Предатель. Будешь кусать локти!

Глава 1

Дарина

– Замолчи, сейчас же! – в ярости кричу я, закрывая ладонями уши.

В голове словно набатом бьются слова Андрея, вырвавшиеся в пылу ссоры: «Я тебе изменил».

Сердце разрывается, а разум отказывается принимать это на веру. Но доказательства всплывают в сознании, как вспышки фейерверков.

Бах!

Он в последний месяц допоздна задерживается на работе.

Бах!

Пропускает мои звонки или отвечает раздражённым тоном.

Бах!

Устанавливает новый пароль на ноутбук.

Бах!

Не отрывается от телефона даже в выходные.

И как будто этого недостаточно, он не помнит, что сегодня у нас годовщина...

– Ты мне мстишь? – в шоке спрашиваю я, не в силах осознать новую реальность. – Это глупая шутка, Андрей!

– Даша, прекрати истерить! Давай спокойно обсудим, – пытается успокоить он, но его голос лишь разжигает мой гнев.

Андрей делает шаг ко мне, тянется за рукой, но я резко отдёргиваю её, словно его прикосновение обжигает.

– Не трогай меня!

– Я виноват! Это произошло случайно, понимаешь? Мы познакомились в командировке, – произносит он, но его оправдания уже не имеют значения.

– Мы планировали ребёнка! Ты сказал, что готов! – всхлипываю я, глядя ему в глаза.

– Я был готов! Но обстоятельства изменились... – отвечает он, и в его голосе слышится неуверенность.

– Какие обстоятельства? – мой голос дрожит от отчаяния.

– Прости, я встретил другую, – произносит он, и эти слова проникают в моё сердце, словно нож.

– Я беременна! – вырывается из меня, и в этот миг все мечты о счастье разбиваются вдребезги.

– Чёрт! Ты уверена, Даш? – в его голосе звучит паника.

– Врач подтвердила позавчера, – шепчу я с болью. – Малыш родится в июле. Сюрприз!

Я отхожу от него и с усталостью опускаюсь на диван, обнимая себя за плечи. В груди сжимается от невыносимой боли, и слёзы катятся по щекам, оставляя горькие дорожки.

Два дня назад я услышала долгожданные слова: «Поздравляю, вы беременны. Маточная беременность примерно семь-восемь недель». Врач передала мне лист с результатами осмотра, на котором была изображена крошечная точка — наш будущий ребёнок.

Эта беременность запланированная! Мы с Андреем на протяжении года обсуждали возможность рождения малыша и мечтали о том, как изменится наша жизнь. Полгода назад мы решили отказаться от контрацепции и с нетерпением ждали, когда произойдёт это чудо.

Мне казалось, что я обязательно забеременею с первой попытки. Когда врач сказала: «Если не получится забеременеть в течение года, нужно будет сдать анализы», я лишь усмехнулась — ведь у нас всё должно получиться легко!

Сегодня у нас восьмая годовщина. Я готовилась несколько дней: накрыла стол его любимыми блюдами, зажгла в спальне ароматические свечи и купила откровенное бельё нежно-розового цвета, мечтая о страстной ночи с любимым.

В качестве главного подарка с трепетом приготовила фоторамку со снимком УЗИ и тот самый тест с двумя полосками. Внутри всё переворачивается от волнения. Я мысленно репетирую слова, представляя, как его глаза вспыхнут от счастья.

Все мои планы рушатся в одночасье, когда мне приходится ждать его возвращения домой до полуночи. Андрей отключает телефон, и я весь вечер безуспешно пытаюсь ему дозвониться.

Когда он возвращается домой, взволнованная беспокойством и тревогой, я срываюсь на него с порога. Мы кричим друг на друга обидные, ранящие слова, выплёскивая накопившуюся боль. Но в этой обычной ссоре, которая должна была закончиться примирением, звучат его роковые слова.

В день, который должен был стать самым счастливым в моей жизни, мой мир рушится на глазах. В моих мечтах он должен был сделать мне предложение руки и сердца, но теперь во мне царит гнетущая тишина и боль от его предательства.

Сейчас, когда я жду ребёнка, меня охватывает ужас: у него есть другая! Как я могла не заметить этого раньше?

Тело начинает трястись от нервного потрясения.

Я задыхаюсь, меня тошнит от нахлынувших эмоций.

– Кто она? – хрипло спрашиваю я.

– Даш, это неважно, – отвечает Андрей, его голос дрожит. – Прости меня. Я дурак!

– Ты предатель! Как ты мог так поступить с нами?

Глава 2

Дарина

Не добившись от Андрея ответа, я долго и безмолвно смотрю на него. Внутри меня бушуют эмоции: желание вытрясти из него правду, которое борется со страхом. Страхом узнать то, что может сломать меня окончательно.

Кто виноват в измене?

Мужчина, который предал?

Женщина, ставшая жертвой обмана?

Или виноваты оба?

Я начинаю понимать тех женщин, которые возлагают всю вину на любовниц. Мне тоже хочется найти врага извне, чтобы уничтожить. Это было бы так просто — выплеснуть всю злость на кого-то другого.

Но разве это поможет мне склеить разбитые мечты? Сомневаюсь.

Вытираю тыльной стороной руки слезы с щёк и поднимаюсь с дивана. Взгляд невольно устремляется на накрытый стол. На мгновение меня охватывает мысль: не сдёрнуть ли скатерть и не устроить ли скандал? Грустно улыбаюсь своим мыслям, но сил и желания на это нет.

Внутри царит оцепенение и безразличие — защитная реакция на шок.

– Я иду спать, – произношу я, стараясь скрыть боль в голосе.

– Даша, поговори со мной, – умоляет он.

– У меня нет для тебя слов, Андрей!

– Прос... ти, – его голос дрогнул, и я вижу, как он пытается подобрать нужные слова.

– Нет! Не смей извиняться так просто, будто ничего не произошло, будто это не была катастрофа! – выпаливаю я.

– Ты не сможешь избежать этого разговора, – настаивает он, но в его тоне слышится растерянность.

– Я не убегаю, – отвечаю я холодно, хотя сердце сжимается от боли. – Ты даже не поинтересовался, как я себя чувствую!

– Я… Как ты себя чувствуешь? Как ребёнок?

Гневно прожигаю его взглядом. Андрей так привык к удобной жизни со мной, что считает нормой, что я постоянно думаю о нём, забывая о себе.

– Переночую в комнате Алины, – произношу я, игнорируя его вопросы.

– Ясно…

Я тихо проскакиваю мимо него и направляюсь в гостевую комнату. Это небольшая спальня-кабинет, где вместо привычной кровати стоит уютный диван, обитый мягкой тканью. У стенки размещён письменный стол, на котором беспорядочно разбросаны тетради и ручки, а рядом — шкаф, переполненный книгами различных жанров: от классической литературы до современных бестселлеров.

Мы оформили комнату для моей младшей сестрёнки, которая чаще жила с нами до поступления в университет. Наши родители предпочитают свободу и личное пространство, а забота о ребёнке мешает их планам.

Половину ночи я сижу, укутавшись в одеяло на разобранном диване, и смотрю в одну точку, вспоминая нашу историю.

Мы учились на юридическом факультете, и на втором курсе оказались на дне рождения одногруппника. В ту ночь атмосфера была наполнена смехом и музыкой, а Андрей, как всегда, был душой компании. Он подсел ко мне за столом, его глаза искрились от веселья, и весь вечер не оставлял меня без внимания. Его шутки были остроумными и заразительными, и я искренне смеялась над каждой из них.

В какой-то момент, когда наши взгляды встретились, он с улыбкой признался, что влюбился в мой смех. Это признание стало началом чего-то особенного. После вечеринки мы начали встречаться чаще — прогулки по парку, уютные вечера в кафе, где мы обсуждали всё на свете. Каждый раз он удивлял меня своим умом и обаянием. Мы делились мечтами о будущем, смеялись над мелочами и наслаждались каждым мгновением вместе.

В девятнадцать лет мы сделали решительный шаг — стали жить вместе. Первые годы нашей совместной жизни были наполнены счастьем, учёбой и дружескими вечеринками в небольшой однокомнатной квартире, которую мы сняли на первые деньги от подработки.

