Праздник для Ведьмы...или успеть за...

Глава 1.

25 декабря.  

Ненавижу свою работу! Так бы и пригрела кого-нибудь чем-нибудь потяжелее! Ненавижу праздники, а Новый год в особенности! Что в нём хорошего - шум, гам, суета и толпы не совсем трезвых людей?! Брр, чтоб ему! Всё надоело, уволюсь к чёрту!  
Кстати говоря, я добрая фея. Ну добрая я только по долгу службы, а так несостоявшаяся ведьма Мария к вашим услугам. Просто пакости мои с намёком на добро получались, вот и лишилась я прежней работы. Теперь тружусь в славной корпорации “Феи добра” и всячески пытаюсь отлынивать от работы. Получается это с трудом, особенно перед праздниками. Остальные феи глубоко замужем и в такие дни хотят быть дома с мужьями, детьми или даже внуками. Вот и гоняют меня, молодую. Ну как молодую?! По меркам фей я уже в несколько неприглядном возрасте, целых двадцать семь лет. Вот и пытаются добрячки сосватать меня замуж - кто за брата, кто за сына, а начальница и вовсе за внука. И за что они так не любят своих родных? Характер у меня не из лёгких, а проще говоря отвратительно скверный. Особенно когда мне что-то навязывают.  
Ёжась под пронизывающим ветром, я шла на работу. Пробегавшие мимо дети запустили снежком, едва удержалась от того, чтоб макнуть их в ближайший сугроб.  
Ненавижу зиму! Особенно когда меня вытаскивают из тёплой постели, да ещё и в выходной! Вот устрою я им праздник, Хэллоуин вместо Нового Года.  
Со стойким намерением испортить грядущий праздник всем, кто попадёт мне под руку, я вошла в ярко-голубое здание. Меня тут же окружила атмосфера разрухи и полнейшего бедлама. С потолка свисал серпантин, всюду валялись гирлянды, ёлка была воткнута в ведро вверх тормашками, а в воздухе летала блестяще-розовая пыльца. У них тут что тайфун прошёл, или домовые устроили пьяный дебош? Хотя домовята вряд ли учинят такой погром. Пыльца попала в нос, и я дважды чихнула. Моё громкое “Ааап-чхии!” гулким эхом пронеслось по холлу, привлекая внимание фей.  
- Мария, ты почему так долго? - обратилась ко мне невысокого роста старушка.  
Казалось, что её волшебная палочка слишком тяжела для столь худой и костлявой дамы. Но внешность бывает обманчива, старушка была грозой всех фей корпорации и нашим непосредственным начальником. Несмотря на преклонный возраст и внешнюю немощность, она могла осадить любую из нас и буквально пригвоздить к месту всего парой слов.  
- Так пробки, Кларисса Павловна. Транспорт из-за снегопада толком не ходит, - попыталась объяснить я. - Отдел стихий опять намудрили, снега навалило слишком много.  
Сетуя на непогоду, я сильно приврала, да снегопад был сильный и не прекратился до сих пор, но транспорт ходит исправно, да и до работы мне всего пятнадцать минут пешком. Но не говорить же начальнице, что я просто не хотела сюда приходить вообще, и только непонятное предчувствие заставило меня явиться на работу. Честно говоря, глядя на царящую в главном холле разруху, я испытывала некое удовлетворение. Видимо, не у меня одной слегка не праздничное настроение. Ну что ж толи ещё будет, сдаваться я не намерена.  
- А стационарный амулет перемещений тебе не знаком? - напомнила мне Кларисса Павловна.  
- С такой погодой есть риск оказаться где-то в тундре вместо рабочего места, вы же сами это прекрасно знаете.  
И это была чистая правда, стационарный амулет перемещений настолько нестабилен, что при малейшем погодном катаклизме работал через пень-колоду. На этот раз у грозной начальницы не нашлось слов для возражений, что не могло не радовать. Но веселиться было рано.  
- Для начала помоги нам привести всё в порядок, - сказала старушка, глядя на меня проницательным взглядом светло-голубых глаз. - А потом мы поговорим с тобой о твоём задании на ближайшие несколько дней.  
"Потрясающе! Отдых накрылся медным тазиком! Чтоб провалилась эта работа ко всем чертям! - Но всё это я лишь думала, а на деле сбросила куртку на ближайший стул и осмотрела фронт работы:  
- У вас тут что стадо бизонов повеселилось?  
- Лучше бы бизоны, - прошептала находившаяся рядом миниатюрная фея. - Они безопаснее будут.  
На мой вопросительный взгляд никто не ответил, а наоборот сделали вид, что ничего не замечают. Вот же противные, а ещё добрыми феями зовутся. Ну что ж, не хотите как хотите:  
- Всем разойтись на безопасное расстояние! - прогремел над холлом мой голос.  
