Праздничная ярмарка. Кот, который свёл нас

Глава 1.

Скай

Канун Новолетия...Праздничная ярмарка...Что может быть ужасней?

Ах да, канун Новолетия...Праздничная ярмарка, куда тебя заставили пойти с твоей младшей сестрой.

Ну почему я должен возиться с этой мелочью?...Я вообще-то собирался все праздничные выходные отдыхать. Потому что после первого семестра обучения в Боевой академии я мечтал лишь о том, чтобы просто лежать на кровати в своей комнате и смотреть пустым взглядом в потолок. Разве я многого хочу?

Но нет, по мнению родителей я в праздничные выходные должен проводить время со своей семьёй...Вернее, я должен нянчиться с мелочью, пока мать и отец будут спокойно готовиться к праздничному приёму гостей в нашем доме.

Всё-таки я уже пожалел, что не остался на праздничные выходные в академическом общежитии...Там, конечно, нет отдельной комнаты, домашней еды и прочих прелестей родительского дома...Но хотя бы там меня никто не заставил бы тащиться на эту проклятую ярмарку.

И зачем все в канун праздника прутся сюда?...Неужели людям хочется мёрзнуть на холоде, стоя в очередях на карусели, которые работают и во время летних ярмарок?...Или все готовы покинуть свои тёплые и уютные жилища ради проклятой сахарной ваты, которую наверняка здесь продают втридорога?...Нет, я понял. Все хотят в снежном тире с десятой попытки выиграть плюшевую игрушку, которая после будет стоять на полке и собирать всю пыль.

–Мяяяууу, – от мыслей меня отвлёк обнаглевший кот, сидящий на руках мелочи.

В честь Новолетия моя младшая сестра выпросила у родителей домашнего питомца...Поддавший на уговоры, предки подарили мелочи кота. И ладно бы они ей какого-то дворового кошака приволокли. Но нет, родители в подарок мелочи выбрали магическимодифицированного кота. Животинка дорогущая...Хотя, как по мне, это лишь пиар ход. Потому что ничем этот магическимодифицированный кот от обычного не отличался...Так же мерзко мяукал по утрам, а любимым занятием этого дорогущего зверька было вылизывание своего причинного места.

–Зачем ты это несуразное существо с собой взяла?, – недовольно поинтересовался у младшей сестры.

–Уголёчку будет скучно одному дома, – заявила мелочь, крепче к себе прижимая животное.

–Так, может нужно было остаться дома вместе с Уголёчком?, – сквозь зубы поинтересовался.

–Нет, – упрямо мотнула головой, – нам с Уголёчком интересно посмотреть на праздничную ярмарку…Только здесь такая толпа, что ничего не видно. Посадишь меня к себе на плечи?

–Нет...Извозчиком я сегодня не буду, – уверенно заявил.

И через пару минут так же уверенно усадил мелочь с её кошаком к себе на плечи...В принципе, после марш-бросков, где мне приходилось на себе таскать грузы, вес которых был равен моему собственному, мелочь сейчас показалась мне пушинкой. Но это не отменяло того факта, что чувствовал я себя каким-то ишаком, тащащим наглую девчонку на своём горбу.

–Ой, – воскликнула сестра, – а что это у тебя под шапкой?

–Ничего, – раздражённо буркнул, одной рукой натягивая головной убор как можно ниже.

Это ещё один праздничный сюрприз для меня...Сегодня ночью я проснулся, чтобы попить воды...Пошёл на кухню, но проходя мимо зеркала, увидел, что мои волосы стали разноцветными...Пряди разных цветов, словно мои волосы цветными карандашами раскрашивал ребёнок.

Конечно, сначала я, мягко говоря, очень сильно удивился...Пару раз ущипнул себя за руку, чтобы точно убедиться, что это не дурацкий сон. И когда моя рука уже вся покраснела от щипков, я побежал в ванную, в надежде смыть это, непонятно откуда появившееся, безобразие со своей головы.

Но только сколько бы я не мылил волосы, эта разноцветная ерунда покидать мою голову категорически отказывалась...И в полной уверенности, что это ребята из академии в честь праздника так надо мной прикололись, я утром, натянув на себя пониже шапку, побежал в ближайшую косметическую лавку. Где у местной продавщицы попросил самую стойкую краску для волос тёмного оттенка.

