Право на счастье

1. Лиана

— Лиан, — Лена догоняет меня у выхода из колледжа и цепляется под руку, — стой, не убегай так быстро. Давай чуть прогуляемся. Руслан твой номер просит.

— В смысле — мой номер? — я останавливаюсь и смотрю на неё исподлобья. — Зачем ему мой номер?

— Хочет познакомить тебя со своим другом, — многозначительно тянет она. — Ну не делай такое лицо. Он нормальный, правда. И красивый.

— Вот именно, — я фыркаю. — Если такой классный, почему он тогда один?

— Откуда я знаю? — Лена пожимает плечами. — Была у него девушка, но у них не сложилось. Такое бывает. Это же не значит, что он плохой.

Я вздыхаю и отворачиваюсь к дороге, лишь бы не встречаться с ней глазами.

— Нет, Лен, не надо, — говорю, глядя на свои кроссовки. — Я не хочу.

— Почему? — она заглядывает мне в лицо. — Ты же даже его не видела. Может, это вообще твоя судьба.

— Ох, началось, — закатываю глаза. — Какая судьба, Лена? Я его не знаю. Он меня не знает. Что мы будем делать, молча друг на друга смотреть?

— Хорошо, давай по‑другому, — Лена уже лезет в телефон. — Я покажу тебе его фотку. Сама увидишь, от чего отказываешься.

— Лена, убери телефон, — я пытаюсь оттолкнуть её руку. — Мне правда не нужно.

— Не ной, — хихикает она. — Вот, смотри. На экране — симпатичный парень с серьёзным взглядом. Ничего необычного, но и не отпугивает.

— Ну? — толкает меня локтем. — Признай, он милый.

— Обычный, — упрямо отвечаю. — И причём тут я? Лена демонстративно закатывает глаза.

— Ты сейчас вообще слышишь себя? — говорит уже мягче. — Ты умная, красивая, смешная. Нормально, что кто‑то хочет с тобой познакомиться.

— Лен, — выдыхаю я, — мне так комфортно. Колледж, вы, дом. Я не хочу вот этого всего: «как дела, чем занимаешься, давай встретимся».

— Это не «вот это всё», это жизнь, — Лена складывает руки на груди. — Ты же не собираешься всю жизнь сидеть дома с учебниками и сестрёнками?

Мне становится нечестно от того, что она права, но признавать этого не хочется.

— Всё равно не хочу, — упрямо повторяю. — Пожалуйста, не давай ему мой номер.

— Поздно, — улыбается Лена своей фирменной нахальной улыбкой. — Я уже скинула.

— Что?! — я буквально подпрыгиваю на месте. — Лена! Ты серьёзно? Он же меня даже не видел! Вдруг я ему не понравлюсь?

— Понравишься, — уверенно отвечает она. — Я ещё Руслану твою фотку отправлю, пусть Артуру покажет, чтобы он совсем не переживал.

— Не надо! — хватаю её за запястье, но она уже что‑то быстро печатает.

— Всё, — она убирает телефон в карман. — Миссия выполнена.

Я шумно выдыхаю. — Уф… Ладно. Если позвонит — сама скажу, что мне неинтересно.

— Конечно, скажешь, — усмехается Лена. — Только не удивляйся, если тебе вдруг понравится с ним болтать.

— Не накручивай.

— Посмотрим, кто тут кого накручивает, — подмигивает она. — Ладно, беги. Мне ещё к Руслану.

— Давай, — я обнимаю её. — Пока.

— Пока, солнышко. Завтра всё мне расскажешь, поняла? — грозит мне пальцем.

Я ухожу, а внутри всё равно дрожит. Что‑то я волнуюсь. Ну не привлекают меня эти «отношения». Просто по‑дружески общаться — одно, а «парень» — это совсем другое. О чём мне с ним говорить? Что он любит, где учится, чем живёт? Что, если я ему покажусь скучной? Пусть лучше не звонит. Так мне будет спокойнее.

— Я дома! — кричу с порога. — Всем привет!

Из кухни доносится стук посуды и голос мамы.

