Предатель. Любовь из прошлого

Пролог

Провернув ключ в замочной скважине, я медленно протягиваю руку к металлической ручке двери и холод от соприкосновения с гладкой поверхностью тут же пробирает меня до мурашек.

Глубоко вдохнув, чтобы успокоить дрожь в руках, я осторожно отпускаю ручку двери вниз.

Щелчок замка раздаётся как тревожный сигнал.

Борюсь со своим страхом. Страхом перед тем, что я увижу за дверью своего мужа с другой женщиной.

Толкаю дверь от себя.

Я не ошиблась. Когда дверь приоткрылась, моё сердце замерло. В полумраке комнаты я вижу знакомые силуэты.

Лёгкий и игривый смех моей подруги зажимает мои нервные окончания, усиливая моё волнение.

И теперь моё сердце беспощадно колотится внутри, ударясь о грудную клетку, пульсируя в горле.

Словно в замедленной съёмке я вижу их. Моего мужа и мою подругу.

Рваное глубокое дыхание сотрясает моё скованное шоком тело. Меня наполняют смешанные чувства. Захлёстывают моё сознание гневом, смешенным с болью и предательством.

Мой муж Даниил и моя подруга Зоя занимаются именно тем, чем я подумала.

Я до последнего надеялась, что мне показалось, будто за этой дверью кто-то может быть.

Я хочу закричать, но язык словно прилипает к нёбу, а мысли смешиваются в бессмысленный хаос.

— Вы? – слетает с моих губ дрожащим тихим голосом. Громче не получается. Слишком крепко вцепилось мне в горло предательство моего мужа и моей подруги. Предательство, подавляющее меня сейчас как холодный туман.

Пальцы рук моего мужа слетают с упругой попы моей подруги.

Зоя, словно пронзённая током, вскакивает с Дани. Поправляет подол своего длинного платья, обжигает меня колючим взглядом.

Сжимаю зубы, а вместе с ними и пальцы собираю в кулаки, старая удержать себя в руках, не позволив слезам скатиться по моим щекам.

Я понимаю, что на разборки с ними у меня нет сил сейчас.

Встречаюсь глазами с растерянным взглядом мужа и злость пробуждается во мне, переполняя меня.

— Почему? – шепчу я, стиснув зубы, на выдохе.

— Маш, ты неправильно всё поняла, – наверное, все мужчины произносят эти слова, когда их застают за изменой. Даже если они застёгивают свою ширинку, произносят эти слова. Произносят только что стряхнув со своих колен ненасытную любовницу. Прямо на глазах своей шокированной от происходящего жены.

— Я всё поняла как надо, – сглатываю накопившуюся слюну. — Вы… Вы… Вы просто чудовища. Оба, – выплёскиваю свой гнев охрипшим голосом и выхожу из комнаты.

А дальше всё как в тумане.

Я плыву по вращающемуся полу и уплывающим ступеням на второй этаж, цепляясь за скользкие перила.

Не различаю слова Дани, который догоняет меня и пытается удержать, хватая за руки. Который, не стесняясь в выражениях, ругает себя, упоминая и Зою.

Только он никак не может повлиять на меня, ведь нас окружают наши с ним друзья, которые продолжают праздновать Новый год. Перед которыми он не может потерять своё лицо.

Толчок в желудок переходит в тянущую боль живота. Тошнота подкатывает к горлу.

Убитая своими эмоциями, я не в силах выяснять отношения.

Я не в силах бороться за своё семейное счастье. У меня нет понимания, как реагировать на поступок мужа.

Мой мир разрушен.

Предательство снова появилось в моей жизни. Предательство, от которого хочется выть. Которое впивается в моё сердце множеством острых осколков. Проникает под тонкую кожу.

— Маш, да забудь ты про то, что видела сейчас, – виноватым голосом останавливает меня Даня. — Считай это недоразумением. Ошибкой.

Из гостиной к нам выходит Алексей, друг моего мужа, когда я уже на выходе.

Пытаюсь натянуть сапоги, которые никак не хотят мне поддаваться.

Я молчу. Хочу побыстрее уйти отсюда.

— Ты слышишь мня? – Даня крепко вцепляется в мои хрупкие плечи. Встряхивает мня. — Опомнись…

— Отпусти её, — вступается за меня Алексей. — Чего ты хотел? Ты же женился на Маше на спор.

Глава 1

За несколько дней до Нового года.

Гуляю по украшенному новогоднему городу, внешний вид которого меня совсем не радует. Ни разноцветные подмигивающие гирлянды, ни яркие игрушки на высоких елках и за стеклянными витринами магазинов, кафешек, да и просто в окнах многоэтажек не могут поднять мне настроение.

Дурное предчувствие поселилось во мне и уже несколько дней. Я ощущаю тревогу, выросшую во мне от охладевшего отношения мужа в мою сторону.

И сейчас я захожу в торговый центр, чтобы купить подарок на Новый год своему мужу.

Куда делась его романтика? Почему чувства угасают? Почему он так быстро остыл ко мне? Мы с ним в браке всего ничего. Ещё и двух лет нет.

Угрюмо заворачиваю в отдел со всякими мужскими штучками.

Прохожусь печальным взглядом по представленным электробритвам.

Уже шмыгаю носом. На меня накатило. Причём очень сильно.

— Выбрали? – возвращает меня в реальность девушка продавец гнусавым недовольным голосом.

— Да, – неуверенно отвечаю ей, вздрогнув от её громкого неприятного голоса, действующего на меня сейчас, как удар током.

Девушка нахально улыбается мне, растянув свои пухленькие губы.

Достаю из сумочки карту, чтобы расплатиться за покупку.

Спешу к выходу, пробираясь через массу людей.

Ловлю такси и еду домой.

Стараюсь отдышаться, прежде чем идти к себе в квартиру.

Там ждёт меня мой муж. И, похоже, уже давно. На экране моего телефона высвечиваются два непринятых звонка от него, которые я почему-то не услышала.

Жадно втягиваю прохладный вечерний воздух, стоя у подъезда.

Растираю кожу на своих щеках кончиками пальцев, стараясь убрать с лица признаки грусти и печали.

Оцениваю свой вид, глядясь в маленькое зеркальце.

Нужно идти.

Мне так хочется обнять своего любимого мужа. Кинуться к нему с порога на шею. Прижаться и замереть на мгновение, пока не наслажусь его теплом.

Так хочется, чтобы он был в хорошем настроении, когда я войду сейчас. Хочется, чтобы мы всегда были с ним счастливы.

Но чувство тревоги не отпускает меня. Преследует меня.

“Он просто устал. Отдохнёт и всё пройдёт,” – оправдываю его в своих глазах.

Стою у дверей нашей с Даней квартиры.

Неуверенно достаю ключи из сумочки.

Но в последний момент я передумываю её открывать.

Лучше позвоню в дверной звонок.

Моё сердце успокаивается, когда Даня встречает меня с радостной улыбкой.

Он чмокает меня в щёчку.

— Привет, Маш, – суетится Даниил, снимая с меня пальто. — Долго же ты.

— Привет, – присаживаюсь на обувницу в коридоре.

Прижимаю к себе свою сумочку, в которой спрятан новогодний подарок для него.

Улавливаю нотки знакомого парфюма.

Мысленно прощупываю его аромат, убеждаясь в своём предположении, чьи могли бы быть эти духи.

Даня опускается на одно колено передо мной и стягивает с меня сапоги. Потом бережно помещает мои ноги в мягкие домашние тапочки.

Облегчённо выдыхаю, словно освобождаюсь от скопившегося негатива внутри меня.

— Пойдём. Перекусим, – кивает Даня в сторону кухни. — Я роллы заказал. Правда, горячие уже остыли давно, – немного виновато смотрит на меня.

Чувствуется какая-то неловкость в его движениях.

— Зайка к нам приехала. То есть Зойка, – быстро поправляет себя муж, стараясь не глядеть мне в глаза. — И составила мне компанию.

Этим своим “Зайка” он словно полоснул моё сердце острым лезвием ножа.

Зоя – моя подруга. Мы с ней учились вместе в универе. И в последнее время она зачастила к нам в гости. Зоя сейчас свободная девушка. И, пока у неё нет своей личной жизни, она решила пристроиться к нашей семье и к нашей с Даней компании. Так и сказала мне в один прекрасный момент.

И все праздники она теперь справляет с нами и нашими друзьями.

Да. Это её духи. Я их узнала. Она давно ими пользуется.

Запах её дорогих духов теперь воспринимается у меня как раздражитель. А я сразу и не заметила её длинных сапог у входа и виднеющийся рукав её шубки из шкафа в прихожей. Я была занята своими мыслями. Только сейчас, после слов Дани, я огляделась и обнаружила взглядом вещи Зои.

Захожу на кухню. Изо всех сил прячу своё недовольство.

— Привет, Зой, – вяло, обессиленно здороваюсь с ней.

Присаживаюсь на свободный стул, так как мой любимый заняла моя подруга Зоя, забравшись на него с ногами и поджав их под себя.

— Привет, Машуль, – Зоя закидывает в рот ролл. — Извини. Не дождались тебя, – смакует шампанское из нашего свадебного бокала.

Озноб сотрясает моё уставшее за день тело, слегка подёргивая его за нервные окончания.

Глава 2

Поблёскивающие от газированного напитка глаза Зои натыкаются на мой осуждённый взгляд.

— Нравится, – изображаю искривлённую улыбку на своём лице, растягивая губы. — О-очень.

— И почему же не останешься с нами тогда? – цепляет меня своим вопросом подруга.

Именно цепляет. И это подчёркивает интонация её голоса.

— Или тебя уже накормили? – добавляет она.

Что с ней происходит? Словно с цепи сорвалась и хочет укусить.

Ей мало того, что она вторгается в нашу с Даниилом жизнь?

Ну уж нет, Зоя. Дружба дружбой, а мужчины врозь.

Сейчас я прикрываю глаза на её поведение лишь потому, что она не в лучшей форме для разговоров.

Меня раздражают сейчас буквально всё до мелочей. И то, что она сидит на моём стуле. И то, что подруга воспользовалась нашими свадебными бокалами. И то, что они сейчас наедине, в конце концов.

Мне кажется, что она хочет вступить со мной в перепалку.

— Не говори глупостей, Зой. Я пойду. С ног валюсь, – не желаю больше слышать хамоватый голос своей подруги.

— Зой, оставь её. Пусть идёт, – Даня укоризненно смотрит на мою подругу. — Чего докопалась до неё?

— Пока, Маш, – долетают до меня слова Зои со спины, когда я закрываю за собой дверь в спальную комнату.

Я ощутила её недовольство.

“Может, она не ко мне пришла?” – посещают меня мысли.

Но и после своих сомнений я не желаю возвращаться к ним на кухню.

Принимаю душ, делая воду погорячее. Хочу согреться. Хочу избавиться от пробивающего меня насквозь озноба.

После душа кутаюсь в тёплый махровый халат.

Рассматриваю себя в зеркало.

Мне скоро двадцать семь.

Что происходит с нашей семейной жизнью?

Почему меня не покидает дурное предчувствие?

Выйти сейчас на кухню и прямо спросить Зою, к кому она приехала?

Не могу. Буду глупо выглядеть. Зоя найдёт нужные слова в своё оправдание. Ещё и посмеётся мне в глаза.

Так и засыпаю в одиночестве, не дождавшись своего мужа.

— Маша, Маш, – меня пробуждает шипение Дани прямо мне в ухо. — Ты спишь?

— Теперь уже нет, – я жутко недовольна тем, что он разбудил меня.

Натягиваю на себя одеяло, когда мой муж пытается стащить его с меня.

— Может, пошалим? – игривым голосом продолжает он, просовывая свою руку мне под одеяло, ощупывая моё тело.

Потом ныряет ко мне, прижимаясь обнажённым телом, заключая меня в свои крепкие объятия.

В мой нос ударяет запах дорогих духов моей подруги. Душит меня. Дурное предчувствие усиливается.

“Насладился её компанией? Завёлся. И под горячее, ещё не остывшее состояние решил пристроиться ко мне. Хорошо она на него действует. Нечего сказать. Что было между ними до моего прихода? Что происходило, когда я оставила их одних? Он до тошноты пропитан её парфюмом.”

— Нет, – вскакиваю с кровати, вцепившись в одеяло крепко сжатыми пальцами. — Ты пьян. И сегодня тебе лучше спать в гостиной. Я хочу выспаться. И душ прими. Зойкиными духами тащит от тебя за версту.

— Ты чего, Маш? Какая муха тебя укусила? – Даня пододвигается на край кровати. Садится, расставив свои мускулистые ноги в стороны. — Я всего-то пару бокалов выпил с ней за компанию, – обескуражен моим поведением Даня.

— Тогда я сегодня посплю на диване, – сбавляю обороты. — Так лучше будет. Извини.

Кидаю ему свёрнутый плед, лежащий на кресле. Прихватываю свою подушку и подбираю края одеяла с пола.

— Ты из-за Зойки, что ли? – Даня включает ночник, стоящий на прикроватной тумбочке. — Так у нас с ней ничего не было, – кожа на его лбу собирается в глубокие морщинки. Появляются заметные испарины, поблёскивая от тусклого света ночника. Мой муж сейчас оправдывается передо мной.

Я вздрагиваю, потому что ощущаю себя виноватой сейчас передним.

Зачем я напридумывала себе всего и теперь мучаю и себя и его?

— Не из-за неё, Дань, – возвращаюсь в кровать. — Давай спать. Потом поговорим.

— Вот и умница, – мой муж натягивает на меня одеяло. Целует в щёчку. Бережно прижимает к себе.

И тут меня прорывает.

Я оглядываюсь на него. Смотрю на него влажными печальными глазами. Кидаюсь к нему на шею. Крепко обнимаю его, сильно прижимаясь к упругому телу. Меня уже даже не смущает запах дорого парфюма Зойки, которым он весь пропитан.

— Да что происходит с тобой, Маш? – взволнованный голос мужа снова заставляет почувствовать меня виноватой. Виноватой за свои мысли и подозрения.

— Извини. Просто нашло что-то, – шмыгаю носом. — Поплакать захотелось, – расплываюсь в счастливой улыбке.

— Так уж и быть. Приму твою версию, – гладит меня по спине Даня, прижимая к себе. — Только не пугай меня так больше.

Глава 3

— По работе? – настороженно спрашиваю его. — В такое время? – смотрю на него с укором, выгибая бровь.

— Не парься, Маш, – у нас поездка скоро намечается. Это Лёхе не спится. Вот он и строчит, – несуразно улыбается мне мой муж.

— Завтра же выходной, – звучит от меня с упрёком. — Не могли на работе всё обсудить?

— Я-то тут причём? – нервно реагирует Даня на мои слова.

Экран его телефона загорается снова.

И на этот раз Даня не торопится его брать. Он переворачивает гаджет экраном вниз.

— Что же ты не отвечаешь ему? Ответь же, – настаиваю я. — Или я что-то недопонимаю? Или это не Лёха?

— Да Лёха это, – Даня нехотя берёт телефон. Включает его. — На. Смотри, – показывает мне экран, на котором отображается пропущенный звонок от его друга.

На экране так и написано ЛЁХА. Только почему-то два добавлено.

— Лёха два? – усмешка слетает с моих губ. — Что это значит? Что за конспирация у вас с ним?

— Это его второй номер, Маш, – хмурится мой муж. — Для работы нужен. Лучше звук выключу. Завтра перезвоню ему. Спи, Маш.

Как же. Уснёшь теперь.

— Машуль, Машуля, – пробирается тихий голос Дани сквозь мой сон. — Мне пора. Я тебе там завтрак приготовил. Встанешь, поешь. Я позвоню тебе позже, – заботливо проводит рукой по моему, выглянувшему из-под одеяла, плечу.

— Сегодня же выходной, – протягиваю ему сонно.

— Доделать кое-что нужно. Я ненадолго.

— Хорошо, – освобождаю своё сонное лицо от запутанных волос. — Позвони мне как освободишься. Я буду ждать.

Он улыбается мне одними губами. Рукой проводит по моим спутанным волосам, задерживаясь пальцами на кончике одного локона. Прихватывает его подушечками пальцев. Щекочет себе им нос. Потом мне.

— Мне пора, – целует меня в губы, едва касаясь их.

— Угу. Я посплю ещё, – натягиваю на себя одеяло, укрывшись полностью с головой.

Но уснуть снова мне не удаётся. Проснувшиеся мысли в моей голове берут в плен моё сознание.

Зойка. Почему-то она стала раздражать меня в последнее время. Точнее её бесцеремонность. Ведёт у нас себя словно хозяйка.

А наутро меня ждёт звонок от неё.

— Машуль, привет, – сегодня голос моей подруги воспринимается у меня по-другому. Спокойно. Без колкостей. — Не хочешь прогуляться со мной по магазинам? Тебе, наверное, как и мне нужно подготовиться к Новому году. Платье купить, подарки.

— Честно сказать, Зой, о платье я совсем не думала, – растираю лоб напряжёнными пальцами. — Одену что-нибудь из имеющегося.

— Да тебя, похоже, из жизни вышибло. Ты сама на себя не похожа в последнее время. Что с тобой происходит, Маш? – переживает за меня моя подруга. — Нам нужно с тобой встретиться. Просто необходимо обсудить твоё состояние.

— Нечего мне обсуждать, Зой, – едва глотаю пересохшим горлом. Облизываю высохшие губы. — Я просто устала. Работы много навалилось перед праздниками. А вчера ещё, после работы, заезжала в торговый центр за подарком для Дани.

— Ну ладно. Считай, что я тебе поверила, – ухмыляется Зоя на сказанное мною. — Поболтаем при встрече. Заеду за тобой через пару часов. Будь готова.

— Заезжай.

И, уже на пути в торговый центр, Зоя заводит разговор со мной.

— Рассказывай. Что у тебя происходит? – требовательно произносит она мне. — Меня ты не обманешь, – кидает на меня едва заметный взгляд, отрываясь от дороги.

— Давай позже поговорим? – прошу её. — После магазинов.

— Давай, – тяжело вздыхает моя подруга. — В кафе сходим?

— Сходим, – принимаю приглашение от неё.

— Не раскисай, Маш. Всё наладится.

Зоя прихватывает меня под руку, когда мы входим в торговый центр.

— Какое бы ты хотела платье? – подходи к манекену и рассматривает на нём блестящее бордовое платье в пол с открытой спиной и глубоким разрезом спереди по ноге.

Похоже, свой выбор она сделала.

— Не знаю, – растираю пальцами уставшую шею. — Что-нибудь попроще. И не такое блестящее.

— Попроще? – Зоя вопросительно выгибает бровь. — Начинается… Все красивые приедут, а ты хочешь попроще? – качает головой, чмокнув губами, закатив глаза.

— Куда приедут? – я в полнейшем замешательстве от её слов. Быстро моргаю, пытаясь вспомнить, может я упустила чего за последние дни.

Сердечко беспокойно бьётся в моей груди, ожидая от Зои продолжения.

— Мы же этот Новый год справляем у вас на даче, – в заметном замешательстве выдаёт мне моя подруга. — Уже со всеми договорились. Ты что, не в курсе? – поправляет свои распущенные волосы, приглаживая их рукой.

— Нет. Не в курсе, – ощущаю сейчас себя чужой на этом празднике жизни.

— Я думала, Даня тебе рассказал уже, – Зоя прихватывает нижнюю губу зубами. — Мы вчера с ним обсуждали это, когда ты ушла от нас. Я по этому приезжала к вам.

Глава 4

— Я оплачу. Это будет подарком тебе от меня на Новый год, – добавляет мне подруга и отправляется к примерочной.

От её громкого повелительного голоса и усмешек девушек - консультантов мне становится неловко. Я чувствую себя униженной от высокомерного взгляда своей подруги и её предложения, которое она произносит на всеуслышание в таком тоне.

Холодок подкрадывается к моей коже, встряхнув меня от усмешек.

Наверное, Зоя хотела исправить ситуацию, когда уловила на моём лице обескураженный вид от увиденного мною ценника на платье.

Она ошиблась и своим поведением добавила перчинки ко всему происходящему.

Мне стало вдвойне неловко.

Я в состоянии за себя заплатить сама. Просто я считаю, что не правильно тратить такие неимоверные суммы на платье, которое оденешь один раз, как любит делать моя подруга.

Я никогда не была расточительной. Это тянется из далёкого моего детства, когда нам с мамой приходилось считать каждую копеечку.

Я знаю цену деньгам. И мне жаль вот так вот просто расставаться с ними.

И мне противно и унизительно стоять сейчас у примерочной, ожидая Зою. Мне противно ловить на себе высокомерные взгляды девушки продавца с видимой ухмылкой на её разукрашенном косметикой лице и перекаченными формами.

— Понравилось что-нибудь? – из примерочной выходит Зоя, демонстрируя мне свою подтянутую фигуру в обтягивающем бордовом платье, которое ослепляет меня своими искрящимися огоньками. — Как тебе?

— Прекрасный выбор, – искренне отвечаю ей. — А для себя я бы хотела что-нибудь получше, – гордо вскидываю голову, игнорируя вопросительный осевший взгляд нахальной девушки. — По приличнее, как ты выразилась ранее.

— Лучше? – брови Зои тут же взлетают ввысь. Она ощупывает ткань на выбранном ею платье. — Что может быть лучше?

Похоже, теперь, она уже не уверена в своём выборе.

Немного колеблется, но всё же расплачивается за свою покупку.

— Уверена, что тебе ничего не понравилось здесь? – растерянно смотрит на меня моя подруга.

— Полностью, – улыбаюсь одними губами, оставаясь с каменным лицом и холодным взглядом.

— Хорошо. Если ты так думаешь, пойдём в другой отдел, – недовольно прихватывает пакет со своей покупкой и берёт меня под руку.

Я приняла от неё платье в подарок. Из другого магазина. Из магазина с вежливыми обходительными продавцами. Не могла отказать настойчивой подруге.

— Как прекрасно мы провели с тобой сегодня время, Маш, – Настроение Зои улучшается. И сейчас она светится от счастья, размахивая своими фирменными пакетами с покупками в такт своей соблазнительной походке.

— Прекрасно, Зой, – соглашаюсь с ней.

— Решила, что Дане подаришь? – как бы невзначай задаёт мне вопрос.

— Ничего особенного. Бритву купила, – с грустью, через глубокий вдох, раскрываю свой подарок для Дани. — Как всегда покупаю ему что-то нужное.

— Понятно, – лицо Зои становится задумчивым. — Тогда я куплю ему хороший парфюм.

Вопросительно округляю глаза.

— Зачем? – только то, что могу выдавить из себя сейчас.

— Чтобы ему приятно было, – Зоя толкает меня в плечо своим. — Мы же с вами как родные, – ныряет в отдел с мужской парфюмерией, игнорируя моё недоумение.

Я просто стою у входа и не решаюсь идти за ней.

Злость разрывает меня на маленькие кусочки, сдавливая моё горло спазмом от ревности.

Зачем она покупает подарки моему мужу? Мне совсем не нравится её поведение по отношению к нему.

“Ещё бы трусы ему купила!” – крутится в моей голове.

Как так получилось, что я стала ревновать своего мужа? Когда настал тот момент, когда я стала неуверенной в себе и в нём. Куда делось доверие между нами?

Меня несёт. Мои мысли скачут.

Пока Зоя выбирает новый аромат парфюма для Дани, я накручиваю себя всё больше и больше.

Кровь начинает закипать в моих жилах, когда я представляю как Даня радуется подарку от Зои и как равнодушно кидает мой подарок в сторону ко всем остальным.

— Что-то не так? – как ни в чём не бывало задаёт мне вопрос Зоя, выходя из магазина.

— Не так, Зой, – пронизываю ей насквозь своим горячим распалённым взглядом. — Мне не нравится, что ты собралась дарить подарок Дане. Мне не нравится, что ты уделяешь ему внимание.

— Маш, ты чего? – Зоя смотрит на меня испуганным взглядом. — Приревновала что ли? – проводит мне по плечу рукой. — Не парься. Он не в моём вкусе.

— Ты обесцениваешь мой подарок. Зачем это тебе нужно? Другим же ты ничего не планируешь дарить, как я понимаю? – расхожусь всё же я.

Я так полагаю, компания у нас на новый год будет в том же составе, как и всегда. И двое мужчин, не считая моего мужа, будут точно присутствовать на новогоднем празднике у нас на даче.

А выбор Зои подарить что-то выпадает именно на Даню. И это никак не укладывается в моей голове.

Глава 5

— Я никому, – прикрывает свой рот кончиками пальцев, делая поспешные выводы.

— Ты что, Зой? Нет у меня никого, – поперхнувшись, сообщаю ей. — Ты в своём уме? Как ты могла подумать обо мне такое?

— Тише, Маш, – Зоя оглядывается по сторонам. — Что такого я спросила, после чего ты так остро реагируешь? Мм? – возвращается к своему салату.

А мне теперь и кусок в горло не лезет.

Я просто пью воду.

— Даня охладел ко мне. Мне кажется, что у него кто-то есть.

Лицо Зои становится задумчивым.

— Не выдумывай. Этого просто не может быть, – моя подруга жадно пьёт воду из стакана. — С чего ты взяла?

— Он охладел ко мне в последнее время. Близости с ним, до вчерашнего дня, недели две уже не было. Я чувствую, что между нами появилось какое-то недопонимание, – мои щёки покрывает румянец, обжигая их. — Между нами не должно быть недоговорённостей. Обязательно поговорю с ним после Нового года. Не хочу сейчас портить настроение ни ему, ни себе.

— Не знаю, Маш, – Зоя вдумчиво смотрит на меня. — Хуже бы не сделала. Может, всё образуется ещё у вас, а ты глупостей наделаешь, поговорив с ним.

— Может, и образуется, – неуверенно соглашаюсь с ней. — Там видно будет. Возможно, я и на самом деле зря загоняюсь.

***

Попрощавшись с Зоей, не торопясь, поднимаюсь к себе в квартиру.

— Привет, Маш, – из кухни выходит Даня, как только защёлкивается входной замок. — Как дела? Как день прошёл?

— Неплохо. С Зоей по магазинам гуляли. Потом в кафе заезжали, – делюсь с ним, когда он помогает мне снять пальто, а потом и сапоги.

— О чём говорили? – поглядывает на меня хитрым прищуренным взглядом.

— Мы обсуждали с ней Новый год. Зоя сказала, что этот раз мы будем отмечать на нашей даче, – смотрю на мужа с укором. — Почему ты мне ничего не рассказал об этом? Почему я последняя узнаю о вашем решении, ещё и без моего участия?

— Мы только вчера всё решили…

— С кем? – я жутко начинаю злиться, что на меня совсем не похоже. Я ощущаю себя обманутой.

По всей видимости на мне сказалось напряжение, которое охватило меня за последние дни.

— С Зоей, – Даня надевает мне тапочки на ноги и поднимается с пола. Выпрямляется. — Ты же поздно пришла вчера и ушла спать. А сегодня я не мог тебе сказать, потому что ты не отвечаешь на мои звонки, – теперь в его глазах читается укор. — Кушать будешь? – тихим, уловимо раздражённым, голосом спрашивает он меня.

— Прости, – подхожу к нему ближе. Тянусь, чтобы поцеловать в щёчку. — Я, наверное, на самом деле очень устала. Мне просто нужно отдохнуть и как следует выспаться, – лениво улыбаюсь ему. — Прости меня, Дань. Скоро всё пройдёт.

Даня прижимает меня к себе. Целует в лоб.

— Твои как дела? – хочу быть любезной с ним.

— Какие дела? – мой муж сдвигает брови от такого незамысловатого вопроса, отстранившись от меня.

— На работе? – уголки моих губ неуверенно устремляются вверх.

— Всё хорошо. Почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Интересуюсь твоими делами, – пожимаю плечами.

— Что-то мы с тобой совсем мало времени проводим вместе, – выдаёт мне с серьёзным лицом Даня, опережая мои желания. — Может, махнём куда-нибудь на Новый год? М?

— А как же гости? – отстраняюсь от него.

— Точно. Гости, – проводит себе рукой по затылку. — И Зайка уже всем позвонила, – Даня впивается в меня испуганным взглядом. — То есть Зойка я хотел сказать, – поправляет свой косяк.

Второй раз он называет её так при мне. Меня скручивает в “бараний рог” от такого его обращения к моей подруге. Слишком интимного обращения, как мне кажется.

— Зайка говоришь, – киваю я. — Понятно. А она мне говорила, что ты не в её вкусе.

Ненавистно всматриваюсь в его бегающий взгляд.

— Как и она… – Лицо моего мужа заметно бледнеет. — Не в моём вкусе.

— Вас что-то связывает с Зоей? – всё-таки решаюсь на мучающий меня, вопрос. Словно хочу дать Дане шанс всё исправить пока не поздно.

Или уже поздно?

Муж смотрит на меня с сожалением, словно хочет подобрать нужные слова. Чтобы эти слова устроили меня. С трудом глотает и облизывает пересохшие губы.

— Нас ничего не связывает, – виновато скользко смотрит на меня. — Честно говорю тебе. Когда ждали тебя вчера, договорились обо всём. И это “Зайка” само собой вылетело.

“Да что я делаю? Хочу обвинить своего мужа в измене со своей лучшей подругой. Нет, Маш. Тормози. Скорость уже слишком большая. Можно не вырулить на поворотах. Нужно доверять Дане,” – пытаюсь образумить себя.

— Верю, Дань, – говорю ему с ухмылкой. — Ужинать не буду. С Зайкой в кафе поужинала, – всё же задеваю его, хоть и не хочу этого делать. Как-то само собой получается. — Я спать.

Притворяюсь, что сплю, когда Даня заходит в комнату и крадётся ко мне. Наклоняется. Я слышу его дыхание. Чмокает меня в щёчку. Поправляет одеяло, натянув мне его на плечи. Ложится рядом, отвернувшись в другую сторону.

Глава 6

На мгновение замираю напротив двери.

Прислушиваюсь.

Тишина.

Показалось?

Два шага вперёд. Снова непонятные звуки доносятся до меня с той стороны двери.

Моё сердце бешено колотится, ударяясь о грудную клетку всё сильнее и сильнее с каждым разом. В горле становится ещё суше.

Возвращаюсь. Прислоняюсь ухом к двери.

Неуверенно давлю на дверь кончиками пальце. На дверь, которая всегда была открыта.

Меня пробивает током. Подкидывает на месте. Сейчас дверь заперта и не поддаётся мне.

Бегу на кухню за запасным ключом.

Возвращаюсь.

“Может, убежать сейчас? Сбежать отсюда?”

Протяжный стон Зои останавливает меня на месте. Я узнаю её голос.

В ушах бушуют волны, оглушая меня и унося в какой-то другой мир, не знакомый мне.

Я должна открыть эту дверь. Иначе я не смогу предъявить своему мужу и моей подруге доказательства измены, если она есть.

Дрожащей рукой проворачиваю ключ.

Толкаю дверь.

Застываю от ужаса.

Все мои сомнения улетучиваются, когда я застаю своего мужа и лучшую подругу в момент их близости.

Предчувствие моё подтверждается.

Мой мир рушится в один момент.

***

И слова Алексея, о том, что Даня женился на мне, поспорив, впиваются занозой в моё сознание, образовав нарыв вокруг раны.

— Заткнись, Лёш, – цедит сквозь зубы Даня. — Какого хрена ты подслушиваешь нас?

— Я хоть и друг тебе, Дань, но очень жалею, что ввязался с тобой во всю эту авантюру с женитьбой на Маше. Сразу нужно было ей рассказать обо всём, – теребит рукой по своей растрепавшейся чёлке его лучший друг. — Какой же я придурок.

И теперь я проваливаюсь в другой мир, который был реальным на самом деле. Со всеми вытекающими из него обстоятельствами. Со всей грязью, с враньём и предательством.

Что мне теперь делать?

Искать объяснений? Я не хочу. И слушать душещипательный рассказ Дани я тоже не в силах.

Выхожу из дома, пока Даня с Алексеем что-то обсуждают.

Хватаясь руками за воздух, медленно дохожу до своей машины.

Хруст только что выпавшего снега под моими ногами, разрывает мою голову на мелкие частички. Проходится неприятной болью по моим зубам. По моим оголённым нервам.

Хочу сжать пальцы в кулак. Не могу. Силы покинули меня несколько минут назад окончательно.

Останавливаюсь у машины. Прикрываю глаза, откинув голову назад. Ловлю на своём лице прохладные пушистые снежинки.

Вдыхаю морозный воздух. Собираюсь силами.

Тело гудит. Сердце плачет. Внутри поселяется пустота.

— Маш, ты никуда не поедешь в таком состоянии, – Выбегает на улицу Даня.

Я не воспринимаю его слова серьёзно. Открываю дверцу машины с водительской стороны и сажусь за руль.

И Даня вцепляется в мою руку крепкой мужской пятернёй, заставляя меня почувствовать его силу и уверенность, но в то же время и давление с его стороны.

— Ты не можешь управлять автомобилем в таком состоянии, – проявляет ко мне свою заботу через грубость прикосновения. — Я сам тебя отвезу, куда скажешь. Только завтра. Сегодня мне нельзя за руль.

Я впиваюсь взглядом в его руку, которая совсем недавно страстно сжимала упругую задницу моей подруги.

— Уйди, – протяжно, сквозь проступившие слёзы, выдавливаю из себя. Из своего горла, которое сжимается от боли при виде вспыхнувшей картинки измены моего мужа.

— Не уйду, Маш, – сопротивляется моему отъезду Даня. — Что произошло, то произошло. Это всё алкоголь. Именно он. Ты успокоишься, и мы поговорим с тобой, – он полностью уверен в своих действиях и ведёт себя довольно решительно. — А про то, что Лёха наговорил, забудь. Всё неправда. Я всё объясню тебе. Позже.

— Нет, – хриплю, вцепившись в руль. — Я не буду с тобой разговаривать. Я видеть тебя не могу, – плач вырывается из моей обессиленной груди. — Оставь меня. Не мучай. Уходи, – требую от него.

— Ты пожалеешь, если я уйду, – цедит сквозь зубы.

Какой самоуверенный. Противно до ужаса.

— Маш, стой, – выходит к нам Алексей из дома. — Не уезжай.

Ну уж нет. Достаточно с меня на сегодня.

Резким движением освобождаю свою руку от руки Дани.

Дотягиваюсь до ручки на дверце машины, закрываясь внутри салона.

— Катись на все четыре, – злобно выплёвывает мне Даня уже через стекло. — Я доберусь до тебя. Возомнила о себе не пойми что.

Он хочет открыть дверцу, но Алексей препятствует ему, за что тут же принимает удар от Дани.

Я пользуюсь ситуацией и отъезжаю от дома.

Глава 7

Мне предстоит узнать горькую правду.

Я так хотела быть счастливой с ним. Но, видно, не судьба.

И я не знаю, что мне ожидать от него.

Останавливаюсь у наряженной ёлки, установленной рядом с торговым центром, где вовсю царит атмосфера наступившего Нового года. Где ещё веселятся счастливые люди.

Моё сердце стягивает, когда я разглядываю сверкающие гирлянды, а вокруг царит весёлая суета. Я чувствую себя одинокой и изолированной от этого праздника. Внутри меня бездна. Хочется отключить всё вокруг. Хочется уединиться и разобраться в своих чувствах, которые отказываются поддаваться праздничному настроению окружающих.

Я выхожу из машины. Подхожу к новогодней украшенной ёлке. Хочу загадать желание, чтобы все мои невзгоды остались позади, а впереди меня ожидало прекрасное счастливое будущее. Хочу, чтобы вся моя жизнь, утонувшая во лжи, оставалась в прошлом. Хочу начать всё с чистого листа.

Сливаюсь с толпой, чтобы не быть в этот момент одинокой. Пусть даже если вокруг меня незнакомые люди. Просто чтобы был кто-то рядом.

Хочу забыться и отвлечься.

