Правило трех ножей

Предисловие

Я бессмертен. А ты нет. Но глядя в твои глаза, я готов отказаться от вечности, лишь бы провести с тобой отведённый тебе срок. И пусть это будет короткое, но самое яркое мгновение в моей бесконечной жизни, я буду благодарен тебе за это. Ведь вечность, это слишком много времени, чтобы быть счастливым.

За сутки можно полюбить человека, который днями и ночами приносил тебе только боль и страдания. Двадцать четыре часа. Один день.

Это произойдет внезапно. Тогда, когда самая тонкая струнка твоей души натянется и порвётся, а в сердце тут же заиграет мелодия того дня, когда он подарил тебе его. Свое сердце. Одно мгновение.

А если что-нибудь произойдет? И сказки, про бесконечно сильную любовь между двумя людьми станут ложью и провокацией? Тогда, вокруг никого не останется, а любые моменты, мгновения и проносящиеся мимо дни станут напоминаем: Он забрал у тебя жизнь. Только одну жизнь.

В моей истории такого не произойдёт. Ведь в мире существуют люди, которые прожили больше, чем одну жизнь. Они умирали и возрождались снова, видели, как люди вокруг гибнут и продолжали жить дальше. Но ни что не смогло победить его: бесконечное, душераздирающее, медленно убивающее тебя Одиночество.

Ей было три сотни лет, но она до сих пор знала, зачем живёт.

Пролог

Ночь обрушилась на Англию стеной непроглядной тьмы, усугубленной хлещущим проливным дождем, превратившим и без того разбитую дорогу из щебня в грязное, коварное болото. Дилижанс, скрипя и вздрагивая, медленно продирался сквозь эту стихию, пока резко не остановился, потревожив своим шумом экипаж.

– Колеса увязли в грязи! – прозвучал хриплый голос кучера, смешавшийся с шумом дождя, пропитанный безнадежностью и усталостью после долгой непрерывной езды. – Здесь без помощи не обойтись..

Изнутри экипажа послышался шумный вздох. Дверца с трудом отворилась, пропуская внутрь порыв холодного воздуха и бледный луч света от высоко восходящей луны, что еще не успела спрятаться за тучами. Из повозки вышел довольно широкий и крепкий мужчине лет сорока пяти, а за ним, хотел он того или нет, вылезли несколько молодых дам, укутанных в дорожные плащи.

– Я же просил вас остаться. – Хмуро сказал мужчина и вместе с кучером остановился у задней части дилижанса, колесо которого попало в небольшую, но довольно глубокую расщелину.

– Так вам будет тяжелее, мы постоим на улице. – Ответила худощавая девушка лет пятнадцати, с узким лицом и круглыми большими глазами, синяки вокруг которых можно было очертить указательным пальцем. Ее лицо можно было сравнить с пазлом, который никто так и не решился собирать.

Вторая же девушка, повыше и постарше, казалась нежным цветком, брошенным в бесконечное пространство синего океана. Такого же синего, как и цвет ее кукольных глаз. Она прижалась к своей компаньонке, чье лицо скрывала мрачная тень шляпки.

– Мне страшно, Роза. – Пропищала красавица. Ее голос дрожал, как осенний лист. – Вдруг мы от сюда не уедем.

– Каролина. – Роза лишь крепче сжала руку, пытаясь вселить хоть немного уверенности. – Все будет хорошо. Твой отец очень сильный. Неужели ты решила, что он не исправиться с повозкой?

– Все равно страшно.. – Томно вдохнула девушка и положила голову на плечо своей спутнице. – Как тебе удается быть такой спокойной? Ты младше меня на два года…

– Не знаю. – Она лишь пожала плечами, продолжив наблюдать за тем, как мужчины безустанно толкают повозку. – Наверное, от родителей передалось.

Однако, несмотря на внешнее спокойствие девушки, что-то в этой ночи было не так. Розалина чувствовала это кожей. Тяжелая, гнетущая тишина давила на нее, несмотря на вой ветра и барабанящий по крыше дилижанса дождь. Она подняла голову, пытаясь разглядеть что-то в кромешной темноте, будто надеясь, что боги услышат их и помогут.

Но вместо желанной помощи, с небес, словно по зловещему знаку, камнем рухнуло вниз что-то темное и бесформенное. Упав у самых ног двух молодых девушек, оно глухо шлепнулось о мокрую землю и издало звук, напоминающий небрежное чавканье.

Птица.

Черный ворон, с переломанным крылом и неестественно вывернутой шеей, лежал в луже, что тут же начала заполняться ярко красным оттенком. Почти безжизненный и такой жалкий, он переворачивался из стороны в сторону, борясь за жизнь, которая постепенно отпускала его. Это был не просто плохой знак. Это было предзнаменование. Предзнаменование чего-то по истине ужасного, будто сама стихия сопротивлялась предстоящей поездке.

– Папа! – Каролина вскрикнула так громко, что в ушах противно зазвенело. Девушка закрыла рот мокрой ладошкой. – Здесь мертвая птица! Она умерла…Она упала с неба и..

Дернув за подол платья Розу, что заворожено смотрела на чёрный сгусток крови и перьев, она попыталась её оттащить.

– Что у вас там происходит?! – Наконец донесся голос мужчины, что вот уже пятнадцать минут достает повозку из грязи. Он не успел подбежать – дочка вцепилась в его камзол и громко заплакала, тут же пропитав солью плотную ткань.

– Птица..

И пока мужчина, поглаживал макушку дочери большими пальцами, надеясь хоть как-то ее успокоить, Розалина присела на корточки перед птицей. Сердце девушки участилось, а в глазах застыл странный, почти неземной блеск. Она наблюдала, как слабо трепещет грудная клетка ворона, как жизнь покидает его, оставляя лишь пустую оболочку.

И когда дыхание наконец покинуло птицу, Розалина протянула руку к его окровавленному крылу. Ей было интересно: кто подстрелил ворона там, в небе? И с чем это связано?

– Мертвая птица, – подтвердил очевидное кучер, склонившись над ней вместе с Розой. Но он, в отличии от девушек, остался равнодушен. – Дурной знак. Правда что это значит?

– В кромешной тьме, лишь ворон знает правду.. – прошептала Роза, больше себе, чем кому-то еще и печально улыбнулась.