Потерянная принцесса. Академия магии

Глава 1

– Доброе утро, леди! – громкий голос мужчины заставил нас всех обернуться к нему. Он стоял на возвышении с уверенной осанкой и выражением лица, не терпящим возражений. – Я пришел огласить приказ короля! С этого года в Академии боевой магии создается пробный курс для девушек. Десять из вас будут отобраны для обучения.

Мужчина резко замолчал, не успев договорить. Зал, наполненный девушками старших курсов, замер, словно время остановилось. Сначала слышались лишь тихие перешептывания, но вскоре всё вылилось в возмущенный гул. Девушки переговаривались, перебивая друг друга, срываясь на вскрики, и за считанные мгновения зал наполнился какофонией сотен голосов.

Теперь стало ясно, почему на собрание пригласили только нас – студенток двух последних курсов. Видимо, отбор будет производиться именно среди нас.

Я судорожно вздохнула, пытаясь осознать услышанное. В Академию боевой магии? Мне совершенно не хотелось туда попадать. Я слышала о жестких тренировках и суровой дисциплине от друга моего брата.

Невольно мысли унеслись к моему жениху, герцогу Реданту – давнему другу моего отца. "Старый друг" он был не только в переносном смысле: ему перевалило за пятьдесят, его полысевшая голова блестела на солнце, живот выпирал над узким поясом, а слюнявые губы, которыми он целовал мою руку, вызывали лишь отвращение. После таких поцелуев я всегда старалась незаметно вытереть руку, сохраняя вежливую улыбку.

Мои родители знали, что я не хочу за него замуж. Но договор был подписан много лет назад, и пути назад не было. Я завистливо смотрела на Лину, у которой жених – ровесник, учащийся в той же Академии боевой магии, где теперь нас планировали обучать. Он был хорош собой, и однажды я видела, как они украдкой целовались в саду во время бала. Лина вернулась с припухшими губами и немного помятым платьем. Её родители выразили неодобрение, но промолчали: вольности были допустимы для будущих супругов.

Мой же жених, герцог Редант, тоже жаждал подобных «вольностей». Не раз он намекал, что нам стоит уединиться, но я всегда твердила, что всё будет только после свадьбы. Мысли о приближающемся браке становились всё более невыносимыми. Этот год был моим последним в Академии, и я знала: как только начнутся каникулы, герцог назначит дату свадьбы.

– Тихо! – громкий голос мужчины, похожий на раскаты грома, заставил всех разом замолчать. – Вы осмеливаетесь осуждать приказ короля? Нет? Тогда прекратите галдеть. Список девушек уже составлен вашей ректрисой. Я же решу, подходите вы мне или нет. А теперь сделайте пять шагов назад.

Подчиняясь приказу, мы синхронно сделали шаги назад, хотя многим явно хотелось уйти гораздо дальше – может, даже сбежать из этого зала. Затаив дыхание, мы наблюдали, как ректриса передала мужчине свиток с именами.

– Пиреса Канди, – произнес он первое имя, и мы невольно переглянулись.

Из угла вышла высокая черноволосая девушка. Её взгляд был полон страха, но она подошла к мужчине, стараясь держаться ровно. Он лишь кивнул ей и продолжил зачитывать имена.

Одна за другой девушки выходили вперёд. Некоторых он отпускал сразу, едва взглянув, других оставлял. Вскоре перед сценой выстроилась шеренга из девяти человек. Я начала дышать чуть свободнее – казалось, меня миновала эта участь. Но радость была преждевременной.

– Виктория Дуплин, – произнёс он последнее имя.

Моё.

В спину тут же прилетели тычки.

– Иди, – шепнула кто-то из-за спины, подталкивая меня вперёд. Меня охватила паника – я чувствовала себя ягнёнком, которого ведут на заклание. Руки дрожали, ноги еле двигались. На грани слёз я шагнула вперёд и встала в строй.

Мы стояли напротив двух ректоров, окружённые тишиной. Две девушки всхлипывали, понимая, что их жизнь никогда не будет прежней. Обучение в Академии боевой магии означало конец привычного уклада. После смешанных занятий нас едва ли захотел бы взять замуж порядочный лорд. Для многих это было бы катастрофой – они любили своих женихов и не хотели их терять.

– Не стоит так расстраиваться, девушки, – произнёс ректор, глядя на нас с усталой суровостью. – Остальные могут уйти.

Позади раздался гул шагов. Меньше чем через минуту мы остались вдвоём с ректорами – десять испуганных девушек.

– Соберите свои вещи и спуститесь в зал телепортации, – спокойно сказала ректриса. – С этого момента вы – студентки столичной Академии боевой магии. Удачи вам в обучении и не забывайте оставаться леди.

Она развернулась и ушла, а мы так и стояли, надеясь, что это просто дурной сон. Но ректор разом развеял иллюзии:

– Что стоите? У вас полчаса. Кто не успеет, будет наказан за непослушание.

Девочки переглянулись, оценили грозящие перспективы и кинулись вон из зала по своим комнатам. Что такое полчаса для леди на сборы? У меня был забит вещами довольно большой платяной шкаф, стол с письменными принадлежностями и туалетный столик. И за пол часа я могла собрать как раз только его.

Совершенно не как леди, я неслась вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и задрав подол платья чуть ли не до колен. Взглядов, полных сочувствия или удивления, было предостаточно, но я упорно игнорировала их. Что теперь мне репутация? Вряд ли она будет иметь значение, когда я окажусь в Академии боевой магии.

Вбежав в комнату, я увидела, что мои соседки уже ждали меня. Лина, рыдая, кинулась ко мне на шею.

Глава 2

— Давай я помогу, — произнес он, легко подхватив мои сумки. Его голос прозвучал уверенно, но с доброжелательной ноткой.
Я на миг растерялась, но быстро кивнула и пошла следом. Оглядевшись, заметила, что мы успели обогнать остальных девушек метров на пять. Дождь все так же шел, но прямо над моей головой словно завис невидимый купол, защищая меня от капель.

Так же заметила, что нас стало восемь и к остальным девушкам тоже стремились на помощь парни и я отвернувшись поспешила за своим спасителем, который уже успел дойти до входа и ждал меня на пороге.

— Спасибо, — выдохнула я, когда он сделал шаг внутрь, держа для меня дверь открытой.

В помещении нас встретил мужчина, чье выражение лица явно показывало, что мы ему не слишком-то приятны.

— Ждите ректора тут, пусть сам с вами разбирается, — буркнул он, скрылся в одном из коридоров и захлопнул за собой дверь.

— М—да. – протянул мой спутник ставя чемоданы на пол. – Мы вам конечно не очень рады, но думаю и вы не очень то счастливы тут находится.

— Да. – грустно согласилась я, с интересом косясь на парня.

Красивый, высокий, уверенный в себе молодой человек был мечтой моих девичьих грез. Но при этом он не был холеным юношей как мой брат. Нет это был статный молодой мужчина, от которого у меня по телу пробежали мурашки.

В этот момент парень повернулся ко мне и заметил мой взгляд, который я тут же из восторженного сделала строгим.

— Спасибо за помощь. – ровно произнесла я и сделал едва заметный книксен.

— Пожалуйста. Ладно, я пошёл. – произнёс он взлохмачивая волосы и покосившись на дверь в которую как раз вошли мокрые студентки, направился к лестнице.

Остальные парни последовали его примеру, а мы остались ждать внутри. Кое как я подсушила чемодан с вещами магией, надеясь что косметика не перепачкала все внутри. Постояла немного рядом, а потом не выдержав опрокинула его и села сверху. Ноги у меня не казённые, а стоять неизвестно сколько мне не хотелось. Подумав высушила ещё и платье которое было на мне, как всегда перестаралась и на плече остался ожог, от которого я поморщилась, но даже не шелохнулась. Вот что значит опыт. Я задумалась, вспоминая сколько травм успела причинить себе за столь недолгую жизнь и оглядела помещение в котором мы оказались.

Справа и слева коридоры, напротив широкая каменная лестница, по бокам от которой массивные деревянные двери. Высокие потолки, серые стены, два больших окна и дверь на улицу. Неожиданно дверь снова распахнулась впуская внутрь мужчину, который на вытянутой руке тащил вырывающуюся девушку. Следом за ним зашёл и второй с такой же брыкающейся студенткой боевой академии. За столь ошеломляющим представлением мы даже не сразу заметили зашедшего за ними ректора, а тот молчал, давая нам насладится картиной. Когда первый шок прошёл. мы вскочили и встали в ряд, не желая навлечь на себя гнев главы академии. Тот маневры оценил, улыбнулся и произнёс.

— Так, а где Милош? — голос ректора прорезал напряженную тишину.

— Ушёл, — хором ответили мы.

Я тут же порадовалась, что его гнев направлен не на нас. Но лицо ректора, помрачневшее и напряжённое, выдавало его раздражение. Он явно был не из тех, кто привык к неподчинению. На секунду замер, сосредоточившись, словно вступая в ментальную связь.

Через минуту он снова обратил на нас взгляд, холодный и оценочный, как у хищника.

— Сейчас он вернётся и проводит вас в ваши комнаты. Будете жить по два человека в покоях. Комнаты выделят на этаже выпускников, только там есть личные душевые. Давать друг другу любые личные вещи запрещено. Если кто-то осмелится нарушить это правило, будет лишён всех своих вещей, — его голос прозвучал резко, без тени сомнений. — Милош выдаст вам направления, где вы получите академическую форму, учебники и стипендию. Вечером к вам зайдёт декан вашего курса, чтобы рассказать о дальнейшем обучении. Вопросы?

Мы стояли, словно громом поражённые, осмысливая услышанное. Никто не рискнул заговорить.

Я решила дождаться декана, возможно он не такой строгий и задать вопросы ему.

— Ладно, раз вопросов нет, я пошёл. И так полдня на вас потратил, — буркнул ректор, бросив на нас последний взгляд. Повернулся и поднялся по широкой лестнице, исчезая где-то наверху.

Оставшись одни, мы переглянулись.

— Картина маслом, их не ждали, а они припёрлись, — недовольно пробормотала я и снова опустилась на чемодан.

— Дааа, — тоскливо протянула девушка с угольными волосами, присаживаясь рядом. — А я надеялась, что нас будут учить нормально. Всегда мечтала стать боевым магом, как мои братья.

— Как можно о таком мечтать? — искренне удивилась миловидная блондинка с пышной грудью, стоящая чуть поодаль. Она сложила руки на груди и фыркнула. — Мы учились столько лет, чтобы стать хорошими жёнами и хозяйками. А теперь что? Семь лет впустую! Заставляют идти учиться на боевичку! Зачем? Чтобы воевать на границе? Серьёзно?

Она продолжала, голос становился всё более возмущённым.

— Девушка не сможет стать такой же сильной, как мужчина. И нам это не нужно! Главное, что мы должны делать, это быть красивыми!

— Да, мы не такие сильные, как мужчины, — с вызовом отозвалась девушка с угольными волосами, отбрасывая рывком длинную чёлку. — Зато мы ловкие и юркие. У меня шесть братьев, и на каникулах они тренировались дома. Я тренировалась вместе с ними. Конечно, они выигрывали в спаррингах, но если бы меня учили так же, как их, я бы составила им конкуренцию.

Глава 3

— Студентки, на выход! — раздался громкий, грозный голос, словно раскат грома, от которого я невольно подпрыгнула и окончательно пришла в себя.

— Декан Диггери, — едва слышно выдохнул Алан. Он с трудом отстранился от меня, явно не желая этого делать, и наконец внёс мои сумки в комнату. — Пойдём, он не любит ждать.

— Ты его знаешь? — спросила я, с трудом справляясь с волнением, голос предательски дрожал.

— Ещё как. Он наш декан, — коротко ответил Алан, взглянув на меня, словно пытаясь убедить, что всё в порядке.

Мне хотелось спросить больше, но времени не было. Если уж Диггери действительно не терпит задержек, то лучше его не заставлять ждать. Я пулей пронеслась через гостиную и первой выскочила в коридор, где мгновенно застыла на месте.

Всё, что я увидела, заставило кровь стынуть в жилах.

Передо мной стоял... орк. И не просто орк. Он был огромным, мощным, заполняющим своим присутствием всё пространство коридора. Зелёная кожа поблескивала в свете ламп, пересечённая бесчисленными шрамами. Ростом он был не меньше двух с половиной метров, а может, и больше. Мощные мускулы перекатывались под кожей, словно предупреждая: этот враг будет непреодолим.

