось плохо. Сначала кружилась голова и подступала тошнота. Мышцы рук и ног стало неприятно потягивать. Понимая, что сейчас начнётся новый приступ, который будет намного сильнее предыдущего и который она может не пережить, Ася подбежала к дверям и заколотила в них.

– Помогите! Помогите! Кто-нибудь! – кричала, отбивая руки. Терпеть боль уже стало невозможным и она сползла на пол, цепляясь за ручку. – Пожалуйста. – почти прошептала она, громко застонав. Мышцы снова выкручивало изнутри. Как давно она не ощущала всё это, и теперь без лекарств у неё большие проблемы.

Дверь внезапно открылась и Ася вывалилась наружу, видя только чёрные ботинки. Её била крупная дрожь, сцепившись руками поперёк живота, простонала.

– Моё... ле... карство...

Этот кто-то опустился на корточки, сильно прижимая руку к её спине между лопаток. Она словно выпадала из реальности и снова возвращалась обратно. То слышала глухой стук своего сердца замедленно, то, ускоряясь, оно словно отбивало двойной ритм.

– Лекарс... сство...

Её подняли на руки, горячее тело, палящее словно печка, успокаивало её судорожные конвульсии. В проблесках сознания слышала урчание, от которого по телу разливалось тепло. У неё агония? Это она? Так всё происходит, когда умираешь? "Им не придётся судить меня" – думала она, вновь уходя в небытие. – "Я быстрее погибну без лекарств".

Её снился тот волк на дорожке сада. Он не был пугающим. Медленно преображался, черты становились всё размытее и всё вокруг темнело. Когда Ася заставила себя сконцентрироваться, она увидела белого волка в тёмной пещере. Как она могла видеть в темноте? Ответа не нашлось. Всё же это сон. А во сне всё возможно.

Волк умирал. Облезлая шерсть висела клочками, рёбра выпирали из впалых боков, он тихо заскулил, увидев Асю. Она подошла ближе, рука сама потянулась погладить голову волка, в глазах которого отражалась боль.

– Тебе больно? Ты ранен? – услышала свой голос, зверь прикрыл глаза. – Не умирай, пожалуйста! Это тот вирус? Да? Я тоже была заражена им. Только мне давали лекарство.

Волк оскалился, слабо зарычал, но Ася была уверена, его реакция была направлена не на неё. Просто знала.

Резкий толчок и она оказалась в лесу. Тёплая, залитая солнцем поляна с высокой душистой цветущей травой по пояс. Вокруг был лес. Совсем не тёмный и не страшный. Здесь было так хорошо, спокойно, умиротворённо, что Ася упала на мягкую траву и легла на спину, раскинув широко руки. Сверху на безупречно голубом небе плыли небольшие облака, подгоняемые ветром. На травинке, рядом с ней божья коровка пыталась вскарабкаться на цветок. Ася засмеялась. Подставила ладошку и подождав, пока коровка переберётся на ладонь, приподняла её выше.

– Лети!

Она провела рукой по зелёному ковру и услышала зов.

Её кто-то звал. Он звучал всё громче, отдаваясь гулом в сердце. Казалось забили набаты прямо в её сознании и её резко выдернуло из сна.

Судорожно дыша, она рывком поднялась и тут же очутилась в руках мужчины.

– Ты её вытащил. Я был прав. – раздался голос Демида, откуда-то сбоку, а Ася, подняв расфокусированный взгляд столкнулась с ярко синими глазами того, кто именовал себя альфой.

– Ты её видел? – снова спокойный голос Демида.

– Нет. Там её не было.

Они говорили о чём-то о своём, но Ася понимала, что это касается её. Только веки наливались свинцом.

– Спи... – снова этот урчащий звук, уносящий её в невесомое состояние. Её мягко уложили на подушку, которая пахла... той душистой травой с поляны. Ася не успела додумать мысль, как её унесло в царство морфея.

Проснулась она от того, что рука её затекла от неудобной позы. За спиной она ощущала чьё-то мерное дыхание и медленно повернула голову. Рядом спал альфа. Прижимал её спиной к своей груди, из такого положения она успела вывернуться и чуть отодвинуться, но её бесцеремонно вернули на место. Тогда Ася пыталась разбудить его. Развернулась в его руках и вздрогнула, встретившись с его взглядом.

Глава 8

– Как ты себя чувствуешь, Ася? – чуть хрипловатым голосом спросил он. Ему, действительно, интересно? Она, не сумев отвести глаза, смотрела на своё отражение в его неестественно синих зрачках.

– Хорошо... наверное...

– Наверное? – его взгляду вернулась холодность. Он отодвинулся и она тут же сделала то же самое.

– Хорошо. Вам удалось найти лекарство? Виктор привёз?

– Хм. Виктор много чего привёз. Но не лекарство. – она непонимающе смотрела на него, а он продолжил: – Тебя пичкали отнюдь не лекарством, Ася.

Она не поверила. То, что он говорит, полная чушь! Ася ведь сама знает, что лекарство помогало избавиться от судорожных болей Что значит "пичкали не лекарством"?

– Идём завтракать, после вчерашнего ты, должно быть, очень голодна.

Она обнаружила домашнее платье рядом на спинке кресла. Улучив время, когда он скрылся за одной из дверей в своей комнате, она облачилась в платье и, быстро пригладив растрепавшиеся волосы рукой, уже ждала его у выхода из спальни.

– Тебе не нужно в ванную? – он подходил спокойно, застёгивая на руке странный браслет с деревянными пластинами. – Я подожду, не торопись.

Ася смутилась. Да уж, куда она в таком виде? Прошмыгнула мимо него и закрылась в ванной. Уф. Здесь всё пахло им: шампунем, гелем, лосьоном. Ася умылась и почистила зубы новой зубной щёткой, обнаруженной в упаковке. Для неё? Рядом с магазинной биркой лежала расчёска.

Ей понадобилось пятнадцать минут привести себя в порядок и, когда она вышла, он спокойно стоял у окна и писал что-то в смартфоне.

Увидев её, убрал гаджет, протягивая руку.

