Потомки ведьм

0. Вечеринка

Парик оказался страшно неудобным, хотя Маргарет прикрепила его достаточно крепко к голове Антисы, чтобы он не съезжал, когда поворачиваешь голову. Она заверила, что во время танца всё останется на месте, поэтому можно веселиться, ни о чём не думая. Но проблема Антисы заключалась в другом. Её голове потихоньку становилось жарко, и собственные ощущения подсказывали, что мозг скоро оплавится, хотя по телу в лёгкой одежде то и дело гуляла неприятная прохлада.

Несмотря на то, что на дворе стояла глубокая осень, вечеринку решили провести в летнем домике отца Маргарет на границе леса. Антиса пришла пораньше, чтобы помочь Маргарет с закусками и напитками. Но почему-то это всё закончилось париками и костюмами. От яркого наряда Антиса отказалась наотрез, оставшись в джинсах и кофте, а вот парик всё же пришлось стерпеть, иначе бы всё закончилось ссорой. 

К моменту с попытками переодеться подоспела Скарлетт, похваставшаяся тем, что ловко стащила у своего брата пару бутылок с каким-то коричневым напитком. Стоило только сказать, что алкоголь из столичного магазина, как его ценность тут же повысилась в разы.

Драгоценные бутылки Скарлетт и Маргарет решили приговорить вдвоём, оставляя гостям то, что привёз Йорг, отец Маргарет. Антиса от выпивки отказалась. Она всё ещё хотела уйти домой на своих двоих и без неприятных приключений. С недавних пор Антиса старалась держать свой разум ясным, хотя порой ей казалось, будто она то и дело блуждает в тумане.

Проводив взглядом очередную порцию крепкого напитка, Антиса продолжила под смех подруг насаживать оливки с сыром на зубочистки, пытаясь создать что-то похожее на канапе. Скарлетт рассыпала снеки по глубоким тарелкам, оставшись довольной проделанной работой. Маргарет усердно взбалтывала напитки, пытаясь смешать что-то похожее на столичные коктейли.

- Вчера Райнхард приходил в больницу, - хитро заметила она.

- Не поминай чёрта, - скривилась Антиса, незаметно оглянувшись на своё отражение в зеркальной панели. Она старательно сохраняла невозмутимое выражение лица, хотя внутренне ей стало не по себе от упоминаний о Райнхарде.

- Ну, что ты кривляешься? – захихикала Скарлетт, сильно щурясь. – Не такой уж он и противный. Даже наоборот. Я бы с ним пошла к нему домой. Они же вроде остановились…

- Эй! – прервала её Маргарет.

- Помню-помню, этого красавца ты решила изловить сама, - в жесте самозащиты Скарлетт выставила ладони вперёд.

Браслет из деревянных бусин тихо зашуршал на её руке.

- С ним был этот, - Маргарет задумалась, вспоминая вчерашний день, - Бен и... Карлос, кажется. Черноволосый такой.

- Антуан Карлос, - напомнила Антиса. – Он на следующей неделе начинает работу в хирургическом.

- А что с Ксавьером? – Скарлетт грубым жестом поправила свой парик.

Бусины вновь зашуршали.

- Уехал за повышением квалификации. Этот новый… Райнхард будет его замещать, - Антиса поморщилась и вновь кинула короткий взгляд на зеркальную панель.

К счастью, там отражались только они. И никого больше.

- О, так это здорово! – на лице Маргарет расплывалась счастливая улыбка. – Значит, будем встречаться с ним чаще.

- Лучше бы тебе быть осторожнее, - пробормотала Антиса, нареза сыр кубиками.

- Ну, что ты заладила одно и то же? Будто мужик тебя съесть хочет, – насмешливо спросила Скарлетт. – Может, он тебе самой приглянулся?

- Не говори так, а то меня стошнит, - Антиса недовольно посмотрела на неё. – Не нравится мне этот человек. Он... странный, - она не решилась называть Райнхарда психопатом.

С тех пор, как они встретились впервые, Антиса не могла думать о нём иначе.

- Дурочка, - хихикнула Скарлетт. – Это девушек в парнях и привлекает. Да и вообще, говорят, что он талантливый хирург, который вытаскивал с того света даже тех, кого признавали безнадёжными. Влюбиться в гения с ангельским личиком – это же так естественно.  

Антиса протестующе покачала головой и поспешила в дом к Йоргу. Ей больше не хотелось слушать сладкие сплетни о том, кто внушал ей ужас.

Имя Райнхарда Виттенберга заставляло Антису вздрагивать и просыпаться ночью в холодном поту. Его «ангельское» лицо напоминало ей обо всём, через что он заставил её пройти. И если бы она могла сделать что-то против него, она бы не раздумывала и минуты. Но Антиса не могла ничего. Только бежать.

Но вчера Райнхард совершенно внезапно появился в больнице, где теперь работала Антиса, под предлогом осмотреться на новом месте и познакомиться с коллегами. С собой он привёл Бенджамина Салхера и Антуана Карлоса. При виде этой троицы Антису охватил настоящий шок, который за ночь стал страхом. Она не хотела бояться, не видя в этом пользы, поэтому заставляла себя злиться.

 «Что они задумали? - гневно думала Антиса, двигаясь вдоль уложенной камнями дорожке. Осенний холод подгонял её, заставляя идти быстрее. – Почему он решил приехать сюда?»

Девушка украдкой огляделась, приметив какое-то движение в глубине леса, и юркнула в дом.

- О, Антиса, спасибо-спасибо, - обрадованно поблагодарил Йорг, когда увидел свои ненаглядные закуски в руках Антисы. – Вы так много сделали. Ну-с! Я точно обеспечен на весь вечер едой. Поэтому можете веселиться до упада. Тревожить не буду, - он быстро взял огромное блюдо с канапе и нарезкой под пиво.

1. Страх

Лили, младшая сестра Маргарет, сидела в соседней комнате и смотрела громко орущий телевизор. Ту самую непозволительную роскошь в этой глуши. И дело было не в том, что люди не могли позволить себе купить дорогой прибор. Напротив, у многих в домах имелось несколько штук. Проблема заключалась в том, что спутниковому сигналу мешали высокие горы, а так же военные установки, гасящие часть информационного потока. О прокладке кабеля не могло быть и речи из-за подземных вод и густых лесов, считавшихся неприкосновенным наследием человечества. Поэтому лишь избранные в городе довольствовались такой роскошью, как телевидение и телефон.

Антиса пробралась через заметно повеселевших гостей к дальней двери, где стояли столы с едой и напитками. Она взяла пару бумажных тарелок и принялась выбирать еду, которая нравилась Лили.

- Не приближайся ко мне, - неожиданно проговорила Антиса, заметно напрягаясь.

- С чего бы это? – улыбаясь, проговорил Райнхард.

- Мне казалось, что мы это давно обсудили, - она сдерживалась, чтобы не нагрубить ему.

- Тебе только казалось.

Антиса не хотела продолжать разговор. Она взяла то, что успела набрать для Лили, и поспешила прочь. По пути её нечаянно задел какой-то парень, успевший выпить лишнего. С одной тарелкой еды пришлось расстаться. Но девушка рассчитывала на это, поэтому и взяла две.

Оказавшись к комнате с телевизором Антиса облегчённо вздохнула.

«Можно выйти через веранду и пойти вдоль леса до дороги, - мрачно подумала она. – Посижу немного с Лили и пойду».

- Ты задержалась, - оглянулась Лили через плечо, услышав, что кто-то открыл дверь и позволил порыву громкой музыки ворваться в комнату.

- Слушала рассказы твоей сестры о её новой любви, - Антиса села рядом с девочкой.

- О, она не замолкает ни на минуту уже несколько дней. Я уже об этом Райнхарде знаю больше, чем он о себе, - хихикнула Лили.

- Меня это мучение ещё ждёт. Она ещё не делилась со мной своими мечтами. Но в понедельник мы пойдём на работу, и там всё начнётся по полной программе. Маргарет очень романтичная девушка, - контролируя голос, Антиса старалась казаться непринуждённой.

- Чего о тебе она бы не сказала, - Лили закатила глаза, будто эта тема её тоже достала.

- Это ты сама придумала или у сестры набралась?

- Ну, она постоянно так говорит, - пожала плечами Лили, принимая бумажную тарелку с едой.

- Забудь эту ересь, - посоветовала Антиса. – Что показывают сегодня?

- Они повторяют прошлый выпуск про фотомоделей, - хмыкнула девочка.

- Угу, - Антиса знала, что Лили помешана на розовой мечте о карьере модели так же сильно, как её сестра на новых симпатичных парнях. Поэтому она не стала советовать переключить канал и посмотреть что-нибудь другое.

- А что случилось вчера? – внезапно спросила Лили.

- Вчера? – удивлённо переспросила Антиса, поражаясь тому, как быстро распространяются новости.

- Ага, Маргарет сказала, что ты поругалась с этим самым Райнхардом, - не отвлекаясь от происходящего на экране, пояснила она.

- Не совсем, - Антиса уставилась на моделей в телевизоре, позирующих перед фотографом. – Мне просто не нравятся такие люди. Мы вчера разговаривали, и этот разговор был мне неприятен.

- И что тебе не понравилось?

- Не знаю, - сорвалось с её губ прежде, чем она успела обдумать ответ.

С самого детства Антиса обладала чем-то вроде чутья на опасных людей. Она не могла объяснить, как это работает, просто видела человека и сразу понимала, что от него лучше держаться подальше. Самым первым сигналом всегда был страх, а затем появлялось желание бежать.

Так было с Райнхардом. Встретив его впервые, Антиса думала, что от страха у неё выпадут волосы. Хотя мужчина вёл себя приветливо, всегда готовый помочь и поддержать. А его богоподобное лицо казалось настолько прекрасным, что хотелось пить с него мёд. Но в манере речи Райнхарда, его движениях, взгляде и даже ритме дыхания оставалось что-то, что приводило в необъяснимое оцепенение. Антиса впервые столкнулась с сильным диссонансом в себе. Райнхард привлекал её и своей внешностью, и своим отношением к ней. Однако страх никак не уходил.

Антиса впервые пошла наперекор своим ощущениям, выбрав Райнхарда, и пожелала об этом.

Жизнь Райнхарда окутывали жуткие секреты, расскажи Антиса о которых, ей бы никто никогда не поверил. За своей привлекательной внешностью он скрывал отвратительную властолюбивую личность, которая могла лишь калечить других, сводя их в могилу. Этот психопат не понимал ни слов, ни угроз, потому что уверился в своей абсолютной власти над всеми вокруг. Антиса поняла это слишком поздно, оставшись один на один с его безумием.

После всего, что случилось между ней и Райнхардом, ей не осталось ничего кроме побега.

- Ну, это как-то странно, когда тебе не нравится человек без причины, - рассудила Лили после недолгого молчания.

- Знаю. Но ничего не могу с этим поделать. Не нравится он мне. К счастью, мы не будем работать вместе. Так что я могу и дальше испытывать неприязнь без причин, - солгала Антиса.  

2. Гнев

- Ты снова ходил к ней? – спросила Маргарет, стоя перед нагревающимся чайником в комнате отдыха для персонала.

- Да, - коротко ответил Райнхард, наливая себе стакан ледяной воды. В помещение было душно, хотелось пить.

- Одного не пойму, зачем ты это делаешь? - призналась Маргарет, пользуясь минутой, когда они остались вдвоём. – Ладно, мы. Всё-таки подруги. Но ты ведь её вообще не знаешь.

Райнхард незаметно улыбнулся, но тут же подавил эту улыбку, понимая, что сейчас надо играть чуточку лучше.

- Я чувствую на себе ответственность. Это я напугал её, и она выбежала наружу. Я сожалею, что так случилось. И пока я не скажу ей об этом, чтобы она поняла, я не успокоюсь.

- Ах, Райнхард, у тебя такое доброе сердце, - выдавила Маргарет.

Он усмехнулся, поглядывая на часы:

- Приятно, что ты так думаешь. Мне пора, пациенты ждут.

- Да, конечно, - притворная доброжелательность исчезала с лица Маргарет, как снег под тёплым солнцем.

Она знала, куда сейчас направлялся мужчина её мечты. Каждый день перед началом работы, во время обеденного перерыва, перед уходом домой и в любое свободное время он шёл туда. В корпус для душевнобольных.

Туда, где была эта женщина.

Сошедшая с ума, не способная произнести и слова. Её тело почти перестало двигаться. Она едва могла поднять руку или проглотить пищу. По сути, это уже был не человек, а овощ. Мало кто верил, что из такого состояния можно вернуться в нормальную жизнь. Слова Райнхарда звучали крайне абсурдно.

- И он всё равно ходит к ней, - зло проговорила Маргарет. – Но скоро это кончится. Совсем скоро.

Девушка услышала щелчок рычажка чайника, который только что отключился. Но она так и не налила себе чай, не стала есть свой обед. Ноги сами понесли её вслед за Райнхардом. А за Маргарет из комнаты ушло что-то ещё.

Шелест листвы шорохом прокатился по коридорам.

***

- А, доктор Виттенберг, вы снова здесь. Мы знали, что вы придёте во время обеденного перерыва, поэтому я осталась, чтобы встретить вас, - девушка мило улыбнулась, стараясь выглядеть доброжелательно.

- О, мне так приятно, - Райнхард широко улыбался в ответ, играя в начатую игру в вежливость. – И в то же время так жаль, что у вас неудобства из-за меня.

- Ах, что вы, что вы, - она кокетливо поправила выбившийся чёрный локон из простой причёски. - Это наша работа. Да и знаете, намного приятнее, когда к пациентам приходят родные и близкие. Это сильно помогает процессу лечения. Мы почти уверились, что к госпоже Айхерт некому приходить. Потому что так и не смогли связаться с её матерью. Поэтому нас радует, что в мире есть люди, которым не безразлична судьба других.

- Не стоит так нахваливать меня, доктор Кестнер.

- Ой, зовите меня просто Кристианой, - она слегка потупила взгляд своих блестящих карих глаз, подведённых угольным карандашом. - Не думаю, что нам нужны эти формальности.

- Тогда и вы зовите меня Райнхардом, - попросил он в ответ, делая вид, что немного смущён.

- Оу, что вы, что вы. Самое крайнее «доктор Райнхард», - Кристиана коротко рассмеялась, кокетливо прикрывая рот рукой, чтобы никто не увидел её зубы.

- Пойдёт, - небрежно отмахнулся, идя в уже известном ему направлении. – Я не герой, Кристиана. Я тот, из-за кого это произошло.

- Не говорите так. Нападение животных вы предвидеть не могли. Тем более, именно благодаря вам, никто не пострадал.

- Не считая Антису, - глухо напомнил Райнхард. – Это на самом деле моя вина. И только моя.

После этих слов девушка снова принялась разубеждать Райнхарда, приписывая ему всевозможные почести. А тот лишь шёл вперёд и наслаждался тем, как люди отказываются верить в правду. Как они не способны чувствовать её и отказываются от неё всякий раз, когда желают видеть и слышать что-то другое.

Все искали в Райнхарде героя. И находили его.

Всё шло так, как он хотел.

- Вот, прошу, - Кристиана открыла дверь и пригласила жестом пройти внутрь. - Как и положено, у неё был завтрак, а потом купание. После обеда мы пойдём на прогулку, - она посчитала важным сообщить единственному посетителю Айхерт о её распорядке дня.

- Спасибо, Кристиана, - Райнхард прошёл вглубь комнаты и встал напротив девушки, сидящей неподвижно в инвалидном кресле у окна с решётками. – Можно, мы останемся...

Он не успел договорить, потому что Кристиана замахала руками:

- Конечно-конечно. Вы знаете правила, доктор Райнхард. Нажмёте кнопку, и я открою дверь.

- Спасибо. И, - он коротко обернулся через плечо, - ещё раз прошу прощения, что лишаю вас законного обеденного перерыва.

- Всё в порядке. Я просто пойду чуть позже, - лучезарно улыбнулась Кристиана, зная, что чуть позже на обед её никто не отпустит.

Но она не могла упустить случай, чтобы встретиться с Райнхардом лично. Ведь он должен был увидеть и эту причёску, и аккуратный макияж, а так же вдохнуть аромат её духов, которыми она пользовалась в особых ситуациях.