Правда, действие или смерть?

Глава 1

Алиса посмотрела на себя в зеркало заднего вида, чтобы проверить, не размазалась ли помада, и тут же решила, что выбрала слишком яркий, слишком вульгарный оттенок красного. Она уже год не красилась, потому что не было ни нужды, ни желания: чтобы выйти в магазин, она натягивала капюшон чёрного худи, а больше она никуда и не выбиралась с тех пор, как вернулась из Европы.

Вспомнив горький вкус таблеток, которых год назад наглоталась в ванной, Алиса резко нажала на педаль газа, чтобы отогнать тревожные мысли. Тяжёлые ботинки на шнуровке, которые она одолжила у сестры, были на размер больше, чем нужно, а чёрный, облегающий комбинезон, наоборот, маловат, и оттого ткань слишком плотно облегала фигуру.

Тихое позвякивание двух бутылок дорогого виски на пассажирском сиденье немного отвлекало. Алиса привезла их из Англии. Она сделала глубокий вдох, убеждая себя в том, что у неё не будет проблем с тем, чтобы за одну ночь вернуться к социальной жизни и вспомнить, каким человеком была до того, как… Случилось то, что случилось.

Звонок телефона разорвал тишину салона. На экране высветилось: «Винни». Алиса поставила звонок на громкую связь.

— Эй, дурья башка! — голос сестры прорывался сквозь гул басов и чей-то громкий хохот. — Ты где? Мы тут уже начинаем разгоняться!

— Минут двадцать, — Алиса чуть улыбнулась, чувствуя, как мандраж отступает.

— Слушай, спасай вечеринку. У нас лёд закончился. Заскочи куда-нибудь по дороге, возьми пару пакетов, а?

— Без проблем. Тут как раз заправка по пути. Скоро буду. И перестань меня называть дурьей башкой.

— Окей, дурья башка!

Винни рассмеялась и бросила трубку.

Алиса свернула к обочине. Заправка сияла неоном посреди кромешной пригородной тьмы. Воздух пах бензином и резиной, изнутри доносился слабый аромат хот-догов. Она хлопнула дверцей и поежилась. Начало осени, а ночи уже такие холодные.

Алиса зашла внутрь. Звякнул колокольчик. Парень за кассой скучающе листал что-то в телефоне и даже не поздоровался в ответ. Она поплелась вглубь к холодильникам, достала два тяжёлых пакета со льдом, от которого тут же закололи кончики пальцев.

— Эта ночь окропит тебя кровью. Смотри — не утопись.

Голос прозвучал совсем рядом.

Алиса резко обернулась. Около стеллажей со снеками стояла женщина. Всклокоченные сальные волосы, землистое лицо и глаза, чёрные, не отражавшие свет, льющийся отовсюду.

— Что, простите? — Алиса сглотнула, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

Женщина сделала шаг навстречу. От неё пахло тухлятиной и немытым телом.

— Много крови будет. И на руках твоих. И на чужих.

Алиса попятилась. Сердце заколотилось в горле. Неужели она снова сходит с ума?

— Эй, Марта! Опять за свое? А ну пошла отсюда, пока я копов не вызвал!

Парень за кассой громко хлопнул ладонью по стойке. Женщина дёрнулась, как от удара током, растерянно моргнула и, шаркая грязными кроссовками, молча побрела к выходу. Колокольчик снова звякнул, выпуская её в наступающую ночь.

Алиса судорожно выдохнула, чувствуя, как дрожат колени, и подошла к кассе, положила лёд на прилавок.

— Извините за это, — кассир лениво пробил пакеты. — Местная сумасшедшая. У неё то ли шиза, то ли белка. Вы не берите в голову.

— Да ничего… Просто… жутко стало.

— Ой, забейте. Она тут всем смерть пророчит. Мне вон уже месяц заливает, что меня собьёт грузовик, и мои кишки намотает на карданный вал. — Он пробил пакеты. — Двадцать баксов. Как видите, я пока никуда не намотался.

— Двадцать баксов за лёд? — Алиса потянулась к сумке за кошельком.

— А что вы хотели, это же заправка, здесь только воздух бесплатный.

— Ага. Ясно. Очень смешно.

Парень хмыкнул, принимая купюру.

Алиса забрала пакеты, натянуто улыбнулась и вышла. Вечерний ветер обдал разгорячённое от волнения лицо. Слова кассира должны были успокоить, но предчувствие беды, тяжёлое и давящее, уже угнездилось где-то под ребрами.

Она села в машину. Бросила пакеты со льдом на коврик пассажирского сиденья, стараясь не смотреть в сторону заправки, чтобы ненароком не наткнуться взглядом на ту сумасшедшую. Мотор тихо зарычал, и Алиса вырулила на трассу.

Дорога петляла сквозь густой лес, пока деревья не расступились, открывая вид на огромный загородный дом. От старого дома прабабушки Шона, о которой как-то упоминала Винни, здесь не осталось и следа — разве что мрачный, вросший в землю фундамент и, кажется, подвал. Теперь это был ультрасовременный особняк из стекла с подсветкой и бетона. На широкой подъездной дорожке теснились дорогие машины, а басы качали так, что вибрировали стекла в салоне.

Винни встречалась с Шоном почти год, но Алиса до сих пор с трудом осознавала, что парень её сестры — барабанщик одной из самых популярных металкор-групп современности. А может, Винни и преувеличивала масштабы в своих рассказах. Алиса была не слишком внимательна к другим людям в последний год, но она точно помнила, что Винни с Шоном познакомились в соцсетях, и она написала ему первой, а потом три дня убивалась из-за игнора. Он тогда был в туре и не проверял сообщения, но это уже выяснилось позже.

Едва Алиса успела припарковаться и вытащить лёд и виски, как тяжёлая входная дверь распахнулась. На крыльцо вылетела Винни, как всегда безупречная, в сверкающем топе, с телефоном в руке, снимающая очередную историю для своих подписчиков. Следом за ней вывалился невысокий парень с растрепанными волосами и широченной улыбкой — Шон.

— А вот и спасительница вечеринки! — заорал он, перекрывая музыку, и сгреб Алису в охапку, едва не раздавив пакеты. — С днем рождения меня, да? Рад наконец-то познакомиться вживую, Элли! Винни все уши прожужжала.

— С днем рождения, Шон, — Алиса неловко похлопала его по спине. — Это тебе. — Она протянула одну бутылку. — В Лондоне мне сказали, что этот виски ирландский, но я как-то не слишком поверила.

— Чёрт возьми, это мило. Спасибо. — Шон ей шутливо подмигнул и кивнул в сторону дома.

Глава 2

Вдруг её взгляд выцепил его.

Лео стоял неподалеку, прислонившись плечом к дверному косяку. Он не танцевал, Биби рядом не было. Он просто смотрел на неё, не отрываясь, и попивал что-то из бокала.

Когда тяжёлый гитарный рифф сменился на более спокойный проигрыш, Алиса остановилась, часто дыша, и присела на край мраморной столешницы.

Лео в пару шагов оказался рядом. Вблизи его глаза казались ещё темнее.

— Спрыгнешь сама? — спросил он, останавливаясь прямо перед ней.

— А словишь? — Алиса чуть склонила голову, с вызовом глядя на него сверху вниз.

Вместо ответа Лео просто протянул руки и обхватил её за талию. Его пальцы, холодные от бокала, сжали плотную ткань её комбинезона. Он легко, словно она ничего не весила, спустил её на пол. На секунду, буквально на одно лишнее мгновение, его руки задержались на её талии, а лица оказались непростительно близко.

Алиса вдохнула запах его парфюма, и у неё закружилась голова.

— Уэйн тебя убьёт, — тихо сказал Лео.

— Всё нормально, я составила завещание уже давно, — парировала она, заставляя себя сделать шаг назад, пока сердце не пробило ребра.

— Правда?

Она рассмеялась, прекрасно зная, что не шутила.

— Нет, конечно.

Правда, оставлять ей было нечего, кроме картин, ноутбука и шкатулки с золотыми украшениями, которые она так любила. Но всё уже было завещано Винни ещё полгода назад, хоть та об этом и не подозревала.

Алиса с Лео разговорились и в потоке как-то незаметно оказались по ту сторону барной стойки. Остальные разбрелись по просторной гостиной: Шон с Винни спорили из-за музыки, Джей-Джей что-то увлеченно рассказывал Кейти, а Уэйн мрачно залипал в телефоне на диване. Биби сидела в кресле и буравила Алису тяжёлым взглядом, потягивая пиво из трубочки. Шон поддел её из-за этого, но та никак не отреагировала.

— У тебя бокал пустой, нужно налить чего-нибудь, — сказала Алиса.

Лео распахнул дверцы шкафчика у неё над головой, открывая такую внушительную коллекцию различного алкоголя, что девушка невольно вздохнула.

