Правда или забвение

Глава 1

— Чёрт! — сорвалось с губ Эрны, когда она с яростью ударила по рулю.

До светофора оставались считанные метры, но, словно насмехаясь, зелёный свет мигнул и сменился на алое предупреждение. Закон подлости — единственное, что стабильно преследовало её в последнее время — сработал безупречно.

Эрна ехала в серебристой «Шкоде Октавии» 2005 года. Длинные тёмно-каштановые волосы были собраны в высокий хвост, а в голубых, прозрачных, словно хрупкое стекло, глазах стояли слёзы. Она крепко держала руль обеими руками, бросая короткие взгляды в зеркало заднего вида. Брови сошлись на переносице, губы дрожали от частых всхлипываний. Одна слеза сорвалась и скатилась по щеке. Эрна вытерла её ладонью, размазав тушь. Встревоженным, рассеянным взглядом она окинула встречную полосу, проверяя, свободна ли она. В такой поздний час Эрна была единственной на дороге.

Хоть в чём-то ей сопутствовала удача.

На пассажирском сиденье лежала чёрная дамская сумка, из которой доносилось непрерывное жужжание мобильного телефона. Эрна не обращала внимания на звонки — она была сосредоточена лишь на одном: проскочить перекрёсток и оказаться как можно дальше от этого места.

Со всей силы она вдавила педаль газа — и «Шкода» рванула вперёд, на красный.

Но миновать слияние дорог не удалось. Яркий свет фар, внезапно вынырнувший из темноты, на мгновение ослепил Эрну. Сильный удар в правую сторону автомобиля выбил воздух из лёгких.

Как она не заметила встречную машину?

От неожиданности девушка вскрикнула, крепко зажмурилась и прикрыла лицо руками, будто это могло защитить её от надвигающейся катастрофы. Ремень безопасности не позволил удариться грудной клеткой о руль, но сумка металась по салону, как одежда в барабане стиральной машины.

Бесформенная груда металла, смятая словно скомканный лист бумаги, несколько раз перевернулась и врезалась в клён. От сильного удара лобовое стекло просело и в нескольких местах раскрошилось. «Шкода» замерла, уткнувшись помятым носом в дерево.

Эрна, почти потеряв сознание, всем весом навалилась на руль, и звук непрерывного автомобильного сигнала разрезал тишину.

Она застонала. Что-то тёплое стекало по её губам. Попыталась поднять руку, чтобы ощупать лицо, но тело пронзила резкая боль. Из глаз брызнули слёзы, скатились по щекам, окрасившись кровью. Эрна лишь откинулась на спинку кресла, сделала короткий вдох… и провалилась во тьму.

Минивэн «Тойота Альфард», врезавшийся в «Шкоду», практически не пострадал. Смялись лишь капот с бампером, да полностью разбилась левая фара.

Машина остановилась посреди перекрёстка. С водительского сиденья выглянуло испуганное лицо мужчины средних лет. Он широко раскрытыми от страха глазами смотрел в сторону виновницы аварии. Сердце стучало учащённо. Мужчина крепко вцепился в руль и не отпускал его, пока не пришёл в себя.

— Боже, как же так?.. — одними губами прошептал он. — У меня же горел зелёный…

Он медленно открыл дверь и вышел на проезжую часть. Ноги подкашивались, руки дрожали. Ночные огни фонарей освещали дорогу, оставляя покорёженный автомобиль в полумраке. Из-под капота «Шкоды» валил густой дым.

— Эй! — крикнул мужчина и сделал шаг в сторону легковушки. — Вы живы?

Он немного подождал, но, не услышав ответа, быстрым шагом направился к машине.

— Вы живы?..

Через небольшое отверстие в лобовом стекле он разглядел девушку. Руки были в порезах, голова запрокинута назад, а окровавленное лицо вселяло панику.

Мужчина ходил вокруг автомобиля, не зная, как подступиться и открыть смятую водительскую дверь, когда на обочине, недалеко от места аварии, остановился бордовый «Фольксваген». Из него вышел невысокий человек, тут же натянув на голову капюшон. Лицо незнакомца скрывала тень.

Он огляделся по сторонам и быстро перешёл дорогу, направляясь к повреждённой машине.

— Что случилось? — раздался за спиной пострадавшего голос.

Мужчина вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял широкоплечий незнакомец. Его лицо оставалось в тени — лишь кончик носа освещался приглушённым светом фонарей.

— Она… она появилась из ниоткуда… — голос водителя «Тойоты» дрожал. — Не знаю… жива ли…

Незнакомец перевёл взгляд с мужчины на девушку в салоне.

— У вас есть с собой телефон?

Водитель замялся, переместил вес с ноги на ногу, затем трясущимися руками стал шарить по карманам джинсов.

— Есть!

— Тогда немедленно вызовите полицию и скорую помощь. Возможно, она ещё жива.

Пострадавший разблокировал смартфон и набрал нужный номер, нервно расхаживая по влажной траве. Тем временем незнакомец в капюшоне осматривал машину. С усилием, но ему удалось открыть дверь с водительской стороны. Он приложил два пальца к шее девушки, чтобы проверить пульс. В хрупком, неподвижном теле всё ещё тлела жизнь. Эрне повезло: основной удар о дерево пришёлся на заднюю часть автомобиля — иначе это могла бы быть её последняя поездка.

— Полиция сказала, что будет через пятнадцать минут, — раздался голос водителя минивэна.

Мужчина в капюшоне отпрянул от покорёженной машины. Он огляделся, словно опасаясь, что кто-то его заметит, затем сунул руки в карманы и сказал:

— Вы ждите, а мне придётся вас оставить.

— Но вы не можете просто так уехать! — воскликнул водитель «Тойоты». — Вы должны дать показания полиции, сказать, что это она ехала на красный!

Незнакомец, уже успевший сделать несколько шагов в сторону дороги, остановился и бросил через плечо:

Глава 2

В просторной светлой палате с большим окном практически до пола на больничной койке, с перебинтованными руками и небольшим пульсометром на пальце правой кисти, лежала Эрна.

Пациентка повернула тяжелую голову, словно налитую свинцом, на другой бок. В висках пульсировало, слышалось какое-то периодическое пищание, эхом разносились шаги из коридора. Она попыталась приоткрыть глаза, но из-за яркого дневного света не смогла. От резкой боли, насквозь пронзившей череп, девушка поморщилась. Снова попробовала открыть глаза. Чтобы быстрее привыкнуть к интенсивному свету, Эрна часто заморгала. Перед ней была стеклянная дверь, ведущая в коридор, белые стены и телевизор, беззвучно показывавший изображение. Девушка посмотрела влево и увидела спящего мужчину, развалившегося на мягком кресле.

«Интересно, что этот чужак здесь делает? А „здесь“ — это где?»

Эрна зажмурилась, пытаясь напрячь память, но обрывки никак не складывались воедино. Она не могла понять, где находится и что с ней произошло. Ей как будто прочистили мозг, оставив лишь бесформенные клочки воспоминаний. Пациентка не отрывала взгляда от черноволосого, коротко стриженного незнакомца, который выглядел так, будто только что вышел из барбершопа. Его небольшая борода имела четкие, словно прорисованные краской границы. Нет, как бы пристально она его ни рассматривала, память не возвращалась. Однако в долю секунды глаза Эрны округлились, а по телу разлился смертельный страх. Наконец, она вспомнила! Она ведь должна быть в дороге!

— Господи, где я? Что случилось? — истерила Эрна.

От шума молодой мужчина встрепенулся и широким, но все еще сонным взглядом посмотрел на девушку. Его темные карие глаза радостно засияли, густые брови взлетели вверх, а алые узкие губы расплылись в улыбке. Он подорвался с места и через секунду уже стоял, наклонившись, возле девушки. Незнакомец горячо обнял Эрну, оставляя на ее лице след от колючей бороды.

— Боже, как ты меня напугала!

— Кто вы?! А где он? — отталкивая от себя мужчину, почти кричала девушка.

— Эрна, кто он? Что с тобой?

Не обращая внимания на слова незнакомца и дотрагиваясь рукой до головы, девушка продолжила:

— Почему на мне эти бинты?

Внезапно голова разболелась, и она снова скривилась.

— Это же я, Джакоб. Ты совсем ничего не помнишь?

— Чего не помню? — тихо произнесла та. — Я бежала, правда, точно не помню куда… Потом почувствовала себя уставшей… Затем темнота. — Девушка огляделась: — Я что, в больнице?

— Да, мы в больнице.

— Значит, я в безопасности… — на выдохе ответила Эрна.

— Да, дорогая, все позади, ты в безопасности. Ты здесь уже пятый день.

— Какой?

— Пятый. Ты была в коме.

— В коме? Что со мной случилось?

Эрна пристально смотрела на мужчину, пытаясь его вспомнить, но ничего не выходило. Она была уверена, что первый раз видит Джакоба.

— Ты попала в автокатастрофу. — Он уселся на край постели.

— Я не помню этого… — мотала головой девушка. Затем она посмотрела в карие глаза мужчины. — И вас… не помню…

— Не «вас», а «тебя». Я твой муж, Джакоб. Я приехал сразу же, как узнал, что ты попала в аварию. Ждал, когда ты придешь в себя. Волновался.

— Муж? — удивилась девушка. — У меня нет мужа! Я не замужем!

— Нет, Эрна. Мы поженились с тобой год назад.

— Этого не может быть! Я одинока… Вы, видимо, с кем-то спутали меня…

Девушка мотала головой. Она ничего не могла понять. Как вообще такое возможно? Еще вчера она собиралась покинуть Франкфурт совершенно одна, а сегодня… уже замужем? Нет, у кого-то проблемы с головой — и точно не у нее.

— Дорогая… — Джакоб попытался обнять девушку, но та отстранилась, как от прокаженного.

— У меня не было мужа! — настаивала на своем Эрна. — Я собирала вещи одна… Я уезжала из Франкфурта[1] одна… Я была совершенно одна! Какой муж?!

— Эрна, мы в Берлине.

— Где? Это не Франкфурт?

— Нет. Ты уже два года живешь в Берлине.

Огорошенная Эрна приоткрыла рот и в замешательстве уставилась на мужчину. Она не могла поверить в услышанное, казалось, что ее просто разыгрывают, хотя от этой новости ей сделалось чуть легче.

«Радует, что хотя бы в безопасности…»

Однако если это не розыгрыш и не чья-то злая шутка, как она оказалась в Берлине? Волна безысходности накрыла девушку с головой. Глаза наполнились слезами. Она не помнила, как оказалась в Берлине, но последние месяцы во Франкфурте пронеслись в ее памяти, как максимально ускоренное кино. Она вспомнила все, что случилось с ней до бегства. Эрна готова была разрыдаться, но сдерживалась как могла. «Муж» удивленно наблюдал за ней. Судя по подозрительному выражению лица, его посетила какая-то шальная мысль.

— А какой, по-твоему, сегодня день?

Эрна посмотрела на Джакоба мокрыми глазами и, недолго думая, ответила: