Позабытый маскарад

Глава 1

Стоя посреди небольшой комнатки, где повсюду, тут и там, висели разноцветные платья, костюмы, шубы в виде шкур сказочных зверей, а на столе были разложены маски и парики, Нюра ощущала себя хозяйкой всей этой новогодней атрибутики. Хотя настоящей хозяйкой здесь являлась ее бабушка, заведовавшая костюмерной. Но в тот вечер Мария Дмитриевна неважно себя чувствовала и попросила внучку присмотреть за своим детищем.

— Ты, главное, Деда Мороза костюмом обеспечь, — наставляла она. — Он рослый такой, видный. Раньше всех придет.

И вручила ей ключ от своих владений. Да-да, не просто отдала, а именно вручила, да к тому же так торжественно, словно поручала особо важную миссию на этот вечер. Предпраздничный, предновогодний, которого всегда ждали студенты экономической академии, где и училась на первом курсе Аня Демидова.

Да, ее по-настоящему звали Аней, Нюрой же в детстве окрестила бабушка, а вслед за ней так стали называть и другие. Но это свое второе, и теперь уже главное имя, девочка не любила — какое-то оно уж больно простое, деревенское, что ли. Хотя, если посмотреть правде в глаза, то оно ей подходило куда больше. Невысокого роста, круглолицая, с волосами цвета пшеницы, с точечками веснушек по всему лицу, она словно сошла со страниц детских книжек. Ну прям, вылитая сестрица Аленушка. Поступив в колледж, девочка надеялась, что здесь-то уже навсегда отделается от Нюры и станет Анной. Но стоило кому-то из однокурсников один раз услышать, как окликнула ее бабушка, как все вокруг загалдели: «Нюра, Нюра!». Некоторые девчонки захихикали, а одногруппница Вика Самохина вслух удивилась:

— Ты же говорила, что тебя Анна зовут!

— Извини, само вырвалось, — бабушка чувствовала себя виноватой. Накануне они договаривались, что при посторонних она внучку так звать не будет.

— Да ладно тебе, бабуль! — махнула рукой та: что поделаешь, видно на роду ей написано быть Нюрой.

Спорить с любимой бабушкой не хотелось, да и наперед знала, что та скажет, что, мол, не имя красит человека… Сама Нюра была не согласна с этим утверждением. Имя как раз-таки накладывает на человека свой отпечаток. Вот Вика Самохина ничем особенным не отличается, а воображает из себя непонятно кого. Хотя понятно. Королева Виктория! Как услышала, что ее Нюрой зовут, так и нос воротит. А бывшая одноклассница и соседка по парте Дианка Зайцева всю жизнь у нее списывала, да и внешне не сказать, чтоб красавица, а мальчишки гужом вились. А все потому что имя у нее знатное. Тоже мне принцесса Диана!

Нюрина бабушка, Мария Дмитриевна, всю жизнь трудилась швеей на фабрике. На пенсии тоже не хотела сидеть без дела и, предложив свои услуги старой знакомой, которая работала директором экономической академии, включавшей в себя как среднее, так и высшее образование, организовала там кружок рукоделия. После занятий девчонки с радостью прибегали к ней учиться поистине женскому ремеслу. Как-то раз к Новому году решили своими руками смастерить костюм. Персонажа из зимней сказки. Вышло смешно, да и приз на конкурсе поделок получили. Решили не останавливаться на достигнутом и к Восьмому марта сшили роскошное платье, а студентку, которой предстояло в нем выступить, назначили главной феей весеннего бала. И так у них дело пошло, что не могли остановиться. Вскоре костюмов было столько, что пришлось выделить отдельную комнатку — на первом этаже как раз освободилось подсобное помещение. Так и организовали костюмерную. Директриса осталась довольна — и досуговая деятельность поставлена на должном уровне, и общежитские девчонки после уроков не болтаются по улицам, потому как некоторые занятия проходили именно в общежитии. А костюмерная такая, что даже коллеги из соседнего колледжа современных технологий позавидовали бы.

Как только Нюра закончила девять классов, как-то само собой получилось, что пошла учиться в колледж при академии, где работала бабушка. А что? Вполне себе достойная профессия — бухгалтер -экономист.

Мария Дмитриевна, конечно, и внучку хотела к кружковской работе пристроить, но та лишь отмахнулась:

— Да ладно тебе, бабуль, я у тебя и так уже всему научилась. А девчонок из группы, если надо, сагитирую.

Глава 2

Нюра присела на табуретку рядом со столиком и принялась изучать новогодний реквизит. Раньше ей все как-то недосуг было подольше здесь задержаться, оценить работу бабушки и ее учениц. Заскочит на минуточку, и все. А сейчас она имела такую возможность — до начала вечера оставалось еще добрых полчаса.