— Привет, дочка! Как погуляла?

— Хорошо, мам, — захожу на кухню, бросаю сумку на стул. — С Леной виделась, в парке гуляли. Что‑то я проголодалась… Что у нас на ужин?

— Борщ сварила, — мама ставит передо мной тарелку. — Руки мой и садись, пока не остыл.

— Спасибо, мам, — иду к раковине.

Пока мою руки, краем уха слышу, как в комнате смеются сестрёнки. Дом живёт своей привычной жизнью — шумной, но родной. «Так… ещё нужно к завтрашним парам готовиться», — вспоминаю, уже доедая борщ. Надо в расписание глянуть, что завтра. О, английский — отлично, мой любимый предмет. Что там дальше?.. Во дворе слышен знакомый звук мотора. — Кажется, папа приехал, — говорю вслух. — Он же с утра к дяде ездил. Через минуту хлопает входная дверь, тяжёлые шаги по коридору.

— Привет, пап! — выглядываю из кухни. — Как съездил? Как дядя?

— Привет, дочка, — папа заходит, снимает куртку, устало потирает плечо. — Всё нормально. Тебе привет передавали. Сказали, в следующий раз без детей не приезжать. Он тяжело вздыхает, и по этому вздоху я понимаю: поездка выдалась не из приятных.

Я смотрю на него и думаю: «Да‑да, знаю я этих “родственников”». Одно слово — «родственники». Каждый сам за себя. Когда нам было хуже всего — квартира сгорела, папа остался без работы, мама с маленькими детьми на руках — никому мы не были нужны. Только дедушка, мамин папа, приютил нас. Болел, старенький, ему бы отдыхать, а он ни словом, ни взглядом не дал понять, что мы мешаем. Остальным до нас дела не было. Сейчас мы уже выросли, и они нам тоже не особенно нужны. Только папа всё равно к ним ездит. У него три младших брата и две сестры, он старший в семье, но тогда никому до нас дела не было — и почему‑то именно ему до всех до сих пор есть.

2. Лиана

Телефон завибрировал, когда я как раз пыталась открыть тетрадь по английскому. Номер незнакомый. Сердце сразу ухнуло куда‑то в живот.

— Алло… — тяну неуверенно.

— Привет, это Лиана? — голос низкий, но спокойный.

— Да, — машинально поправляю хвост, хотя он меня не видит. — А кто это?

— Меня Артур зовут. — Короткая пауза. — Нам… мм… Руслан с Леной обещали помочь познакомиться.

Я закатываю глаза в потолок. Лена.

— Понятно, — говорю осторожно. — Значит, это ты — тот самый друг.

— Надеюсь, в хорошем смысле «тот самый», — он усмехается. — А то прозвучало как приговор.

— Пока ещё не решила, — честно отвечаю. — Я тебя, между прочим, вообще не знаю.

— Справедливо, — легко соглашается он. — Тогда давай начнём с простого варианта «познакомиться». Обычно люди сначала спрашивают, как дела.

Невольно улыбаюсь.

— Ладно. Как дела, Артур?

— Уже лучше, — почти сразу отвечает он. — Потому что ты всё‑таки взяла трубку.

— Самоуверенный, да? — фыркаю.

— Немного. Но только по телефону. В жизни, возможно, окажусь тихим и домашним.

— Сомневаюсь, — смеюсь. — Рассказывай. С кем меня решили познакомить без моего согласия? Кто ты, где учишься, чем занимаешься?

Он охотно подхватывает:

— Учусь в универе, на втором курсе. Информатика. В свободное время мучаю гитару, друзей и собственную бессонницу.

— Информатик‑гитарист, — подытоживаю. — Интересное сочетание.

— А ты? Про тебя я знаю только, что у тебя очень красивая улыбка и что ты стесняешься фотографий.

— Лена капнула ядом, понятно, — вздыхаю. — Я в колледже, красный диплом уже получила, но всё равно чувствую себя дурочкой, когда меня хвалят.

Он какое‑то время молчит.

— Это нормально — не верить комплиментам, — говорит уже тише. — Но я всё равно буду их говорить. Твоя подруга мне уже испортила жизнь, я теперь любопытный.

— Она тебе испортила жизнь? — смеюсь. — Это как?

— Я собирался лечь спать, спокойно жить дальше и не знать, кто такая Лиана, — начинает он напускную трагичность. — А теперь вот сижу и думаю, как сделать так, чтобы ты не бросила трубку через две минуты.

Я смотрю на экран — прошло уже двенадцать.

— Уже не получилось, — замечаю. — Две минуты ты точно провалил.

— Значит, есть шанс, — он улыбается, и это слышно. — Можно тогда задать глупый вопрос?

— Давай.

— Тебе вообще… интересно со мной говорить? Или ты держишься из вежливости?

Я неожиданно ловлю себя на том, что не хочу врать.

— Немного страшно, но интересно, — признаюсь. — Я вообще не любитель таких… внезапных знакомств.

— Тогда давай так, — его голос становится серьёзнее. — Никакого давления. Не понравится — скажешь честно, и я отвалю. Но пока ты не скажешь «хватит», я буду иногда надоедать. Мягко.

Улыбка сама появляется.

— Ты только что честно признался, что собираешься мне надоедать?

— Честность — лучшая стратегия, — парирует он. — А ещё лучшая стратегия — пригласить тебя выпить кофе. Но это уже второй уровень сложности.

— Сначала первый пройди, информатик, — усмехаюсь. — Посмотрим, выдержишь ли ты хотя бы пару звонков.

3. Лиана

## Переписка после звонка

Я кладу телефон и смотрю на тетрадь — английский так и остался не тронутым. Сердце всё ещё колотится, но уже не от страха, а от чего-то другого. Неожиданно экран загорается: сообщение от Артура.

> **Артур:** Выжил после звонка? Не сбежала в панике?

> **Лиана:** Пока держусь. Но если продолжишь самоуверенность — подумаю.

> **Артур:** Обещаю дозировать. Что читаешь на ночь? Или уже спишь?

> **Лиана:** Английский пытаюсь. Но после тебя концентрация на нуле.

Я жму "отправить" и думаю: зачем написала правду? Но ответа не приходится ждать.

> **Артур:** Тогда оставь его на завтра. Расскажи лучше, что любишь в английском? Фильмы? Песни?

> **Лиана:** Всё. Особенно когда можно ругаться на двух языках и никто не поймёт.

> **Артур:** Запишу: Лиана — двуязычная бунтарка. Добавлю к резюме.

> **Лиана:** Эй, без резюме! А ты что поёшь на гитаре? Не "Yesterday", надеюсь?

> **Артур:** Хуже. Свои каракули. Но "Yesterday" тоже могу, если попросишь. Голосом или на записи?

> **Лиана:** Сначала голосом. На записи поверю, когда встретимся.

Я стираю "когда встретимся" и переписываю "если". Но отправляю как есть. Он отвечает почти сразу:

> **Артур:** Договорились. Готовься проверять. Спокойной ночи, Лиана. Не думай обо мне слишком много.

> **Лиана:** Постараюсь. Спокойной.

Лгу. Думаю всю ночь.

## Первое свидание в парке

Парк встречает осенними листьями и запахом кофе из маленькой будки у фонтана. Я прихожу на десять минут раньше — привычка из дома, где опоздать значит нарваться на лекцию от папы. Сижу на скамейке, тереблю ремешок сумки. И вдруг:

— Если что, я тоже нервничаю. Не только ты одна.

Оборачиваюсь. Артур стоит с двумя стаканчиками в руках, улыбается чуть криво, как будто сам не верит, что здесь. В жизни он выше, чем на фото Лены, волосы чуть растрёпаны ветром, джинсы и тёмная куртка — ничего вычурного, но смотрит так, что внутри теплеет.

— Ты мастер подкрадываться, — говорю, вставая. — Привет.

Протягиваю стаканчик — латте, без сахара, как я намекнула в переписке.

— Привет. Надеюсь, угадал с кофе. Если нет — сразу минус баллы.

Беру стакан, делаю глоток. Идеально.

— Плюс. Пока что.

Идём по аллее. Сначала молчим — не неловко, а как будто оба прислушиваемся к чему-то новому. Листья хрустят под ногами, вдалеке дети визжат на каруселях.

— Ты тише, чем по телефону, — замечаю первой.

— Проверяю, не убежишь ли, — усмехается он. — Пять минут — и включаю болтливый режим. Договорились?

— Договорились. Расскажи что-нибудь... настоящее. Не из "резюме".

Он останавливается у фонтана, смотрит на воду.

— Ладно. Я боюсь тишины. Не той, что в комнате, а той, что внутри. Когда сидишь один и понимаешь, что никто не позвонит просто так. Поэтому гитара, друзья, код по ночам. А ты?

Я сажусь на бортик, он рядом — не ближе, чем нужно.

— Я боюсь... хаоса. Дома всегда шумно, сёстры, родители. А вдруг в отношениях тоже? Вдруг я потеряюсь в чужом ритме.

Он кивает, не перебивая.

— Понимаю. У меня сестра младшая, тоже трое в семье считай. Знаю этот цирк. Но хаос не всегда плохо. Иногда он — как музыка.

— Тогда сыграй мне, — шучу. — Прямо здесь.

— Без гитары? — смеётся. — Ладно, а капелла. — И тихо напевает: "All my troubles seemed so far away..." Голос хрипловатый, но тёплый.

Я смеюсь, но внутри что-то щёлкает.

— Плюс ещё один балл. Но на "Yesterday" ты не похож.

4. Лиана

После парка всё закрутилось вихрем. Полгода — сплошное волшебство: ежедневные звонки до полуночи, где он пел под гитару, свидания в кино и у реки, его рука в моей под фонарями. Артур заполнял мою тишину — шутил про код, слушал про шумный дом, даже папу очаровал борщом и рассказами о планах. Я влюбилась по-настоящему: сердце замирало от его "спокойной, Лиана", от поцелуев у подъезда. Казалось, это навсегда.

## Отдаление

Но в начале ноября что-то треснуло. Артур реже отвечает — через часы, иногда сутки. Сам не звонит. Переписка тает: мои "скучаю?" — в его "дела, прости". Звонки короткие, голос усталый: "Универ душит, сессия". Я не понимаю — что сломалось? Дома я тускнею: ем через силу, английский висит, сёстры шепчутся "Лиана как тень". Ухожу в себя — ночи с тетрадями, но мысли о нём. Две недели муки: верю "делам", но пустота жрёт изнутри.

> **Артур (по смс):** На выходных меня в городе не будет, проект в другом городе. Не жди звонков.

"Ладно", — пишу. Болит, но логично.

## Встреча в компании

Лена звонит в пятницу бодро:

— Лиан, выходи из норы! Шашлыки у реки с Русланом и народом. Развеешься, ты как привидение ходишь.

Сил отказать нет. "Приеду".

Речка в сумерках, костёр трещит, гитара, смех. Лена обнимает, Руслан суёт шашлык. И — Артур. С Оксаной, моей одногруппницей. Она — яркая звезда: помада алый, свитер облегает, смех режет воздух. Сидят вплотную: его рука на её плече, шепчут, хохочут. Но он видит меня — глаза встречаются. И вдруг меняется: чуть отстраняется от Оксаны, рука соскальзывает, плечи напрягаются. Становится скованным — шутки обрывает, взгляд уходит в сторону, отвечает ей односложно. Она хмурится, толкает локтем: "Что с тобой?" Он бормочет "ничего", но всем видом показывает — не в своей тарелке. Пара? Да, но неловкая, с трещиной.

Сердце рвётся: "Проект в другом городе"? Ложь. Лена толкает:

— Ого, они вместе? Но он как на иголках...

Я встаю рывком:

— Воздухом подышу.

Ухожу к воде. Слёзы жгут. Он виноват? Стыдится? Костёр мигает позади. Нужно встать и жить дальше. С ответами или без.

## Разоблачение у костра

Ухожу к речке, слёзы жгут глаза, но держусь. Ветер холодит щёки, вода плещется. Стою минут десять, пытаюсь собраться. "Надо назад, к Лене". Возвращаюсь тихо, сажусь в тень за деревьями — не сразу видно. Костёр трещит, народ пьёт чай. И вдруг слышу голоса — Артура и Руслана, громче обычного.

— ...спор выиграл, брат! — хвастается Руслан, хлопая Артура по плечу. — Две недели назад подкатил, свидания, всё как по маслу. Лиана в кармане была!

Артур смеётся неловко, но подтверждает:

— Да ладно, было дело. Помнишь, у колледжа увидел её с Леной из машины? Ты сразу: "Спорим, не замутить такую скромницу?" Я и взял номер через Лену. Думал, прикол, а она реально классная. Но потом стухло — решил не портить.

Руслан ржёт:

— А сейчас Оксана! Правильно сделал, что свалил. Пиво на месяц моё!

Оксана хихикает рядом, прижимаясь к Артуру. Он не отстраняется, улыбается криво.

Лена вскакивает, лицо краснеет:

— Ты серьёзно, Руслан?! Лиана — ставка в вашем идиотском споре?! Она тебе доверяла!

Руслан машет рукой:

— Да ладно, Лен, пацанские дела. Не парься.

— Пацанские?! — орёт она. — Ты её подставил! И ты, Артур, такой же! Она два месяца душу вкладывала!

Артур краснеет, бормочет:

— Лен, не лезь. Всё равно не сложилось...

Я не выдерживаю. Слёзы хлещут, всхлипываю громко. Все оборачиваются. Лена кричит: "Лиана!" Бегу прочь — через кусты, по тропинке, не разбирая дороги. Ноги подкашиваются, мир плывёт от слёз.

## Авария и Москва

Темнеет быстро. Бегу на дорогу — такси, автобус, что угодно, лишь бы домой. Фары слепят, торможу поздно. Удар. Боль в ноге, визг шин, тьма. Очнулась в больнице: перелом, ушибы, но жива. Родители бледные, сёстры плачут. Папа железно: "Всё, едем в Москву. Реабилитация там, у тёти. Изменить обстановку надо".

Увозят через неделю. Телефон молчит — Артур не пишет, не звонит. Ни извинений, ни "как ты". Ни слова.

## Новая жизнь Артура

Проходит месяц. Лена пишет: Артур с Оксаной — официально. Любовь вихрем: фото в инсте, общие поездки, её яркость его зажгла. Через полгода — свадьба. Тихая, но красивая: она в белом, он с гитарой поёт для неё. Лиана в Москве учится дальше, хромает чуть, но крепнет. Прошлое — урок. Новые горизонты ждут.

5. Лиана/Артур

Прошло четыре года. Москва впустила меня не как гостью, а как свою — сначала клиникой и реабилитацией у тёти, потом университетом на международных отношениях. Тётя, с её связями в министерстве, подтолкнула документы, оплатила общежитие, шепнула нужным людям: "Девчонка с огнём в глазах". Я сдала экзамены на "отлично", кусая губы от боли в бедре — авария оставила кривые швы в кости, которые ноют перед дождём, как предатели. Окончила магистратуру, устроилась junior-специалистом в отдел внешних связей: переговоры с европейцами, английский льётся рекой, кофе в руках, контракты в портфеле. Первая неделя — адреналин и страх: "А вдруг не потяну?" Но внутри зреет: я изменилась. Взгляд острый, как дипломатический паспорт, сердце зашито, но бьётся ровно.

## Случайная встреча

Дождливый вторник, Тверская. Бегу из метро в офис, зонтик в луже, боль простреливает бедро — шаг, и мир плывёт. Захожу в аптеку у "Маяковской" — за обезболивающим. И замираю у стойки. Артур. В стильном пальто, платит за витамины. Возмужал — плечи шире, челюсть твёрже, лицо свежее, как у парня из рекламы: красивее, чем в парке, с той же улыбкой, только глубже, с опытом. Молодой, но уже хозяин жизни. Он поворачивается — и время останавливается. Глаза расширяются, дыхание сбивается.

— Лиана? — голос хриплый, как эхо той песни у фонтана: "All my troubles seemed so far away...". — Боже, сколько лет.

— Артур, — отвечаю сухо, но пальцы сжимают сумку до боли. — Судьба шутит.

Он мнётся, протягивает руку, но отдёргивает:

— Как ты?

Фыркаю, беру таблетки — те самые, что глушат не только боль в кости, но и старую в груди:

— Не скажу, что многое изменилось. А у тебя как? Успехи? — киваю на визитку: "Артур Ковалёв, CEO TechBridge Solutions. Одна из крупнейших IT-компаний страны. Цифровые решения для международного бизнеса".

— Своя. Работа — главный приоритет. А ты? Вижу — огонь в глазах.

— Международные отношения. Только стартанула. Тётя вытащила в Москву, реабилитация, универ, диплом. Теперь контракты с немцами, французскими банками. Боль возвращается — напоминание, что жизнь не сахар. Но стою.

Пауза висит, густая, как мой дождевой локон на плече. Он хочет шагнуть ближе, но я качаю головой — твёрдо, как на переговорах:

— Не копай прошлое. Я в порядке. Ты — тоже, вижу. Удачи с империей. И... с тишиной внутри.

Поворачиваюсь к двери. Дождь хлещет, таблетка уже тает под языком. Артур окликает, голос надломленный:

— Лиана, подожди. Ты всегда была круче всех нас. Прости ещё раз.

Не оборачиваюсь. Шаг — боль простреливает, но слабее. Иду в офис: новая глава, где я — не жертва спора, а игрок. Его успех — вчерашний день. Моя сила — сегодня.

Артур

Я стою у окна своего кабинета на Тверской, дождь стучит по стеклу, как пальцы по клавиатуре в три ночи — ритм, от которого не спится уже четыре года. TechBridge — моя империя: 150 сотрудников, контракты с Европой, Forbes "30 under 35". Успех, который должен заполнить пустоту, но она зияет шире, чем код с критическим багом. Аптека сегодня — как удар током: Лиана, прямая, взгляд — лазер, режущий мою броню CEO. "Не копай прошлое", — сказала она. Оксана дома ждёт, любит меня, страсть не угасла, но после этой встречи что-то гложет внутри.

Это не просто воспоминание — это трещина в фундаменте, которую я не замечал годами. Оксана — моя крепость. Её смех заполняет квартиру теплом, её прикосновения будят желание даже после самых выматывающих дней в офисе. Она видит во мне не только CEO, но и того парня, который пел ей под гитарой на свадьбе, того, кто боится провала больше всего на свете. С ней я настоящий — сильный, любящий, уверенный. Любовь к ней как хорошо отлаженный алгоритм: предсказуемая, надёжная, вечная.

А Лиана... Лиана — хаос. Спор, который казался шуткой, обернулся бурей, которую я не смог контролировать. Она была тихой, но в этой тишине скрывалась сила, которой мне так не хватало. В её глазах я видел отражение своей слабости — мальчишки, играющего в игру взрослых, не понимающего последствий. С ней я чувствовал себя живым, но уязвимым, как код без защиты от хакеров. Не любовь — признание. Признание того, что под маской успеха прячется страх быть недостаточным.

Теперь этот контраст разрывает меня изнутри. Оксана даёт стабильность, но Лиана в аптеке напомнила о цене этой стабильности. Я построил империю, но потерял часть души в процессе. Могу ли я любить Оксану так же сильно, зная, что где-то внутри живёт тень вины? Её взгляд в аптеке — не обвинение, а зеркало. Отражение того Артура, которого я похоронил ради успеха. Хочу бежать к ней, объясниться, но ноги приросли к полу. Хочу обнять Оксану крепче, но руки дрожат от сомнений.

Сажусь за стол. Гитара в углу смотрит на меня немым укором — сколько раз я брал её ради Лианы, ради игры, ради того, чтобы казаться лучше, чем есть? Теперь она молчит, как и моя совесть четыре года. Открываю ноутбук, но пальцы замирают над клавишами. В голове крутится вопрос: а что, если бы я тогда побежал за ней к костру? Что, если бы спор не закончился смехом Руслана, а настоящим разговором? Эти "если" — самые опасные баги в моей системе.

Вспоминаю всё по шагам, как отлаживаю критический код — методично, болезненно, неумолимо.

## Глупый вызов у колледжа

Руслан и пацанский спор — корень всего. В тот вечер в клубе пиво было горьким, музыка — слишком громкой, а адреналин — ослепляющим. Руслан увидел Лену с Лианой у колледжа и зацепился: "Правильная, скромница". Для него — повод для шутки, для меня — шанс доказать, что могу всё. Мир тогда был простой игрой с чёткими правилами: подкатить — выиграть пиво. Номер от Лены, робкое "алло" в трубке — и я уже в деле, не задумываясь о цене. Она рассказывала о строгом отце, трёх сёстрах, страхе хаоса — а я слушал как игрок, отмечая очки. Честность в её голосе казалась мне слабостью, которую легко использовать. Руслан ждал отчёта, пиво висело дамокловым мечом. Я шёл дальше, не видя пропасти под ногами.

6. Артур

Домой, к Оксане

Я выключаю ноутбук раньше обычного, сердце словно сжимается, не давая остаться в офисе ни минуты дольше. За окном мелкий, холодный дождь, такой же бесконечный, как мои мысли. Сажусь в машину и мчусь домой — туда, где тепло и привычный уют. Наша квартира на Патриарших манит своими запахами: жареный лосось, нежный шлейф ванильных духов с оттенком мускуса. Именно этот запах чаще всего возвращает меня в реальность. Оксана выходит из кухни в лёгком шёлковом халате, её волосы собраны в аккуратный пучок. Её взгляд спокойный, умиротворённый — но в глубине глаз таится что-то другое, что я ощущаю даже сквозь улыбку, которой она меня встречает.​

— Наконец-то, — она касается моей щеки — её прикосновение такое нежное, но в нём проскальзывает лёгкая тревога. — Ты выглядишь уставшим.

Мы садимся за стол, и тихо, без лишних слов, Оксана наливает мерло. Голос её мягок, но я чувствую, как каждое её движение придаёт минуты напряжения вес. Я рассказываю о дне, обхожу стороной имена и детали — не хочу её тревожить. Но стоит только упомянуть Лиану, как она вдруг откладывает бокал, глаза её сужаются, а тон становится тихим, словно она боится спровоцировать бурю.​

— Та самая?  — спрашивает, едва скрывая лёгкую ревность, которая словно тень скользит по её лицу. — Знаешь, я её видела сегодня в торговом центре. Ходила за платьем — она там была, с какими-то подругами, смеялась, выглядела... успешной. Это ты про неё сегодня вспомнил?

Я молчу, киваю. Она вздыхает — глубокий, почти не слышимый вздох, и тихо обнимает меня сзади, прижимаясь щекой к моему плечу. Это прикосновение — как тихий крик о том, что в её душе горит огонь, который не потушить словами.​

— Артур, это прошлое, — говорит она почти шепотом, — Мы строим эту жизнь вместе — твою империю, наш дом. Не дай призракам её разрушить.​

Эти слова проникают глубоко, словно тихое утешение, но я вижу в её глазах — ревность, страх потерять то, что так долго строили. Легкая дрожь в голосе выдает её внутреннюю борьбу между уверенностью и сомнением.

Я целую её руку, обнимаю крепче и веду в спальню. Страсть между нами тихая, спокойная, по-настоящему наша. Она знает все мои тайные кнопки, её шепот — «ты мой» — наполнен и любовью, и лёгкой игривостью. Смеётся, когда я пытаюсь быть нежным, а не просто занятым делами мужчиной. Мы лежим в темноте, её голова касается моей груди, пальцы касаются моей кожи — будто рисуют узоры, чтобы напомнить: мы здесь, вместе, несмотря на всё.​

— Давай в Италию на выходные, — предлагает она сонно, её глаза полуприкрыты.

Я улыбаюсь в темноту комнаты. Оксана — мой якорь в мире, который постоянно вращается слишком быстро. С ней я могу спать спокойно, просыпаться с надеждой и мечтами. Лиана — лишь отражение прошлого, тень, которая уже не может затмить настоящее, которое я храню с Оксаной.​

Я улыбаюсь в темноту комнаты . Оксана — мой якорь в мире, который постоянно вращается слишком быстро. С ней я могу спать спокойно, просыпаться с надеждой и мечтами. Лиана — лишь отражение прошлого, тень, которая уже не может затмить настоящее, которое я храню с Оксаной.​

Её дыхание ровное, теплое на моей груди, и я наконец засыпаю — впервые за день без вихря мыслей . Сон приходит тихий, как её прикосновения: сны о коде, который работает без сбоев, о нас вдвоём у Колизея, где нет места призракам.

Утро встречает солнечными бликами сквозь шторы — дождь ушёл, оставив только лужи на Патриарших. Оксана уже на кухне: кофе ароматный, тосты с авокадо, её любимый ритуал. Она в лёгком платье, волосы распущены, улыбается, подавая чашку.

— Доброе утро— подмигивает игриво . — Выспался? Вчера ты был таким... задумчивым .

Её тон лёгкий, но в глазах мелькает та же тень — ревность, которую она прячет за заботой . Я киваю, целую в висок. Она знает меня лучше, чем кто-либо: мои бессонницы, страхи провала, даже ту гитару в углу, которую я не трогаю месяцами.

Она смеётся тихо, прижимается ближе — это её способ стереть сомнения . Мы завтракаем неспешно: она рассказывает о планах на день — шопинг, встреча с подругами, может, йога. Я слушаю, кивая, но внутри всё ещё эхом отдаётся аптека. Однако Оксана тянет меня в реальность: её рука на моей, планы на вечер — кино, пицца дома.

Дни сливаются в спокойный ритм . Оксана организует всё: билеты в Италию забронированы, чемоданы собраны. Вечерами — её объятия, тихие разговоры о будущем: дети? Дом за городом? Она шепчет: "Ты мой, Артур ".

Лиана мелькает в мыслях реже, как старый лог в архиве . TechBridge растёт. Оксана рядом — на презентациях сияет, дома греет. Это не хаос, а гармония: предсказуемая, вечная.​

Впереди только мы — вместе, навсегда .

Артур и Оксана вернулись из Италии с лёгкостью и теплом в душе — отпуска были для них глотком свежего воздуха, возможностью вновь прочувствовать близость и оставить все тревоги позади. Вечер был спокойным и уютным, но Руслан не дал им забыться, позвонив в последний момент:

— Артур, брат, новая сделка заключена! Заходи с Оксаной к нам в ресторан, отпразднуем.

Они согласились, настроенные провести вечер в компании старых друзей. В ресторане мягкий свет и аромат свежих специй, музыка легкая и ненавязчивая. Руслан с женой встречают их за столиком, шутки и разговоры разгораются быстро, празднующее настроение в воздухе.

Но вдруг, переглянувшись с Оксаной, Артур замечает за соседним столиком женщину — Лиана . Она сияет в вечернем платье — тёмном, облегающем, с маленькими блестками, словно звёзды с неба спустились украдкой. Волосы её уложены волнами, макияж подчёркивает выразительные глаза и высокие скулы, а улыбка — уверенная и загадочная. Она выглядит сногсшибательно и точно знает об этом.

Оксана осторожно касается плеча Артура, голос её чуть сдержан и тих:

— Ты смотри, это же Лиана... .

В её глазах мелькает ревность — не грубая, а тихая, едва заметная, словно холодок пробежал по коже. Оксана всегда была уверена в Артуре, но видеть Лиану такой — словно напоминание о том, что прошлое всё ещё живёт где-то рядом.