– Идём.

Завтракали они вдвоём. Ася ожидала снова увидеть эти высокомерные лица, сидевшие тогда за ужином. Но столовая была пуста.

– Тебя ждёт встреча. – он говорил явно то, что ему не приносило радости. – Человек, которого ты увидишь, подтвердит мои слова насчёт твоей семьи.

Ася напряглась, выпрямилась и встала со стула. Кого она сейчас увидит? Виктора? Ведь о нём шла речь вчера. Они его тоже похитили? Или он приехал забрать её?

Виктора она увидела в кабинете, выдержанном в строгой тёмно-коричневой цветовой гамме. Он сидел на кожаном диване в костюме, которые надевает на важные встречи, его с проседью виски, казалось стали ещё белее. Сколько она его не видел? Несколько дней? Он словно постарел за это время.

– Дядя! – бросилась к нему, он с трудом встал и обнял её. – Ты приехал за мной?

Ася смотрела в его глаза и не видела там радости от встречи. Сожаление, отчаяние, страх. И это Виктор, который казался самым сильным и нерушимым?

– Что произошло? Тебя избили? – он поморщился, когда она коснулась его груди. Обернулась на альфу, тот излучал хладнокровное спокойствие. – Это ваших рук дело?

– Жить буду. Присядем, Ась. – Виктор потянул её за собой на диван. Она искала в нём визуальные признаки побоев, внимательно рассматривала лицо, шею, но ничего не находила. – Ась, ты ещё лупу возьми, – засмеялся и тут же закашлялся.

– Ему нужен врач! – она с мольбой посмотрела на альфу, а тот изучающе на неё.

– Уже был. Он жив, как видишь, Виктор хотел тебе кое что рассказать, перед тем как исчезнет из нашей жизни.

– Исчезнет? – Ася вскочила на ноги. – Что Вы имеете в виду?

– Послушай его. И молись о том, чтобы Демид не приехал раньше, чем Виктор исчезнет отсюда. Иначе ему придётся умереть.

– Нет... – Ася смотрела на него распахнув ресницы. – Вы же не убьёте...

– Мы нет, а вот Демид может. Есть за что. – усмехнулся альфа.

– Асенька, – тихий голос заставил её отвернуться от синих глаз. – Ася, когда твоя мать забеременела я готов был горы свернуть найти того, кто её обрюхатил. Она не признавалась кто. Её муж был врачом, они вместе поводили опыты над полукровками.

– Что? – она в ужасе смотрела на Виктора.

– Её беременность удачно скрыли. Как ты помнишь из рассказов, ты родилась семимесячной. Это не так. Ложь во имя твоего спасения. Ты родилась точно в срок. А если точнее, на 43 неделе от зачатия. Она связалась с подопытным.

Ася замотала головой, приложила ладонь к губам Виктора и со слезами на глазах, прошептала:

– Нет. Пожалуйста, не говори этого.

Он мягко убрал её ладонь и продолжил:

– Он был огромным, сильным, ни одна болезнь не брала его, тогда сестра влюбилась в этого недозверя, недочеловека. – послышался глухой рык альфы, но он остался на своём месте, хоть и сверкнул гневным взглядом. – Она забеременела от него и даже помогла сбежать. Я отговаривал её как мог, но она была непреклонна. Забила себе мозг тем, что любит. Любит оборотня! Я увез её тогда, беременность мы выдали за болезнь, и только два месяца спустя все узнали, что у четы скоро родится ребёнок. Я был при тебе с рождения. Следил за твоим состоянием, ожидая в любой момент оборота. Но его всё не было и практически семь лет мы жили в покое. Пока мужа Лидии не вызвали на острова. Они приехали под видом туристов, целью было запустить вирус и наблюдать, как происходит болезнь оборотней. Не учли одного, что с природой нельзя шутить. Ты подхватила этот вирус и чуть не погибла.

По щекам её бежали слёзы.

– Как ты меня спас? Ведь не было лекарства?

Он покачал головой, опуская её всё ниже.

– Прости меня. Прости, Ася. Болезнь дала толчок для твоей волчицы. Ты начала оборачиваться, а я не дал этому завершиться. Я убивал твою волчицу, чтобы ты жила. Вы погибли бы обе, не сделай я этого. Я убил её в тебе.

Некоторое время стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь всхлипами Аси.

– К-какой она была? – с болью в голосе спросила еле слышно.

– Белоснежной. Как снег, белоснежной.

Глава 9

Она подняла на него взгляд, полный боли.

– Белая? – обхватила руками свои плечи.

– Прости меня, я не могу по-другому, ты бы погибла. И твой оборот... полукровка тяжелее оборачиваться, многие так и не дожидаются этого момента и сущность навсегда остаётся запертой в человеческом теле. Болезнь спровоцировала вторую сущность. Нужно было быстро принимать решение. Но я повинен не только в этом...

– Не нужно... Хватит на сегодня признаний... Ты совсем бледен, тебе нужен отдых и врач. – Ася пыталась хоть как-то помочь ему, она видела, что каждое слово даётся ему с трудом. Всё, что он рассказал... её бы ещё суметь переварить... Её мозг просто впитал всю информацию, не до конца воспринимая всё происходящее. Она полукровка? Она оборотень - полукровка?

– Кто мой отец?

– А ты ещё не поняла? – усмехнулся альфа.

Альфа... он настоящий альфа среди оборотней, среди волков? Ася только сейчас в полной мере осознала это. Он кивнул, будто прочитал её мысли.

– Я забрал тебя у него... Первенца. Украл у него единственное, что осталось родного на свете. Лидия сопротивлялась, не хотела ехать. Мне пришлось усыпить её, чтобы вывезти. Ему я сказал, что она сама уехала к мужу, что эксперимент, проводимый с ним закончен. А её беременность прервалась по её инициативе.

– Он знал, что мама... что я... уже есть? Знал и думал... о боже, Виктор! – Ася прикрыла лицо руками, а он добавил:

– Ему есть за что мне мстить и желать моей смерти. Я отобрал у него всё.

– Кто? – она убрала ладони с лица, вытирая тыльной стороной слезы.

Дверь резко открылась и в кабинет ворвался Демид. Именно ворвался, бурно дыша, словно от быстрого бега, ноздри его раздувались от бешенства, а на разъяренном лице зло блестели почти чёрные зрачки.

И Ася вмиг встала между ним и Виктором. Второй пытался её отодвинуть, но он был обессилен, а она твёрдо намеревалась противостоять Демиду. Он тоже ведь оборотень? Конечно! Как она сразу не поняла...

Во все глаза уставилась на высокого мужчину.

– Нет. – вытянула руку. – Я не смогу тебе это простить!

Оборотень застыл, потом медленно двинулся на них, оскаливаясь и выпуская клыки. Его оборот уже начинался и Ася, хоть и содрогнулась от ужаса, но не отодвинулась ни на сантиметр, прикрывая брата её матери собой.

Чуть приподнялся и альфа. Он напряжённо наблюдал за ними, готовясь сразу же вытащить её из-под разъярённого полутрансформировавшегося оборотня, но не вмешивался.

– Не позволю. Вы оба единственная моя семья. Не оставляйте меня здесь одну! – выкрикнула она, зло стирая слёзы с лица.

Он смотрел на неё в упор, не предпринимая никаких попыток напасть. Виктора за своей спиной она не слышала, боясь отвернуться и проверить, как он. Её вытянутая ладонь коснулась груди оборотня и она чётко чувствовала двойные удары сердца. Двойные удары... как у неё во время приступов.

– Если ты убьёшь его, у меня никого не останется, потому что тебя я не прощу... – повторила она.

Он отступил, безотрывно глядя на неё. Попятился к двери. Её спины вдруг коснулась ладонь альфы. Он оказался рядом и придерживал её.

– Всё. Моя храбрая девочка, тише. Боишься до жути, но не дала обидеть близкого. Настоящая волчица.

Демид исчез за дверью, Ася, поборов желание уткнуться в плечо альфы и пореветь как следует, повернулась к Виктору. Он лежал без сознания.

– Врача... Ему нужен врач. – умоляюще посмотрела на мужчину. – Пожалуйста.

– Будет ему врач. – отступил он. – Ася, о нём сейчас позаботятся. Ты сделала самое важное, спасла его жизнь.

– А где...? – он посмотрела на дверь. Он понял её с полуслова.

– Дай ему время. Он только узнал, что его дочь жива и мало того, защищает причину, по которой он потерял тебя. Он ещё успеет помозолить тебе глаза, когда придёт отбирать у меня.

Ася сначала не придала значения последним словам, но потом удивлённо посмотрела на альфу. Ничего не успела спросить, в кабинет вошли двое мужчин с чемоданчиками. Они сразу же подошли к Виктору, стали осматривать его, разрезая ножницами рубашку.

– Тебе тут нечего смотреть, идём. – холодность вновь вернулась его глазам.

Он увёл её обратно в комнату и, оставив одну, ушёл.

Некоторое время она снова была одна, переживала за Виктора, надеясь, что его состояние улучшится. Зачем он приехал, если знал, что обнаружь оборотни, кто она, её не убьют. Теперь ведь отпала в этом необходимость? Она взволновано заходила по комнате. Неизвестность убивала. Она так и не сказала дяде, что видела волчицу. Еле живую, но видела. Во сне. Может волчица внутри неё подаёт ей таким образом сигналы? Может ещё можно её спасти? Поэтому она так оскалилась, когда Ася сказала ей про лекарство. Это не лекарство вовсе, а яд. Яд для оборотней. Яд, медленно убивающий её вторую сущность.

Ася прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней на пол. Она оборотень. Только что узнала, что они существуют. А теперь сама является оборотнем. Пусть и наполовину, полукровкой, как сказали, но оборотнем. Стала рассматривать свои руки, колени, стопы, как она может быть волчицей? А Роза? Тоже? Стали бы они отправлять девушку на смерть, будь она такой как они? Нет. Роза точно человек, которую они использовали в своих целях.

Глава 10

Дверь открыли без стука. На пороге стояла та девица снова в коротком мини и с глубоким декольте, которую Ася видит уже в третий раз. На ужине она сидела рядом с альфой, позволяя себе что-то говорить про Асю ему на ухо. Надменно посмотрев на девушку, она осклабилась.

– Иди за мной! – круто развернулась на месте, но Ася не торопилась выходить из комнаты.

–Тебе особое приглашение надо? – с издёвкой спросила та. Ася смутно вспоминала, что в первую их встречу альфа называл её Дариной.

– Куда ты меня хочешь отвести? – доверия эта женщина не вызывала. Внутреннее предчувствие, интуиция, можно назвать это как угодно, но Ася всегда прислушивалась к своим ощущениям.

– Мой альфа – она сделала акцент на слове "мой". – приказал тебе одежду подобрать. Пошли скорее, мне некогда с тобой возиться. – небрежно бросила, изображая занятость.

Ася подчинилась. Дарина привела её на первый этаж в одну из дальних комнат.

– Жди. – бросила как собаке и удалилась. Маленькая уютная гостиная, из которой был выход на залитую солнцем террасу с видом на сад. Ася прошлась ладонями по обивке дивана. Приятная на ощупь плотная узорчатая ткань. Она словно попала в старинный особняк из исторического фильма. Весь интерьер отличался от тех комнат, что она уже здесь видела.

– Здравствуйте. – послышалось со стороны дверей и Ася, развернувшись, увидела невысокую женщину. – Я Марта. Помогу Вам с мерками. – встретив удивлённый взгляд, женщина тут же пояснила. – Альфа просил снять мерки, Вам должны полностью сменить гардероб, от нижнего белья, простите, до головных уборов.

– Зачем? Можно просто привезти мои чемоданы. – женщина поморщила аккуратный носик.

– Дело в том, что их привезли. Он всё уничтожил. Сам. – последнее её "Сам" она сказала тихим шёпотом, словно боялась, что её услышат.

"Что значит уничтожил?" – Ася встрепенулась. Не стала спрашивать вслух, видя, как женщина и без того волнуется. Почему? Дарина вела себя вызывающе неприязненно, а она словно боится.

Боится, что сделает что-то не так?

– Имя есть у Вашего Альфы? – брови женщины взлетели верх от удивления.

– Матвей Аверин – шепнула она ещё тише.

– Матвей? – то есть этот альфа, который наводит тут свои альфапорядки, просто Матвей? Ася задумалась о нём, а ловкие руки женщины принялись снимать мерки.

– Первую партию одежды привезут сегодня, альфа приказал Дарине заняться этим вопросом как можно быстрее.

Вот это хорошо, что она сказала. Он поручил Дарине собирать ей гардероб! Той самой, что ходит, сверкая задницей, в ультракоротких нарядах с вываливающейся грудью. Ей срочно нужен альфа.

– Марта, Вы знаете, где я могу его сейчас найти? – женщина в ответ пожала плечами.

– Не имею представления. Спросите Дарину, она практически всегда рядом с ним.

– Они... любовники? – женщина еле заметно кивнула.

– Она омега. Единственная в стае омега. – Марта решила вдаться в подробности, только Ася не знала, нужны ли он ей. Всё, что могло её заинтересовать, она узнала.

– Что значит омега? – снова какие-то звания. – Жена? Любовница?

– Волчица, способная дать потомство альфе.

– Вот, значит, как. Поэтому она тут такая царица ходит? Потому что он с ней спит и она подарит ему наследника? Отчего тогда он не женится?

Марта не успела ответить, их прервал шум снаружи. Обе одновременно посмотрели в сторону террасы. Вышли на неё и стали свидетелями нешуточной драмы, разыгравшейся в саду.

– Я что тебе говорила! – несколько хлёстких пощёчин, от которой Ася и Марта вздрогнули одновременно. Дарина, нависая над молодой симпатичной девушкой, раскидывала вещи из корзины прямо на землю. – Не можешь даже постирать как следует! Кто тебе разрешил вылезти из прачечной, думаешь альфа тебя увидит и захочет вскочить на тебя? Пошла обратно! И вздумай вылезать оттуда, убогая!

Марта потянула Асю за собой обратно в гостиную.

– Лучше не попадаться ей на глаза, когда она такая разъярённая. Не угодила в чём-то альфе и он, видимо, остался недоволен. Вот и беленится.

– Но она же его любовница, они же...

– И всего лишь. Больше никто. Ему нужно куда-то сбрасывать энергию и всего-то. Ох, поверь мне, девочка, захотел бы дать ей статус своей пары, давно бы это сделал. А так пока просто пользуется тем, что предлагают.

Ася не стала отвечать. Пользуется тем, что предлагает Дарина. Других она спроваживает, как ту девчонку. А он знает, что она тут вытворяет? Он же альфа, всё про всех знает, напомнила себе Ася. Раз его устраивает эта омега, значит и её поступки тоже.

Марта уже удалилась, а Ася не стала дожидаться Дарину, отправилась на его поиски.

Кого бы она не спрашивала по дороге, никто не отвечал. Молча уходили! Вовремя вспомнила, она же тут враг номер один! Никто не будет с ней разговаривать! Хорошо хоть не стараются убить или покалечить. Прошла по первому этажу, потом поднялась на второй и продвигаясь по коридору набрела на приоткрытую дверь.

– Мой альфа, позвольте расслабить Вас. – щелочка позволяла увидеть Матвея в строгом костюме, сидящем в кресле, а перед ним, спиной к Асе расположилась Дарина. Его рука поднялась и опустилась на её голову. Это послужило согласием и девушка принялась наклоняться головой верх-вниз. Асе не нужно было видеть, чтобы понять, что там происходило. Она сделала шаг назад и, шумно выдохнув, быстро ушла прочь. Не увидела, как он, прищурившись, принюхался и резко отодвинул омегу от себя за волосы.

Глава 11

Ася бежала подлинному коридору, успела уже свернуть в боковой, стараясь оказаться как можно дальше. Сходила попросить, называется, чтобы он не оставлял Дарине право выбирать ей одежду. Да он даже слушать её не будет! Дарина и она? Конечно, он выберет эту брюнетку. После такого-то.

Стараясь не думать о том, невольной свидетельницей чего она стала, Ася с горящими алыми щеками завернула за очередной угол нескончаемых коридоров и врезалась во что-то твёрдое. Столкнулась и стала оседать на пол от неожиданности. Так и приземлилась бы на пятую точку, если бы её тут же подхватили за плечи и поставили прямо.

– Не ушиблась, Ася? – перед ней стоял растерявшийся Демид. Минута и вот он уже невозмутимо собран и смотрит на неё испытывающе. – Куда ты так спешила, от кого убегала? Тебя кто-то обидел? – он грозно посмотрел ей за спину.

– Нет. Я просто искала... альфу. – впервые вслух произнесла это слово.

– И как, нашла?

Вместо её ответа по коридору процокали каблуки Дарины. Ася отрицательно покачала головой, а он напряжённо всмотрелся в её лицо, выискивая там что-то для себя и развернул её полубоком к выходящей из-за поворота брюнетке.

– Демид? – та немного удивилась. – Ты снова здесь? – он презрительно глянул на неё, чуть ведя носом. Та лишь, усмехнулась. – Альфа вряд ли сейчас готов кого-то принимать. – сказала таким многозначительным тоном, что Ася вновь покрылась пунцовой краской до кончиков ушей. Демид напрягся, и глядя вслед Дарины, процокавшей дальше, взял за руку Асю и повёл её прочь.

– Не нашла, говоришь? – покосился на её бледнеющее лицо, только недавно горевшее алым.

Она промолчала. Если он всё понял, зачем отвечать? Ей итак было безумно стыдно и... неприятно. Неприятно видеть Дарину с ним. Что на неё нашло? Ася не понимала саму себя.

– Зачем ты его искала?

– Мне нужна одежда, а мою... – она запнулась, подбирая слова.

