Право на выбор

Глава 1

Я чувствовала, как холодный ветер пронизывает мои крылья, обжигая перья, но боль была ничтожна по сравнению с тем, что ждало меня впереди. Внизу, среди теней и мерцающих огней ночного города, билась чья-то душа — измученная, на грани падения.

Я уже не раз сталкивалась с подобными случаями. Люди тонули в отчаянии, делая шаг в сторону бездны, но не всегда можно было спасти их. Иногда их выбор был предрешён. Иногда они сами отказывались от света.

Но в этот раз всё было иначе.

Я посмотрела вниз, туда, где на крыше заброшенного здания стояла девушка. Чёрные волосы падали ей на лицо, плечи дрожали от холода или страха. Я чувствовала, как её сердце сжимается от боли, как внутри неё бушует буря эмоций, и среди этого хаоса тьма жадно протягивала к ней свои когтистые руки.

И я не была одна.

— Ты опоздала, — голос, глубокий и насмешливый, раздался за моей спиной.

Я развернулась, уже зная, кого увижу.

Люцифер.

Он стоял в нескольких шагах, в тени, словно сам был её частью. Высокий, с пронзительными глазами, в которых отражалась бездна. Он не носил корону, не прятался за пафосом, не требовал поклонения. Он просто был.

— Это не твоя душа, — я выпрямилась, встречая его взгляд.

— Но и не твоя, — усмешка скользнула по его губам. — Она на распутье. Один шаг — и она моя.

Я посмотрела вниз. Девушка сделала шаг вперёд, её пальцы сжались в кулаки.

— Почему ты всегда приходишь, когда людям хуже всего? — спросила я.

Люцифер наклонил голову, словно ему и правда был интересен мой вопрос.

— Потому что в эти моменты они наиболее честны, — ответил он. — В страданиях они настоящие. Без масок. Без иллюзий.

Я сжала кулаки.

— Я не позволю тебе забрать её.

— Ты уверена? — Он сделал шаг ко мне, и воздух между нами наполнился напряжением.

Я не могла отступить. Я не могла позволить ему победить.

Девушка внизу подняла голову, и наши взгляды встретились.

Я знала, что у меня был лишь один шанс.

И я сделаю всё, чтобы спасти её.

Глава 2

Я сорвалась вниз.

Ветер свистел в ушах, ночь разрывалась между светом и тенью, но я не обращала на это внимания. Единственное, что имело значение, — это девушка, стоящая на краю.

Я коснулась земли за мгновение до того, как она могла сделать роковой шаг.

— Стой.

Она вздрогнула.

Её глаза, тёмные, полные слёз и усталости, встретились с моими. Я видела в них боль, отчаяние и... проблеск надежды. Крошечный, почти незаметный, но он был там.

— Ты кто? — голос её был хриплым, надломленным.

— Тот, кто хочет помочь, — ответила я.

Она усмехнулась. Горько.

— Помочь? Ты даже не знаешь, кто я.

— Знаю. Ты Селена.

Она замерла.

Я почувствовала, как за моей спиной воздух сгустился. Люцифер спустился вниз, его присутствие ощущалось как тёплое пламя, скрывающее ледяную бездну.

— Ты теряешь время, Раф, — сказал он лениво. — У неё уже есть ответ.

Я проигнорировала его.

— Селена, — я сделала шаг ближе, — ты думаешь, что выхода нет?

— Его нет, — прошептала она, отводя взгляд. — Я устала. Я больше не могу.

— Я знаю, что больно. Знаю, что кажется, будто никому нет до тебя дела. Но это ложь.

Её пальцы дрогнули.

— Ложь?

Я кивнула.

— Ты не одна. И никогда не была.

Люцифер хмыкнул.

— Какая трогательная речь, — он медленно шагнул ближе, — но разве ты не лжёшь, ангел? Разве ты не видишь, что никто не пришёл спасти её, кроме тебя? Где эти, — он обвёл рукой пустоту, — любящие люди? Где этот твой свет?

Селена сжала губы.

Я видела, что она верит ему.

Люцифер всегда был хорош в этом — находить трещины в душах и разрывать их шире.

Но я тоже умела бороться.

Я подошла ближе и протянула ей руку.

— Если ты действительно хочешь уйти, я не стану тебя останавливать.

Люцифер удивлённо поднял бровь, но промолчал.

Селена тоже удивилась.

— Что?

— Это твой выбор, — я смотрела ей прямо в глаза. — Но если где-то внутри есть хоть тень сомнения, если хоть крошечная часть тебя хочет попробовать снова — возьми мою руку.

Она замерла.

Я почувствовала, как Люцифер затаил дыхание.

Выбор.

Они всегда делали выбор.

И через секунду… её пальцы сжали мою ладонь.

Люцифер выдохнул.

— Интересно… — пробормотал он, глядя на нас.

Я победила.

Но почему тогда тревога сдавила моё сердце?

Глава 3

Я чувствовала дрожь в её пальцах. Они были холодными, как ледяной ветер, что скользил по крыше. Но она держала меня. Она выбрала меня.

Я осторожно потянула её к себе, увлекая от края, и Селена послушно сделала шаг назад. Один, потом ещё один.

Люцифер не двигался.

— Поздравляю, Раф, — его голос был бархатным, но в нём слышалась лёгкая насмешка. — Ты выиграла битву.

Я посмотрела на него, не разжимая пальцев Селены.

— Это не игра.

Он улыбнулся.

— Разве?

Я чувствовала, что он не собирается уходить. Это было бы слишком просто. Люцифер никогда не отступал, если видел, что может ещё сыграть.

И я не ошиблась.

— Ты спасла её от падения, но что дальше? — он сложил руки на груди. — Она вернётся в свою жизнь, полную пустоты, людей, которым нет до неё дела, и через неделю, месяц или год снова окажется на грани. Разве не так?

Селена вздрогнула.

— Нет, — я сжала её руку крепче, — потому что я не позволю этому случиться.

Люцифер усмехнулся, его глаза блеснули любопытством.

— Ты хочешь сказать, что теперь она твоя ответственность?

Я не знала, что ответить. Я просто смотрела на девушку рядом со мной.

Она выглядела уставшей. Опустошённой. Но в её взгляде мелькнуло что-то новое — слабая, едва заметная искра.

Я знала, что это ещё не конец.

Это был только начало.

Глава 4

Селена не говорила. Она просто стояла рядом, глядя в пустоту, будто всё ещё находилась где-то между прошлым и будущим, на грани двух миров.

Я не торопила её.

— Нам пора, — тихо сказала я.

Она кивнула, но не двинулась.

— Куда? — наконец спросила она, голос звучал хрипло, словно после долгого молчания.

Хороший вопрос.

Я не могла просто исчезнуть, оставив её одну. Но и взять её с собой…

Я почувствовала, как на меня смотрят.

Люцифер всё ещё был здесь.

— Ты действительно не понимаешь, во что ввязалась, ангел? — он говорил спокойно, но в голосе скользило что-то похожее на интерес.

— Не твоё дело, — отрезала я.

Он усмехнулся.

— Всё в этом мире — моё дело.

Я проигнорировала его.

Селена всё ещё ждала ответа.

Я не знала, что сказать. Не знала, как объяснить ей, что теперь её душа — на весах, и что я не позволю ей снова упасть.

— К тебе домой, — решила я.

Она горько усмехнулась.

— А если мне некуда возвращаться?

Я не удивилась.

— Тогда найдём другое место.

Она посмотрела на меня.

— Почему ты это делаешь?

— Потому что ты выбрала жить, — ответила я. — А я не позволю тебе пожалеть об этом.

Селена долго молчала.

— Ты правда ангел?

Я почувствовала, как Люцифер тихо рассмеялся за моей спиной.

— Иногда мне кажется, что сама Раф не уверена в этом, — усмехнулся он.

Я не обернулась.

Просто протянула Селене руку.

— Пойдём.

И она пошла.

Глава 5

Ночь растворялась в первых проблесках рассвета, когда мы шли по пустым улицам. Город был тихим, словно затаившим дыхание перед началом нового дня.

Селена молчала, закутавшись в свою тонкую куртку, и я чувствовала, как её плечи едва заметно дрожат. Не только от холода.

— Ты не обязана идти со мной, — сказала я, нарушая тишину.

— А куда мне ещё? — голос её был глухим.

Я не ответила.

Мы свернули в узкий переулок. Я шла медленно, прислушиваясь — к миру, к её дыханию, к своим собственным мыслям. Всё во мне твердило, что я сделала правильный выбор, но что-то, глубоко внутри, всё же тревожило.

Это было слишком легко.

Люцифер ушёл без борьбы.

Он никогда так не делал.

— Раф, — голос Селены был тихим, — кто ты?

Я остановилась.

Повернулась к ней.

— А ты как думаешь?

Она посмотрела мне в глаза.

— Не знаю. Но ты… ты не такая, как все.

Я улыбнулась.

— И ты тоже.

Она отвернулась, глядя в землю.

— Это не комплимент.

— Разве?

— Обычные люди не видят ангелов.

Я удивилась.

— Откуда ты знаешь, что я ангел?

Селена вздрогнула, словно сама не осознавала, что сказала это.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Селена… кто ты?

Она не успела ответить.

Воздух вокруг нас сгустился, словно ночь решила вернуться.

Я почувствовала движение за спиной.

Ловушка.

Люцифер не ушёл.

Он ждал.

И теперь было слишком поздно.