Потомки. Книга 1

Предисловие и благодарности

Вот и дошли мои руки до написания самой дорогой и любимой вселенной из моей головы. История была придумана еще в 2020 году, но работа над ней началась только в 2024. Почему? Я учился письму, создавал мелкие работы, прежде чем взяться за столь важный гигант. "Потомки" – самое масштабное, что я когда-либо придумывал. Эта история, которая является уже частью меня. Настолько, что я позаимствовал у своего главного героя псевдоним. Да, так и появился Джейкоб Говард! Вернее, мой персонаж. Однако не волнуйтесь, Джейкоб не был против того, что я взял его имя как свой псевдоним.

Фундаментом вдохновения этой истории послужили четыре сериала, один фильм и одна видеоигра. Хочу выразить искреннюю благодарность пока что не упомянутым творениям за то, что зажгли в 2020 году мой творческий факел. Я превратил его в настоящий пожар, я загорелся этой историей, и она захлестнула меня с головой!

Спасибо моим близким за поддержку, мотивацию и терпение. А отдельное спасибо редакторам за их время и усилия!

"Потомки" – это современный подростковый фантастический роман с элементами семейной драмы и психологических размышлений. Это захватывающая история о поиске себя, формировании новой личности, одиночестве, обществе, предательстве, дружбе, любви и, конечно же, древних забытых мировых тайнах, которые спустя сотни веков вылезают наружу. Прошлое связано с будущим совершенно иначе, чем принято думать и представлять в этом мире.

И Джейкобу предстоит нелегкий путь. Не только потому что его навестили какие-то дряхлые старики в мантиях, но и потому, что впереди его ждут сложные выборы, люди, вечно пытающиеся что-то утаить, тревожные столкновения со сверстниками в школе и многое другое…

В этой книге вы, интроверты, узнаете себя. В этой книге вы получите то, чего вам так не хватало в свое время. В этой книге вы оставите частичку своей души. Ровно так же, как ее оставил и я. Вы буквально визуально окажитесь там, где всегда мечтали побывать. Разумеется, я не могу говорить за всех, я говорю лишь о каком-то проценте. И если вы войдете в этот процент – я вас заранее поздравляю!

Дисклеймер!

В книге могут встречаться запретные темы, на которые персонажи могут реагировать положительно. Автор ни в коем случае не поддерживает и не пропагандирует такие мнения или действия. Все подобные моменты включены в текст лишь для создания многогранных и живых персонажей.

Также важно понимать, что эти элементы служат исключительно художественным целям и не должны восприниматься как руководство к действию или отражение реальных взглядов автора. Книга – это вымышленная история, и события, описанные в ней, не имеют отношения к реальности.

Пожалуйста, помните, что реальная жизнь требует уважения к законам, этическим нормам и к другим людям.

Внимание: примечание!

В книге вы найдете много дневниковых записей, которые выделяются курсивом и заключаются в кавычки. Однако мысли героя выделяются просто кавычками, без курсива. Не запутайтесь!

Пример: "Запись в дневник", "Мысль героя".

Приятного чтения!

Стих 1

Седобородый

Под утро встретил силуэт в лесу,

Он пристально глядел мне в душу.

Стоял он в мантии, во всю красу,

Старик спокойствие разрушил.

Откуда же? Как он тут взялся?

Я присмотрюсь, вдруг неживой.

Тревожностью я наполнялся...

А не мерещится ли тот седой?

Крик ворона прямо под ухом.

Я вздрогнул, повернулся вправо.

"Чего ты, черный, портишь слух-то?"

В ответ он каркает, точно слащаво.

Вот тут всплыла одна загвоздка:

Седобородого-то нет!

Пропал куда-то с перекрестка.

Куда мог деться странный дед?..

Пролог

Пещерный холод пробегает по коже острее, нежели уличный. Старик, пытавшийся сосредоточиться, с закрытыми глазами сейчас думал даже о такой никчемной мелочи. В его бледных, морщинистых сухих руках покоилась толстенная книга, которая на вид была старше самого седовласого. Потрепало ее знатно: коричневая обложка из непонятного материала слезла, страницы не то, что пожелтели, а словно одеревенели, часть тоненьких слоев из книги торчала. В крови бушевал перфекционизм, седовласого раздражали эти выпирающие страницы. Любые детали, любые мелочи выводили из себя. Пожилой мужчина не мог вспомнить, когда в последний раз был настолько внимателен и придирчив.

Старик закатал длинные рукава своей черной изношенной мантии и вцепился в книгу намертво, стоял и дрожал – он никак не решался закончить ритуал. Открытый сапфировый портал мерцал перед ним, загадочно жужжал и все ждал завершения ритуала, а старик не решался. Конечно же, он ругал себя за это.

"До чего же ответственный момент… Момент, о котором никто не узнает…" – Минорный факт огорчал его.

Он смотрел на книгу, не отводя взора ни на секунду. О холоде уже не думалось, поскольку старика бросило в жар, отчего его лоб взмок, а в щеках зажгло. Седовласый вытер накопившийся пот правым рукавом.

