Повелители стихий. Падение звездного неба

ОТ АВТОРА

Вселенная Повелителей всегда была и бует близка моему сердцу.

К большому сожалениюю из-за небольших продаж, Издательство Фридом попросила сократить книгу "Корона Черного Солнца" с 22 ал до 16 ал. Сами понимаетей насколко сильно это отразилось на сюжете. Так же из-за тех продаж было принято решение из трилогии сделать завершенную дилогию.

Но я очень хочу с вами поделтьься ориганальной концовкой, где побеждает вовсе не добро, а цена за победу возростает троекратно.

На самом деле, я бы очень хотела иметь возможность опубликовать текст трилогии в первозданном виде, без сглажвания углов и замятие некоторых тем, однако права на книги пренадлежат издательству, а я могу только открыть для вас еще одну дверь в уже полюбившуюся вселенную и вместе с героями ответить на вопрос: ГОТОВ ЛИ ТЫ УНИЧТОЖИТЬ СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ МИР?

КЧС Глава 27. Во мраке стремлений

Ринет

Перед глазами маячили теневые блики. Пол вибрировал от топота ног убегающих людей. Ринет поднялся с места, избегая риска, быть задавленным насмерть в этой суматохе. Чувствуя боль после драки с сестрой, облокотился к стене. Только сейчас он понял, что находился в королевском дворце.

– Тьма… – Вздохнул Ринет. Сегодня он думал держаться подальше от планов Алексея, но ему такой возможности не предоставили.

За окном стремительно становилось темнее. Повсюду витали волны, заползая по рукам внутрь его источника. Казалось, что он чувствует каждую нить и ее ужасающую силу подчинения.

– Рикина!

Ринет смотрел на пробегающих мимо людей. Ему вдруг подумалось, что раз и он здесь, то и сестра должно быть тоже, но он ее нигде не видел, да и честно сомневался, что смог бы разглядеть ее даже перед своим носом в этой толпе.

Ринет двинулся в сторону королевского зала и с приближением каждый шаг становился все затруднительней. Слишком сильная магия витала там и в огромном количестве, но он все равно шел.

Переступив порог, он увидел Алексея, стоящего напротив Евгения, тот силой света защищал своих детей и атаковал младшего брата.

– Ваша Светлость! – окликнул он, понимая, что пришло время платить по счетам.

Алексей обернулся к нему, и на лице появилась улыбка.

– А я уж боялся, что ты не придешь.

В дверь с противоположной стороны зала стража приволокла Артема. Мальчик смирял его ненавистным взглядом.

– Ты должен был умереть! Почему ты не умер? – с детской обидой и злостью кричал мальчик.

Ринет не ответил, отведя взгляд в сторону Алексея. Тот, увел магический луч Евгения в сторону своей магией, выбивая стекла в сторону сада, и в следующем мгновении ощутил, как Алексей сжимал его руку, одновременно удерживая за руку и Артема.

«Когда он успел?» – Ринет не понимал.

Разум был, как в тумане. Он все видел, слышал, чувствовал, но ничего не понимал, не успевал сознанием схватиться за реальность, и она поспешно ускользала от него.

Он чувствовал, как поток магии снаружи от черного солнца тянулся к нему, как проходил по венам через источник к разуму, а следом к Алексею. Он видел магию мира, став безвольной куклой в руках принца.

«Разве это я должен сделать? Разве это мое предназначение?» – слова ускользающего разума пульсировали с кровью в висках.

Он видел, как Евгений, подбежал к Алексею, справляясь с силой, видел его свет. Евгений оттолкнул Ринета, и вонзил тонкое лезвие, как ему показалось, скальпеля в грудь Алексею. Они боролись не на жизнь, а на смерть. И Евгений побеждал.

Волны магии большим потоком проникали в разум, и с вскоре его поглотила темнота, но он чувствовал все ещё жизнь в своем кукольном теле.

«ОСТАНОВИ ИХ!» – приказ как гром звучал в его голове и Ринет двинулся на выход из зала полностью безвольным существом, встретив в одном из пустых коридоров замка Повелительницу Воды и ее спутников.

«УБИТЬ!» – вновь твердил голос.

КЧС Глава 27.2 Анжелика

– Ненавижу телепортацию! – С мучительным стоном протянула Анжелика, поднимаясь на ноги. Голова гудела, ноги казались ватными, а под кожей, словно тысяча мелких иголок блуждали, при попытки сделать шаг. Рядом лежали без сознания и в обнимку Эшли и Неро.

Черный диск медленно охватывал солнце, погружая день в полумрак ночи.

– Точно, разница во времени. – Вздохнула Анжи, растирая виски, ощущая, как магия вибрирует в воздухе.

Толы людей выбегали из дворца к воротам. Их за каким-то фигом бросило на лужайку рядом с отключенным фонтаном, в трубах которого она чувствовала воду, готовую вырваться наружу, при открытии крана.

– Подъем, сладкая парочка! – Командным голосом приказала Анжи, тут же окатив их водой.

Эшли и Неро быстро проснулись, оглядевшись по сторонам.

– Уже во дворце? – Сонно спросила Эшли и сразу поднялась на ноги, разминая затекшие мышцы.

– Давно тут живым не был… – Протянул Неро то ли с ностальгией, то ли со злобой.

Анжлика первая зашла в опустевший дворец и с каждым шагом ощущала, как магия в воздухе нарастает.

– И где тут наши дети? – Спросила Анжи, переглянувшись с Эшли и Неро. Они ведь дворец должны хорошо знать.

Эшли закрыла глаза, приложив руки к ушам, и согнулась в три погибели. Она мотала головой, а на щеках заблестели капли слез.

Неро подлетел к ней.

– Эй! Принцесса! Посмотри на меня! – Неро приводил в себя Эшли, стирая слезы

Перед ними появился альбинос с залитыми тьмой глазами и черными венами, выступавшими сквозь белую кожу. Белый костюм был испачкан запекшийся бурой кровью.

– Убить! – Говорил он, и от этого голоса по спине приходились мурашки.

– Ринет? – Удивилась Эшли, округлив глаза. – Он же должен быть на востоке с Рикиной…

– Она что? Тоже тут? – Вставил свое слово и Неро.

– Вот вообще похер! – Прыснула Анжелика.

– Неро! Беги тронную залу! Там Хантер и дети Анжи.

Обернувшись к Эшли, Анжелика поймала ее утвердительный кивок.

– Твою мать… – Только и выдохнула Анжелика, формируя капли воды, вытягивая ее отовсюду, куда могла дотянуться.

Сердце колотилось в груди с азартам и злостью.

Направив тысячи капель в Ринета, выпускающего из своих рук хаотичную магию, огромной силы. Ей даже казалось, что она видит черные и золотые отблески нитей, внутри альбиноса и вокруг него.

Неро воспользовавшись возможностью, расправил крылья и пролетел над одержимым в сторону тронной залы.

– Дай мне клинок! – Просила Эшли.

Кратко взглянув на безоружную подругу, Анжи создала в руке Клинок Небожителя и кинула ей. Эшли поймала и направила руку с ними вперед.

Ринет кинулся на Анжелика, и та сжала его в тисках из воды, увеличивая давление внутри него, представляя силу морских глубин.

Ренет рыча, как дикий зверь, разбил ее магию, и вода с плеском разлетелась по полу,

Отскочив в сторону, достав в пряжке кинжал из сапога, используя воду под ногами, для своего скольжения, вонзила лезвие ему в грудь.

Одержимый заорал так, что барабанные перепонки чуть не лопнули. Бурая кровь заливала пиджак, но магия еще вырывалась из его рук.

Эшли подошла к альбиносу со спины, и вонзила в него острие в виде расправленного крыла птицы.

Магические нити задрожали, и огромная волна силы вырвалась из него, ударив по Анжи, так, что та едва удержалась.

Вытянув руки вперед, она смотрела на еще живого одержимого, магия от которого еще рвалась наружу. Жестами рук и пальцев, она плавно приближалась, закручивая в водоворот стихии, и когда Ринет был полностью поглощен, закрыла глаза, сливаясь сознанием с водой, что была всюду: под ногами, в воздухе, в небе, в его теле и внутри себя. Она шла к нему, разрывая тело на части изнутри, услышав всего одно слово альбиноса за мгновение до смерти:

– Рикина…

Вода окрасилась кровью, а вскоре на пол упало тело Ринета.

Сердце в груди бешено колотилось. Она впервые видела настоящего одержимого и победила. Ринет был всего лишь безвольной куклой, в глубине души она знала, что он не хотел на них нападать, но, увы… Лучше смерть в бою, чем вечно быть безвольным рабом магии.

Анжи развернулась, к Эшли, но почувствовала, как грудь пронзает Клинок Небожителя, как острие достигает души, а Эшли смотрит на нее тусклым светом зеленых глаз, глотая слезы.

– Прости меня… – подавляя всхлип, пробормотала она. – Спаси своих детей!

Перед глазами все плыло, пока тьма не окутала ее всю. Она даже понять не успела, что произошло. Эшли была ее подругой. Пусть не самой близкой, пусть они ссорились. Но Эшли ведь не могла ее убить… не могла,… но убила…

Дверь распахнулась, принимая в свои объятия Повелителя Стихии, и бушующей волной Анжелика пронеслась к тронному залу, снося все и всех на своем пути. Она нарастала, становилась больше ,беспощаднее. Она видела, как Алексей направляет атакующую магию в колыбели.

Не думая, Анжелика заключила своих мальчиков в защитный водоворот, представляя Северные Горы, где Мама и Папа оберегали чужого им ребенка. Она вспоминала всю их любовь и телепортация через стихию навсегда захлопнула дверь за ее спиной.

Анжелика слышала смех своих мальчиков, знала, что они тоже ее чувствуют, доверяют и не бояться.

КЧС глава 27.3. Евгений

Евгений

С нексусом и силой Солнца Алексей казался Евгению почти не уязвимым, однако даже со своей магией, рану от скальпеля он не мог залечить. Кровь все еще пропитывала ткань белой рубашки.

– Зачем тебе это? – На срыв кричал Евгений.

Он тоже чувствовал силу затмения, и использовал те волны, которые чувствовал, усиливая и расширяя возможности силы света, заключая в яркое кольцо тьму Алексея.

Алексей не отвечал, вместо этого он направил луч силы в колыбели

– НЕТ!

Евгений не мог разорваться. Он пытался защитить а маленького мальчика, которым прикрывался Алексей и своих детей и одновременно атаковать.

Волна прошлась по залу, мгновенно окружая колыбели в водоворот, и почти сразу он растворился в воздухе вместе с ними.

Евгений облегченно вздохнул. Теперь его мальчики в безопасности.

Обратив все внимание на брата, Евгений, собрал все свои силы в кучу. Сегодня он намерен был выжить и стать королем.

Черные и золотые лучи магии встретились друг с другом, Евгений шаг за шагом приближался к Алексею, удерживая в руках то самое лезвие, которое стало символом их вызова друг другу.

Подойдя почти вплотную, разрушив стену из силы Алексея, Евгений еще раз вонзил острие в туже самую рану, что и в первый раз.

– Закончим это. – Улыбнулся Евгений, ощутив, как грудь пронзает, острая боль.