Вернувшись обратно домой, я быстро нанёс на волосы краску и выждал указанное время...И мои волосы стали привычного тёмного оттенка. Я ещё тогда подумал, что ребята совсем какой-то неинтересный розыгрыш для меня придумали. Потому что мне хватило лишь упаковки краски для волос, чтобы всё исправить.

Но когда настало время вести мелкую на ярмарку, волосы на моей голове вновь стали разноцветными...И под крик матери, чтобы я быстрее спускался вниз, потому что Кей уже запарилась меня ждать в прихожей, я просто вновь надвинул свою шапку пониже, чтобы скрыть, творящееся на моей голове, безобразие от всех посетителей ярмарки.

Первым делом Кей потащила меня на крутящуюся карусель с лошадками...И когда мелочь вдоволь накаталась, то заявила, что она замёрзла. Поэтому мы пошли покупать горячий шоколад. Конечно, у ларька с горячими напитками выстроилась огромная очередь...Что совсем не удивительно в такой холод.

–Ой, какая прелесть, – защебетала одна из женщин в очереди, смотря на кота Кей.

–Это Уголёчек, – радостно сообщила мелочь.

–Я слышал, что магическимодицированные животные обладают почти человеческим разумом, – поправляя очки на своём худощавом лице, важно заявил мужик из очереди, – это действительно так?...Или это лишь маркетинговый обман, чтобы люди покупали таких дорогих питомцев?

Глава 2.

Мика

–Что мы здесь делаем?, – отрешённым голосом поинтересовалась у подруги, которая буквально силой затащила меня на праздничную ярмарку.

–Тебе нужно развеяться, – уверенно заявила Лиана, а следом, показательно скривившись, тише добавила:

–А мне нужно отвлечься от своего недавнего признания в любви нашему ректору.

Вообще-то у меня уже были планы на этот день...Я планировала лежать на кровати в своей комнате в общежитии Академии прикладной магии и плакать, потому что мои отношения закончились прошедшей ночью.

А всё началось с безобидного предложения Лианы пройти магический тест на определение истинной пары...И сначала я отказалась, потому что у меня имелся жених, с которым мы планировали сыграть свадьбу предстоящим летом.

К нашему торжеству уже было почти всё подготовлено...А пару дней назад я была на примерке своего свадебного платья. Которое было уже пошито, осталось только немного его подогнать, чтобы подвенечный наряд идеально сел на мою фигуру.

И я совсем не сомневалась в своих отношения, поэтому мне был не нужен никакой тест на определение истинной пары...Ведь мы с Уилом были самой идеальной парой нашей академии. Мы почти никогда не ссорились, а если между нами и возникали недопонимания, то мы их сразу же решали, проговаривая все проблемы вслух...В общем, наши отношения были спокойными, без всяких ненужных драм. И мне казалось, что крепкие отношения, идущие к созданию семьи, именно такими и должны быть.

Поэтому изначально я отказалась проходить этот тест...Но подруга начала меня уговаривать:

–Да, ладно тебе, Мика, – протянула Лиана, – этот тест лишь формальность, ведь вы с Уилом просто созданы друг для друга.

–Так, если это формальность, зачем мне этот тест?, – вопросительно приподняв бровь, уточнила.

–Чтобы в очередной раз убедиться в правильности своего выбора, – пожала плечами подруга, а после произнесла:

–И чтобы тебе было интереснее пройти этот тест, то я обещаю, что если твоей истинной парой окажется не Уил, то я признаюсь ректору в любви прямо при всей академии.

–Ректору?, – хихикнув, переспросила, – ему же недавно за сотню лет перевалило.

–Вот видишь, насколько я уверена в вашей паре с Уилом, что с лёгкостью ставлю на кон своё признание в любви древнему старику!, – поднимая палец вверх, воскликнула подруга.

Конечно, я не думала, что нашим с Уилом отношениям требуется проверка магического теста...Но с другой стороны, почему бы не получить лишнее подтверждение того, что я не ошиблась с выбором будущего мужа?

–Ладно, что мне нужно делать?, – поинтересовалась у Лианы.

Подруга радостно хлопнула в ладони, а следом протянула мне пузырёк с фиолетовой жидкостью, которую девушка наказала мне выпить перед самым сном.

Принцип работы магического теста был прост...Перед сном вы выпиваете специальный эликсир, который окрашивает ваши волосы и волосы вашей истинной пары в необычный оттенок...Собственно, именно так и произошло. Когда я неожиданно проснулась посреди ночи, то кончики моих белоснежных волос стали разноцветными.

Сначала я решила, что не стану будить Уила посреди ночи, чтобы увидеть на его голове такие же разноцветные пряди волос...Но терпение никогда не было сильной чертой моего характера, поэтому через пару минут я уже мчалась по пустому коридору общежития к комнате своего жениха.

И зря я боялась разбудить Уила, ведь он и не спал вовсе...Не спал он на пару с какой-то обнажённой девицей, из-за страстного ора которой парочка не сразу заметила моё появления.

Устраивать скандал я не стала, просто молча сняла со своего пальца помолвочное кольцо и швырнула его в предателя. А напоследок я задала единственный вопрос:

–Почему ты решил изменить мне?...Разве наши отношения не были идеальными?

–Наши отношения были скучными, Мика, – заявил Уил, – честно говоря, я уже давно хотел с тобой расстаться...Просто не мог сказать тебе об этом.

И вот так из-за одного магического теста я осталась без жениха, но зато с разноцветными прядями волос...Которые мне сейчас пришлось спрятать под шапкой, чтобы посетители праздничной ярмарки не оборачивались на меня.

Главное непонятно, что мне теперь с этими разноцветными волосами делать?...Потому что по инструкции волосы должны вернуть свой нормальный оттенок, когда вы встретите свою истинную пару с таким же оттенком волос…Но только, где мне теперь эту пару искать?

Уил был единственным парнем в моей жизни. Поэтому других претендентов на роль моей истинной пары у меня даже и не имелось...А значит, придётся мне теперь до конца своих дней ходить в шапке, чтобы скрыть это разноцветное нечто у себя на голове.

И от мыслей о моей дальнейшей несчастной судьбе меня отвлекло протяжное «МЯУ».

–Ой, смотри какой милый котик!, – радостно воскликнула Лиана, тыча пальцем в чёрного кота, начавшего тереться об наши ноги.

И правда милый...Только слегка необычный. Вокруг него словно имелось некое магическое свечение. Поэтому я предположила:

–Может, он под действие какого-то заклинания случайно попал, поэтому теперь светится?

–Ну ты темнота, Мика, – удивлённо посмотрела на меня подруга, а после пояснила:

Глава 3.

Скай

–Уголёчек!, – прокричала мелочь, и кинулась вслед за своим котом прямо в самую гущу толпы.

Я очень неприлично выругался и поспешил вслед за Кей...Кошака мне потерять было совсем не жалко. Толку я в нём всё равно никакого не видел. Но вот если я на этой ярмарке потеряю мелочь, то родители мне устроят основательную взбучку.

–Пусти!, – провизжала Кей, когда я догнал её и схватил за плечо, – мне нужно найти Уголька.

–А мне нужно не потерять тебя, – произнёс, продолжая удерживать младшую сестру на одном месте.

–Тогда ты найди моего Уголёчка, – топнула ногой мелочь, упрямо складывая руки на груди.

Да как же я смогу найти этого проклятого кота в такой толпе?...Вообще, как Кей могла додуматься взять с собой на ярмарку кота? Ладно, с мелочи всё равно спроса никакого нет. Но вот, как родители разрешили младшей дочери взять с собой на ярмарку такого дорогого домашнего питомца?...Или просто Уголёчек настолько надоел предкам, что они таким способом решили от него избавиться?

–Ладно, пойдём, – произнёс, подхватывая мелочь на руки, чтобы она точно не умудрилась убежать от меня.

–Куда?, – уточнила Кей.

Куда?...Да, мне откуда знать? Вообще, к кому нужно идти в такой ситуации, когда от тебя сбежал кот? Вот если бы потерялась Кей, то я бы пошёл к патрулю, дежурящему на праздничной ярмарке...И просьба найти, потерявшегося в толпе, ребёнка звучит вполне адекватно. Но интересно куда меня пошлёт патруль, если я их попрошу помочь отыскать Уголёчка?

Но других мыслей, что делать в сложившейся ситуации, в мою голову не пришло, поэтому с мелочью на руках я направился на поиски патрульных...Которые отыскались достаточно быстро, а после как-то странно отреагировали на нашу просьбу отыскать Уголёчка:

–Это за что Уголёчек такое имя заслужил?, – поинтересовался один из служивых.

–У него окрас чёрный как уголь, – пояснила Кей.

– Окрас?...Как у зверя, что ли?

–Ну да, – растерянно ответила Кей.

–Таак, – протянул патрульный, – а может ваш Уголёчек от вас сбежал из-за плохого отношения к нему?

–Мы хорошо относимся к Уголёчку, – насупившись, ответила мелочь, – миска у него никогда не бывает пустой...И воду в поилке наша мама меняет ежедневно.

–Значит, ваша мама кормит Уголёчка из миски?

Кей снова лишь кивнула, после чего стражник достал свой коммуникатор, нажал кнопку вызова и громко произнёс:

–Внимание всем постам! У нас здесь жестокое обращение с ребёнком...Мальчик по имени Уголёк…

–Уголёк – это кот!, – спешно пояснил, пока стражник здесь на нас наряд не вызвал, который без предварительного разбирательства после подобного заявления патрульного точно бы меня скрутил прямо на этом месте.

–Отбой!, – прокричал в коммуникатор служивый, а после раздражённо рявкнул на нас:

–Вы, двое, зачем нас по всяким пустякам беспокоите?

–Мы поисками домашних животных не занимаемся...У нас более важные задачи имеются, – деловито заявил второй патрульный.

–Какие, например?, – ехидно уточнил, – следить, чтобы никто не похитил праздничный дух Новолетия?

–А что, вам известно, что кто-то планирует похитить праздничный дух Новолетия?, – вполне серьёзно поинтересовался патрульный.

Мда, кажется, мы нарвались на каких-то тугодумов в форме...Неужели, теперь в патрульную службу даже идиотов принимают? И в поисках Уголёчка эти двое нам точно не помогут, поэтому я дёрнул Кей за руку и повёл её подальше от служивых, пока они не начали нас обвинять в намерениях похитить праздничный дух Новолетия.

–И кто нам теперь поможет найти Уголёчка?, – поднимая на меня глаза полные слёз, поинтересовалась Кей.

Не знаю я, кто нам поможет отыскать этого дурацкого кота...Тем более пока мы тратили время на пустую беседу с патрульными, Уголёчек вообще уже мог успеть убежать за пределы праздничной ярмарки...Что, может, вообще и к лучшему.

Но чтобы сейчас не началась истерика мелочи, я постарался уверенно произнести:

–Подойдём за помощью к другим патрульным...Может, они здесь не все с таким прибамбахом.

И я вновь подхватил мелочь на руки, а, сделав пару шагов, я почувствовал, что младшая сестра начала вибрировать и гудеть. Сначала не сообразил, что происходит...Хватает мне и сбежавшего Уголёчка. Из-за пропажи кота родители, конечно, для приличия на меня покричат и обязательно напомнят, во сколько эта животинка им обошлась...Но вот если что-то случится с Кей, то такого мне точно никто не простит.

Кстати, мне таких дорогих подарков в детстве никто не дарил...Уж не пора ли мне начать обижаться, что младшую дочь родители любят больше? Тем более предки Кей даже коммуникатор уже купили. Хотя я свой первый гаджет получил на четырнадцатый день рождения...При этом мне пришлось перед этим все летние каникулы помогать отцу в мастерской.

А Кей получила коммуникатор просто так…Правда, по словам матери гаджет младшей сестре нужен, чтобы она всегда могла быть на связи с родителями.

И сейчас, когда до меня дошло, что это не мелочь начала вибрировать и гудеть, а коммуникатор в кармане её куртки, то я произнёс: