Поймайте меня, ваше высочество!

Пролог

– Спасите!

– Помогите!

– Призрак невесты убил принца! – пронзительно верещали три молодые девушки, наперегонки выбегая из Северного замка, будто сама старуха с косой гналась за ними по пятам.

Босиком, в одних только кружевных сорочках, они неслись к припаркованному у ворот самоходному экипажу, на котором приехали сюда утром. Первой мчалась высокая рыжеволосая девушка, сжимая в руке чемодан с вещами. За ней, спотыкаясь, но не менее стремительно, бежала блондинка, всё время оборачиваясь через плечо. Свой чемодан она обронила где-то в коридоре, но потеря вещей сейчас её волновала в последнюю очередь.

И замыкала их компанию худенькая брюнетка. Она с самого начала твердила сёстрам, что это плохая идея, ехать в Северный замок, учитывая, сколько жутких слухов о нём ходило. Вот только кто бы её слушал, когда на кону стоял брак с самим принцем Эридана.

– Надо отдать должное королеве-матери, в этот раз девушек на любой вкус подобрали. – Хмыкнула себе под нос персона в грязном свадебном платье с бурыми пятнами на корсаже, наблюдавшая за побегом с балкона. – Правда, рыжая – крашеная, у неё корни видно.

Некогда белая фата скрывавшая лицо «призрака» сейчас больше напоминала тряпки, которыми служанки в замке пыль протирали. И пахла также. Не сдержавшись, призрак громко чихнул, чем привлёк внимание блондинки. Когда она обернулась и увидела его на балконе, рот девушки искривился от ужаса, а глаза едва не вывалились из орбит. Призрак невесты поднял руку с обмотанной вокруг запястья цепью, с которой капали на пол алые густые капли и помахал.

«Кажется, эту звали Сисиль. Или то была рыжая, а эта – Севиль?» – задумался призрак, делая вид что пытается дотянуться до девушки.

– А-а-а! – прорезался голос у блондинки и она рыбкой запрыгнула в салон припаркованного у ворот самоходного экипажа, обогнав запыхавшихся сестёр. – Люсиль, гони!

Швырнув свой чемодан на заднее сиденье к сестре, брюнетка заняла место извозчика. Рыженькая, забравшаяся в салон последней, едва успела захлопнуть за собой дверь, когда сестра резко дёрнула рычаг на себя, заставивший механизм загудеть, а затем вдавила до упора в пол педаль газа.

Дождавшись, когда дочери лорда Норткрафта из Мирталя скроются из вида, призрак облегчённо выдохнул. Рывком сдёрнув фату, он с наслаждением почесал вспотевшее лицо с потёкшими белилами.

– С этими нежданными гостями совсем забываю побриться, – задумчиво протянул молодой блондин, затеявший весь этот спектакль посреди ночи. – Орсон! Где ты?!

Тяжелые шаги и звон цепей громким эхом разносились по пустым коридорам замка. Вскоре навстречу мужчине вышел хмурый двухметровый великан с густой чёрной бородой, смахивающий на медведя.

– Ваше высочество, вы опять за старое? – процедил он, скрестив руки на груди.

Несмотря на положенное обращение, в его голосе не было ни капли пиетета по отношению к хозяину замка.

– Ты и сам прекрасно знаешь, что не я это первый начал, а матушка, – огрызнулся принц.

– Девушки же сказали, что всего лишь переночуют в замке. Они направлялись в столицу. Её величество тут ни при чём.

– Орсон, – закатил глаза блондин. – Чтобы из Мирталя попасть в Алерону не нужно делать крюк через Найтрок, Хантрок и тёмный лес. По восточным землям через Мидлстоун не так давно проложили прямой путь, который раз в пять быстрее. Ну а чтоб ещё и в Северный замок «случайно» попасть, это нужно карту не просто вверх ногами держать, но и предварительно порвать её на четыре части, смешать их и склеить в случайном порядке. При этом тебя не смутило, что на ночёвку они попросились, когда ещё полудня не было?

– Вы могли просто сказать матушке, что они вам не подходят, – проворчал Орсон, качая головой. – Зачем было устраивать весь этот ужас? Вы хоть подумали, кто будет отмывать тот кошмар, что вы сотворили с гостевым крылом и собственными покоями?

– Это всего лишь томатная паста. В этот раз даже не краска. Слуги её легко ототрут.

– Вы всех слуг отпустили из замка до завтра. Подумали, где спать то сегодня будете?

Принц состроил жалобную мордаху, что в сочетании с гримом смотрелось странно.

– Даже не надейтесь, – нахмурился великан. – Я – смотритель, а не горничная. Сами наворотили дел, не подумав, сами и расхлёбывайте. Вот что вам стоит жениться и родить матушке пару внуков? Давно бы от вас отстала. И нам бы проще жилось, – буркнул тише в бороду.

Лицо блондина от этого предложения перекосило как от зубной боли.

– Ну уж нет! У меня на эту жизнь другие планы и жениться абы на ком для галочки в них точно не входит. Если уж и брать жену, то такую как Виола. Вот кому повезло, так Уильяму.

От автора

Дорогие читатели!

Наступило лето, а это значит, что пора открывать морской сезон!

Вторая история цикла «Моя прекрасная нимфа» рада приветствовать вас!

История Адриана Берхарда и Селены участвует в литмобе "Плененная океаном"

Все книги моба читать тут: https://litnet.com/shrt/9buZ