Кто-то из присутствующих украшает меня мишурой. Кто-то вкладывает мне в руку бенгальскую свечу. Подхватывают за руки, чтобы пройтись в хороводе вокруг ёлки.

Смотрю на всех этих беззаботных, на первый взгляд, людей. И тихонечко пою с ними песенку сквозь слёзы. Ты самую песенку из детства – “в лесу родилась ёлочка.”

Сердце моё останавливается, когда я встречаюсь взглядами с молодым человеком, который очень похож на одного моего знакомого из прошлого. Зелёные, до боли знакомые глаза, проходятся по мне вопросительным взглядом.

Выхожу из хоровода. Делаю несколько шагов назад.

Это точно он. Это его широкая добродушная улыбка. Его взгляд зелёных глаз. Его привычка приглаживать волосы набок.

Он несуразно смотрится среди всего этого великолепия, которое окружает меня сейчас. Высокий рост и крепкое мужское тело выделяют его из всех присутствующих.

Он склоняется к своей весёлой спутнице. Шепчет что-то ей и убирает её руку со своей.

Мне хочется сорваться с места и бежать без оглядки.

Иду к своей машине, чтобы уехать отсюда поскорее.

Боюсь, что встреча с ним поднимет на поверхность старые раны и чувства. Ведь когда-то он занимал в моей жизни определённое место.

Я ощущаю лёгкий трепет внутри. Похоже, воспоминания о нём не до конца стёрты из моей памяти.

Сколько лет прошло? Лет девять-десять? Даже уже не помню.

— Привет, Маш, – его голос разрывает мои мысли. Голос из прошлого. Голос Глеба. — Хорошо выглядишь.

Мне не удаётся скрыться по-быстрому. Я встречаюсь с ним лицом к лицу.

— Привет, – обессиленным от переживаний голосом здороваюсь с ним, оборачиваясь.

И сразу же ловлю на себе волнительный взгляд зелёных глаз, которые согревали меня своим теплом одним далёким летом.

У меня не получилось сделать вид, что я не узнала его. Хотя очень этого хотелось.

— Никак не ожидал тебя встретить здесь, – тот же жест, когда он плавно проводит себе по волосам, поправляя длинную чёлку.

— Мне пора, – холодно отвечаю ему.

Открываю дверцу своего автомобиля и скрываюсь внутри его салона.

И, похоже, оставляю Глеба в полнейшем недоумении от своего поведения. От своего безразличия к нему.

А что он хотел? Мы стали с ним чужими по его инициативе. На что он сейчас рассчитывал? Что я радостно кинусь ему на встречу с распростёртыми объятиями.

Ну уж нет.

И, вообще, всё, что связывало меня с ним, осталось в прошлом.

К нему подбегает та самая девушка, которая кружилась с ним в хороводе. Подхватывает его под руку, прожигая меня своим недоброжелательным взглядом молодой хищницы.

Прекрасно! Теперь ещё и боль из прошлого добавляется к существующей боли. Наслаивается на неё. Накрывает волной переживаний тех дней, когда я всё поняла для себя и приняла решение, испытав на себе предательство самого близкого, как мне казалось тогда, человека. Решение раствориться в другой жизни, убегая от себя самой.

Он предал меня.

Провожаю их размытым от слёз взглядом через зеркало заднего вида.

Угораздило же меня остановиться.

Сердце бешено колотится в моей груди.

Прикрываю веки. Стараюсь проморгаться. Хочу избавиться от образа призрака из своего прошлого.

Размазываю неудержимые слёзы по своему разгорячённому лицу.

Куда я еду?

К бабуле. К своей бабуле. Как давно я у неё не была. Проведу у неё все праздники.

Сначала заеду домой за вещами и приведу себя в порядок.

Я уверена, что Даня не в состоянии сегодня преследовать меня. Не побежит он за мной спасать наши с ним отношения.

Он даст себе время, чтобы найти нужные слова для меня.

Глава 8

Сжимаю крепко зубы. Вцепляюсь в руль напряжёнными пальцами.

Силы появляются у меня ниоткуда. Ощущаю их прилив каждой своей клеточкой.

Я всё ещё всхлипываю от слёз горечи и разочарования, когда, приехав к себе в квартиру, собираю свои вещи в чемодан.

Ощущаю себя ненужной, растоптанной, уничтоженной.

Как он мог? Как он мог так поступить со своей любимой женой?

Я же чувствовала, что он меня любит.

Что ему не хватало?

Снимаю с полки свои любимые книги, чтобы забрать их с собой. Одна из них падает на пол. Раскрывается, ударяясь. Та самая старенькая потрёпанная книга, которую я читала, приехав на каникулы к своей бабушке, когда Глеб подошёл ко мне знакомиться.

Сухие цветы рассыпаются по полу, выпадая из раскрывшихся страниц, ударяясь об него бесшумно. Мои первые цветы от парня. И их мне подарил Глеб.

За что мне всё это?

Именно сегодня нужно было произойти всему этому. И измене. И встрече с Глебом.

И почему же я до сих пор не выбросила эти цветы? Зачем я хранила всё это время этот гербарий в старенькой книге? На что я надеялась?

Приседаю. Подрагивающими пальцами прищипываю то, что осталось от высохших полевых цветов. Складываю их себе в ладонь. Растираю в мелкую пыль. Выбрасываю в мусорное ведро. Так, я удаляю остатки воспоминаний из своего прошлого. Вычёркиваю их из своей жизни.

Без предупреждения мчусь к своей бабуле, прихватив свои вещи и приготовленный для неё заранее подарок.

Мысли об измене Дани продолжают ковырять моё сознание, когда я еду по заснеженной дороге в деревню к своей бабушке.

И что в итоге? Минус муж и минус подруга.

Ещё я осталась без жилья. Ведь квартира и дача достались мужу по наследству. Я не имею никаких прав на них.

Ничего страшного. Сниму квартиру себе. Окунусь в работу. Всё наладится у меня.

Получается немного успокоиться и прийти в себя, когда я отдаляюсь от города. Когда проезжаю мимо заснеженных маленьких деревень и сёл.

Любуюсь струящимися дымками из труб на крышах домов, освещённых ярким сиянием холодной луны и, одетыми в пуховые одеяния деревьями, красующимися на обочине дороги.

Ещё немного и я приеду.

Моё сердечко трепещет в груди. Радуется предвкушаемой встрече с моей бабулечкой.

Я подъезжаю к её маленькому домику, и, затаив дыхание, наслаждаюсь деревенской тишиной. Восхищаюсь, как горит огонёк в окошке и труба на крыше выплёвывает облачка дыма от топившейся печи.

Толкаю дверь в дом. Она не заперта.

Для приличия стучу в дверной косяк входной двери, не хочу напугать свою бабушку своим неожиданным приездом.

— Доброе утро, – захожу в дом.

Меня откидывает назад, сильнейшей ударной волной, когда я иду на голос бабули в сторону кухни и вижу в дверном проёме Виктора Семёновича, родного деда Глеба.

Что он-то здесь забыл? Что-то я не припомню, чтобы он дружил с нашей семьёй.

Именно Виктор Семёнович сказал мне тем летом жестокие слова, которые я долго вспоминала потом. И с каким трудом я закопала их в своей памяти. Мне хотелось забыть всё то, что произошло со мной в последний день каникул, когда я гостила у бабушки.

Я думала, что всё прошло. Всё забыто. Уничтожено. И больше никогда не сможет меня потревожить.

Я так хотела думать.

Но чувства обиды на то далёкое прошлое всплывают сейчас на поверхность от этой неожиданной встречи с Виктором Семёновичем.

— Привет, Машуль, – радостно встречает меня моя бабуля. — Как я соскучилась по тебе, – подходит ко мне. Нежно обнимает. — Проходи, родная. Мы как раз собирались чай пить. Виктор Семёнович заглянул ко мне с утра пораньше. Не спится нам. Возраст, наверное, такой. Да что с тобой, Маша? Стоишь, как вкопанная, – бабуля поправляет на своих худеньких плечах свой старенький пуховый платок. — Раздевайся и приходи к нам.

— Здравствуй, Маша, – приветствует, неожиданный для меня, гость моей бабушки, недовольно хмуря лицо. — Давно же мы с тобой не виделись.

Ещё бы столько не видеться. А лучше, совсем не встречаться.

— Привет, бабуль, – наконец-то отвисаю я от накрывшего меня оцепенения. Целую её в щёчку. — Я сейчас, – выныриваю из кухни и ухожу к себе в комнату. В ту самую комнату, где жила у бабушки летом, когда приезжала на каникулы погостить.

Моё прошлое настигло меня здесь.

Я приезжала в деревню после того случая несколько раз ненадолго. А потом и вовсе закружилась в своей жизни, и наше общение с ней перешло на уровень звонков.

Виктор Семёнович довольно сильно ранил моё девичье сердце тогда своими словами, когда я набралась смелости прийти к нему, чтобы узнать про Глеба.

Лето заканчивалось. Мне нужно было возвращаться, а Глеб так и не приехал в деревню к своему деду.

— Нечего приходить тебе сюда, девонька, – проворчал он на меня. — Зачем тебе Глеб? Ты же ни рыба ни мясо. Не ровня ты ему. Уходи.

Глава 9

Прихватываю подарки для своей любимой бабушки, иду на кухню, преодолевая в себе неприязнь к Виктору Семёновичу.

Глотаю солёные слёзы вперемешку с выплывшей из моих воспоминаний болью.

Иду к ним ради бабули. Ради её спокойствия проглатываю боль от прошлых обид, вытирая слёзы разочарования.

— С Новым годом, бабуль, – протягиваю ей красиво упакованный по-новогоднему свёрток. Обнимаю за хрупкие плечи, прижимаясь к ней нежно.

— Машенька моя, – проводит мне по волосам по-прежнему красивой рукой бабушка, заглядывая в мои грустные глаза. — Ты так внимательна ко мне. Спасибо тебе, родная.

Ещё один вопросительный взгляд от бабули. Что-то отвечает сама себе мысленно кивнув. И снова ни о чём меня не спрашивает.

Спасибо ей за это. Спасибо, что понимает меня.

— Ты самая лучшая бабушка на свете, – отстраняюсь от неё. — Давайте чай пить.

— Попей чайку и иди отдыхай, – бабуля разливает по кружкам свежезаваренный чай, который тут же наполняет своим ароматом её маленькую кухоньку. — Устала поди с дороги.

— Устала, бабуль. Наконец-то высплюсь у тебя.

— Ты надолго ко мне?

— Планировала на все праздники, а там как получится.

А сама бы так и пожила у неё подольше. Как тогда в далёком беззаботном детстве. Когда будит по утрам запах только что испечённого хлеба. Когда со восходом солнца начинает надрываться соседский петух и назойливая муха так и кружит возле тебя, пока ты не проснёшься полностью, чтобы дать ей отпор.

— А Даня твой где? Почему без него приехала? Да ещё и в новогоднюю ночь.

Я ждала этого вопроса от неё.

— У него работа намечается, – лгу ей. — Ему нужно быть в городе, а я не хочу скучать в одиночестве все праздники. Вот и решила сорваться к тебе. Мы так давно с тобой не виделись, – отпускаю свой неуверенный взгляд, остановившись на своём горячем чае, испускающим отрывающиеся от горячей поверхности глади витиеватые струйки пара. Дую.

Виктор Семёнович кашлянул на мой придуманный на месте рассказ, будто не поверил ни одному моему слову. Усомнился моим словам.

— Я пойду. Не буду вам мешать, – высокий, ещё довольно крепкий мужчина выходит из-за стола, задевая его угол, расплёскивая чай из кружек.

— Я вытру, – бабушка поднимается с табуретки и направляется к раковине.

— Ты извини меня, Маш, – тихий жалостный голос Виктора Семёновича заставляет меня содрогнуться. Ему очень тяжело даются эти слова. Я замечаю это в его интонации. — Я был не прав тогда. Я сказал тебе неправду.

Дрожащей рукой отодвигаю от себя кружку. Поднимаю на него свой тяжёлый, увлажнённый выступившими слезами, взгляд.

Молчу.

Просто пробиваю его сейчас своим ненавистным взглядом, сверля его насквозь.

— Что за секретики тут у вас? – возвращается к нам бабуля. Протирает стол, впитывая в тряпку пролитый чай. — Со мной не поделитесь? – прицельно смотрит на своего гостя.

— Нет у нас никаких секретов бабуль. И быть не может, – перестаю смотреть на Виктора Семёновича.

— Как хотите, – бабушка благородно выходит из ситуации. Не настаивает.

Что же такого могло произойти, если он решился на откровенный разговор со мной?

И почему он у моей бабушки?

— Маша, проводи меня, – смотрит на меня исподлобья Виктор Семёнович.

Накидываю на себя старенький пуховик и вязаную шапку на голову. Выхожу за ним.

Дыхание моё спирает. Я жду, чем он дополнит сказанные им слова в своё оправдание.

— Маш, прости меня, если сможешь, старого дурака. — Прости за то, что обидел тебя тогда.

Я словно под гипнозом. Смотрю во влажные тусклые глаза постаревшего Виктора Семёновича. И не злобу я вижу сейчас в его печальных глазах, а измученный годами взгляд.

— Я не хотел тебя обидеть. Ни в коем случае, – он сдвигает брови, окидывая меня взглядом, полным сожаления. — Я не хотел тогда, чтобы ты встретилась с Глебом. Не хотел, чтобы тебе было больно, когда ты увидела бы его с той девкой. Которую он притащил ко мне, не спросив у меня разрешения. Я просто подумал, если ты его не увидишь, то тебе легче будет его забыть. Вот я и принял удар на себя. Помочь тебе хотел.

— И что? Что теперь вы от меня хотите? – поправляю вязаную шапку, съехавшую мне на глаза. — Вы всё сделали для того, чтобы я не подошла к вашему внуку. Я вас услышала тогда и навсегда усвоила, что нужно быть ровней, чтобы встречаться с людьми в определённых кругах, – крепко сжимаю зубы, сдерживая боль от воспоминаний прошлых дней.

— Ничего не хочу, – выдыхает горячий воздух из своей широкой груди Виктор Семёнович. — Просто хочу, чтобы ты знала правду. Мне тяжело с ней жить. Сначала я не решался открыться тебе. Не придавал особого значения своим словам. А потом меня стали преследовать навязчивые мысли, что тебе важно знать правду. Я обязательно должен был обо всём рассказать тебе. Но ты перестала приезжать сюда. Не держи на меня зла, если сможешь.

— Я услышала вас. И что дальше? – грубо, с видимым недовольством задаю ему вопрос.

Глава 10

— Какого хрена ты делаешь, Маш? – нервный взволнованный голос Даниила оглушает меня своим наглым вопросом.

Я вскакиваю с кровати. Мой сон, как рукой снимает.

— Что тебе нужно от меня? – моментально возвращаюсь в реальность. — Оставь меня в покое. Забудь про меня.

— Нам нужно поговорить с тобой, – отвратительным рычащим голосом настаивает он.

— Мне не нужно, – холодно отвечаю ему, закончив разговор.

Сбрасываю звонок от него и выключаю телефон.

***

Маму мы поздравляем с телефона бабушки. Свой я решаюсь включить только к вечеру.

Кто бы сомневался. Множество звонков и СМС отображаются на экране моего телефона.

И тут же звонок.

ОЛЬГА.

— Привет, Оль, – не вижу препятствий, чтобы не ответить ей.

— Привет, Маш, – ощущаю в её голосе неподдельное волнение. — Как ты нас напугала вчера. Где ты? Что с тобой? У тебя всё в порядке?

— Всё хорошо у меня, Оль. Не переживай, – совершенно спокойно произношу ей. — Я уехала из города на праздники. Хочу отдохнуть подальше от городской суеты. Скоро вернусь.

— Даня с ума сходит. Разогнал нас всех вчера. Сказал нам, что видеть нас больше не хочет у себя, – торопясь рассказывает мне Ольга. — Представляешь! Так и сказал. Главное, сам натворил дел, а нас виноватыми выставил, что припёрлись к вам и испортили ваши с ним отношения. Мы попались под его горячую руку. Даже Зойку выгнал.

Тут меня зацепило. Имя своей бывшей подруги я больше не хотела улавливать у себя на слуху. И слова Оли словно колючей проволокой проходятся по моей чувствительной коже.

— Мне неинтересно, Оль, – пытаюсь удержать в себе злобу, чтобы не нагрубить ей.

— Маш, извини меня. Я ничего не знала про их спор до вчерашнего дня. О том, что Дане было интересно добиваться тебя, а не Зойку. Ему трудно было влюбить в себя девчонку заучку, вечно с книгами и за учёбой, чем Зойку, которую нужно было просто пальцем поманить и она твоя. Вот Даня и доигрался, добиваясь тебя. Выкрикнул однажды Лёше – “Спорим?”. А потом по-настоящему в тебя влюбился.

И для меня сейчас это её открытие не является важным. Важнее для меня своё самосохранение.

— Ты знай, Маш, – продолжает Оля свой монолог. — Я на твоей стороне. И Света тоже. Она такой скандал вчера Максу закатила. Предъявила ему, что он такой же, как и Даня. Что они все одинаковые. Из одной компашки. И теперь она хорошенько подумает оставаться ли с Максимом.

— Сочувствую, – вставляю в её речь.

— Давай поболтаем с тобой, как вернёшься. Больше не могу разговаривать. Лёша из ванной выходит. У нас пока не до конца всё тут ясно. Пока, Маш.

Выдыхаю с облегчением, когда Оля прерывает наш с ней разговор.

Открываю СМС от мужа: “Хочешь правды? Будет тебе правда.” И в конце злобный красный смайлик.

А может, всё к лучшему? То, что правда всплыла. Что не нужно Дане и Зое больше притворяться и делать из меня полную дуру. Что у меня теперь будет своя жизнь. Моя собственная. Которую я выстрою для себя сама.

И сейчас я гоню все мысли прочь, пытаясь насладиться деревенской тишиной. Наслаждаюсь запахом дыма от топившихся печей и морозным воздухом. А ещё больше наслаждаюсь присутствием моей бабушки в моей жизни. В этот трудный период для меня.

Разговоры с бабушкой, простые, по душам или просто ни о чём, чтение стареньких потрёпанных временем книг и разговоры с самой собой помогают мне отстраниться от своих переживаний.

Скоро уезжать. Мне так не хочется убирать от себя всю эту идиллию, этот домашний уют, внимание своей заботливой бабули, которая всегда рядом.

— Я до магазина прогуляюсь, – бабуля заглядывает ко мне в комнату, засовывая руки в рукава своей старенькой дублёнки. Повязывает шаль на голове, — Не скучай, Машуль, – окутывает меня свои тёплым взглядом при выходе.

И, через совсем короткий промежуток времени, раздаётся настойчивый стук во входную дверь.

Испуганно всматриваюсь в пространство тёмного коридора.

Боюсь предположить, кто бы там мог быть.

— Можно?

Не дождавшись от меня приглашения войти, дверь в дом распахивается, запуская морозный воздух.

— Привет, Маш, – ко мне подходит Глеб. — Успел. Я думал, что ты уже уехала. Случайно узнал от своего деда, что ты здесь.

Отступаю, не доверяя ему.

— Что тебе нужно? Зачем ты здесь? – стараюсь держать дистанцию.

— Хотел увидеться с тобой. Хотел поговорить, – тихим, стараясь не спугнуть меня, голосом обращается он ко мне. — Пустишь?

Его рука скользит по волосам, припорошённым, уже начавшим таять, снежком. Он поправляет свою чёлку, приглаживая её набок.

— Нет, – кидаю в него холодный решительный взгляд. — Нам не о чём с тобой разговаривать. Зря ты пришёл. Уходи.

— Я хотел поговорить с тобой о нас. О том, что тогда происходило с нами. Как всё происходило на самом деле. Ты не в праве меня осуждать. Я же вижу, что ты в обиде на меня. Видел, как ты отреагировала на меня при встрече. И я так понимаю из-за нашего с тобой прошлого. Я ничего не обещал тебе тогда, чтобы ты обижалась на меня. Мы же детьми с тобой были, – он подаётся вперёд.

Глава 11

Словно заколдованная вцепляюсь взглядом в только что хлопнувшую за Глебом входную дверь.

— Кто этот молодой человек? – дверь снова открывается. Моя бабуля перешагивает через порог. — Чуть с ног меня не сбил.

— Так, бабуль. Призрак из прошлого. Не обращай внимания, – кратко знакомлю свою бабулю с Глебом, охарактеризовав его почему-то так.

— И что понадобилось этому призраку? – смеётся бабушка.

— Ничего особенного. Поговорить со мной хотел, – глубоко вздыхаю. — только нам не о чём с ним разговаривать.

— Да я вспомнила его, – бабушка прикладывает свои немного согнутые пальцы к приоткрытому рту. — Это же внук Виктора Семёновича. Точно. Я узнала его. Какой он стал. Как возмужал-то парень. И плечи какие широченные. А когда мальчишкой был, совсем худой был, хоть и высокий.

— Бабуль, давай не будем вспоминать о нём, – прошу её, сдвинув брови домиком.

— Давай не будем, если ты так хочешь, – глубоко вздыхает моя бабушка. — Я никак не пойму, почему у вас тогда всё закончилось, ведь вы расстаться не могли друг с другом, – уголки её губ опускаются. Раздевшись, она проходит на кухню.

— Не было у нас с ним ничего, бабуль, – успокаиваю её. — Поэтому и разговаривать нам с ним не о чём, – сжимаю крепко губы, прижимая из изнутри зубами.

— Как знаешь, Машуль, – недоверчиво смотрит на меня она. — Только сердцу не прикажешь.

О чём это она? Нет его в моём сердце. Я давно уже выкинула его из своей памяти.

— Я забыла, и ты не вспоминай, – нежно обнимаю её, обхватив за худенькие плечи. — Не обижайся на меня, – прижимаю к себе и легонечко целую в слегка морщинистую щёчку.

— Я просто хочу, Машуль, чтобы ты была счастлива, – в уголках её прищуренных глаз виднеется выступившая влага слёз. — Мне кажется, что этот твой Даниил тебя обижает. И ко мне он брезгует ездить. Из-за него ты ко мне не ездишь?

С трудом глотаю, пытаясь избавиться от подкатившего кома к горлу.

— Нет, бабуль. Не из-за него, – окутываю её заботливым взглядом. — Работать много приходится. А к тебе он не ездит, потому что очень занят. У него работы много, – оправдываю своего мужа перед ней.

— Тебе виднее, – бабуля снова делает глубокий вдох. — Давай покушаем. Что-то я совсем проголодалась, – переводит разговор в другое русло.

Меня тормозит звонок моего телефона.

И на этот раз мне звонит моя мама и сообщает, что ей звонил Даня. Он сказал, что мы в ссоре. Что он ищет меня. И мама пожалела его. Она проговорилась ему, что я у бабушки. И сейчас, возможно, он мчится к нам.

Бежать?

Куда? Зачем?

Мы всё равно с ним рано или поздно пересечёмся, и нам предстоит сложный разговор.

И бабушку я не могу оставить одну. Переполошит её бедную.

***

Мы наслаждаемся ароматным чаем, как входная дверь открывается.

— Добрый день, – на пороге её дома появляется мой муж.

Похоже, мама разговаривала с ним намного раньше, чем позвонила мне. Наверняка металась, предупредить ли меня. Может, он её уговорил не сообщать мне? Вроде как сюрприза хотел сделать.

— Вот ты где. Собирайся. Мы возвращаемся, – грозно смотрит на меня Даня, прищурив глаза.

— Я никуда не поеду с тобой, – отклоняюсь назад.

— Поедешь. Как миленькая поедешь, – подходит ко мне и прихватывает своей крепкой рукой за предплечье. — Я твой муж. И все наши проблемы мы будем решать с тобой вместе. Без посторонних, – кидает свой злобный взгляд на мою бабулю.

— И кто здесь у нас посторонний? – бабушка выдвигается вперёд. — Это ты ко мне пришёл, не я к тебе. Так что покинь помещение. И отпусти Машу.

— С удовольствием оставлю вас, – крепко сжимает зубы, заостряя на своём красивом лице напряжённые скулы. — Только со своей женой, – добавляет, сверкнув в меня прожигающим взглядом.

— Отпусти меня, – выдёргиваю руку из его цепкой хватки.

— Иначе что? – зло улыбается мне, показав свои белоснежные зубы. — Закричишь? – ухмыляется. — Да в вашей дыре тебе и помочь-то некому.

Он снова прихватывает меня за предплечье, обжигая мою кожу крепким сжатием стальной руки. Тянет к себе.

— Я не поеду с тобой, – пытаюсь освободиться из его плена. Упираюсь ногами о пол, собирая ими вязаные дорожки. – Я развожусь с тобой. Ты не можешь указывать, что мне делать. Бесполезно.

— Что творится-то, – бабуля пытается отбить меня у Даниила. Тянет его за рукав. — Отпусти её. Немедленно.

— Как же. Размечталась. Я не соглашусь на развод, – продолжает выкручивать мою руку Даниил, пытаясь управлять мною. Не обращая на действия моей бабулечки никакого внимания.

— Нас и так с тобой разведут. Нас ничего больше с тобой не связывает. Детей у нас нет. На твоё имущество я не претендую. Так что, не будет препятствий к разводу, – ненавистно выплёвываю ему, дёргая плечом.

— Это твоё окончательное решение? – поедает меня взглядом хищника Даня.

— Окончательное… – корчусь от боли от его сильных пальцев, впившихся мне в кожу.

Глава 12

Я встаю между ними. Я хочу защитить Виктора Семёновича от нападок Дани.

— Глеб, срочно беги к Маше. Срочно, – раздаётся уверенный громкий голос Виктора Семёновича за моей спиной, звонившего своему внуку.

— Какой ещё Глеб? – сдвигает брови Даня, перебирая нас своим вопросительным взглядом. — Может, мне объяснит кто-нибудь, какого хрена тут у вас происходит?

— Час узнаешь, – деловито отвечает ему наш спаситель.

— Угомонитесь уже, – бабушка машет полотенцем в воздухе, пытаясь разогнать нас друг от друга. — Взрослые люди, а ведёте себя как подростки. Уезжай, Дань, – вцепляется в рукав его пальто. — Не доводи до греха. Так будет лучше для всех.

— Ну уж нет, – свирепствует Даня, — Теперь я точно никуда не уеду. Хочу посмотреть на этого вашего Глеба, – бесцеремонно падает на табурет. — Я дождусь его.

Прикрываю глаза. Хочу стереть картину происходящего. Ужасную, не законченную.

— Что случилось? – резко раскрываю глаза от голоса Глеба.

— Помоги нам, Глебушка. Освободи дом Галины Михайловны от постороннего молодого человека, – кивает в сторону Даниила Виктор Семёнович. — Он руки распускает на Машу и хочет силой её увести отсюда. Боюсь, один я с ним не справлюсь.

Глеб оценивающе разглядывает нахального Даню.

— Это я-то посторонний? Это вы валите оба отсюда, – выплёскивает Даня, чувствуя своё превосходство над всеми нами. — Это вы припёрлись в чужой дом, – жонглирует взглядом с Глеба на Виктора Семёновича.

— Помощь нужна? – Глеб как будто желает, чтобы мы подтвердили слова Виктора Семёновича.

Я утвердительно сжимаю веки. Подхожу ближе к бабулечке, обнимая её за плечи.

— Нужна, – чётко выдаёт бабушка Глебу.

— Уходи отсюда, – Глеб настороженно смотрит на Даню. — Тебя все об этом просят.

— Кто ты такой, чтобы мне указывать? – морщит лоб Даня, вскидывая вопросительно брови.

— Я друг этой семье. И я не дам их в обиду, – Глеб подходит слишком близко к Дане, напирая на него своим мускулистым телом. Ещё немного и он вдавит его в стену.

— Вы любовники с ним, Маш? – Даня выглядывает со стороны упругого тела Глеба, прикрывающего его от нас. — И давно это у вас?

— Давно, – выпрямляется Глеб.

От холодной волны, заплеснувшей меня сейчас полностью, озноб проходится по всему моему трепещущему телу. Дыхание едва улавливается.

— Уйдите оба, – набираюсь силами, чтобы сказать это.

Они оба сделали мне больно.

Из-за Глеба я уехала учиться и жить в другой город, чтобы даже родные стены не напоминали мне о моих страданиях о нём.

И там я встретила своего будущего мужа.

И бегать я теперь не собираюсь.

Просто обозначу для обоих дозволенные границы по отношению к себе.

Я не хочу видеть их в своей жизни и не хочу, чтобы они появлялись в моём светлом будущем.

— Я уйду, – обжигает меня своим взглядом Глеб. — Только и этого товарища заберу с собой. Пошли, – обращается к Дане. — Маша права. Нам обоим нужно оставить её в покое.

Холодный пот выступает на моей коже. Тело вибрирует мелкой дрожью от злости к этим упрямым мужчинам.

— Ты не будешь за меня решать, – тычет указательным пальцем в Глеба Даня. — Я сам уйду. Только, Маш, разговор наш не закончен, – обращается теперь ко мне. — Мы поговорим с тобой, когда вернёшься.

Они оба не уступают друг другу. Каждый из них выжидает, кто же первый выйдет из дома.

— Раз так, – Виктор Семёнович встревает в их перепалку. — Я вам помогу.

Прихватывает обоих за рукава верхней одежды и направляет их к выходу.

Глеб выходит, не сопротивляясь своему деду. А вот Даня с огромным недовольством выдёргивает свою руку из руки Виктора Семёновича. Но всё же выходит вместе с ними, ослепив нас с бабулей огненным вспыхнувшим взглядом.

— И теперь ты мне не расскажешь, что у вас произошло с Даниилом? – вопросительный взгляд моей бабули заставляет меня почувствовать неловкость.

Мне неудобно было сейчас перед ней из-за поведения двух высоченных молодых мужчин.

Неловко, что я втянула её в свои неурядицы.

— Всё сложно, бабуль, – киваю, прикусив изнутри щеку.

— И, – бабушка подталкивает меня к разговору.

— Если коротко, Даня мне изменил. Прямо в новогоднюю ночь. И я разведусь с ним, – выстреливаю ей.

— Если нет чувств, то можно и развестись, Маш, – констатирует мне она. — Но если ты его любишь, то нужно хорошенько подумать о своём решении.

— Я уже всё решила, – резко вскидываю голову. — Нас больше нет. Мы по отдельности с ним. И своего решения я не изменю, бабуль.

— Не боишься ошибиться, Машуль?

— Не боюсь, – сжимаю зубы, собирая волю в кулак.

— А с Глебом у вас что?

Глава 13

— Маш, – Глеб выбегает из машины и подбегает ко мне. — Замёрзла? – прижимает к себе и растирает мою спину.

— Немного, – еле произношу ему, через постукивающие зубы.

— Что-то случилось? – взволнованно спрашивает меня Глеб.

— Возвращаться пора, а машина не заводится, – еле шевелю языком, чтобы сказать ему это.

— Пойдём-ка мы с тобой в дом. Там всё и обсудим.

Обнимает меня за плечи. Прижимает к себе, пытаясь согреть меня.

Мы заходим в дом.

— Ставьте чайник, – словно командует он моей удивлённой бабушке. — Маше согреться нужно.

И на самом деле нужно. Я продрогла вся до костей.

Глеб усаживает меня на табурет, ставя его близко к горячей печи.

Помогает мне раздеться.

Бабуля накидывает на меня пуховый платок.

Глеб же приседает рядом на корточки и растирает мои холодные пальцы ног. Ступню.

Я лишь наваливаюсь на стенку всем своим ватным телом.

Бабуля приносит кружку с горячим чаем, и Глеб перехватывает её у неё.

Он дует на горячую поверхность, разгоняя струящийся пар.

— Давай мелкими глоточками, – помогает мне принять вертикальное положение. Подносит кружку к моим, уже отогретым губам. — Пей, Маш, – заботливо придерживает меня.

Горячий глоток чая, хоть и крошечный, согревает меня, растекаясь во мне приятным теплом.

Благодарно смотрю на Глеба, забирая из его крепких рук кружку с чаем.

— Спасибо, Глеб, – через пару глотков шепчу ему.

А бабуля, улыбнувшись мне, скрывается на кухне.

— Глеб, проходите сюда, – доносится её голос. — Машу бери. Я тебе тоже чаю налью.

— Тебе нужно возвращаться, я так понял, – Глеб старается быть проницательным. — Что с машиной? Из-за морозов не заводится?

— Наверное, – приподнимаю плечи, сомневаясь — Я не разбираюсь в автомобилях. Машина не заводится. А послезавтра мне нужно быть на работе.

Вздыхаю, отогревшись горячим чаем.

— Начальнику дозвониться не могу, чтобы задержаться здесь. Связь всё время прерывается, а с интернетом вообще беда.

— Я сегодня собирался возвращаться, – втягивает ещё не остывший чай Глеб. — Поехали со мной. Я подвезу тебя.

Окидываю его вопросительным взглядом.

— Было бы неплохо, – вскакиваю со стула, едва удержавшись на ногах. — Только вещи соберу.

Натягиваю на плечи соскользнувший пуховый платок. Поправляю за ухо растрепавшиеся и спутанные под вязаной шапкой волосы.

— Бабуль, за машиной потом как-нибудь приеду, – хлопаю длинными ресницами.

— Конечно, приезжай. И ни о чём не волнуйся. Никуда твоя машина не денется, – уголки её бледных губ поднимаются, прищуривая хитрый загадочный взгляд.

— Кому она нужна, – махаю рукой в сторону окна. — Ты когда собирался уезжать? – обращаюсь к своему спасителю.

— Так, уже выехал, а тут ты, — спокойным голосом произносит Глеб.

— Я быстро, – исчезаю из кухни.

И через несколько минут, покидав все свои вещи в чемодан, я стою в дверном проёме кухни.

— Я готова, – заметно глотаю. — Бабуль, я приеду.

— Позвони, как доберёшься, – с грустью вздыхает она.

— Обязательно, – протягиваю ей пуховый платок.

Целую нежно в щёчку, обнимая за хрупкие плечи.

***

— Расскажешь про себя? – через неловкое молчание задаёт мне вопрос Глеб, когда мы мчимся по зимней дороге.

— О чём ты хочешь знать?

— О том, как ты жила всё это время. О муже я уже знаю, – Глеб помогает мне выстроить диалог. — Значит ты теперь живёшь в этом городе.

— Я давно в нём живу, – смущённо отворачиваюсь от него — После окончания школы уехала учиться, так и осталась. Познакомилась с Даниилом и вышла за него замуж.

Небольшая пауза.

— Неинтересная у меня жизнь, Глеб. И рассказывать мне не о чем, – перебираю кончиками пальцев ремешок своей сумочки.

— Обижает?

— Что? – растерянно оглядываюсь на него, отвлекаясь от мыслей о своём муже.

— Муж обижает? – повторяет для меня снова.

— Нет, – неуверенно отвечаю ему.

— Что у вас с ним тогда?

Щекой трусь о своё плечо.

— Развод у нас с ним…

— Из-за чего? Не буду гадать, Маш. Откройся мне, если хочешь. Выговорись.

Предложение заманчивое. Только не хотела бы я плакаться в жилетку Глебу.

— Из-за измены, – всё же признаюсь ему. — Не хочу затрагивать эту тему, – провожу по его лицу строгим взглядом.

— А я так и не женился. Столько глупостей натворил. Столько раз вспоминал тебя. Вспоминал, как поступил тогда, – качает головой Глеб. — Ненавидел себя за свой поступок. Прости меня, Маш. Прости, что обошёлся с тобой некрасиво. Нам нужно было сразу же с тобой поговорить.

Глава 14

— Так. Что ещё? – Глеб проводит языком себе по зубам.

— Мне некуда пойти, – перебарываю себя. — Можешь подождать, пока я квартиру себе найду. Хотя бы на сутки.

Сжимаю в руках свой телефон.

— Хорошо, Маш. Я подожду, – Глеб паркует автомобиль в кармане рядом с трассой, очищенном от снега, не доезжая до города.

