Право на отцовство

Пролог.

Соня.

- Сонь, пойдем потанцуем! Жалко тебе что ли?

- Отвали, Рябинин! – отвечаю с раздражением пьяному сокурснику. – Я же сказала, что не танцую.

Сегодня второй день празднования окончания университета. Мы получили магистерскую степень и теперь разлетаемся кто куда, закатив напоследок шумную вечеринку. Я изначально хотела ограничиться одним рестораном, но лучшая подруга Рита уговорила меня поехать вместе с ней. А ещё Амир уговорил... Наверное, ради него, парня в которого я влюблена вот уже пятый год, сюда и пришла. Да только из-за моей нерешительности он никогда об этом не узнает, поэтому сегодняшний вечер проводит не со мной, а с первой красавицей нашей группы – Машей Струковой.

- Один танец и я свалю, Соня! – Рябинин резко дёргает меня за руку я и тащит в сторону танцпола, где кружат в танце несколько самых стойких пар.

Его прикосновения раздражают. Он слишком сильно прижимает меня к себе, а ещё дышит в лицо перегаром и говорит, что я невероятно красивая, да только раньше он стеснялся в этом признаться.

Упираюсь ладонями в его грудь и с силой отталкиваю. Парень не удерживается на ногах и, пошатнувшись, падает ударяясь головой о музыкальную колонку. Слышится ругань и сдавленный крик, Рябинин кое-как поднимается и неустойчивым шагом подходит ко мне.

- Ты что, дрянь, голову раздолбить мне решила? Да кто на тебя посмотрит, страшила? Я можно сказать тебе шанс дал!

Несмотря на то, что я осознаю: сокурсник пьян и несёт чушь, мне до боли обидно. Виной всему мои комплексы и банальная неуверенность в себе.

- Не хочешь? – истерично кричит Коля, привлекая к себе всеобщее внимание. - Ну и фиг с тобой!

Внезапно возле нас оказывается Амир. Он хватает сокурсника за ворот рубашки и с силой бьет кулаком по лицу. Девчонки пищат от ужаса, парни бросаются их разнимать. Одна я как дура стою и глупо улыбаюсь при этом. Амир не впервые защищает меня. Раньше тоже, бывало, ведь мы с ним друзья, но сейчас особенно приятно, потому что Амир Сабитов через несколько дней покидает наш город и переезжает к отцу в столицу. Возможно, мы с ним ещё не скоро увидимся…

Машка прикладывает к окровавленному лицу Рябинина салфетки, а парни в это время уговаривают Амира успокоиться. Сабитов сильный. Тяжело дышит и, кажется, хочет вмазать Коле ещё раз. Он рассказывал, что начиная со школы активно занимался боксом, но на третьем курсе университета забросил.

- Не надо, - втискиваюсь между парнями, кладу руки на твёрдую грудь Сабитова и слегка поглаживаю.

Амир переводит на меня гневный взгляд, постепенно утихает, а затем вырывается от ребят и кивает мне в сторону дома:

- Пойдем.

Я быстро семеню следом за ним. Этот просторный загородный особняк принадлежит отцу Амира. Несколько лет назад он перебрался в столицу и открыл там строительную компанию, оставив в родном городе жену и детей. Теперь Амир тоже собирается в Москву. Отец предложил ему хорошую должность и перспективы карьерного роста. Было бы глупо отказаться.

- Надеюсь, ты не восприняла всерьез слова Рябинина? – спрашивает Амир, открывая холодильник.

- Он перебрал с алкоголем. Я не обижаюсь на него, - пожимаю плечами и наблюдаю как Сабитов достает бутылку шампанского.

- Урод он. А ты красивая, Сонь. Даже в голову не бери.

Щёки моментально вспыхивают, а сердце часто барабанит в груди. Если я красивая, то почему он никогда не обращал на меня внимания как на девушку?

Мы познакомились с Амиром на первом курсе университета. Он был на два года старше – только после армии пришёл. Высокий, черноволосый, мужественный. Он не мог не влюблять в себя девчонок, и я не была исключением. Правда, в начале мы действительно общались как друзья, но потом что-то пошло не так. Сердце почему-то предательски замирало, когда он оказывался рядом и я начинала теряться и краснеть.

Он все так же дружил со мной, а я тайно любила, не в силах признаться в собственных чувствах. Знала всех его девчонок, которых он менял как перчатки, при этом оставшись наедине с собой умывалась слезами, потому что меня Амир воспринимал исключительно как друга.

Было обидно, потому что я старалась обратить на себя его внимание. Ритка говорила, что Сабитов просто не готов к серьезным отношениям, поэтому и пользуется другими как хочет. Со мной бы он так не смог. Именно это и утешало. 

- Пойдем, - Амир с шумом захлопывает дверцу холодильника и куда-то тянет меня за руку.

***

***

Идти приходится недолго. Спустя несколько десятков метров мы оказываемся у реки, где музыка и голоса сокурсников почти утихают. Амир садится прямо на траву, откупоривает бутылку шампанского и похлопывает ладонью, чтобы я села рядом.

- Чёрт, бокалы не взял.

- Плевать. Нам не впервой, - улыбаюсь я.

Амир протягивает бутылку, чтобы я первая сделала глоток. Алкоголь туманит разум. Сделав несколько глотков, возвращаю шампанское. В голове кружится, по телу разливается приятное тепло. Это место, куда привел меня Амир, невероятно красивое.

Я вдруг понимаю, что мне так сильно не хочется отпускать его в Москву… Кто будет меня защищать? Ради кого я буду прихорашиваться каждое утро? В столице у Амира остался отец и он как старший сын должен стать его преемником. А я… я останусь здесь, потому что меня уже приняли на должность инженера в одну скромную строительную фирму.

- Ты когда уезжаешь? – спрашиваю, отводя взгляд.

- Послезавтра утром. Придешь провожать? 

- Приду.

Сабитов поднимается с места и начинает снимать с себя футболку. Я понимаю, что он хочет сделать: искупаться в реке, но взгляд всё равно отвожу. Тело у Амира словно у древнегреческого бога: литые мышцы, широкие плечи, узкие бедра. Внизу живота непривычно сводит при этом, но я пытаюсь загасить в себе внезапно возникшее желание.

- Сонь, пойдем искупаемся, - предлагает Амир подойдя к берегу.

- У меня нет купальника, - бормочу я, отводя взгляд.

- Да брось. Я уже видел тебя раздетой, - насмехается Амир.

- Иди к чёрту! 

Делаю вид, что злюсь.

Это произошло случайно на одной из совместных вылазок на природу. Я переодевалась в одной из палаток, а Сабитов перепутал и заглянул туда, застав меня практически голой.

Всплеск воды, брызги, которые попадают мне на лицо... Амир погружается в воду и через несколько секунд выныривает.

- Идёшь? Я силой возьму, Сонь, - выкрикивает в ночную тишину.

Я понимаю, что он не шутит, когда он направляется в мою сторону. Быстро стягиваю с себя сарафан и, пролетев мимо Сабитова в одном нижнем белье, забегаю в воду. Слышу, что он идёт следом за мной… Меня бросает то в жар, то в холод от его запаха и близости. Как хорошо, что на улице темно и не видно, что я смущаюсь словно пятиклассница.

Поворачиваюсь к нему лицом, смотрю в глаза Сабитову. Он тоже смотрит. Темные глаза затягивают, магнитят. Дыхание становится неровным, а тело накаляется несмотря на то, что вода в реке ледяная.

Амир осторожно убирает назад мои волосы, а меня будто электрическим током прошибает от его прикосновений. Кажется, он впервые смотрит на меня не просто как на друга... Не успеваю я опомниться, как его губы накрывают мои. Сильная ладонь фиксирует затылок, дыхание спирает, а тело почти не слушается.

Я задыхаюсь в новых для себя эмоциях, погружаюсь всё глубже и почти тону… Сколько лет я мечтала об этом? Все пять...

В его поцелуе нет ни капли нежности: только похоть и жажда обладать, но я довольствуюсь и этим. Встаю на цыпочки, опускаю ладони на его плечи и отвечаю на поцелуй с той же отдачей. Мне хочется, чтобы он понимал: я ничуть не хуже его бывших подружек.

Когда Амир вдруг разрывает поцелуй, я чувствую растерянность. Не хочу, чтобы всё заканчивалось.

- Это всё шампанское, - слегка усмехается Амир. – Вернемся к ребятам? Ты, наверное, замерзла.

Отрицательно мотнув головой, я не двигаюсь с места… Сейчас или никогда. Лучшего момента, чтобы признаться ему в своих чувствах больше не будет. Осторожно беру его за руку, переплетая наши пальцы. Амир тяжело дышит, пронзает меня взглядом.

- Сонь, я же не железный, - произносит будто охрипшим голосом.

- Понимаю, Амир. Но я хочу, чтобы ты стал моим первым. 

В его зрачках порочный огонь, который сжирает меня заживо. Мощные ладони опускаются на талию, притягивают к себе. Тело к телу.

- Я уезжаю послезавтра, - звучит последнее предупреждение над виском. 

Мой лоб упирается в его колючую щетину, дыхание становится глубоким и шумным.

- Помню, Амир. И всё равно хочу.

Провожать его я не прихожу, потому что медленно схожу с ума сидя в четырёх стенах своей комнаты. Я не жалею о том, что между нами произошло... Мечтаю лишь поскорее забыть Амира, потому что наша близость только укрепила мои чувства к нему.

Вот только забыть его окончательно не получается, потому что через пять недель узнаю о том, что ношу под сердцем нашего с ним ребёнка.

Глава 1.

Соня. Восемь лет спустя.

- Ну что, Сонь? Повысили? – спрашивает Рита, когда я переступаю порог кабинета.

- Нет, - мотаю головой. – Директор попрощался, поблагодарил за работу и сказал, что чуть позже представит нас новому начальству. Перестановки кадров не было, да и бессмысленно это. Новый владелец всё равно своих людей поставит.

- Вот же гад, а! - возмущается подруга.