Он стоял на круглой из гладкого камня платформе, которая диаметром еле как достигала десять футов. На полу была керосиновая лампа и такие же потрепанные книги, их обложки были угольными. Впереди платформы лишь кромешная тьма, пустота и безмолвие. Зато сзади природа провела мост, тоже из камня и тоже неудачно узкий. Мост этот вел на более просторную платформу, в ширину футов под сотню. На той стороне вдаль особо не пройдешься: гигантской высоты ворота преграждали путь. Они были поистине могучими, ни один собор не похвастается такими. Сами для себя охрана.

С потолка, со сталактитов, хоть и капало, однако нашептывающие мысли эти капли не заглушали. Груз ответственности давил с каждой минутой все проворнее.

Седовласый медленно покачивал головой, в ней пульсировало. Сердце сжималось. Слух уловил неладное – лежавшая угольная библиотека затряслась, издавая бумажный шелест. Контроль угасал…

– Fiat ita*! – наконец нашел смелость произнести старик. Книги успокоились. – Aliter in alio mundo duo heredes Dei iterum coniungentur*…

*Да будет так! Иначе в мире ином два наследника Бога вновь обретут связь…

Сапфировый портал слегка потускнел, слева от него из ниоткуда вспыхнул еще один, на сей раз аквамариновый. Гудение абстрактных форм удвоилось. Они, казалось, зазывали.

– …quae firmissimo nexu coniuncta est filo et*…

*…переплетенную крепкой нитью и…

– Эй! – Звонкое эхо донеслось на другой стороне, возле ворот.

Старик, вздрогнув, открыл глаза и сердито повернулся к источнику.

Ошибка…

Сосредоточенность нарушена и напрочь убита. Книги, лежавшие на полу, потянулись вверх. Та, что была у седовласого в руке, тоже. Активный портал, кажется, питался их стремлением, отчего гудение лишь набирало громкость. В следующий миг аквамариновый разлом засосал одну из угольных книг, затем вторую, третью… Его размеры и сила притяжения разрастались, отчего старик пошатнулся и упал, выронив коричневую драгоценную книгу из рук.

– Нет-нет-нет-нет!

Старик поднялся напротив к порталам и вытянул ладони. Что-то заставило аквамаринового остановиться, он не мог продолжать всасывать предметы. Причем тусклый сапфировый бездействовал.

Седовласый оскалил зубы, в деснах появился металлический вкус. Вкус крови. Удерживая невидимой силой мощность портала, он резво махнул руками. Сапфировый с аквамариновым закрутились в спирали и закрылись.

– Дьявол! – крикнул старик, предварительно топнув.

Он повернулся к воротам. У них стояли двое таких же пожилых мужчин: их мантии не отличались изношенностью, бороды одинаково седые, у обоих карие глаза, которые прекрасно видели. Чего не скажешь о старике на платформе – на правый глаз он слеп.

– Вы хоть воображаете, что натворили? – озлобленно обратился он к своим товарищам. – Я же просил не беспокоить меня! Просил же! Где нам теперь искать эти книги?

– Прости-прости, Гомер! – виновато сказал один из пожилых товарищей. – Мы не знали, что ты все еще занимаешься… Мы их вернем. Обязательно вернем. Но прежде тебе нужно на кое-что взглянуть. Это срочно. Наш шар странно себя ведет. Никогда такого не было.

Гомер фыркнул, после чего ступил на мост и пошел с платформы к воротам.

"Вот именно сейчас. Именно сегодня. Тьфу! Как все не вовремя…"

Глава 1. Знакомство

Когда ты стоишь посреди лесной тропы, под соснами, иголки которых раздувает ветер, приходит осознание, насколько же завораживающе смотреть на луну в этой обстановке. Никто не мешает, никто не стрекочет. Только ты, твои мысли и прохладный разгулявшийся ветерок.

А сегодня-то фаза луны не абы какая, сегодня полнолуние! Юноша, что стоял и любовался привлекательным белым спутником, вспоминал случившееся накануне. Переписанные в тетрадь мысли сами лезли на ум.

"Тринадцатое сентября, две тысячи двадцатый год…"

Парень тяжело вздохнул.

"Ну, здравствуй. Мой предмет, который якобы мне поможет. Раз уж мне дали хорошие рекомендации, придется вести тебя. Черт, я разговариваю с тобой, как с тем, кто отвечает… Ну и ладно, пусть так, попроще будет даже".

Стряхнув с капюшона толстовки налетевшие с сосен иголки и накинув черное одеяние на себя, юноша направился по тропе дальше в лес. Судя по спокойному – почти безразличному – выражению лица, темнота его ничуть не пугала.

"Меня зовут Джейкоб Говард. Для друзей, если они появятся, я буду просто Джейкобом. Или Джеем. По-моему, неплохо звучит, а тебе как? Черт, ты же не ответишь… Ладно, тем не менее, я хочу, чтобы ты узнал обо мне немного больше – с чего-то же надо начинать писать?

Короче, мне шестнадцать, я интроверт. Одиночество на данный момент мой самый лучший друг. Не люблю шумные компании. Я считаю, всегда лучше прогуляться под дождем, прийти к какому-нибудь мосту среди леса, сесть да часами любоваться природой. Слушать дождь, капающий по листьям… Это такой приятный звук…

Не знаю, почему, но палящее солнце очень раздражает меня. Да и жару я не переношу. А вот, что нравится, так это пасмурная, слабоветренная погода.

А еще слушать музыку. Нет, не динамичные треки с басом, а простую, спокойную музыку. Без слов. В основном, в моем плейлисте жанр "эмбиент". Многие посчитают его скучным, но только не я. Эмбиент не скучный, эмбиент успокаивающий. Под него хоть спать, хоть гулять, хоть работать, хоть плакать. Обожаю его универсальность.

Насчет родителей. Живу я без матери, только с отцом. Его зовут Мэттью. Насколько я знаю, с мамой он развелся, когда я был еще совсем маленьким. Спросишь, почему? Честно, не знаю. Он никогда не говорил об этом. Может, просто характерами не сошлись? Хотя, если дело дошло до брака и меня, как они могли не сойтись характерами?.. Чушь. Несмотря на то, что с отцом о маме мы совсем не говорим, мне так или иначе повезло с ним. Правда – он очень хороший".

***

Джейкоб переступил порог входной двери и хлопнул ей.

– Сынок? – крикнули с кухни.

– Да, пап, это я. – В голосе Джейкоба усталость и волнение.

Уже с прихожей парень унюхал острые специи.

– Как я понял, пытаешься спасти позавчерашние спагетти? – спросил он, снимая кроссовки.

– Точное слово ты подобрал… Сейчас их спасут только приправы. Да и то вряд ли.

– А паста осталась?

– Ну конечно.

Разувшись и оставив рюкзак у комода в прихожей, Джейкоб повернул направо. Кухня была сразу за стенкой – маленькая, зато уютная, с деревянной мебелью, без лишних декораций: бирюзовый палас придавили четыре венских стула с высокими спинками и круглый, местами поцарапанный стол. На нем постелены две сервировочных салфетки, тарелки и вилки. Одинокие алюминиевые приборы ждали, когда их возьмут в теплые руки и начнут мусолить по тарелке. Свет на кухне янтарный, приятный.

Мэттью убрал с активной конфорки сковородку. Джейкоб плюхнулся в темно-синее кресло, протяжно вздохнул и взялся за голову, уперевшись локтями в колени. Мэттью ухватил этот вздох и подсел на кресло, что было рядом.

– Слушаю, – сказал он, смотря на Джейкоба, скрепив руки в замок.

Парень озадаченно посмотрел в ответ, нахмурив густые черные брови.

– Я ведь даже ничего не сказал.

– Тебя, когда еще дома не было, я сразу понял: что-то случилось.

– В смысле? Как?

– Знаешь, который час?

– Полседьмого.

– Вот. Обычно это я задерживаюсь, а не ты. Но сегодня что-то заставило тебя прогуляться.

"Черт, а ведь и правда – я же совсем не гуляю…"

– Расскажешь мне, сынок?

– Как раз для тебя я новость и готовил. В школе я был у директора…

Мэттью отвел взгляд и задумчиво кивнул.

– Так. И что он сказал? – Его ореховые глаза снова на сыне.

– Что по учебе у меня, мягко говоря, не очень.

– А если точнее?

– То полнейшая задница. – Джейкоб схватился за лоб, покачал головой и посмотрел на отца. – Я не знаю, как буду исправлять эти долги, их слишком много! Кто же я такой, что простые уроки сделать не в состоянии…

Слезы у Джейкоба наворачивались. Мэттью было больно слушать, как его сын ругает себя.

– Прости, что…

– Стоп. – Мэттью показал жест ладонью. – Помнишь, что я всегда тебе говорю?

– Не извиняться за то, в чем не виноват?

– Правильно.

Джейкоб в непонимании, он сузил глаза.

– Но ведь долги же на моей совести!

– Да черт с этими долгами! Тебе эти два месяца оправданы. Я же знаю, как они тяжело тебе дались. Твой этот "дружок", Скотт, прости за тавтологию, та еще скотина. Долги начались после него. Ты не можешь думать ни о чем другом, кроме того дня.

Джейкоб приоткрыл рот. На его лице промелькнуло не столько удивление, сколько ужас.

– От-откуда ты знаешь о Скотте?

– На то я твой отец. Очевидно же. Ты не замечал, что перестал рассказывать о нем? А когда я упоминал его имя, ты уходил из-за стола. Ты не замечал, что ты изменился, Джейкоб? В эти два месяца ты сам не свой. Перестань себя гнобить, потому что ты не плохой парень. С тобой все в порядке. С тобой абсолютно все в порядке.

Губы задрожали, из темно-зеленых глаз покатились слезы. Джейкоб еле-еле, на последних силах сдерживался, чтобы не издать противное скуление.

Не в этот раз… Джейкоб заплакал. Мэттью опустил уголки рта, потянулся к сыну и обхватил спину. Парень утонул в его объятиях, положив подбородок на родное плечо.