Феи тут же кинулись врассыпную и, по возможности, попрятались кто куда. Слишком хрупкие и миниатюрные они для того, что я собираюсь сотворить. Мне-то бояться нечего, покрупнее этих худосочных буду. В моей фигуре имеется чёткий отпечаток любви к сдобе и сладкому. Проще говоря, я далеко не худышка, но и толстой меня тоже не назовёшь, как говорит мой дед “в меру упитанная особа”. Ха, но зато плохо воспитанная, и именно это мы сейчас продемонстрируем. В предвкушении пакости я самодовольно улыбнулась и развела руки в стороны.  
Здание тряхнуло раз, затем другой, задрожали стёкла, вокруг всё завертелось и закружилось. Трясти перестало, но поднялся едкий сизый дымок, заставивший фей закашляться. Был, конечно, более мирный способ навести порядок, но я была не в лучшем настроении.  
- Мария! - раздался грозный окрик начальницы. - Я жду тебя в своём кабинете.  
- Есть шеф! - отсалютовала я, глядя как всё раскладывается по местам.  
- И без фокусов! - пригрозила фея.  
И именно в этот момент прямо перед ней упала новая ёлка.  
- Упс, неполадочка, - состроила я разочарованную гримасу и, щёлкнув пальцами, привела ёлку в надлежащий вид.  
- Стрельцова! Ко мне в кабинет, у тебя на всё десять минут! - прикрикнула начальница и прошествовала к лифту, направляясь в свой кабинет.  
Мне ничего другого не оставалось как отправиться следом.  
Кабинет “Кларочки”, как за глаза мы называли нашу старшую фею, находился на третьем этаже, и, чисто из вредности, я пошла туда пешком. Мне надо было подготовиться к непростому разговору с начальницей, а в том, что он будет именно таким, нет сомнений. Я не люблю Новый Год, ненавижу эту суету и не хочу нести людям праздник - не то у меня сейчас настроение.  
А ведь когда-то всё было иначе… Давно, когда я ещё жила с бабушкой и дедом, мне нравилась эта предпраздничная атмосфера и верилось в чудо. В доме всегда пахло мандаринами и бабушкиным фирменным пирогом, дед разжигал камин в зале, и огонь весело потрескивал, а в нём танцевали две огненные саламандры. Я часами могла смотреть на эти танцы, и слушать треск поленьев - тогда ещё хотелось загадывать желание, сейчас уже нет… И дело совсем не в том, что в восемнадцать я переехала в собственную квартиру, подарок матери на моё совершеннолетие, даже тогда было это трепетное чувство праздника. Всё изменилось потом…  
Остановившись на балконе, опоясывающем второй этаж, с которого открывался вид на празднично украшенный холл, я задала себе вопрос: “Как же получилось, что Новый год стал ненужным и нелюбимым праздником?” Память услужливо подкинула ответ, обрушившись лавиной воспоминаний.  

Глава 2

26 декабря. 
Утро не задалось изначально, едва я отключила будильник и сладко потянулась, как мобильник вновь разразился треньканьем. Взглянув на дисплей, я возвела очи к потолку. На дисплее высветилось “Мамулик” и фото красивой ведьмы, почему-то моей родительнице нравилось, когда я называла её именно так. А мне жалко что ли?! Так и прижилось это “Мамулик”, даже несмотря на холодность наших взаимоотношений. 
Я примерно представляла, о чём будет разговор, и не торопилась брать трубку, авось ведьма проявит вежливость и перестанет трезвонить. Увы, чувство такта отсутствует у этой женщины напрочь. В итоге я не выдержала: 
- Мамулик, ты ещё раньше позвонить могла? - вместо приветствия прошипела я в трубку. - И тебе доброго утра, дочка. - мелодичным переливами раздалось в трубке. - Я вообще-то по делу к тебе. 
- Что стряслось? Тебе необходимо организовать вечеринку? 
- С этим я справлюсь сама, ещё не хватало, чтоб знакомые узнали кем и где работает моя дочь. - Произнесено это было таким тоном, будто я занимаюсь чем-то непотребным и позорю её. Хотя по сути это действительно позор: дочь ведьмы работает волшебницей. - Просто хотела напомнить, что двадцать девятого жду тебя у себя. Записала нас на тридцать первое в салон “Черри”, будем наводить марафет перед праздником. Хочу познакомить тебя с одним… 
- Стоп! - рявкнула я в трубку. - Мамулик, я не приеду к тебе. Во-первых, у меня нет желания присутствовать на твоей вечеринке и, уж тем более, знакомиться с кем-то. А во-вторых, я работаю в эти праздники. 
- Что??? Ты опять согласилась работать?! Да сколько уже можно устраивать чужие праздники! Тебе уже не мало… 
Отложив в сторону трубку, я поднялась с постели и накинула халат, сунула мобильник вещающий мне о том, что ведьме в моём возрасте пора задуматься о подходящем партнёре для рождения ребёнка, отправилась на кухню. Если моя родительница начала вещать на тему ведьминской свободы и продолжения рода ведьм - это надолго. 
Поначалу, тихо закипая, я выслушивала эти речи, а потом стала забивать. Отложу телефон в сторонку и занимаюсь своими делами, всё равно никогда не пропускаю окончания монолога. 
Забулькал и выключился чайник, а мамулик всё говорила, я налила себе растворимого кофе (варить не было ни сил, ни желания), а в трубке всё раздавались переливы ведьминого голоса. 
Я же тем временем размышляла о том, почему все воздыхатели моей матушки зовут её Чаровницей? Назвать так Ведьму может только бессмертный, ибо любое сравнение с кем-то из светлых вызывало в ней ярость. Но своим мужчинам она это позволяла. “Интересно, а как её называл мой отец?” - мелькнула шальная мысль. Мелькнула и погасла, о том, кто мой отец я запретила себе думать лет в шестнадцать. Хотя порой не упускала возможности подколоть этим мать. В трубке тем временем воцарилось молчание, я спокойно поднесла телефон к уху и показательно зевнула. 
- Мария, ты вообще слушаешь меня? 
- Слушаю. 
- И что я сказала? - вопрошала мамулик. 
Я знала наизусть все её пламенные речи, как, впрочем, и то, что она хочет услышать. 
- Я совершенно никчёмная ведьма, не думаю о будущем, трачу жизнь на пустую работу, хотя могла бы трудиться на ниве ведьминского промысла, и мне давно пора задуматься над будущим и о подходящем мужчине, чтобы родить. Потому как, может быть, хотя бы внучка будет умнее и правильнее, чем дочь, по крайней мере, ты на это надеешься. Примерно так, если не вдаваться в подробности. - Выдала я, отпивая кофе. - Мамулик, я ж о тебе волнуюсь, каково тебе будет от того, что кто-то будет звать тебя бабушка? Ты же ещё молода. А не приеду ещё и потому, что могу тебя опозорить перед твоими друзьями. Что же касается моей работы, так ты вспомни кто мой отец, может, я в него?! 
- Ведьма! - припечатала мать. 
- От Ведьмы слышу. - привычно отозвалась я. 
- Поедешь к дедам передавай привет. - На этом разговор и закончился.
Хотя ничего нового и не прозвучало, и к подобным вещам я давно привыкла, но неприятный осадок всё же остался. 
Особенно это портило настроение перед трудным днём. Я залпом допила подостывший кофе и набрала номер Клариссы Павловны. Разговор с главной феей, конечно, не испортил это утро окончательно, но поселил в душе предчувствие и какое-то смутное ощущение надвигающейся катастрофы. “Свободных фей из твоего отдела нет! - отрезала начальница. – Всё, чем могу помочь, это выделить стажёрку, и то при условии, что девочка будет выполнять мелкие поручения, находясь в городе.” Вздохнув в попытке не сорваться, я согласилась - лучше так, чем совсем в одни руки. Тут я правда немного перегибаю - со мной работают флористы и оформители, по надобности, ведущие и аниматоры, повара и официанты – но, когда выполняешь заказ в кратчайшие сроки, невозможно оказаться в двух, а то и трёх местах одновременно. В глубине души мне было жаль молоденькую феечку, ей придётся основательно поработать и много бегать. Но эту жалость перекрывало злорадство и желание напакостить. Прикинув, что именно могу сделать, я улыбнулась и пошла заказывать новогодние подарки для виновников моего плохого настроения. Всё равно звонить людям с утреца пораньше не считаю разумным, поэтому и посвятила целый час заказу “подарков”, после составила примерный план действий на день и, переодевшись в брючный костюм, занялась звонками. 
Первым делом известила заказчика номер три, им оказался приятный и вежливый мужчина (явно обычный человек) о смене организатора и уточнила в силе ли план мероприятия или же что-то необходимо изменить - дополнить. Пожелания имелись, но не у него, а у его жены. Меня перенаправили к ней, так как объяснить, что именно необходимо мужчина не смог. Последующий час я выслушивала пожелания, а их было очень много. В чём-то мы даже поспорили. Судя по плану и фотографиям помещения, в котором будет проходить праздник, фонтан из шампанского высотой два метра не влезет и будет крайне опасен для гостей. Что я и пыталась объяснить явно вздорной женщине, привыкшей к тому, что любая её прихоть воплощается в жизнь. 
Пришлось убеждать, уговаривать и проявить крайнюю настойчивость. В итоге дамочка сдалась и согласилась на более низкий вариант. Но на этом её пожелания не закончились, разговор от обсуждения организации праздника перешёл к её наряду и внешнему виду. Никогда не думала, что организатор праздника должен думать ещё и о том, где причёску сделать и вообще достать лучшего в городе стилиста с выездом на дом. Пообещав сделать всё возможное, я повесила трубку. Голова начала болеть, а ведь это только начало, чувствую, эта дама ещё не раз задаст мне трудную задачку. Надо бы связаться со вторым заказчиком и назначить с ним встречу. Судя по имени в договоре, дело мне предстояло иметь с женщиной-эльфийкой. Бррр, эльфы те ещё зануды и любители нос задрать. Чтобы телефонный разговор не стал кошмаром, я попутно начала искать визитку того самого стилиста, которого затребовала жена третьего заказчика. 
Гудки, гудки… Я уже хотела нажать отбой, когда на том конце послышалось: 
- Алло! - произнесённое тихим, похожем на шелест травы голосом. 
- Госпожа, Мариссоль, вас беспокоит организатор вашего праздника. 
- Неужели про меня вспомнили, для этого пришлось связываться с вашим начальством. 
Теперь мне стало ясно кому я обязана испорченными планами. Значит, это она подняла Самого на ноги. Желание напакостить было крайне сильно, но пакость вещь такая, которую подавать надо неожиданно. Поэтому я буквально пропела в трубку: 
- Примите мои извинения, госпожа. Наша сотрудница, занимавшаяся вашим праздником неожиданно...эм… вышла замуж, и дела мне передали буквально вчера… 
- Меня не интересуют подробности личной жизни ваших сотрудниц, меня волнует моё мероприятие. 
- Конечно, конечно. Не могли бы мы с вами встретиться и обсудить все детали? Возможно уже сегодня посмотреть подходящее место. 
- Хорошо, давайте через час, где мы встретимся? 
- Замечательно, давайте в Тайлхолл. 
На этом мы простились, и я наконец перевела дыхание. 
Искомая визитка тоже была найдена, но как договориться с Василем ума не приложу. Талант у этого парня и впрямь огромный, второго такого мастера в нашем городе просто нет.
Познакомились мы с Васей, когда я организовывала свадьбу (да приходится заниматься и такими праздниками), одной богатой наследнице. С тех пор у меня появился замечательный мастер, способный даже из меня сделать конфетку. Правда к его услугам я прибегаю редко, но визитку храню и иногда даю его номер обеспеченным или просто хорошим заказчицам. 
За сорок минут до назначенного времени я выбежала из квартиры, попутно набирая номер Василя, а виной тому сломавшийся на ботиночках каблук. 
С трудом, но мне повезло уболтать Василя взяться за работу на дому, ещё и в преддверии праздника. Правда цену он заломил огромную, но это уже не мои проблемы. 
Расплатившись с таксистом и параллельно отправляя номер Василя заказчице, я вошла в ресторан Тайлхолл за пять минут до встречи. Эльфийки ещё не было, что несказанно радовало и дало время собраться с мыслями. Устроившись за столиком, я разложила фото самых лучших из прошлых моих работ, так же портфолио с цветочным оформлением, открыла ноутбук - в общем создала видимость активной работы и долгого ожидания клиентки. Есть не хотелось, но сидеть просто так было нелепо и скучно, поэтому я заказала себе чашечку кофе и стала разглядывать просторный зал ресторана. Уютное местечко, выдержанное в природном стиле: много дерева, текстиля приятных расцветок, в центре зала имитация водопада. Приятное журчание воды создаёт отдельный фон, располагая и погружая в атмосферу покоя и умиротворения. Искусственные деревья и плетущаяся по стенам зелень будто переносят тебя из города в дивный лес. Идеально. 
И чем дольше смотрела, тем больше понимала - вот оно моё спасение. Изысканная кухня, приятный глазу интерьер, даже менять особо ничего не надо. 
Наконец, в поле моего зрения появилась эффектная, высокая и стройная блондинка. Она будто плыла, а не шла. Светлые, чуть отливающие серебром, волосы были распущены и прикрывали от любопытных глаз заострённые ушки. Не обращая внимания на восторженные взгляды немногочисленных посетителей, эльфийка устроилась напротив меня и, вместо приветствия, выдала презрительное: 
- Ведьма?! 
- Да, я ведьма. Зовут меня Мария Стрельцова, и с этого дня вашим праздником занимаюсь я. 
- Ведьма на побегушках у фей - забавно. - Казалось ей этот факт доставляет какое-то изощрённое удовольствие. 
Меня же это раздражало, и достаточно сильно, всегда цепляет, когда кто-то так открыто и не тактично намекает на твою неуместность в том или ином месте. Благо, что видят мою ведьминскую сущность только другие существа, для обычных людей я простой организатор праздников. 
- Прошу извинить, но давайте обговорим некоторые детали предстоящего праздника, а не будем обсуждать кто и где работает. - Я старалась быть тактичной и вежливой. 
- А есть что обсуждать? - Изогнула бровь эльфийка. - Насколько я знаю, вы ещё и пальцем о палец не ударили… 
Я закипала, всё больше и больше хотелось вылить кофе на её белоснежную шубку и сглазить. Для того, чтобы сдержать себя в руках, пришлось вспомнить всё, что я знаю про эльфов. А известно мне достаточно: эгоистичны, считают себя высшей расой и не приемлют других точек зрения. Для эльфа есть только одно мнение - его личное. Замкнуты, в своё близкое окружение допускают не многих, а на личную территорию и вовсе единицы, хоть и любят купаться в лучах всеобщего обожания. Именно поэтому праздники свои эльфы устраивают вне своих домов. Именно с этой стороны я и решила зайти: 
- Насколько я понимаю, праздник будет проходить не у вас дома? 
- Какая проницательность, - съёрничала эльфийка. - Ещё не хватало, чтоб не пойми кто разгуливал по моему дому. 
- Есть определённые пожелания в плане места? 
- Да, это должно быть очень хорошее место, желательно, соответствующее моему положению в обществе. 
- Разумеется. Как вам данное заведение? Тайлхолл славится своей изысканной кухней и вышколенностью персонала. Думаю, лучшего места не найти. Тем более, у меня уже имеются идеи по дополнительному оформлению. Если добавить зелени, цветов и больше вьющихся лиан, разбавить эффектной иллюминацией и превратить этот зал в сказочный лес, то получится очень органично и необычно. 
- Вы крайне самоуверенны, - произнесла эльфийка. – Впрочем, это объясняется вашим происхождением. Что люди, что ведьмы считают себя всесильными… Очень надеюсь, что вы сможете устроить всё по высшему разряду. 
- Буду стараться оправдать ваши ожидания, - выдавила я улыбку, старательно глотая неприятный осадок от сказанного эльфийкой. - У вас будут конкретные пожелания? 
- Хочу, чтобы было волшебно и… удивите меня. В остальном полагаюсь на ваш вкус. 
- Благодарю за доверие. 
- Каждый этап работы скидывайте мне на почту, я хочу контролировать процесс. 
- Ваше право. - Вновь ответила я. 
После того как эльфийка удалилась, я откинулась на спинку изящного стула и прикрыла глаза. Пожалуй, это будет самый сложный заказ. Выдержать напыщенность и надменность эльфа, это ещё суметь надо. Я заказала себе ещё один кофе и попросила пригласить мне управляющего. 
Внутренне я была готова к тому, что мне придётся уговаривать, подкупать или даже прибегнуть к шантажу и спекуляции на имени нашей фирмы, лишь бы заполучить это место на нужное мне число. Хотелось не просто утереть нос эльфийке и доказать, что я многое могу, но и создать поистине сказочную атмосферу вечера. Сама идея, неожиданно пришедшая мне в голову, зацепила и захватила. Но, к моему счастью, Тайлхолл был свободен вплоть до первого января, а услышав представителем какой фирмы я являюсь, меня тут же соединили с хозяином, который разрешил оставить бронь на любое число, мало ли что взбредёт в голову эльфийке. 
Составив план мероприятия и сделав необходимые пометки, я принялась творить иллюзию в зале, посетителей к тому времени почти не осталось, а та парочка, что сидела за дальним столиком, не замечала ничего вокруг. По сути, моих сил на создание иллюзии такого масштаба вполне хватит, но зачем мне тратить собственные ресурсы, когда есть амулеты, выданные для работы. Без зазрения совести я раздавила один из них и воссоздала с помощью волшебства, то что хотела видеть на эльфийском празднике. Получилось красиво, хотя и освещение было более ярким, чем будет в оригинале. Отправила фото заказчице и в офис, со всеми необходимыми уточнениями и пояснениями. Ещё минут пять ушло на звонок флористам, после чего я дрожащими руками набрала номер того, чей праздник должен состояться вот-вот. 
Честно говоря, на душе было скверно, и готовилась я к сложностям и возможному негодованию. Впрочем, заказчика пойму, если он начнёт кричать и ругаться, ведь банкет совсем скоро, а ещё ничего не готово. Но с другой стороны, это ведь и не моя вина… “Кого ты пытаешься обмануть, Машка?! - вопрошал внутренний голос. - Фея из твоего отдела начудила, а ты не доглядела, значит сама и виновата во всём.” И это была чистая правда, в последнее время я слишком замкнулась и старалась отгородиться от грядущего праздника. 
В общем, я ожидала чего угодно, но только не того, что заказчик попросту забыл о том, что у него банкет намечается. С трудом объяснив кто я и зачем звоню и попутно напоминая, что их банкет уже совсем скоро - получила потрясающий ответ: 
- Раз время поджимает, приезжайте, будем разбираться на месте. Думаю, адрес знаете. - И отключились. 
Пришлось расплачиваться и ехать домой за всем необходимым и адресом этого заказчика. Шестое чувство подсказало захватить с собой ещё и рабочее удостоверение, и я сунула документ в сумку. Когда всё было готово, набрала в лёгкие воздуха и сжала в руке кулон перемещений.
 

Глава 3

Заказ номер Один.
Когда лёгкая дымка перемещения рассеялась, я поняла, что поступила правильно, когда сменила брючный костюм на более удобные джинсы, свитер и кроссовки. Занесло меня то ли в пещеру, а то ли и вовсе под землю. Высокие потолки отделаны камнями, больше похожими на самоцветы, переливаются в свете ламп дневного освещения. Пол чистый и мраморный. На стенах висят различные картины и опять камни…
Смутное предчувствие, чего-то неприятного, шевельнулось в груди. А после того как из-за поворота вышли бородатые и низкорослые мужчины - опасения лишь подтвердились. Меня занесло к гномам.
Если говорить простым языком, то этот могучий подземный народ мозг могут “вынести” почище эльфов. Гномы помешаны на трёх вещах: своей культуре и традициях, своей безопасности и, наконец, на сохранении тайны о том, какие они гномьи женщины.
Вместе с осознанием того, куда меня закинула воля начальства, чтоб Ему икалось, я поняла и то, насколько попала. Побывать в подземном царстве и увидеть хоть что-то не удалось ещё никому. Все, кто вернулись из путешествия к гномам говорят о том, что их держали взаперти и выйти куда-либо из отведённого помещения нельзя. А специфика моей работы заключается в постоянном перемещении по территории места проведения праздника. Плюс к этому сюда же должны будут прибыть декораторы, флористы и повара с официантами. “Эх, это будут долгие переговоры…” - подумала я.
Но более насущный вопрос вытеснил все остальные мысли. Мне предстояло найти заказчика, а это достаточно трудно сделать под землёй, при условии, что я понятия не имею, куда идти.
Когда гномы поравнялись со мной, я слегка присела, дабы не смотреть на них свысока (признак дурного тона по отношению к столь гордому народу), и спросила:
- Уважаемые господа, не подскажете, где мне найти господина Подгорного?
- Это Гришку что ли? - От толпы отделился, непонятного возраста, рыжий гном.
- Да, господина Григория Подгорного. - Ответила я. - Будьте добры, подскажите, как его найти.
От столь большого количества вежливых слов сводило челюсть, больше всего хотелось говорить нормально без всех этих расшаркиваний. Но обидеть гномов не хотелось, мало ли, в какие неприятности это может вылиться.
- Ты, девочка, брось эти любезности, чай, не с эльфами говоришь. Мы по-простому привыкли. А к Гришке я тебя сам провожу, а то заплутаешь ещё. - Ответил рыжий гном.
- И увидишь, что не надо… - Добавил кто-то из толпы.
- Спасибо большое, - поблагодарила я, немного напуганная последними словами гномов.
- Да выпрямись ты уже, у нас потолки, вроде, высокие, - пошутил один из гномов, видимо, самый молодой, так как борода у него была значительно короче, нежели у остальных, - лучше под ноги смотри, а то споткнёшься.
После этой реплики гномы пошли своей дорогой, а мой провожатый повёл меня в противоположную сторону.
Какое-то время мы шли молча, пользуясь моментом, я исподтишка разглядывала гнома. Рыжая борода была аккуратно подстрижена, лишь несколько косичек украшенных на конце причудливыми заколками выбивались из общей массы. Сам гном едва доходил мне до плеча, даже при учёте моего роста, это ж насколько ниже они обычного человека?! Заткнув большие пальцы за ремень брюк, мужчина отбивал руками какой-то, известный ему одному, ритм, иногда тихо посвистывая. Со стороны казалось, что мой провожатый совершенно расслаблен, но впечатление это обманчиво, и свидетельством тому был внушительных размеров нож, расположенный на поясе таким образом, что гном легко его сможет вынуть.
- А что это человечке от Гришки понадобилось? - Спросил гном, а я от неожиданности аж подпрыгнула, чем вызвала у него ухмылку.
- Организатор я. Господин подгорный заключил договор с нашим бюро, вот меня и прислали. Подробности раскрыть не могу - корпоративная тайна.
- Да знаю я всё, Гришка праздник решил всё-таки устроить. Весьма похвально, скажу я тебе.
Что-либо ответить не успела, очередной поворот вывел на оживлённую улицу, и я испытала культурный шок. Мало того, что улица была заполнена снующими туда-сюда гномами, и непонятными мне группами численностью от четырёх и выше гномов, стоящих плечом к плечу, образовывая ''коробочку'', словно охранники у людских чиновников и бизнесменов, так по дороге ещё и машины ездили. Автомобили под землёй! Выглядят они иначе наших земных - более низкие и маленькие, но сам факт наличия транспорта, полный сюр.
Заметив моё растерянно потрясенное состояние, гном усмехнулся:
- Ты что ж думала до нас цивилизация не дошла, и мы до сих пор на вагонетках передвигаемся?
- Ннеет… просто не ожидала увидеть столь оживлённую, эммм… - Растерялась я, не зная уместно ли применить тут слово улица.
- Улицу. - Понял моё замешательство гном. - Во-первых, наша жизнь почти такая же, как на поверхности, то есть имеются и улицы, и площади, даже рынок свой. А народу столько потому, как праздники скоро, иногда и нам необходимо расслабиться. А теперь пошли, немного осталось. - И проницательный мужчина двинулся по тротуару.
Мне ничего не оставалось как идти следом, попутно пытаясь не привлекать лишнего внимания. Но всё было зря, меня замечали, порой смотрели как на диковинку. Самое странное, что за всю дорогу, я не увидела ни одной женщины. Видимо, правду говорят, у гномов жёны и дочери сидят под замком. Бррр, не хотела бы оказаться на месте одной из них.
Пока я раздумывала над тем легко ли живётся гномьим женщинам, мы, видимо, дошли до места назначения. Так как мой провожатый остановился перед массивной деревянной дверью. Как таковых зданий и домов здесь не было, просто двери и окна в стене. Для меня это тоже было странным, эдакая скала в скале или помещение в помещении. Будто находишься в наших земных коммуналках, где за каждой дверью отдельная квартира и общий коридор.
Придя к такому выводу, я усмехнулась и подумала, что у нас с гномами всё же есть что-то общее.
Вот перед таким “строением” сейчас я и стояла.
Гном толкнул тяжёлую дверь, и та легко поддалась, пропуская нас внутрь.
- У себя? - Спросил мой провожатый у молоденького паренька, сидящего за столом, заваленным бумагами.
- Да, ждёт кого-то.
На этом разговор закончился, рыжий гном, не спрашивая можно ли войти, открыл дверь и поманил меня следом.
Я вошла. А что оставалось делать?! Не ждать же когда пригласят, тем более гном позвал за собой.
В помещении, оказавшемся кабинетом, было достаточно тепло и в некотором смысле уютно. Пол выложен мрамором приятного бежевого цвета, стены, хвала дизайнерам, обиты тканью, а не отделаны камнями, под потолком маленькое окошко, пропускающее слабый солнечный свет. Одну из стен заполняют стеллажи с книгами, у другой стоит массивный стол из цельного камня, напротив него два кресла. Мило и, главное, ничего лишнего.
За столом, изучая через лупу различные камни, сидел черноволосый мужчина, также не определённого возраста. Только борода у него была, не в пример рыжему соплеменнику, длинная с одной косой посередине и завитушками по бокам. Гном посмотрел на нас и спросил:
- Дед, что-то случилось?
И тут я буквально разинула рот от удивления: “Подгорный назвал моего провожатого дедом?! Это ж сколько ему лет и какое неуважение я проявила? И по отношению к кому? К гному! Представителю самой щепетильной в плане уважения расы! Вот же дура!”
Разум буквально вопил о том, что я влипла, но природная ведьминская вредность говорила обратное. Попытка привести себя в чувство по методу щипка за руку возымела действие, и уже спустя минуту я смотрела на гномов совершенно спокойно.
- Ничего не случилось. - Ответил пожилой гном. - Человечка вот к тебе пришла. Говорит организатор.
- Добрый день, господин Подгорный. - Сделала я шаг вперёд. - Меня зовут Мария, мы договаривались с вами о встрече.
- Да, проходите и присаживайтесь. - Разрешил заказчик, а затем взглянув на своего деда произнёс. - Спасибо, что привёл и не говори никому кто это. А теперь иди, нам с Марией необходимо поговорить.
Едва за Подгорным старшим закрылась дверь, Григорий посмотрел на меня и выпалил на одном дыхании:
- Честно признаться, заниматься праздником у меня нет ни времени ни желания. Устроить всю эту шумиху меня уговорила жена. Так что вам придётся делать всё без моего участия.
- Без вашего участия, не выйдет. Нам необходимо согласовать все детали, выбрать место и формат вашего праздника. Всё это необходимо сделать сегодня, что бы я могла вызвать оформителей, поваров и прочих.
- Нет!
- Что нет?
- Кроме вас здесь не должно быть ни одного человека.
- Простите, но в одиночку устроить мероприятие таких масштабов невозможно! - Во мне начал подниматься гнев. - Даже если на организацию праздника даётся месяц, над ним трудится целая команда. Это не реально за сутки успеть всё….