- Брось, Рит. Я не гналась за этим.

- Не гналась, но ты как никто заслуживаешь этой должности!

Четыре года назад по приглашению лучшей подруги, с которой мы дружили ещё со времен университета, я пришла работать в «Строй-Инвест» - крупную строительную компанию нашего города на должность инженера. После декретного отпуска было сложно влиться в рабочий процесс, да и многое было подзабыто, но с помощью Риты у меня получилось даже лучше, чем я себе представляла. Сейчас я веду три проекта и благодарна за то, что имею. Это только Рите спокойно не сидится. Ей кажется, что я давно должна была получить должность главного инженера.

С прошлой работы меня попросили уйти, когда узнали о моей беременности. Я была молодой и глупой, не знала тонкости трудового кодекса. На меня немного надавили и я написала заявление по собственному желанию. Затем родилась моя дочь Саша, начались счастливые дни материнства, но как бы мне не нравилось находиться рядом с ребёнком, нужно было на что-то жить. На подработку я начала выходить, когда малышке исполнилось шесть месяцев. Благо, мама с удовольствием нянчилась с внучкой, когда у неё получалось.

- Интересно, новый босс будет лучше прежнего?

- Мне всё равно, - пожимаю плечами, пытаясь сосредоточиться на работе. – Главное, чтобы не уволили.

- Алексей Петрович, конечно, не тянул компанию, - начинает рассуждать подруга. – Слышала, что у нас долги по аренде и обслуживанию кредитов.

- Глупо верить слухам. Алексей Петрович был прекрасным управленцем и руководителям и мне искреннее жаль, что он решил продал своё детище кому-то другому. А теперь давай работать, Рит, мне сегодня нужно вовремя уйти.

- Свидание с Мишей? – не отстает подруга.

- Да, с ним. Обещала, что поужинаем вместе.

Миша встретился на моём пути три месяца назад. Я не планировала впускать в свою жизнь мужчин и не собиралась строить серьезные отношения. Мне было достаточно мамы и дочери – моей семьи.

В один из весенних вечеров подруга вытащила меня в караоке. Она в очередной раз рассталась со своим ухажёром и жаждала высказать мне всё, что о нём думает. Помимо нас в заведении было не так много людей, поэтому петь мы постеснялись. Просто пили вино и разговаривали о насущных проблемах.

Цепкий взгляд за соседним столиком заставил меня вздрогнуть и прервать диалог с подругой. Мужчина сидел в одиночестве и смотрел прямо на меня. Затем подошёл познакомиться, но я отказала. Сообщила, что замужем и воспитываю ребёнка. Соврала, как делала это часто, но Миша не отступил. Он оплатил наш счёт с подругой и сказал, что не верит в то, что я замужем. Кольца на обручальном пальце у меня не было, а как ещё подтвердить свою ложь я не знала.

В тот вечер я оставила Мише свой номер, но отвечать на его звонки не планировала. Он пытался дозвониться мне всю неделю, а затем каким-то образом узнал место моей работы и приехал к "Строй-Инвест" с огромным букетом цветов. Рита обозвала меня дурой и потребовала согласиться на свидание с Мишей. Именно так и завязались наши с ним отношения.

Ближе к вечеру в офисе начинается активное движение. Кажется, новое начальство приедет с минуты на минуту. Рита уже второй час выглядывает в окно и бурно реагирует на каждую машину, которая заезжает к нам на парковку. В такой обстановке работать сложно, но я пытаюсь.

- Ну точно новый босс, Соня!

- Ты и в прошлый раз так говорила, - отвечаю подруге с раздражением.

Меня мало интересует кто придет на должность Алексея Петровича. Увижу, когда нас соберут в конференц-зале и объявят официально. Главное, чтобы новый руководитель был толковым и справедливым и не угробил нашу компанию.

- В этот раз наверняка! Мерс шикарный, боже, - почти подпрыгивает на месте Ритка. – Подойди к окну.

- И не подумаю, - нарочито громко стучу по клавишам ноутбука. – Знаешь, в такие моменты я начинаю жалеть, что нас с тобой посадили работать в одном кабинете. Лучше бы мы встречались с тобой только в обеденный перерыв.

- О, Алексей Петрович подходит к автомобилю, значит точно новое начальство пожаловало! Как хорошо, что из нашего окна всё как на ладони видно.

Несколько секунд напряженной тишины и Ритка чертыхается. Оторвавшись от ноутбука, смотрю в её застывшее от удивления лицо. Становится интересно, что такого она увидела на парковке отчего её рот вытянулся буквой О?

- Подойди, Сонь. Срочно.

Тяжело вздохнув, поднимаюсь с места и останавливаюсь рядом с окном. Отсюда и правда хорошо всё видно: Алексея Петровича, его противного зама, а ещё мужчину, которого спустя восемь лет после нашей последней встречи забыть мне не под силу.

- Это же… Это Амир Сабитов? – спрашивает Ритка.

Он изменился за эти годы. Возмужал, стал носить короткую стрижку, а ещё деловые костюмы, в которых раньше я его не видела.

Глава 2.

***

- Да, это он, - отвечаю подруге сдавленным голосом, ощущая, как теряю почву под ногами.

Резко отшатываюсь от окна, словно это может каким-то образом спасти меня.

Наверное, поздно. Амир уже в городе. И он не просто вернулся, а будет работать в той же компании, что и я. Боже мой… Трогаю ладонями пылающее лицо и всё ещё надеюсь на то, что это какая-то глупая шутка.

- Не может быть, - ошарашенно произносит Ритка. – Сабитов будет нашим начальником. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Усилием воли возвращаюсь на рабочее место и включаю ноутбук. Я ведь сегодня вовремя уйти хотела: у меня назначено свидание с Мишей, да и дочери нужно помочь собрать вещи. Они вместе с бабушкой уезжают отдыхать к моей сестре на дачу. Там будет много свежего воздуха, детворы, а ещё бассейн и батуты. Увы, с отпуском в этом году у меня не получилось. График был составлен так, что я могла отдохнуть только зимой, но мы с Сашкой нашли чем занять себя в январе: поехали загород, где катались на санках и надувных «ватрушках».

- Сонь, - подруга ставит стул напротив меня и внимательно смотрит.

- Чего тебе, Рит? Не видишь, я занята? – отвечаю с раздражением.

Сама не замечаю, как у меня начинают дрожать руки, а пульс значительно учащается. Ну вот, поработала называется.

Рита обиженно дует губы, и я смягчаюсь. В конце концов она же не виновата в том, что я так разнервничалась. В этом никто не виноват, кроме меня самой.

- Прости, что накричала, - вздыхаю. – Говори.

- Сонь, я вот чё подумала. Может ты расскажешь Амиру о том, что Сашка операцию перенесла?

- Что?! С ума сошла, Рит? Нет, ни за что, - мотаю головой.

- Ну почему нет-то? – удивляется подруга. – Ты влезла в кредит, сама тянешь Сашку. А она, между прочим, и его дочь тоже.

- Она только моя дочь, Рит. Только моя. И давай, пожалуйста, закроем эту тему.

Следующий час я никак не могу избавиться от неприятного ощущения, что моя спокойная устоявшаяся жизнь сейчас перевернулась вверх дном. Я ведь давно его забыла. И разлюбила давно. И даже на отношения с мужчиной наконец решилась. Миша он… добрый и к Сашке хорошо относится, а все мои родственники вообще от него без ума.

Выхожу из кабинета и направляюсь в уборную, где долго-долго умываю лицо, чтобы прийти в себя. Может лучше уволиться? Я больше не смогу спокойно ходить по коридорам, зная, что Амир где-то здесь. Хотя, возможно, он и сам меня уволит, когда увидит. Зачем ему лишние проблемы в офисе?

Трясу головой и понимаю, что это увольняться самостоятельно это, по меньшей мере, глупо. Я больше не найду работу по специальности с достойной заработной платой. Кому я сделаю лучше своим увольнением? Себе? Дочери? Вряд ли.

Возвращаюсь в кабинет будучи почти спокойной. Сажусь за рабочий стол, но не успеваю открыть  крышку ноутбука, как в кабинет забегает личная помощница Алексея Петровича, нашего бывшего начальника и сообщает о срочных сборах в конференц-зале.

Как назло, все самые дальние места заняты, поэтому нам с Ритой приходится сесть на первых рядах. От переживаний кусаю губы и осматриваюсь по сторонам. Коллеги шушукаются и обсуждают сложившуюся ситуацию. Все боятся, потому что перемены — это не всегда хорошо. Никто из присутствующих не хочет лишиться теплого местечка, но кто знает на что способен новый начальник?

Когда Амир Сабитов вместе с Алексеем Петровичем заходят в зал, голоса утихают.

- Всем доброго дня, - откашливается бывший босс. – Все вы давно знаете, что «Строй-Инвест» теперь переходит в руки нового владельца. Амир Рустамович имеет большой опыт в области строительства…  

Сабитов выглядит спокойным и даже невозмутимым несмотря на то, что его рассматривают несколько десятков пар глаз. И как ему это удается? Расслабленные движения и немного ироничный взгляд. По залу проходятся кокетливые смешки и шушуканье. Наверняка Амир заинтересовал добрую половину наших женщин. Впрочем, ничего нового. Так было всегда, где бы он не появлялся. Амир обладал какой-то особенной энергетикой, притягивая к себе и маня. А сейчас, когда возраст только прибавил ему брутальности и мужественности и подавно.

Алексей Петрович передает слово новому руководителю. Все замирают и даже я. Сабитов говорит твёрдым и уверенным голосом и его хочется слушать и слушать, а когда он сообщает о том, что никакой кадровой перестановки не планируется, все с облегчением выдыхают и тоже расслабляются. Кроме меня.  

Его взгляд проходится по присутствующим и останавливается на мне. Бровь изумленно выгибается, лёгкая усмешка озаряет лицо. Не ожидал меня здесь увидеть?

Я посильнее вжимаюсь в сиденье, не зная куда деть от переживаний взмокшие ладони. Кладу их себе на колени, вытирая влагу о плотную материю юбки.

Судя по тому, что коллеги начинают подниматься со своих мест, собрание закончилось. Ритка тянет меня за руку, помогая подняться со стула. Мне бы только незаметно влиться в толпу и поскорее отсюда уйти, но меня окрикивает знакомый низкий голос и тело словно парализует.

- Соня, останься, пожалуйста, - произносит Амир мне в спину.

Глава 3.

***

- Соня, останься, пожалуйста, - произносит Амир мне в спину.

Подруга ободряюще сжимает мою руку и слабо улыбается в знак поддержки. Бывшее начальство и коллеги оперативно покидают конференц-зал, оставляя меня и Амира наедине. Моё знакомство с новым боссом не остается незамеченным для местных кумушек, которые только рады перемыть кости.

Помещение просторное, но мне почему-то сложно дышать, будто в легкие вонзили сотни иголок. Я чувствую тяжелый взгляд Сабитова на своем теле, отчего по коже проходятся мурашки.  Поворачиваюсь к нему лицом и слегка киваю в знак приветствия.

- Вы что-то хотели, Амир Рустамович? – выдавливаю из себя.

Он вновь удивленно выгибает бровь и складывает руки на груди. Белоснежная рубашка буквально трещит по швам в области бицепсов. Раньше Амир тоже был сильным, но сейчас просто огромен, особенно в сравнении со мной.

- Так официально, Сонь? – прищуривается, вглядываясь в моё лицо.

- Мы на рабочем месте, а Вы мой новый начальник, - пожимаю плечами.

Амир молчит, продолжая иронично усмехаться при этом. Медленно рассматривает моё лицо: скользит по глазам, губам и шее, а затем опускается ниже и сканирует каждый сантиметр моего тела, вгоняя меня в краску. Я изменилась? Возможно. До рождения дочери моя фигура была больше похожа на фигуру подростка: худощавая, бесформенная, тонкая, сейчас же приобрела более женственные очертания и формы.

- Не ожидал тебя увидеть в «Строй-Инвест», - наконец произносит. – Расскажи мне, как ты?

- Я работаю здесь три года, - в горле становится сухо, словно в пустыне.

Когда Амир уехал в Москву, я думала, что больше мы никогда не увидимся и это было бы просто замечательно.

Беременность после выпускного оказалась для меня настоящим шоком. Мы предохранялись, но похоже что-то пошло не так и нас подвела защита. Будучи на испытательном сроке в строительной фирме, куда меня взяли сразу же после окончания университета, я увидела на тесте две полоски и… растерялась. Не говорила никому, даже родным. Первым делом позвонила Амиру, но его телефон оказался недоступен. Вспомнила, что мобильный утонул, когда мы купались в реке, а проводить его в столицу я так и не решилась и, соответственно, не узнала новый номер. Его почтовый ящик тоже не отвечал. Сабитов никогда заводил соцсетей и не изменял своим привычкам долгие годы. Я недавно проверила… руки бы мне оторвать за это.

Единственной связывающей ниточкой с Амиром оказалась его мать. Белла Львовна встретила меня на пороге квартиры настороженно, но всё же впустила внутрь и угостила чаем. Ей первой я рассказала о том в каком положении оказалась и попросила передать эту новость Амиру. Белла Львовна тоже была ошарашена, но заверила меня в том, что обязательно расскажет сыну и попросила прийти через несколько дней.

Ночи бессонного ожидания тянулись нарочно медленно. За это время я успела перебрать несколько десятков вариантов ответов от Сабитова. О том, что он заберет меня к себе в Москву и осознает, что я больше, чем друг для него, с опаской, но мечтала… Я же помню, как он смотрел на меня в ту ночь. Жадно смотрел, с вожделением, как на женщину.

Но через несколько дней Белла Львовна лишь протянула пухлый конверт, набитый деньгами, и сообщила о том, что Амир женится и мой ребёнок ему не нужен. С деньгами я могу делать что угодно, хоть отправиться на аборт, если срок позволяет…

Его грязные бумажки я так и не взяла. Потом сожалела о своей гордости, когда попала на сохранение и была вынуждена просить финансы у родителей, но со временем поняла, что так даже лучше. О своем выборе: убить или родить, я ни разу не пожалела.

- Нравится работать здесь? – спрашивает Амир как ни в чем не бывало.

- Да, я всем довольна.

Кроме того, что теперь ты являешься моим боссом… Этого, конечно же, вслух не произношу.

- Я ненадолго к вам, - внезапно говорит Амир. – Найду достойного управленца, поставлю во главе «Строй-Инвест» и опять в Москву.

Значит, Сабитов на короткий срок сюда. Наверное, в столице ждет семья. Жена и дети…

Он выкупил компанию, но заниматься ею самостоятельно не планирует. Мне бы потерпеть присутствие Амира несколько недель (месяцев? лет?). Надеюсь, что всё же недель, зато потом смогу задышать полной грудью.

- Вы меня извините, Амир Рустамович, - запинаюсь, когда натыкаюсь на его потемневший недовольный взгляд. - Я бы поболтала ещё, но мне нужно работать.  

Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, делаю несколько шагов на ватных подгибающихся ногах. Высоченные каблуки только усложняют движение, и я сожалею о том, что именно сегодня не пришла на работу в обуви на низком ходу.

Лопатки горят от пристального взгляда Амира, сердце учащённо барабанит в грудной клетке. Всё? Уф, похоже наш разговор закончился на вполне адекватной ноте.

- Сонь, составишь мне компанию за ужином? – внезапно спрашивает Сабитов, когда до выхода остаётся не больше трёх метров.

Он сейчас шутит? Как смеет предлагать мне дружеские посиделки после того поступка? Он ведь даже не спросил, что я сделала с нашим ребёнком и какое решение приняла! Колючие слёзы подбираются к глазам, но я незаметно вытираю их кончиками пальцев. Пусть с женой своей ездит по ресторанам!

Глава 4.

***

- София, я уже на парковке, - произносит в трубку тёплый голос Миши.

Бросаю взгляд на часы и понимаю, что он приехал раньше, чем мы договаривались, а свою работу по проекту я так и не завершила. Сегодня был особенно нервный день. Я бы сказала непривычно нервный.

- Подожди меня немного. Никак не успеваю вырваться пораньше.

Если Миша и обижается, то виду не подает. Сообщает, что будет ждать меня в автомобиле, пока я не закончу работу.

Следующие тридцать минут времени я провожу в полнейшей запаре. Знаю, что сама виновата в случившемся, потому что никак не могла собрать себя воедино после встречи с Амиром и полноценно приступить к работе. Но Миша в этом не виноват… Понимая, что всё равно не успеваю, принимаю решение приехать в офис с утра пораньше и продолжить.

Выключаю ноутбук, закрываю жалюзи и, взяв с собой сумочку, выхожу из кабинета. В офисе уже пусто, все давно разошлись по домам, поэтому я буквально бегу по коридорам поглядывая на часы. Опаздываю. Обещала Мише, что буду через полчаса, а уже прошло сорок минут.

Цокая каблуками, сбегаю по лестнице на первый этаж, решив, что лифт придётся ждать дольше. Последний лестничный пролёт, холл, и я почти оказываюсь на улице. Вот только в какой-то момент, поскользнувшись на вымытом уборщицей полу, теряю равновесие и начинаю падать, выставив вперед руки.

- Осторожнее, - крепкая хватка на моем запястье предотвращает позорное падение.

Взгляд цепляется за идеально-белые манжеты рубашки с платиновыми запонками, а в ноздри ударяет запах дорогого мужского парфюма с нотами сандала.

Сердце гулко стучит, когда, подняв взгляд, я понимаю, что мой спаситель — это Амир. Щёки мгновенно вспыхивают от стыда, а в висках начинают часто стучать молоточки. Каблуки это всё же не моё и завтра непременно возьму с собой сменную обувь.

- Спасибо, - произношу, когда крепко встаю на ноги.

Он тут же отпускает мою руку, оставив на запястье красные следы. Возможно, от его пальцев останутся синяки, но с разбитыми коленками было бы хуже. Амир подходит к двери, ведущей на выход, толкает её от себя и пропускает меня вперед.

На улице начинает мелко моросить дождь. Температура воздуха значительно снизилась, поэтому я непроизвольно ёжусь и обнимаю себя руками за плечи.

- Много работаешь, Соня, - произносит Амир, когда мы спускаемся к парковке.

- Я всего лишь выполняю свои обязанности. Работы у меня ровно столько, сколько и у других сотрудников.

Ищу глазами белый «БМВ» и удовлетворённо улыбаюсь. Вот моё спасение. Сейчас сяду в кожаный салон автомобиля, поужинаю с приятным мне мужчиной и восстановлю тот дисбаланс, который случился сегодня.

- Ты так и не пришла меня провожать, - внезапно произносит Амир, когда мы останавливаемся у чёрного мощного внедорожника, который ему наверняка принадлежит.

В ушах начинает шуметь, потому что чёрные глаза Сабитова смотрят прямо в мои и задевают там самые болезненные струны моей души. Тот период своей жизни я предпочла бы забыть. Период унижения, опустошения и страха перед неизвестным будущим. Это сейчас я стала сильнее, отряхнулась и продолжаю идти дальше, в надежде никогда больше не вспоминать девочку Соню, которая действовала чистыми наивными эмоциями, а не здравым смыслом.

- У меня нашлись дела поважнее. Извините, Амир Рустамович.

- Кажется, мы сейчас не в офисе, поэтому называть меня по имени отчеству не обязательно, - хитро прищуривается Амир.

- Извини, Амир, - ёрничаю я.

- Так-то лучше, Соня. Иди. Ты, кажется, на свидание собиралась?

Слегка кивнув головой, направляюсь к автомобилю Миши, ощущая, как трясутся поджилки и глухо бьётся сердце. Я слышу, что Амир заводит двигатель и с громким рёвом срывается с парковки.

Очутившись в салоне белого «БМВ», перевожу дыхание. Миша бережно целует меня в щёку и протягивает букет цветов. Это алые розы с колючими шипами. Вдыхаю сладкий аромат, желая поскорее перебить запах парфюма Амира. Сейчас всё пройдет, я уверена. Всё вернется на прежнюю колею и пойдет в правильном направлении. Второй раз Сабитову не удастся меня сломать.

Миша бронирует столик в «Ривьере». Мы часто ужинаем именно здесь. В заведении хорошая европейская кухня, достойное обслуживание, а также никакого шума и громкой музыки.

- Как прошёл день? – спрашивает Миша, когда я делаю свой заказ из мяса ягнёнка и легкого салата.

- Ты прости, что я задержалась… Слишком много работы накопилось.

- Ничего страшного. Пока тебя не было, я отправил электронные письма поставщикам и сделал парочку важных звонков. Время прошло продуктивно.

Теплая ладонь Миши накрывает мою руку и слегка сжимает. До встречи с ним я не знала, какими могут быть нормальные отношения между мужчиной и женщиной. Так чтобы дарили цветы, подарки, приглашали на совместные ужины и галантно ухаживали.

- Когда ты станешь моей женой, то сможешь себе позволить не работать вовсе, София, - произносит Миша.

Не успеваю опомниться после его слов, как дверь ведущая в зал открывается, и я замечаю Амира. Он медленно обводит взглядом присутствующих, замечает нас с Мишей и заметно ухмыляется, вызывая у меня новую волну раздражения и паники. Почему среди всех заведений города, он выбрал именно «Ривьеру»? Если бы я не знала Сабитова, то подумала бы, что он следил за нами.

Глава 5.

***

- Миш…

- Одну минуту, Сонь, - прерывает меня. – Давно искал встречи с Сабитовым, а тут такая удача.

Он не желает слушать меня, и я остаюсь за столиком одна.

Чувствую, как паника с новой силой окутывает моё тело и заставляет его мелко дрожать. Ладони становятся влажными, поэтому я беру салфетку и нервно мну её в руках, стараясь не смотреть в сторону Амира.

Миша много рассказывал мне о себе. Ему тридцать два, он никогда не был женат. С помощью наследства, оставленного бабушкой, открыл два супермаркета в городе и сейчас готовится к открытию третьего. Я всегда восхищалась его упорством и трудолюбием, потому что работе Миша уделял максимум своего времени, не жалея сил. Когда я впервые познакомила его с дочерью, то это стало решающим моментом, чтобы понять одно: этот человек достоин быть рядом с нами. Саша, конечно же, не стала называть его отцом, но кататься в парке на электросамокатах с Мишей ей очень сильно понравилось.

Делаю несколько глотков воды и непроизвольно смотрю в сторону мужчин.

Миша подходит к Амиру и крепко пожимает его руку в знак приветствия. Он ниже Сабитова ростом, примерно на полголовы, а ещё значительно уже в плечах. Они совершенно из разных категорий, две противоположности. Миша – блондин, Амир – жгучий брюнет… Одергиваю себя, потому что эти сравнения мне не нравятся.

Миша что-то оживленно рассказывает Сабитову, затем указывает прямо на наш столик. Боже, только не это… Нет, нет, не нужно его приглашать к нам! Амир, не скрывая ехидной усмешки, кивает в знак согласия и направляется сюда. В мою сторону.

Язык прилипает к нёбу, а злость раскаленным железом растекается по венам. Зачем Миша так поступает? Почему не спросил у меня, не буду ли я против присутствия третьего человека? А я бы была… Только Миша не посчитал важным задать мне этот простой вопрос.

- Какая встреча, - Амир отодвигает стул, садится справа от меня и удовлетворенно усмехается.

- Это моя девушка – София, - представляет Миша, подходя к столику несколькими секундами позже. – София, познакомься, это Амир Рустамович Сабитов – владелец…

- Мы уже знакомы, - перебивает его Амир, пристально глядя мне в глаза.

- Правда? – Миша сдвигает светлые брови к переносице и выжидающе смотрит на меня. – Софи, почему ты раньше мне об этом не рассказала?

- Я не успела, - зачем-то оправдываюсь.

Миша принимает мой ответ, расплывается в улыбке и просит подождать его несколько минут. Наверное, он убегает в поисках официанта, чтобы к нашему столу принесли столовые приборы на третью нежданную персону.

За столиком возникает неловкая пауза. Подумать только, во времена обучения в университете у нас была масса тем для общения, не то, что сейчас.

- Давно вместе? - кивает Амир в сторону Миши.

- Три месяца.

- Ты никогда не умела выбирать мужчин, Белова, - произносит тем же насмешливым тоном Амир.

Который раз за сегодняшний день, он вгоняет меня в краску. За что? Чем я разгневала бога? У меня же всё было хорошо до его появления. И мужчина рядом казался мне идеальным, и работа была любимой. 

Сразу же вспоминаю момент, о котором напомнил Сабитов. Это произошло на третьем курсе университета, когда я отчаялась и решила сходить на свидание с парнем. У Амира в тот период были краткосрочные отношения с девушкой из параллельного потока. Я жутко ревновала его, но виду пыталась не подавать. Мне кажется, у меня неплохо получалось скрывать свои истинные чувства к нему.

Ваня появился в моей жизни случайно. Мы познакомились на большой студенческой вечеринке, и я подумала, что поговорка про клин, который вышибают клином вполне может мне пригодиться. Безответная любовь к Амиру была для меня обузой. Я медленно погибала, когда видела его в компании с очередной девушкой и возрождалась из пепла, когда Амир заканчивал такие отношения. Как дура ждала, что однажды он поймет: лучше и преданнее меня ему не найти. 

Сабитов пригласил нас с Ваней в ночной клуб на празднование своего Дня рождения. Там было много людей, море алкоголя и зажигательных танцев. В какой-то момент Ваня изрядно перебрал с выпивкой и превратился из милого галантного парня в ублюдка, который недвусмысленно намекал на то, что на третьем нашем свидании я могла бы перестать строить из себя девочку. Отказы не помогли. Он затащил меня в туалет и стал распускать свои руки… Если бы не пришедший на помощь Амир, боюсь, что случилось бы непоправимое.

- Ты совершенно не знаешь Мишу, - выныриваю из воспоминаний и понимаю, что слишком долго молчу. – И вообще, почему ты оказался здесь? Следил за нами?

Амир откидывается на спинку стула и складывает руки на груди, неприкрыто меня разглядывая.

- У меня здесь хорошие скидки, - отвечает, скаля свои белоснежные зубы. - Наша компания строила «Ривьеру» пять лет назад.

К столу наконец подходит запыхавшийся Миша вместе с официантом. Усаживается за стул напротив меня, открывает меню в кожаной папке.

- Амир Рустамович, виски или коньяк?

- Я за рулём. Не пью.

- Мы с Софией заказали себе мясо ягнёнка. Попробуете? Здесь его изумительно вкусно готовят.

Глава 6.

***

- Мы опоздаем на электричку, - стучит в ванную мама.

- Миша отвезет вас на машине. Я разве не говорила? – открыв дверь, начинаю вспушивать влажные волосы полотенцем.

Мамин взгляд тут же теплеет. Миша пришелся ей по душе в первый же день знакомства, когда принес охапку цветов и мягкого зайца Саше. Мама давно отчаялась увидеть меня рядом с мужчиной.

- Не говорила, Сонь. Ладно, тогда не буду торопить. Спокойно собирайся на работу.

Как и планировала, сегодня мне нужно приехать в офис пораньше, чтобы добить нерешенные задачи и с чистой совестью начать новые.

Позже мы с дочерью завтракаем на кухне и обсуждаем планы на ближайшую неделю.

- Как бы я хотела, чтобы ты поехала с нами...

- Котёнок, я присоединюсь к вам в выходные, ладно? – глажу Сашку по волосам. - Очень-очень постараюсь.

Дочь понимающе кивает и приступает к чаю. Она – это удивительное сочетание Амира и меня. Жгучие темные волосы и голубые глаза. Светлая кожа и чёрные брови с длинными ресницами. Кажется, она отобрала у нас всё самое лучшее.

Миша приезжает точно к назначенному времени. Здоровается с мамой и Сашей, целует в щёку меня и помогает загрузить вещи в багажник. Удивительно, но дочь никогда не ревновала к этому мужчине. Адекватно реагировала на его присутствие, отпускала меня на свидания, но из-за плотной занятности Миши они нечасто случались.  

- Как только доберётесь – позвоните мне, - прошу напоследок.

Дача моей сестры находится в ста киллометрах от города. 

- Софи, давай я тебя на работу подкину, - предлагает Миша.

- Что ты! – пытаюсь возмутиться. - Тебе совершенно не по пути.

- Думаю, не случится ничего страшного, если мы поедем в объезд и довезем тебя до работы.

Дочка похлопывает по заднему сиденью ладошкой, и я сдаюсь. Так получится ещё быстрее и будет больше времени для решения задач, которые нужно завершить.    

Автомобиль Миши останавливается на пустой парковке, где из машин только... внедорожник Амира. Что же, значит, начальство уже на работе. Успокаиваю сбившееся дыхание, а затем, немного осмелев, открываю дверцу. Хватит бояться. Наше столкновение в любом случае неизбежно. Самое главное, что присутствие Амира не навсегда и он вскоре уедет.

- Доброго пути, - обращаюсь к родным. – Буду ждать вашего звонка.

Амир.

Лифт почти закрывается в тот момент, когда я замечаю Соню. Она с опаской оглядывается по сторонам и, виляя бёдрами, направляется в мою сторону. Красивая сегодня и даже очень. Бежевый костюм с тугой обтягивающей юбкой подчёркивает стройные ноги и острые коленки. Светлые волосы крупной волной рассыпаются по плечам. Она изменилась с тех пор, как мы не виделись.

Жму кнопку раздвижения дверей в момент, когда цокот каблуков совсем приближается к лифту. Голубые широко распахнутые глаза недоуменно смотрят на меня.

- Доброе утро, София Андреевна, - решаю ей подыграть. – Проходите.

Она на секунду застывает на месте. Облизывает чувственные губы, накрашенные алой помадой, и ещё раз оглядывается по сторонам в поисках спасения.

- Я не кусаюсь, Сонь, - усмехаюсь, глядя на её смятение.

Белова делает несколько неуверенных шагов и всё же заходит в лифт, нажимая цифру «2». Тесное пространство тут же заполняется ароматом её цветочных духов и шумным дыханием. Волнуется? С чего бы?

Всегда знал, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает, но нам удачно удавалось балансировать на грани целых пять лет. В последний вечер выпускного будто сломались тормоза... Соня была такой честной и соблазнительной, что я нарушил установки держать свои руки от неё подальше. Совесть мучила позже, когда она не пришла провожать меня на вокзал.

Едва лифт открывается на втором этаже, как Соня уносится прочь, словно метеор. Жаль, что нам не по пути. Мой этаж выше.

Компания «Строй-Инвест» досталась мне в помятом состоянии. С лица идеальная картинка, но стоит обойти со стороны, как можно увидеть отчётливые уродливые изъяны, которые требуют незамедлительной коррекции. Радует только то, что предыдущий владелец продал компанию почти задаром. 

- Вы просили финансовый отчёт за прошлый квартал, - зам директора опускает папку на рабочий стол.

- Хорошо, Степан, я посмотрю.

- Будут ещё вопросы?

- Будут. Сядь.  

Худощавый парнишка опускается в кожаное кресло и нервно барабанит пальцами по подлокотнику.

- Вижу, должность главного инженера у вас пустует. Почему?

- У нас есть две кандидатуры: Грицаев и Мельников, но решать, конечно же, Вам.

Ни одна, ни другая фамилия, мне ни о чем не говорит.

- Как насчёт Софии Андреевны Беловой?

Зам недовольно кривит нос. Дело только в том, что она женщина? Что за мизогиния? На моей памяти Соня отлично училась в вузе, поэтому я уверен, что она вполне потянет должность главного инженера. А вот зама захотелось сменить, несмотря на то, что я обещал не делать перестановки кадров.

Глава 7.

Соня.

- Я ему говорю: «Молодой человек, я младше вас лет на десять»...

- А он? – спрашиваю у Риты, не отрываясь от экрана.

За три года работы в одном кабинете я давно научилась делать одновременно два дела: слушать милую болтовню подруги погрузившись при этом в работу.

- А он всё равно продолжает настаивать, сыпет комплиментами, не оставляя мне никаких шансов...

- А ты?

- Сонь, ну чем ты слушаешь? – возмущается Ритка, тряхнув золотистыми кудряшками. – Говорю же, что не оставил мне никаких шансов. Дала ему номер и на свидание согласилась.

В этот момент дверь без стука отворяется и в кабинет проходит секретарь. Лена всегда ведет себя именно так, будто она хозяйка в этом офисе. За три года работы здесь у меня сложились только неприятные впечатления о ней как о человеке, хотя специалист она хороший – этого не отнять.

- Белова, - внимательно смотрит в мою сторону. – Тебя срочно вызывают в отдел кадров.

- Зачем?

- Зам приказал, - пожимает плечами Лена.

Конечности покалывает от волнения, но я всё же поднимаюсь с места, поправляю юбку и, сопровождаемая заинтересованными взглядами Ритки, выхожу из кабинета. Меня же не уволят, правда?

Пока иду по длинным коридорам, мысленно перебираю варианты, зачем зам директора попросил меня явиться в отдел кадров. Отпуск я весь отгуляла, на следующий год записалась... Не давая себе времени опомниться, толкаю деревянную дверь от себя и отказываюсь в кабинете кадровика. Щуплый лысоватый Дмитрий Петрович перебирает папки, лежащие на столе, но, услышав посторонний шум, поднимает голову и смеряет меня взглядом.  

- Подпишитесь, София Андреевна, - произносит, протягивая документы.

- Объясните мне, пожалуйста, что происходит, - прошу его шепотом.

Устало вглядываюсь в напечатанные слова... Приказ. На моё имя. О переводе на должность главного инженера. Меня моментально бросает в жар... Это шутка, что ли?!  

- Ознакомились, София Андреевна? – щурит хитрые глазки кадровик. - Подпишитесь, мне ещё в обработку нужно отправить.

- Кто... кто приказал назначить меня на эту должность? – выдавливаю из себя.

- Заместитель директора.

Шумный вздох вырывается из груди. Становится легче воспринимать новый этап в моей жизни. Значит, это не Амир с барского плеча предоставил мне место главного инженера, а зам так решил, оценив меня больше, чем Грицаева и Мельникова, которые давно метили на эту должность. Я ведь старалась. Правда старалась все три года показывать себя ответственным и трудоспособным сотрудником, ни разу не опаздывая, проделывая работу в кратчайшие сроки и так, словно сразу на чистовик...  

- Спасибо! Спасибо Вам, Дмитрий Петрович, - отвечаю с восторгом в голосе. – Где ставить подпись?

Кадровик по-доброму, но немного раздражено указывает место, где нужно расписаться. Забирает у меня бумажку, выпроваживает в коридор и сообщает о том, что я могу смело переезжать в личный кабинет, который находится этажом выше. Там, где обосновалось начальство.

- Повысили!? – взвизгивает Рита.

- Да, - довольно сияю.

- Наверняка Сабитов постарался, - произносит подруга, обнимая меня.

- Нет! Зам приказал, - мотаю головой, всё ещё не веря своему счастью.

- Ладно-ладно, тебя наконец-то по совести оценили, вот что главное... И да, с тебя обед в «Велюре».

Взяв на складе несколько коробок, пакую свои немногочисленные вещи: блокноты, ручки, чертежи, фото дочери в рамочке... Самостоятельно переношу всё на третий этаж, но, прежде чем разгрузить вещи в солнечном, но немного припавшем пылью кабинете, делаю влажную уборку. Главный инженер уволился ещё три месяца назад и с тех пор его место пустовало. Из мебели здесь только рабочий стул, стол и два стеллажа для документов. Зажмуриваюсь от восторга и стараюсь как можно скорее приступить к новым обязанностям.

Мы с Ритой и правда выбираемся пообедать в ближайшей кафешке возле работы. Заказываем первое, второе и десерт. Сегодня можно, ведь мой оклад повысили почти в два раза! Если получится, то кредит, который я брала на операцию дочери, удастся погасить всего за полгода. А там и в отпуск можно махнуть, когда долгов не останется. В Турцию, например. Да, было бы неплохо.

В «Велюре» помимо нас находится ещё с десяток сотрудников «Строй-Инвест». Здесь и бухгалтерия, и снабженцы, и рекламщики... В какой-то момент становится даже грустно, что теперь мы с подругой будем сидеть в разных кабинетах. Как бы я не ворчала на неё за то, что она отвлекает меня от работы, без неё будет даже скучно, наверное...

- Я отойду в дамскую комнату, - шепчу Ритке.

Подруга кивает с набитым ртом и приступает к десерту. На обед нам дается всего час времени.

Закрыв перегородку на щеколду, слышу цокот каблуков: следом за мной вошли в уборную ещё несколько женских голосов. Поправляю постоянно соскакивающую с плеча лямку бюстгальтера и юбку, которая оказалась теснее, чем я думала.

- ... слышали новости? – звучит знакомый голос главбуха. – На должность главного инженера назначили Белову.

Глава 8.

***

- На замок? – автоматически переспрашиваю я, но, тем не менее, делаю так, как просит Амир.

Теперь-то слухи, блуждающие по офису точно обрастут новыми подробностями. Мало того, что я, по их мнению, сплю с новым боссом, так ещё и делаю это во время рабочего времени.

- После того как мой разговор с замом был передан третьим лицам, теперь только на замок, - отвечает сквозь зубы Амир. – Отойди от двери, Соня.

Делаю два шага вперед, чувствуя как пересыхает в горле. Надеюсь, мой запал высказаться Амиру ещё не растерялся под его напором.

- О чем поговорить хотела?

Сабитов слегка склоняет голову набок и щурится. Чёрные глаза проходятся по моей фигуре и застывают где-то на губах. У меня помада размазалась или что не так?

- Это ты повысил меня в должности?

- Уже не по имени и отчеству, - усмехается Амир. – Мне это нравится, Сонь.

- Не отходи от темы, пожалуйста.

- Я повысил. И что с того?

Он делает несколько твёрдых шагов навстречу и заставляет меня отшатнуться. Слишком близко друг к другу мы находимся, а это... выбивает меня из колеи.

- Я хочу вернуться на прежнюю должность, - произношу, замечая как его и без того чёрные глаза темнеют ещё больше.

- Насколько я знаю, ты уже перенесла свои вещи в новый кабинет. Почему вдруг передумала? Считаешь, что кто-то другой заслуживает эту должность, м?

- Не знаю, - пожимаю плечами. – Просто мне показалось, что ты повысил меня только потому, что в прошлом мы с тобой неплохо общались.

- Тебе показалось, - перебивает меня Амир.

- А ещё...  по офису ходят слухи, что я с тобой переспала для того, чтобы получить это повышение, - последнее предложение почему-то даётся мне с огромным трудом, а щёки моментально краснеют.

- Переспала. Восемь лет назад, - произносит без тени улыбки Амир. – Именно поэтому я посчитал тебя самой достойной.

Тут же упираю кулаки в его грудь и с силой толкаю. Обида и злость за собственную наивность захлестывают меня с головой. Я ведь и правда считала, что потяну эту должность, была уверена в том, что искреннее заслужила её.

Нервы сдают мгновенно, поэтому спустя несколько секунд на глаза наворачиваются слёзы. Не планировала именно так проводить наш с Амиром диалог, но сейчас я слишком сломлена, чтобы вести себя иначе.

- Тише-тише. Ты чего, Сонь?

Амир перехватывает меня за кисти и притягивает к себе. В ноздри тут же ударяет его запах: густой, мускусный, пьянящий, а пальцы непроизвольно дотрагиваются до твёрдых литых мышц и горячей кожи, которая чувствуется сквозь материю рубашки.

- Я же пошутил. Слышишь меня? Пошутил, - произносит над моим виском. -  Ты отлично училась в универе. Старательная была, ответственная. Вспомни только, кто помогал мне с курсовой работой по технологии конструкционных материалов?

- Ты тогда на подработку вышел... – вспоминаю я.

- Это всё равно меня не оправдывает. Если бы не ты, я не сдал бы, - отвечает Амир. – Так кого я, по-твоему, назначить должен? Неизвестного мне Мельникова или Грицаева?

Упираюсь ладонями в его мощную грудь, отстраняюсь, вытираю непрошеные слёзы, застилающие глаза. Совсем я расклеилась перед ним...

- Чтобы ты ни делала, всегда найдутся те, кто будет обсуждать, - произносит Амир.

Я медленно отступаю назад, натыкаюсь лопатками на деревянную дверь. Глупо было приходить к Амиру и предъявлять свои необоснованные претензии. А ещё выставлять себя перед ним неуравновешенной истеричкой. И правда, какая разница кто и что обо мне говорит? Просто я настолько привыкла жить в своем тихом мирке, где никто меня не замечает, что нынешняя ситуация стала для меня полнейшей неожиданностью. Правду сказала главбух, обозвав меня серой мышью...

- Надеюсь, что мы друг друга поняли, - произносит твёрдым голосом Амир.

- Да, извини.... Извини, что оторвала тебя от работы... – поворачиваюсь лицом к двери, щёлкаю замком и, как только дверь поддается, вылетаю из кабинета прочь.

Лена пытается делать вид, что сосредоточена на работе за ноутбуком, но я же вижу, как она удивленно косится в мою сторону.

Очутившись в своем новом кабинете, ещё долго прихожу в себя. Почему-то мой деловой костюм до сих пор пахнет мужским ароматом парфюма, который то и дело напоминает мне о нашей с Амиром близости. Он меня обнимал. А ещё гладил по волосам и шептал утешительные слова куда-то в висок... Так интимно и близко, что кружилась голова и подкашивались ноги.

Достаю из сумочки телефон и набираю номер Миши. Мне обязательно нужно встретиться с ним сегодня, чтобы перебить это дурацкое блаженное ощущение, которое я испытала рядом с Амиром.

- Софи, у тебя что-то срочное?

- Миш, как ты смотришь на то, чтобы встретиться вечером?

- Сегодня никак, извини. Я на стройке, мне только-только привезли материалы. Как насчёт того, чтобы встретиться завтра?

Не в силах сдержать разочарованных вздох, соглашаюсь. Становится грустно, что этот вечер я проведу в одиночестве, и наверняка ещё не раз буду прокручивать в голове нашу с Амиром близость... Чёрт бы его побрал!

Глава 9.

Амир.

- Соскучилась по тебе, - произносит Рада, рисуя на груди узоры своими острыми ноготками. – Когда ты уже вернешься в Москву?

- Как только смогу отпустить «Строй-Инвест» в свободное плаванье.

Рада обиженно дует губы и плавно поднимается с постели, демонстрируя своё идеальное тело. Знаю, что она часами торчит в спортивном зале и сидит на правильном питании. Красивая, яркая, но одинокая.  

Мы познакомились два года назад. Радислава – владелица крупного рекламного агентства, которое предоставляет широкий набор услуг, разрабатывая стратегию и тактику рекламных кампаний. Она поставила на ноги не одну захудалую фирму, вывела в люди никому неизвестную продукцию. Я вызвал её из столицы для того, чтобы Рада вплотную занялась «Строй-Инвест». Знаю, она сможет.

- Вызвать тебе такси? – тоже поднимаюсь с постели и беру в руки телефон.

- Всегда ты так, Амир… - обиженно произносит Рада. - Мне обязательно ехать среди ночи в гостиницу? Почему я не могу остаться с тобой?

Бросаю на неё короткий взгляд и Рада понимает всё без лишних слов. У нас нет отношений. Есть только ни к чему не обязывающие редкие встречи и разговоры о работе. Мне всё равно с кем она встречается, путешествует или отдыхает. Вот только взамен я требую от неё того же.

- Вызови, если не сложно, - отвечает девушка, тяжело вздохнув.

Спустя пять минут я остаюсь один в арендуемой квартире в центре города. Мать предлагала остановиться у неё в доме и даже настаивала, но я отказался, конечно же. Пообещал только, что в скором будущем заеду в гости. В дом, котором родился и вырос.

- Добрый день, Амир. Я принесла макеты, - произносит Рада, когда мы встречаемся с ней во время обеденного перерыва в ближайшем от офиса ресторане.

- Быстро ты.

- Ночь без тебя не прошла даром, - ёрничает Рада, протягивая документы. – Нужно запланировать сумму затрат на рекламу.

- Не стесняй себя. У меня на «Строй-Инвест» большие планы. Если всё пойдет как надо, то затраты на рекламную кампанию окупятся уже через пять месяцев.

- Как знаешь, Амир, - отвечает Рада. – Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Сегодня улетаю в Москву, но буду оттуда курировать и изредка наведываться в город.

Закончив обед, выхожу на парковку и застаю небо, затянутое серыми грозовыми тучами. Ещё утром не было ни облака, а сейчас творится настоящий хаос. Порывистый ветер срывает листья с деревьев и кружит в воздухе.

Я возвращаюсь в офис и несколько часов подряд безвылазно работаю. Заканчиваю, когда стрелки часов показывают восемь. Чертыхаюсь, потому что обещал матери, что именно сегодня заеду на ужин. Она наверняка готовилась, а я уже опаздываю.

Спустившись на парковку, слышу раскаты грома и барабанящий по крышам дождь. Завожу двигатель, выезжаю на центральную улицу. Ливень такой сильный, что дворники работают почти бесперебойно. Набираю скорость, включаю навигатор и ищу кондитерскую, где можно будет купить мамин любимый торт под названием «Прага».

Резко притормаживаю, когда замечаю Соню. Она торопливо направляется в сторону автобусной остановки по тротуару. Без зонта, естественно. Идёт перебежками, переступая крупные лужи и накрывая голову пластиковой папкой.  

Сигналю ей. 

Белова поворачивается, замечает меня, оглядывается по сторонам и… тут же ускоряет шаг. Ну да, лучше же промокнуть до нитки, чем подкинуть дровишек для новых сплетниц в офисе. Злюсь на неё за глупость и трусость. Глушу мотор, выхожу под ливень на улицу и, обойдя автомобиль, догоняю Соню на тротуаре.

- В машину. Живо! – преграждаю ей дорогу.

Она дёргается, когда замечает меня. Несколько раз подряд моргает своими длинными ресницами и даже не думает шевелиться. Промокла до нитки, я это вижу. Светлый брючный костюм можно смело выжимать от влаги.

Приходится взять Соню под локоть и тащить до автомобиля.

Открываю дверцу пассажирского сиденья, подхватываю её за талию и под тонкий протестующий визг усаживаю в кресло, словно маленькую.

- Такси нельзя было вызвать? – спрашиваю рассерженным голосом, когда завожу двигатель и включаю обогрев.

- Думала успею добежать до остановки.  

Салон моментально наполняется теплом, но Соня всё равно дрожит.

- Пиджак свой сними, - обращаюсь к ней. - Он мокрый насквозь.

Как ни странно, но Соня слушается. Стягивает его с себя и опускает на колени, оставшись в тонкой белой майке, которая просвечивает бюстгальтер с кружевами и впалый живот. Хрупкие плечи, светлая кожа, россыпь мелких родинок на груди... Про себя отмечаю, что грудь у неё стала значительно больше с тех пор, как я видел её в студенческие времена.

- Возьми мой пиджак на заднем сиденье. 

Наверное, Белова настолько замерзла, что беспрекословно выполняет то, что я говорю. 

- Почему мужчине своему не позвонила?

- Он не ответил, - негромко произносит Соня. - Занят, наверное.

Она пожимает плечами и отворачивается в окно. Я тоже устремляю взгляд на дорогу. Скользкий этот Миша у неё. Я и сам не могу обрисовать мужчину, которого готов видеть рядом с Соней, но меня раздирает злость, когда я вижу её с такими. И ведь неглупая она, красивая. С возрастом только краше стала. И фигура что надо, и мордашка. А липнут к ней почему-то недостойные.

Глава 10.

***

- Ну наконец-то! – хлопает в ладоши мама, когда видит меня на пороге. – Все давно заждались тебя!

- Прости, были дела, - не вдаюсь в подробности. 

Вручаю матери букет цветов и торт, целую морщинистую щёку.

- О, это же «Прага»! – восклицает мама. – И гортензии, мои любимые. Всё-таки хорошо я тебя воспитала, Амир.

Я прохожу в дом, где прошло моё детство и юность. Слышу в гостиной голоса. Меня с трудом можно назвать хорошим сыном, братом или дядей, потому что обычно мои визиты в город, где я вырос, до безобразия короткие и редкие, но семью свою я люблю и никогда не обижу.

Мама так и не прижилась в Москве несмотря на то, что отец звал её к себе. Столица показалась ей слишком шумной, слишком грязной, слишком большой. Мать там задыхалась. Её это: дача, огород, сад, прилегающий лес, где можно собирать ягоды и грибы, а потом всё это варить, сушить, консервировать, чтобы было чем угощать многочисленных гостей, детей и внуков. Отца не стало спустя год как я переехал к нему. Он словно чувствовал скорую кончину, поэтому старался поскорее всему меня обучить, чтобы со спокойной душой отправиться на тот свет. Он быстро сгорел от рака. Считанные месяцы и никакой надежды на выздоровление. 

В гостиной накрыт пышный стол с мясными и рыбными блюдами, салатами, закусками, фруктами. Здесь всегда так. Гость не должен уходить голодным из-за стола.

- Амир! - младшая сестра Карина бросается в мои объятия.

Совсем взрослой стала та, которую я до сих пор воспринимаю малышкой. Между нами пять лет разницы и в следующем месяце Карина выходит замуж за уважаемого в городе человека.

И брат со своей семьей тоже здесь. В свои тридцать у него двое детей-погодок и ресторанный бизнес, который приносит ему пусть и небольшой, но стабильный доход.

Я тоже был женат, но кажется всё это было где-то в прошлой жизни. И отцом мог бы стать, но автомобильная авария, в которую попала жена, перевернула все мои планы. Эля была на четвёртом месяце беременности, обожала водить и планировала делать это до самых родов. Никто не мог знать, что тем вечером, когда она возвращалась из клиники домой, на встречку выедет пьяный вдрызг водитель, который разом перечеркнёт целых три жизни: жены, нерожденного ребёнка и мою.

- Амир, брат, безумно рад тебя видеть, - крепко пожимает мою руку Карим.

С возрастом младший брат стал значительно полнее, но неизменной осталась приветливая улыбка и добрые карие глаза, которые Карим унаследовал от отца.

За ужином сидят все свои. Племянники распаковывают привезенные мною подарки, мать то и дело ставил на стол всё новые и новые блюда, фоном работает телевизор и ведутся неторопливые разговоры. Именно этого мне недостает в столице: семейного уюта и сплочённости. 

- Амир, оставайся на ночь в родительском доме, - предлагает Карим. – Выпьем немного, завтра сходим к озеру порыбачим, пожарим мясо на гриле. За городом есть чем заняться.

Долго уговаривать меня не приходится, потому что планов в этом городе у меня нет. Белова отказалась от встречи одногруппников, Рада укатила в столицу.

Мы с братом некоторое время обсуждаем рыбалку, плавно переходим на футбол, а затем и вовсе переключаемся на рабочие моменты. У Карима ресторан кавказкой кухни. Достаточно популярный в городе.

- Расскажи, как твоя новая компания? Не разочарован? – спрашивает, наполняя мою рюмку коньяком.

По телу проходится приятное тепло и на душе становится спокойно и легко. Давно я не расслаблялся в кругу семьи. Всё спешил куда-то, торопился.

- Нет, Карим. Я вплотную занялся «Строй-Инвест». Думаю, что толк будет.

- Амир не стал бы ввязываться в малоприбыльные проекты, - усмехается мать и садится по правую сторону от меня.

Она всегда была и будет на моей стороне, чтобы я не делал. Тайком мать часто называла меня своим любимым выстраданным ребёнком. 

- Это правда, не стал бы, - подтверждаю её слова. - Кстати, в моей компании работает Соня. София Белова, мы учились вместе. Помнишь её?

Мать тут же спохватывается с места и вспоминает, что забыла достать из духовки гуся. Стол ломится от изысканных блюд, но она всё равно убегает на кухню.

- А я видела Соню примерно месяц назад, - произносит задумчиво Карина. – С дочерью в парке гуляла. Знаешь, она ничуть не изменилась: такая же приветливая, улыбчивая и милая.

Алкоголь мигом улетучивается с крови. Соня гуляла с дочерью?

- Ты уверена? – спрашиваю сестру.

- Конечно, Амир. Думаешь я совсем забывчивая стала? Помню, что вы вместе учились, дружили и по некоторым предметам она тебе помогала.

Корю себя за то, что ничерта не знаю о жизни Беловой. В определенный период меня крепко затянуло в круговорот бизнеса. Я ведь мог пробить её номер, просто позвонить и спросить, как дела, но не сделал этого. За те восемь лет, что мы не виделись, она вполне могла побывать замужем, родить дочь и развестись. Но этот ребёнок точно не от Миши. По словам Сони они встречаются всего ничего – три месяца.

- А вот и гусь! – произносит мама торжественным голосом, перебивая мои мысли. – Получился как надо: сочный и с хрустящей корочкой.

Глава 11.

Соня.

- Да, мам, я уже добралась домой, - отвечаю по телефону.

- Не промокла? У нас ливень такой сильный, что выключили свет по всему посёлку.

- Нет, мам, не промокла…

Голос глохнет, потому что я до сих пор кутаюсь в пиджак Амира, хотя в квартире нахожусь уже полчаса. Ступор какой-то, непонимание себя. Он приезжал ко мне три года назад. Зачем? Хотел увидеть дочь? Было бы желание, он точно бы нас нашёл.

Мои волосы и одежда пропитались его запахом, но я не делаю ни единой попытки, чтобы снять пиджак. Безумие какое-то и мне определенно это не нравится.

- Отдыхай, Сонь, а завтра мы ждем вас вместе с Мишей в гости.

- Спасибо, мамуль. Сашке привет передавай. И поцелуй её от меня, пожалуйста…

Я отключаю телефон и прямо в пиджаке падаю на диван.

Мама у меня хорошая. Понимающая, самая лучшая… Когда я узнала о своей беременности, то испугалась и не сразу рассказала ей. Всё размышляла, думала, примеряла на себя материнство. Справлюсь ли? Смогу? Не пожалею?

Мама догадалась сама, когда меня стало сильно тошнить. Спросила прямо, а я, не тая, ответила и разрыдалась у неё на плече. Рассказала всё как на духу: от кого, как давно, какие перспективы. Никаких перспектив, конечно же, не было. Отец всё порывался пойти к матери Амира для серьезного разговора, но я не пустила. На коленях стояла и умоляла, чтобы не заставлял и не принуждал. Я понимала, почему Сабитов отказался от нас. У него новая жизнь, перспективы, женитьба. Меня он никогда не любил, это я была по уши влюблена. Куда ему при таком раскладе ребёнок?

Я всё понимала, принимала, злилась, но каждый раз прощала. У каждого человека должен быть выбор. Я сделала свой, а он – свой.

***

- Давно ждёшь? – спрашивает Миша, притормаживая у подъезда.

- Нет, только-только вышла.

- На Балочной жуткая пробка, - жалуется, загружая мои вещи в машину. – Там авария какая-то случилась.

После того, как Миша захлопывает багажник, вспоминает, что так и не поздоровался со мной. Опускает руку на мою талию, коротко целует в висок и отстраняется. Мне кажется или он сегодня чем-то взволнован?

- Миш, если у тебя есть дела по работе, ты можешь не ехать на дачу, - произношу спокойным голосом, глядя на его профиль. – Высади меня у вокзала, я на электричке доберусь.

- Нет! Нет, Софи, - мотает головой Миша. - Конечно же, я поеду с тобой на дачу. Я и маме твоей обещал и сестре.

Я расслабляюсь и перевожу взгляд на дорогу. Значит, мне показалось и всё хорошо.

Миша жуткий трудоголик, поэтому выделить целых два выходных дня для того, чтобы отдохнуть загородом это непозволительная для него роскошь. Но я рада, что мы проведем время вместе и получше друг друга узнаем, тем более места на даче у сестры предостаточно. Её муж этим летом достроил чердак, который получился огромной просторной комнатой.  

Дорога занимает чуть больше двух часов. За это время на телефон Миши поступает несколько телефонных звонков и нам приходится делать вынужденные остановки.

Дача старшей сестры находится в небольшом дачном посёлке. Мила вместе с мужем купили хиленький одноэтажный домик, когда только родилась Сашка, но за это время успели своими силами возвести настоящий двухэтажный дворец. Всё делали своими силами. Муж у Милки работящий и обожает мастерить собственными руками.

Миша останавливает автомобиль у высоких кованых ворот и глушит двигатель. Последствия вчерашней непогоды остались только в виде чёрной липкой грязи на неасфальтированных дорогах посёлка, но в целом на улице жарко и солнечно и почти всё успело высохнуть.

Выбираюсь на улицу, подхожу к багажнику и слышу радостный визг дочери. Она со всех ног несется в нашу сторону и крепко обнимает меня за талию.

- Мамочка приехала!

- Здравствуй, котёнок!

Целую её в темную макушку, поглаживая по спине. Совсем уже взрослая стала моя малышка… Вот-вот в первый класс пойдет. Саша отсчитывает последние недели августа до нового этапа в её жизни. Что-что, но учиться дочь любит.

- Привет, Саша, - протягивает ей руку Миша.

Дочь улыбается ему в ответ и задорно даёт «пять». Меня несказанно радует, что между ними установились дружеские и теплые отношения. Это являлось основным при выборе мужчины, с которым я хочу быть рядом.

У беседки дымит мангал, дети прыгают на батутах, а муж Милки колет дрова. Миша обещает, что как только отнесёт в дом продукты, то тут же к нему присоединиться.

- Мам, вот мясо и рыба, - распаковываю всё, что мы привезли. - Это Мишка из супермаркета своего притащил. Всё свежее.

- Ой, какой он у тебя молодец, Сонь, - произносит мама, глядя во двор через кухню. – Любит тебя и Сашку, заботится, оберегает!

- Да, любит… - отвечаю матери. – Давай помогу салат накрошить.

Вечером всей шумной толпой мы сидим в беседке и с аппетитом поглощаем приготовленное на костре мясо и овощи. Миша и правда открылся для меня с новой стороны. Он умеет быть интересным собеседником, нашел общий язык со всеми родственниками, а ещё никогда не сидит без дела.

Глава 12.

***

- Выходи за меня замуж, София.

Тело цепенеет от шока, а в горле пересыхает настолько что кажется невозможным говорить. Выйти замуж? Серьезно? Но ведь мы с Мишей всего три месяца знакомы и только-только познаем друг друга.

- Это… так неожиданно, - выдавливаю из себя улыбку под заинтересованные взгляды родственников.

- Правда неожиданно? – радуется он. - Я старался, Софи.

Это видно. Миша хотел сделать для меня сюрприз, поэтому волновался в дороге, а я даже ни сном, ни духом. Боже...