Пять лет назад мы приобрели трёхкомнатную квартиру в ипотеку, полагая, что это станет нашим вкладом в будущее семейное счастье.

Андрей искренне убеждён, что брак обретает настоящий смысл лишь с появлением ребёнка. Для него настоящая семья — это когда супруги становятся родителями, а не просто подписывают документы. Регистрация брака кажется ему пережитком, чем-то устаревшим и ненужным, как лишняя формальность, которая не способна укрепить наши чувства.

В начале совместной жизни я с надеждой мечтала о свадьбе. В моих мыслях рисовались образы белого платья, торжественной церемонии и счастья, запечатлённого в фотографиях. Однако он лишь с улыбкой успокаивал меня, уверяя, что считает меня своей женой и без формальностей.

В последнее время наши ссоры стали неотъемлемой частью жизни. Мы оба часто задерживались на работе: я — в юридическом отделе крупной корпорации, где каждый месяц был настоящим авралом, а Андрей — в суде, где строгие сроки по делам требовали его полного внимания и времени.

Я чувствовала, как работа поглощает меня целиком, не оставляя времени для личной жизни. Вечером, когда я возвращалась домой, уставшая до предела, встречала лишь тишину и пустоту.

Андрей тоже не мог найти время для нас. Его работа в суде требовала не только профессионализма, но и эмоциональной отдачи. Он часто оставался допоздна, погруженный в дела, которые требовали его внимания.

Сначала наши вечера превращались в сплошные ссоры — мы обвиняли друг друга в недостатке понимания и поддержки. Но со временем эти конфликты стали обыденностью, как привычный фон серых будней.

Но сейчас я вспоминаю о том, как мы мечтали о совместной жизни, полной радости и понимания.

И мне становится ясно — наше счастье осталось в прошлом!

Глава 3

Дарина

К утру я впадаю в беспокойный сон. Я на грани между реальностью и долгожданным сном

Сквозь сон чувствую присутствие Андрея в комнате. Воздух начинает искрить напряжением. Он подходит к дивану и некоторое время смотрит на меня. Я притворяюсь спящей и боюсь выдать себя лишним вдохом или малейшим движением. Вся замираю в ожидании.

– Даря, ты спишь? – шепчет надо мной Андрей.

Я молчу, стараясь дышать размеренно. Жду от него дальнейших действий.

Андрей подходит ближе и, наклонившись, проводит костяшкой пальца по моей щеке.

– Прости, малыш! – продолжает он шептать. – Отдыхай.

Мне стоит неимоверных усилий не выдать себя. Внутри меня потряхивает от злости, но я сдерживаю свои эмоции, не желая нового витка ссоры.

Простояв надо мной ещё около минуты, Андрей выходит из комнаты. Я слышу, как он собирается на работу: гул кофемашины, приглушённый разговор по телефону и шаги по квартире.

Окончательно просыпаюсь через два часа. Головная боль при пробуждении даёт понять, что вчерашний кошмар мне не приснился. Глухо простонав в подушку, я понимаю — пора собираться на работу.

На часах восемь утра. Андрей, вероятно, уже ушёл на работу, но я всё равно крадучись выхожу из спальни и прислушиваюсь к окружающей обстановке. В квартире царит гробовая тишина.

Я быстро принимаю душ и сушу волосы феном, обдумывая варианты завтрака. Аппетита нет, но я должна заботиться о ребёнке и полноценно питаться, хотя ненавижу завтраки. Обычно мой завтрак — это огромная кружка кофе, а первый приём пищи приходится на обеденный перерыв.

Когда я чищу зубы, раздаётся телефонный звонок. На экране телефона светится имя абонента «Сестрёнка».

– Алло? – не скрывая удивления в голосе, отвечаю Алине.

– Даша, привет! – раздаётся бодрый голос сестры в трубке. – Я иду на пары и решила тебе позвонить. Как дела?

– Привет. Хорошо, – с подозрением отвечаю я. – А у тебя?

– Отлично! Дашуль, ты себя хорошо чувствуешь?

– С чего такие вопросы? Я в порядке! Андрей попросил тебя позвонить мне?