Я тыкаю пальцем в первые попавшиеся мне приложения с предложениями о сдаче квартир. Кидаю короткие взгляды на утомившегося от ожидания Глеба.

— Помочь? – всё это время он наблюдает за мной, меняя на своём безупречном лице выражения.

Я протяжно выдыхаю, собравший полной грудью, воздух.

— Нет ничего. Всё занято. Не нахожу ничего, – листаю объявления на своём телефоне.

— Предлагаю свой номер в отеле, – кашляет в кулак Глеб.

— Как это? – мои брови взлетают вверх. — Не нужно мне от тебя ничего.

— Ты не так поняла меня, Маш. Я уеду к Михаилу, про которого я тебе рассказывал. А ты займёшь мой номер. Мне всё равно завтра уезжать. А до завтра мы что-нибудь придумаем для тебя.

Возмущённо смотрю на него, удивляясь его бесцеремонности. От того, как запросто он может вторгаться в мою жизнь снова.

Я не позволю ему присутствовать в своей жизни.

— Мы ничего не придумаем с тобой, – холодно вглядываюсь в его зелёные глаза. — Ты помог мне. За это тебе спасибо. Дальше я сама о себе позабочусь, — вкладываю в голос уверенность в своих словах.

— Ну и характер, – озвучивает Глеб.

Нормальный у меня характер. Должна же я себя уважать и уметь защищаться от таких, как мой муж и Глеб. Иначе размажут снова. Вытрут ноги и пройдут мимо как ни в чём не бывало.

Подрагивающими пальцами продолжаю капаться на сайтах, вселяя в себя надежду, что хоть что-то должно освободиться.

И вот оно. Свершилось.

Маленькая однокомнатная квартира на окраине города с прилагающимися к объявлению фотографиями.

И мне всё равно, что там за квартира.

Я успеваю забронировать её и внести предоплату за три дня.

— Поехали, – довольно оглядываюсь на Глеба. — Адрес забивай в навигаторе.

И через мучительных долгих пол часа мы доезжаем до нужного нам адреса.

— Уверена? – Глеб подаётся вперёд к лобовому стеклу, оглядывая местность вокруг.

— Уверена, – растягиваю губы в искусственной улыбке. — Провожать меня не надо. Только чемодан достань.

Глеб настороженно оглядывает меня, дёргая бровью.

— Оставь мне свой телефон, – просит у меня. — Хочу знать, что у тебя всё хорошо.

— Не оставлю. Не нужно нам с тобой больше встречаться.

А у самой горло першит, сжимаясь от подкатившего кома.

— Пока, Маш, – уже в спину прощается со мной Глеб, выкрикивая сухое прощание.

— Пока, – едва слышно произношу себе.

Без труда нахожу ключ в указанном месте.

Нормальная квартира. Чистенькая. Прибранная. И для временного проживания всё есть.

Не думала, что когда-то буду радоваться так сильно пакетированному дешёвому чаю, который обнаруживаю на маленьком столике на уютной кухоньке.

И мне всё равно сейчас, что набираю нефильтрованную воду из-под крана.

Этот чай кажется мне безумно вкусным сейчас, впиваясь в мои рецепторы немного горьким вкусом.

Наслаждаюсь тишиной какое-то время, пока за стеной не начинает кашлять старик.

Забавно.

Когда-то я так жила в своём далёком прошлом.

И мне так хорошо сейчас ощущать себя в том времени. В тёплом. Уютном. Добром.

Валюсь с ног.

Безумно хочу спать.

Делаю пару звонков. Своей бабуле и маме.

Расстилаю набор постельного белья, сложенного на кровати.

В нос впивается запах дешёвого стирального порошка.

Прикрываю глаза. Вдыхаю этот, безумно будоражащий моё сознание своими воспоминаниями, аромат.

Кутаюсь под одеялом, подминая поудобнее под щёку подушку.

И просыпаю до утра.

С утра ещё раз знакомлюсь с квартирой.

И очень хочу в ней остаться.

Связываюсь с её владелицей, очень бодрой бабулечкой, с которой мне удаётся договориться снять у неё эту квартиру на выгодных для неё условиях.

Звоню своему начальнику, чтобы взять один день за свой счёт и облагородить нужными вещами квартиру и прийти немного в себя от последних событий, произошедших в моей жизни.

— Нет, Маш, – свирепствует по ту сторону моего телефона Роман Николаевич, – Ты мне завтра срочно нужна. Немедленно. С утра сразу же ко мне.

Слова мужчины застревают в моей голове, после того как он сбрасывает мой звонок.

Глава 15

Лишь прогулка по магазинам помогает мне отвлечься от вращающихся каруселью мыслей в моей голове.

Набираю Оле.

— Привет, Оль. Я приехала, – звоню ей, как и обещала.

— Привет, Маша, – слышу в ответ её радостный голос. — Я так соскучилась по тебе. Давай встретимся.

— Не сегодня. Завтра на работу, хочу выспаться и прибрать своё новенькое жильё.

— Где ты сейчас живёшь?

— Квартиру снимаю. Адрес тебе скину.

Только её голос я хочу слышать сейчас.

— Я буду приезжать к тебе, – Оля дарит мне тепло через свой мягкий голос.

— Лёше и Дане не рассказывай, где я живу, – прошу её об одном. Не хочу, чтобы Даня преследовал меня.

— Обещаю. Не расскажу.

— Оль, в выходные встретимся. Сейчас не могу, – культурно отшиваю Олю.

— Тогда созвонимся, – чмокает Оля. — Пока.

— Пока, Оль.

А вечером мне звонит Даня.

— Машенька…

— Что тебе нужно от меня?

— Хотел услышать твой голос, – его протяжный размазанный голос говорит мне о том, что он продолжает отмечать праздники.

От недовольства вздрагиваю. Сжимаю зубы от злости.

— Ты где? Можно я приеду к тебе, – хныкая умоляет меня он.

— Не нужно, Дань. И звонить мне не нужно больше.

— Ты с ним? – тут же набрасывается на меня Даня, меняясь в голосе.

Я в ужасе от его переменчивого настроения.

— С кем? – возмущаюсь на его вопрос.

— С тем мужиком из деревни. С Глебом. С кем же ещё, – невнятно продолжает Даня. – это его цветочки ты всё это время хранила в своей старенькой книге?

— Дань, не хочу вводить тебя в заблуждение и объяснять тебе ничего не буду. Забудь про меня. Не вспоминай.

Скидываю звонок от него и ставлю телефон на беззвучный. Потому что Даня, в таком состояние совершает ещё несколько попыток дозвониться мне.

Потом сыплются смайлики. Разные. Самые отвратительные. По всей видимости, слова его закончились. Или для сообщений у него просто не хватает сил, чтобы набирать их.

Блокирую его номер. Достал. Именно достал.

Сразу же нужно было это сделать. Не знаю, почему я колебалась. Может быть, привычка?

И на следующий день добираюсь до офиса, где я работаю на такси, которое мне обходится в кругленькую сумму после новогодних праздников.

В ушах эхом отдаются тревожные удары моего сердца, когда меня разделяет всего несколько шагов до кабинета Романа Николаевича.

Неимоверно хочется пить.

— Вас уже ждут, – встречает меня в приёмной Леночка, молоденькая секретарша Романа Николаевича. Как всегда, с сияющей бессмысленной улыбкой и безэмоциональным взглядом.

Тяну за ручку двери в кабинет моего начальника.

— Мария Александровна, – вскакивает со своего кожаного кресла мой начальник. — Наконец-то. Как я рад вас видеть.

Что за поведение? Почему на “вы?”

— Присаживайтесь, – указывает на стул, ближайший к нему. — Леночка, – соединяется с секретаршей, — Два кофе нам принеси.

Смотрю на него исподлобья, находясь в полнейшем замешательстве.

— Принимай отдел, Маш, – падает в своё кресло Роман Николаевич. — Прямо с сегодняшнего дня будешь руководить им.

— Каким отделом, Роман Николаевич? – быстро моргаю.

— Своим, Маш, – ослабляет галстук на своей шее.

— А как же Надежда Сергеевна?

Ничего не понимаю, что происходит.

— Всё хорошо у неё, Маша, – сжимает пальцами свою переносицу. — Замуж она выходит, видите ли.

Резко выдыхает.

— Вчера мне позвонила и сказала, что у неё скоро свадьба и она уезжает на пмж в другой город, – косо поглядывает на меня. — В общем, у тебя две недели, чтобы войти в курс её дел. Да ты и так со всем справишься. Я уверен в тебе.

— Я могу подумать? – хочу взвешенно принять такое важное решение. — У меня опыта мало.

Лёгкий румянец касается моих щёк.

— Нет, Маш. Не можешь, – прибивает меня своим напористым взглядом к стулу. — Я уже поручился за тебя. Сделал пару нужных звонков кому нужно. Лучше твоей кандидатуры я не вижу.

— А кто займёт моё место?

— За это не беспокойся, – улыбается мне, прищурив свой хитрый взгляд.

— Хорошо. Я соглашусь на ваше предложение, – вздыхаю полной грудью.

— Умница, Мария Александровна, – лицо Романа Николаевича покрывается красным неровным румянцем. — Я знал, что ты примешь правильное решение. Я во всём помогу тебе. Не сомневайся. Можешь всегда ко мне обращаться.

Протирает выступившие испарины со своего вспотевшего лба аккуратно сложенным платочком.

Глава 16

— Привет, Маш, – приветствует меня поцелуем в щёчку Оля. — Я так рада тебя видеть.

— Привет, – улыбаюсь ей, и в ответ чмокаю в воздух. — Я тоже рада тебя видеть.

Делаем заказ.

— Как дела, Маш? – взгляд Ольги искрит от желания поболтать со мной. — Что решила насчёт Дани?

— Дела – прекрасно идут. — На развод подала через госуслуги. Скоро ему придёт уведомление.

— Совсем не хочешь дать ему шанса? – выгибает озадаченно бровь Оля.

— Не хочу я с ним больше быть, Оль. Переболело у меня. Как вспомню его руки на заднице Зойки, так мерзко у меня становится на душе. Так противно. Я чётко понимаю, что не смогу после этого сблизиться с ним, – утвердительно киваю.

— А он ведь приезжал к нам после своей выходки на даче, – глубоко вздыхает Оля, сочувствуя Дане. — Просил у нас с Лёшей прощения и умолял нас помирить вас. Я выпотрошила у него всю историю происходящего с вами от начала до конца. Только в таком случае я согласилась поговорить с тобой о нём. И он выложил мне всё на блюдечке.

— Так уж и всё, – зло усмехаюсь.

— Он признался, что поспорил тогда с Лёхой, что женится на тебе. Но только это всё было не всерьёз. Он просто выкрикнул Лёхе: — Я женюсь на ней. Спорим?

Оля переводит дыхание. Жадно пьёт воду из стакана.

— И эта история после его слов закрепилась за ним навсегда. Он приказал Алексею, чтобы тот язык за зубами держал, – словно детскую страшилку рассказывает мне сейчас Оля, маскируя свой звонкий голосок под загадочный шёпот.

— Молодец, Алексей, – скрещиваю руки у себя на груди. — Долго держался, – усмехаюсь. — Сумел его Даня вывести своим поведением. На что спорили-то? Рассказал?

— Да, – отмахивается рукой Оля. — на ящик шампанского. — Глупости. Ребячество. Не обращай на эти слова внимания.

Ну уж нет. Что было, то было. Слов из песни не выкинешь.

— Это не тот ли ящик с шампанским, который Лёша притащил к нам на свадьбу? – припоминаю события с нашей с Даней свадьбы.

— Именно он, – хихикает Оля.

— То-то он тогда так посмотрел на него с каким-то укором, запрещая взглядом, что-либо говорить. Даня весь побагровел тогда. Помню я этот момент.

И улыбка появилась на моём лице от этих воспоминаний.

— В общем, Маш. Даня сказал, что вся эта история со спором – сплошное недоразумение. Он просил передать тебе, что всегда любил тебя…

— Ты в роли парламентёра решила встретиться со мной? – недоверчиво играю бровью.

— Нет, конечно же, – не может оторваться Оля от салата с морепродуктами, – Просто хотела посплетничать с тобой. По-девичьи, – улыбается мне, прожёвывая пищу.