Звуки вокруг затихли. Евгений смотрел в глаза брату, чувствуя, как рот заполняется жидкостью с металлическим привкусом, а после стекает по губам.

Боль утихла. Кровь растекалась по его груди слабым жжением. Он упал, видя серые глаза брата.

– Один из нас должен править. – Без упреков и насмешки сказал Алексей.

Веки становились тяжелым, и глаза закрывались сами собой.

«Неужели вот так вот он проиграет?» – Подумал он, чувствуя, как смерть ласково протягивает ладонь.

***

Открыв глаза снова, он уже лежал в пустой зале, где не было воздуха и все было серым, безжизненным, пустым. Перед глазами был контракт, подписанный со Скарлетт, проблема в том, что самой Скарлетт уже не было. Его самого уже не было…

КЧС Глава 27.4. Эшли

Ворвавшись в тронную залу, Эшли видела, как над телом Евгения, в груди которого было длинное лезвие кинжала, склонятся Алексей. Он взглянул на стражей, пугливо выглядывающих из-за трона.

– Уберите его. – Сухо приказал он. – И аккуратно с ним, это все-таки мой брат.

Алексей встал с колен, и перевел на нее холодный опустошенный взгляд.

– Чудовище! – тихо сказала Эшли, чувствуя, как спазмом сводит гортань, и всхлипы застревают в горле.

– Мама! – Голос сына, привел ее в чувство. Подбежав к мальчику, она крепко прижала его к себе, ощущая его маленькие ручки на своей шее, она целовала его в щеки, в лоб, в нос, целуя его ручки, и снова прижимала к себе, забыв обо всем на свете.

– Мальчик мой! Сыночек!

Все плохое в этот момент отступало на задний план, но ровно до тех пор, пока ее мальчик, не начал рассыпаться в ее руках на нити, а кожа покрывалась искрящимся пеплом.

– Нет, нет, нет!

Она пыталась его усилить, ухватится, смотря в ярко зеленые глаза сына, и Алексея, что, уже стоял рядом и забирал жизнь ее мальчика.

Серый сквозь пальцы, как упущенное время, осыпался на каменную плитку.

– Ты обещал!!! – Крикнула Эшли, поднявшись на ноги, ударив его в грудь кулаком. Щеки обжигали горячие слезы, а голос от всхлипов хрипел. – Ты обещал, что я буду с ним!

– Я обещал дать тебе увидеть его свое слово сдержал! – Грозно сказал Алексей, схватив ее за ткань кофты.

Светло-серые глаза наливались тьмой и золотом. – Бесполезное ничтожество. А ведь останься ты собой, мальчика мне бы трогать не пришлось.

Эшли плюнула ему в лицо. Алексей усмехнулся, и выпустил нити из своих рук, плотно укутывая Эшли в кокон. Пошевелиться она не могла, а попытки, только сдавливали горло, перекрывая доступ к кислороду.

С глаз ручьем текли слезы, а внутри все рвалось на части. Она ведь по его приказу обратила Анжи в воду. Он показал, что будет с малышами, если она этого не сделает, взамен пообещав быть с сыном.

Все было зря. У нее ничего и никого больше не осталось.

– Эшли, Эшли, Эшли… – Алексей смотрел на нее с большим разочарованием. – А все они погибли по твоей вине.

С ее губ сорвался истерический смех.

– Не надо перекладывать на меня свое дерьмо!

– Я хотел обойтись малой кровью. Тихо, не привлекая внимания. Постепенно показывая, как отец умирает от болезни. Хотел в момент затмения использовать твою магию, и Ринета, чтобы получить власть и объявить себя королем на законных основаниях, признав твоего сына моим по крови. Все было так просто, и ты бы осталась жива, и твой мальчик. Но вот не задача, ты решаешь сбежать, подстраиваешь смерть отца, привлекаешь внимание Вильхрейма, и мне приходиться искать лазейки, и придумывать план на ходу.

– Верни мне сына! – Дрожащим голосом произнесла Эшли.

– Увы, но не могу! – Равнодушно пожал он плечами.

– Верни!

– Не все мертвые имеют привычку воскресать. Радуйся последствиям своих решений. Ты смогла меня обыграть и выжить, зная все секрету, только вот стоило ли оно того?

Эшли помотала головой. Ей не хотелось больше жить.

– Убей меня.

– Что? – Алексей удивленно взметнул брови вверх, уставившись на нее. – Зачем? Ты ведь так хотела жить. – Он ступил к ней еще ближе. – И ты будешь жить.

Слова звучали внутри головы. Это был приказ кукловода.

– Стража! – Привлек Алексей внимание постовых, кто не сбежал из дворца. – Отведите вашу королеву Эшли в темницу, где ей и место.

КЧС Глава 28. Луч нового начала

Францезелин

Телепортация далась не просто. В висках гудело, в мышцах по всему телу разливалась пульсируящая бол. Сердце в руках учащало темп, синхронизируясь с ее собственным.

Искры летали над головами, устремляясь в одну точку, и всем своим нутром она ощущала силу каждого пеельного, что однажды впитывал магию со всего Южного Побережья, и уносил ее в жерло каждого из трех вулканов, откуда теперь медленно тянулись эти самые искры в сторону пляжа.

Дектан сжал ее ладонь, привлекая внимание. Его дыхание прерывалось, из носа тела кровь, казалось, он еле держится на ногах, но все он сохранял невозмутимый вид.

– Нормально все? – спросил он.

Франц качнула головой, подняв взгляд ясное небо и яркое солнце, заставляющее ее жмурится. Затмение вот-вот должно было начаться

– Я думала до затмения еще много времени…

– Должно быть, слишком долго были в отключке. – Пожал плечами слепой.