Делаю глубокий вдох и смотрю в его безмятежные голубые глаза. Миша симпатичный мужчина и даже очень. Ровные черты лица, светлые волосы, широкий подбородок с ямочкой. Знал бы он сколько сейчас тараканов в моей голове, не смотрел бы на меня с такой открытой улыбкой…

Наверное, в чем-то Миша прав. Мы взрослые люди, он отлично ладит с Сашкой, мне приятно с ним встречаться и проводить время. Прагматично, но в целом всё верно. Разве обязательно должна накрывать всепоглощающая страсть при этом? Так, чтобы порхали бабочки внизу живота и кружилась голова от поцелуев? Я давно переросла это и разучилась испытывать подобные эмоции. К счастью или сожалению, пока не знаю.  

Перевожу взгляд на дочь, которая тихонько хлопает в ладоши и находится в восторженном состоянии. Моё солнышко… Ни капли ревности к Мише, ни капли обиды или злости.

- Мама будет невестой! Невестой! - обращается она к бабушке.

Перевожу взгляд на мать, которая утирает слёзы радости; на отца, который наполняет рюмку коньяком; на сестру, которая широко улыбается и кивает, словно китайский болванчик, чтобы я сказала: «Да».

В этот самый момент я понимаю, что у меня нет времени на раздумья. Меня просто не поймут. Как я могу вообще сомневаться в положительном ответе такому мужчине как Миша? Он идеальный со всех сторон, разве что работает много, но это скорее плюс, чем минус.

- Я согласна, Миш, - отвечаю, когда понимаю, что слишком долго молчу. Непростительно долго для такого предложения.  

Миша достаёт из синей бархатной коробочки обручальное кольцо с бриллиантом и надевает его на безымянный палец правой руки. Оно красиво переливается при свете уходящего солнца и сидит как влитое. Наверняка о том, что мне собираются делать предложение все в этом доме знали. Все, кроме меня.

Миша делает шаг навстречу, касается губами моих губ, словно пробуя позволю ли я поцеловать себя. Я позволяю, конечно же. Закрываю глаза, пытаясь пробудить в себе восторг или неземное счастье, но внутри пока ничего не происходит. Надеюсь только, что это последствия шока. Я правда не ожидала того, что сегодняшний вечер перевернёт мою жизнь.  

Амир.

- Прекрасная погода, - произносит задумчиво Карина, лежа в гамаке. – Уверен, что не хочешь остаться ещё на одну ночь?

- Нет, спасибо. В следующий раз заеду.

Сегодняшний день я полностью посвятил семье. Утром мы с Каримом и его старшим сыном ходили на рыбалку, после помогали матери по дому, кололи дрова для бани, убирали участок. Мать как обычно занималась закрутками и готовкой, а после накормила нас сытным ужином радуясь, что в кои-то веки мы собрались дружной семьей и не только отлично отдохнули, но и поработали.

Всё это время я пытался выбросить Соню из головы, но какой-то червячок сомнения то и дело грызёт меня изнутри. Я узнал её номер и позвонил несколько часов назад, но Белова, кажется, была не в духе и попросила подождать понедельника. Она тоже отдыхала со своим мужчиной и семьей, поэтому мне было понятно её желание.

- Каро, скажи, какого примерно возраста была дочь Сони? – спрашиваю, когда мы идём по дороге, вымощенной из камня по направлению к воротам.

- Ммм, дай подумать, - прикрывает глаза сестра. - Она явно старше Русланчика. Думаю, лет шесть, а может семь. Где-то около того. А что?

Она открывает веки и внимательно всматривается в моё лицо. Наверное, на нем видно все как на ладони, потому что брови сестры моментально ползут вверх.

- Нет! Нет, Амир… Только не говори мне, что вы не просто дружили? – вскрикивает Карина. - Чёрт, мне бы даже в голову не пришло подобное, поэтому прости, но девочку я совсем не рассмотрела… Тёмненькая она была это точно.

- Ладно, забудь, - отмахиваюсь от пристального взгляда сестры. - Сам разберусь.

Сестра послушно замолкает, но всё равно смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Наверняка её раздирает от любопытства. Признаться, меня тоже, хотя умом я понимаю, после моего отъезда в Москву у Сони вполне мог кто-то появиться.

Карина крепко обнимает меня на прощание, когда мы доходим до автомобиля.

- Ты надолго в город, Амир?

- Думаю на несколько недель точно, - отвечаю младшей сестре. – Ещё увидимся.

- Ты звони почаще. Мне тебя так не хватает...

- Хорошо, Карин, - целую её в макушку и отстраняюсь, потому что мысли мои давно заняты другим.

Как только выезжаю со двора, резко даю по газам и направляюсь в сторону города. Отсюда недалеко, всего десять километров, но домой я не сворачиваю - еду прямо в сторону офиса, решив воспользоваться своими полномочиями. Виски трещат от напряжения, в голове прокручивается та наша ночь у реки. Мы с Соней предохранялись это однозначно, но ни один метод контрацепции не даёт стопроцентной гарантии защиты.

Глава 13.

Соня.

- Я помогу тебе выбрать платье, - произносит дочь, когда мы отдыхаем с ней в тени деревьев, лежа на пледе. 

- Хорошо, котёнок, но я даже не думала пока об этом.

Я вообще ни о чем не думала, не строила планы, не мечтала выйти замуж. Мой новый статус для меня непривычен и, если честно, немного пугает. Я не слишком люблю кардинальные перемены, а брак с Мишей означает изменить в своей жизни всё начиная с места жительства.  

Когда родилась дочь, родители продали нашу трёшку и купили две однокомнатные квартиры. Одну подарили нам с Сашей, а в другой стали жить сами. Я была безумно благодарна им за такой щедрый подарок и искренне полюбила нашу с дочерью скромную обитель, наполняя её теплом и уютом.

- Тебе нужно пышное платье, - продолжает Саша.

- Пышное? – усмехаюсь я, глядя на небо и визуализируя себя в наряде, которое она предлагает. – Наверное, я буду комично в нём смотреться.

- Нет, ты будешь самая красивая, мам, - отвечает дочь серьезным тоном. - Как Золушка из мультфильма.

В этот момент из дома выходит Миша. Судя по тому, что он держит в руках лёгкую куртку и телефон, я сразу же понимаю - ему нужно уехать. Было даже удивительно, что почти сутки он никуда не срывался и находился со мной.  

- Малыш, прости…

- Что-то на работе случилось?

- Да, в магазине ЧП, - тяжело вздыхает. – Я знаю, что обещал провести время с тобой, но сейчас просто обязан разобраться с ситуацией. В супермаркете уже находится полиция и все ждут только моего появления.

Тут же поднимаюсь на ноги и помогаю встать Сашке. Дочь уносится играть к детям, не мешая взрослым разговорам, а я направляюсь к воротам провожать Мишу.

Мы с ним не разговаривали о будущем. Никогда. Вчера просто не было времени, сегодня не успели, а до того, как Миша сделал мне предложение, я не предполагала, что наши встречи перерастут во что-то большее. Мне интересно услышать его. Как Миша представляет себе нашу семейную жизнь и какие планы строит? Хочет ли детей и если да, то как скоро?

В нашей скромной однушке мы не поместимся втроём, поэтому Миша предложит переехать к нему. Он живет почти в центре города в просторной двухкомнатной квартире. Переезд означает новую школу для Сашки, а я уже записала её туда, куда будут ходить все её подруги. Она наверняка расстроится.

- Я постараюсь приехать пораньше, но обещать не хочу, - Миша заключает меня в свои объятия и коротко целует в губы.

- Не обещай. Просто приезжай, когда сможешь, ладно?

Миша нехотя отстраняется, проводит кончиками пальцев по скулам, любуясь мной и только потом направляется к автомобилю. На его предложение уже стоило согласиться хотя бы потому, что именно Миша дал мне почувствовать себя любимой.

После его отъезда мы с мамой и сестрой приступаем к приготовлению обеда. Глядя на то, как за окном резвится детвора, не хочется уезжать отсюда вообще никогда. Меня страшит сама мысль возвращения в город, но больше потому, что в понедельник я должна выйти на работу. А там Амир и он хочет поговорить совсем о не рабочих моментах. Как хорошо, что он не знает адрес дачи моей сестры. Уверена, с таким характером Сабитову ничего не стоило бы сюда приехать.

Поздно вечером, когда Сашка спит в кровати, я достаю телефон, о котором благополучно забыла на целый день и понимаю, что он полностью разряжен. Ставлю его на подзарядку, иду в душ, а когда возвращаюсь, то включаю мобильный и проверяю список звонков, среди которых хочу увидеть лишь номер Миши.

Первое пришедшее сообщение тревожно сигнализирует о том, что мне звонил Амир. Его номер я не подписывала у себя в телефоне, но запомнила простую комбинацию цифр наизусть. Он звонил целых два раза. Чёрт! Следующее сообщение от Ритки. Подруга интересуется как мои дела и предлагает сходить в воскресенье вечером в караоке. От Миши ничего. Прежде чем мой экран загорается очередным пришедшим сообщением я вновь выключаю его.

***

- Привет, красотка! Зря ты не пошла с нами в караоке, - Ритка целует меня в обе щёки, когда мы встречаемся на автобусной остановке.

Отсюда примерно десять минут ходьбы до работы, поэтому почти всю дорогу я выслушиваю от подруги восхищенные рассказы о том, как она провела вечер воскресенья.

- Тот мальчик, который младше меня на десять лет так и не перезвонил, представляешь? Пришлось коротать субботу с чипсами у телевизора.

- Ты же на диете?

- У меня стресс, Соня! Часики тикают, а я ещё ни разу за свои тридцать с хвостиком не побывала замужем! Ты тоже, но у тебя хотя бы ребёнок есть.

- Миша сделал мне предложение, - произношу так тихо, что подруга хмурится, прежде чем расслышать произнесенные мною слова.

- Миша? Тебе? Предложение? О нет, не может быть! – вскрикивает Рита, останавливаясь на тротуаре.

Торопящиеся на работу люди обходят нас с легким раздражением на лице. Нам бы тоже поторопиться, но подруге сейчас не до этого. Она начинает активно обнимать меня и расспрашивать, совершенно не думая о работе.

- Расскажи как это было в деталях.