На нём были лишь кожаные штаны, ноги босы, торс обнажён. И, как назло, именно эта мелочь пронеслась в моей голове: "Хорошо хоть штаны надел."

Меня охватило желание рвануть обратно в комнату и запереться, подперев дверь всем, что найду, но за моей спиной уже стоял Алан. Его тёплая, уверенная рука легла мне на плечо, и я почувствовала, что бегство будет ещё большим позором.

— Устойчивая девочка, хотя и не скажешь, — хмыкнул орк, склонив голову и разглядывая меня, словно товар на рынке. Его жёлтые глаза блеснули насмешкой. — В обморок падать будешь?

— Нет, — выдавила я, стараясь говорить твёрдо. Голос дрогнул, но я заставила себя выдержать его взгляд.

— Хорошо, — коротко кивнул он, губы растянулись в хищной ухмылке.

— Э-э-э... — за моей спиной раздался голос Марши. Она остановилась на пороге, в шоке глядя на декана.

В этот момент коридор превратился в театр абсурда.

Ясмина, не проронив ни звука, упала в обморок. Селена, с дрожью в голосе, назвала орка "мерзким чудовищем". Ирма, даже не пытаясь скрыть страх, рванула обратно в комнату. Латана истошно завизжала и даже выходить не стала. Ванесса и Хенна, вцепившись друг в друга, кричали так, что заложило уши. Лираса последовала примеру Ясмины и тоже рухнула в обморок, а Пиреса, выругавшись, подхватила её и бережно уложила на пол.

Орк сдержанно хмыкнул и покачал головой.

— М-да, — протянул он, осматривая нас с явным разочарованием. — Из десяти девушек в себе остались шесть, и то мелких я бы не считал. И из этого король решил сделать боевых магов? Мог бы подумать дважды.

— Вы слишком смело говорите, — язвительно вставила Селена, хотя её голос дрожал. — Не боитесь, что кто-то передаст ваши слова?

— А чего мне бояться? — лениво усмехнулся орк. — Я не подданный вашего короля. И даже если кто-то рискнёт на меня пожаловаться... Посчитайте сначала, сколько времени займёт лечение переломов.

Его спокойная угроза заставила всех затихнуть.

И тут я допустила ошибку. Адреналин, магия и страх смешались, и мои руки сами собой сложили знакомый жест. Результат был мгновенным: я взлетела вверх и со всего маху ударилась головой о потолок.

— М-да, — снова протянул орк, задирая голову и наблюдая за мной с насмешливым выражением. — Вы мои слова восприняли буквально, студентка...?

— Виктория Дуплин, — выдавила я, силясь сосредоточиться, чтобы мягко спуститься вниз.

— Виктория. Алан, а ты почему её не удержал?

— Не ожидал, что она решит полетать прямо сейчас, — пожал плечами Алан, внимательно следя за мной.

— Ты боевой маг, будь готов ко всему. Даже если девушка из рук улетает.

— В следующий раз учту, — пообещал он, не сводя с меня пристального взгляда.

— М-да, — протянул декан, его взгляд пробежался по нам, словно он прикидывал, что из этого "материала" можно вылепить. — Ладно, раз уж вы сами собрались все вместе, мне меньше беготни. С этого момента вы, выпускники, становитесь наставниками студенток, которых сопровождали.

Он чуть помедлил, давая нам время осознать сказанное, а затем продолжил с ехидной улыбкой:

— И не просто наставниками, а сопровождающими, помощниками, охранниками, провожатыми и кем только понадобится для их учёбы. Короче, вы теперь няньки.

Его громкий хохот эхом разнёсся по коридору, заставив нас вздрогнуть.

Парни, стоящие в стороне, переглянулись. Их недовольство от предстоящей ответственности было заметно, но никто из них не осмелился выразить его вслух. Сложно не учитывать, что перед ними стоял не просто преподаватель, а могущественный орк, чьё мнение явно весило больше, чем их личное неудовольствие.

Со своего места, всё ещё парящая у потолка, я прекрасно видела каждую реакцию. Только Алан оставался спокойным. Он будто сразу смирился с новыми обязанностями и стоял спокойно, поглядывая на меня с лёгкой усмешкой.