– Ясно. Он не терпит чужих запахов, а твоя одежда вся воняла людьми. – довёл её до комнаты на третьем этаже. – Будь у себя. Некоторые волки хотят сыграть против Матвея. Они используют тебя для этих целей, дай только повод.

– Но причём здесь я? – посмотрела в его темнеющий взгляд и покорно села в кресло. – Хорошо, я побуду здесь.

– Я сейчас схожу кое-куда, а потом заберу тебя отсюда. – он не уходил, ждал её реакции и она незамедлительно последовала:

– Куда? – подняла на него взволнованный взгляд. – А Виктор? Я без него не поеду.

– Его увезли в человеческую больницу, ты сможешь навещать его ежедневно.

– Что с ним? Всё так серьёзно? Ты... ты больше не хочешь его убить?

– Чтобы лишиться своей дочери? Нет.

Быстро вышел, не дав ей опомниться, и Ася с сожалением поняла, что упустила шанс поговорить о них.

Она вышла на балкончик и услышала резкий звук разбитого стекла. Этажом ниже кто-то разбил окно. Ей пришлось перегнуться через перила посмотреть, что там и увидела только валяющийся сломанный чёрный стул среди множества осколков. Послышались голоса.

– Она останется тут! Моя стая имеет на это право. Дочь Беленской ждёт наказание! – безапеляционно заявил альфа.

– Ты не будешь наказывать мою дочь! – прорычал Демид. – Я забираю её пока ты не сумеешь обеспечить её безопасность.

– Она в безопасности! – рыкнул снова альфа.

– Тебе напомнить, что собирались сделать твои люди? – Демид угрожающим тоном разговаривал с альфой. Тот ему в силе не уступал.

– Ты прекрасно знаешь, почему! Я не сразу понял, но теперь... этот запах, он повсюду в замке. Ты не можешь её забрать! Я закрою её комнате, пока решаю проблему, никто и не приблизится!

– Смогу и сделаю это. Попробуй меня остановить. Сначала порядки в стае, Аверин. Для её же безопасности ты сделаешь это быстрее. Иначе будет поздно.

– Я помню слова Виктора. – процедил альфа.

– А я помню, что такое терять истинную. Хочешь вернуть волчицу, избавься от омеги в первую очередь!
– Причем тут... Она даже не знает о ней!

Демид рассмеялся.

– Не знает? Да каждый ей с удовольствием это расскажет! Да и она уже всё видела.

Небольшая пауза и голос прозвучал тише.

– Этот запах, я вновь почувствовал его...

Дарина вернулась в комнату. Демид хочет забрать её? А альфа держать запертой в комнате. Как она будет посещать Виктора в больнице? Выбор очевиден! Она не может позволить ему ограничивать её, хватит того, что её вообще похитили и теперь дядя лежит в больнице из-за этого. И она вина всего происходящего. Ася тяжко вздохнула. И она... она теперь неизвестно кто. Какая-то полукровка. Наполовину оборотень. Наполовину волчица. Неполноценная.

Ася ходила по комнате раздумывая, как ей поступить, когда дверь открылась и перед ней предстал взъерошенный Демид.

– Собирайся, мы уходим!

– Я собрана. – решительно сделала шаг ему навстречу.

– Никуда она не пойдёт, Демид! Я не дам её увести! – перед ними, закрыв своим телом проход, встала старушка.

Глава 12

Дом Демида находился в гуще леса. Ехали около двадцати минут по просёлочной дороге, свернув на неё с пути, ведущего к замку альфы. Когда перед ними внезапно расступились вековые сосны, Ася рассмотрела во всей красоте большой тёмный дом.

Внутри он оказался не таким мрачным. Обставленные в современном стиле комнаты и гостиная, большая и удобная кухня-столовая, гостиная с панорамными окнами. Демид показал её комнату на втором уровне.

– Я пока соображу, чем нас накормить, а ты располагайся, ванная справа по коридору у тебя будет своя. Сегодня отдых, а завтра едем в город.

– К Виктору? – оживилась Ася, а он кивнул.

– И по магазинам. Одежды тебе надо прикупить, а пока... – он подошёл к шкафу и достал единственное платье, висящее в нём: длинное, лёгкое, нежно-серебристого цвета, оно шло к её волосам и глазам. – Это платье твоей матери, Ася. – он снял его вместе с плечиками, шумно вдохнул и протянул Асе.

– Мамино? – огляделась она по сторонам. – Мама была здесь?

– Мы были здесь счастливы. – тихо произнёс, подойдя к окну. – Здесь не осталось ничего из того, что было раньше. Я долгое время не приезжал сюда. Лишь три года назад закончили строить этот дом по моему проекту.

– Здесь безопасно? – Ася тоже подошла к окну. За стеклом простирался, казалось бы, бескрайний лес.

– Дом только кажется открытым и доступным. Стекло здесь бронебойное, стены выдержат любой обстрел. Внизу есть бомбубежище с запасами продуктов на несколько лет.

Ася смотрела на него с волнением. Это что надо пережить, чтоб построить такое оборонительное сооружение?

– Спускайся примерно через час. – он улыбнулся. – С тобой ничего здесь не случится. Никто не посмеет напасть на мой дом. Таких сумасшедших теперь нет.

Ася сходила в душ, после надела мамино платье, которое село по её фигуре как влитое. Немного побродила по дому, двери беспрепятственно открывались везде, куда бы она не заходила. Странные ощущения одиночества. Как Демид... её отец... живёт тут совсем один?

Она вышла на кухню исключительно по запаху. Жаренное мясо дразнило обонятельные рецепторы, Ася успела жутко проголодаться к этому времени.

Она съела всё до кусочка, облизнув пальчики, поняла, что ела манившие её большие жаренные на гриле куски мяса руками. Изумлённо подняла смущающийся взгляд на Демида.

– У тебя сейчас идёт усиленный обмен веществ. Ешь сколько хочется. Ася, мы постараемся вернуть твою волчицу, а для этого ты должна набраться сил и перестройка твоего организма должна удачно закончиться.

– Перестройка? Разве оборотни не просто так оборачиваются?

– Просто так, но для первого оборота организм должен подготовиться. Тебе этот процесс постоянно останавливали лекарством.

– Ядом... Это ведь был яд, убивающий её. – грустно посмотрела на него.

– Я бы хотел, чтобы этого никогда не случилось, чтобы ты никогда не знала этой боли, Ася... Ты так похожа на Лидию.

– Правда? – Ася открыто смотрела на неё. Маму она помнила смутно. Образ постепенно вытеснялся из её сознания.

– Очень. Если бы я не знал, что ты её дочь, я бы решил, что ты и есть Лидия. Но она была человеком, так или иначе выглядела бы уже по-другому.

– Старше? А... я не дала бы тебе и тридцати, если бы не эти седые виски...

– Оборотни живут намного дольше людей, полукровки не уступают в этом плане. Ты дочь человека и оборотня, перенимаешь ипостась, жизненные года, довольно сносную регенерацию, нюх, зрение и много другое, о чём ты ещё узнаешь, как только твоя волчица примет тебя.

Ася прикрыла веки. Если волчица примет меня...

– Как ей помочь? Как я могу ей помочь?

– Ты видела место тогда? Что это было за место?

– Пещеру? Тёмная, в ней одна чернота и холод... – Демид нахмурился. – А потом меня словно перенесло на светлую поляну среди леса. Трава и цветы... они так пахли, я до сих пор помню это запах.

– Это твой запах. Поляна – дом волчицы, нужно, чтобы она оказалась там. Тогда она будет спасена.

– И как мне её вывести из пещеры? Я... я думала это сон? Разве это возможно сделать так, во сне? Я не совсем понимаю, как это всё вообще происходит. Как я попала туда? И смогу ли снова?

– Я помогу тебе.

Замок альфы

– Ты меня не поняла? Я приказывал тебе выйти, Дарина! – я был зол. Мало того Демид увёз мою девочку. А это была именно она, моя девочка, которую я потерял пятнадцать лет назад, я убедился, стоило только войти в её комнату, где никого не обнаружил. Вся комната пропахла ею. Запах стал проявляться так сильно, будоражить нюх, заставляя волка выть и царапаться внутри меня. Он хотел взять верх над человеческой сущностью. Искать! Бежать за ней! Поставить метку своей паре!

– Но... мой альфа... – приторно сладким казался теперь голос волчицы. Меня отвращало от Дарины до тошноты. Волк бесился, когда она приближалась, а ведь раньше ему было всё равно. Раньше она была омегой, подходящей для спаривания. А теперь... теперь просто самка. А ему нужна своя, одна единственная, та самая. Он не хочет понимать, что волчицы, с высокой вероятностью уже в паре нет. Я говорил ему, готовил к этому, он отказывался слушать, скалился и рычал. Рычал на меня, когда я произносил это.

Глава 13

– Твоё возвращение точно убедило бы всех! – альфа? Ася нахмурилась, она отчётливо услышала его голос. Её слух стал лучше, она остановилась в коридоре на втором уровне и прислушалась, услышав голоса в отдалении.

– Ты глава. Тебе и решать проблемы стаи, разве не так? – голос Демида звучал немного недовольно.

– Я решил эту проблему. Было собрание. Никто не высказался против. Не вызвался с правом сильнейшего. Она твоя дочь и они примут её моей парой.

Ася вздрогнула. Что это ещё значит? Какой парой?

– Её волчица очень слаба. Я не отпущу Асю в стаю, как бы ты того не желал. Что ты сделаешь, когда любая из твоих любовниц может заявить о поединке пары? Или ты забыл об этом? Забыл, что любая может бросить вызов самке альфы, чтобы занять её место. Этим традициям уже бесконечно много лет. И ты не будешь иметь право отказать Луне. Ася, выходи уже, я тебя слышу! – она вздрогнула от крика Демида. Прикрыла глаза, шепнув: "Вот же чёрт, они же слышат меня!", Ася быстрым шагом преодолела коридор и спустилась на первый уровень к мужчинам.

Альфа обманчиво расслабленно стоял у камина, напротив него Демид. Между ними даже воздух накалён словно после грозы с молниями. Она подошла ближе к Демиду, замечая как меняется и напрягается взгляд Матвея. Но к её удивлению, Демид отодвинулся и отошёл к столу, якобы за телефоном. Альфа усмехнулся и взгляд с напряжённого стал снова расслабленным.

– Я никуда не поеду. – тихо сказала она.

– Хорошо. – неожиданно вдруг согласился Матвей, всё это время не спускающий с неё прожигающего насквозь взгляда. – Я буду приезжать сюда ежедневно. Пока ты не будешь готова, живешь в доме Демида. Я не могу отказать своей паре. Ты знаешь, кто такие "пары"? Ася? – она мотнула головой.

Альфа приблизился настолько, что она слышала двойное биение его сердца. Чуть склонился, вдыхая её запах и, резко отпрянув, он зашагал к выходу. – Готовь её. – бросил на ходу и исчез за дверями.

Демид стоял у стола мрачнее тучи. Что происходит Ася и представить не могла, она беспомощно смотрела на него, пытаясь поймать взгляд.

– К чему? – наконец, проглотив комок в горле, она сумела спросить оборотня.

– У нас ещё есть время. – туманно ответил ей. – Ты хотела к Виктору? Собирайся.

В больнице они пробыли примерно час, брат её матери шёл на поправку и Ася была очень благодарна Демиду, что он не довёл задуманное до конца.

Виктор находился в медикаментозном сне. Как ей сказали, ему дают улучшенное лекарство, которое лучше действует во время сна. Ася, с сожалением глядя на бледное лицо Виктора, покинула палату.

Когда она вышла из клиники, Демид ждал у машины.

Они заехали ещё в пару мест, в основном это были магазины, где для Аси была подготовлена одежда по размеру. Закупившись, заехали в небольшой ресторанчик на берегу океана. Вдалеке виднелись группки островков, куда они должны были поехать с Розой. "Да и не было наверное, никакого забронированного домика" – горько подумала она. Ведь Роза её заманила сюда не на отдых.

