Позволь мне стать её мамой

Пролог

Октябрь 2020

- Антон, ты связался с Алексеем?

Я размякла от коротких всхлипов на заднем сидении и заплаканными глазами пытаюсь в зеркале заднего вида рассмотреть хмурое выражение лицо охранника и водителя отца. Парень утвердительно качает головой, но глаз с дороги не сводит.

- Всё будет хорошо, Мария Олеговна, они выкарабкаются.

Мне бы его самоуверенность. Но я не унываю, не хочу думать о плохом. Как в детстве не получается закрыть глаза, ущипнуть себя за руку до дикой боли и словно очнуться от дикого сна. Я не хочу даже представлять ту страшную картину, в которой моих родителей извлекают из разбитого автомобиля и везут в больницу. У меня никого кроме них нет. Разве что одна бабушка, да и та живёт за городом, а я настолько запуталась со своей головой и работой, что последние полгода редко её навещаю.

Новость об аварии я не решилась сразу ей сообщить, потому что нужно детально разузнать то, как обстоят дела, а потом что-то решать.

Отношения мамы и бабушки нельзя назвать здоровыми и близкими. Моя мама всегда знала, чего хочет от жизни. Она прекрасно училась и стремилась к хорошей жизни. Профессия юриста ей всегда вселяла уверенность в том, что с трезвыми мозгами жить проще. И она не прогадала. Встретила отца, который на момент знакомства уже кирпичик по кирпичику строил свою юридическую контору, обрастал знакомствами, связями. В тандеме с амбициозной женой за несколько лет они смогли поднять дело всей жизни на достойный уровень. Ближе к тридцати мама родила меня, но долго не баловала своим вниманием. Через три месяца культурно передала отпрыска в руки няни и улетела дальше заниматься карьерой.

Из воспоминаний меня вывел оглушительный входящий звонок на телефон Антона.

- Алексей Иванович, говорить будете?

- Нет, скажи ему, что я не в состоянии.

И я действительно боюсь разреветься пуще прежнего в трубку. Свой телефон я беспомощно сжимала пальцами. Он разбился сразу после того, как я потеряла сознание. Антон вовремя успел подхватить меня, когда я выходила из автомобиля, который припарковался у огромного торгового центра.

Завтра бабуле день рождения, а я хотела ей купить новенький телевизор и смотаться за город на все выходные. Как теперь я ей скажу о том, что с ее дочерью случилась беда? Это сложно…очень сложно. Капля за каплей падают мне на ладони слёзы, а я уже устала их стирать салфеткой. Я опять ушла в себя и не реагировала на внешние раздражители, на голос Антона.

- Мария Олеговна, ваша бабушка звонит.

Я напряглась и нервно сжала свой умерший телефон пальцами. Я же не смогу играть роль беззаботной девочки, которая сейчас весела и бодра. Но ответить надо.

- Я отвечу.

Беру телефон у водителя и какие-то первые десять секунд смотрю на фото бабули. Ей за семьдесят, а она у нас живчик. Да она вообще один большой комок позитива и добродушия. Как я ей скажу?

- Привет, бабуль, а я телефон случайно разбила, вот еду новый покупать.

Не могу, горло сжимает таким сильным спазмом, что слова едва слетают с губ.

- Я видела новости, Машутка. Я слышу твой голос, а значит все серьёзно. Как они?

Уставший голос бабушки не похож на прежний, он звучит так, словно...

- Бабуль, ты как? Как сердце?!

Я начинаю истерично крутить головой по сторонам, а толку. Я не могу сорваться и сию секунду умчаться к ней на помощь.

- Меня не так просто сломить, малыш, ты же знаешь, что я боец, все выдержу.

И я знала. Моя бабуля из пожара мужа со свекровью вытащила, мою маму и ее брата. В тот роковой день она потеряла мужа. И главное, что никто не получил ожогов. У деда случился инфаркт ближе к вечеру, ещё бы жить да жить.

- Бабуль, я подъезжаю к больнице, как только что-то будет известно, наберу тебя. А ты чай себе завари, с мятой.

- Непременно, Машуля, а теперь беги.

Удивительная женщина, мне бы на нее быть похожей. Но последние годы я сама не своя. Хотя пытаюсь найти смысл в жизни, чтобы строить будущее, чтобы отпустить прошлое и идти дальше.

- Алексей Иванович уже здесь, встречает вас.

Я не сразу, но выныриваю из своих грустных мыслей и нервно кручу телефон. Смотрю влево и понимаю, что губы невольно расплываются в едва заметной улыбке.

Осень. Он в пальто, которое ему идёт. Как всегда, одет с иголочки, как всегда выглядит безупречно. Уже больше трёх лет брат моей лучшей подруги рядом, а я к нему чувствую только огромную симпатию и благодарность. С ним тепло и уютно, особенно когда сидим втроем на кухне и пьем горячий чай с мятой, едим ароматные панкейки, которые испекла Лиза.

Антон открывает дверь автомобиля, а я не решаюсь выйти из салона. Сижу в кресле и смотрю, как в небольших лужах расплываются капельки дождя. Одна, вторая... Их сотни. И воздух для конца октября очень холодный.

Леша, заметив наш приезд, уверенной поступью идёт к автомобилю. Держит зонт над головой. Моментально оказывается рядом с моей дверью, протягивает руку.

- Нужно спешить, малыш. Твой отец в сознании и хочет видеть тебя.

- А мама?! - я очень сильно сжимаю огромную горячую ладонь мужчины и ошалелым взглядом смотрю ему в лицо.

Я боюсь услышать худшее, боюсь выходить в промозглый осенний день, который стал ещё мрачнее после новостей.

- В реанимации, врачи делают всё возможное, - говорит сдавленно и сжимает мою ладонь в ответ. - Нужно спешить, Машенька.

Не могу сдвинуться с места, словно вросла в кресло автомобиля. Голова взорвется, если не постараюсь переключиться.

Ступаю кроссовками на асфальт, и не без помощи Лёши пытаюсь стоять ровно. Вдыхаю глубже, но не отпускает. Дышу глубже, чтобы не паниковать раньше времени. Если я раскисну, никудышная будет из меня поддержка для родителей.

- Как Лиза? Ты ей сообщил?

- Позже. Маш, все серьёзно. Ты должна взять себя в руки и войти в больницу, пока твой отец в сознании. Я верю в тебя, малыш, - он прижимает меня к себе, целует в лоб, и подталкивает вперёд.

1 глава

Июнь 2015

Мария

- Вань, ты сошел с ума, - весело хохочу и бегу за ним под теплым июньским дождем и, не отпуская его горячую ладонь.

Какой же он высокий статный, не зря пошел учиться на физкультурника. И спортом ещё со школы занимается. И я стараюсь соответствовать ему. Даже сейчас, после пар в универе, мы лишь на пол часа хотим запереться в его съемной комнате и насладиться друг другом. А потом обязательная тренировка, на которой в этот раз я буду предельно осторожна. Щеки горят, а я держу интригу. Не раскрываю ему всей правды, пока к его дому не добежим.

- Не отставай, малышка, - смеётся, увлекая за собой.

Вбегаем в подъезд, ловит в свои объятия, жарко целует.

Мои ладони жадно проникают к нему под футболку, слышу его стон мне в губы и довольно трусь грудью о его грудь. Я в восторге от него. Он совершенно не похож на моего отца. Другой, более настоящий, весёлый и, что самое важное для меня, верный и чувствительный. Уже полгода мы в серьезных отношениях. Но о них никто из родителей не знает. Только бабушка.

Вера Анатольевна мой лучик света в царстве прагматичных родителей. Она действительно радуется за каждую мою победу, перемену в жизни.

А с отцом нелегко. У него свои планы на меня и мое будущее. Неоднократно к нам на ужин в последние полгода приходили супруги Катаевы со своим сыном Андреем. Он старше меня на пять лет, уже работаете в финансовой фирме отца заместителем и довольно эгоцентричен. Воспитание не позволяло мне дерзить, но порой мне хотелось высказать этому напыщенному индюку в лицо то, что не он один умный и  гениальный мужчина на этой планете. Я прекрасно понимала, к чему клонит отец. В последнее время визиты Катаевых участились. И тут я осознала, что мои родители ведут за моей спиной нечестную игру. Что же, теперь им придется смириться с тем, что у меня есть личная жизнь, и что в скором времени все кардинально поменяется.

- Ванька, не здесь, - выдыхаю протяжно, чувствуя его ладонь внизу своего живота.

Едва получается затащить его в лифт, но и там он продолжает измываться надо мной. В квартиру вваливаемся перевозбуждение, влажные после дождя и с порога стягивающие вещи.

- Вот то, что я тебе обещала.

Протягиваю парню небольшую открыточку в милыми мышатами и важными новостями внутри.

- Сначала то, что я тебе обещал, - подхватывает меня на руки и горячо целует опять. Неугомонный.

Несёт к кровати, готовый кинуть меня на неё и отдаться страсти. Открытка летит к нашей одежде.

- Нам нужно быть немного сдержаннее, любимый, - довольно приподнимаю подбородок, когда он жадно кусает мою кожу.

Как у него получается так мгновенно заводить моё тело? Мы только два месяца в интимных отношения, а у меня впечатление, что мы созданы друг для друга кем-то свыше.

- Нам нужно быть раскованнее, - ухмыляется широко.

Ставит меня на ноги и наклоняется к своим спортивным штанам, явно за защитой. И тут упирается взглядом в открытку. Застывает. Затем слишком резко вырастает.

- Это правда?!

- Ты рад?

Я немного напряглась, хотя причин для боязни у меня нет. Он сам хотел этого ребёнка. По крайней мере изначально он дал понять, что между нами всё серьезно.

Он не отвечает, подхватывает меня на руки и кружит по комнате. Безумный. А я счастливо хохочу.

- Ты даже не представляешь! Малышка, ты даже не представляешь себе, - целует меня без остановки.

- Эй, мне сейчас не в космос улетать, мужчина, лучше целуй меня, - хохочу и взъерошиваю ему волосы, а он бережно кладет меня на кровать и нависает.

- Ему уже месяц, как думаешь, кто здесь?

Любовно провожу ладошкой по плоскому животу и не могу глаз от своего Ванечки оторвать.

- У нас впереди целая жизнь, чтобы узнать, - улыбается.

Целует. А потом собирается. Серьезнеет.

- Тебе к врачу надо? Узнать, как там дела? А можно нам вообще?

Присел, такой непривычно серьёзный. Завораживающие зрелище.

- Завтра пойду, тест только утром сделала, была недельная задержка, - продолжаю улыбаться, кончиками пальцев гладя его волнистые каштановые волосы, - лишь бы токсикоз не начался, но по ощущениям я чувствую себя довольно бодро. Поэтому просто будь нежнее, я соскучилась и хочу тебя.

Тяну его голову к своей, наши губы вновь жарко сливаются, и в тот счастливый момент нам ничего не нужно было. Вселенная существовала только для нас. Только он и я, и плевать на то, что кому-то мы не понравимся. Рядом с ним я буду счастливой и защищённой...

Ваня свалился на бок, но обнимать меня не прекратил. Я тяжело дышу и глупо улыбаюсь, просто рассматривая белоснежный потолок.

- Мне нужно собраться с мыслями и обо всём рассказать родителям. Ты готов к трудностям?

- Ради тебя я готов на всё, - говорит серьёзно, а затем расслабленно улыбается. - Там наш малыш. Я не могу поверить! Так, мамочка, тебя нужно накормить. И тренировки… я тебе программу разработаю, свою, будешь самая спортивная мамочка.

Мы заходим на кухню, он усаживает меня на стул, как королеву. Достает молоко, булочку с корицей.  Наливает стакан и ставит передо мной.

- Пей, ешь, корми бойца, - улыбается так самодовольно, что глядишь, щеки треснут.

Что ещё нужно для счастья? Мне самую малость. Хорошего и отзывчивого мужчину, ровные отношения и желание развиваться и двигаться вперёд. Я не жалею, что вышла случайная беременность. В тот вечер мы не могли насытиться друг другом. Он неделю был на одном из своих важных соревнований, и время разлуки нас просто накалило до предела.

Делаю глоток молока и ногами болтаю на высоком стуле, рассматривая его широкую спину и блаженно улыбаюсь. Красивый.

-  Я тебя люблю, Вань, - весело жую кусок булки и впервые чувствую дикий голод. Какая же она ароматная и вкусная, только бы не подсесть на сладкое.

- Ты кушай, давай, тебе теперь надо за двоих соображать, кормить человечка, - улыбается довольно, присаживаясь напротив.

2 глава

Мария

- Проблема была бы, если бы ты решила уйти, потому что к нему я тебя не отпущу.

Парень берет мои щеки в свои сильные ладони и говорит:

- Не реви, - большие пальцы стирают слёзы с моих щек. - Легко не будет, но мы справимся со сложностями. Я работу найду, квартиру получше снимем. Все хорошо будет, Маруся. Ты должна пообещать, что не будешь нервничать. У тебя ответственная миссия - человека целого растить в животе. О нём и думай.

Ребёнок. Я напряглась и постаралась прислушаться к своим ощущениям. Нужно успокоиться, я не хочу вредить нашему ребёнку.

- Ты прав, родной. Нам нужно запереть дверь и прийти в себя. Лучше в душ и что-то поужинать. Прости, но на тренировку я пойти не смогу. Ты не расстроишься?

- Я думаю, что сегодня впервые пропущу тренировку и я сам, - говорит уставшим голосом, а ладонь ложится на мой плоский живот.

Сжимает пальцы и улыбается одними лишь уголками губ.

- Мы поужинаем и ляжем спать. Завтра к врачу, это важно, малышка.

Рука отрывается от моего живота, и он смотрит перед собой.

- Но сначала запрем эту чертову дверь!

Ваня весь вечер развлекал меня, как мог. И я смогла расслабиться. И теперь мы сидели на диване и смотрели развлекательное шоу. Ну как смотрели? Да вполуха. Я ладошками сжимала чашку с ароматным зелёным чаем, и довольно щекой терялась о плечо Вани.

- Знаешь, что я сейчас поняла? - улыбаюсь и понимаю, что чувствую что-то такое волнительно трепетное по отношению к Ване, к тому, что мы сейчас так поздно вечером рядом, а не в противоположных сторонах города.

- Что, малыш? - улыбается, смотрит сверху вниз.

- Сейчас происходит то, о чем я так долго мечтала. Мы впервые рядом поздно вечером, никуда не спешим, поужинали, как настоящие муж и жена. Я боюсь спугнуть то ощущение счастья, которое теплится вот здесь в груди.

- У нас впереди целая жизнь таких вечеров, Маруся, - улыбается, довольный. - Только разбавим наш союз парочкой крепких ножек. Ты вот кого хочешь?

По привычке перебираю ему волосы и улыбаюсь, пытаясь представить себе недалёкое будущее. И мне видится милая девочка, такая же кареглазая, с темными курчавыми и волосиками, как у отца. Она забавно поджимает губки, когда рассматривает картинки в книжке и что-то лепечет себе под нос. А рядом с диваном, на теплом ворсистом ковре, сидим мы с Ваней.

- Девочка. Она похожа на тебя, но я не расстроилась, потому что мальчик обязательно будет похож на меня.

Смеюсь, но так неловко, ведь немного боязно забегать наперёд.

Его рука крепче прижимает меня к себе, пытается найти себе комфортное место на моем животе. Он довольно улыбается, слушая мои слова.

- Девчонка значит, пусть девчонка, - соглашается со мной. - И как зовут эту Ивановну?

- Варя, - я это так шустро озвучила, что сама себе удивилась и рассмеялась, - Варвара Ивановна. Красиво же?

- Варенька, мой маленький вареник, - смеётся и наваливается на меня с поцелуем. - Звучит отлично! Замуж за меня, когда пойдёшь?

- Ох, а когда возьмёшь? - падаю на спину и тяну Ваню на себя, чтобы целовал вкуснее и жарче, заигрываю и понимаю, что вот оно счастье.

- Хоть завтра! Вот сходишь к врачу, дадут нам справку, что Варя там живёт, и можно в ЗАГС, - улыбается самодовольно, рассматривая меня всю. И взгляд одновременно и довольный, и жадный, голодный.

Я загорелась и довольно поелозилась под Ваней.

- Ммм, отличная идея. Думаю, что родителям придется смириться с тем, что их дочь уже выросла и вышла замуж. Конечно все не по-людски, но я катастрофически не хочу замуж за их навязанного жениха. А как твои родители? Они не будут шокированы нашей поспешной свадьбой?

- Что за жених? - напрягся тут же мой Ванечка. - Отец не врал? Они, правда, собирались насильно выдать тебя замуж?

Нахмурился, смотрит серьёзно.

- Андрей Катаев, спит и видит меня своей женой. Мерзкий и самовлюблённый тип. Но нашим родителям выгодно нас поженить. И чем дальше, тем больше они напрягают меня с этой свадьбой. И нет, они не клевали мне мозг, но намеки, да визиты этого семейства просто безмолвно кричат о том, что собственно в планах этих людей.

Впервые чистосердечно озвучила вслух все то, что меня волновало последнее время. Я не хотела по чем зря напрягать Ваню. Я надеялась, что родители смирятся с моим выбором. Удивительно, что после визита отца, ни разу не позвонила мама. И это очень странно. И мне страшно подумать, что она себе надумала. Ее молчание очень подозрительное.

- Варварство какое-то, - кривится недовольно Ваня. - Как будто в каменном веке живём. Не понимаю, как могут родители поступать так с собственным ребёнком. Никогда не поступил бы так со своей дочерью.

Он садится, романтический лад совсем пропал.

- Мои будут рады тебе. Рады нам. Не бойся ничего.

У Вани удивительный магнетизм. Я, только глядя ему в глаза, чувствовала спокойствие и безопасность. Этот мужчина меня действительно умиротворял. И я успокоилась после шоковой встречи с отцом. Что же. Настала взрослая жизнь, Маша. И я понимаю, что только с ним смогу пройти все трудности, которые будут встречаться нам на пути.

Бегу к выходу из больницы и счастливо улыбаюсь. Все отлично на УЗИ. Доктор только подбросил на заметку несколько дельных советов и дал понять, что теперь мой ритм жизни должен быть немного сдержанным. Да кто же спорит! Да я всё готова делать, лишь бы наш с Ваней ребенок родился здоровеньким и красивым.

Не обращаю внимания на шумную толпу в метро. Я забиваюсь в дальний угол вагона и строчу Ване сообщение о том, что мы с малышом в порядке, плод развивается хорошо. Отсылаю и жду его реакции. Он точно счастлив. Да вчера он был готов танцевать от радости. А сегодня обязательно сообщит новость родителям. Волнуюсь. Но по рассказам Вани, его родители прекраснейшие люди. Лишь бы так. Конечно, мечтаю о том, что мои родители перебесятся и примут тот факт, что их дочь уже выросла. Они будут рады моему малышу, я уверенна.

3 глава

Мария

Я стою у зеркала и умываюсь, когда дверь в ванную резко и непрошено распахивается.

- Маша, я хотела…

Мама осекается на полуслове, вперившись диким взглядом на мой живот, который я неуклюже пытаюсь спрятать за влажным полотенцем.

- Что это?! - спрашивает, стремительно бледнея, и рывком выдирает из моей руки полотенце.

- Где? - говорю сухо и безэмоционально.

Уже три долгих месяца я безвылазно сижу дома. Меня поставили на тотальный контроль. Но я тоже упертая девочка. Я вовремя взяла себя в руки, и день за днём взращивала внутри себя огромный ком терпения. Они ничего не сделают после того, как узнают, что мой живот уже невозможно будет скрыть. Я тщательно скрывала свое состояние. Впрочем, это было легко делать. Кроме домработница и охраны меня никто тотально не контролировал. Родители сделки свое черное дело. Разлучили нас с Ваней. Но мои родители не знали, что бабуля на моей стороне. Ванюша смог с ней связаться и передать весточку. Тогда ещё, в один из июньских дней, в особняк родителей нагрянула бабуля. А я рот открыла, увидев её ехидный взгляд, которым она окинула зятя. Держала лицо, но мой отец знал, что тещу лучше не злить. У неё тоже до сих пор после мужа генерала остались связи. Да и мой дядя не последний человек в этой стране.

- Объясните-ка мне, что случилось с телефоном Машули, мил человек?

Я из-за угла видела, что мой отец натянулся как струна, застыл на мгновение, но перезагрузка произошла очень быстро.

- Она номер сменила.

- А меня уведомить о том, что новый номер, не стоит?

- Мы были заняты, - вклинилась мама и захлопнула дверь в гостиную.

Больше я ничего не слышала. Что они бабуле говорили, я не знаю. Но когда бабушка попала ко мне в комнату, я поняла одно: она знает больше, чем надо.

- Давай, колись, мой цветочек. Как же так вышло с твоим Ванечкой, как с вами такое приключилось?

- Бабуль....

И тут меня прорвало за первые три недели без Вани, без связи с бабулей. Я говорила много и порой бессвязно. Бабуля терпеливо слушала и монотонно пальцами перебирала ручку красивой дамской сумочки. Иногда хмурилась, иногда хмыкала и качала головой.

- Да как он посмел сломать жизнь парню и своей дочери? Не реви. Прекрати. Слезами горю не поможешь. Вспомни, как я деда из горящего дома тащила. Не треснула, всё пережила. И ты переживаешь. Я поговорю с дядей Петей, он постарается разузнать все о судьбе Вани. Если надо, парня переведут поближе к нашему городу, а не у черта на куличках будет служить.

Видимо или глаза были с такой щенячьей радостью, что она негромко рассмеялась.

- Машка, ты сильная. Просто молоденькая. Не переживай, я что-то придумаю. Вот на месяц, второй ко мне приедешь, природу почувствуешь. Отдохнёшь.

Я ухватилась за эту идею как за спасательный круг. И плевать что будет охрана. Зато подальше от дома родителей. Мне нужно пропустить все сроки для аборта. Я не доверяю коварному отцу, он по рукам и ногам свяжет меня и отвезет в клинику. Не хочу верить в плохое, но он уже нехорошо отличился тем, как упек Ваню в армию.

Три месяца у бабушки были раем. Никто не знал, что с Ваней я общаюсь через бабушкин телефон. Мне было безумно одиноко без него, но зато мы могли часто говорить. Он переживал за малыша, не было бы и дня, чтобы не спросил о моем состоянии. И бабуля была предельно удивлена подслушанными новостями. В тот вечер она мне сказала.

- Ничего, родишь, так Ваня твой вернётся, я буду вам помогать, ко мне переедете, если у твоего отца совести нет...

А вот теперь сегодня я, расслабившись, упустила тот нюанс, что не закрыла дверь. Хотя мне уже бояться нечего. Сроки для аборта вышли. И я готова держать оборону.

- Вот это, - тычет мать в мой живот. - Откуда это?

- От Вани. Так бывает, когда люди любят друг друга и собираются пожениться. А что? - тянусь рукой к халату, набрасываю его, чувствуя неловкость за свою наготу. Взгляд матери недобрый и очень взбешенный.

- Нет, моя дорогая. Так бывает, когда у двоих в девятнадцать нет мозгов. Хорошо, что рядом с вами, безмозглыми, есть люди, умеющие думать. Срок какой?

Я не собираюсь спорить, пусть говорит что угодно. Да мне вообще было комфортно, когда она в очередной раз сбагрила меня на руки бабушке, охраннику и продолжила жить привычной жизнью. Сейчас ей то что от меня надо?

- Восемнадцать недель.

- Бабушка, я так понимаю, в курсе этого, - мать в ярости, но вижу, что что-то лихорадочно соображает.

- И что? - пытаюсь выйти из ванной. - Хоть кому-то есть дело до моих чувств и будущего. Вам плевать на дочь.

Я презрительно посмотрела на свою шикарно одетую мать и выдержала ее дикий взгляд.