Глава 4

— Ой, вы ещё разговариваете, — вдруг раздался голос Марши, прервав наши с Аланом молчаливые взгляды. Она стояла в дверях, хитро улыбаясь, будто застала нас за чем-то более интересным, чем просто беседа. — Не буду вам мешать тогда.

Алан вздрогнул, словно очнувшись, и быстро поднялся.

— Нет, я уже ухожу, — поспешно произнёс он, с силой натянув на лицо нейтральное выражение. — Через час обед. Я зайду за вами.

И прежде чем я успела что-либо ответить, он выскользнул за дверь, плотно закрыв её за собой.

Марша тихо хихикнула и подошла ближе.

— Извини, — сказала она с притворной виноватостью, садясь рядом. — Я видела, каким взглядом ты смотрела ему вслед.

— За что извиняться? Мы просто говорили, — буркнула я, стараясь выглядеть спокойной, но внутри всё кипело.

— Ага, просто говорили, — протянула она с усмешкой. — Первый раз вижу, чтобы между людьми летали такие искры. Страсть, да ещё и заметная в таком простом разговоре!

— Тебе показалось, — отрезала я, бросив на неё предостерегающий взгляд.

Марша пожала плечами, всё ещё посмеиваясь, но не стала спорить.

— Ладно, тогда отвлечёмся. Ты, я так понимаю, ещё не смотрела одежду?

— Нет, но штаны уже успела увидеть.

— О да, штаны! Да ещё какие! — воскликнула она, закатив глаза. — Они так облепят нас, что парням ничего не придётся додумывать. Всё будет и так прекрасно видно.

С тяжёлым вздохом я подошла к своей стопке одежды и взяла с верхушки злосчастные брюки. Расправив их, я с некоторой досадой признала, что она была права.

Это были не просто штаны — это был вызов приличиям. Тянущаяся кожа, которая, казалось, готова обтянуть каждую линию тела, даже те, которые лучше было бы скрыть. В комплекте шла короткая футболка и такая же обтягивающая куртка. Всё это выглядело скорее как костюм для охоты, чем учебная форма.

— И как тебе? — спросила Марша, наблюдая за моей реакцией.

— Вижу, что выбора у нас нет, — пробормотала я, бросив брюки обратно. — Похоже, это наша форма для тренировок.

— Ты наденешь её завтра?

— А куда деваться? — вздохнула я. — После того, как упомянули вольер, я совершенно не хочу выяснять, что это за наказание.

— И я тоже, — согласилась Марша. — Парни явно напряглись, когда об этом заговорили. Видимо, это что-то действительно страшное.

Я кивнула, вспоминая, как весела под потолком, когда декан с лёгкой усмешкой упоминал о вольере.

— А ты правда хочешь тут учиться? — неожиданно спросила я, переводя разговор на неё.

— Хочу, но признаюсь, мне страшно, — честно ответила она. — Мои братья всегда хвалили обучение здесь, но они парни, а я — девушка. Нам ведь сложнее.

— Но ты тренировалась с ними, так? У тебя есть физическая подготовка. А я... я вообще никогда ничем таким не занималась.

— Кто это только что так лихо таскал чемоданы и скакал по лестницам? — усмехнулась она. — Ты справишься, Вика, я уверена.

— Это потому что я люблю поспать подольше, — рассмеялась я. — Вот и бегаю постоянно, чтобы не опоздать. Разбуди меня завтра, иначе придётся идти на тренировку в ночнушке.

— Зато на тебя точно никто не сможет оторвать глаз, — подмигнула Марша, хохоча.

— Ой, даже думать об этом стыдно, — я покраснела, но не смогла удержаться от смеха.

Марша спряталась за дверью, смеясь, когда я бросила в неё подушкой.

После этого я наконец занялась разбором чемоданов. К счастью, промокли только одежда и пара тетрадей. Подсушив их магией, я повесила платья и аккуратно разложила остальное. Одно из платьев, светло-жёлтое, высушила полностью и надела. Оно красиво подчёркивало мои глаза, а мягкие волны распущенных волос завершали образ.

Когда раздался стук в дверь, я уже чувствовала себя немного лучше. Марша открыла, и за дверью появились наши наставники.