– С чего ты так решила? – говорит Алина и осекается. – Ай, ладно. Да, он позвонил утром и сказал, что вы поссорились.

– Ясно! Можешь отчитаться ему, что у меня всё нормально, – резко отвечаю я.

– Дашуль, не обижайся, лады? – заискивающе произносит Алина.

– Лады, – передразниваю в ответ, чуть расслабившись от голоса сестры.

Она моя константа. Какие бы проблемы ни возникали, забота о младшей сестре всегда помогает мне оставаться собранной и в тонусе.

– Даш, скинь немного денег, в этом месяце у меня непредвиденные расходы, и стипендии не хватает.

– Я же скидывала неделю назад…

– У нас дни рождения у одногруппников, пришлось скидываться. Можешь скинуть ещё?

– Хорошо, попозже переведу.

– Спасибо! Ты лучшая сестра на свете!

Собравшись на работу, я вызываю такси. Убедить себя позавтракать так и не смогла — подумаю об этом позже. На телефон приходит уведомление о том, что машина назначена. Я выхожу из квартиры и спускаюсь на улицу.

За полчаса доезжаю до офисного здания. До начала рабочего дня остаётся всего две минуты, и с тоской я осознаю, что целый день придётся притворяться, будто всё в порядке. Неизвестно, насколько долго мне придётся задержаться.

В приложении ставлю положенные звёздочки в оценке таксиста, оставляю чаевые и выхожу из машины. Меня пронизывает ледяной ветер — я забыла перчатки и шапку. Натянув шарф на голову, продвигаюсь к зданию.

Я практически вбегаю в кабинет, когда на часах уже девять ноль-ноль. Моя коллега и единственная подруга Ира подаёт знак поторопиться и пройти на рабочее место. Она заботливо включила компьютер, когда пришла на работу. Мы часто подстраховываем друг друга, ведь в системе отображается время включения компьютера сотрудника.

Мы всегда первыми приходим на работу, а наши коллеги подтягиваются с переменным опозданием. В нашем договорном отделе нас пять человек.

– Привет! Я тебя потеряла! – тихо говорит Ира.

– Проспала, – отвечаю ей беззвучно.

– Выглядишь бледной. Как отметили годовщину?

С лица слетает улыбка при воспоминании о «праздновании» годовщины.

– Потом расскажу.

– Опять поссорились? – подводит итог моему выражению лица подруга.

– Кажется, мы расстаёмся.

Ира в шоке смотрит на меня, не произнося ни слова. Она открывает рот, собираясь что-то сказать…

В кабинет входят коллеги:

– Доброе утро, девчонки!

– Капец, холодина!

– Дашка, колись, получила предложение руки и сердца на годовщину?

Глава 4

Дарина

В очередной раз сбрасываю входящий звонок от Андрея и стучу по клавиатуре, отправляя сообщение: «Мне некогда!».

Тяжело выдохнув, я потираю виски пальцами. К обеду головная боль усиливается, а из-за пропущенного завтрака начинает подташнивать. Обещаю себе закончить задачу и пойти на обед, но незапланированный звонок менеджера отдела продаж нарушает мои планы.

– Даша, привет! Выручай! – слышу голос коллеги в трубке. – Я пропустила договор и не успела направить его на правку с повышением цен на следующий год. Мне он нужен к завтрашней встрече.

– Юль, я не успею, отправь Ире.

– Ира будет долго делать. Даша, пожалуйста, ты моя единственная надежда!

– Ладно, присылай.

– Спасибо! С меня шоколадка!

От мысли о шоколадке тошнота усиливается. Я делаю глоток простой воды и на мгновение прикрываю глаза. Сегодня я снова останусь без обеда.

– Даш, идём на обед? – спрашивает Ира.

– Ир, иди без меня. Мне срочный договор пришёл, – отвечаю я, не отрывая взгляда от монитора.

– Снова? Ты собираешься переделать всё сама? У нас, кажется, нет гонки за количеством.

– Юля попросила.

– Ты как всегда. Шли её лесом! – продолжает возмущаться Ира.

– Это в последний раз, обещаю!

Подруга машет на меня рукой, мол, тысячу раз слышала эти слова и ни разу они не сбылись.

– Ира, зайди в магазин и купи мне яблоко с печеньками.

– Хорошо, зайду.

Продолжаю вносить правки в договор. Как назло, практически каждую позицию приходится корректировать вручную. Краем глаза замечаю, как коллеги покидают кабинет на обеденный перерыв.

Открываю ленту звонков и листаю до контакта мамы. С удивлением обнаруживаю, что последний раз мы разговаривали три недели назад. Мама звонила, чтобы уточнить планы на Новый год, но разговор прервался, когда ей позвонили по второй линии. Нажимаю на контакт и подношу телефон к уху, слушая гудки.

– Алло? – слышу голос мамы, и на глаза наворачиваются слёзы.

– Мамочка, привет.

– Дарина? Что-то случилось? Я подъезжаю к салону, у меня запись к косметологу.

– Нет, ничего срочного. Я тоже занята, работы много. Вы с папой вечером дома будете? Можно я приеду на ужин?

– Что случилось?

– Ничего. Мам, разве я не могу приехать в гости?

– Я чувствую, что-то не так. Голос у тебя странный. Вы поссорились с Андреем?

– Да…

– Приезжай к половине восьмого. Я постараюсь освободить вечер.

– Спасибо, мам.

В ответ слышу гудки. Мама никогда не прощается и может прервать разговор, сбросив звонок на середине фразы собеседника. Бесячая привычка.

До конца обеденного перерыва я успеваю обработать несколько договоров. В течение следующих нескольких часов, не отвлекаясь от компьютера ни на минуту, я стараюсь выполнить как можно больше задач, чтобы освободить вечер для себя.

В восемнадцать тридцать я выключаю компьютер и собираюсь уходить. Сложив вещи в сумку, снимаю телефон с подзарядки.

– Дарина, ты куда? – раздаётся вопрос от начальницы.

– Домой. Остальное доделаю завтра.

– Ты заболела? Сейчас это неуместно. Девочки не смогут обработать твои документы.

– Я не болею. Просто хочу хоть раз уйти вовремя.

– До новогодних праздников нужно успеть сделать все документы.

– Инна, я работала без обеда, и рабочий день закончился, – терпеливо объясняю очевидное. – Хочу съездить к родителям.

– Если не успеваешь, то это твои проблемы.

– Завтра приду пораньше. Так сойдёт?

– Тогда иди. До завтра.

– До завтра, – цежу сквозь зубы. – Девочки, пока.

– Пока.

Выхожу из кабинета и направляюсь к лифту. Решаю воспользоваться возможностью освободившегося вечера и прогуляться пешком полчаса до квартиры родителей. На первом этаже прощаюсь с коллегами из смежных отделов и толкаю дверь наружу…

Мой взгляд останавливается на автомобиле Андрея. Он припарковался у входа, и сквозь лобовое стекло я вижу, как он смотрит на двери. Андрей замечает меня и выходит из машины.

– Даря, привет! – говорит он, подходя ко мне ближе. – Я подвезу тебя.

– Тебе мама позвонила? – с возмущением шиплю на него.

– Она переживает и приглашает нас на ужин.

– Я не поеду с тобой! Хочу увидеться с родителями одна.

– Илона Ренатовна просила нас прийти вдвоём.

– А что, не втроём? Можешь свою любовницу ещё позвать!

– Даша, мы сами разберёмся, – с раздражением отвечает Андрей. – Не нужно впутывать в нашу размолвку родителей.

– Ты с ума сошёл? Я никого никуда не впутываю! Но если говорить об этом, я начну с твоих родителей. Интересно, как отреагирует твой отец на эту самую «размолвку»! – от возмущения начинаю заводиться ещё больше и неосознанно повышаю голос.

– Прекрати орать, – осекает он меня. – Давай ещё всему твоему офису расскажем!

– А давай! Пусть все знают, какой ты предатель! Как у тебя хватает совести называть измену «размолвкой»?!

– Дома покричишь. Поехали.

Андрей берёт меня под руку и ведёт к машине. Я пытаюсь вырваться из его захвата, но он лишь крепче сжимает свою хватку.

– Отпусти, – прошу я.

– Даша, давай притворимся, что у нас всё в порядке.

Визуалы

Дорогие читатели, прикрепляю визуалы героев. Знакомьтесь!

Дарина Воронина, 28 лет

Даша любит уют, книги, хорошее вино и тишину. После института она устроилась в юридический отдел крупной корпорации и ведёт договорную работу.

Андрей Боровцов, 28 лет

Андрей любит шумные вечеринки, иногда играет в бильярд. Он работает судебным юристом и мечтает открыть свою юридическую фирму.

Приглашаю вас узнать, смогут ли Дарина и Андрей прийти к ХЭ.

Глава 5

Дарина

– Притворимся? Как ты это себе представляешь?

От неожиданности я спотыкаюсь на ровном месте, и Андрей ловит меня, прижимая к себе. Я замираю в его объятиях и недоверчиво смотрю ему в глаза. Он хмурится от моей реакции и первым разжимает объятия.

– Даря, я неправильно выразился, – тихо говорит он. – Дай мне время. Я всё тебе объясню. Пожалуйста, не разрушай нашу жизнь из-за одного проступка.

– Андрей, не могу представить, что ты можешь сказать, чтобы загладить вчерашний вечер… Нет таких слов…

– Я найду!

– Андрей, не хочу идти к родителям вместе. Я не буду им ничего рассказывать, как ты просишь. Но мне будет тяжело притворяться перед ними.

– Хорошо, Даря, я тебя услышал. Ты вернёшься сегодня домой?

На секунду задумываюсь над своим ответом. Хочу ли я вернуться домой?

– Да… Я не буду бегать. Нам нужно поговорить.

– Спасибо. Могу я встретить тебя после ужина? – неуверенно спрашивает Андрей.

– Нет! Я сама приеду.

Мы едем по вечернему городу, и я, отвернувшись, смотрю в окно, размышляя о превратностях судьбы.

– Даря, как ты себя чувствуешь? Расскажешь, что сказала врач?

– Ты видишься с ней?

Поворачиваю к нему голову и смотрю в упор, не собираясь уступать. Андрей отвечает мне взглядом, словно прожигает. Первым сдаётся он:

– Нет. Мы встретились впервые в командировке и сходили на одно свидание, когда вернулись в город.

– Понравилось? – спрашиваю его с ехидной интонацией.

– Понравилось, Даш, – неожиданно признаётся он, будто бьёт наотмашь. – Но у меня отношения. Я честно ей признался.

– Ей признался… А мне, видимо, забыл, – шепчу я с горечью, снова отворачиваясь к окну.

– Я не хотел причинять тебе боль. Случайно вырвалось в ссоре. Прости!

– Случайно изменил! Случайно признался! – гнев поднимается из глубины груди. Мне хочется причинить ему такую же сильную боль, какую чувствую я. – Может, мне тоже случайно встретить другого?

– Понимаю, ты злишься, но…

– Злюсь?! Это не злость. Это бешенство, Андрей! Мне хочется ударить тебя и причинить боль! Понимаешь?

– Со временем пройдёт. Ты сможешь простить меня.

– Как всегда, хочешь сказать? Всепрощающая и понимающая Дарина на всё закроет глаза? Такой ты меня видишь?

– Нет. Я так не считаю. Но у нас семья, скоро родится ребёнок.

– Или не родится.

Он резко заворачивает на пустое место у обочины дороги и гневно поворачивается ко мне.

– Ты не сделаешь аборт! Это мой ребёнок, и я против!

Все твои слова из-за ребёнка? Ради него ты решил остаться со мной? – бью словами наугад и вижу по вспышке в его глазах, что они попадают в цель.

В шоке распахиваю глаза и инстинктивно дёргаю ручку двери автомобиля на себя.

– Открой, открой сейчас же.

– Даша, успокойся.

– Выпусти меня немедленно! Или я за себя не ручаюсь! Не желаю ни минуты находиться в твоём присутствии.

– Открыл, – отвечает он. – Успокойся! Хватит истерить!

– Иди к чёрту!

Выхожу из машины и с силой хлопаю дверью. Не оборачиваясь, начинаю удаляться от автомобиля. Глаза горят от слёз, я глубже кутаюсь в шарф и иду в сторону дома родителей, облизывая солёные губы.

В голове прокручиваю все сказанные и услышанные слова, а в груди печёт обида. Последние два года мы действительно отдалились друг от друга, но мне казалось, что это всего лишь кризисный этап, и с долгожданной беременностью трепетность и нежность вернутся в наши отношения.

Нажимаю номер квартиры на домофоне.

– Даря, это ты? – слышу голос отца.

– Я.

– Открываю.

Слышу звук открывания домофона и тяну дверь на себя. Но дверь неожиданно распахивается, и на меня налетает мужчина. Я отступаю, и меня ловят сильные руки. В этот вечер я уже второй раз оказываюсь в объятиях мужчины, но на этот раз — чужого.

– Простите, пожалуйста, я вас не ударил?

– Ничего страшного, просто испугалась, – говорю я и с намёком добавляю: – Вы уже можете меня отпустить.

– Ах да, – в ответ раздаётся лёгкий мужской смех. – Простите ещё раз. Вы живете в этом доме?

– Нет, здесь живут мои родители. Я приехала в гости.

– Жаль, я был бы рад познакомиться с такой красивой соседкой. Недавно переехал на десятый этаж.

С удивлением вскидываю на него глаза.

– Правда? Мои родители тоже живут на десятом этаже.

– Дайте угадаю: Илона Ренатовна и Альберт Иванович?

– Да, как вы угадали?

– Недавно меня пригласили на ужин, и они рассказывали о своих дочерях, – отвечает он. – Куда делись мои манеры! Меня зовут Сергей. А как вас зовут, прекрасная девушка?

– Дарина.

– Рад знакомству, Дарина. Надеюсь, мы ещё встретимся.

– Взаимно.

Сергей придерживает дверь, и, улыбнувшись в знак признательности, я проскальзываю внутрь, в долгожданное тепло. Поднимаюсь на этаж и выхожу из лифта. У квартиры меня уже встречает папа.

– Привет, доченька! Проходи, – произносит папа.

– Привет, папа! – отвечаю я и ныряю в родные объятия.

– Кто там, Алик? – доносится голос мамы из дальней комнаты.

– Даря приехала.

Я стягиваю шарф с шеи и передаю его отцу вместе с пальто. Мама выходит навстречу, пристально осматривает меня с головы до ног и спрашивает:

– Ты одна приехала?

Глава 6

Дарина

Вечер с родителями проходит… Неловко.

Мама обиделась на мой резкий выпад «Мне уйти?». Я несколько раз извинилась за грубость, но весь вечер ловлю на себе недовольные взгляды.

– Мама, что не так?

– Дарина, я не понимаю тебя! Андрей — отличный парень. Почему ты так себя ведёшь?

– Как? Вот как я себя веду? Слишком сильно его люблю? Даю много свободы? – искренне спрашиваю, пытаясь её понять. – С ним я не чувствую поддержки, не чувствую себя исключительной.

– Слушаю тебя и не понимаю, в кого ты такая наивная? У тебя достойный мужчина, хорошая жизнь. А ты забиваешь голову глупостями.

– Разве хотеть быть счастливой и любимой – это глупости?

– Это всё мираж. Главное – крепкая основа. Мы с твоим отцом всегда были соратниками, шли по жизни рука об руку и рассчитывали только на себя.

– Тебе не понять. Мне казалось, что мы с Андреем тоже идём в одну сторону. А теперь он встретил другую. Разве такое можно простить?

– Дочь, у нас тоже было по-разному. Когда тебе было девять лет, твой отец влюбился в студентку. Мы почти развелись, но я забеременела, и ради вас, детей, мы смогли сохранить наш брак.

– Ты никогда не рассказывала об этом. Я думала, что вы просто много ругались и ссорились. И ты простила его?

– Не сразу, но простила. Студентку тогда отчислили, и он до сих пор просит прощения.

– Мам… Я не хочу такого. Ради детей… А как же ты? Ты разве счастлива после такого предательства? А папа счастлив под грузом вины?

– С тобой невозможно разговаривать. Опять ты о своих глупостях. Нормально мы живём, не хуже других!

– Прости! Я не хочу обидеть. Просто пытаюсь понять.