Они были на пепелище, оставленном после войны на окраине города, рядом с пляжем, а вокруг них не единой души.

Взглянув на Дектана, она крепко сжала его ладонь, и вместе с ним двинулись следом за искрами. Сердце в руках разжигалась огнем и вскоре искры двинулись им на встречу.

Кровь у Дектана не останавливалась, стекая по подбородку к рубашке, но он не замедлял и шага.

Едва он и добежали до огромного валуна , покрытого сажей, им на встречу вышел Герман. Завидев их, он ускорил шаг, глядя взволнованно то на нее, то на Дектана.

– Ты здесь, но как? Рики тоже здесь? – Первое о чем спросил он.

– Ушла к Ринету. – Вместе нее ответил сухо Дектан.

Герман помотал головой.

– В смысле? Где вы были?

– На Иссе. – Сказала Франц. У нее закралась нехорошее предчувствие. Мысль, которую она гнала от себя, потому что не хотела верить в подобное.

Округлив глаза, парень вдруг сорвался так, что сердце Франц ушло в пятки.

–Она в жизни бы туда сама не вернулась! Она сама мне об этом сказала!

Франц взглянула на Дектана, опустив его ладонь.

– Дектан…

Она хотела спросить, но страх услышать ответ, не позволил ей произнести вопрос.

Слепой встал между ней и Германом, вонзив трость в песок.

– Твоя подружка Святая. В буквальном смысле слова… – Начал он.

– И вы испугались, что она решит вдруг уничтожить Хранителя, и отнесли ее в дом персональных кошмаров. – Герман печально усмехнулся, разочарованно взглянув прямо на нее. – Я был о тебе лучшего мнения!

– Герман, я…

– Что!? Я давно догадался, но она не смогла бы предать тебя! Не смогла, а ты ее бросила! – Герман уже кричал на них, от чего все в груди сжималось.

–Если кого и винить, то меня. – Строго сказал Дектан, и кинул Герману телепорт. – Она слишком большая угроза, но если поторопишься, то еще можешь успеть.

Герман покрутил в руках чудо-прибор, смерил их тяжелым взглядом.

– Самая большая угроза тут вы! – Сказав это, он ушел по направлению из города,

– Она отказалась от мести, когда у нее был шанс его убить. – Тихо сказала Франц.

Солнце над головой плавно начал закрывать черный диск луны.

Декатан сильнее сжал голову трости.

– Я должен был. Не мог так тобой рисковать.

Она усмехнулась и покачала головой.

– К черту такую защиту!

Францезелин отвернулась от него и искры полетели из ее груди, встречаясь с теми, что витали в воздухе. Небо окрашивалось огненным, темно-синим и мягким оранжевым. Черным становилось только солнце.

Громкое рычание разливалось по сознанию, заглушая все остальные звуки. Хранитель возрождался, и искры все больше и отчетливее напоминали форму настоящего Дракона.

Боль пронзило плечо, затем и в оба запястье вонзилось что-то тонкое длинное и очень острое.

Закричав, Францезелин выронила Сердце, не чувствуя рук совсем.

Искры продолжались собираться в одно целое, но Франц приходилось прикладывать всю силу Огня, но казалось, что Дракон вот-вот рассыпаться.

Опустив взгляд под ноги, сердце уже не оказалось, там, а перед ней стояла Тень. В тоном сарафане в красную клетку, лицо и волосы были измазаны спекшийся кровью, на шее виднелись гематомы от удушья.

Франц и слова не успела ей сказать, как та сжала ее горло одной рукой, смотря своими бледными безумными глазами.

– Время магии навсегда покинуть этот мир! – С безумным азартам рассмеялась Тень.

Дракон рычал все громче, а мертвых холод заползал под кожу, лишая и ее и Хранител магии.

Дектан, с силой ударил Рикину, и за шкирку швырнул к воде. Лишь краем глаза увидела, как Дектан вырвал сердце из ее рук.

Искры вспыхнули огнем в тот же миг с новой силой, вбирая всю магию черного солнца, обретая физическую форму. Франц не могла даже на секунду опустить, онемевшие руки, по запястьям которым стекала кровь, обращаясь в искры, питая Хранителя утеряной силой. Было чувство, что если она прекратит, то они оба в итоге умрут.

КЧС Глава 28.2 Рикина

Влияние Ринета все же играла ей на руку. Она переместилась прям в разгар веселья. С Ринетом она еще поквитается. У нее никогда не было цели убивать его, но уничтожив магию, она станет в разы сильнее его, быстрее, хитрее.

Черный диск полностью заслонил солнце, сердце пульсировала в одной руке, плавно обращаясь в кусок камня, а горло предательницы в другой. Ее страх, непонимание – вот что он жаждала видеть.

Рикина пристально смотрела в ее янтарные, полные лицемерия глаза. Ей она доверяла, рисковала жизнью за нее, а ее принесли Ринету на блюдечке. Злость придавало сил, и горла сдавливало даже одной рукой в разы сильнее, когда ощутила угар по голове чем-то тяжелым, а после ее швырнули в песок с мелкими осколками стекла.

Чудом, сохранив сознание, Рикина смотрела на слепого перед собой, в черной повязке, скрывающее лживые, трусливые глаза. Сердце было в его руках, а Франц за его спиной поддерживала жизнь Дракону, обрастающего пеплом, подобно чешуе.

– Если хочешь на ком-то выместить свою злость Тень, я к твоим услугам. – Зло процедил Госей.

Холодные волны, омыли ее плечи. Подскочив с места, она полукругам обходила его, глядя только на сердце.

– Я отнес тебя Ринету.