- Не моя вина, что вы затянули с появлением здесь. - Холодно оборвал меня Подгорный.
- И не моя, - печально вздохнула я. - Напарница замуж выскочила…
- Меня это мало интересует, впрочем, я смогу вам помочь. Доступ сюда разрешу гномам, даже если они из другого клана или же с поверхности. Найдёте гномов, будут вам помощники. Нет, справляйтесь сами. В конечном итоге вы ведьма.
- Даже если я найду себе помощников, подходящих под ваши критерии. Так или иначе вам придётся участвовать в подготовке. С кем мне согласовывать меню и детали оформления, цветовую гамму, цветочные композиции.
- Я не смыслю ничего во всём этом. Это женская прерогатива - все эти ваши финтифлюшки.
- Погодите минуточку, - упёрла я руки в бока. - А если вас что-то не устроит вы моему начальству сообщите, а я опять буду крайняя. Меня эта перспектива не устраивает!
- Чего вы от меня хотите?
- Содействия или же выделите того, кто смыслит в наших “финтифлюшках”!
- Подожди минут пятнадцать, скоро придёт моя жена, с ней всё и обсудишь.
Я решила, что не буду надоедать господину Подгорному и извинившись вышла в приёмную. Ждать я не люблю, особенно когда времени катастрофически не хватает. Именно поэтому решила провести его с пользой и связаться с начальницей, у меня возникла проблема, и мне обещали стажёрку. Но вот вопрос ловит ли тут связь?
- Простите, а тут ловит сотовая связь? - Обратилась я к молодому гному, всё так же сидящему за столом с кипой бумаг.
- Только единая магическая. Обычные операторы не хотят ставить у нас антенны. - Пояснил парнишка, сияя довольной улыбкой.
- Благодарю.
Радости моей не было предела, именно услугами единой магической и пользовалась наша фирма. Компания, предоставляющая эту сотовую связь, была основана совсем недавно, когда выяснилось, что обычные операторы не охватывают и половины мест. С тех пор услугами “магсвязи”, как называют её пользователи, пользуется большая часть населения.
На том конце долго не брали трубку, наконец, гудка после шестого мне ответили:
- Простите, но Кларисса Павловна занята и не может вам ответить, перезвоните позже! - Раздался в трубке бодренький голос личного секретаря нашей главной феи.
- Зося! - Рявкнула я в трубку. - Соедини немедленно или я за себя не ручаюсь!
За спиной кто-то поперхнулся. А в трубке повисло молчание, вскоре Зося вновь заговорила:
- Маша, она правда не может говорить. У неё Сам!
- Да чихать я хотела! Соедини как хочешь, а то прокляну!
Вновь повисло молчание, на этот раз надолго. Наконец в трубке послышался шорох и голос Кларочки:
- Маша, я надеюсь это что-то срочное? Ты оторвала меня от важного разговора.
- Ооочень срочное, Кларисса Павловна, - прошипела я в трубку, так как кричать на фею старше меня по возрасту и выше по статусу не позволяло воспитание. - Почему, ну вот почему перед каждым Новым годом одно и тоже?! Почему я должна разгребать чьи-то косяки?! Почему все молодые феи такие неответственные?
- Выговорилась?! - прервала меня Кларочка весьма ледяным тоном в попытке привести в чувство.
Но перестать возмущаться меня заставил не вопрос начальницы, а смешок на заднем плане нашего разговора. Похоже фея не утруждалась и сейчас меня слышит не только она.
- Где моя стажёрка? - Спросила я уже более спокойным голосом.
- Будет.
- Когда?
- Сегодня ближе к вечеру она тебе позвонит. - Похоже из себя выходить начала не только я, но и главная фея.
- У меня нет столько времени! - Вновь перешла на шипение я. - Организовать столь масштабное мероприятие за столь короткий срок, да ещё и в одиночку, вы за кого меня принимаете?! И где, скажите мне на милость, я должна найти с дюжину гномов, согласных обслуживать праздник?
- Кого? - послышался на том конце приятный, чуть хрипловатый и смутно знакомый голос.
- Гномов, - процедила я сквозь зубы, - это условие господина Подгорного, кроме меня в подземном городе не должно быть больше людей. Так что мне нужны хотя бы повара и официанты.
- Будут тебе гномы. - После минутного молчания ответил всё тот же мужчина.
- Твоя помощница свяжется с тобой через час. - Добавила Кларочка. – Надеюсь, теперь всё?
- Да, Кларисса Павловна, - елейным голосом ответила я и добавила шёпотом. - Прокляну однажды…
- Кого? - поинтересовались с того конца и это была не моя начальница.
- Кто под руку попадёт! - Рыкнула я и отключилась.