Потрошители Имён

Эпизод 1.

Огонь в небесах окончательно прогорел, уступив место непроглядной черноте беззвездной ночи. Еще несколько секунд я, вместе с другими зеваками, пялилился в купол над своей головой, в надежде на продолжение, но увы - схватка в атмосфере закончилась. Мутанты или вырвались за пределы Малой, или погибли вместе с преследующими их копами - в любом случае, смотреть теперь было не на что. Над моим плечом надсадно крякнул один из полицейских киборгов, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Здоровяк развернулся с шумом, говорящим об урезанном бюджете лучше, чем любой выпуск новостей, и зашагал по запруженной людьми улице. Несколько бездомных, стоявших рядом со мной, начали обсуждать произошедшее, обмениваясь жижей для курительных трубок и передавая друг другу бутылки с выпивкой. Бездомные не были мутантами, но большая часть прохожих всё равно старалась держаться от них подальше. Я же внимательно слушал, вежливо отказываясь от спиртного когда его передавали в мою сторону.

- Гуглука так легко не возьмешь, - с уверенность говорила безглазая женщина, даже не пытающаяся скрывать свои увечья под бинтами или очками. - Он ушёл, я вам точно говорю.

- Если только не нарвался на их глушилки, Клод, - угрюмо отвечал ей мужчина без видимых физических недостатков. Он вообще выделялся на фоне бездомных - высокий, опрятный, в старом, но вполне приличном плаще из искусственной кожи. Скорее всего клон, но разглядеть фабричной татуировки на запястье было невозможно.

Я перевел взгляд на женщину. Клод, это наверное сокращение от Клодии, хотя и довольно дурацкое. Безглазая молчала, не желая вступать в спор. Не дождавшись её ответа, другой бездомный - обрубок мужчины лет тридцати,  парящий на тарахтящем гиродиске, вступил в перепалку с человек в плаще.

- Да откуда у них глушилки, жучья ты рожа? - выпалил он. - Это ж не центровые, а местный катер. У них поди и оружия нормального не было.

Мужчина лишь покачал головой в ответ, но тоже потерял интерес к спору. Мне это не нравилось - что он, что Клод говорили так уверенно, будто бы знали о мутантах. Это конечно же не было поводом для подозрений, скорее очередным тревожным звоночком о том, что у меня начинала ехать крыша. Подозрительность становилась не просто привычном спутником, нет, эта шлюха каждое утро поднимала меня из постели и весь день проводила у меня на коленях.

Бездомные продолжали обсуждать детали воздушного боя - кто что видел, кто что запомнил. Гуглука конечно же хвалили - как ловко ушёл, подлец, как красиво нырнул под полицейское суденышко, как сел им на хвост и выпустил ракеты. Про ракеты скорее всего уже придумывали - я вот ничего не успел разглядеть, что он там делал и как. Но ракеты звучит круто, значит люди будут рассказывать о ракетах - к тому же, их полет с поверхности можно хотя бы заметить.

Но самого главное не было - никто не говорил о том куда летит Гуглук и что он забыл на Малой, а это и было самым интересным. Залив немного чьей-то жижи в свою трубку я вежливо поблагодарил за компанию и направился дальше, туда, куда и шёл до того как воздушный бой заставил меня прильнуть к лазерным ограждениям купола. Лёгкое переставало справляться, и я почувствовал как несколько грамм крови и мокроты скопилось у меня во рту после первой же затяжки. Денег на срочный ремонт конечно же не было, но я надеялся подзаработать этой ночью охотясь на жуков. Если конечно Татьяне нужны пилоты - иначе придется искать другой способ оплатить долги и операции. Как и все относительно чистые жители Малой, я еще в детстве проглотил крючок и сидел на нём все эти годы.

Улица была прямой, как и все улицы города спроектированного пленным клон-разумом ещё до третьей войны. По трассе, разделяющей улицу на два равных квадрата, неслись автомобили и мотоциклы, в то время как полицейские дроны кружили над ними, сканируя лица водителей и пассажиров, в бесконечных поисках очередных преступников. Беззвучная реклама плясала на стенах многоэтажных домов, обещая рай трансгуманизма в девятнадцатом веке эры сверхчеловека, а я только благодарил Землю за то, что услуга по подавлению рекламных шумов была одноразовой, и мне не придется доплачивать за неё в следующем месяце.