– Почему ты грустишь? У Виктора всё хорошо. Через пару дней закончится регенерация и его выведут из сна.

– Я знаю, врач объяснял мне... – она задумалась. – Они используют какое-то новое лекарство? Демид? Что это за средство? После... после тех таблеток, убивающих мою вторую... мою волчицу... Я уже не доверяю никаким новым лекарствам.

– Я не могу пока сказать. Но Виктор будет жить, возможно даже рад этому. – снова ответил загадкой Демид. – Не хочешь прогуляться?

Они уже управились с обедом и теперь просто беседовали, любуясь пейзажами.

– Здесь так много людей...

– Мы никогда не отделялись от людской расы. Сейчас у нас много межвидовых браков.

– Полукровки? – Ася отпила из бокала прохладный сок.

– Да, результатом смешанных браков становится рождение полукровок. Мужчины практически не уступают чистокровным, а вот женщины, наполовину оборотни, достаточно слабее чистокровных самок.

– Этого ты боишься? – она глянула на него. – Что одна из полноценных волчиц меня убьёт?

– Убьёт? О чём ты, Ася? – нахмурился Демид.

– Но я слышала... Любая сможет вызвать меня на поединок. Разве это не...?

– Нет. Как только ты потерпишь поражение, тебя должны будут отдать одному из бет.

– Что это за чушь!? – Ася поперхнулась, прокашлялась и уставилась на Демида. – Это какой-то бред.

– Ты судишь как человек. Поверь, в волчьей стае ни одна самка не остаётся не у дел. Даже полукровки могут дать сильное потомство. А самка альфы, проигравшая поединок, одна из сильнейших и должна достаться таким же сильным волкам. Беты – вторые по иерархии стаи. Они устраивают спарринг, кому достанется проигравшая.

– Я отказываюсь в это верить! Дикость какая... – Ася поднялась из-за столика и направилась к воде.

Немыслимо!

Дикари! Отдать женщину альфы следующему по очереди?

Понятно, почему он ещё один!

Кто такое потерпит?

Какого чёрта!

Ася выплёскивала злость на волны. Бродила по колено в воде, смотрела на бесконечную водную гладь. Жила себе, ничего не знала. Зачем ей это? Лучше бы она никогда не соглашалась на план Розы обмануть Виктора!

Глава 14

Всю ночь она не могла уснуть, ворочалась с места на место, тяжко вздыхала, поднималась, ходила из угла в угол. Не спалось. Совсем. Слова Демида выбили её спокойствие из колеи. Разве это нормально? Разве так можно жить? А как же создавать пару по любви и согласию? К чему эти звериные повадки, право сильнейшего? В конце концов они ведь живут в цивилизованном обществе. Это у животных преобладают инстинкты, выживание, кто сильнее, тот и главный. Может её стоит дождаться выздоровления Виктора и уехать? Но как же Белая? Только Демид может ей помочь... Или не только?

– Ты хочешь поговорить? – она не заметила, как в дверях появился Демид, сложив руки на груди, внимательно следил за ней. – Я слышал, как ты мечешься по спальне.

Ася застыла на месте, посмотрела на него и кивнула, поговорить однозначно стоило. Она очень мало знала об оборотнях, да практически ничего! А сколько у них ещё таких шокирующих традиций?

– В остальном мы живём обычной жизнью. – ответил на её вопрос, когда они сели с кружками тёплого чая на диван перед камином.

– Но зачем всё это? Кому в наше время нужно доказывать, что ты сильнее? И... как же любовь? Неужели оборотни не влюбляются и не хотят прожить всю жизнь с одной единственной?

– Влюбляются. Я полюбил твою мать настолько, что готов был ради неё пожертвовать собой.

– Но... – Ася замялась. Её ведь совсем не это интересовало. То ли дело пленённый волк, то ли альфа целой стаи. – Почему рядом с альфой не должна быть та, которая его полюбит? И он её? Зачем эти поединки сильнейших? Он его женой должна быть или телохранителем?

– И то, и другое. Раньше каждый волк мог найти свою Луну. Истинную пару, связь с которой была дарована самими богами и её невозможно было разрушить. Ни о каких поединках не было и речи, если у волка есть его Луна. Но сейчас это стало практически невозможным. Уже больше ста лет прошло с последней обнаруженной истинной пары оборотней. Поэтому сейчас стая живёт по другим законам.

Ася невольно посмотрела наверх, на висящий в небе за окном белый диск нарастающей луны.

– Раз уж нам не спится, я расскажу тебе старую легенду. Давным-давно богиня Луна влюбилась в смертного оборотня. Он был альфой одной из самых крупнейших стай, сильный, выносливый, умел обходиться с волчицами и соблазнил её. Их связь длилась несколько лет, а после он встретил свою истинную пару. Истинность не оставила ему выбора. Пара стала для него всем, он отказал Луне и она прокляла всех оборотней. Теперь найти ту самую единственную подходящую волку волчицу стало невозможно. Это всего лишь легенда, но толика правды в ней есть. – закончил рассказывать Демид, а Ася смотрела на него во все глаза.

На следующий день снова приехал альфа. Матвей сразу поднялся в её комнату, где Ася разложив рисунки вокруг себя, нахмурив брови, сидела на кровати скрестив ноги.

– Это она? – он рассматривал каждый рисунок, на которых была изображена одна и та же белая волчица. Ася кивнула, потерев шею, поправила заколку на голове. Её смешной пучок торчал во все стороны, а из середины торчал простой карандаш.

– Она приснилась мне сегодня. Я долго не могла уснуть, а потом увидела её. Снова на том же месте и она так же плоха. Демид сказал, что после завтрака мы попытаемся немного её потревожить.

Ася, конечно переживала, что значит потревожить?

– Тебе лучше остаться человеком. – сказал вошедший Демид, обращаясь к альфе. – Если произойдёт неконтролируемый оборот, кто-то должен будет призвать её. В волчьем обличье я с этим не справлюсь. Ты готова?

Ася кивнула, аккуратно встала с кровати, не дотрагиваясь до листов и посмотрела на обоих. Неконтролируемый оборот? Это значит, что она может обернуться волчицей и не вернуться в человеческий образ? Как же страшно...

Они вышли из дома и у самой кромки леса Демид сразу же перекинулся в волка. Ася протянула руку, погладив его шерсть, а он лизнул её в нос шершавым языком.

Засмеявшись, она села на упавшее бревно.

– Что я должна делать? Просто сидеть? – глянула вопросительно на Матвея, а тот кивнул.

– Да. Попробуй увидеть её, позови. Как ты назвала её?

– Белая. Просто Белая.

Глава 15

Как Ася не пыталась, что бы она не делала, у неё ничего не получалось. Да и как такое возможно? Дважды, когда она видела волчицу, девушка была или без сознания, или спала. Демид протяжно завыл, подбежал ближе, сложив голову на её коленях. От чего альфа, чуть не зарычал, получив оскал острых клыков в ответ.

– Вы чего? Может хватит? Я итак сосредоточиться не могу. – возмущенно высказала им Ася. Ей совсем не нравилось сидеть между двух недовольных друг другом мужчин, причём один из них в обличье волка, а второй вот-вот обернётся.

– Он прекрасно знает, что подходить к чужой самке нельзя. – процедил сквозь зубы Матвей.

– Самке? – девушка подскочила с бревна. – Я тебе что животное? Демид – мой отец, и он мне не чужой, в отличии от... от тебя!

– Ты моя! Я уже определился с выбором пары и он прекрасно осведомлён об этом.

– Нет. – выставила руки вперёд. – даже не думай. Я наслышана о ваших обычаях. Ищи себе другую. Самку. А я...

Он кинулся в её сторону, явно не собираясь воспринимать отказы, но наперекор ему встал ощетинившийся волк Демида. Ася вскрикнула.

– Не надо! Я никогда так не смогу услышать свою Белую. Это, по-вашему, помощь? – на глазах застыли слёзы. Неужели он не понимает, что она не согласна быть его парой?

– Я вернусь завтра. – он развернулся, блеснув взглядом и удалился быстрым шагом.

– Что ему от меня нужно? Зачем ему я? Почему именно я? – Ася опустилась на колени прижавшись к волку, дрожа всем телом.

Позже, когда они предприняли ещё несколько попыток, Демид, обернувшись человеком, молчаливо уселся на то же бревно.

– Ты ничего не слышала. – утверждал он. – Я применил зов, но ты ничего не слышала. Всё хуже, чем я предполагал.

– И что теперь? Я никогда не...

– Нет. – перебил он её. – Не думай об этом. Ты обратишься, и здесь тебе нужна сила альфы.

Ему явно не нравилось, о чём он думал, а Ася, глядя на него, мало понимала.

– Ты ведь тоже был альфой? Поэтому ты пытался, да?

– Это было давно... Но теперь этого недостаточно. Альфа – Аверин, а я – всего лишь одиночка. Моей силы недостаточно.

– Но почему тогда он не обернулся, и не...

Демид покачал головой.

– Идем. – сухо сказал лишь и добавил: – Ты уже продрогла. Пока не вытащим твою волчицу, твой тепловой баланс не восстановится, как и регенерация.

– Что вы оба скрываете? Демид? – он шёл впереди, не обращая внимания на её вопросы. остановился как вкопанный, когда услышал: – Отец! От неведения у меня мурашки по коже. Я боюсь его, я каким-то нутром чую, что он не отстанет. Почему? Почему он выбрал меня, а не какую-нибудь сильную "самку"?

– Ты пахнешь как его Луна. – он смотрел в её обрамлённые ещё влажными ресницами глаза. – И он её никогда не забудет.

– Кто она? – испуганно глянула на него. Ей совсем не хотелось быть чьей-то заменой для него.

– Луна. Истинная пара. Он потерял её пятнадцать лет назад, когда началась эпидемия оборотней, люди тогда в спешном порядке покидали эту часть материка. Стая сильно пострадала и искать её было некому. Матвею пришлось возглавлять стаю в пятнадцать лет. А после он узнал, что все дети улетели в том самолёте, который унёс жизни твоей матери. Она погибла. Его истинная погибла, оставив его без Луны.

– Но ты рассказывал легенду, что Луна забрала у волков истинность.

– Это всего лишь легенда. Истинных пар так мало, что оборотни стали верить легендам.

На подходе к дому они увидели припаркованный минивэн. Аглая, нервно поглядывающая на часы, стояла, опираясь на капот.

– Что тебя сюда привело? – неприязненно отозвался Демид, стоило им только приблизиться.

– Потом будешь выражать недовольство. – ответила ему, глядя на Асю. – Спрячь её, за ней идут. Я успела обогнать их, пустив по ложному следу. Альфа умчался на остров, а ублюдок Савин решил подмять под себя стаю. Они идут за ней, Демид. – нервно глянула на лес и, подняв взгляд на Демида, вжала плечи.

– За мной. – прокомандовал, взяв Асю за руку, быстро вошёл в дом, бросая на ходу. – Ты тоже, что встала? Думаешь тебя пожалеют?

– Я помогу тебе. – гордо подняла подбородок женщина, в глазах которой блеснул жёлтый огонёк.

– Ты поможешь ей. – многозначительно глянул на неё Демид. – Быстрее!

Они спустились в убежище.

– Присмотри за ней, Аглая. Это единственное, о чём я прошу тебя.

– Ты же вернёшься? – Ася тревожно посмотрела в сторону искусственно освещённых помещений убежища, куда Демид открыл проход. – Ты говорил, что пищи хватит на несколько лет, это ведь не тот случай? Спрячься с нами, пожалуйста! Демид! Отец! Пожалуйста! – она умоляюще смотрела на него, предчувствуя, что возможно больше не увидит его. – Не оставляй меня одну.

– Ты не одна. Я должен быть снаружи, Ася. Я не позволю им прорваться в дом. – последнее что она услышала перед тем, как захлопнулись многотонные двери их убежища.

– Он должен быть снаружи, милая. Эта дверь открывается только оттуда.