Правдоборец. Инъекция скверны. Книга 1

Глава первая. Про ограбление

Привет! Да-да. Я к тебе обращаюсь. Как видишь тут больше никого нет. Вернее, есть. Но мы с тобой только что синхронизировались и теперь нам насрать на то, что происходит вокруг.

– Блядь!

Машина резко тормозит, и я ударяюсь носом о подголовник переднего сиденья. Дергаю за провод наушников, чтобы высказать пару ласковых нашему водителю.

– Тише! – Соловей нервно трет потертый руль, словно это ножки красотки, про которую он рассказывал мне вчера вечером. – Патруль Робототехники.

Перед тем, как пригнуться, я замечаю дрона. Луч света скользит по капоту машины, и я прячу голову между сидений. Также поступают и остальные. Если попадемся – хана.

– Вы! Оба! – шепот Лики едва не срывается на крик. – Успокойтесь. Если они уловят ваше сердцебиение, то нам всем крышка. Я вас из бездны достану, если откинусь тут по вашей вине.

Я хватаю провод. Скользя двумя пальцами по нему, добираюсь до наушников. Вставляю в уши. Вновь разум застилает «Лунная соната» Бетховена. Чувствую, как сердце начинает биться медленнее.

Так. На чем я остановился? Ах, да. На том, что мы с тобой синхронизировались. Это один из бесполезных видов магии. Когда я что-то думаю – эти же мысли попадают тебе в голову.

Не веришь? Ладно. Представь белого кролика. Теперь двух. Один на другом. И вот они делают то, за что прославились. М-м? Как тебе? Чувствуешь магию?

Меня за рукав дергает Лика. Я поднимаю глаза. Она выдергивает один из наушников.

– Кажется пронесло, – моя сестра поправляет съехавшую со лба повязку с логотипом «Nvidia» и выпрямляется. – Надо проехать по этому мосту, протаранить ворота и мы у точки доступа.

– Ты уверена? – Соловьев вытирает пот со лба и снова хватается обеими руками за руль.

Он из нас самый большой. И нет. Не накаченный. Как раз наоборот. Прежде чем сесть в его машину мне пришлось провести на заднем сиденье генеральную уборку. Крошки шоколада, пачки из-под чипсов, пустые банки газировки – все было выброшено прямо на дорогу. В общем «правильное» питание теперь заставляет жидкость валить из его тела при любом удобном случае.

– Да, – Лика достала планшет и сравнила данные еще раз. – Последний рывок и мы богаты. Дождемся, когда эти дроны пролетят и по газам.

– Мне все еще не нравится эта идея, – я достаю телефон и выключаю музыку. – Ты уверена, что этот тип нас не кинет?

Сестра поворачивается ко мне.

– Это наш шанс, брат. Свободный клан поставят на колени. Нас заставят служить либо магам, либо Робототехнике. А альтернатива стать частью теневого клана или присоединиться к демонам меня не радует. Давай выкрадем скверну и останемся свободными. Уедем к чертям из этого проклятого города.

– Так и быть, – я наматываю провод на телефон и убираю в карман. – Но немного подстрахуемся.

Терпеть не могу тупых героев. По всем законам жанра после того, как мы выкрадем товар и сядем в машину, которая должна будет нас увезти отсюда – нас либо прикончат, либо сделают так, что мы ходить не сможем до конца жизни. Ну либо сдадут. Не говоря уже о том, что денег нам точно не светит.

Кстати. Ты еще здесь? Пока дроны пролетают закончим с магией.

Магия – отстой. И то, что я продемонстрировал – это единственная магия, которой я обладаю. Описывать все настолько красочно, что ты сможешь сидеть в моей голове, а я в твоей. Понимаешь? Вот, например.

Сейчас мы находимся на окраине города. На небе полная луна. Льет дождь. Как и всегда в этом замечательном, в кавычках, месте. За забором склад компании, которая принадлежит императору. Кстати, о нем.

Виктор Зубов суровый тип. Несколько лет назад мужик захватил престол и нашел способ вернуть магию одаренным. Да. Она была. Но пропала однажды. В день, когда мы освободились от рабства. А теперь вернулась благодаря ему и правит бал. Короче. Если интересно, о нем даже книгу написали. Узурпатор. Или как-то так. Почитай на досуге.

В общем. Мы с сестрой сказочные попаданцы. Восемнадцать лет назад произошло Переплетение Миров. Привычный мир хорошенько тряхнуло, и восьмилетний мальчик оказался под магическим куполом со своей четырехлетней сестрой. Без матери и отца. Хотя до этого мы были совершенно счастливой семейкой из любой рекламы про сок или сливочное масло.

Так. Стоп. Дам тебе возможность вспомнить ту девочку, которая пьет и писает. Потом снова пьет и снова…

На чем я остановился? А. Вспомнил.

Тринадцать лет я прятал сестру в одной из заброшенных квартир старого города, а сам пахал в шахте добывая брилий и приворовывая его, чтобы продавать людям из теневого клана. Однако пока я горбатился под землей, девчонка даром время не теряла. Она нашла скрытый портал в один из параллельных миров и сбегала туда изучать высокие технологии. Теперь она лучший хакер в Новом Мире и благо об этом знают только избранные.

Именно поэтому сегодня мы здесь. Как единственные люди, которым вообще под силу прорваться через охрану к складу «Скверна-медикал» и стырить отсюда кейс с инъекциями скверны. Один такой укол дает сверхспособность человеку. Абсолютно рандомно. За такой чемодан хорошо платят на черном рынке, поэтому мы и вписались в это все.

– Сейчас! – кричит Лика, и Соловей втаптывает педаль газа в пол. – Давай-давай-давай! Еще немного. Я должна успеть отключить электронику, пока нас не изрешетили.

Машина таранит забор и дроны начинают гудеть по всей территории. Соловей давит на тормоз. Лика выскакивает из машины и подлетает к распределительной коробке. Открывает. Подключается.

– Долго еще? – наш приятель, как всегда, начинает паниковать первым.

Дроны приближаются. Гудят, наводя на мою сестру свои пушки. Теперь начинаю напрягаться я.

– Лика? – выхожу из машины и заглядываю через ее плечо.

На голубом экране планшета куча цифр. Сестра пытается взломать код, но явно задерживается.

– Лика. Ты, наверное, в курсе, – поднимаю глаза на приближающийся дрон. – Но не могу не обратить твое внимание на то, что через несколько секунд нас нафаршируют свинцом. Если ты, мать нашу, не отключишь их.

Визуализация. Анжелика Ермак

Анжелика Ермак. Сестра главного героя. 21 год. Овен по гороскопу. Хакер. Вся ее магия – это мозг. Может взламывать самую современную защиту "Робототехники".

Глава вторая. Случай на свалке

– Уже приехали? – я делаю вид, что не замечаю пушки в руках брюнета и смотрю в окно, через которое ничего не видно. – Красивый пейзаж. Самое то, чтобы провернуть сделку века.

Нет. Конечно, я не самоубийца. Просто прекрасно знаю, что он не выстрелит. Пока не убедится, что Скверна у меня. А ее у меня нет. И где она могу сказать только я. А значит мне ничего не угрожает и можно поиграть на его нервах.

– Доставай телефон и звони сестре, клоун, – лицо человека из теневого клана как будто нарисовано. Двигаются только губы, а все остальное остается неподвижным.

– Сестре? – я вскидываю брови и всматриваюсь в лицо типа, сидящего рядом.

Короткая стрижка. Темные очки. Трехдневная ухоженная щетина. Если – дай Бог, – мне придется опознавать его труп, то я узнаю этого мужика по симметричным шрамам над бровями. Три полосы слева и три справа.

– Ты идиот, если думаешь, что нам нужна Скверна. Мы только хотели проверить на что способна девчонка. А она способна на многое. С ее помощью мы можем ограбить все восемьдесят офисов Робототехники и складов со Скверной. Так что звони сестре и скажи, чтобы она приезжала по координатам, которые я сейчас ей скину.

А вот это не по плану.

И Анжелика и я думали, что человек из Теневого клана лишь посредник. Именно так он все и преподносил. Но это была пыль в глаза. А мы поверили. Ну ничего. Бывает. Жалко только, что это полностью меняет все. Теперь нужно срочно придумывать новый план.

Я достаю телефон и поднимаю глаза на собеседника.

– А вот это сейчас обидно было.

По молчанию понимаю, что нужно пояснение.

– Я про идиота.

Снимаю блокировку с телефона и набираю последний исходящий номер.

– Вы мне доверяете или на громкую поставить? – подношу смартфон к губам.

Но тип не очень разговорчивый. Снова отмалчивается.

– Ты где? – звучит приглушенный голос Лики из динамика.

– Наслаждаюсь видами ночного Петербурга.

– Я серьезно, Боря. Мы с Соловьем уехали, как ты и просил.

– Молодцы… – я смотрю исподлобья на бандита и набираю полную грудь воздуха, чтобы следующее выдать пулеметным залпом. – А теперь уезжайте, как можно дальше. Им нужна ты, а не Скверна. Не бери трубки ни с каких номеров.

Я делаю паузу. Мужик даже не дернулся, чтобы забрать у меня телефон. Только разочарованно покачал головой. Можно было не торопится. Ну и сейчас тогда договорить все, что я хотел.

– Они будут тебя шантажировать, – добавляю я.

Мужик все еще смотрит.

– Меня не тронут. Потому что я им нужен для того, чтобы добраться до тебя.

Все еще смотрит.

– Я позвоню, как освобожусь. Звучит двояко, конечно. Я понимаю.

Смотрит.

– Ну раз нам дают еще поговорить. Дома молоко закончи…

Пуля наконец вылетает из ствола. Выстрел оказался настолько точным, что, разбив телефон, она слегка рикошетит и пробивает окно. Задев только мочку моего уха.

Чувствую острую боль. Пальцами дотрагиваюсь до раны. Кровь.

– Шрам останется, – выдыхаю я и смотрю под ноги на свой разбитый телефон.

– Ты абсолютно ничего не изменил этим поступком, – произносит тот, которого я узнал по выстрелу.

Твоему вниманию легенда Петербурга! Его величество Циклоп. Князев Александр Юрьевич. На самом деле его настоящего имени никто не знает. Известно лишь то, что он наемник. Работает на Теневой клан. Имеет всего один глаз. И – может благодаря этому, а может и нет, – является самым метким стрелком в Новом Мире.

Раздается стандартная айфоновская мелодия. Циклоп достает телефон. Нажимает зеленую кнопку. Ставит на громкую связь.

– Отпусти моего брата, ублюдок! Если хоть один волос с его головы упадет, я клянусь…

Скверна. Я бы тоже никогда не послушал свою сестру, если бы она попала в плен и попросила о ней забыть. Но попробовать стоило. Теперь я знаю, что когда она в ссоре говорит, что ненавидит меня, то точно врет.

– …говори, что тебе нужно? – заканчивает свои угрозы Лика.

– Приезжай на наше место. Через час.

Не дожидаясь ответа стрелок, кладет трубку и убирает пистолет в кобуру под свое пальто. Два раза ударяет по сиденью водителя.

– Ты слышал куда везти?

Машина заводится, и мы трогаемся с места.

Анжелика совершила большую ошибку, когда рассказала о своих способностях Теневому клану. И только сейчас я это понимаю. Я просчитал все варианты, но мне в голову никак не приходило то, что они могут позарится на человека. В свободном-то мире, в котором мы сейчас живем.

Но делать нечего. Нужно найти способ соскоблить с подошвы то дерьмо, в которое мы наступили. Работать на преступников и грабить корпорации всю жизнь – мы не об этом мечтали. Из одного рабства в другое.

– Есть один вопрос, – я вглядываюсь в дыру от выстрела в окне. Теперь, по крайней мере, могу рассмотреть, что мы едем где-то в городе. – Что будет, если моя сестра не согласится?

– Я убью тебя при ней.

– В чем смысл? Тогда она точно пошлет вас на хуй.

– Я буду убивать по одному человеку из Свободного клана до тех пор, пока она не согласится.

– Аргумент, – я откидываюсь на спинку, сцепляю руки в замок и начинаю судорожно придумывать план, чтобы через полчаса Лика не уехала с этими ублюдками.

У нас с Циклопом нет общих тем для разговора. Все время пока мы едем я смотрю в ту крохотную дырку, которую оставила пуля стрелка. Очень напоминает детство. Когда едешь в замороженном трамвае, и чтобы хоть что-то разглядеть через покрытое инеем стекло приходится послать поток воздуха в одно место. И вот она – маленькая щелка надежды, которая помогает не пропустить нужную остановку. Особенно если ты с наушниками в ушах.

Вспомнив про музыку, я достаю наушники из кармана. Подбираю телефон с пола. Экран светится – уже хорошо. Делаю все действия, чтобы музыка теперь снова зазвучала в ушах. Получилось. Робототехника сделала смартфон на славу. Вот теперь я могу сосредоточится на своих мыслях. Я всегда так делаю, когда нужно подумать.

Визуализация. Циклоп

Князев Александр Юрьевич (настоящее имя неизвестно). Прозвище – Циклоп. Антагонист.

Лучший стрелок не только Российской Империи, но и всего Нового Мира. Наемник. Работает на того, кто хорошо платит. Находится в розыске в 34 странах. Имеет всего один глаз. Гений. С геометрической точностью может расчитать полет пули (возможно суперспособность). Вероятно Новый одаренный после воздействия Скверны.

Данные не подтверждены.

Глава третья. Тест-драйв на суперспособности

Я упоминал, что вся магия появилась на Земле только благодаря гигантской паутине, нависшей над планетой после Переплетения Миров? Так вот. В итоге ее смогли уничтожить. Но часть субстанции рухнула прямо на головы жителей Нового Мира. Когда узурпатор захватил престол, он нашел способ вернуть магию людям. Один укол Скверны внутривенно, и ты снова одаренный.

Первую инъекцию ввел сам император. В прямом эфире. Своему деснице. Там была какая-то заминка, но в целом «операция» прошла успешно. Константин Ракицкий тут же продемонстрировал свои новые способности. Кстати, никто до сих пор не знает, что именно он может делать, кроме шаров из темного пламени, созданных в первую минуту после Перерождения.

Затем заветный укольчик получили другие главы кланов Российской Империи, которые поклялись защищать нового императора. За счет реакции с определенной группой крови, резусом и остатком прошлых сил Новые одаренные вернули родовые способности. То есть у всех членов одной семьи способности одного типа. Однако они стали отличатся от магии, что была прежде. Это было открытием даже для самого императора. И вот тут начинается самое интересное.

Кто-то получил действительно мощную силу – например, возможность направлять звук из связок таким образом, что можно убить человека. Но это умение среднего уровня. Дочь Соколовского сперва начала красиво петь, потом стала тренировать связки и уже поэтому научилась дару убеждения, убивать, а также усыплять песней. Эксперты считают, что если развить способность, то можно будет убедить целую армию сражаться за тебя. Хотя можно просто остановиться на развитии в мире шоу-бизнеса, став певицей. Как, собственно, и поступила вторая дочь Соколовского.