Девочка пришла в восторг от того, что увидела, и испытала большую гордость за свою бабушку. Маски, что лежали перед ней на столе, словно призывали на новогодний бал. Они были, в основном, двух видов — большие, рассчитанные на то, чтобы закрыть все лицо, и узкие полумаски. И все разноцветные, некоторые из них покрывали блестки. Нюра выбрала большую, черную, и осторожно, словно маска была хрустальной, поднесла к лицу и примерила. Глянула на себя в зеркало и прошептала: "Пиковая дама". Затем надела узкую, фиолетовую, и решила, что эта будет идеально сочетаться с ее платьем, которое со вчерашнего вечера висело в шкафу в ожидании своего часа.

Костюмы тоже были, что называется, на любой вкус. Тот, что понадобится в первую очередь, лежал на виду: огромная красная шуба, белый парик, борода. Чуть поодаль - голубая девичья шуба. Очень нарядная, с серебряными блестками. Оно и понятно: где Дед Мороз, там и Снегурочка. Можно себе представить, какой маскарад тут каждый год затевается! А нынче праздничный вечер приходился на тридцатое декабря, предпоследний день уходящего года, а стало быть, прекрасное настроение на Новый год обеспечено.

Ощущая себя полноправной хозяйкой всей этой красоты, Нюра принялась мечтать. Теперь-то уж все будут зависеть от нее. Приходить, можно сказать, в ножки кланяться. Причем не только ребята из колледжа, но и институтские, привыкшие смотреть свысока. Еще бы! Где ж это в наше время можно бесплатно, да еще и быстро создать праздничный образ?

« А почему, собственно, бесплатно? — она огляделась по сторонам. — Такие роскошные костюмы! Бабуля вместе с ученицами все это годами мастерила. Только вот я исправлю эту оплошность. Такой великолепный сервис, не выходя, так сказать, из стен академии, и… задаром! Я буду сдавать костюмы в аренду. А что? Стипендию мне по итогам сессии вряд ли дадут, и все из-за одной-единственной тройки. Надо же как-то это компенсировать. Да и бабуле нелишними будут. Вон, лекарства дорогие какие!»

Достала из сумки тетрадь, вырвала лист и красным фломастером написала:

« Прокат костюма 200 рублей в час.».

Недорого, и в то же время за этот вечер можно как следует подзаработать.

Прикрепив листок с помощью скотча на дверь, Нюра вернулась в комнатку и надела на себя рыжую лисью шубу, на голову накинула капюшон в виде лисьей головы с торчащими на макушке ушами. Так мечтать было лучше, уютней.

Она уже прикинула, на что потратит эти деньги. Стрелка часов тем временем приближалась к семи. Нюра недоумевала: скоро должен был начаться вечер, а никто почему-то не спешит к ней за костюмом. Или думают, что здесь нет никого?

Глава 3

Наконец, дверь распахнулась, и на пороге возник рослый русоволосый парень, на вид ему было лет двадцать, а то и чуть больше. Он отличался от всех тех ребят, которые окружали Нюру, не только возрастом, но и вообще выглядел более солидно. По всему видать — вузовец.

— Здрасте, Мария Дмитриевна! Мне как всегда, — произнес он. — Ой, что это вы? Никак на маскарад собрались?

— Как всегда — что? — Нюра скинула с головы капюшон.

— Привет. А где Мария Дмитриевна?

— Здравствуйте. Бабуля приболела, вместо нее я сегодня.

— Понятно. Ну выдай мне тогда костюм Деда Мороза. На пару часов. Владислав Смирнов я, можешь записать.

— Четыреста рублей! — провозгласила Нюра.

Глаза вошедшего округлились:

— Ты что, спятила? Какие такие деньги?

— И вовсе нет! Времена сейчас сами знаете, какие. И вообще на двери табличка висит.

Парень вышел и вернулся с бумажкой в руках.

— А ты не боишься, что этот твой коммерческий проект в руки начальству попадет? Кто-то из студентов нажалуется. И тогда твою бабушку, чего доброго, с работы попрут. Да еще и с позором! Внучку-то, дескать, как воспитала! На, возьми и никому не показывай.

Вмиг осознав всю небезопасность своей затеи, Нюра вырвала из рук гостя листок, скомкала и выбросила в урну.

— Только никому об этом не говорите!

— Ладно, не буду. А вообще-то идея неплохая, только в свете наших дней не катит.

— Почему?

И тут Владислав внезапно расхохотался:

— Сразу видать, что первокурсница. Реалий жизни не понимаешь. Народ придет на вечер как на обычную дискотеку. И одежда на всех тоже обычная. Конечно, не повседневная, но без выдумки, без фантазии. А Дед Мороз — это просто для поддержания традиции, чтобы хоть как-то Новый год обозначить. К тебе за целый вечер, кроме меня, никто не заглянет. Вот увидишь. Так что можешь не сидеть.

— А бабушка мне говорила, что здесь на новогоднем вечере очень интересно. И все такие нарядные, многие в костюмах. А уж маски так вообще все без исключения надевают. А когда закружатся под музыку в медленном танце, так прям заглядение!

— Ну, не знаю. Может быть, лет десять тому назад, или чуть меньше, так оно и было. Во всяком случае, до меня. А я здесь уже пятый год учусь, и ничего такого не припомню. Кроме меня, в костюме нет никого. Обычная дискотека.

— А как же Снегурочка?

— Хороший вопрос. Помню времена, когда мы с внучкой моей зажигали. Была у меня школьная подруга, мы с ней для детей в школе на всех утренниках выступали, — ясные голубые глаза парня подернулись грустью. — Даже конкурс на лучший костюм проводили. А потом, как школу закончили — все, разошлись наши пути-дороги. Даже не знаю, где она сейчас. С тех пор Новый год один тяну. Все только и ждут того, чтобы их развлекали, а чтоб самим какие-то усилия приложить — ни-ни.

Возможно, Нюре просто показалось, но в глазах Деда Мороза присутствовала не только грусть. Она была вперемешку с каким-то иным оттенком. Возможно, так смотрят, когда теряют что-то очень дорогое. Да...наверное зажигали они, судя по всему, не только на новогоднем вечере, но и после. А потом, видать, встретила его красавица другого Деда Мороза. В том, что Снегурочка Влада была красавицей, Нюра не сомневалась.

Ей и самой сделалось очень тоскливо. Что ж это получается, ее бабушка зря столько сил на эту костюмерную положила? А она, Нюра, еще плату за костюм установила. Тут вон, бесплатно, оказывается, никого не заманишь. Тогда почему бабуля рассказывала ей про маскарад? Видать, просто уже несколько лет не поднималась в актовый зал, не в курсе, как там сейчас. Или же знает, но не теряет веру в то, что маскарад возродится.

Владислав тоже пригорюнился — видать, накатила тоска по старым добрым традициям. Некоторое время молчали, затем Влад первым нарушил тишину внезапным предложением:

— Слушай, у меня идея! Что, если тебе надеть какой-нибудь костюм?

— Мне? — Нюра уставилась на него.

— Ну да. Будешь моей ассистенткой. А то мне одному все время как-то скучно работать. Надо же как-то народ расшевелить. У тебя бы получилось. Тебе, кстати, очень идет лисья шуба.

Нюра встрепенулась. Нет, лисой она точно быть не хотела, это выглядело бы слишком по-детски. Взгляд заметался по костюмерной и остановился на расшитой серебряными блестками шубе небесно-голубого цвета и кокошнике.

— Можно было бы тебя даже Снегуркой ко мне взять, — Владислав словно прочитал ее мысли. — Хотя это вряд ли… Тут особая стать нужна.

Последние слова больно задели девушку. Вот как! Значит, даже сейчас, когда никто на роль Снегурки не соглашается, она все равно не годится. Конечно! Снегурочка должна быть ладной, высокой, приятной лицом. А у нее, увы, ни того, ни другого. И потом, где это вы видели рыжую Снегурочку? Ну, волосы еще куда ни шло — можно парик надеть, а вот веснушки никуда не спрячешь, да и ростом не вышла. Разве красавцу Владиславу такая Снегурка нужна?

Она и дома нередко высказывала подобные мысли, жалуясь на свою внешность и на отсутствие ухажеров.

Предстоящий новогодний вечер был первым в ее студенческой жизни, и Нюра заметно волновалась.

— Бабуль, я, наверное, вообще в актовый зал не пойду. Посижу у тебя в костюмерной.

— Это еще что за новости?

— Настроения нет, да и идти не в чем.

— А ты надень новогодний костюм, да и иди.

— Ты что, издеваешься? Меня и так никто из ребят замечать не хочет.

— А в костюме быстро заметят. Выбирай любой!

— Ну разве что Бабы Яги!

— Вот те на!

— Что уж тут! Да меня все равно никто всерьез не воспринимает.

— Тот, кому ты нужна, воспримет тебя в любом образе, даже Бабы Яги.

— Тоже мне скажешь! — отмахнула от нее Нюра, подумав про себя, что ее-то саму природа красотой не обделила.

Мария Дмитриевна и сейчас, высокая, стройная, с шевелюрой каштановых, тронутых сединой, волос, в свои шестьдесят с лишним лет выглядела вполне привлекательно. Только паутина морщинок на лице, да седина выдавали возраст. А в молодости, поди, так вообще слыла писаной красавицей, и отбою от женихов не было.