Право на наследника

Глава 1 Вики

– Вики! Не верю своим глазам! – Марина бежит мне навстречу и, распахнув объятия, подхватывает сына на руки. – Илюха, какой ты стал большой! Сколько ж лет мы не виделись?

– Привет, Мариш! – я оставляю чемодан, наблюдая за умилительной картиной. – Ты приезжала к нам года три назад на день рождения Ильки.

– Точно! – смеется она. – За это время он вон какой вымахал. Прям-таки жених на выданье.

– А то, – мы стоим в самом центре зала прилета и обнимаемся, радуясь встрече и не обращая внимания на толпу людей, которым приходится обходить нас.

– Вик, времени у меня катастрофически мало, так что поехали, закину вас к родителям, а вечером уже встретимся, поболтаем, – тараторит подруга.

– Да мы сами доберемся, не волнуйся, – поспешно говорю я и, схватив огромный чемодан, иду следом за Авдеевой.

– Ну прям, я вас не пущу одних. Ты и столицу, наверное, забыла, столько лет не была, да и ехать нам тут всего полчаса, так что не смей отказываться, Гофман, – шутливо угрожает указательным пальцем подруга.

Марина по-прежнему несет моего сына на руках, расспрашивая мальчика о его успехах в садике и на тренировках по футболу. Илья с большим энтузиазмом отвечает на все вопросы моей подруги, добавляя от себя еще некоторые факты из своей жизни.

– А где твой жених? – интересуюсь я, когда мы выезжаем с платной парковки аэропорта. – Ты говорила, что вы приедете вместе.

– Да, на полпути ему пришлось развернуться и уехать на работу. Какие-то срочные вопросы, – отмахивается Авдеева. – Хорошо еще, что смог подбросить меня до машины. Кстати, вечером он точно приедет. Вот только что написал, что отменил все свои дела.

– Рада буду познакомиться, – быстро говорю я.

По правде сказать, мне совершенно наплевать на жениха Марины. Я так соскучилась по подруге за столько лет, что предпочла бы провести вечер только в ее компании. Но с Авдеевой спорить бессмысленно. Если уж девушка втемяшила себе в голову что-то, то она из кожи вон вылезет, но сделает по-своему.

– Отдохни как следует, Вики, потому что ночка предстоит жаркая. А теперь на выход, пожалуйста, – Марина тычет пальцем по экрану своих часов, расплываясь в очередной улыбке. – Заеду ближе к семи вечера.

– Будет сделано, – быстро киваю головой и выбираюсь из машины. – Илюш, идем.

Мама встречает нас с распростертыми объятиями. В отличие от отца. После рождения Ильи отношения между нами испортились. Из обожаемой дочери я превратилась в ветреную девицу ещё и с ребенком, которого "принесла в подоле". Но несмотря на взаимную холодность друг к другу, к счастью, на чувствах моего отца к Илье это никак не отразилось.

Папа полностью игнорирует меня, посвящая себя и свое время исключительно внуку. Зато с мамой нам удается наговориться вдоволь. Мы без устали болтаем обо всем на свете, попивая свежезаваренный чай с фирменным десертом из творога.

Тем временем, дело близится к вечеру. Марина не уточнила, куда мы отправимся, и насколько коротким должно быть платье, поэтому надеваю на себя легкий сарафан из шифона с цветочным принтом и удобные босоножки на небольшом каблуке. Самый выигрышный вариант. Подойдет и для ресторана, и для клуба.

– Вики, платье просто бомба! – восторженные возгласы Авдеевой, кажется, слышит весь спальный район.

– Ты тоже выглядишь потрясно, – отвечаю на комплимент, пристегиваясь ремнем безопасности.

– Макс приедет уже в ресторан. Кстати говоря, это ресторан его старшего брата. Один из лучших в городе, – поясняет подруга. – Попасть туда практически невозможно, но у нас родственные связи.

– Отлично, – роняю я. Мне больше нечего сказать, а разговоры о ее женихе уже порядком надоели. – Недавно открылся?

– Года два назад или три, не помню уже, – Марина выезжает на автомагистраль и прибавляет газ. – Здесь неподалеку.

Авдеева паркуется на закрытой стоянке “для своих”, и мы, перекинувшись парой фраз, наконец-то попадаем в роскошный ресторан Даниила Воскресенского.

– Марин, здесь невероятно, – войдя внутрь, с интересом рассматриваю каждую деталь, которая поражает своим великолепием. – Оказывается, я читала статью о нем. Критики в восторге.

– В этом весь Даниил. И не только он. Все их семейство если что-то делает, то делает вот так, – она разводит руки в стороны. – Пойдем за столик.

Расправившись с заказом и отпустив официанта, мы наконец-то остаемся наедине с подругой. Она в красках рассказывает о своей работе в области финансов, акцентируя внимание на своем отношении к этой деятельности. Меня всегда восхищают люди, которые настолько любят свое дело.

– Мариш, вот это кольцо! – с восхищением разглядываю огромный бриллиант подруги.

– До этой части своей жизни я еще не дошла, – улыбается Авдеева.

– Поздравляю с помолвкой! – восклицаю я.

– Спасибо! Это все Макс! Поскорее бы вас познакомить. Кстати, он уже должен был приехать, – Марина задумчиво смотрит на наручные часы. – А вот и он! Привет, милый!

– Привет! – от звука его голоса пробирает озноб.

Резко поворачиваю голову в сторону входной двери и теряю дар речи. Этого просто не может быть! Мужчина, которого я видела всего лишь раз в жизни, оказывается женихом моей подруги и… отцом моего сына.

Я случайно задеваю бокал, и он с грохотом летит на пол. Несколько капель содержимого попадает на мое платье, а стеклянный сосуд разлетается на мелкие осколки. На мгновение теряюсь, ощущая себя полной идиоткой. Ненавижу привлекать к себе излишнее внимание, а это как раз тот самый случай. Вырываюсь из шокового состояния и резко отодвигаю стул. Меньше всего на свете я ожидала встретиться с тем самым мужчиной.

– Черт возьми! – бормочу себе под нос.

– Ты в порядке? Не порезалась? – Марина взволнованно хлопочет около меня, промакивая салфеткой платье с цветочным принтом. – Хорошо, что сегодня ты выбрала разноцветное платье. Не так заметно будет.

– Все нормально, Мариш, не суетись, – произношу резко. Встаю из-за стола, уступая место официанту, который мигом убирает все осколки. Взгляд цепляется за наблюдающего за всей этой ситуацией Максима. – Здравствуйте, Максим!

Глава 2 Вики

Мы пробираемся сквозь большое количество людей к заранее забронированному Авдеевой столику. Музыка играет настолько громко, что мне кажется, даже если надеть беруши, оглушающий эффект останется прежним. А вот Максим с Мариной кажутся в своей тарелке. Создается такое впечатление, будто эти двое каждую неделю проводят в подобных местах. Но подруга меня не удивляет этим, а вот Воскресенский вызывает вопрос. Возможно, мужчина всего лишь адаптируется под обстоятельства.

– Макс, закажи мне чего-нибудь, – Марина бросает сумочку на столик. – Я хочу танцевать. Вы идете?

Ни я, ни Максим не успеваем ничего ответить Авдеевой, потому как та уже через секунду оказывается в центре огромного танцпола, покачивая бедрами из стороны в сторону. Меня удивляет беспечность подруги, как и сложившаяся ситуация.

– Ты разве не танцуешь? – над ухом раздается громкий голос Максима. В этот момент мужчина находится ко мне опасно близко, а наши колени едва не соприкасаются.

– Танцую, но пока мне не хочется, – честно отвечаю я.

– Что будешь? – рука Воскресенского ложится на спинку стула. Нервно сглатываю, когда пальцы мужчины случайно задевают мою оголенную спину как раз в том месте, где находится небольшой вырез.

– Воду с лимоном, – называю свой любимый напиток, когда хочется освежиться.

– Не пьешь? – он удивленно выгибает бровь.

– За пять лет ничего не изменилось, – быстро говорю я и тут же жалею об этом.

Лицо Макса принимает самодовольное выражение. Я отворачиваюсь от мужчины в поисках подруги, но взгляд цепляется за проходящего мимо официанта. Воскресенский коротким жестом подзывает паренька и заказывает напитки, а уже через минуту он возвращается с подносом. Но вот ведь ирония судьбы, от которой не убежать и не скрыться. Кто-то толкает работника клуба со спины, и все заказанное летит прямо на меня.

– Черт возьми! – сиплю я, прикрывая глаза от раздражения. – Как такое могло случиться дважды за вечер?!

– Не твой день, красотка, – Воскресенский берет пару салфеток и протягивает их мне.

Пока я протираю руки, его пальцы касаются моего бедра, промакивая попавшую на платье воду. Не только ноги, но и все тело моментально вытягивается в струну. В памяти всплывают картинки пятилетней давности. Случайная, но лучшая ночь за всю мою жалкую интимную жизнь. Чувствую, как вспыхивают щеки от воспоминаний, и если бы в клубе было больше света, то я бы сгорела от стыда. А эта его фраза. Точь-в-точь такая же, как и тогда. Хватит, черт возьми!

– Не… нужно, Максим, – я убираю его ладонь со своего бедра.

Вот только делаю я это слишком поздно, потому как в этот момент у нашего столика нарисовывается Мирослав.

– Вот те раз, Вики, – игриво грозит пальцем Мир, а я снова ощущаю себя будто в каком-то фильме, где главная героиня постоянно попадает в идиотские ситуации. – Как не стыдно, малышка.

– И я очень рада видеть тебя, Мир! – спокойно произношу я, окидывая равнодушным взглядом его персону.

Безусловно, брат моей подруги претерпел колоссальные изменения, и не только в части фигуры. Теперь на его коже полностью отсутствуют следы прыщей, некогда отвлекающих от симпатичной мордашки. Мирослав сменил прическу, а появившаяся щетина придает мужественности его правильным чертам. Только вот шутки остались такими же плоскими и несмешными.

Мужчина неожиданно притягивает меня к себе и заключает в крепкие объятия, не боясь испачкать свою светлую одежду. Аромат его терпкого парфюма ударяет в нос, и я медленно отстраняюсь.

– Это была просто шутка, ты ведь в курсе? – улыбка моментально сползает с губ Авдеева. – Вики, я видел, как все было, так что…

– Мир, все нормально, – хлопаю по плечу Мира и возвращаюсь на свое место. – Мне прекрасно известны твои способности к юмору, – поддеваю.

– Ах ты маленькая чертовка! – его громкий раскатистый смех разряжает обстановку. – Кстати, Макс, здорово!

Мужчины обмениваются рукопожатиями, после чего Мир устраивается на соседнем стуле рядом со мной. Он заказывает черный кофе без сахара, что по-настоящему удивляет меня. Авдеев поворачивается ко мне лицом и некоторое время смотрит в глаза, постепенно расплываясь в зачарованной улыбке.

– Ты охренительно красива, малышка, – склонившись над моим ухом, произносит Мирослав. – И тебе очень идет быть блондинкой, а в сочетании с твоими бездонными синими глазами… – он не успевает закончить фразу.

– Мир! – я легонько пихаю его в плечо. – Ну кто так подкатывает?

Авдеев снова смеется, и я присоединяюсь к нему. И, кажется, только в этот момент понимаю, как же соскучилась по вот такой беззаботной и легкой жизни. Мне льстит внимание Мира, и даже его шутки уже представляются такими неуместными. И все бы ничего, только веселье вмиг пропадает, срывая улыбку с моих губ, когда я замечаю убийственный взгляд Воскресенского. Не знаю, чем именно он недоволен, но в этот момент от него хочется держаться подальше.

– А ты как обычно чем-то недоволен? – усмехается Мир, выдавливая из Макса своими словами кривоватую ухмылку. – Макс, мы же в клубе. Давай веселиться.

– А кто сказал, что мне грустно? – выгибает бровь мужчина.

– Твоя кислая физиономия, – салютует чашкой с кофе, переводя взгляд на танцпол и кивая своей сестре. – Что к сестренке не присоединишься?

– Я не танцую, – отрезает он.

Меня пробирает мелкая дрожь от последней фразы Максима. Он врет, и мне это хорошо известно. Воскресенский отлично двигается, но по какой-то причине скрывает сей факт. Разве что за пять лет он разучился танцевать, что маловероятно.

Так некстати накатывают воспоминания о той ночи с Максом. Так много времени прошло, а я до сих пор помню горячее прикосновение его рук к своей талии и обжигающее дыхание на оголенной шее. Ведь все началось с медленного танца, а продолжилось в люксе шикарнейшего пятизвездочного отеля.

– Привет, братик! Наконец-то, все в сборе, – запыхавшаяся Марина возвращается к столику. – Предлагаю тост. За нашу помолвку!

Глава 3 Вики

Я забираюсь на переднее сиденье автомобиля и закрываю за собой дверь. Моментально отмечаю, насколько обивка кожаного салона пропитана дорогим парфюмом Максима. Машина содержится в идеальной чистоте, и здесь очень приятно находиться. Пока я и поудобнее устраиваюсь на пассажирском кресле, хозяин внедорожника все еще стоит на улице, беседуя с только что подошедшим мужчиной. У меня появляется возможность рассмотреть Воскресенского будучи незамеченной.

Макс производит впечатление сильного и властного человека, в характере которого присутствуют четкие установки, чего он хочет от жизни, а его внешность дополняет этот образ. Широкие плечи вкупе с высоким ростом притягивают внимание еще до того, как видишь его глаза орехового цвета. Воскресенский красив, и он знает об этом. Пользуется ли? Всё может быть, но только не на публику.

– Едем? – мужчина плюхается на водительское кресло.

– Максим, я могу добраться самостоятельно, – начинаю я. – Дело в том, что я живу совсем в другом конце города, так что…

– Вики, – автомобиль трогается с места. – Этот вопрос закрыт.

– Хорошо, – пытаюсь выдавить из себя подобие улыбки, но мне это удается с трудом.

Некоторое время мы едем молча. Воскресенский внимательно следит за дорогой, двигаясь с максимально разрешенной скоростью. Он никуда не торопится, и мне начинает казаться, что до дома родителей с такими темпами я смогу добраться только часа через два. А с другой стороны, какая разница, через сколько времени я приеду домой? Перевожу взгляд в окно и слежу за меняющимися картинками ночного города. Как же здесь красиво. Оказывается, я соскучилась за эти годы.

– Давно переехал в столицу? – спрашиваю Максима неожиданно для самой себя.

– Переехал? – он отрывает взгляд от дороги и удивленно таращится на меня.

– Познакомились-то мы с тобой не здесь, – уточняю я.

– Вики, я ездил по делам в командировку. Помню, тогда я опоздал на рейс и решил перенести вылет на день позже. Встретился с хорошим знакомым, – говорит он, возвращая внимание на дорогу. – Так мы и оказались в клубе.

– Понятно, – коротко произношу я. – Максим, мы можем где-нибудь остановиться купить воду? В горле совсем пересохло. Может, на заправке.

– Да, сейчас заскочим. Мне как раз надо накормить своего железного коня, – Воскресенский выжимает педаль газа, и машина летит по пустой трассе.

Минут через пять Макс останавливается около небольшого магазинчика на заправочной станции и, заглушив внедорожник, выходит из машины. Я облегченно выдыхаю, когда остаюсь в салоне автомобиля одна. На меня слишком сильно действует мощная энергетика Воскресенского, и мне нужна передышка.

Но больше всего пугает мысль о том, что этот человек задержится в моей жизни надолго по одной простой причине, никак не зависящей от меня. Он скоро станет мужем моей лучшей подруги. Возможно, встретившись при других обстоятельствах, я рассказала бы ему о сыне, но сейчас… Разбивать сердце Марины я не готова.

Скидываю туфли на резиновый коврик и подбираю ноги под себя. Отлично! По правде говоря, на протяжении всей дороги меня клонит ко сну. Поэтому сейчас я откидываю спинку кресла назад, устраиваясь поудобнее. А веки наливаются свинцом, автоматически закрываясь, и в какой-то момент я улетаю в мир грез, не дождавшись возвращения Максима.

– Вики, – я чувствую прикосновение горячих пальцев на своем руке. – Приехали.

Непроизвольно дергаю плечом, с трудом разлепив глаза ото сна. Черт, так неудобно. Я не заметила, как провалилась в сон, и Максиму пришлось наблюдать эту картину на протяжении всей дороги.

– Спасибо, что довез. Извини, я вырубилась, даже не заметила как, – сипло произношу я.

– Все в порядке. Никаких проблем, – мужчина скользит по мне цепким взглядом, задерживаясь на оголенных ногах, которые по-прежнему находятся на сидении автомобиля.

– Как ты узнал, где я живу? – непонимающе спрашиваю я, еще не до конца проснувшись.

– Спросил у Марины, – пожимает плечами Максим, облокотившись на руль одной рукой.

– Как она? – спохватившись, задаю вопрос. По правде сказать, я уже и забыла о своей подруге и ее ноге.

– Потянула ногу, – спокойно произносит. – Она больше испугалась, чем пострадала.

– Хорошо, что все более или менее обошлось, потому что если бы это был перелом, то ей пришлось бы несладко. Я знаю, о чем говорю, – поджимаю губы.

– Что-то ломала? – удивляется он.

– Да, руку, – вздыхаю я, открывая дверь. – Это было в университете еще на первом курсе. Меня случайно толкнули, а я упала на огромный камень, сильно повредив руку.

– Мне тоже знакомо, что это такое, – уклончиво произносит Максим.

– Еще раз спасибо за то, что подбросил. Спокойной ночи, – мямлю я, выходя из автомобиля.

Невольно поднимаю глаза на окна моих родителей, а в одном из них горит свет. Отец не спит, хоть и время очень позднее. Автомобиль Макса разворачивается и уезжает, а я присаживаюсь на лавочку. Мне не хочется сейчас поднимать тему родителей и детства, а это обязательно случится, стоит мне переступить порог родительского дома.

Но делать нечего. Я ведь не могу просидеть здесь всю ночь, дожидаясь, когда отец ляжет спать, чтобы незаметно прошмыгнуть у него из-под носа. Вскакиваю с качели и, взяв себя в руки, топаю к подъезду.

Отец не спит, как я и думала. Он выслеживает меня, и это сильно раздражает. Чувствую себя нашкодившей маленькой девочкой, наказание для которой не заставит себя ждать, и от этого чувства хочется лезть на стенку. А еще лучше – вернуться обратно в северную столицу.

– Видела время? – спрашивает отец, стискивая зубы.

– Да, пап. Давай не будем, ладно? – предлагаю я, скидывая с себя туфли.

– Уехала на встречу с Мариной, а сама приезжаешь с каким-то неизвестным мужчиной, – мужчина злится, и ему с трудом удается контролировать свои эмоции, – как какая-то…

– Папа, хватит! – резко перебиваю я. Каждое его слово откликается в душе.

Глава 4 Вики

Флешбэк (пять лет назад)

– Что значит прилетела? – я удивленно таращусь в экран мобильного.

Моя подруга Марина шагает по аэропорту северной столицы и радостно улыбается. Мой рабочий день час назад подошел к концу, но я до сих пор торчу в офисе, доделывая отчет, который должен быть завтра в девять утра у начальства на столе.

– Сегодня пятница, и я подумала, почему бы нам не оторваться, – счастливая улыбка до ушей красуется на выразительном лице Авдеевой. – Ты не рада?

– Рада, конечно, но я еще в офисе. Мне нужно как минимум полчаса, чтобы закончить, потом переодеться… – тараторю я, глядя в монитор рабочего компьютера. Но как только замечаю отрицательное мотание головой Марины, резко замолкаю.

– Вики, не усложняй и без того сложную жизнь, – смеется она. – Спокойно заканчивай свои дела, а я подскочу. Как раз примерно через час. Прошвырнемся по магазинам, а потом в клуб. Соберемся в моем номере.

Не сразу нахожусь, что ответить. За последние две недели я работала на износ без выходных. Даже просила у руководства дополнительную работу. И все из-за того, что мы с Димой так внезапно разошлись. Мне пришлось съехать с его квартиры и наспех найти себе новое жилье. Мой первый и единственный мужчина спустя почти пять лет отношений дал мне от ворот поворот, решив, что нам следует на время расстаться. А я была настолько обескуражена, что даже не узнав причины, в тот же день собрала свои вещи и уехала в ближайшую гостиницу.

– Что молчишь, Вики? – вырывает из воспоминаний подруга.

– Думаю о том, что мне это нужно. Наконец, вырваться из клубка своих проблем и расслабиться, – честно признаюсь я.

– Вот и отлично. Я выбрала отель неподалеку от твоей работы, скину вещи и к тебе. Ну все, пока, – киваю Марине и сбрасываю вызов.

В одиннадцать часов вечера мы с Авдеевой топчемся на пороге одного из самых крутых заведений города. Спустя минут десять нас запускают внутрь. Я с интересом разглядываю новое место, в то время как Марина уже перемещается к бару, заказывая нас обеим простую воду с лимоном.

– Здесь мило, – салютуя бокалом, произносит подруга. – Оторвёмся? Шампанского хочешь?

– Смеёшься? У меня завтра с утра важное собрание, результатом которого может стать мое повышение, так что я пас, – делаю глоток прохладной воды и случайно цепляюсь взглядом за мужчину, одиноко сидящего за дальним неприметным столиком.

– Глянь, какой симпатичный, – Авдеева ещё не успела прийти, а уже строит глазки расположившемся по соседству мужчине в деловом костюме.

– Похоже, наша встреча и мое нытье откладывается на завтра? – усмехаюсь, подначивая подругу.

– Ты уже ныла, когда мы шастали по магазинам, – парирует Марина. – Я тебе ещё в универе говорила, что Дима – говнюк, каких поискать.

– Я просто не думала, что он так быстро найдет мне замену, – вздыхаю я, вспоминая вчерашнюю внезапную встречу в кафе. Мой бывший миловался с эффектной брюнеткой в кофейне, которая находится в здании моего офиса.

– Вики, – тон Авдеевой заставляет меня напрячься. – Там Димон собственной персоной. И не один.

– С этой черноволосой стервой, – сквозь зубы цежу я.

– Здравствуйте, дамы! Могу я вас угостить? – к нам подсаживается тот самый мужчина, что флиртовал с Мариной пару минут назад.

– Нет, спасибо, но от компании мы не откажемся, – выпрямляется подруга.

– Полностью поддерживаю, – киваю я. Глаза снова находят того одинокого мужчину со скучающим видом.

Марина продолжает бесстыдно флиртовать с нашим новым знакомым Евгением, но я не участвую в их беседе. Меня так и манит тот дальний столик. В другой ситуации я бы не обратила на него внимание, но сейчас только сидящий за ним мужчина отвлекает меня от счастливой парочки во главе с моим бывшим, которая лобзается на глазах у всех присутствующих.

– Мариш, я отойду ненадолго, – улыбаюсь подруге и спрыгиваю с барного стула. – Скоро буду, не скучай.

Сделав глубокий вдох, я уверенной походкой двигаюсь к мужчине, ночь с которым перевернет всю мою жизнь с ног на голову.

Незнакомец внимательно следит за каждым моим шагом, пока я не спеша топаю к нужному столику. Он сидит в расслабленной позе, опираясь на спинку дивана и попивая янтарную жидкость. Чуть вздернув подбородок, подхожу ближе. Стараюсь не выдать свое волнение и страх быть отвергнутой, натягиваю на губы нахальную улыбку, которая производит должный эффект.

– Привет! Здесь не занято? – он отрицательно мотает головой, и я присаживаюсь на удобное сидение.

– Привет! – низкий голос касается моего уха.

Вблизи мужчина оказывается еще привлекательнее. Модная стрижка, дорогие часы на руке и расстегнутые пуговицы на его рубашке притягивают ничуть не меньше, чем его глаза орехового цвета и симметричные губы, которые при виде меня расплываются в ослепительной улыбке.

– Я наблюдал за тобой, – потемневший взгляд мужчины сканирует меня с головы до ног, задерживаясь на голых ногах.

– Тогда почему мне пришлось делать первый шаг? – спрашиваю в лоб, слегка прищурившись.

– Потому что ты нетерпелива, – усмехается мужчина, отпивая из своего стакана. – Тебе заказать чего-нибудь?

– Нет, у меня есть, – демонстрирую свой бокал, в котором плещется вода с лимоном.

– Что делает девушка в таком заведении совсем одна? – мой собеседник прокручивает между пальцами стеклянный предмет, а его глаза хитро сверкают.

– Тот же вопрос, – улыбаюсь я.

– Ты первая, – в его голосе слышатся властные нотки.

– Ну хорошо, – я подаюсь немного вперёд, так, что наши руки почти соприкасаются. – Я здесь с подругой. Она сидит за баром. Со знакомым.

– А ты скучаешь в их компании, и именно поэтому решила разнообразить вечер? – он вопросительно смотрит на меня.

– Почему бы и нет. Общение с новыми людьми чаще всего поднимает настроение, – отвечаю я.

Кажется, мужчине совсем неинтересно, с кем я пришла сюда, потому как он с интересом разглядывает меня, не обращая внимания ни на кого вокруг. Мне никогда бы и в голову не пришло выкинуть нечто подобное, если бы не счастливый Дима со своей идеальной спутницей. Ещё ни разу я не знакомилась таким образом. Это для меня в новинку, правда, ощущения приятные. Смущение вырывается наружу, но я прячу его настолько глубоко, насколько могу. Музыка в клубе меняется на медленную, и я понимаю, что это мой шанс показать Диме, который уже заметил меня, как мне плевать на наше расставание. Набираю в легкие побольше воздуха и приглашаю своего нового знакомого на танец.

Глава 5 Вики

Настоящее время

Я рассказываю своему родителю почти обо всем. Приукрашиваю только некоторые факты. В частности, не сообщаю, что я была не в курсе его имени. И, конечно, не говорю о самом главном, кем приходится Максим моей подруге Марине. Фамилия Воскресенский довольно известная в столице, поэтому и ее не называю. Мало ли, что папа может отчебучить, если выяснит, кто он.

– А сегодня мы с ним встретились в ресторане, – пожимаю плечами, избегая сосредоточенного взгляда папы. – Он подвез. На этом все.

– Ты должна рассказать ему об Илье, – монотонно произносит он.

– Зачем? Чтобы расстроить его свадьбу? – усмехаюсь я, поджимая губы.

– Он женится? – прилетает встречный вопрос.

– Да, пап. Что в этом удивительного? – выгибаю бровь. – Меня наоборот поражает, почему он не женился раньше.

– То есть о его женитьбе вы поговорили, а о том, что у него, черт возьми, есть сын, ты упомянуть забыла, – в голосе отца слышится возмущение, граничащее с разъяренностью.

– Пап, давай не будем выяснять, кто прав, кто виноват. Это стало понятно в контексте разговора, – раздражаюсь от нашего диалога. По правде говоря, я вообще не вижу в нем смысла. – Знаешь, мне уже двадцать семь, и я могу сама решать, кого впускать в свою жизнь, а кого нет.

– Так и будешь растить Илью одна? – папа заводит руки за голову и прикрывает глаза.

– Это мой сын, в первую очередь, – возмущенно говорю я. – И моя ответственность.

– Мальчику нужна мужская рука, – твердо заявляет мужчина. – Иначе ты вырастишь его маменькиным сынком.

– У мальчика есть дед, – отрезаю.

– Но не отец, – не унимается он.

– Да с чего ты решил, что я не справлюсь с воспитанием своего ребенка? – взрываюсь я, повышая голос.

– Разве сейчас речь об этом? – он искоса смотрит на меня. – Мальчик должен быть сильным и уверенным в себе, а не маменькиным сынком.

– Ты себя слышишь, пап? Что ты говоришь? Даже если до конца жизни я остануюсь одна, это не значит, что я не смогу воспитать достойного человека. И я не собираюсь искать отца своему ребенку. Если в моей жизни кто-то появится, то это будет по любви, – выпаливаю я, с каждой новой фразой раздражаясь еще больше. Но он не слышит и не понимает меня.

– В твоем случае о любви нужно думать в последнюю очередь, Виктория, – все тем же тоном произносит отец.

– Папа, да что у тебя за пунктик? Тебе стыдно за меня перед друзьями и коллегами? Стыдно, что у тебя неидеальная дочь? – резко выплевываю я и, услышав тяжелый вздох, понимаю, что попала в точку. – То есть мнение других тебе важнее?

– Это не так, – холодно говорит отец. – Но мне неприятно, когда тыкают носом в поз… – он резко замолкает. И на том спасибо.

– Договаривай пап, – чувствую, как к горлу подбирается ком.

– Я не то имел в виду, – безэмоционально произносит отец, даже не обращая внимания в мою сторону.

– Я знаю, что ты имел в виду. И мне никогда не вернуть твою любовь пап, – я поднимаюсь с мягкого дивана. – ПОтому что клеймо позора будет на мне висеть всю оставшуюся жизнь, – саркастически замечаю я, горько усмехнувшись, и спокойно добавляю, не дождавшись ответа. – Доброй ночи, пойду к сыну.

Боль в груди растет в геометрической прогрессии, но говорить нам с папой больше не о чем. Мне непонятно, почему мой родной и один из самых близкий людей не хочет принять ситуацию и уже, наконец, смириться с ней. Не всегда все получается в жизни, как хочется, ему ли не знать об этом. Меня радует тот факт, что в Илюше он души не чает, а с отношением ко мне я когда-нибудь смирюсь.

Как только голова касается подушки, я моментально проваливаюсь в сказочный сон, героем которого выступает Максим Воскресенский. Его руки касаются моей шеи, а губы обрушиваются на мои в опьяняющем поцелуе. Этот мужчина шепчет приятные слова, которые уносят меня в другую реальность, где я счастлива любить и быть любимой. Вот только частичка разума внедряется в сладкую дрему, настойчиво напоминая о наличии другой женщины в жизни этого человека.

***

Утро начинается с настойчивой трели моего мобильного. Обычно я выключаю звук, но вчера было не до этого. Воспоминания вторгаются в мою голову, оставляя за собой неприятный осадок. Разговор с отцом меня окончательно добил. На экране светится имя подруги, и прежде чем ответить, я обращаю внимание в левый верхний угол, где видно время. Восемь часов утра.

– Марин, привет! – сонно отвечаю я.

– Привет! Спишь еще? – бодрым голосом спрашивает она.

– А ты на часы смотрела? Конечно, сплю, – хриплю в трубку. – Кстати, как твоя нога? – вспоминаю о вчерашнем происшествии.

– Ничего страшного, немного хромаю, но в целом порядок, – быстро говорит Авдеева. – Я к тебе с предложением.

– Давай, – быстро встаю с кровати, зная, что разговор займет неопределенное время, и чтобы не разбудить спящего рядом сына, выхожу из комнаты.

– Какие планы на сегодня и завтра? – интересуется Марина.

– Думала сводить Илью куда-нибудь, родителей не будет сегодня, так что… – не успеваю закончить предложение из-за восторженного визга подруги в трубку.

– Значит, у тебя нет поводов отказаться. Мы сегодня планируем выезд с друзьями на охренительную базу отдыха. У меня совсем вылетело из головы, что ты уже успеешь прилететь, поэтому заранее не сообщила. Кстати, многие будут с детьми, а для них, Вики, там самый настоящий рай, – радостно произносит она. – Илюше очень понравится. Макс заедет за вами часа через полтора. Ну все, Вики, мне пора бежать, увидимся.

Я все еще держу мобильный около уха, недоумевая от того, как перевернулась моя жизнь меньше, чем за сутки. Первый порыв – перезвонить Марине и отказаться. И я даже набираю ее номер. К счастью, подруга не отвечает на звонок.

Проходит не более пяти минут прежде, чем эта поездка перестает казаться мне плохой затеей. Никто из присутствующих не имеет ни малейшего понятия, кто является отцом Илюши, так что повода не ехать у меня действительно нет.

Глава 6 Вики

Утренние сборы занимают не слишком много времени. К моему великому удивлению, сын не капризничает и не перечит, когда я прошу убрать за собой или почистить зубы. Он ходит за мной хвостиком и спрашивает, когда мы поедем на базу отдыха.

– Вика, приветствую! Если готовы, можете выходить, – бархатистый голос Максима обволакивает мое ухо. – Помочь с вещами? Я мог бы подняться.

– Нет! – рявкаю я, после чего моментально меняю тон. – В том смысле, что мы уже спускаемся. Привет!

– Ну как знаешь, – усмехается он. – Жду вас.

Илюша безусловно похож на Макса, но и от меня сын взял не меньше, поэтому маловероятно, что у кого-либо может закрасться мысль об их родстве. А я не собираюсь скрываться. Мне хочется жить полной жизнью и наслаждаться каждым ее мгновением.

Воскресенский не сразу замечает нас. Мужчина ходит вокруг белого внедорожника и внимательно разглядывает своего железного коня. В глаза бросается простота в его выборе одежды. Невольно засматриваюсь на чужого жениха. Легкие белые шорты с такого же цвета футболкой, обрамляющей стальное тело, придают взрослому человеку мальчишеский образ. От вчерашнего делового мужчины не остается и следа. Черт! Надо переставать пялиться на него. Добром это точно не кончится.

– Мама! – восторженно вскрикивает Илья. – Мы на этой машине поедем?

Максим резко оборачивается и, увидев мальчика, расплывается в улыбке. Мужчина несколько секунд разглядывает сына, и на его лице застывает неопределенное выражение. Я забываю, как дышать. Стою на месте ни жива ни мертва и не могу сдвинуться с места. Ноги будто прирастают к бетонной лестнице. Зато Илья вырывает свою маленькую ручку из моей и, прыгая через две ступеньки, несется к Воскресенскому. Брови ползут вверх от удивления из-за того, что мой мальчик никогда не подходит к незнакомым людям первым. И уж, тем более, не начинает первым разговор, восторгаясь, к примеру, автомобилем.

– Он такой здоровый! – глаза ребенка с восхищением осматривают внедорожник. – Когда я вырасту, у меня тоже будет такой.

– Думаю, что ты сможешь позволить и лучше, – усмехается Максим, а сын недоуменно глазеет на него. – Ведь когда ты сможешь управлять автомобилем, появятся новые модели. Еще лучше и симпатичнее.

– Да, я об этом не подумал, – задумчиво говорит сын, и я невольно улыбаюсь, наконец-то выдыхая и приходя в себя.

– Привет, Вики! – подмигивает Воскресенский, заставляя сердце улететь в пятки. – У тебя удивительный ребенок.

– Привет, Максим! Да, я в курсе. Поможешь? – перевожу тему.

– Конечно, – он забирает из рук мамину походную сумку и касается плеча, заставляя меня напрячься. – Давай рюкзак. Забирайтесь внутрь.

– Мне уже не терпится посмотреть, что там, – радостно потирает руки Илья.

– Это он из садика принес, – я закатываю глаза, вспоминая различные “фишки” сына. – Это ты еще не слышал, как они между собой общаются.

– Мама! – гневно восклицает сын, заставляя Максима разразиться новой порцией смеха.

– Прыгай в салон уже, малыш, – улыбаюсь я, кивая на открытую Максом дверь внедорожника. Илья без помощи забирается внутрь автомобиля.

– Садись вперед, – командует мужчина.

– А мы разве за Мариной не поедем? – удивленно таращусь на жениха своей подруги.

– Нет, она сама доберется, – говорит он, наблюдая, как я усаживаюсь на кожаное сидение. – Удобно?

– Да.

– Ну тогда поехали, – его губы трогает едва заметная улыбка.

Максим на протяжении почти всего пути о чем-то оживленно болтает с Ильей, вот только я не могу сконцентрироваться на их разговоре. Мысли хаотично разбредаются по моей голове, что мне едва удается уловить смысл фраз, обращенных ко мне.

– Мама! – настойчиво повторяет сын, и я наконец-то отзываюсь. – Ты спишь, что ли?

– Нет, просто немного укачало, Илюш, – поворачиваюсь к ребенку.

– Остановиться? – раздается голос с хрипотцой.

– Нет, Максим, спасибо. Все в норме, – киваю я, возвращаясь к разговору с Ильей. – Что ты хотел, милый?

– Максим сказал, что нам ехать еще полчаса. И я хотел поиграть в планшет, можно? Или не можно? – со своей детской непосредственностью спрашивает сын.

– Хорошо, но только до конца поездки. На базе тебе будет, чем заняться. В рюкзаке возьми, – киваю на рюкзак, находящийся рядом с ним.

В автомобиле воцаряется тишина, потом как сын надевает наушники и погружается в мир игр. Судя по всему, Максиму это молчание тоже не нравится, и он включает радио. Я замечаю, что настроение мужчины меняется. Он крепко сжимает руль, то и дело, посматривая в зеркало заднего вида.

У меня перехватывает дыхание, когда я понимаю, что Максим хочет о чем-то спросить, но как будто не решается. Спустя мгновение он все же открывает рот, но его перебивает трель мобильного.

– Ну, конечно, забрал, – со снисходительной улыбкой отвечает Воскресенский. – Можешь не волноваться. Нет, недолго, примерно полчаса. Да, если на выезде в пробку не попадем. Хорошо, до встречи. Целую.

– Марина? – интересуюсь я, когда он опускает мобильный.

– Да, сказала, что приедет только часа через два вместе со всеми. У нее какие-то дела. Так что развлекать вас буду я, – в голосе мужчины слышатся серьезные нотки.

– Мы будем… – запинаюсь, – одни?

– Да, – протягивает Макс. – Изначально мы с Мариной должны были приехать пораньше, чтобы все подготовить, но у нее нарисовались срочные дела, я должен был ехать один, а потом приехали вы, так что… – он переключает радиостанцию. – Так что я буду вас развлекать, а вы будете помогать мне накрывать на стол. Идет?

– Без проблем, – выдыхаю я.

Мужчина ничего не говорит, и я отворачиваюсь к окну. Пока разглядываю меняющиеся пейзажи, в голове мелькают совсем другие картинки. Те самые, о которых я даже и мечтать не смела. Будто мы счастливая полноценная и любящая друг друга семья.

– Вики, где его отец? – сдавленным голосом спрашивает Максим.

От неожиданного вопроса сердце опускается в пятки. Я быстро оборачиваюсь и, убедившись, что сын не слышит наш разговор, возвращаю взгляд к мужчине. Мы только одно мгновение смотрим друг другу в глаза, но мне кажется, что за эту долю секунды он все понимает.

Глава 7 Вики

– Что я вообще тут делаю? – бурчу себе под нос, пока спускаюсь по лестнице.

Минуя общий холл, возвращаюсь в игровую. Мне не дает покоя информация о браке Марины и Максима. Складывается такое впечатление, что эти двое ищут свою выгоду. У Воскресенского – это нечто, связанное с бизнесом, а у Авдеевой – несчастная любовь? Не хочется верить в подобное. В этой запутанной истории слишком много неизвестных, но я не имею права лезть. Если Марина что-то скрывает, значит, у нее имеются на то свои причины. Одно ясно наверняка: свадьба состоится, потому что им обоим она жизненно необходима. Хотя Авдеева не стала бы выходить замуж без любви.

– Наблюдаешь за детьми? – вкрадчивый голос раздается над ухом. – Они и сами неплохо справляются.

– Да, я вижу. Просто хотела убедиться, что Илюше весело, – сердце в груди изменяет свой ритм. Как бы я не отрицала, Максим Воскресенский действует на меня по-особенному.

– Идем, уже все готово. Только тебя ждем, – мужчина небрежно касается пальцами моей талии.

– Да, конечно, – отрывисто произношу я, игнорируя жест Максима.

– Отличный у тебя парень, – добавляет он и, широко улыбнувшись Илье, покидает игровую.

Когда я подхожу к беседке, замечаю, что свободное место остается лишь одно. Мое. Занимаю его, окидывая внимательным взглядом стол, который ломится от всевозможных великолепных блюд и напитков. Вот только кусок не лезет в горло, да и чувствую я себя не в своей тарелке.

Спустя полчаса запыхавшиеся дети возвращаются из игровой. И каждый из них садится за стол, требуя еды. Обстановка моментально меняется, когда все приглашенные начинают задорно смеяться.

– Этих детей невозможно заставить сесть за стол, а тут вдруг такое коллективное единство, – улыбается Кира. – Удивительно, но зато минус одна головная боль.

– Точно, – подхватывает еще одна девушка, имени которой я не запомнила. – Мою дома вообще не накормишь. Ее-то и за стол с трудом можно усадить.

– Парень, что думаешь насчет настольного футбола? – Максим неожиданно обращается к Илье. – Играешь?

Я замечаю, как загораются глаза сына. Футбол – один из любимых видов спорта. И, кажется, я знаю, от кого у него любовь именно к футболу, а не к хоккею или баскетболу, например.

– Мне нравится обычный футбол, а в настольный я еще не играл, – задумчиво произносит сын.

– Хочешь попробовать сыграть со мной партейку? – щурится Воскресенский.

– Конечно, – хлопает в ладоши мальчик.

Через некоторое время Максим с Ильёй меняют местоположение и оказываются в бассейне. Сердце уходит в пятки, когда я смотрю на сына, находящегося в воде и не умеющего плавать.

– Смотри, Мариш! Твой Макс будет идеальным отцом, – восторженно произносит Кира, глядя на плюхающихся в бассейне Максима и Илью. – Если он с чужими детьми ведет себя так, то с вашими…

– Да, Максим станет отличным папой. Он очень хочет детей, – резко перебивает Авдеева.

– А ты разве нет? Уже пора, – улыбается девушка.

– Кому пора, Кир? – Марина пристально смотрит в глаза Кире. – Я пока не готова. Всему свое время.

Я знаю этот взгляд, полный отчаяния. Складывается впечатление, что это тяжелая, если не сказать, больная тема для Марины. Черт возьми! Слишком многое я пропустила, пока жила в северной столице.

Все оставшееся время до отбоя мой сын проводит исключительно с Максимом. Они вместе играют, плавают в бассейне, разминаются на турниках. Разумеется, мужчина уделяет внимание и другим ребятишкам, но не в таком количестве. Со стороны кажется они выглядят как родственники. Как отец и сын.

– Марина, если у нас будет сын, то только такой, – так искренне смеется Макс, плюхаюсь на деревянную скамейку вблизи беседки. – Он вырубился еще до того, как я пожелал ему спокойной ночи. А еще парнишка обожает футбол и плавание.

От слов Макса давлюсь лимонадом, но, к счастью, этого никто не замечает. Но на лице Марины застывает неопределенное выражение. И что-то мне подсказывает, это никак не связано с высказыванием ее жениха. Складывается такое ощущение, что она и не слышала, о чем меньше минуты назад говорил Максим. Опускаю взгляд на ее руки, в которых подруга держит мобильный, и возвращаюсь к лицу. Губы Авдеевой подрагивают, а из глаз вот-вот брызнут слезы.

– Мариш, – толкает ее в бок Воскресенский. Телефон выскальзывает из пальцев Марины, падая на пол экраном вниз. – Все в порядке?

– Да, конечно, – растерянно говорит она. Марина будто с трудом понимает, что происходит.

Максим поднимает гаджет и, скользнув по нему глазами, передает девушке. Она, в свою очередь, быстро убирает его в карман, даже не взглянув на повреждения.

– Максим, я пойду, прилягу. Нога ноет, – она ласково притягивает к себе губы Воскресенского и, небрежно скользнув по ним своими, встает из-за стола.

– Мариш, я провожу. Как раз проверю Илюшу, – в два счета оказываюсь рядом с подругой.

– Пройдемся? – предлагает она, минуя лестницу, ведущую на второй этаж.

– Конечно. У тебя что-то случилось? – спрашиваю я.

– Не буду скрывать, Вики, но я не могу говорить об этом сейчас, – честно признается она. Я крепко сжимаю ее руку, потому как знаю, что ей как никогда нужна дружеская поддержка. – Спасибо. Давай просто пройдемся.

– Вики! – из-за спины раздается до боли знакомый голос, который я не слышала уже несколько лет. – Подожди!

Резко выдохнув, я медленно оборачиваюсь. Перед моими глазами возникает он. Красивый, уверенный в себе и по-прежнему чересчур самодовольный. Дима. Мой бывший.

– Привет! – произношу немного растерянно. – Не ожидала тебя увидеть! Тем более, – обвожу взглядом территорию базы отдыха, – здесь.

– Я очень рад тебя видеть, – выдает Дима, растягивая губы в широкой улыбке. – Привет! Марин, и тебе привет!

– Привет! Давненько не виделись, – быстро говорит Авдеева. – Вики, я пойду, прилягу. А то что-то нога разболелась совсем.

Я провожаю подругу уничтожающим взглядом, ощущая, как меня осматривает с головы до ног мой бывший парень.

Глава 8 Вики

Я переворачиваюсь со спины на живот и накрываю голову подушкой в надежде, что отвратительный звук исчезнет. Но мобильный продолжает трезвонить, поэтому стаскиваю себя с кровати и отвечаю на звонок.

– Привет! Мариш, почему в такую рань? – еле слышно лепечу я, сладко зевая. – Похоже, у тебя это уже вошло в привычку.

– Привет! Да я вся испереживалась. Как там Илюша? Миллион сообщений тебе написала, – тараторит подруга.

– Все в порядке. Спит еще, – улыбаюсь я, глядя на спящего сына, раскинувшего руки и ноги в стороны. – Растяжение небольшое. А разве Максим тебе ничего не рассказал?

– Он… – Марина неожиданно замолкает. – Я хотела узнать из первых уст.

– Понятно, – отвечаю на автомате, пребывая в некотором замешательстве.

– А если серьезно, то он не вернулся обратно, Вики, – вздыхает подруга. – Сказал, что сломалась машина.

– Сильно расстроилась? – спрашиваю, пытаясь не выказывать своего удивления.

– Да, – быстро отвечает она. – Хотя, по правде говоря, не слишком. Но мне кажется, что у него кто-то есть.

– С чего ты взяла? – плюхаюсь обратно на кровать.

– Давай не по телефону, – на том конце провода слышится шуршание. – Встретимся сегодня?

– Давай. Узнаю только, чем родители будут заняты. Может, Илюшу с ними оставлю.

– Хорошо, тогда до вечера, – прощается она и сбрасывает вызов.

С каждым днем отношения Максима и Марины вызывают все больше и больше вопросов. А в комплекте с Глебом, от одного только имени которого подруга забывает, как дышать, и подавно. Надеюсь, что сегодня нам удастся поговорить откровенно.

– Мам, доброе утро! У тебя сегодня есть планы на вечер? – целую родительницу в щеку и наливаю в стакан минеральную воду.

– Мы с отцом хотели сводить Илюшу в океанариум. Поэтому можешь идти на все четыре стороны, – смеется мама.

– Отлично! – жадно отпиваю из стакана и с грохотом ставлю стеклянный сосуд на столешницу. – У меня встреча с Мариной сегодня.

Повисает неловкая пауза. События вчерашнего вечера врезаются в память, разрушая царящую дружелюбную атмосферу.

– Поссорились? – тихо спрашиваю я.

– Он считает, что ты должна рассказать Максиму о сыне, – шепотом произносит мама.

– А как считаешь ты? – почти взрываюсь я. – Мам, Марина моя подруга. У них совсем скоро свадьба. А тут я с новостью о том, что у ее жениха есть ребенок от ее же лучшей подруги. Как тебе новость?

– Но он имеет право знать, – с возмущением произносит папа, только что вошедший в кухню. – И Илюха тоже.

– С тобой вообще невозможно говорить! – рявкаю я, намереваясь уйти, но мужчина преграждает мне путь. – У тебя какая-то навязчивая идея, пап. Но только не забывайся. Это моя жизнь. Моя! Ты понимаешь?

– Ты будешь дурой, Вики, если упустишь такого мужчину, – резко говорит отец, отступая в сторону.

Пулей вылетаю из кухни и буквально через секунду запираюсь в ванной комнате. Открываю кран на полную мощность и больше не сдерживаюсь. Слезы отчаяния вырываются наружу. Больше не могу здесь находиться. Мне нужна съемная квартира или гостиница. Еще три дня я просто не выдержу.

К ресторану старшего брата Максима Даниила Воскресенского я подъезжаю на полчаса раньше. Сборы заняли меньше времени, а в четырех стенах мне не хотелось оставаться.

Бездумно листаю красочное меню, прокручивая в голове утреннюю сцену с родителями. С самого начала не нужно было соглашаться жить вместе с ними, тем более, зная, как ко мне относится отец.

– А ты чего так рано? – раздается над моим ухом бодрый голос подруги.

– Быстро собралась, – улыбаюсь в ответ. – Заказывать будешь сама, потому что я уже минут десять листаю эти страницы. Слюнки текут, и глаза разбегаются, но выбрать ничего не могу.

– Хорошо, – Авдеева присаживается напротив и моментально утыкается в меню. Марина озвучивает заказ только что подошедшему официанту и переключает свою взглядна меня. – Что-то на тебе лица нет. Случилось чего?

– Я больше не могу жить с папой. Он невыносим. Завтра мы с Ильей съедем с квартиры родителей, – обреченно вздыхаю. – Сегодня нашла несколько вариантов, завтра с утра поеду смотреть. Если не подойдет ничего, то поедем в гостиницу. Несколько дней уж потерпим.

– Вики! – громко восклицает Марина, вынуждая посетителей обратить внимание на нас. – Завтра Максим уезжает в командировку на неделю. Вы вполне можете пожить у нас.

– Мариш ,это неудобно… – не успеваю закончить.

– Так, это даже не обсуждается. Мне хоть не так скучно будет, – улыбается подруга. – Соглашайся.

– Ладно, поедем к тебе. Завтра займусь садиком для сына. Хватит ему уже дома балдеть, – смеюсь я. – Максим не будет против?

– Вики, да какая ему разница? Он в отъезде будет. Приедет только через неделю, а то и две, – говорит подруга и суетливо ныряет рукой в сумочку. – Алло. Нет, мы не можем поговорить.

Девушка мрачнеет прямо на глазах. Настроение Марины меняется, и ей не удается это скрыть. Сейчас как раз наступает тот момент, когда я, наконец, смогу выведать у нее все.

– Это был Глеб? – в лоб спрашиваю я.

– Как ты догадалась? – вопросом на вопрос отвечает Авдеева, но, перехватив мой внимательный взгляд, быстро отвечает. – Да, Вики, это он.

– Расскажешь? – осторожничаю я.

– Мы встречались в тот период, когда ты только родила, поэтому я не рассказывала тебе, – мрачно начинает она. – Я была беременна от него, но так случилось, что ребенка я потеряла. Пока не готова к подробностям. Мы разошлись ,а не так давно встретились снова. Случайно. Оказывается, он хорошо знаком с братьями Воскресенскими, Вики.

– Что-то чувствуешь к нему? – осмелев, задаю очевидный вопрос.

– Нет, – после длительной паузы произносит Марина. – Я люблю Максима. Давай закроем эту тему. Не хочу портить настроение ни тебе, ни себе. Расскажи лучше, за что папа на тебя взъелся. Ты когда-то была его любимицей.

– Он настаивает, чтобы я рассказала отцу Ильи о его существовании.

Глава 9 Вики

На следующий день мы с Ильёй переезжаем к Марине. На все протесты мамы я отвечаю просто: " Я так решила". Я не хочу обсуждать мое решение, как и не хочу говорить об отношениях с папой. Он же, кстати, как раз ничего не говорит, только смотрит на меня с осуждением.

– Какой-то у тебя совсем маленький чемодан! – восклицает Марина, вырывая из рук. – Что вообще туда может поместиться?

Сегодня подругу не узнать. От вчерашней Авдеевой не осталось и следа. Это вновь веселая и жизнерадостная девушка, которой все по плечу.

Она закидывает чемодан в багажник, после чего подхватывает Илью и усаживает его в свой автомобиль. Марина о чем-то весело переговаривается с сыном, в то время как я обхожу машину и падаю на пассажирское сидение рядом с водительским креслом.

– Вики, я вас отвезу и уеду, – спокойно говорит подруга. – Скорее всего, приеду поздно вечером, вы уже спать будете.

– Илюху я сегодня рано уложу. Завтра первый день в новом садике. Нужно выспаться, – скользнув взглядом по Марине, поворачиваюсь к Илье. – А вечером мы сходим куда-нибудь поужинать.

– Хорошо, вот, возьми, – Авдеева передает ключи от квартиры. – Если что, я на связи.

Какое-то время мы едем молча. Илья играет в подаренный дедушкой и бабушкой тетрис, а я разглядываю меняющиеся картинки за окном, думая о том, как круто изменилась жизнь за последнее время. Теперь, зная о фиктивности брака со стороны Марины, я просто должна еще раз поговорить с подругой от отце моего сына. Тяжело тащить эту ношу. Тем более, я уверена, что она с пониманием отнесётся к правде.

– Насчёт вчерашнего, – обреченно вздыхает Авдеева, останавливаясь на перекрестке в ожидании зелёного сигнала светофора. – Я дала слабину из-за того, что Глеб появился неожиданно. Мы довольно давно не виделись, и мне казалось, что все в прошлом. Это была болезненная история, Вики. И она в прошлом.

– Зачем ты выходишь за Максима? Какой твой интерес? – осмеливаюсь задать вертящийся на языке вопрос.

– Никакого, – переводит на меня потерянный взгляд. – Мы с Максом друзья, понимаешь? И встречались долго, многие знали о наших отношениях. Поэтому для его акционеров брак между нами не станет сюрпризом.

– Только ли из дружеских побуждений, Мариш? – осторожничаю я.

Ответом мне служит молчание. Очевидно, разрыв с Глебом был чересчур болезненным, и Марина хочет доказать в первую очередь ему, что в ее жизни все складывается отлично.

– Приехали, – паркуется Авдеева. – Располагайтесь и будьте как дома. Увидимся позже.

На часах показывает шесть вечера, когда Марина возвращается домой. В ее руках находится большая коробка с железной дорогой, и при виде ее сын от радости начинает скакать на месте.

– Отличное занятие на вечер, не находишь, бандюган? – смеется Авдеева, скидывая босоножки. – Как же хорошо. Весь день об этом мечтала.

– Спасибо, Марина, – визжит сын, не отводя взгляда от красочной коробки.

– Так, давай отправим маму в магазин за чем-нибудь вкусненьким, а сами займёмся дорогой? – предлагает Марина.

– Давай, – хлопает в ладоши Илья.

– Вики, шуруй. Тем более, тебя там внизу ждёт кое-кто, – машет рукой подруга, подмигивая. – Можешь не торопиться.

Я спускаюсь вниз в замешательстве, даже не представляя, кто может ждать меня. Открываю дверь, ведущую на улицу, и застываю на месте. Около подъезда стоит мой бывший с большим букетом цветов.

– Дима? Что ты здесь делаешь? – не здороваясь, спрашиваю я.

– Привет, Вики! – широко улыбается он, подавая мне руку. – Неожиданно, правда?

– Неожиданно, – эхом повторяю я.

– Я пытался дозвониться до тебя на протяжении целого дня, но женщина из мобильного твердила одно и тоже. Абонент заблокирован. Я собирался прокатиться к твоим родителям, но мы случайно встретились с Мариной в бизнес центре, поэтому я здесь.

– Дима, а с чего ты решил, что я с тобой куда-то пойду? – удивлённо выгибаю бровь, складывая руки на груди.

– Ни с чего, – пожимает плечами Городецкий. – Я просто решил, что должен загладить свою вину. Или хотя бы попытаться.

– Не утруждайся, Дим, – отрицательно качаю головой.

– Слушай, Вики, я знаю, я – полное дерьмо, и то, как поступил с тобой в прошлом, не дает мне права на тебя. Но, поверь, не было ни единого дня, чтобы я не сожалел о том, что сделал. Я даже несколько раз звонил тебе, но, похоже, ты внесла меня в черный список. Прости меня. Пожалуйста.

Я недоуменно хлопаю глазами, с трудом воспринимая услышанное. Городецкий кажется таким искренним, что в моей голове зарождается невозможная мысль о прощении. Нет! Не о том, чтобы возобновить наши отношения снова, а хотя бы просить.

– Что тебе нужно? – прищуриваюсь я, забирая букет цветов и вдыхая их сладковатый аромат.

– Ты, – просто отвечает он.

– Серьезно? – невольно усмехаюсь я. – Дима, ты бросил меня! Исчез! А спустя пять лет решил заявиться с цветами и извинениями. Ты думаешь, что я возьму и так просто прощу тебя?

– Нет, я так не думаю, – спокойно говорит он, продолжая изучать мое лицо, будто оно так сильно изменилось за эти годы. – Хоть мне бы и хотелось, чтобы все было гораздо проще. Но на еще один шанс я очень рассчитываю. Поужинаем сегодня?

– Нет! – отрезаю я, чувствуя, как негодование постепенно сползает на “нет”.

– Вики, это просто ужин, – губы Городецкого трогает легкая улыбка, означающая, что мужчина не намерен сдаваться. – Это же не предложение руки и сердца.

– А вот с этим ты как раз слишком затянул, – вырывается у меня. – В прошлый раз.

– Ты ведь ждала этого, да? Меня поглотил новый город и новые возможности, которые он мне давал, – Дима касается моей руки, но я машинально одергиваю ее. – Я погряз, Вики, в деньгах и соблазнах. Оступился. И потерял тебя.

– Ты говоришь это спустя пять лет! – склонив голову набок, произношу я.

Нет смысла отрицать, будто мне неприятны его извинения. Мне очень даже льстят его слова. Вот только навязчивая мысль о том, что после одного обмана следует другой, не отпускает.