А теперь перейдем к тем, кому повезло меньше. Один из очень уважаемых прежде дяденек получил заветный укол и единственное, что теперь может – рыгать. В прямом смысле. Вот прямо чемпион по рыганию. Если ты думаешь, что это не суперспособность, то расскажи о своих сомнениях десяти бедолагам, которых Уткин запер в одном помещении и буквально задушил вонью от отрыжки. И это не первая ступень этого умения. И не последняя. Впоследствии Иннокентий Павлович научился разговаривать с медведями, волками и другими рычащими животными. А на прошлой неделе залил желудочным соком одного из своих провинившихся слуг. Буквально превратив того в скелет.

И это не единственная причина, по которой я не хотел делать инъекцию.

– Как себя чувствуешь? – Соловей протягивает мне руку.

– Лучше, – хватаюсь за ладонь друга и встаю.

Все вокруг как будто играет новыми красками.

– Знаешь куда они увезли Лику? Успеем догнать? – паренек бежит к своей шестерке и открывает дверь. С четвертого раза.

– Мы не поедем за ней, – я не двигаюсь с места.

– Что? – оборачивается тот. – Разве не в этом был план?

– Толя, – если я назвал Соловьева по имени, значит разговор намечается очень серьезный. – План заключался в том, чтобы я выжил. Иначе все точно было бы кончено.

Лучший водила Свободного клана в сердцах толкает дверь. Та хлопает и открывается другая. С противоположной стороны. Соловьев поворачивается к машине задом и наваливается на нее. В позе обиженного скрещивает руки на груди. У меня появляется возможность еще немного поговорить с ним.

– У нас не было выбора, друг, – я упираюсь ладонями в капот. Голову кружит от слишком ярких красок и обостренных чувств. – За ней охотился Циклоп. Если бы попытались убежать. Были бы уже на том свете. Ну или в школьной столовой.

– Где?

– Не бери в голову. Хочу сказать, что мы сделали все правильно. Наши враги думают, что им ничего не угрожает. Когда Лика остынет, она поймет почему я попросил воткнуть мне Скверну. Поймет, что я жив. И как только я разберусь со своими новыми способностями, можно будет пойти на Теневой клан и достать мою сестру из их лап.

Соловей топчется у машины. Над чем-то раздумывает. Затем срывается с места и решительно направляется к кейсу с инъекциями.

Да. Я совсем забыл упомянуть о том, что Анатолий Соловьев, известный в миру по кличке Соловей, неровно дышит к моей сестре. С тех самых пор, как мы впервые познакомились. Тогда он был на голову ниже и на килограмм тридцать легче. И я понимаю, что задумал этот Дон Жуан.

Толя вновь спотыкается и падает рядом с кейсом. Суматошно двигая конечностями, дотягивается до чемодана. Открывает. Хватает шприц. Теперь мой выход.

Я прыгаю на него сверху. Как на батут. Также мягко, единственное, что не отпружинивает обратно. Хватаю Соловья за запястье. Он не может пошевелиться.

– Дай мне! – орет Толик на всю свалку. – Мы должны ее спасти.

Я понимаю, что разговоры не помогут. Второй рукой тянусь к кейсу и начинаю выливать Скверну из пробирок. Одну за другой. Под вой паренька с разбитым сердцем.

Когда остается пара пробирок Толя находит в себе силы, чтобы стряхнуть меня. Теперь уже он прижимает меня своей тушей к земле. Ровно также, как в тот момент, когда я крутился тут в адской агонии.

– Ты знаешь последствия, – я смотрю на друга, уже набравшего жижу в шприц.

Я могу только попытаться убедить его. Или прибегнуть к такой физической силе, за которую он еще долго не простит меня.

– У тебя уже есть суперспособность, – продолжаю. – Води автомобиль дальше круче всех в этом городе и не порти себе жизнь, друг. Пожалуйста.

Но с конца иглы выпрыскивается Скверна.

Соловей подносит шприц к вене. Я уже не смогу ничего сделать. Если он принял решение, то сделает. Хотя…

Толя уже слишком долго держит Скверну на последнем этапе. Не вводит. И я понимаю в чем дело. Он боится. Как я и говорил, есть у него эта черта. Если бы он еще не видел, как изнемогал я несколько минут назад. А теперь есть над чем подумать.

– Ты не обязан это делать, – у меня получается освободить руку. – Ты не докажешь Лике ничего, если воткнешь эту дрянь себе в тело. А, возможно, сделаешь еще хуже.

– Ты бы знал, как я ненавижу себя за это, – рука парнишки дрожит. Но он все еще не бросил затею. – За то, что не могу просто сделать как ты. Принять решение и действовать.

Глава четвертая. Тело в багажнике

Машина перестает катиться среди гор мусора. Кот и Колобок оборачиваются на мой вопрос.

Теперь точно все. Схватки не избежать. Они-то может и рады разойтись миром. Но у них заказ. Девчонку просто так не отдадут. Репутация.

– Эта сучка уже не жилец! – кричит кто-то из падальщиков.

Рта не видно. Эмоций тоже. Не понять, который из них горланит.

– Идите своей дорогой! – кричит второй. Другим голосом. – Давайте без геройства. Никому лучше не будет, если вмешаетесь.

– Да? А как минимум один человек с вами не согласится, – я озираюсь и нахожу взглядом старую ржавую трубу.

Вытаскиваю ее из кучи мусора. Взвешиваю в руке. Начинаю идти в сторону падальщиков.

В этот самый момент с водительского сидения выскакивает Козел. Ни говоря ни слова, запрыгивает в багажник пикапа. Один замах и всаживает кинжал в грудь бедолаге, накрытой тканью. Я вижу предсмертные конвульсии девушки.

– Все, – смотрит на меня, сидя на корточках. – Вопрос решен. Сучка сдохла. Проваливайте.

А вот сейчас он совершил тотальную ошибку. Если до этого я считал себя героем, то в один момент эти типы повесили на меня вину в ее смерти. Если бы не попытался спасти, то сейчас она была бы еще жива. То, что было бы дальше – неважно. А значит теперь есть только один путь – исправить свою ошибку.

Но Соловей решает напасть быстрее меня. Он несется мимо с какой-то палкой на перевес.

Вот это работа над собой. Надеюсь, скоро к нему вернется адекватность и прорабатывая собственную трусость он начнет анализировать, прежде чем бросаться в пекло.

Толик валит с ног Кота. А Колобок идет на меня.

Я становлюсь в стойку. Готовлюсь к серьезному сражению. Вот только очень скоро понимаю, почему из всех троих Козел был самым смелым. Падальщик, который сейчас двигается в мою сторону, совсем не умеет обращаться со своим мачете. Видимо использовал его только тогда, когда жертва уже не способна была сопротивляться. Вот и сейчас он, словно семилетний ребенок, размахивает своим оружием очень примитивно. Слева направо. Справа налево. Словно продирается через джунгли.

Встречный удар! Железная труба прилетает прямо по пальцам людоеда. Он вскрикивает и сгибается от боли. Мой снаряд прилетает ему по затылку. Минус один.

Поднимаю глаза. Козел с битой в руках уже идет в мою сторону.

Вот она. Главная битва. Я против Козла. Все остальные – персонажи второго плана в нашей с ним истории.

– Я расфасую твои останки по пакетам. Заморожу и буду есть по чуть-чуть. Каждый день. Вспоминая твой взгляд в тот момент, когда ты подыхал, – угрожает тот.

Наверное, это единственная возможность убить мое бессмертное тело. Забить до потери сознания и сожрать. А может и нет. Проверять мне точно не хочется.

Я жду, когда Козел нападет. Это даст мне преимущество. Смогу контратаковать.

Падальщик закручивает биту в руке. Словно барабанную палочку. Он единственный среди всех троих, кто действительно чего-то стоит. Поэтому и запугивал.

Спортивный снаряд делает еще несколько выкрутасов в его руке, и Козел принимает стойку бейсболиста. Я встаю в подобную позу. Он нападает.

