Право быть рядом

Глава 1. Возвращение

В дверь позвонили ровно в семь вечера.

Я открыла, даже не спросив кто там. Курьер, соседка, кто угодно — день был слишком длинным, чтобы думать о безопасности. Рука на автомате повернула замок.

И ключи выскользнули из пальцев, с глухим звоном ударившись о плитку.

На пороге стоял он

Тот, кого не должно было быть в моей жизни уже восемь лет.

Антон

Он почти не изменился. Только стал жёстче. Резче очерченная линия скул, взгляд темнее, будто за это время он научился смотреть сквозь людей. Тёмное пальто, короткая стрижка, едва заметный шрам у виска, которого раньше не было.

Но глаза были те же

Именно они и выбили из меня воздух.

— Привет, Лена, — сказал он спокойно, будто мы виделись вчера.

Я не ответила.

Губы шевельнулись, но звук так и не вышел. В ушах зашумело, сердце ударило где-то в горле.

Этого не может быть

Он исчез. Просто исчез. Без слова. Без объяснений. Растворился так, словно его никогда не существовало.

Я пережила, выжила, собрала себя по кускам.

А теперь он стоит на моём пороге.

Живой

Настоящий

— Ты… — наконец выдохнула я. — Ты ошибся адресом

Его взгляд на секунду смягчился, почти болезненно

— Нет. Я долго его искал.

И от этой простой фразы стало по-настоящему страшно.

В коридоре за моей спиной послышались быстрые шаги.

— Мам, а кто пришёл?

Я обернулась слишком резко.

Максим выскочил из комнаты босиком, в растянутой футболке с космическим кораблём. Волосы взъерошены после дневного сна, глаза любопытные и светлые.

Моё сердце пропустило удар.

Только не это. Только не сейчас.

— Макс, зайди обратно, — быстро сказала я. — Я сейчас.

Но он уже выглянул из-за моей руки прямо на незнакомого мужчину в дверях.

И замер.

Антон тоже замер.

Время будто треснуло.

Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Я видела, как медленно меняется выражение лица Антона. Сначала обычное вежливое внимание к ребёнку. Потом — удивление. Потом что-то ещё. Глубокое, настораживающее.

Слишком внимательный взгляд

Слишком долгий.

Я шагнула вперёд, заслоняя сына собой.

— Это… курьер, — быстро бросила я. — Ошибся квартирой.

Максим нахмурился.

— Он не похож на курьера

Антон едва заметно усмехнулся, не сводя глаз с мальчика.

— Прости, — тихо сказал он уже мне. — Я не вовремя.

Но не ушёл.

Он продолжал смотреть

На лицо Макса. На его глаза. На линию бровей.

И я вдруг ясно поняла, что он видит.

Сходство

То самое, от которого я бежала восемь лет

— Вам пора, — жёстче сказала я, чувствуя, как внутри поднимается паника. — Мы никого не ждём.

Только теперь его взгляд вернулся ко мне.

Медленный. Тяжёлый

Будто он уже принял какое-то решение.

— Нам нужно поговорить, Лена.

— Нам не о чем.

— О восьми годах молчания есть о чём.

Я сжала ручку двери так сильно, что побелели пальцы.

— Прошлое закончилось

— Нет, — тихо ответил он. — Оно только что открыло мне дверь.

Сзади Максим осторожно дотронулся до моей ладони

— Мам… я его где-то видел?

Я резко закрыла дверь.

Не хлопнула. Не захлопнула. Просто твёрдо и окончательно отделила нас от него деревянной перегородкой

Тишина ударила по ушам.

Сын смотрел на меня снизу вверх

— Мам, кто это был?

Я сглотнула.

— Никто, Макс. Просто человек из прошлого.

Он задумался на секунду, потом серьёзно сказал

— Он смотрел на меня так, будто знает.

Я опустилась перед ним на колени и крепко обняла

Слишком крепко.

Будто хотела спрятать от всего мира

И от человека за дверью.

Потому что впервые за восемь лет мне стало по-настоящему страшно.

Если он вернулся…

значит, правда может найти нас раньше, чем я успею снова его потерять.