- Это тебе плевать на себя, беременная в девятнадцать. Какое у тебя будущее, с неокончившим вышку безработным физруком? Боже, ну какая же ты дура, - мать дико смеется, и прислоняет ладонь со свежесделанным маникюром к лицу в феспалме. - Ты думаешь, если выждала сроки для аборта, то кого-то здесь обскакала? Наивная. Ты принадлежишь этой семье. И работаешь во благо её. Ты не выйдешь замуж за физрука, и ты не будешь растить его детей. Точка.

- Только не нужно мне угрожать. У вас получилось насильно нас разлучить, но время идёт, он вернётся и всё у нас будет хорошо. Если вам дочь не такая, можете от меня отказаться.

- У нас получится всё, что мы захотим, вот увидишь, - блеснула мать разъярённым взглядом. - Твой отец известный в городе человек, мать блестящий юрист, как ты сама сказала. Ты, твой физрук и твои глупые подростковые фантазии ничего не значат. Подрастешь, может, тогда поймешь, что я не монстр и не зла тебе желаю, а нормального будущего.

- Это моя жизнь, и ребенок мой.

И тут я подвисла, рассматривая ее перекошенное красивое лицо. Они не рады тому, что у них будет внук или внучка? Правда? Ни капли раскаяния. Ни сострадания. Мне даже показалось, что мать боится того, что отец узнает о моей беременности. Он ведь делал ставки на то, что я, спустя какое то время, стану шелковой, а позже будет вить из меня веревки. А теперь новые обстоятельства. Ребёнок. Это своего рода позор. А в его кругах все привыкли к тому, что всё должно быть идеально.

4 глава

Мария

- Ты снова здесь?

В голосе мамы нет укора, только сочувствие. Она изменилась после случившегося, будто осознала свои ошибки, да только уже ничего не исправишь.

Чаще всего меня находила здесь именно она. Вероятно, мой охранник первой ей звонил, ведь отцу бы это не понравилось.

- Машенька, вставай, детка. Простудишься, мороз такой, - слышу за спиной приближающиеся шаги по хрусту свежевыпавшего снега. Мамины руки бережно ложатся на мои плечи.

А я не могу встать с коленей. Вернее сказать - я не хочу. Мои глаза не только опухли от слез, когда смотрели на фото улыбающегося Вани. Этот снимок никак не вязался с зимой. Здесь он в своей любимой футболке, с волейбольным мячом в руках. В тот день они с пацанами играли в пляжный волейбол на майские праздники. А я любила его фотографировать. Он всегда отлично получался в такие моменты. Не люблю и не часто использую постановочные позы. До этого снимка были десятки игровых. А здесь он уставший, но счастливый. Победили. Да он всегда побеждал, за чтобы не брался. Только в борьбе за меня проиграл. И я каждый раз, когда попадаю сюда, молю у него прощение за то, что не сумела отвоевать свою свободу у родителей. Почему-то казалось, что поутихнув на определенное время, все рано или поздно будет так, как мы мечтали. Ваня вернётся из армии. Мы снимем квартиру и будем воспитывать нашу Вареньку вместе. Я старалась не думать о поступке отца. Получается, что зря. Моя наивность сыграла со мной злую шутку.

- Простужусь...это было бы неплохо...

- Машуля, ну, не надо так, - мама обнимает меня и поднимает с земли, держит, как ребенка. - Разве ему бы такое понравилось? Видеть, как ты занимаешься самоуничтожением?

- Мам, зачем ты здесь? Зачем все это? - шмыгаю заледеневшие носом и  отстраняюсь.

Не могу я рядом с ней... И не хочу. Ни с кем не хочу общаться вообще. К бабуле хочу. И скоро туда уеду, чтобы не сойти с ума. Чтобы не ездить на кладбище каждый раз, как зомби, которого ноги сами несут сюда. В минут просветления я понимаю, что так нельзя. Но когда вновь прихожу в себя - стою у могилы Вани и смотрю на его фото. Это не дело. Нужно как-то переключиться, или же я просто рехнусь и вряд ли доживу до весны. Мне ещё сорок дней нужно пережить как-то.

- Потому что мне не безразлично, заболеешь ты или нет, доченька. Я знаю, что ты злишься. Ты имеешь право. Я была не права, очень не права. Я хочу все исправить. И я не могу видеть тебя здесь, вот так... Ты и сама еще очень слаба, заболеешь, я не хочу этого. Пожалуйста, поедем домой?

- А он есть этот дом? У меня нет его. Вы все сделали, чтобы его у меня никогда не было!

Я вырываю свою руку и материнской ладони и что есть силы бегу к выходу из кладбища. Бегу - это сильно сказано. От плача у меня безумно тянет низ живота. Напоминание ещё об одной утрате - Вареньке. Я её даже не видела. У меня даже её могилы нет. Только фото на память, где я беременная.

На выходе меня, кто бы сомневался, поджидает он. Охранник. Мой личный цербер. Преграждает мне путь, останавливает, молча ведет к машине, не внимая к моим чувствам.

Мать тоже садится в салон, молча. Бросает на меня виноватый взгляд, тяжко вздыхает и командует водителю:

- Едем домой.

- Зачем вы меня преследует? Я должна пережить это горе сама. Что тебе даёт все это? Унизить меня ещё больше? Или думаешь, что наложу руки на себя? - безжизненным голосом задаю матери вопрос, а на неё стараюсь не смотреть.

- Я пытаюсь тебе помочь, я осознаю, что должна была и раньше, тогда, должна была поддержать тебя. Я этого не сделала и мне так жаль, доченька. Я всю жизнь буду жалеть об этом, - она находит мою руку и сжимает пальцы, - я прошу тебя поверить мне.

Как порой легко сказать не вовремя "мне так жаль". Вынимаю ладонь из её ладони и отворачиваю голову к окну. Поздно. Уже никогда не будет, как прежде.

- Не дави на меня. Просто дайте жить так, как у меня получится.

- Я не давлю. Я просто пытаюсь быть услышанной.

Мама садится ровнее, и машина монотонно везет нас домой.

- Я уже не раз предлагала, может тебе поехать к бабушке? Там природа, хорошо, и она тебя очень ждёт.

- Бабуля…это хорошо.

Внутри так тепло стало. Я обязательно поеду к ней, но немного позже. Так надо. У меня есть важная миссия, которую я должна исполнить в ближайшие дни. Благо, что меня не держат на цепи как раньше. Хотя я и сама уже не хочу куда-то выходить. Но даже в мои редкие побеги вне кладбища, если меня и контролирует цербер отца, то не трогает и делает это незаметно.

- Я сама с ней договорюсь.

Всё, я замёрзла и устала говорить с ней. Не могу себя пересилить. Не знаю, сколько должно пройти времени, чтобы я смогла просто спокойно с ней поговорить. Про отца вообще молчу. За месяц с хвостиком я не проронила ему ни слова. Если слышала его шаги, пряталась за первым удачным поворотом и избегала столкновения. И он меня не трогал. Одна мама всё время пыталась меня тормозить. А я не могу.

Кутаюсь в теплый шарф и прикрываю глаза. Порой спать боюсь. Мне снится он...и наша малышка. Она безумно красивая и вся в него. Такие же волосы и глаза, как у него, а сама такая веселая, в коротком летнем платье и милой гулькой на голове. Вся в меня. Даже губы поджимает так же.

- Людмила Александровна, вот успокоительное, оно отлично помогает...мне всегда помогало, - шепчу последние слова, протягивая на ладошке таблетку маме Ванечки.

Мы недавно знакомы. Они сами меня нашли через друзей сына. Я тогда долго валялась после кесарева в больнице и пыталась не рехнуться. Меня кололи всем, чем можно, чтобы я не выла на всю палату. Я не знаю, как они пережили не только смерть сына, но и внучки. И я думала, что они меня будут ненавидеть. Но нет. Мы с мамой Вани долго рыдали, когда я смогла выбраться к ним. Отец, Валерий Иванович, отпаивал нас чаем с мятой, и просто был рядом.

- Машенька, там пирожки его любимые, с творогом. Возьми кулечек. А потом поедем к нам. Твоя бабушка обещала к двенадцати подъехать.

5 глава

Мария

- Солнышко, ты приболела, и тут, чтобы поправиться. Мы все очень хотим этого для тебя, и я, и мамочка.

- Я соскучилась, хочу к тебе, когда ты меня к себе заберёшь? - беру бабулю за руку и с опаской смотрю на молчаливую маму.

- Скоро, Машенька, - улыбается мягко бабушка, а у мамы дергается скула.

- Ну, зачем ты даешь ей ложные надежды? Не раньше, чем доктор разрешит тебе, дочка.

- Оля! - рявкает бабушка на мать.

- Что, мама? Ты каждый раз ей это говоришь, и каждый раз она радуется, а потом сталкивается с реальностью и уходит в очередной раунд, - мама смотрит на меня, - ты должна поправиться, Машенька. Когда поправишься, тогда и заберем тебя.

Закрываю уши ладонями, чтобы не слышать тон мамы. Он меня раздражает, я начинаю дрожать. Зажмуриваюсь и перед глазами яркие вспышки...кладбище, родители Вани, перекошенное лицо отца.

- Где я?! - взвизгиваю я, прерывая спор матери и бабушки.

- Ты в больнице, Маша, - мама отвечает раньше бабушки.

И тут у меня все складывается. Я вспоминаю странное поведение Лизы. Ее слова "душа".

Начинаю громко смеяться.

- Избавились от проблемной дочери, да?! В психушку заперли, мама?! Ты этому рада? Вашей карьере это не повредило?!

- Дочка, ты здесь не потому, что ты нам мешаешь, а потому что тебе нужна помощь.

- Я впервые за долгое время согласна с твоей матерью, малышка. Тебе нужна помощь. Столько, сколько на тебя свалилось, не унести одному человеку.

- Оставьте меня в покое, видеть никого не хочу.

Падаю на кровать и накрываю голову подушкой. Не знаю, что творится за спиной, мне все равно. Лучше спать, так душа не болит. И голова не думает.

Я очередной день валялась и просто смотрела в окно. Снега намело так много, что впору снежную бабу лепить. Странное желание. Детское какое-то. Я резко сажусь и поправляю волосы, халат. Я, оказывается, давно не была на улице.

Сую ноги в тапки и выхожу из палаты. Знаю, что Лиза в соседней. Логически мыслю. Она же слышала, что я тогда кричала ночью. Распахиваю дверь и вижу, что сидит у окна, рукой подпирает подбородок и не шевелится на звуки.

- Пойдем снеговика лепить, Лиза?!

- Ага, а потом санитары нас свяжут и из нас снеговиков слепят, - смеется, да не весело. – Я, вот знаешь, чего хочу страсть как? Арбуз!

- А я бы пиццу слопала с салями, и что бы там было много сыра! - чувствую внезапно зверский голод.

- Хочешь, устрою? - смотрит в упор. - Для исполнения твоего желания нужно сделать лишь один звонок, и волшебник Алексей доставит пиццу бесплатно горяченькой в палату. С арбузом вот мне так не везёт. Но мне вообще по жизни не везёт, - горько хмыкает, отворачиваясь к окну.

В животе урчит, а мозг дразнит воспоминаниями о пицце, которую я когда-то пекла, когда сидела дома под присмотром и ждала рождения Вареньки.

- Хочу, я такая голодная, кажется, что целую вечность не ела нормальной еды. Кстати, - иду к окну и сажусь на подоконник и тоже рассматриваю снежинки летящие с неба, - у моей бабушки есть консервированные арбузы, знаю, что не то, но все же. Могу сделать заказ. Она сразу привезёт. Ты как, согласна?

Глаза моей собеседницы загорелись.

- Пойдёт, я бы убила за арбуз, - смеётся слишком радостно.

- Что ещё есть у твоей бабушки вкусненького? Рассказывай! У меня нет бабушки. Только Лешенька.

- О, да я тебе устану перечислять, что у нее в закромах есть. Она удивительный человек...

О бабушке я люблю говорить, особенно нахваливая её умение вкусно готовить. Мы так не вовремя заговорили о еде, что наши животы урчали, как кашалоты в брачный период. Смеемся, догрызая одно яблоко на двоих. Видимо наш смех насторожил медсестру. Она заглянула опасливо в палату к Лизе, шустро оценила обстановку и исчезла.

- Как думаешь, что сделает? - машу головой в сторону двери и, обгладывая огрызок до тощей плодоножки, смеюсь.

- Успокоит, это они хорошо умеют, - меняется в лице. - Время раскрыть карты, подруга. Почему ты здесь? Она вернётся быстро, поэтому говори быстро. У меня ребёнок умер и крыша поехала. У тебя?

- И отец моего ребенка, и сам ребенок, - делаю голос тише и понимаю, что нас, возможно, слушают и совещаются.

А впрочем, какого черта?! Что плохого в том, что мы здесь сидим и общаемся.

- Комбо. Мой просто ушёл, когда, - замолкает, судорожно вздыхает и отворачивается к окну.

В этот момент в палату приходят санитары с уколами, и наша беседа подходит к концу.

     Это были тяжёлые похороны. Я всё помню в полусознательном состоянии. И если бы не они, мои друзья, я бы давно загремела в дурку. А я туда не хочу. Я послушно исполняла советы Лёши и пила таблетки. Общаться толком не могла. После новостей от отца, я словно утратила способность говорить. Не могла и слова выронить с губ, так немел язык.

Смерть мамы, через несколько часов отца меня доконали вкупе с тем, что я узнала. Четыре года! Четыре долбанных года я не жила, а существовала. Где она?! Как живет? Что если в детском доме прозябает?

- Лиза, сделай мне чай. Лёш, отыщи огромную шоколадку в шкафу, мне нужно заесть всю горечь, что скопилась во мне за последние три дня.

Мне паскудно, тогда как бабушке? Антон отвёз её обратно домой. Не захотела задерживаться в доме зятя. Да и я её понимаю прекрасно. Сама здесь надолго не задержусь. Мне этот дом давно чужой.

Последние три с половиной года я жила в квартире, которую снимала рядом с Лизой. Мы были не разлей вода все эти годы. Она мне больше, чем подруга. И её брат Алексей не просто хороший парень, он и мне стал родным. С Лизой мы работали в детском центре раннего развития. Она учителем английского, а я занималась с детками подготовкой к школе.

- Ребята, я вам должна что-то важное рассказать.

Я присаживаюсь за стол и руками хватаю плитку шоколада. Лиза ставит перед носом вазу с яблоками, а я улыбаюсь. У нас за эти годы выработалось негласное правило: в случае приближающегося стресса – ешь яблоко. За последние дни я их десяток слопала, если не больше. Хруст, вкус, нежная мякоть меня отрезвляла. А это работало со мной. Я медленно, но уверенно приходила в себя, пока полностью не обгладывала огрызок до плодоножки.

6 глава

Никита

     Выхожу из машины, хлопаю водительской дверью и иду к задней двери. Там, болтая ногами от нетерпения, сидит моя малышка. Тут же поднимает на меня взгляд. Ей всего четыре, но глазки такие умные и взгляд такой осознанный, что меня это пугает. Хотя о чем я, трудно долго оставаться ребенком, когда твоя мама умирает, не успев даже толком насладиться материнством.

- Ножка не болит? - спрашиваю, отстегивая ремень безопасности ее персикового автокресла. Это я теперь знаю, что оно, оказывается, "персиковое, папа", потому что в саду активно стали изучать цвета и оттенки.

- Неть, - отвечает, кривляясь, и смешно улыбается.

Улыбаюсь вымученно в ответ. Мне не до смеха. Я понимаю, что даже думать так грешно, но пацаненку, который кошмарит всю группу и бьет и толкает всех без разбора, скоро ноги-то повыдергиваю. Сегодня привез свою красоту целехонькой, а забираю уже вон какой - ссадина и синяк на все колено. Пообещал ей мороженое в ее любимом кафе в честь хоть какого-то утешения. Себе пообещал не убивать воспитателя, которая вечно чешет язык с нянькой вместо того, чтоб уделять внимание детям.

- Пойдем, солдат, - помогаю ей выбраться из машины, закрываем дверь и блокируем авто и отправляемся к торговому центру.

Благодарен саду за одно - этот бесенок научился ходить со мной за руку. Раньше ее было не догнать. Теперь прихрамывает рядом, а я киплю весь. Не знал, что одна маленькая разбитая коленка может стоить мне столько нервов. Я вообще много не знал, не вписавшись в это все.

Что буду растить дочь один, точно не знал. И не ожидал.

Из черных мыслей вовремя вырывает входящая смс. От моего секретаря. Скан билета на самолет. Сегодня. Черт!

Достаю телефон и тут же набираю ей:

- Ты в своем уме?! Я же говорил, на завтра, няня заболела, куда я Варю дену?!

- Были только на сегодня билеты или никаких билетов, Никита Владимирович, - отвечает мелодичный голосок.

- Зараза! - рявкаю, отсоединившись.

- Папочка? - смотрит на меня вопросительно моя принцесса, и я присаживаюсь рядом.

- Я должен улететь, срочное совещание в главном офисе. А Лидия Петровна заболела, и некому с тобой побыть, малыш.

- Можно мне тоже с тобой?

- Нет, зайка, это невозможно. Я вернусь через день, я обещаю. А пока нам срочно нужна новая няня.

Где же только ее найти?

Опять трезвонит мобильный. Сестра. Принимаю звонок, и слышу взволнованный голос Алёнушки:

- Братишка, завал, нужно срочно в командировку, с Самураем посидите? Он хороший, - смеётся девчонка, а я то знаю ее бесовского кота, из-за него может весь дом на ушах стоять. Вкупе с Варей - это взрывной тандем. Дому хана, да ещё и без меня.

Отлично просто. Ещё кот на мою голову.

- Я как раз собирался звонить тебе и спросить, не посидишь ли ты с Варей? Тоже улетаю, няня ногу сломала и в больнице лежит. Горе мне.

- Так временную вызовы, ты разве не думал о том, чтобы обзавестись парой тройкой номеров красивых девушек. Ты же у меня красавчик, брат.

- Я понимаю, что ты можешь доверить своего кота временному человеку, но Варю я доверить первой встречной не могу. И она все слышит, к слову!

Подмигиваю дочке и поясняю ей:

- Это тетя Алена. Глупости говорит.

Варя довольно улыбается и хихикает.

- Эй, я тоже все слышу, - смеётся моя непоседа сестра, - и кот мой слышит. Самурай, мы с тобой попали, придется тебе переться в гости к Илье. Кстати, как он там, не зачах на больничном? Я давно ему не звонила. Двадцать три часа и три минуты. Думаешь, он ещё с нами?

- Да он, поди, от счастья помер, что ты в покое его оставила, болтушка. Рад за тебя и твоего кота. А мы вот до сих пор в... - опускаю взгляд на свою четырехлетку прежде, чем с губ сорвалось слово из четырех букв на букву ж, - неприятной ситуации.

- Ник, ты не тот, кто опускает руки. Мне действительно жаль, что такая жо.... Но ты сильный. Хочешь, я позвоню в агентство и договорюсь? - говорит уже серьезно.

- Я твой должник! - улыбаюсь и выдыхаю.

- Пойдём, дочь, кушать морожко. Тетя Алена найдет тебе няню без наших страданий, а мы это дело отметим, - подмигиваю, подхватываю Варю на руки, и она смеётся.

 Мы идём в наше любимое кафе и заседаем там, в то время как Алена решает мою проблему. И я доверяю ей. Сам я не сильно доверчивый, она проще на подъем.

Если бы не она, я бы с ума сошёл два года назад, когда…

- Папа, ещё хочу морожоное, - тараторит, соскребая остатки из креманки.

- Ты итак слопала двойную порцию, ненасытная моя.

Кое-как убедив дочь, что много мороженного вредно для здоровья, я увел ее по магазинам, после чего мы уехали домой.

Пока возвращались, по пути, пришло смс от сестры, что няня приедет к шести. Я полностью доверял Аленке в этом вопросе. Даже нашу нынешнюю няню тщательно отобрала именно она, прислушиваясь к пожеланиям племянницы. У сестры прекрасно получалось решать подобные вопросы. И мы столкнулись со многими проблемами, пока искали хорошую няню. Не все взрослые готовы понять и принять характер ребенка, который требует материнской ласки. Варе не хватало мамы, так же как и мне не хватало жены. Лидия Петровна прекрасно нам подошла, она умела занять дочь так, что ей некогда было вредничать. К тому же малышка стала взрослее и прислушивалась к советам. Постепенно становилось легче общаться.

- Папочка, я может мне тобой полететь? А? - смотрит на меня огромными глазищами и улыбается так, чтобы внутри все млеет.

- Нет, малыш, со мной нельзя, - качаю головой, оборачиваясь к ней. Выходим из машины, вижу у забора какую-то девушку.

- Вы няня? - сразу же смотрю на неё, рассматривая.

Слишком молоденькая, слишком смазливая. Сам такую бы не выбрал однозначно.

Зато ее вдруг выбирает дочь. Она подходит, берет ее за руку, слишком легко пойдя на контакт с посторонней тетей, и говорит:

- У меня собака большая, хочешь, покажу?

7 глава

Мария

Забросив сумку с вещами в гостиничный номер, сразу же выбегаю из огромного солидного здания. Это город даже за четыре года неизменился. Такой же огромный, шумный и красивый, но чужой для меня. Хотя...в этом городе уже четыре года живёт моя дочь. Внутри щемящее чувство, которое время от времени заставляет сердце стучать в бешеном ритме.

 Как же я переживаю, когда сажусь за руль арендованного автомобиля и еду в больницу, где рожала Варю. Хорошо, что в салоне есть навигатор. Приходится быть предельно внимательной, следить за дорогой, чтобы не упустить тот или иной поворот. Всё на пределе, и нервы мои на пределе. Особенно когда выскакиваю из автомобиля и смотрю на многоэтажное здание больницы. Смутно его помню в те дни, не до изучения окрестностей было, едва выкарабкалась тогда.

Скрещиваю пальцы на удачу и иду к центральному входу. Если бы я знала, что меня там будет ждать разочарование, подольше бы собиралась с мыслями. Моя проблема в том, что я слишком поспешна в своих мечтах. Не раз прокручивал себе сцену встречи с доктором. Понимала, что придется надавить, чтобы сказал правду. И что теперь? Этот доктор не работает здесь уже два года. И причина не в увольнении или пенсии. Он умер от сердечного приступа. Все, баста. Нет человека, нет информации. Я просто в шоке. Добровольно мне никто и ничто не скажет. Это фиаско, Маша.

Звоню Лёше и вою в трубку, обессилено впав на водительское кресло. Прошу его отыскать номер солидного детективного агентства и сбросить мне его. Он соглашается с моей просьбой и утешает, как умеет.

- Купи яблоки, и просто их жуй, это тебе привет от Лизы. Говорит, чтобы ты прекращала разводить сырость. Все как в сказке на блюдечке не бывает. Терпения и выдержки, ты только в начале пути и никто не говорил, что будет легко.

- Ты прав, я должна прекратить всю эту пытку. Так ничего не сделаю, - говорю упрямо, чем радую Лешу.

- Наша девочка, у тебя все получится, малыш.

- Непременно.

Я понимаю, что теперь всё затянется надолго. Но не отчаиваюсь. Хандру как рукой сняло после разговора с друзьями. И правда, что это я решила пасовать? Не помог этот человек, помогут компетентные люди, которые за деньги хорошо умеют делать свою работу.

Пока Леша ищет номер нормального детектива, я решаюсь смотаться в тот торговый центр, который видела за несколько кварталов отсюда.

Отлично. Здесь можно неплохо затариться продуктами. Да и вообще, неплохо было бы снять квартиру, в гостинице мне жить не очень хочется.

Бесцельно брожу по торговому центру. Я не шопоголик, но порой что-то заманчивое не против прикупить себе. Чем больше брожу, тем больше понимаю, что ноги меня несут в отдел детских игрушек и вещей. Господи, сколько всего красивого для девочек, я в восторге. Мне даже кажется, что найди я Варю, скуплю всю красоту для неё в округе.

- Папуль, а наш Лис сможет сегодня к нам в дом прийти? Я хочу с ним в прятки поиграть.

Мелодичный голос девчонки немного застопорил меня. А какой голос у моей девочки может быть? Ох, я вся в мечтах, и не сразу понимаю, что перебираю книжки на полке. Я не сразу услышала ответ отца девочки, о своем размечталась. Голоса то удаляются, то приближаются. Я не вижу их, но слышу их разговор за стеллажами. Вокруг толпы детей с родителями. Я жадно рассматриваю всех девочек и улыбаюсь. Красивые, все на принцесс похожи.

- Папуль, я нашла эту куклу, вот смотри.

Я случайно поворачиваю голову влево и застываю. Не верю. Я едва успеваю упереться рукой в стеллаж, чтобы не рухнуть на пол без чувств. В противоположной стороне вижу маленькую девочку, безумно напоминающую мне Ваню.

- Варя, ты хотела мороженое, или ты передумала.

- Женщина, вам плохо?

За спиной голос продавца-консультанта.

- Нет, просто воздуха не хватает. Я пойду.

С того момента я превратилась в один комок нервов. Стыдно сказать, но я словно играла в детектива. Пришлось купить парик и шляпу, чтобы иметь возможность наблюдать за высоким мужчиной, который носил на руках девочку, безумно похожую на Ваню. Благо, что они подолгу задерживались в детских отделах. Неужели это он? Тот мужчина, который приютил моего ребенка. Я обязана узнать его имя и сообщить информацию Лёше, чтобы детектив пробил детали...

Так я оказалась у особняка мужчины, наобум преследуя его автомобиль. Никогда так быстро не переодевалась и не бегала, но смогла.

И теперь я растерянная, но счастливая. Пытаюсь не обнадёживать себя, но материнское сердце не обманешь.  Чувствую, что девчонка - моя дочь.

Наш разговор с отцом Вари получил неожиданный поворот. Я удивительно удачно оказалась в нужное время, в нужном месте. Я впервые так нагло врала и не краснела. Зачем, не пойму. Но что вышло. Я буду потом думать о последствиях. А пока делаю всё, чтобы понравиться хозяину дома. А все подробности потом.

 Как только маленькая принцесса уснула, я спустилась в гостиную и ждала Никиту Владимировича. Конечно же была во всеоружии. У меня всегда с собой электронная рекомендация, скан диплома учителя начальных классов, несколько курсов для работы с малышами.

- Варя быстро уснула. Просила передать папочке вот это.

Ему протянула листочек в виде сердечки, на котором написано: я тебя люблю, папуля.

Взял листок, улыбнулся, сложил в стол, где я увидела еще кучу таких же листков.

Он посмотрел на меня и сказал спокойно:

- Это та часть, где вы бурно хвастаетесь опытом работы, показывая документы. Сами понимаете, я доверяю вам самое ценное, что у меня есть.

Волнуюсь, как девчонка, кусаю губы, пока снимаю блок с телефона и ищу ему доказательства своей компетентности. Протягиваю ему мобилку и стараюсь нервно не кусать пальцы, знаю, что дурная привычка, поэтому мне всегда помогали яблоки. Молчу. Пусть сам читает, вдруг ему не понравятся мои комментарии.

Молчит, листает, затем кивает утвердительно, явно одобряя то, что увидел.

8 глава

Мария

- Но как же? - возмущается настойчивый голос.

- Вы что-то напутали, вам лучше уйти, или я вызову полицию.

Меня трясет, но всё можно списать на прохладное утро. Парень быстро возвращается ко мне и хмыкает:

- Достали, понабирают по объявлению.

- И часто так у вас?

- Да уже задолбали, у нас же здесь элита проживает, почти у всех дети, так эти няни и службы доставки метельшат здесь, как мыши.

Я смеюсь, ох и нервно же смеюсь, кутаясь в пальто.

- Бывает, издержки профессии. Ты прости, Дим, мне нужно мелкую будить и завтраком кормить.

- А, может, встретимся сегодня, можем в кафе посидеть. Соглашайся.

Я удивлённо хлопаю ресницами. Ох, меня так давно просто так не приглашали в кафе. Спонтанно. Лешка не считается. Он как брат.

- Я подумаю.

- Тогда диктуй свой номер, я тебя после десяти наберу.

И я послушно продиктовала номер, а потом сбежала в дом. У меня ещё столько всего впереди.

Я так ждала пробуждения Вари, что исходила вдоль и в поперек весь коридор. Рано будить не хотела. Зато когда мелкая проснулась, я впервые вкусила прелести утренних сборов в сад. Малышка оказалась соней. Она сложно поднималась и немного капризничала. Зато увидев на столе стакан молока и панкейки с медом, довольно сказала:

- Ура! Хоть шо-то необыкновенное и. Маша, я хотю остаться дома. Давай будем играть и стоять на ушах.

Ох, детка, я бы тоже хотела постоять на ушах, но твой отец с меня три шкуры сдерет.

- У нас режим, мы с тобой под вечер устроим соревнование, но что именно за игра, я тебе не скажу.

- Эх, жизнь дала трещину, - вздохнула Варя и кряхтя залезла на стул.

- Это ты пекла?

- Конечно я, люблю утром с чаем или молоком.

- Теперь это мои любимые.

Она так забавно уплетала ароматные солнышки, даже я присоединилась. Мы много говорили. Ну, очень много. Она такая любознательная для своего возраста. И даже всю дорогу к садику трещала. Водитель только улыбался и рассматривал нас, сидящих на заднем сидении.

Сдала Варю в группу, а сама стояла неприкаянная на пороге сада. Боже, какая же она уже взрослая. А то, что самостоятельная и в возрасте" я всё сама"  меня просто умиляло до слез. Ванечка, знал бы ты, какое чудо оставил после себя.

Когда мы вернулись из сада, оказалось, что дома не одни.

Нам на встречу выскочила красивая молодая девушка.

- Тётя Алена! - сразу обрадовалась и побежала к ней Варя.

Ох. Передо мной стояла красивая, стройная девушка, с длинной, красиво заплетенной косой. И глаза синие, синие. У Никиты Владимировича прекрасный вкус. И тут я понимаю, что не знаю, как себя вести с ней. Но только годы общения с родителями деток помогают мне не опростоволоситься.

- Мария Олеговна, няня Вари. А вы тетя?

- А я тётя, - соглашается как-то загадочно.

Варя берёт её за руку и тащит на кухню.

- Маша готовит вкусно-вкусно, она приготовит нам кушать, да, Маша?!

Девушка бросает на меня заинтригованный взгляд.

- И что делает на ужин наша маленькая принцесса и ее тетя?

Иду на кухню и надеваю фартук. У меня были планы на ужин для малышки, из списка, что оставил отец, но у нас гостья. Я должна приготовить больше.

- Чем удивлять будете? - спрашивает дружелюбно девушка, присаживаясь рядом с девочкой. Они перекидываются озорными взглядами.

- То, что утром было, - подсказывает Варя, - очень вкусно!

- Варенька, то, что было утром, полезно именно тогда, а сейчас могу предложить вам запеканку с овощами, рисом и мясом. Полезно и фигуре не вредит. Мы же девочки. Кто за? - улыбаюсь и первой поднимаю руку.

Алена заливисто смеётся и искоса смотрит на Варю, которая тут же морщит нос.

- О, заставить этого ребенка есть мясо - это нужно чудо сотворить, - поясняет мне, - правда, племяша?

Ого. Это тетя Вари? А я бы не сказала. То есть эта девушка не похожа на брата. Удивительно.

Чтобы не умиляться и дальше Варей, вовремя беру себя в руки и начинаю колдовать на кухне. Изредка вникаю в разговор девчонок, которые сидят за столом на кухне и рассматривают обилие книг с раскрасками, что-то выбирают, а потом вместе карандашами разрисовывают принцесс.

- А мне можно,- обращаюсь к девочкам, уже тогда, когда наш ужин был спрятан в духовку для запекания.

- Присоединяйся, - кивает Алена.

В этот момент Варя выдает торжественно:

- Хочу писять! - ловко, как обезьянка, спрыгивает со стула и убегает в сторону туалета.

- Как вы тут, не давала тебе жару? Варенька чисто папина дочь, не любит новых людей, не обижайся, если что.

Эм... Это я заметила. Улыбаюсь, почему-то представив Ваню в роли отца. Она бы его тоже обожала, так же, как и он ее, с первых минут. Внутри так щемит, до скуления. Но я держусь. Мне нужно держаться.

- Вечером мы удивительно мирно потрещали о принцессах и о принцах, и спать ушли конечно же не без стонов. Но Варя удивительно чуткая, с ней можно отыскать  общую волну и тему. Порой дети не сразу идут на контакт. А утро у нас было вкусное с привкусом "нехочухи". Просыпаться это не её конек. В чём-то мы с ней похожи.

- Да, это похоже на неё, - соглашается Алена. И говорит между прочим, - когда я звонила в агентство, мне сказали, что няне, которая приступит к работе за тридцать, ты же совсем девчонка ещё. Как так вышло, Маша?

Упс. Ну что сказать. Я полдня была на взводе. И даже поход с Димой в кино меня не расслабил. А он так старался меня рассмешить, но почти сразу понял, что меня что-то гложет. Немного притих и вел себя скромно. И я ему благодарна за это. Взамен пообещала ещё раз встретиться.

- Вы не поверите, Алена, я действительно подрабатываю няней, а в тот день потерялась в новой местности и увидела мужчину с ребенком, хотела спросить дорогу. А меня приняли за няню, и как-то Варя мгновенно меня взяла в оборот, что мне было стыдно признаться, что я не их няня. Неловко и некрасиво, но приди к Никите Владимировичу настоящая няня, я бы просто извинилась и ушла. Но её не было. Даже не знаю почему.

9 глава

Никита

В салон зашла стюардесса и объявила о посадке самолета. Я выдохнул. Тянет домой. Не люблю оставлять Варю одну надолго, и тем более так, с фактически незнакомым человеком. Хотя к чести няни, она, видимо, действительно хороша, раз моя прихотливая девочка сразу пошла на контакт с ней. Варя нелегко сходится с людьми. Хотя мы с женой сделали все, чтобы она росла в любви и заботе, мне кажется какая-то травма от того, что родная мать отказалась от нее, сидит в ней.

И вдруг такой контакт. Я понял, что няня хороша, когда с ней на контакт так же легко пошла Алена. С первого взгляда может показаться, что сестра легкомысленная и легко сходится со всеми, но это она хочет, чтоб люди так думали. На деле она очень осторожная и читает людей как открытую книгу. И если она заочно одобряет няню, значит няня хорошо. Ну и третий пункт - Варя ела мясо. Это уже чудо во плоти. Я что только не делал, безуспешно. Ни домашнее, ни ресторанное, ни садовское, ни колбасы и сосиски, против которых я категорически настроен, ни паштеты - ни в какую. А тут раз и так легко. Нужно спросить, как она это сделала.

Такси быстро доставило меня к дому, я перебросился парой слов с охранником, и пошел в сторону темного силуэта дома.

Первым делом заглянул к дочери, которая сладенько спала с одной из игрушек, потом одним глазом глянул в комнату сестры, убедившись, что Алена осталась ночевать и тоже спит. После пошел к себе, положил вещи, разделся, накинул халат и отправился в душ, чтобы смыть с водой напряжение от совещания и последующих встреч.

Вышел, накинул полотенце и хотел побриться, когда услышал шаги. Странные, крадущиеся. Не понял.

Резко подался к выходу из ванной, открыл дверь и едва успел сделать шаг, как у уха что-то просвистело.

- Какого?..

Перехватил запястье, слишком тонкое, чтоб быть угрозой мне, а вот статуэтка, которую сжимали тонкие пальцы, вполне была угрозой.

- Что здесь происходит?! - рычу негромко, рука в моей руке дергается, и события продолжают разворачиваться странно. Я теряю равновесие и падаю, потянув за собой атакующего. Он оказывается подо мной на полу. Я наступаю коленом на край полотенца, и оно сползает, обнажая меня так некстати.

- Ауч! - прилетело прямо в ухо, не понял сразу, что голос девичий. - А можно не так сильно...ай мои волосы...что вы делаете, мне же больно!

- Я это не начинал, - рычу недовольно, упираясь ладонями в пол и пытаясь встать. И тут резко загорается свет. Первое, что вижу под собой - это плечи и тонкая шея, через которую свисают длинные волосы, и понимаю, что напала на меня няня, которая теперь стоит на четвереньках подо мной.

- Зафиксируйтесь, я вас сфоткаю, - смеётся сестра, но не так, чтобы разбудить дочь, а хитро, - ай, да, брат, прям с порога и не стыдно? Маш, как так?

А наша Маша хороша, как-то протяжно выдохнула и тоже прыснула со смеху.

- Я думала в доме кто-то чужой ходит.

А мне вот не до смеха, хотя ситуация конечно та еще.

- Пробрался через охрану и ходит, да. На запах запеканки видимо пришел.

Сестра прожужжала все уши про то, как было вкусно.

Я хватаю полотенце и быстро прикрываюсь, потому что стоять в неглиже перед двумя дамами неприлично.

- Правильно, прикрой свою красоту, а то мы девочки нежные, но я вам не мешаю. Ухожу, ухожу.

И эта стерва насмешливая сбегает так же быстро, как и появляется.

- Неловко вышло, простите, я думала, вы утром вернётесь, - пытается говорить серьезно, до сих пор сидя на полу, поправляя халат.

- А вы, однако, дама решительная, вместо того, чтоб позвать охрану, решили атаковать самостоятельно.

- Если в доме уже кто-то передвигается, а охрана якобы дежурит снаружи, есть вариант, что она уже мертва, я права?

Мои глаза округлились от удивления после слова "мертва".

- Буйная у вас фантазия однако, Мария. Кто и за что бы их умертвил? Думаете, я бандит и такое возможно? - смотрю на неё с интересом.

- Простите, Никита Владимирович, я видимо детективов пересмотрела.

Подымается и старается не смотреть на меня, хотя до этого я заметил, как она мельком рассматривала мою верхнюю часть корпуса.

Я ведь по-прежнему стою полуголый.

- Ложитесь спать, до утра еще есть пару часов сна. Извините, что разбудил.

- Вы может быть голодны? В холодильнике есть еда.

Мария идёт в сторону кухни  и включает там свет. Слышу, как чем-то гремит. Слышу плеск воды в стакан.

Я однозначно возвращаюсь в ванную и первым делом накидываю халат и плотно затягиваю ремень. Было достаточно неприемлемой обнаженки.

Одевшись, выхожу из ванной и иду в кухню. Вдруг понял, что и правда голоден.

- Вашу запеканку очень хвалили, я бы попробовал, - обращаюсь к девушке, понимая, что обнаглел. И сам могу разогреть себе еду. Она няня, а не прислуга.

- Как съездили? - спрашивает не поворачиваясь, а сама открывает микроволновку, из которой достает блюдо с разогретым ужином, той самой запеканкой.

Понимаю, что старается на меня не смотреть, когда ставит тарелку на то место, где обычно ужинаю я.

- Надеюсь, что продуктивно, - отвечаю, и повторяю, - идите спать, Мария. Отдохните, потому что когда Варя встанет, покоя не будет, это же выходной.

- Хорошо, приятных снов.

Она хватает стакан с водой и пулей вылетает из кухни, только и слышу шлепки босых ступней по полу.

Я тем временем пробую запеканку. Хороша. Девчонка не только няня хорошая, но и отменно готовит. Я и не заметил, как слопал все. Загрузил тарелку в посудомойку, ушел к себе и прилег, надеясь немного поспать. Но со сном не сложилось.

Пролежав какое-то время, стараясь не думать ни о чем, поднялся, потянулся и решил пойти раздобыть себе кофе. Подошел к окну, подумав выйти с чашкой на террасу и глядя, нет ли дождя, и увидел интересную картину. Около поста охраны с Дмитрием стояла наша нянечка, о чем-то с ним воркуя.