Тяжело вздыхаю. Делаю вид, что поверила ей.

Хорошо. Раз так, то поболтаем.

— О чём ещё просил поговорить с тобой Даня?

— Больше не о чём, – отставляет тарелку в сторону Оля. — Но кое-что ещё рассказал нам.

Вид Ольги становится серьёзным.

— Он рассказал нам о Зойке, – стреляет в меня пристальным взглядом.

Я чуть не поперхнулась от такого поворота событий. Обсуждать Зою с нашими друзьями.

Промочив горло прохладной водой, я промокнула губы бумажной салфеткой, подсушив их.

— Десерт? – вопросительно оглядывает меня Оля.

— Пожалуй, – соглашаюсь с ней, сомкнув веки один раз.

— В общем, Он считал всегда Зою другом вашей семьи, – начала Оля. — До поры до времени. Зоя прохода ему не давала. На массажики и всякие процедуры к себе в салон зазывала. Он всё отбрыкивался от неё, пока кое-что не произошло.

Глазами задаю вопрос. Что могло произойти, что бы можно было решиться на измену. Да ещё жене, которую, по его словам, он очень любит.

— Даня, когда ты была на работе, захотел почитать и обратился к твоим книгам. Ему очень интересно было узнать о чём читает его жена.

— Причём здесь книги, Оль?

— Притом, Маш. Открыв одну из них, которая привлекла его, самая потрёпанная, старенькая книжечка, он обнаружил в ней кое-что интересное для себя. И ты догадываешься, о чём я говорю.

— Сухие цветы, – киваю угрюмо.

— Именно, – впивается в меня загоревшимся взглядом Оля. — Эта его находка задела его самолюбие. Он сразу же нарисовал себе историю появления этих цветов, которые ты так тщательно прячешь и до сих пор хранишь. Он посчитал, что ты любишь другого.

И от такого откровенного разговора десерт мне кажется безвкусным и чай недостаточно горячим.

— Он бы мог просто поговорить со мной, – морщусь я от глотка выпитого чая. — Эти цветы на самом деле когда-то что-то значили для меня. Это было очень давно. Настолько давно, что я забыла про них.

— Значит, Даня оказался прав? – заворожённо смотрит на меня Ольга. — Это и впрямь цветы от другого. Ну ты и тихоня, Маша. Я-то думала, что у такой серьёзной девушки, как ты, не может быть историй. Да ещё таких.

Глава 17

Неприятный озноб охватывает моё уязвлённое тело, заставив содрогнуться каждую мышцу.

Дышать становится трудно. Кислорода катастрофически не хватает.

— На какую мою измену, Оль? – повторяю свой вопрос, покрываясь холодным потом.

— Даня думал, что ты ему изменяешь. И продолжал так думать долгое время. К этому его всё время подталкивала Зоя. Она уверяла его, что не просто так ты хранишь свой гербарий. Что ты явно что-то от него скрываешь, впрочем, как и от неё. Что она давно заметила, как ты стала подозрительно себя вести. Стала скрытной.

— Вот же…

Вздрагиваю от злости на поступок своей, уже бывшей, лучшей подруги.

— Но он сумел разглядеть в тебе, что ты остаёшься верной женой. Проанализировав вашу с ним жизнь, он пришёл к выводу, что у тебя нет никого на стороне. Его стала мучить совесть. Он не знал, как поступить. Как избавиться от Зои.

Но от этого его осознания мне не легче.

— Зоя согласилась притормозить их отношения и не портить вам семейную жизнь только, если у них случится прощальная близость в новогоднюю ночь.

Прикрываю глаза. Всплывает эпизод их измены. Даже если и правда в том, о чём мне сейчас рассказывает Ольга, я не смогу простить Даню.

— Он решился на это только из-за спасения ваших отношений. Я на твоей стороне, Маш, – окидывает моё лицо невинным взглядом через короткий выдох. — Но мне почему-то его жаль. Вы такая чудесная пара с ним. Никогда бы не подумала, что вы расстанетесь.

— Спасибо за комплимент, Оль. Но мы расстанемся.

— Жаль.

— Даниил взрослый мужчина. Он сам принимает за себя решения. Его никто не подталкивает к ним. Он сделал свой выбор. А я делаю свой.

— Ему же Зоя поспособствовала усомниться в тебе, – возражает Оля.

— Это ничего не меняет.

— И что теперь?

— Не знаю. Скоро ему придёт уведомление о разводе. Связаться со мной он не сможет, потому что я заблокировала его номер телефона. Где я живу он не знает. И надеюсь, не узнает, – пронизываю её своим сомнительным взглядом.

— Если ты про меня, – отмахивается от себя рукой Оля. — То, я – могила.

Хотелось бы верить, что это так. Хоть и звучит не очень. И не убедительно.

— А пока займусь работой. Буду принимать дела на работе. Меня ждало повышение, когда я вышла на работу после новогодних праздников.

— Поздравляю, подруга. Рада за тебя, – улыбается мне она. — А ты встречалась с этим твоим, – заминается Оля. — Который цветы тебе дарил. Как его зовут?

— Его зовут Глеб. И он – не мой.

— Так вы встречались с ним?

— Нет, Оль. Не встречались.

— И что? Получается, у вас с ним ничего не было? – недовольно приподнимает брови. — Так неинтересно, – выпячивает пухленькие губки, изображая обиженку.

— Один поцелуй был, – подкидываю ей дровишек. — Правда, в детстве.

— И всё?

— И всё, – усмехаюсь на прыткость своей подруги.

— А потом? – не унимается Оля.

— Суп с котом, – как говорила мне в детстве моя бабушка. — Потом мы пошли каждый своей дорогой. Он повстречал другую, я же погрузилась с головой в учёбу. А потом Даниил познакомился со мной и мы вскоре поженились. А дальше ты всё знаешь.

Накидываю ей свою версию происходящего, чтобы она отстала от меня со своими расспросами.

Дальше, Оле звонит Алексей и нам приходится попрощаться с ней.

***

И где-то через неделю у здания офиса, где я работаю, меня поджидает с огромным букетом алых роз Даниил.

Уверенно облокотившись на свой новенький автомобиль, который он приобрёл буквально за месяц до Нового года, за мной следят пара восторженных соскучившихся по мне глаз моего мужа.

— Привет, Машуль, – увидев меня, сразу же срывается с места, перегораживая мне дорогу к офису.

— Здравствуй, Даниил, – сухо кидаю ему, пытаюсь увернуться от его попыток приобнять меня.

Он так и старается приблизиться ко мне, чтобы поцеловать. Вытягивает губы в трубочку. И вся эта сцена выглядит сейчас комично.

Я не иду на контакт с ним и не подставляюсь под его поцелуй.

— Понятно, – выпрямляется он, почёсывая свой затылок своими длинными крепкими пальцами. — Всё ещё дуешься на меня? – уточняет он и смотрит на меня исподлобья, как нашкодивший кот у моей бабули, когда нагадит на коврик, а бабуля потом отчитывает его.

— Тебе уведомление, что ли, пришло? Так стараешься, – сжимаю пальцы в кулаки.

— Пришло. Только это ничего не значит, Маш, – кладёт свою крепкую ладонь на свою широкую грудь. — Я бы и так пришёл. Чтобы помириться с тобой.

— Не старайся, – твёрдо произношу ему. — Раньше нужно было думать, когда на Зойку залезал.

— Да не хотел я… Залезать на неё, – виновато смотрит мне в глаза. — Я в таком состоянии был тогда, когда увидел в твоей книге эти проклятые цветы…

Глава 18

После его рассказа я подчеркнула для себя, что приняла правильное решение с разводом.

— И что ты сделаешь? – не оставляю без внимания его угрозу.

— Я буду сопротивляться. Я не дам тебе развода. Я найду причину, по которой нас не разведут.

— В нашем случае, я думаю, может быть один отрицательный ответ. Если я заберу заявление. Но этого не будет.

— Посмотрим, – Даниил встаёт в оборонительную позу, выставляя букет вперёд. — Возьми цветы. Они же ни в чём не виноваты, – неожиданно меняет гнев на милость.

— Зое подари, – не уступаю ему. — Ей понравятся.

И, не желая, быть невольной актрисой этой омерзительной для меня сцены, обхожу его. И он не противится на этот раз. Даёт мне пройти.

— Зря ты выводишь меня из себя, Маш, – прилетает мне в спину.

Я молча подхожу к входной двери, улыбаясь своим сотрудникам, игнорируя выкрики мужа, который не унимается.

И лишь когда прохожу внутрь через стеклянную входную дверь в здание офиса, я оборачиваюсь.

С усмешкой наблюдаю, как Даня сводит счёты с огромным букетом, раздавая им пощёчины стоящей на тротуаре урне. Иногда пиная ногой не убранный с утра снег возле неё.

Нет. Не моё.

Выпрямляю спину. Держу осанку.

Иду к себе. В свой кабинет.

Я справлюсь. Со всем справлюсь.

И в ближайшие дни он уходит в “тихий режим".

Возможно, просто притаился и ждёт момента. А может, с Зоей строит новые отношения, отличительные от наших и теперь его интимная жизнь, как и обещала ему когда-то Зоя, будет более насыщенной и разнообразной.

В таком случае я только обрадуюсь за них. И я смогу спокойно развестись с ним.

Но на следующий день, прямо с утра, некий курьер доставляет цветы и маленькую коробочку с моими любимыми капкейками прямо мне в офис.

Конечно же, это Даня пытается умаслить меня перед разводом. Кто же ещё.

И через три дня меня начинает напрягать каждодневная поставка цветов и пирожных.

Несколько букетов с разными цветами украшают мой кабинет, смущая моего начальника.

Роман Николаевич громко вздыхает, когда заходит ко мне в кабинет. Не решается прокомментировать происходящее. И не решается запретить мне оставлять эти цветы у себя.

Последний раз я принимаю от курьера посылку. И то в виде любезности. Я предупреждаю его, чтобы передал своему щедрому заказчику, что я больше не приму от него цветов и угощений. И прошу передать ему, что наш офис не место, которое можно заваливать цветами.

— И ещё, передайте Даниилу, что я больше не приму от него ничего. Игра окончена.

— Какому Даниилу? – растерянно смотрит на меня молодой курьер.

Мой смелый вид сменяется озадаченным.

— Заказчик Даниил? – уточняю я у него.

— Нет, – качает головой парень.

— А кто?

— Этого я не могу вам сказать. Иначе могу лишиться своей работы.

Интересно.

— Даже так?

В полнейшем недоумении прошу уборщицу привести мой кабинет в надлежащий вид.

Я не могу предположить, кто бы мог меня задаривать цветами и подкармливать вкуснейшими капкейками.

У меня промелькнула одна мысль, что это мог бы быть

Глеб. Но он живёт в другом городе. Хотя ему не составит труда договориться с доставкой.

Нет. Это не он.

Зачем ему всё это нужно?

Глупости полнейшие.

Разгоняю бредовые мысли по поводу Глеба.

Прогуливаюсь после работы по улицам города. Радуюсь порхающим снежинкам, кружащимся вокруг меня и сопровождающим во время прогулки.

Наслаждаюсь ароматным кофе, заглянув в одну из кофеен по пути. Согреваясь уютом и атмосферой, погружаясь в гармонию с собой.

Потом вызываю такси через приложение и еду домой.

А у подъезда моего дома стоит чёрная, отполированная до блеска машина, слегка припорошённая снегом. И похоже, я догадываюсь, кто ко мне пожаловал.

И что мне предпринять в таком случае, я не знаю.

Может, он не видел ещё меня и мне стоит укрыться от него?

Поздно.

Из машины выходит Глеб. Внимательно изучает мою реакцию, не произнося ни слова.

Неуверенно шагаю к нему, заминая под ногами свеженький снежок.

Опускаю свой растерянный взгляд, чтобы не встретиться с ним глазами.

— Привет, Маш, – его голос словно обжигает меня.

— Привет, – почти не дышу.

— Пригласишь меня к себе? – сдувает с чёлки пушистые снежинки.

— Нет, Глеб. Не приглашу.

Смущённо прикусываю щёку изнутри.