– Вот мой совет: не глупи. Андрей — настоящее сокровище. Цени его. Другая сегодня есть, завтра — нет. Просто потерпи.

Внутри от маминых слов рождается буря протеста. Я не хочу терпеть! Разве не главное в жизни — ценить себя? Продолжать жить вместе из привычки и долга, прощать просто потому, что «надо»... Не хочу!

Но я не осмеливаюсь возразить маме. Возможно, в чём-то она действительно права. Наверное, её советы исходят из лучших намерений и жизненного опыта.

– Мама, я подумаю.

– Подумай. И в следующий раз приезжай с Андреем.

Вернувшись к столу, я понимаю, что папа слышал наш разговор. Он грустно улыбается мне и хлопает по стулу рядом с собой.

– Посиди со мной, Даря, – говорит он. – Я заварил чай к десерту.

– Я сейчас принесу торт из холодильника, – отвечает мама, услышав папины слова, и выходит из гостиной.

– Пап, я беременна, – тихо шепчу ему.

Впервые за вечер вижу счастливую улыбку отца. Он приобнимает меня, быстро сжимает в объятиях и отпускает.

– Рад за тебя, дочка! – также тихо произносит он в ответ.

– Спасибо, пап.

Разговор больше не клеится. Родители снова спрашивают о работе, а я лишь киваю, пряча свои тревоги о бесконечных переработках. В ответ слышу привычное: «Потерпи, это работа». Выпив чашку чая и съев положенный кусок торта, я спешу попрощаться, ощущая, как нарастающее напряжение сжимает грудь.

Каждый раз я прихожу с надеждой найти поддержку и любовь у самых близких людей, но спустя час меня охватывает желание сбежать от их нравоучений и недовольных взглядов. Я ищу понимания, но вместо этого сталкиваюсь с холодом их ожиданий и недовольства моими чувствами.

– Пап, я, наверное, пойду, – слегка приобнимаю его и встаю из-за стола.

– Андрей заберёт тебя? – спрашивает мама.

– Нет, я сама доберусь.

– Все твои беды, Дарина, оттого, что «сама».

– Я учту, мам. Спасибо за ужин.

Спешу попрощаться с родителями, просовываю руки в пальто, которое держит отец, помогая мне надеть его. Целую в щёку подошедшую маму и сбегаю в тишину подъезда.

Я знаю, что как только я выйду за дверь, родители забудут обо мне. У них своя жизнь. Им не нужны ни звонки, ни сообщения о том, что я благополучно добралась домой. Моя безопасность – моя ответственность, и я должна сделать так, чтобы у родителей не было повода беспокоиться.

Стоя на улице возле подъездной двери родительского дома, я чувствую себя в этот момент бесконечно одинокой.

Неожиданно вижу, как мимо лица пролетает снежинка. Поднимаю глаза к небу и замечаю, что пошёл первый снег. Ловлю в свете фонаря падающие снежинки и впервые за последние дни искренне улыбаюсь. Шепчу в небо: «Пожалуйста, я хочу быть счастливой».

– Дарина, могу вас подвезти?

Я вздрагиваю от испуга, услышав мужской голос рядом с собой.

– Я вас напугал! Простите! Я Сергей. Помните, мы познакомились сегодня.

– Да, я помню вас, Сергей! Просто не ожидала встретиться так скоро.

– На улице холодно. Давайте я вас домой отвезу.

– Нет-нет, вы что? Я сейчас вызову такси. Мне в другой район.

– Возражения не принимаются. Не могу позволить, чтобы девушка в такую погоду оставалась одна на улице. Такси вы будете ждать долго.

Я достаю телефон из кармана пальто и нажимаю на значок приложения ЯндексGo. Вбиваю маршрут до дома и убеждаюсь в словах моего нового знакомого: предполагаемое время ожидания — тридцать минут.

В расстройстве я прикусываю нижнюю губу и начинаю корить себя за недальновидность. Но вдруг вспоминаю мамин упрёк о моём стремлении всё делать «самой» и неожиданно для себя слышу свой голос:

– Сергей, я согласна! Буду очень признательна, если вы сможете меня подвезти.