Рикина рассмеялась от боли и обиды. Она не могла понять, за что он так с ней, но сейчас это было не важно. Сейчас все перестало быть важным, кроме мести.

«Месть – это все, что у меня осталось!»

Выдохнув, она кинулась на него, методично выстреливая из мини-арбалета на руке, меленькими тонкими стрелами. Первую пару он поймал, но после, словно чувствуя, отбивал их тростью, уклонялся, проверяя, насколько она хороша в своей ловкости и проворности.

Земля под ногами задрожала, камни и стекла подпрыгивали на месте. Ударив тростью, песок и мелкие стекла поднялись от земли и закружились вихрем, скрывая его от нее. Песчинки больно врезались в кожу и раздражали слизистые, приходилось прикрывать глаза, чтобы не ослепнуть.

Вытянув руку вперед, она методично выпускала стрелу за стрелой, не щадя скудные запасы фейских стрел. Ничего, после что-нибудь придумает, найдет им замену, но это потом. Сейчас надо победить.

Пробираясь сквозь нарастающую песчаную бурю, в глаза бросился мигающий свет сердца. Он как будто специально подманивал ее, ожидая в самом центре.

Рикина медленно выпустила воздух из легких. Напрямую к нему подходить не стоило, всем своим существом ощущала ловушку. Ступив в море, она обошла Дектана, и вновь ступила в бурю, почти не глядя, преодолев расстояние, хоть какой видимости, вытянула правую руку, натянула тетиву. Кровью с запястья она измазала наконечник и тут же спустила механизм. Стрела попала точно в сердце. Время в это мгновение словно замерло. Пульсация алого света стала не ровной сбивчивой. Следующая стрела по тому же принципу угодила, в грудь слепому, но стоило ей подойти еще на шаг ближе, грудь пронзило насквозь холодным металлом, от которого все внутри начинало гореть адской болью.

Песок тут же упал на землю, а перед ней было лицо в черной бархатной повязки на глазах.

Губы пропитала кровь, рвущаяся наружу с каждым едва заметным вздохом. Она нашла в себе силы на последнюю улыбку, и сделав над собой последние усилие выстрелила ему в гортань, стрелой измазанной ее кровью.

Сердце в его руках все так же не ровно пульсировало.

«Я попала!» – Радовалась она, как ребенок в мгновение, когда веки тяжелили, а тело начинало обмякать на острие металлической трости.

Руки Дектана каменели, он вытащил трость из ее груди, и без сил она упала на песок, омываемый морскими волнами. Его слепой взгляд, скрытый под серной тканью смотрел на нее в упор. За секунды он превращался в каменную статую с алым раненым сердцем в одной руке и окровавленной тростью в другой. Над его головой было черное солнце с огненной короной и искры так красиво, витающие в небе.

Веки закрылись, навсегда погружая ее в темноту, но впереди ее встретил свет…

***

Каждый вдох и давался легко, наполняя легкие запахами зеленой весны, когда почки на деревьях уже распустились. Выйдя в белую комнату с двумя зеркалами, висячими друг напротив друга, она видала на себе белое платье в пол, распущенные белые волосы, и уродливые шрамы на своем лице. Похоже, даже после смерти она останется убожеством.

Рикина печально улыбнулась.

С противоположной стороны темного коридора вышел Ринет в белой пижаме с длинными рукавами.

– Рики… – Первым он заговорил, и голос эхом отразился от стен.

На глаза навернулись слезы. Заметав головой, она отступила обратно к темноте.

– Я тебя ненавижу…

– Прости меня!

Ринет встал на колени. Опешив Рикина, стерла с глаз слезы. Это точно была очередная уловка. Стоит ей подойти, он точно уничтожит ее.

Ринет был серьезен. Разум полностью очистился п он увидел все свои поступки с другой стороны. Родители их были аморальными уродами, без какого либо сострадания к собственным детям. Его маленькая сестренка, беззащитная и всеми брошенная…

– Я всегда должен был защищать тебя. – По его щеке скатилаь крупная блестящая капля.

Сделав к нему навстречу шаг, она смотрела в его красные глаза, что на фоне всего белого, казалось, горели еще ярче.

– Одного прости, будет мало.

– Знаю. Но мы уже мертвы! Мы оба. Целой жизни будет мало, чтобы искупить перед тобой вину. Я не ложен был слепо верить родителям, но и ты пойми меня. Я был ребенком, таким же, как ты, когда все это началось. Но я прошу у тебя прощения!

КЧС Глава 28.3. Францезелин

Искры разлетались в стороны. Их сила и яркость слабела, и часто неравномерно пульсировала.

Дракон перед ней был на грани физической формы и пеплом, котором мог навсегда обратиться.

Опустив руки, она обернулась, сердце пропустило удар. Дектан застыл с каменной статуей, а тело Рикины омывало море, волнами подполжающее к берегу тонкой линией. Она вдруг замерла, почувствовал, как еще одна дверь захлопнулась навсегда, и еще одна раскрылась нараспашку.

Щеки обдало жаром. Подбежав к статуе, Францезелин положила ладонь на сердце, ощущая, как искры вытягивали ее пламя.

Не так все должно было закончиться…. Не так… К черту Небожителей, их Святых. Они забрали самых дорогих ей людей. Они привели к этому. К черту всех!

Ей вдруг стало страшно, что если магия действительно исчезнет?

Франц проглотила ком, подошедший к горлу. Даже думать об этом было страшно.

Погладив ладонь каменное лицо Дектана, она прильнула к его окаменевшим губам. Она не потеряет его. Ни сегодня и никогда…

Дверь распахнулась и Францезелин решительно перешагнула ее порог, отдавая всю себя магии Хранителя и ему, чувствуя, как дверь с гшромким хлопком захлопнулась за спиной…..

***

Франц! – Первая окликнула ее Кейрис, подлетев к ней и крепко прижав к себе.

Немного опешив, Огненная все же обняла ее в ответ.

– Я же просила тебя немного еще пожить! – Тихо ругала ее Ветрянная, но Франц только улыбнулась.

– Лучше так, чем вы все пропадете! – усмехнулась она, отстранившись от Кейрис.

Сзади стоял Декатн, Химура, Анжелика..

– Нет… – Франц помотала головой. Сердце сжалось в кулак. – Почему ты тут.

– Да так, одна сучка кинжал в сердце загнала… – Анжи скрестила руки под грудью.

– Эшли. – Вздохнула Франц, посмотрев на Дектана.

Поддавшись импульсу, она подбежала к нему и впилась в его мягкие теплые губы. Он так же ответил ей, прижимая к себе, так крепко, как мог, как хватало сил.

– Прости меня, мой Огонек. – Прошептал он, ей в губу.

– Ты все лишь хотел меня защитить… – Слезы побежали по щекам.

– Я и создал нам врага. – Закончил этот спор слепой, и снова прильнул к ее гкбам. Ей казалось, что если сейчас он остановиться, то это больше никогда не повториться. Он цеплялась сознанием за каждый его вздох, прикосновение, за каждый поцелуй и нежный жест.

Рычание Хранителя, заставило их оторваться друг от друга, а взглянуть на Дракона, возникшего перед всеми ими. Тот расправил крылья, с переливами искр.

– Мой век подходит к концу. – Начал хриплый старый голос в голове каждого из пяти Повелителей. – Хранители нужны этому миру, ведь что Тьма, что Свет стремиться сблизиться и уничтожить друг друга, а следом всю вселенную. Вы пять столпов, отделяющих эти миры друг от друга, и вместе стихии дают основу жизни и магии центральному миру, что является сердцем и душой мироздания.

Хранитель выдохнул на них, и искры так знакома пронзали тело, впивались под кожу. Тоже самое она видела и с остальными, кроме Дектана. Искры кружились вихрем вокруг него.

– Как только пятая дверь захлопнется и пять стихий объединяться в едином потоке мира этого мира, начнется новый цикл вселенной, который откроет новые возможности, позволит стать шире нашей молодой вселенной.

Хранитель исчез.

Переглянувшись с остальными, Франц крепко сжала руку слепого. Его дверь единственной была открыта.

Дектан опустил голову, крепче сжав трость. Он задрожал.

– Мы поможем тебе! – Поклялась она, настолько искренне, насколько была способна. – Ты не останешься один, клянусь!

– Если втащишь одной суке, то и я подсоблю. – Вставила свое слова и Анжи.

Дектан усмехнулся.

– Уж в этом не сомневайся. – Хмыкнул он, пытаясь улыбаться.

– Тогда по рукам!

– Вас без присмотра вообще оставлять было нельзя! – Рассмеялся Химура, обняв Кейрис. – Если б не мы, давно б в стихию ухайдакались, только пинками и прогоняли.

Франц потянулась к Дектану, и поцеловав его, развязала два узелка у него на затылке.

Бархатная ткань сползла по лицу, и Франц вложила ему в ладонь, осторожно отстранившись.

– Без нее ты прекрасен!

Дектан улыбнулся, крепко сжав ее в руке, и повернув голову к каждому из них, остановил свое внимание на ней.

– Я помню твои огненно-рыжие волосы и янтарные решительные глаза…

Дектан переступил порог своей двери...

КЧС Глава 28.4 Дектан

Каменная корка осыпалась пылью, и сладкий морской воздух заполнил легкие. Не было ни боли, после стрелы в горле, но скованности в костях. Он до сих пор ощущал те искры, что кружились вокруг него. Глаза все так же туго, перевязывала черная ткань.

Хотелось кричать, но Дектан только крепче сжал голову трости, опустив голову вниз. Он остался совершенно один и это все по его вине. Он не смог защитить своего Огонька.

Вонзив трость в песок, Дектан развязал два тугих узелка бархатной черной повязки, что была его щитом долгие годы. Бархатная ткань заскользила вниз по лицу. Дектан сжал ее крепко в руках, чувствуя, как ветер мягким теплым порывом обдувает лицо. Как тепло оставленное Франц нарастает в груди, а волны омывают на тонкой подошве. Перед глазами была все та же мгла, но теперь ему казалось, что он видит, первый яркий луч, когда черный диск, наконец, отступил в сторону. Луч нового начала в полном одиночестве.

Бархатная ткань соскользнула с пальцев, и Дектан обернулся ей в след, ожидая мгновения, когда она упадет на песок, но не через минуту, ни через пять он свою повязку так и не почувствовал. Должно быть, ветер унес ее в море.

– Так даже лучше. – Улыбнулся Дектан. Так у него не будет соблазна снова спрятаться в темноте.

Под ногами лежало тело Рикины. Шум волн заполнял тишину победы и поражения. Девчонка таки добилась своего. Она отмстила, забрав самое дорогое, но даже злиться на нее не мог.

Подняв ее тело на руки, он снова перестал ощущать сеть вокруг себя. Шел по памяти к ближайшему пустому участку почвы. Людей вокруг он так и не услышал, словно вокруг умер весь мир.

Дектан выкопал глубокую яму, и снова взяв тело на руки, чтобы похоронить, к его ногам что-то упало. Что-то похожее на свернутый пергамент. Положив тело Рикины в яму, Дектан поднял его, но не смог разобрать и слова, из-за крови, пропитавшую бумагу. Убрав свиток во внутренний карман пиджака, закопал яму, и жестом руки, создал каменное надгробие, где по мимо даты смерти была надпись:

«Святая, сожженная собственным светом»

Печально усмехнувшись такой глупости, он не стал ничего менять. Эта девочка, которую он не попытался даже понять, и за это поплатился. Он многих убивал, но именно ее кровь, казалась навсегда останется в его горле, на его руках и на одежде.

В плечо что-то уткнулось. Что-то массивное, выпускающее теплый пар на него. Дектан отмахнулся, но существо повторило это, и тихо рыкнула.

– Ну чего? – Хмыкнул он, ощутив движение широкого крыла рядом с собой.

Дракон порычал, и пасть осторожно схватила его за шкирку, отрывая от земли.

– Не, не, не мы так не договаривались! – Возмущался Дектан, пока Дракон не посадил его к себе на шею.

Кожа была горячей, твердой с запахом тлеющих углей.

– И как я увижу, куда ты меня повезешь?

Дракон взревел, и, взмахнув крыльями, взлетел в ввысь. Дектан вжался в него, стараясь не упасть. Казалось чуть, что и он сорвется.

– Давай в замок. – Выдохнул Дектан.

Он вглядывался в темноту перед глазами, и даже замечал мелькающие пятна мутного света. Нет, ему наверняка это казалась. Он так долго был слепым и не снимал повязку, что уже и забыл, как выглядит мир без его сетки, очерчивающей любую земную поверхность.

Дракон приземлился через несколько часов и не успел он слезть, как до ушей донесся знакомый голос.

– Нихера себе!? Это реально дракон!?

Дектана спустили на землю, голова сильно кружилась, но опора под ногами придавала уверенность и позволила ему свободно выдохнуть.

– А ты что прозрел? – Хмыкнул Неро.

– Твое лицо это последнее, чтобы я хотел увидеть, как верну зрения.

– Как грубо! – Отшутился демон.

Дракон за спиной взревел, взмахнул крыльями, на прощание одарив теплым дыханием.

– Этого бы дракона сюда бы на три часа раньше…

– Где Эшли? – Понизив тон, спросил Дектан.

Эшли убила Анжи, отобрав драгоценное время в человеческом облике. Она должна была прожить дольше всех среди Повелителей, и от этого становилось скверно. Они жизнью рисковали ради нее, помогали и прощали ее эгоизм, но ее предательство стало последней каплей его терпения и прощения.

Неро вздохнул.

– Она отправила меня спасать сына и полетел в тронную залу, но едва ворвался туда, светом меня выкинуло в сад, едва пеплом не обратив. Я не мог даже подойти, как не пытался. Меня не видели, не слышали. Подумал уже что умер…

– Ближе к делу! – Рыкнул слепой. Он не знал можно ли ему верить. Он тоже уговаривал его предать Рикину, и нет гарантии, что и сейчас не преподносит факты так, чтобы быть «чистеньким» .

– Эшли служила Алексею. – Он покачал головой.

Дектан хмыкнул, покачав головой. Вот этого он не ожидал.

– Он ей что-то внушил, и она подчинилась, а после он убил Хантера…

Теперь он повернул голову в его сторону, заинтересованно вслушиваясь в его дыхание и сердцебиение. Похоже, демон не врал.

– Мне жаль…

Неро кивнул.

Вспомнив про свиток, Дектан протянул его демону.

– Что это?

– Да ладно!? – Неро присвистнул. – Пророчество Вильхрема. – Неро зачитал его, от и до.

– Значит падение звезды? – Задумчиво хмыкнул Дектан, забрав свиток из его рук, выдохнул и разорвал на мелкие кусочки, выплескивая скопившуюся злость.

КЧС Глава 29. Да здравствует Король!

Алексей

Заняв свой трон, Епископ надел на его голову золотую корону Архипелага. Перед ним в тронном зале стояли стражи в черно-золотых одеяниях, и подданные, собравшиеся на коронацию. В их глазах был страх.

Все правильно. Его должны бояться свои и чужие. Власть всего лишь орудие для достижения цели. Если бы он мог достигнуть этого без Короны, то пошел бы другой дорогой.

Нексус внутри пульсировал всей собранной в день затмения силой. Она огромна, и с ней ему никто не смеет перечить. Те, кто пытались, лично на себе узнали, на что способен кукловод. Все кто даже так не признал его власть, теперь лежали в земле или беспрекословно подчинялись. Вильхрейма больше нет. Он единственный наследник королевской крови.

Он уже слышал, как за спиной его называют Королем Черного Солнца. Не на это прозвище он рассчитывал, но не мог не признать, что ему оно нравиться.

Грудь по-прежнему кровоточила, как будто только после ранения, но магией пока удавалось это скрывать. Надолго ли его хватит? Хороший вопрос. Он не знал, сколько теперь времени ему отведено. Таковы правила магии. Ты можешь стать всесильным, но платишь за это жизнью, которую мог бы прожить.

Он добился своего ценой крови близких. Алексей не хотел убивать брата, но так было нужно, и теперь он обязан успеть сделать все, ради чего начинал это. Обязан не дать жертвам пасть напрасно.

В зале повисла тишина. Все ждали первого приказа Короля. По первому приказу определятся сам король и его время правления. Первые приказы входят в историю.

Алексей хотел изменить мир вокруг себя, после того как познакомился с несправедливостью и болью. И если менять мир, то с его основы. Люди слишком долго верили во всевышних, когда не отвечали на молитвы и не приходили на помощь, когда действительно были нужны. Менять стоит с самого основания. Разрушить все старое, чтобы создать новое.

– Казнить всех Благословенных Стражей!

Продолжение следует…

Глава 1. Пути назад нет

Алексей

16 октября

Слабые солнечные лучи едва пробивались сквозь пасмурное осеннее небо, мягко заливая тронную залу. За окнами завывал порывистый ветер, нещадно склоняя набок густые ветви кустарников и стволы молодых деревьев.

Тяжелая корона на голове, непривычно применяла соломенного цвета волосы, чуть блестяще в свете золотых огней на люстре и канделябрах.

В призрачном отражении стекол на Алексея смотрел новый Король, способный изменить не только Архипелаг, но и весь мир. Сделать то, что не смогла мать более десяти лет назад. Но радости Алексей не чувствовал. Только скорбь с горьким привкусом того, что один неверный шаг, и весь его мир рухнет. Сейчас у него действительно не было права на ошибку.

Во дворце было тихо после коронации. Вчера он только похоронил брата, а сегодня примерил его корону. Алексей не смог себе позволить ещё и пир устроить по этому поводу, поэтому ограничился лишь официальной частью. И пусть в историю он войдёт, как злодей, поработавший свою семью, он спасет гораздо больше жизней в будущем. Надо только немного подождать.

Алексей сжал в руке круглый шар из гладкого стекла, внутри которого строились магические волны. Ответ был сокрыт внутри кристалла, последнего напоминания о матери и ее храбром и благородном желании спасти своих детей и навести порядок в мире. Он единственный, кто из его семьи знал об этом все эти годы. И теперь единственный, кто должен довести дело до конца.

Два этапа пророчества уже миновали, и магия затмения искрами сочилась из незаживающей раны, нанесённой Евгением. Старший брат ограничил время его правления, тонким лезвием задев часть Нексуса в груди, заставляя Алексея терпеть саднящую боль и чувствовать, как магические волны его медленно убивают. Много сил требовалось на поддержание образа несокрушимого Короля, которому чужды человеческие чувства. Если бы это действительно было так...

Тяжелые двери с грохотом распахнулись, заставив Короля обернуться, сведя руки за спину. Тяжёлые шаги чёрных стражей в длинных плащах и золотых масках, скрывающих их лица, со звуком каблуков по золоченой мраморной плитке, что гулким эхом разносились по зале. Их было двое, а между ними, пытаясь вырваться, волокла ноги скрученная волновыми нитями женщина с волосами чёрными, как ночь с едва заметной пробивающийся сединой. Её зеленое платье смято и испачкано грязью, рукава-фонарики небрежно порваны, обнажив плечи со свежими ссадинами.

"Сопротивлялась" – понял он, заглядывая в голубые полные ненависти глаза. Шею женщины украшало ожерелье из белого золота с тремя одинаковыми линиями, закрученные к середине – артефакт Повелительницы Ветров.

– Лорен Хоуп. – Громко произнёс Алексей, и женщина стиснула зубы, казалось, что даже не дышала. Алексей шагнул к ней ближе и продолжил, не меняя грозной интонации. – Благословенный страж, предавший своих же ради защиты демонов, и служившая им в течение четырнадцати лет. Убить Вас стоило уже давно только за это. Но вы стоите гораздо больше, чем хотелось бы. – На бледно-розовых губах Лорен взыграла деловитая ухмылка. Эта женщина прекрасно осознавала свою ценность, и это делало ее излишне самоуверенной.

– Я спасала детей, Ваше Величество. – голос охотницы пронизывало всё презрение, с которым Алексею придется столкнуться ещё не раз за период своего правления. – А какое оправдание будет у Вас? Чем Вам так не угодили Благословенные охотники, Ваше Величество? – смелости ей было не занимать, если посмела в не почтительном тоне говорить с тем, кто гораздо сильнее её.

– Вы всегда были бельмом на глазу моей семьи, и ваши дети оказались совсем не лучше. – Непринужденно ответил Алексей. – Ваш орден считал себя равным королевской знати, если не выше. И часто вы выходили за пределы принятых законов. Теперь это останется в прошлом.

– Тогда чего вы медлите? – словно осуждая за слабость, рыкнула она. – Это ваш первый приказ. От того, как вы его исполните, зависит насколько вас будут бояться.

Она была права. Но приказ Алексей отдал с совсем иной целью.

– С удовольствием, но просто убийство мне ничего не даст. Вас казнят завтра на глазах у всего города. Кто знает, может последний Повелитель оценит вашу жертву во благо родине. – Алексей не смог сдержать улыбки, когда эффект был достигнут. Лицо Лорен исказилось гримасой ужаса, а глаза блеснули выступившими слезами. – Жертвенность должна быть во спасение, верно? Вот и ваша смерть спасет мое королевство от произвола и будущих переворотов в престолонаследии.

– Почему вы назвали Дектана последним Повелителем? – сухим, как шелест листьев, голосом выдавила из себя Лорен, будто и не слышала уже всего остального.

Алексей молчаливо изогнул губы в зловещей полуулыбки, многозначительно заглянув ей в глаза. Отвечать ему не пришлось. Лорен поникла плечами, пытаясь сдержать свои эмоции, опустила лицо вниз.

Долгим ее молчание не было.

– Его нет в городе. Ты до него не доберешься, – шикнула она сквозь зубы, словно змея, гнездо которой варварски разворошили, даже позабыв о попытках приличия и уважения.

– Вы ошибаетесь. Он прячется, как крыса, но ради вас он приведёт ко мне всех остальных охотников в городе. Если нет, – Алексей безразлично пожал плечами. – Охотник соединяющий два поколения будет мертв, а остальные уже не будут представлять угрозы.

– Тебя не сойдёт это с рук. Зачем тебе Дектан? – продолжала шипеть женщина, и вновь пыталась вырваться из стискивающих её незримых пут.