— Поможешь с выбором?

Она ухмыльнулась.

— Зачем выбирать, если можно всё и сразу?

Лео вскинул бровь.

— И почему нас Винни раньше не познакомила.

— Ну… Может, у судьбы свои тайминги.

Несколько прядей упали ему на лоб, когда он, взяв четыре бутылки, закрывал дверцы, и Алиса словила себя на том, что смотрит на него слишком долго. Он тоже наверняка это заметил, судя по улыбке, скользнувшей по лицу.

— У судьбы? Веришь в такое?

— Ну, это лучше, чем верить в бога.

— Почему? — Лео поставил бутылки и достал бокалы с открытой полки.

— Потому что тогда и в дьявола придётся.

— Так вот же он, — он повертел перед ней текилу с надписью «El diablo» на этикетке. — Вполне себе реален. Хочешь?

— Да, чёрт возьми.

Лео снова улыбнулся. На видео он всегда выглядел таким угрюмым, что Алиса чуть не решила, что дело сейчас в ней.

Следующие полчаса превратились в хаос. Они дурачились и смешивали в шейкере весь алкоголь, что попадался под руку, приторные ликёры, энергетики и сиропы. Им было слишком легко вдвоем, словно они знали друг друга много лет, но никто, конечно, не собирался произносить такую банальщину вслух.

— Пробуй первым, — смеялась Алиса, глядя на странную шипящую жижу фиолетового цвета, — если останешься жив — я тоже выпью.

Лео забрал у неё стакан, сделал глоток и комично скривился, обнажив ровные белые зубы. — Боже, это на вкус как бензин с сахаром. Давай добавим табаско.

— Табаско?

— Хуже уже не будет.

— Может, тогда лучше соус барбекю?

— Как раз хотел предложить.

— Какое же дерьмо выйдет.

— Именно!

Он потянулся к полке со специями, но тут со стороны прихожей раздался грохот. Входная дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену.

— А вот и блядский праздник! — разнесся по дому театрально-оперный пьяный вокал. — Шон! Сукин ты сын!

Алиса вздрогнула. В гостиную ввалился Кенни Ли. Фанаты его группы звали его сыном дьявола, а он был и не против — это даже льстило. Когда-то он сидел в тюрьме за групповое убийство, но сейчас единственное преступление, в котором его можно было обвинить — это унижение своих собственных поклонников. Он любил их прожаривать, а они от этого любили его.

Кенни стоял в проходе, накачанный, дёрганый, весь в татуировках, с безумным блеском в глазах. Руки были полностью забиты чёрным, шею обвивала тату-петля. На его плече висла Лана — бледная, стройная брюнетка, одетая в какую-то рваную сетку поверх белья. Она слишком весело улыбалась, но молчала, будто боясь произнести и слово, чтобы случайно не перебить Кенни, который громко со всеми здоровался.

Взгляд Алисы приковал третий вошедший.

Высокий. Неестественно бледный. Одетый во всё чёрное, с длинными волосами и тяжёлым, пугающим макияжем. Харли Кинг. Он двигался бесшумно, и от одного его вида Алисе вдруг стало жутко. Он обвёл комнату равнодушным взглядом, и на секунду Алисе показалось, что она снова видит ту сумасшедшую с заправки. Харли был легендой металла, и чего он только не творил в молодости. То, что он вообще пришёл, было жестом огромного уважения ко всем парням здесь.

— Кенни! Бро! — Шон радостно подскочил и заключил его в объятия.

— С днюхой, ублюдок! — Кенни хлопнул Шона по плечу, и тот сразу бросился к Харли, чтобы раскланяться в респекте.

Кенни по-хозяйски подошёл к кухонному острову. Он пожал руку Лео и смерил Алису сальным взглядом.

— Ого, свежая кровь.

— Это Алиса, — сказал Лео.

— Как в Стране Чудес? — он не дождался ответа и сразу обратился к ней. — Ты присмотрись к Лео, он славный парень, и если даже я, Кенни Ли, так говорю, то это точно правда. Таких в нашей индустрии, ну, сколько? Два и три четверти? Большинство конченные уроды. И мы с Харли даже не во главе этой пищевой цепи. — Он задумался. — Но точно где-то очень высоко. Так, Лео? — Снова не дожидаясь ответа, Кенни вытащил из барсетки россыпь зип-пакетиков и с громким хлопком бросил их на мраморную столешницу. Внутри были белые порошки, какие-то таблетки и трава. — Папочка привез десерт.