Алан, в чёрных брюках и синей рубашке, выглядел потрясающе. Его взгляд встретился с моим, и я снова ощутила это странное, неизбежное притяжение.

— Не спалите академию, я ещё хочу поучиться, — прокомментировала Марша с весёлым хихиканьем, выходя к Эржу.

Я быстро отвела взгляд, чувствуя, как краснею. Мы с Аланом молча последовали за остальными.

До столовой дошли быстро. Белый просторный зал с длинными лавками был почти пуст. Мы заняли столик у окна, подальше от остальных, но за едой царило напряжённое молчание.

Я ела нехотя, но после замечаний Алана и Марши заставила себя съесть ещё несколько ложек супа.

— Пойду в комнату, — тихо сказала я, вставая. — Нет, провожать не нужно. Я запомнила дорогу.

Алан, казалось, хотел возразить, но я твёрдо посмотрела на него и ушла.

Весь остаток дня я пыталась отвлечься, но мысли об Алане возвращались снова и снова. Меня тянуло к нему, как магнитом, но я знала, что должна держаться на расстоянии. У меня есть жених, и я не могла позволить себе влюбляться.

Глава 5

Следующее утро началось слишком рано. В дверь гостиной требовательно постучали раз, потом второй и третий. Марша не спешила открывать и пришлось вставать мне. Сонный мозг работал медленно и видимо поэтому я вышла открывать в тонкой сорочке, другое объяснение мне найти было сложно. Правда осознала я данный факт слишком поздно.

Распахнув дверь я сонно потерла глаза, смахнула с лица растрёпанные волосы и наконец то решила посмотреть на раннего визитера, коим оказался Алан. Парень стоял широко раскрыв глаза и со всё ещё занесенной для стука рукой. Глаза блестели, грудь тяжело вздымалась, а взгляд скользил по моей фигуре. Я замерла и не шевелилась до тех пор пока Алан не сглотнул, отчего его кадык дёрнулся. Ойкнув я захлопнула дверь, прячась за ней и осознавая что сделала это не позволительно поздно. Моя коротенькая ночнушка которая едва прикрывала колени, показала слишком много меня.

- Вау. - раздался сонный о то сна голос соседки за моей спиной. - Вот это страсти.

- Боже как же стыдно то... - прошептала я обхватив себя за плечи и сползая по двери на пол. С той стороны постучали.

- Мы собираемся! - крикнула Марша.

Отвечать никто не стал, но к своему облегчения я услышала удаляющиеся шаги.

- Прекращай страдать. Сейчас ты порадовала только Алана, а если не соберешься через пол часа будешь радовать всю академию. - заявила соседка и добавила. - Хотя вероятнее всего если ты снова выйдешь в ночнушке вы просто останетесь в комнате.

- Марша! - возмущённо крикнула я но на ноги вскочила. - Ты просто невозможна!

- Ты меня ещё плохо знаешь. - заявила она и сбежала.

- Вот же! И досталась мне соседка. - буркнула я для вида.

- На самом деле Марша мне нравилась. Она была простой, понятной и с ней было легко. Девушка не стала говорить что я веду себя не правильно, а спокойно привела меня в себя не дав впасть в панику. Поэтому отогнав мысли об Алане я поспешила в душевую.

Через пол часа я была готова, одета и похожа на одну из героинь приключенческих книг которые я так любила. Раньше я считала что мне такой образ не подойдёт, но как же я ошибалась. Костюм сидел в облипку по фигуре и смотрелся на мне просто великолепно. Волосы заплетенные в тугую косу лежала на плече. Мне очень нравилось моё отражение в зеркале и на секунду я даже задумалась над тем чтобы не прятаться под плащом, но я так и не решилась на это. Когда в следующий раз в дверь постучали я накинула накидку и вышла в гостиную. Марша вышла одновременно со мной, так же скрываясь под плащом.

- Доброе утро. - поприветствовал Эрж оглядев нас и добавил. - Хорошо что не придётся тащить тебя насильно.

- Ой какие мы грозные. - рассмеялась подруга и подмигнула мне. - Пойдём на поиски знаний и силы!

Я только улыбнулась оглядывая коридор, в поисках своего наставника но его не было. Ну что ж, так даже лучше, надеюсь он тоже будет держать дистанцию и уже ушёл на занятие один. Но я ошиблась.

- Доброе утро. - поприветствовал меня Алан оглядывая плащ.

Парень ожидал меня в холле возле выхода, спокойный и уверенный он даже не подал виду, что помнит утренний инцидент. Открыв дверь на улицу Алан вежливо предложил локоть. Отказываться было неудобно и я приняла помощь.

Мы неторопливо брели через двор куда то за угол и молчали. Изредка я ловила на себе задумчивые взгляды парня, но он так ничего и не сказал. Когда мы дошли до угла я огляделась. Оказалось что на заднем дворе академии была огромная территория, на которой располагалось с десяток зданий, скрытых за деревьями. К одному из них мы и направились.

Высокое одноэтажное серое здание с небольшими окошками стояло практически в самом начале. С разных сторон к нему приближались студенты и студентки, девушки так же как и я кутались в свои плащи, а парни были одеты в тренировочную форму. Когда мы подошли к дверям Алан снова галантно открыл дверь пропуская вперёд и хоть мне и было приятно, я знала что это лишнее в данном месте.

Мне нужно было стать боевым магом, и убрать из себя аристократическую леди которая сама и шагу ступит не может. Конечно у парня явно не было в мыслях ничего плохого, но его такие жесты отдаляли мою цель. Покачав головой все же зашла внутрь, в конце концов не ждать же мне пока он закроет дверь, что бы потом самой ее открывать? Это было бы крайне глупо.

Зайдя внутрь я обнаружила короткий коридор, с парой дверей по сторонам и широкой дверью на другом конце, к ней мы и направились. А за ней... Я замерла. Огромный тренировочный зал с земляным полом, по его периметру беговая дорожка, а в центре некие постройки которые мне прежде видеть не доводилось, но я подозревала что это некая полоса препятствий.

Сбоку от входа на стене находился длинный стенд со всеми возможными видами оружия: мечи, кинжалы, булавы, луки, арбалеты, и ещё куча всего мне не знакомого. С другой стороны на стене были высокие до самого потолка горки для лазания. Я такие видела только в маленьком варианте у одной из подруг. На ней лазил её младший брат, эта же горка была метров пять в высоту и я не представляла как на неё можно залезть.

Моя боязнь высоты огляделась вместе со мной и приказала мне бежать. Немедленно. Не оглядываясь бежать, что я и попыталась сделать развернувшись и в очередной раз врезаясь в Алана, вот только на этот раз никаких иных чувств у меня кроме страха не было. Я попыталась его обогнуть но была поймана.

Глава 6

- Ну что девушки я могу вам сказать, - тем временем начал декан. - С поставленной задачей справились только трое и то с трудом. Из них ещё может что-то получится, но что про остальных... Хм. У вас нет сил не только физических, но и моральных, а главное у вас нет желание. Вы сдались как только вам стало тяжело и не захотели больше продолжать. Как вы собираетесь увеличивать вашу выносливость? Ваши силы?

- Никак! Мне это не нужно и я не собираюсь увеличивать свою выносливость! - неожиданно закричала Лирасса вскакивая на ноги. - Мне нравилась моя жизнь и я не хочу её менять!

- Кто ещё так считает? Кто не хочет ничего менять? Кто хочет уйти отсюда? - спокойно спросил Диггери осматривая нас.

Рядом со мной напрягся Алан и придвинулся ближе. Глянув на него я немного улыбнулась. Уходить я не хотела, что бы он там ни думал. Да на одну секунду в голове мелькнула мысль, что всё может стать как прежде, но я отогнала её. Мне моя жизнь в отличии от Лиресы не нравилась.

- Я слишком слабая. - тихо произнесла бледная Хенна продолжая сидеть на земле и не в силах с неё встать. - Не смогу никогда пробежать эти круги, и не понимаю зачем меня сюда отправили.

- Мне тоже тут нечего делать. Даже если мне придётся здесь доучится, стараться я не буду. Мне не нравятся сильные девушки и не хочу такой быть.

- А я хочу стать врачом и никогда не возьму в руки оружие. - пробормотала Ирма.

- Хорошо. Лираса, Ясмина, Хенна и Ирма вы можете идти собирать вещи, сегодня отправитесь домой. - сказал декан когда повисла тишина.

Мы всё недоверчиво посмотрели на преподавателя, а девушки неуверенно затоптались на месте.

- Я не шучу, вы можете идти, вас за это не накажут. Решившие остаться подумайте ещё раз, больше шанса уйти не будет. Дальше вы станете официально студентками академии и будете учится как всё остальные. У вас будут такие же уроки как у парней, практики и ездовое животное. Ванесса ты уверенна, что хочешь остаться?

- Да. Я маленькая и слабая, но знали бы вы как меня это достало. Хочу стать сильнее.

- Мда. Ну что ж это ваш выбор. - вздохнув сказал декан. - Кто решил остаться идёт на полосу препятствий, остальные могут уходить.

Девушки мигом зашевелились и направились в разные стороны. Четверо на выход, остальные к полосе. Мы с ужасом смотрели на то, что нам предстояло видимо пересечь. Горки, канаты над лужами грязи, тонкие мостики, спутанные верёвки, низко натянутые тросы.

- Выпускники покажите девушкам как надо проходить полосу и что тут для чего. - приказал преподаватель и посмотрел на нас. - Студентки, а вы запоминайте, пойдете следом.

Мы с девчонками занервничали и во всё глаза уставились на парней. Лично я не сводила взгляда с Алана, который начал прохождение. Он легко взбирался на самый верх и перелетал через грязь, ползком пробирался под канатом и пролазил сквозь путаницу веревок, так будто не испытывал никаких сложностей. Прошло наверно минут десять и парень вернулся ко мне, совершенно не вспотевший и всё такой же чистый. Как будто он просто походил вокруг немного. Остальные студенты тоже закончили полосу и выстроились в шеренгу, за исключением еще пятерых у которых подопечные остались, они встали возле них.

- Ну теперь ваша очередь студентки. С полосы сходить нельзя, закончить вы её обязаны. Если откажетесь проходить дальше, сразу можете идти в вольеры. Вперед!

И мы рванули вперёд, правда не на долго. У первого препятствия мы остановились не зная с какой стороны к нему подойти. Это была дорожка с раскачиваемыми над ней мешками которые норовили нас сбить. Первая вперёд пошла Селена. Девушка обладала природной грацией и ловко проскакивала между мешками. Следом за ней решилась пойти и я. Сделала первые шаги и выждав проскочила между первыми мешками. Третий так легко не поддался пихнув меня в бок и попытавшись свалить на пыльную землю. В мешок я вцепилась и на ногах удержалась, но было больно, зато теперь уже учёная я держалась более аккуратно и остальные прошла без ударов.

За спиной послышался вскрик и оглянувшись увидела лежащую на пыльной земле Пиресу. Ванесса проскочила препятствие легко, она была настолько маленькой, что мешки её даже не доставали. Латана улетела вслед за Пиресой, а Марша проскочила.

Когда мы собрались снова всё вместе, опять задумались. Канат над грязью. Я точно знала что не смогу пролететь на весу держась одними руками и решила хвататься ещё и ногами. Набравшись смелости взяла один из канатов которые были тут привязаны и оттолкнувшись как можно сильнее полетела, попутно обхватив канат ещё и ногами. Мне не удалось долететь совсем чуть-чуть, когда руки не выдержали и я полетела вниз. Плюхнувшись на спину, создала целую кучу брызг которые конечно же приземлились мне прямо на лицо. Отплевываясь и отфыркиваясь от грязи, мне с трудом удалось сесть, но вот встать я уже не смогла, так и поползла на коленях на выход из этого болота, слыша как сзади одна за другой ко мне присоединятся и всё остальные девушки. Вылезала я с трудом опираясь на стену, руками помогая грязи отвалится от меня и с ужасом представляла как выгляжу. Может зря не ушла?

Когда огромное количество времени мы закончили и замученные вылезли за пределы этого ужаса, мои ноги дрожали от слабости. С девушками мы как-то незаметно сдружились ещё на середине маршрута и даже надменная Селена сейчас помогала выходить Ванессе. С Маршей мы и вовсе висели друг на друге.

- Долго вы, долго. - встретил нас недовольный преподаватель.