Удар слева. Отбиваю трубой. Тут же ударяю падальщику в промежность ногой. Его относит на несколько шагов назад. Он сгибается и хватается за пах.

– Ах ты… – краснеет он.

– Что? – нарочито подхожу ближе и подставляю ухо. – Бью между ног тому, кто жрет людей?

Выпрямляюсь.

– Не думаю, что кто-то обвинит меня в том, что я повел себя не по-джентльменски.

Удар трубой по голове. Еще минус один.

Поднимаю взгляд. Соловей до сих пор борется с Котом.

Подхожу ближе. Это сражение выглядит настолько убого, что даже первоклассники дерутся эффектнее за то, кто будет играть в приставку первый.

– Отпусти его, – с трудом оттаскиваю Толика.

Кот поднимается на ноги. Смотрит на двух вырубленных товарищей. Мечется. Срывается с места и убегает. Разве, что не буксовал на месте перед стартом, как его сородичи по маске.

– Пусть бежит, – отпускаю друга и хлопаю ему по плечу. – Мы ввязались в это не за тем, чтобы кого-то покалечить. Чтобы девушку спасти.

– Девушку спасти? – Толик поворачивается ко мне.

Но я уже иду к пикапу. Откидываю ткань.

В багажнике лежит девчонка с красными волосами. На шее ремешок с кулоном. На запястьях красные рисунки в виде языков пламени. На пальце перстень. В груди рана.

– Девушку спасти? – Соловей повторяет, как мантру и становится рядом.

– Помнишь, что я тебе обещал? – достаю последнюю пробирку со Скверной.

Толик понимает на что намекаю. Но молчит.

Девушка очень красива. Кому она помешала, может быть, нам еще удастся узнать. Но для начала нужно убедить Соловьева отдать свою порцию. При чем сделать это так, будто решение принял он. Чтобы не было в будущем никаких обид.

– Решать тебе, – протягиваю склянку с черной жижей. – Можешь спасти ее. Можем сделать вид, что ничего не могли поделать. Выбирай. Стать бессмертным или героем.

Молчит.

– Хочешь мое мнение?

– Угу.

– Иногда поступить правильно и по чести – это совершенно разные вещи. Скажет ли эта аристократка тебе спасибо за то, что обрек ее – наверное нет. За то, что вернул к жизни – однозначно да. Вопрос в том, что скажут люди, когда узнают, как ты поступил. Что скажет Лика?

– А что, если уже слишком поздно? – Соловей берет пробирку из моих рук. – Что, если мы сейчас просто зря потратим последнюю инъекцию?

– Я тебе скажу вот что, – поворачиваюсь к другу. – Если хочешь помочь девушке – помоги. Поверь мне. Нет ничего хуже, чем засыпать с мыслью о том, что не поступил так, как должен был поступить. Я знаю о чем говорю.

– О, боже! – женский голос привлекает наше внимание. – Новый Мир уже улетел бы в бездну. Пока вы решаете, что делать. Не говоря уже обо мне.

Забираю пробирку у Толика из рук.

– Одаренная, – убираю обратно в карман.

Рана на груди девушки буквально на глазах затягивается черной жижей. Исчезает. Тело, как новое. Только белая сорочка теперь рваная и в крови.

Визуализация. Алина Огнева

Алина Огнева (Руфатовна). Одна из семи сестер, правящих кланом Огневых. Родители были жестоко казнены во время Восстания невольных в тринадцатом году Новой Эры. Скорее всего врагами старого клана. Новая одаренная после инъекции Скверны.

Ее голос является одним из трех решающих в Совете Сестер.

Не замужем.

Суперспособность – засекречено. Вероятно как-то связано лактацией.

Глава пятая. Обо всем и ни о чем

– Вот сучка, – выдыхаю.

– Что? Прям вслух? – Алина вновь откидывается на спинку своего сидения. – Перейдем сразу к делу. Вы отдаете мне пробирки, и тема закрыта.

– Пробирку.

– Что?

– Осталась всего одна инъекция. Остальная Скверна кормит муравьев на свалке.

Соловей останавливает тачку на обочине. Прямо за желтым такси.

– И почему я не удивлена? – аристократка разочарованно качает головой. – Свободный клан когда-нибудь поймет, что борется за иллюзию, которой не суждено сбыться.

– А знаете, когда треснут стекла на ваших розовых очках? – щурюсь, вглядываясь в отражение красноволосой в зеркале. – Когда узнаете какую цену император пообещал заплатить за эти суперспособности. Но будет уже поздно.

– Да? Не забудь позвонить мне и рассказать, как тетушка Глафира восприняла новость о том, что один из ее прихлебателей обкололся этой самой Скверной.

Я опустил взгляд на свою грудь. Окровавленный комбинезон прямо визжал на всю машину о том, что я пережил смерть. Девчонка догадалась, что мне пришлось поступиться принципами.

Кстати, о них. Чтобы ты не потерял нить, я просто обязан рассказать о Свободном клане. Собственно, в нем мы и состоим. С Толиком и Ликой.

Людей в один клан четыре года назад объединила Глафира Ракимова. Бывшая одаренная, потерявшая свою силу в день Восстания невольных. Она утверждает, что Скверна обладает интеллектом и император заключил с ней сделку. Чтобы подавить то самое восстание и удержать власть. Однажды Скверна пробудится и тогда начнется апокалипсис. Именно поэтому она создала Свободный клан и возглавила его. Клан людей, противостоящих грядущему пиздецу. Я один из них. Видимо был. До сегодняшнего дня.

Алина протягивает руку.

– Не будем тратить время на споры. Давайте оставшуюся инъекцию и я пошла. Вы все равно собирались потратить ее на меня.

Нет. Одно дело пожертвовать этой дрянью, чтобы спасти кого-то. Совсем другое – повестись на шантаж.

– А знаешь, что… – я поворачиваюсь к аристо.

– Отдай пробирку, – вдруг перебивает Толик.

Я с недоумением перевожу взгляд на своего друга.

– Ты прав, – продолжает он. – Мне не нужна эта дрянь в крови, чтобы быть лучше. У меня есть эта тачка и талант. Я вытащу Лику и без Скверны. Сейчас гораздо важнее избежать того, чтобы за нами открыли охоту.

Поворачиваю голову обратно на девушку.

– Он прав, – подтверждает Алина. – Я единственная кто знает о том, что кражу совершили вы. Инъекция у меня – я соучастница. Автоматически. У вас будет гарантия, что никто и ничего не узнает.

Я засовываю руку в карман. Думаю.

Если бы не Толик, то я вылил бы ее прямо там. На свалке. Но сейчас он согласен отдать ее.

А какие еще есть варианты? Продать? Но это опять же не вариант. Где гарантии, что после этого следы не приведут к Свободному клану? Похоже, отдать пробирку девчонке действительно лучший выбор.

Достаю инъекцию. Протягиваю. Рука аристо уже тянется, когда я даю заднюю.

– Я отдам. Но с одним условием. Ты прямо сейчас расскажешь, что собираешься с ней делать.

Мне показалось или взгляд девчонки сделался напуганным?

– Ты сказала, что если мы отдадим пробирку, то будешь с нами в одной лодке. Я хочу знать, что ты собираешься делать. Ведь есть много вариантов. Может быть гораздо безопаснее вылить Скверну прямо сейчас. Чем ждать, когда люди императора выследят меня по горячим следам.

Алина явно в замешательстве. Я не знаю, чего она так испугалась. Но тем интереснее мне становится.

– Я не могу вечно ждать, – откупориваю пробку и наклоняю склянку.

– Стой! – кричит аристо, но даже не дергается.

Боится, что расплесну.

– Тогда говори. Я жду.

– Скверна нужна для меня.

– На кой черт? Ты уже, итак, пропитана этой дрянью.

Молчит.

Наклоняю.

– Ладно, – ерзает на месте. – После первой инъекции я получила не то, что хотела.

– Что?

Пауза.

Наклоняю пробирку.

– Сиськи разного размера! – выпаливает она.

Я машинально опускаю взгляд.

– Доволен? – скрипит зубами девушка и добавляет: – Мудак.

Аристократка с таким отчаянием это сказала, что где-то глубоко внутри я даже почувствовал что-то навроде жалости. Но быстро вспомнил, как она повела себя, узнав, что мы из Свободного клана. Жалость куда-то улетучилась.

Как я и говорил, Скверна играет в свою игру. Она дала ей способность. Уж не знаю какую, но испортила прекрасное тело. Мотивация девушки вполне понятна. И ярость тоже.

Она может считать меня кем угодно. Но я точно не мудак.

– Извини, – закрываю пробирку и протягиваю Алине. – Мне надо было знать, что ты не врешь.

Та забирает заветную инъекцию. Пытается открыть дверь. Снова заело.

Толик выходит, чтобы открыть снаружи.

– Но хочу предупредить. Чтобы ты сильно не рассчитывала на нее. Меня вернули к жизни уже пару часов назад, а я до сих пор не понял какую способность получил. Как и сказали. Состав экспериментальный. Черт знает что они туда впихнули.

Дверь открывается. Алина выходит не ответив.

– Всегда пожалуйста, – бурчу под нос.

– Нужно войти в транс в ледяной ванне. Чтобы активировать Скверну в крови, – Алина засовывает голову обратно в салон. – Можешь не провожать.

Дверь захлопывается. Толик садится обратно. Мы оба смотрим, как девушка, виляя бедрами, подходит к такси и садится в машину.

– Красивая, – мечтательно шепчет Толик.

– Слюни подбери, – блокирую дверь. – Гони домой. Я знаю, как активировать способности.

Теперь нашим домом называется небольшая квартирка в центре города на пятом этаже. Мы с Ликой и Толиком сняли ее на последние деньги. Еще во время того, как планировали покинуть Свободный город и пойти на дело. Соловей последние несколько дней перевозил сюда наши вещи.

Но есть нюанс. Мы с сестрой ни разу тут не были.

– Это что? Наша квартира? – я стою посреди кухни и не верю своим глазам.

Визуализация. Глафира Ракимова

Глафира Рафаэльевна Ракимова. Чистокровная татарка по национальности. Глава Свободного клана. Мэр Свободного города.

Родилась в 34 году до Новой Эры. Отказалась присягнуть на верность узурпатору и возглавила оппозициют в Российской Империи. Градостроительница Последнего оплота. Основательница движения "За чистую кровь". Имеет самую большую аудиторию в соцсетях.

Не замужем. Есть мопс по кличке "Чача". Девочка. Собака всегда сопровождает хозяйку. Возможно не просто так.

Глава шестая. Транс для чайников

Кажется, я слышу, как Толик сглатывает.

Не поспоришь. Энергетика в этом пентхаусе, как во дворце императора. Я, конечно, там не был. Но ты тоже. Поэтому можно приврать. Просто знай, что двигаться лишний раз не хочется. Хоть нас и обыскали уже тысячу раз, пистолеты все равно наставляют. Видимо, чтобы фокусов не показывали. Я ж теперь одаренный.

Цокая когтями по мраморному полу, к нам выходит мопс. Маленькая жирненькая собачка. Облизывается. Видимо, кушала. Отрыгивает. Чем хорошо разряжает обстановку.

– Я думал, нас пригласили за чашечкой кофе поговорить о делах, – пожимаю плечами я. – А тут как-то напряженно.

Соловей тычет в меня локтем.

– Вы здесь только по одной причине, – женщина дотрагивается пальчиками до кулона в виде солнца на своей шее. – И пусть у вас не будет иллюзий. Если я не услышу то, что хочу, вас казнят. За измену.

Мопс подходит ко мне и виляет хвостом. Я присаживаюсь и глажу собачку.

– Привет, Чача! Всегда мечтал с тобой познакомиться, – поднимаю глаза. – Мне бы хотелось поговорить без лишних ушей. Вы умная женщина. Понимаете почему.

– Оставьте нас, – приказывает глава Свободного клана.

– Но… – Савельич пытается препятствовать.

Ракимовой хватает лишь одного взгляда, чтобы начальник пограничной охраны замолчал. Вместе с телохранителями он уходит на второй этаж. Мы все слышим, как захлопывается дверь.

– Это вы ограбили Скверна-медикал? – сразу к делу переходит тетушка Глафира.

Мое послание дошло верно.

– Более того. Одна из этих экспериментальных инъекций уже двенадцать часов по мне, – признаюсь я.

– Кто из вас смог взломать защиту Робототехники? – женщина тут же показывает, что мои проблемы ее не волнуют.

А вот кто это из нас троих она не знает.

– Того, кто это смог – похитили, – Соловей отвечает раньше меня и вытирает пот со лба.

Дурак. Вечно бежит впереди паровоза.

– Я узнала то, что хотела. В таком случае вы мне больше не интересны.

– Постойте, – я поднимаюсь на ноги и стряхиваю начесанную шерсть с ладони. – Моя сестра умеет гораздо больше, чем вы можете себе представить. Территория склада напичкана камерами. И ни одна не засняла нас. Дроны были перепрограммированы ею на дружественную органику. Не будем торговаться. Я пришел сюда, потому что знал, что вам это интересно. Вы впустили нас по той же причине. Так давайте перейдем к делу.

– Найти вашу сестру я смогу и без вашей помощи. Если захочу.

– Можете. Но она не станет на вас работать, – вставляю я, пока меня с Толиком не выставили.

Пауза.

– Я понимаю, что интересно должно быть всем. Поэтому предлагаю сделку. Вы поможете мне вернуть сестру, а я договорюсь с ней, чтобы она сделала то, что вам нужно. Когда придет время.

Засовываю руки в карманы комбинезона. Осматриваю жилище. Можно только присвистнуть от масштаба. Но я сдерживаюсь. Дела с большими людьми решаю.

– Вы хотите убедить ее уйти из одного плена и перейти в другой? – женщина едва заметно ухмыляется.

Думает я дурачок. Прощаю.

– Я сказал, что она сделает то, что вам нужно. Когда придет время. А не будет работать на вас.

Молчание. Я добавляю:

– Мы оба знаем, что Робототехника уже сейчас захватывает власть в городе. Люди хотят работать на корпорацию. Они готовы променять свободу на деньги. И однажды за Последний оплот начнется драка. И если одаренных вы можете остановить брилием, то как собираетесь останавливать высокие технологии?

– Я должна подумать.

Глафира нажимает кнопку на кулоне. Солнце начинает мигать. Дверь наверху тут же открывается и уже через пару секунд меня окружают телохранители.

– Проводите господина…

– Борис. Борис Ермак.

– Проводите господина Ермака и его друга. Я свяжусь с ними. Если сочту, что это необходимо.

Телохранители снова наставляют на нас пистолеты. Я не успеваю заметить, как Соловей оказывается в лифте. Меня хватают под руки за медлительность. И тоже затаскивают в коробку. Двери закрывается.

– Не очень дружелюбно, – я поправляю комбинезон.

– Стоило сдохнуть. Это лучше, чем вводить эту дрянь себе в кровь, – бурчит Савельич. – Ты прекрасно знаешь, как тетушка относится к зараженным.

– А еще я прекрасно знаю, что семь принципов Свободного клана — это чушь для наивных дурачков, – хмыкаю я.

– Не говори так, – пограничник переводит на меня суровый взгляд.

Но это тоже часть моего плана. Видит Бог, я не хочу манипулировать. Меня буквально вынуждают обстоятельства.

Никто сейчас не позволит нам с Соловьем остаться в Последнем оплоте. А ванна со льдом мне до сих пор нужна.

– А что? Правда глаза режет? – издевательски усмехаюсь я.

Температура в лифте поднимается.

– Как там он звучит? Не брось в беде свободного человека. Только вместе мы можем сохранить свободу.

Звучит, конечно, красивее. Там под сотню маркетологов трудились. Но суть я доношу.

– Твоя сестра сама виновата. Во что бы она не вляпалась.

– Да что тебе доказывать, – я делаю равнодушный жест рукой. – Каждый в Свободном клане не видит дальше собственного носа. Называют зомбированными всех вокруг, а сами с открытым ртом верят всему, что написано. Даже если есть куча доказательств тому, что это чушь.

Савельич срывается. Хватает меня за отвороты комбинезона и припечатывает к стене лифта.

– Не смей говорить о том, о чем не знаешь. Я давал клятву защищать эти семь принципов.

– Тогда докажи, – широко раскрываю глаза я.

– Что? – тот удивлен не меньше Толика, забившегося в угол.

– Помоги своему соклановцу. Завези домой. Я всего лишь заберу вещи. И поедем дальше.

– Вещи? – хватка Савельича ослабевает.

– Таким как я ведь нельзя оставаться в Свободном городе? Но я прожил тут всю жизнь. Позволь хоть вещи забрать.

– Нельзя, – пограничник отпускает.

– Как я и говорил, – обращаюсь к Толику, но говорю громко. – Понятия в Свободном клане спутаны. Люди думают, что служат принципам. А на самом деле выполняют приказы тетки. Которая, возможно, вообще потеряла связь с реальностью.

Визуализация. Скверна

Скверна (назывет себя – Легион). Космическая материя, появившаяся рядом с планетой Земля после Переплетения миров. Органика. Обладает собственным безграничным интелектом.

Цель: Циклично поглащает жизнь на планетах. Впитывает знания и способности развитых рас. Тем самым сохраняет планеты от окончательного уничножения разумными видами живых существ.

Дает магические и сверх-способности. В 13 году Новой Эры в результате пуска ракет из материала (брилия), образовавшегося из-за Переплдетения миров, была почти полностью уничтожена. Сохранилась в форме жидкого материала, упавшего на планету в виде осадков. Незадолго до уничтожения.

В данный момент используется в качестве инъекции. Для того, чтобы давать сверхспособности.

Более подробная история описана в трудах современного автора Нового мира Михаила Липарка под названием "Узурпатор. Переплетение миров. Том 1" - https://litnet.com/shrt/tcCM

Картина сгенерирована первой нейросетью компании "Робототехника" под названием "Кадры миров".

Глава седьмая. Проблемы с законом

– Один демон устроил то, что вы называете Переплетением миров, – возвращается наконец голос. – Тысячи вселенных запутались. Баланс был нарушен. Гены разных рас перемешались. Наша сила тоже попала под негативный эффект.

– Что это значит? Вы не можете контролировать способности, которые даете?

– Ты все равно будешь сильнейшим представителем своей расы, – уходит от ответа Легион. – Надо лишь развить силу.

– Но зачем-то же одаренные приходят сюда?

– Потому что только так наши сознания сливаются окончательно, – отвечает Скверна и тут же продолжает: – Я разблокирую те отделы мозга, которые отвечают за сверхспособности. Как только присягнёшь мне на верность я возведу тебя в первый ранг.

Ну, опять начинается. Я же уже сказал, что никому присягать не буду.

– Не заставляй нас, человек. Мы не хотим делать тебе больно. Но сделаем, если не поклянешься служить. Твои нервные окончания испытают настоящий ад.

– Вы же сказали, что я вам нужен живой. Помучаете и отпустите. Перетерплю.

– Как вы говорите? Пеняй на себя? Мы не хотели этого. Но ты не оставил нам выбора.

Голос замолкает. Я продолжаю прислушиваться к тишине. Проходит несколько секунд.

– Ты не издаешь и звука. Разве тебе не больно?

– А сейчас что-то происходило? – я воображаю будто сажусь на какое-то кресло и растягиваюсь на нем.

Как будто стало удобнее. Хотя понятно, что никакого кресла тут нет. Даже моего тела тут нет. Но ощущения довольно четкие.

– Я заставил твое тело страдать.

Задумываюсь.

Интересно. Почему я ничего не почувствовал? Хотя Легион так уверен, что пытал меня.

Хм. По радио говорили, что мы украли совершенно новый состав инъекции. Похоже, у императора тоже есть голова. За четыре года он придумал, как давать силу Новым одаренным и при этом лишить Скверну контроля. Гениально.

– Глупец! – ревет голос. – Он нарушил договор.

Скверна! То есть, черт! Похоже пора учиться контролировать свои мысли. Если эта жижа поселилась в моем теле и читает их.

– Не знаю про какой договор вы говорите. Да и мне, если честно, все равно. Покоряться я не собираюсь. И, похоже, у вас больше нет рычагов воздействия.

– Ты поймешь все со временем, избранный. А теперь ступай. У тебя все равно нет выбора. Все предрешено.

– Угу, – равнодушно реагирую я. – А способности?

– С этого момента ты можешь использовать способность первого ранга. Я посвящаю тебя в ученики.

Этой штуке хоть кол на голове теши. Почему она так уверена, что в итоге я стану последователем Скверны? Ладно. Главное, что я получил то, что хотел.

Да. Я ненавижу Скверну. И да, люди из Свободного клана прежде предпочитали умереть, нежели вкалывать в свое тело эту дрянь. Но как же мне хочется узнать на что я теперь способен. Раз уж я оказался зараженным.

Я всплываю из ванны. Хватаю ртом воздух. Убираю с глаз остатки размокнувших отходов. Поворачиваю голову.

– Твою мать, Толик, – вылезаю из ванны.

Присаживаюсь и проверяю пульс у Савельича. Он есть.

Забираю у Соловья из рук старый советский будильник. Именно им он и оглушил пограничника.

– Не надо было, – вытираюсь полотенцем.

– Он бы пристрелил тебя.

– Не пристрелил бы. Но вот сейчас мы точно в жопе.

Поворачиваю голову Савельича. Показываю товарищу чип у него за ухом.

– Через несколько минут сюда слетятся все охранные дроны. Еще через несколько приедет полиция. Эти штуки вживляются каждому сотруднику органов. Они тут же посылают сигнал с точной геолокацией, если что-то идет не так. У меня тоже такая была, – показываю шрам. – Пока Лика не отключила.

Сирены уже гудят за окном.

– Надо что-то делать с твоей смелостью, – выхожу из ванной комнаты.

Напяливаю джинсы и олимпийку. Раз уж оказался дома, грех не переодеться.

– Что будем делать с этим? – вторит Толик, переступивший закон Свободного города.

– Ничего, – возвращаюсь в ванную.

Беру щетку и принимаюсь чистить зубы.

– Нас же загребут, – Соловей снова причитает над ухом.

Не могу ответить. Рот занят. Всем присутствующим приходится наблюдать за тем, как я тщательно счищаю налет за последние сутки. Сплевываю.

– Если попытаемся бежать нас пристрелят, – протягиваю другую щетку своему другу. – Если Савельич не лгал и состав патронов новый – откинусь даже я.

– Предлагаешь сдаться? – Толик медлит.

– А куда нам идти? В тюрьме хотя бы душ со столовой находятся в разных помещениях, – дергаю щеткой и Соловей, наконец, неуверенно берет ее. – Подождем пока тетушка Глафира соберется с мыслями. Мы нужны ей. Чтобы договорится с Ликой. Значит вытащит нас из тюрьмы. Так или иначе.

– Ей нужен ты, а не я, – сирены звучат уже совсем близко.

А ведь он прав. Если мой друг окажется в тюрьме, то глава Свободного клана сможет мной манипулировать. Нельзя, чтобы кто-то близкий оказался под ее контролем.

– Так что будем делать? – Толик смотрит на меня большими глазами.

Я чешу затылок.

– Внимание! Все, находящиеся в помещении, – с помощью красных лазеров дроны через окна сканируют комнаты. – Внутри этой квартиры произошел инцидент. Оставайтесь на своих местах до приезда полиции и уточнения данных. Как главный подозреваемый при попытке скрыться с места происшествия, вы можете быть ликвидированы.

– Слушай внимательно, Толик, – поднимаю руки.

Луч от прожектора на одном из дронов бьет прямо в лицо.

– Медленно проползай мимо. Иди в свою квартиру. Я скажу, что это я вырубил Савельича. Он без сознания. Подтвердить не сможет. Когда они выяснят, что с нами должен был быть еще ты, будет уже поздно. Ты успеешь скрыться в городе.

– Тебя же закроют, бро! За нападение на сотрудника пограничной службы.

– У меня нет неотложных дел. Некуда идти. Я знаю, что сестра в безопасности. Ей не причинят вреда, так как она нужна. Ты тоже будешь в безопасности. Так как не загремишь вместе со мной. А у меня теперь есть суперспособности. Будет время их потренировать. В общем, я не пропаду. И вообще не факт, что меня не отпустят после того, как выяснят, что я не трогал Савельича. По сути, я нив чем не виноват. А вот ты…

Глава восьмая. Игра престолов

Мопсиха по кличке Чача попыталась запрыгнуть на диван. У нее не получилось. Тогда она встала на задние лапы, а передние положила на колени своей хозяйке.

– Я надеюсь, вы с добрыми вестями, Викентий Георгиевич, – глава Свободного клана взяла собачку на руки.

– Я по поводу того зараженного, который просил передать вам, что его посадили, – мужчина преклонного возраста скрутил кончик своих седых усов. – Мне передали записи с камер карателей.

Лисицын дотянулся до пульта и включил проектор. Запустил запись.

– Все началось после того, как он чихнул, – аристократ поставил на паузу и ослабил, удушающий галстук на шее. – Вот. Маленькие частицы скверны. Через дыхательные пути они попали в организм сперва этого рыцаря. Затем следующих. Судя по всему, это заставило их говорить правду. На этой почве они повздорили.

Мопсиха, блаженно щурящаяся на коленях хозяйки испортила воздух. Аристократ тут же почувствовал это. Но не подал вида.

Он надеялся, что владелица пентхауса что-то скажет. Но тетушка Глафира молчала. Тогда Викентий Георгиевич расстегнул верхнюю пуговицу на своей рубашке. Ему как будто не хватало свежего воздуха.

– Если вы прикажете, то я могу замять это дело. Мальчишку отпустят. Отключим его и вживим чип. Так, чтобы он не знал. Если он вам понадобиться, то легко отыщем.

– Нет, – тут же ответила глава клана. – Запустите запись повторно.

Аристократ повиновался.

– Знаете почему он так нагло себя ведет, – спросила тетушка Глафира, когда запись кончилась.

Лисицин отрицательно покачал головой.

– Сперва он заявился ко мне, как будто я ему что-то должна. Затем убедил пограничника нарушить правила. Потом стоял перед теми, кого боится последний орк в Новом Мире, словно он король, а вокруг него пешки, – женщина откинулась на спинку дивана. – Мальчик знает, что он мне нужен. И будет вести себя так до тех пор, пока его сестра будет нужна мне. Вы уже уточнили информацию? Анжелика Ермак действительно находится в руках Теневого клана?

– Наш шпион подтвердил, – кивнул аристократ.

– Хорошо.

Мопсика у женщины на коленях перевернулась. Подставляя свой живот.

– Так может быть мы казним ее брата? – Лисицин положил вспотевшие ладони на колени. – Подтасуем факты. Его можно притянуть на смертную казнь.

– Вот поэтому вы никогда не сможете возглавлять клан, – холодно ответила женщина.

Не обращая внимания на неловкое ерзание своего помощника, продолжила:

– Привязанность людей это самое лучшее средство для того, чтобы ими манипулировать. Чего мы добьемся, убив Ермака? Кроме нас никто во всем городе не догадается, что он такой дерзкий потому, что ему есть что мне предложить. Нет. Убить его было бы проявлением нашей слабости.

Аристократ снова потянулся к столу. Налил в свой стакан воды из хрустального графина. Выпил.

– Тогда вживить чип и отпустить?

– А в этом случае мы дадим ему понять, что он ведет.

Лисицын поднял брови. Глафира добавила:

– Вы подтасуете факты. Выдвинете ему обвинение в том, что он склонил сотрудника пограничной службы к нарушению клятвы. Самого пограничника выгнать со службы. Из клана не изгонять. Привезти на суд в качестве свидетеля. Чтобы он выглядел как можно более жалким. Пусть даст показания.

– Вы хотите отправить зараженного в тюрьму?

– Именно. Это то, чего он не ожидает. На рудниках его возненавидят. Заключенные Свободного клана нарушили закон, но не потеряли веру. Его поставят на колени. А когда он почти сломается, мы спасем его. Заставим служить нам.

Мопсиха вскочила с колен хозяйки и залаяла. Услышала, как поехал лифт. Это ее обычная реакция – встречать гостей своим лаем. Вот только она не всегда понимает приехал лифт или наоборот уехал.

– А что на счет его способностей?

– Во-первых, он вряд ли может управлять своим чиханием. А во-вторых, если пара-тройка заключенных перебьют друг друга, оголив правду… Ничего страшного не произойдет.

– А убить его точно не смогут? Брилия на рудниках достаточно.

– Еще никогда чистый брилий не убивал зараженных. Не думаю, что за месяц заключенные выведут тот состав, который мы выводили четыре года. Но на всякий случай, держите меня в курсе.

Дверь лифта открылась. Глафира, не поворачивая головы в сторону гостя, приказала Лисицину идти.

– Я думала, что мы с тобой подруги, – девушка, вышедшая из лифта, расставила руки в стороны.

Телохранители главы Свободного клана обыскали гостью.

– Чисто, – подтвердил один из людей в черном.

– Приветствую, госпожа, – Лисицин по пути к выходу остановился и поцеловал руку женщины.

– Может быть хотя бы сделаешь вид, что рада меня видеть, – директор Робототехники подошла к бару и вытащила из холодильника бутылку вина.

Ксения Анатольевна Рогова. Глава корпорации «Робототехника». Женщина в строгом костюме, строгой прической и очках на маленьком курносом носике. На котором кроме маленькой родинки еще и пирсинг. Она чувствовала себя настолько вольготно, что даже не думала церемониться. Открыла бутылку и налила себе в бокал вина.

– Мы знаем ради чего вынуждены терпеть присутствие друг друга, – Глафира встала и взяла бокал, который Рогова наливала себе. – Поговорим без масок. Зачем вы хотели меня видеть?

Тогда гостья наполнила еще один бокал. Пригубила.

– До меня дошли слухи, что в Теневом клане появилась девочка, которая может взломать мою защиту, – глава корпорации пристально посмотрела своими синими глазами в глаза собеседницы.

Тетушка Глафира медленно поднесла бокал к губам. Попробовала красного вина. Но не ответила.

– Я знаю, – Ксения Анатольевна взмахнула руками. – Я у тебя стою как кость поперек горла. Но без моих технологий весь Свободный клан пойдет ко дну. Стоит мне отключить защиту и в твоем пентхаусе уже через полчаса будет куча Новых одаренных желающих первее остальных перегрызть тебе глотку.

– И почему бы вам тогда не отключить защиту? – стойко приняла угрозу глава Свободного клана.

Визуализация. Рогова Ксения

Рогова Ксения Анатольевна – глава корпорации "Робототехника". 44 года.

До Переплетения миров три года работала бизнес-аналитиком в одной из крупнейших IT-компаний Российской Федерации. В день катаклизма попала в параллельную вселенную с высоко развитыми технологиями. Восемь лет протрудилась там на заводе "Робототехникс" в качестве сборщика скелетов киборгов.

Вернулась в Новый мир в 10 году новой эры. Благодаря кибернетическому организму, попавшему в нашу вселенную через портал и знаниям, полученным на зоводе "Робототехникс" смогла создать сперва маленькую частную компанию, а затем целую корпорацию, которая специализируется на разработке и производстве военных оборонных средств.

Не замужем. 10 лет воспитывала дочь нынешнего императора Алису Зубову. В том числе благодаря этому имеет влияние на узурпатора. Тем не менее отношения между государем и главой "Робототехники" считаются натянутыми. Великая княжна – единственная ниточка, на которой держится хрупкий мир.

Живет в самой высокой башне Нового мира. В Свободном городе. Благодаря "Робототехнике" Российская Империя могла считаться сильнейшим государством в мире. Однако компания активно торгует военными технологиями с другими государствами. Чего, конечно, не одобряет император.

Самый влиятельный человек в мире по версии английского журнала "Forbes".

Глава девятая. Искусство чихать

Выбор довольно очевиден. Согласиться на предложение убить собственную сестру можно только в одном случае. Если вместо головы на плечах кастрюля. Более того, я предпочту сдохнуть вместе с ней, чем поступить так.

– Можно еще одну сигарету?

Рогова делает жест рукой. Телохранитель открывает передо мной пачку. Я хватаю сразу три.

– Поступлю по-крысиному, – оправдываюсь. – Черт знает, когда и кто принесет мне следующую передачку.

– Я так понимаю твой ответ нет?

– Не совсем.

Прошу поджечь смертоносную палочку. Затягиваюсь.

– Знаете, Ксения Анатольевна, с какого возраста я воспитываю свою сестру?

Молчит.

– Ей было чуть больше четырех, когда мы остались одни. Первое время она часто просыпалась по ночам и звала маму. Я не мог ее успокоить. Мог только обнять и ждать, когда истерика прекратиться.

– Я должна заплакать? – ухмыляется аристократка.

– У вас вряд ли получится, – рисую дымом круги в воздухе. – Говорят у вас вместо сердца вибратор. Холодный, бездушный и существующий только для одного.

– Давай к делу.

– Конечно, – откидываюсь на спинку стула. – Так вот. Вам повезло. После Переплетения вы прошли через портал. Жили более или менее. Но, чтобы вы знали, тут на рудниках люди, эльфы и орки умирали каждый день. В первую очередь дети, женщины и старики. А уже потом мужики. Прежнему императору нужно было только одно. Больше этого проклятого металла, – затягиваюсь и приглушаю голос. – Мне приходилось участвовать в боях без правил. Отдавать свою порцию, чтобы Лика не умерла. А она постоянно болела. Дети, знаете ли. И никого не волновали наши судьбы. Друг у друга были только мы.

– Это очень занимательная история, – реагирует наконец глава корпорации. Встает и поправляет свою обтягивающую юбку. – У тебя был шанс, красавчик. Но ты его упустил. Заберите у него сигареты. Говорят табак помогает скоротать время. Хочу, чтобы сейчас для тебя оно тянулось, как можно дольше.

Телохранитель едва двигается с места. Я сжимаю сигареты в руке и превращаю их в кучку перемешанной рваной бумаги и табака. Все, что осталось от сигарет падает на пол.

Рогова хмыкает и идет к выходу. Я добавляю:

– Моя единственная цель до сегодняшнего дня была в том, чтобы вытащить сестру. Сделать так, чтобы от нее отстали. Договориться с одним или вторым. И увезти на край света. Пусть даже открыть любой портал в параллельную вселенную, которые давно запечатаны.

Ксения Анатольевна останавливается. Не поворачивается. Но дослушивает.

– Сейчас я понимаю, что вы будете преследовать ее словно тень. Пока не добьетесь своего. И теперь моя цель не только освободить сестру. Но и сделать так, чтобы чертова Робототехника пошла ко дну.

Рогова цинично хмыкает и удаляется. Меня же хватают под руки и уводят обратно в камеру.

Моя сестра — это большая угроза для мегакорпорации. Теперь они не отстанут от нее, пока не убьют. А значит с помощью Лики мы должны отправить ко всем чертям сервера компании. Но для начала нужно выбраться из тюрьмы.

Полицейский толкает меня в камеру. Решетка закрывается за спиной. Я тут же подлетаю к преграде и хватаюсь за прутья.

– Начальник!

– Заткнись!

– Один вопрос.

– Хочешь, чтобы я тебе ребра пересчитал?

– Ты тоже бессмертный?

– Чего?

– Разговариваешь со мной так, словно по моим венам не течет скверна. И я тут застрял навсегда. Я же по-человечески прошу.

Секунду до копа доходит.

– Чего тебе? – сдается он.

– Когда меня отпустят?

– Не знаю. Но позвонили не за долго до твоего свидания. Назначили суд на завтра. Там решат, что с тобой делать.

– Суд? Я же ничего не сделал.

– Есть официальное обвинение.

– Какое?

– Обвиняют в экстремизме. Будут судить за взятие заложника. За подрыв веры. Там целый список.

– Хорошо подготовились, – бубню себе под нос и отпускаю прутья решетки. – Спасибо.

Полицейский уходит, даже не кивнув.

Я сажусь на койку и хватаю руками голову. Взъерошиваю волосы. Так лучше думается.

– Хана тебе, – доносится из соседней камеры.

Я не оборачиваюсь. Эльфа заприметил еще вчера. Только он не разговорчивый был, а сейчас язык развязался.

Не отвечаю. У меня уже зреет идея, как выкрутиться из всей этой ситуации.

– Эти фанатики тебя надолго засунут в шахты, – продолжает хрипловатый нелюдь. – Они из этой тетушки Глафиры идола сделали. А ты уколотый. Тем более. Можешь сразу манатки собирать. А там что будет, о-о-о, тебе не позавидуешь.

– Спасибо за сочувствие.

Хватаю подушку и достаю из нее перышко. Внимательно смотрю на него.

Завтра суд. Позовут Савельича. Если меня обвиняют в том, что я взял его в заложники и к чему-то склонил мне надо всего лишь сделать так, чтобы на суде он сказал правду. Это первое. Также нужно, чтобы дело обрело широкий резонанс в обществе. Это второе и страховка, что суд будет объективным.

Однако чихать мне на суде никто не даст. Если они знают какая у меня суперспособность. Значит нужно подготовиться заранее. На это у меня есть вечер и ночь.

– А ты за что сидишь? – поворачиваюсь к соседней камере.

– За расистские выкрики. Одного орка довел. Но скоро выпустят.

– Можешь кое-что сделать для меня на свободе?

– Смотря сколько заплатишь.

– Денег сейчас нет.

– Тогда прости, парень.

– Но есть предложение получше.

– Мне ничего кроме денег не надо, – эльф в джинсах и джинсовой куртке ложится на койку.

Я должен убедить его помочь мне. Но на слово нелюдь не поверит. Надо показать ему на что я способен. Чихнуть. А заодно найти способ законсервировать эти молекулы для заседания в суде.

Я начинаю обследовать камеру. Тут ничего нет. Только койка, табуретка, унитаз, раковина. Из предметов мыло, зубная щетка и паста. Кажется, это может сгодится.

Выдавливаю всю зубную пасту из тюбика. Промываю. Пыхчу пару часов, чтобы восстановить форму тюбика. Получается. Теперь самое сложное. Заставить себя чихнуть.