Хотелось выть, но я продолжал курить, сплевывая через каждые пять-шесть секунду. В конце концов, если лёгкое выйдет из строя раньше и я упаду где-нибудь посреди улицы, у меня будет несколько недель в коме, во время которой мне не придется думать о замороженном до выплаты долга плоде Ким. Хотя потом муниципалитет всё равно оплатит мое лечение и экстренную замену имплантов, а затем выпишет счёт и… конечно же новый долг. Так что я, конечно, продолжал заглатывать крючок ещё глубже, но без фанатизма. Рай был слишком требователен к своим заключенным.

Дом перед которым я остановился был одноэтажным - этого требовала техника безопасности для всех строений, где на постоянной основе содержатся боевые киборги. По этой же причины в здании были очень высокие потолки - метров под пять, не меньше. Секретарь Татьяны - молодая транс-женщина лет тридцати без видимых внешних имплантов, горячая настолько что глядя на неё слюна высыхала во рту, вежливо попросила меня подождать в холле пару минут. Я кивнул, не слушая её, и направился дальше - к кабинету своего возможного нанимателя. Секретарь что-то говорила мне вслед, но я не обращал внимания - наемный работник должен отличаться или профессионализмом, или уверенностью. Увы, если бы я был профессионалом, я бы нашёл постоянный заработок.

Распахнув дверь, я увидел Татьяну и полицейского боевого киборга, возвышающегося над хрупкой женщиной. Мой наниматель, генетически чистая, до боли молодая и сексуальная чернокожая леди, сидела за столом, закинув ногу на ногу. Полицейский киборг - трёхметровая махина на выгнутых стальных ногах, повернулся ко мне. Обычно эти парни не имели лиц - в центре внушительного щита, закрывающего оставшиеся внутренние органы, располагался стальной череп или какая-нибудь пугающая маска - так что я не могу быть уверенным в том, что он удостоил меня вглядом. Его сенсоры обхватывали всю комнату, движение копа была одним из атавизмов человеческого прошлого.

Эпизод 2.

Раздался выстрел, и на лицо мне брызнула густая чёрная кровь. Гуглук захрипел, хватаясь за живот, и начал медленно разворачиваться к стрелку. У меня же, от ужаса и шока, снова заработало сердце.

Перекатившись в сторону, я успел увидеть стоящего в проходе секретаря - девушка в одной руке держала старый однозарядный пистолет, в другой же - укороченный полицейский дробовик. Гуглук вскинул свой ствол, секретарь оказалась быстрее - новый выстрел, в разы громче первого, заставил мутанта перелететь через кабинет Кейн, проломить своей тушей стол, и приземлиться у противоположной стены. Сперва я хотел броситься к трупу и забрать у гоблина пистолёт-пулемёт, но когда Гуглук захрипел и начал медленно подниматься на ноги, понял что это не самая лучшая идея.

- Боевые только в малыше, так что шевели булками, пока он не очухался, - бросила мне транс-женщина, и вновь пальнула в гоблина из дробовика. Гуглук снова, с тихим матом, впечатался в стену и осел на пол.

Я поспешил последовать совету секретаря, и быстро забежал ей за спину. Моя спасительница передала мне пистолет - раритетный, оставшийся видимо с первой волны колонизации, он мало того что обладал весьма условной останавливающей силой, так ещё и по требованию Круга был лишён магазина. Законы Малой суровы - боевое оружие может носить только полиция, любые средства самообороны только с разрешения местного правительства и конечно же, без возможности ведения автоматического огня.

- Перезаряди, - бросила мне секретарь, пятясь спиной к выходу. Затем достала из кармана новую пулю и также передала мне. Я с силой нажал на ствол, и когда тот отошёл в сторону вытащил гильзу. Гуглук уже не пытался встать, но кажется сильнее сжимал рукоять своего пистолета-пулемёта. Ещё немного, и ему хватит сил направить ствол на нас.

- Готово, - я передал транс-женщине её оружие и она вновь выстрелила в гоблина. Тот обмяк, и мы рванули к выходу. Буквально вывалившись через большие, скрипящие двери на улицу, секретарь побежала к одному из припаркованных рядом автомобилей. Я последовал за ней.

- Я думал тебя застрелили, - только и смог выдавить я, усаживаясь на переднее сиденье. Машина секретаря казалось достаточно дорогой - высокая подвеска, турбина на капоте и устройство подавления шума на крыше. Всё что нужно, чтобы быть крутым на Малой.

- Меня подстрелили, - секретарь криво усмехнулась. Приподняла порванную белую рубашку - в боку красовалась дыра, которую медленно латали десяток маленьких жучков-роботов.

- На широкую ногу живёшь.

Моя спасительница безразлично пожала плечами. Она вдавила педаль газа в самый пол, и машина с омерзительным визгом сорвалась с места. Секретарь как будто  специально рванула в проулок, сбив одного из гоблинов ещё до того, как мутанты успели хоть что-то сообразить. Второй карлик бросился куда-то в сторону, и не стал нас преследовать - по крайней мере, никто не стрелял нам в след.

Через несколько минут, женщина наконец-то сбросила скорость. Мы выехали на пустынную дорогу, проезжали мимо разорившихся заводов и домов-монолитов, возвышающихся чуть ли не до самого купола.

- Ты не ранен?

Я покачал головой. Воспользовавшись тем, что погони нет, снова перезарядил пистолет секретаря, взяв у неё ещё один патрон.

- Чем таким занималась Кейн, что за ней пришли гоблины?

-  Контрабанда, перевозки, торговля оружием, - секретарь смерила меня хмурым взглядом. - Ты как-будто бы не догадывался, когда охранял её грузовики в тоннелях.

-  Старался не думать об этом.

- Хотел держаться подальше от проблем? - женщина рассмеялась. Я тоже улыбнулся, действительно, судьба может быть крайне ироничной. - Как тебя зовут, ковбой?

- Один-семь.

- Клон, что-ли? - моя собеседница брезгливо поморщилась. Я кивнул. - Не думала что свяжусь с одним из вас.

- Жизнь любит преподносить сюрпризы, знаешь ли. Ты кто?

- Можешь звать меня Мо.

- Это от Морриса? - я усмехнулся. Женщина кисло кивнула. Люди её гендера обычно не любят, когда напоминают о… первоначальном поле. Что ж, подумал я, это тебе за клона. - Есть идеи, что нам делать дальше?

- Пока не знаю. Разрываюсь между тем, чтобы сдаться полиции, и тем, чтобы пустить себе пулю в лоб.

- Ты сильно замазалась, когда работала на Кейн? - спросил я. Мо кивнула. - Паршиво.

Какое-то время мы молчали. Секретарь, хотя теперь уже бывший секретарь, нарезала круги по старой промзоне, пытаясь собраться с мыслями.

- Кейн ведь не могла хранить порочащие её материалы прямо в офисе, верно? - спросил я. Моя собеседница кивнула, не отвлекаясь от дороги и не глядя в мою сторону. - Нужно узнать, успели ли гоблины подчистить её… тайники. Мало ведь просто избавиться от человека, любая деятельность оставляет следы, которые просто так не скроешь.

- Некоторые и вовсе скрыть нельзя, - Мо понимающе закивала. - Думаешь, если мы найдём тайник Кейн раньше этих уродцев, сможем откупиться им от копов?

- Кто его знает. Но это лучше чем просто сдаться властям. Сколько там сейчас дают пособникам мутантов?

Женщина рассмеялась.

- Больше, чем я могу себе позволить. Кстати… - Мо замолчала, и несколько секунду не решалась закончить предложение. - Ты же не замазан. Я могу высадить тебя где угодно.

- Кейн мне платила. А больше мне всё равно идти некуда. Она единственная, кто поручала клону работу отличную от убирания дерьма.

- Я сомневаюсь, что дело в работодателе, - секретарь пожала плечами. Я понимал куда она клонит, но решил промолчать. После пары неловких секунд, Мо продолжила.- Большинство клонов сами отказывают использовать свои… сильные стороны. А какой смысл нанимать почти чистого на работу, которую куда лучше выполнит модифицированный или улучшенный индивид?

Я кивнул, также молча. Говорить об этом не хотелось, даже с женщиной, спасшей мне жизнь. Это не те темы, которые клоны готовы обсуждать. Мне пришлось выслушать достаточно, когда клон-община четыре года назад узнала о моем первом контракте для Кейн. Говорить об этом с чистой я не собирался тем более. Мо, впрочем, не унималась: