Предатель. Ты меня не стоишь!

Глава 1

— Ваш муж изменяет вам, — сообщает по телефону незнакомый женский голос.

И моё сердце, тревожно ёкнув, на секунду замирает. Но я гоню прочь неприятные ощущения. Ведь мой муж — самый замечательный мужчина на свете. Это неоспоримая истина. Факт.

Незнакомка явно звонит не мне. Поэтому улыбаюсь и снисходительно отвечаю:

— Простите, вы ошиблись номером…

— Лера, — слышу своё имя и застываю. — Понимаю, в это трудно поверить, но Сергей продолжительное время имеет интимную связь со своей коллегой.

Молчу, потому что эта информация перекрывает доступ кислорода к лёгким. Беспомощно хватаюсь рукой за горло и медленно оседаю на диван.

Это неправда. Злой розыгрыш. Ложь!

Авдеев не способен на предательство! Он прекрасный муж! Честный и порядочный человек!

— Зачем вы врёте? — выдыхаю с яростью. — И… кто вы?

— В данной ситуации мое имя не имеет значения. Я лишь хочу донести до вас информацию.

— Мне не нужна ваша лживая информация!

Хочу сбросить вызов, но в последний момент палец замирает над сенсором, и я не решаюсь коснуться красной кнопки. В сомнении закусываю губу, наблюдая, как на экране секунда сменяет секунду. Мерно и спокойно. В отличие от моего сердца, в котором уже проклюнулись ростки сомнения.

Медленно возвращаю телефон к уху и, набравшись смелости, тихо произношу:

— Вы сказали: продолжительное время, — нервно стискиваю трубку. — Сколько?

— Около двух лет.

Прикрываю рот ладонью и зажмуриваюсь, не веря сказанному.

Нашему с Авдеевым браку четыре года. И если верить словам незнакомки, половину этого времени между мной и мужем стоит другая женщина. Это невозможно!

— Почему вы решили рассказать об этом сейчас? Почему не раньше?

— Раньше это была просто интрижка, — звучит спокойный ответ. — Но всё изменилось. Сергею пора принять решение и сделать выбор.

— Какой может быть выбор в данном случае? — не могу сдержать ядовитое презрение. — Если с одной стороны любящая и верная женщина, а с другой…

— Она беременна, — слова собеседницы выбивают почву из-под ног. — Достаточно веский аргумент для развода? Как считаете, Лера?

Новость меня оглушает. Слепит.

Выпускаю телефон из рук, он падает на пол и гаснет. А я смотрю невидящим взглядом в одну точку, внутренне содрогаясь от рыданий.

Немая истерика поднимается от желудка к горлу, заставляет вскочить на ноги и бежать в туалет.

Там меня выворачивает наизнанку.

Я обессилено подхожу к раковине и, включив воду, умываюсь. Зависаю на отражении в зеркале, словно вижу себя впервые.

Русые волосы собраны на затылке в аккуратный хвост, без единого гребешка. На лице ни грамма косметики — я ею почти не пользуюсь. Одета в серую футболку и спортивные штаны. В моём образе нет даже намёка на женственность.

Серая мышь.

А как выглядит та — другая?..

Сжимаю челюсть и закрываю глаза, сдерживая болезненный стон. О чём я думаю?

У моего Серёжи двухлетний роман и беременная любовница! Боже…

Я мечтала стать матерью с того момента, как познакомилась с мужем. Но он всё время говорил, что нам рано думать о детях. Сначала нужно встать на ноги, пожить для себя.

Горько усмехаюсь своему отражению и не понимаю, как могла не заметить в нашей жизни другую женщину.

Авдеев всегда был внимателен ко мне. Помнил важные даты, дарил красные розы… хотя я люблю лилии. Но разве это важно? Главное, что я чувствовала себя любимой и нужной.

Вздрогнув, слышу, как открывается входная дверь и звучит знакомый голос — муж разговаривает по телефону:

— ...Да, Вячеслав Михайлович. Я сейчас быстро перекушу и вернусь в офис. К утру допилю проект, и контракт с китайцами будет наш…

Воспринимаю услышанное через призму той информации, которую получила от незнакомки.

Серёжа часто задерживается на работе, а когда завал, то и вовсе ночует в офисе. Он горит своей работой. Карьера — его вторая жена.

Так я думала раньше. А сейчас словно шоры с глаз сорвали. На душе так гадко, что снова тошнит. А ещё появилось ощущение пустоты. Потерянности.

Выхожу в коридор, смотрю, как Авдеев снимает пальто, разувается.

— Привет, Лерик, — замечает меня, виновато улыбаясь. — Ты уже слышала, да? На работе опять запара. Проект горит. Давай поужинаем, да я поеду.

Сглотнув сухой ком в горле, хочу съязвить, что я в курсе его проекта. Но язык не поворачивается начать болезненный разговор.

А что, если всё это неправда? Вдруг та женщина просто решила оболгать моего мужа? Ведь конкуренты и завистники способны на любую подлость.

Думаю об этом, когда Сергей чмокает меня в щеку и идёт мыть руки. А я, ведомая призрачной надеждой, направляюсь в кухню и на автомате накрываю стол.

— Ты у меня такая хозяюшка, — хвалит Авдеев, уплетая лазанью с мясом, которую я ему приготовила. — И работать успеваешь, и готовить для меня изыски. Повезло мне с женой…

— Серёж, — перебиваю его, садясь напротив. — Я хочу ребёнка.

Впервые за четыре года вру мужу.

После того звонка рожать я теперь точно не собираюсь. По крайней мере до тех пор, пока всё не выясню.

Спрашивать про измену в лоб тоже не хочу. Нужно морально подготовиться и всё обдумать, прежде чем начать разговор, который разрушит мою семью.

— Лер, ты чего? — муж давится, закашлявшись, и ошарашено выпучивает глаза. — Мы же решили, что…

— Это ты так решил. А я всегда хотела детей.

— Но сейчас не самое удачное время, — возражает он. — Фирма выходит на международный уровень. Я буду мотаться по командировкам и…

— И что? Другие семьи как-то успевают и работать, и растить детей. Вон у Светки муж вообще вахтовик. Его нет дома по два-три месяца — и нормально, двух мальчишек успевают поднимать, третью беременность планируют.

— Нам теперь на других ровняться, что ли? — Муж перестаёт есть, отложив вилку. — У всех разные ситуации.

— А какая у нас? Кредитов нет, ипотеку в конце года закроем. У меня декретные будут хорошие…

Глава 2

Фирма, в которой работает Серёжа, расположена в центре города. Добираюсь туда на такси и, войдя в здание, сразу поднимаюсь на второй этаж.

Я бывала здесь раньше и потому сразу беру направление в левую часть длинного коридора. Подхожу к деревянной двери и дергаю ручку.

Она не поддается. Внутри никого нет.

Это скручивает мои нервы до предела. Из груди вырывается не то стон, не то всхлип, и я обречено припадаю лбом к деревянной поверхности.

Авдеев мне соврал!

А Юлька?

Теперь её слова кажутся пустым звуком. Она либо прикрывает Сергея, либо… даже представить страшно — сама гуляет с ним?!

Ноги перестают держать меня. Опираюсь спиной на дверь и обессилено стекаю на пол, сдерживая рвущиеся из груди рыдания.

Не понимаю, чем заслужила такие страдания.

Всегда старалась жить по совести. Намерено никому не вредила и не желала зла. Любила мужа самой преданной и чистой любовью. Искренне. Без оглядки. А он…

Утыкаюсь лицом в ладони и реву навзрыд. Душа разрывается на части, одиночество затапливает до краёв. Ощущаю себя никчемной и жалкой, пока мои всхлипы прокатываются эхом по пустому затемненному коридору.

— Валерия? — неожиданно звучит рядом низкий мужской голос.

И я замолкаю, узнав в нём Серёжиного босса.

Превозмогая стыд, поднимаю глаза и сталкиваюсь с нахмуренным взглядом Кирсанова. Странно, что мужчина узнал меня.

Мы с ним пересекались несколько раз на корпоративах, где я сопровождала мужа, но наше общение никогда не было содержательным. «Здрасьте», «до свидания» — на этом всё.

— Вячеслав Михайлович. — Быстро смахиваю с щёк влагу и, шмыгнув носом, поднимаюсь. — Здравствуйте… Я… Извините. Просто… Мне пора.

Дергаюсь с места с намерением сбежать. Но крепкая ладонь охватывает моё предплечье.

— У вас всё в порядке? — спрашивает мужчина, всматриваясь в моё заплаканное лицо. — С Сергеем что-то случилось?

Случилось! Он оказался мерзавцем и предателем!

— У Сергея всё прекрасно, — кривлю губы в горькой усмешке и отвожу взгляд.

Не хочется посвящать начальство мужа в наши семейные проблемы.

— Тогда почему вы плакали? Я могу чем-то помочь?

Кирсанов продолжает удерживать меня и стоит слишком близко. При этом я не чувствую угрозы. Не испытываю отторжения или страха.

Надёжность и спокойствие, которые исходят от мужчины, прогоняют скопившееся во мне напряжение.

— Серёжа сказал, что у него горит проект с китайцами, — выпаливаю на одном дыхании. — И я думала найти его здесь, но…

— Проект с китайцами и правда горел, — подтверждает Вячеслав Михайлович. — Это было неделю назад, и контракт уже подписан.

Выходит, телефонный разговор с боссом Авдеев разыграл специально для меня... Сколько ещё таких постановочных звонков было, я даже думать не хочу.

Рвано выдыхаю, чувствуя в груди невыносимую тяжесть. Никогда не чувствовала себя настолько униженной. Меня словно в грязи изваляли. И сделал это самый близкий человек, которому я безоговорочно доверяла.

— Вячеслав Михайлович, скажите… Раз контракт подписали, то у мужа теперь будут частые командировки?

— В обязанности Сергея не входят выезды, — отвечает мужчина, улыбаясь. — Он мне нужен здесь. Поэтому не волнуйтесь, я не буду отрывать его от семьи.

И снова очередное подтверждение лжи моего благоверного.

Невесело хмыкаю.

Хочется уточнить, какую именно семью имеет в виду Кирсанов. Но сдерживаю порыв, напоминая себе, что передо мной чужой человек.

— Спасибо за вашу заботу, — вытягиваю руку из сильных пальцев. — Мне нужно идти.

Разворачиваюсь, делаю несколько шагов к выходу, но голос мужчины заставляет остановиться:

— Валерия, почему вы решили не приходить на корпоратив?

— К-какой корпоратив? — непонимающе оглядываюсь.

— В эту субботу. Сергей сказал, что вы категорически отказались сопровождать его. Меня это удивило, ведь вы всегда присутствовали на наших вечеринках. И вроде хорошо проводили время…

— Вы очень наблюдательны, — перебиваю, не в силах больше сдерживать эмоции. — И знаете что, Вячеслав Михайлович, я не отказывалась идти. И вообще впервые слышу о корпоративе. Мой муж просто не посчитал нужным пригласить меня!..

Заставляю себя остановиться, видя, что мужчина хмурится.

Ну конечно. Кому понравится слушать истерики жен своих подчиненных?

— …Извините, — тяжело вздыхаю. — Это всё…

— Не извиняйтесь, — он задумывается на секунду, затем решительно выдаёт: — Валерия, я приглашаю вас на корпоратив от своего имени.

— П-приглашаете меня? — не верю я. — Но… я же не сотрудник фирмы. Это странно…

— Я могу быть вашим спутником на вечер, — предлагает серьезным тоном. — Это ни к чему вас не обяжет. Просто дружеский жест.

Ошарашено смотрю на Кирсанова, не находя слов.

После предательства и лжи мужа последнее, что мне хочется, — это веселиться на корпоративах. Да ещё и в компании Серёжиного босса.

— Спасибо за приглашение, но я не могу его принять. Это неудобно и… — не договорив, решаю сбежать. — До свидания, Вячеслав Михайлович.

Быстрым шагом иду по коридору, когда в спину летит:

— Если передумаете, звоните. Я буду ждать.

Из здания фирмы выхожу с тяжелым сердцем. Голова раскалывается, и я не знаю, что делать дальше.

Хочется забиться в какой-нибудь угол и от души порыдать, надеясь, что станет легче.

Но нет. Не станет…

Интуитивно чувствую, что сегодня я узрела лишь вершину айсберга. Самое ужасное и болезненное ждёт меня там, на глубине. А чтобы нырнуть туда, нужна смелость, которой я в себе не чувствую.

Никогда не была борцом. Мне проще уступить, нежели идти на конфликт. От ссор и всякого рода склок я морально истощаюсь. Поэтому за четыре года брака мы с мужем даже ни разу не повышали друг на друга голос. И не потому что не было разногласий. А потому, что я всегда сглаживала углы. Всегда шла на компромисс, не доводя спорные ситуации до точки кипения.

Глава 3

Еду по ночному городу, пребывая в глубочайшем ступоре, и думаю, думаю, думаю…

Копошусь в мыслях и воспоминаниях. Ищу тот самый момент, когда наш с Авдеевым брак треснул, и у мужа возникла потребность в другой женщине.

Сравниваю первые два года и следующие, когда появилась Юлька, но особой разницы не нахожу.

Единственное, может, я стала чуть мягче, а Серёжа, наоборот, жёстче. Увереннее, смелее. Но для мужчины это нормально, даже хорошо.

Мне кажется, что мы оба менялись в правильном направлении. Я училась уступать и быть гибче, ведь моя задача как жены в том, чтобы создать в доме здоровую атмосферу. Без скандалов и напряжения.

Авдеев же за эти годы стал серьезнее. Научился отстаивать свою точку зрения, защищать свои интересы. Для главы семейства это важные качества. Они необходимы для защиты любимых людей: жены, детей…

Останавливаю машину на парковке у дома и, спрятав лицо в ладони, всхлипываю.

Понимаю, что копаться в прошлом и анализировать его нет смысла, но не могу ничего с собой поделать. Осознать, что мой брак окончательно разрушен, никак не получается.

Не верится, что буквально за несколько часов я потеряла любовь, семью и надежду на будущее. Мой мозг отказывается в это верить!

Реву, уже не сдерживаясь. В голос. Навзрыд.

В груди полыхает обида, в душе — растерянность и непринятие. Как дальше строить жизнь, я не знаю. Раньше были планы, мечты… А сейчас что? Пустота, серость, мрак.

Кое-как заставляю себя успокоиться, выйти из машины и подняться в квартиру. Нашу с Авдеевым квартиру, где всё выглядит так, будто ничего не случилось.

На стене в рамочках висят семейные фото. На журнальном столике раскиданы бизнес-журналы, которые Серёжа любил листать. В кухне стоит его кружка «Лучший муж»… И меня от этого всего вдруг такая злость берёт! Всё, что раньше было дорого сердцу и казалось милым, в один момент становится фальшивым. Ненастоящим. Раздражающим.

Иду в кухню, хватаю из-под раковины рулон мусорных мешков и принимаюсь вычищать квартиру от Авдеевского духа. Сметаю всё, что хоть отдалённо напоминает о предателе-муже. С особым энтузиазмом утрамбовываю его личные вещи в мешки для мусора и скидываю их к порогу.

Случайно на глаза попадается коробочка с противозачаточными таблетками, которые я пила. Бросаю её в мусорку в ту же секунду.

Ничего не чувствую при этом. Внутри пустота и усталость.

Закончив чистку, ещё раз прохожусь по квартире и, убедившись, что не осталось ни единого напоминания о Сергее, обессилено падаю на диван и сразу засыпаю.

Будит меня звонок телефона.

Кое-как разлепив веки, вижу на экране имя начальницы отдела бухгалтерии, где я работаю.

— Лер, а ты где? — интересуется Галина Ивановна, когда отвечаю на вызов. — Рабочий день начался два часа назад, а тебя всё нет и нет. Заболела, что ли?

Соскакиваю с дивана, в шоке хлопая глазами.

— Нет, я не заболела, — виновато выдыхаю. — И… уже еду. Скоро буду…

Наспех переодеваюсь и несусь на сломя голову. Когда оказываюсь в кабинете, девчонки удивлённо округляют глаза.

— Авдеева, ты чего погоду портишь? — хихикает Светка. — Никогда не опаздывала, а тут…

— Ага, я тоже об этом подумала, — поддерживает её коллега Ритка. — Всё нормально, Лер? — пробегается по мне внимательным взглядом. — Опухшая какая-то…

— Всё отлично, девочки, — вру, направляясь к своему столу. — Будильник не сработал.

Включаю компьютер и, стараясь не думать о вчерашнем дне, с головой ухожу в подсчеты и графики.

Мне нравится работать с цифрами. Потому что они точны и понятны. Не то что моя жизнь сейчас.

Кстати, именно здесь я познакомилась с Сергеем. Его старший брат Андрей занимает пост директора. Помню, как он устроил небольшой праздник в честь восьмого марта и попросил брата помочь с букетами.

Мы с Сергеем случайно столкнулись в коридоре. После этого он начал проявлять ко мне интерес. Был галантен, ухаживал, заваливал комплиментами. В общем, покорил моё сердце практически с первого взгляда.

Вспомнив нашу первую встречу, шмыгаю носом и незаметно промокаю салфеткой влажные ресницы. И в таком сопливом состоянии проходит весь мой рабочий день. Мозг подкидывает счастливые воспоминания, связанные с Авдеевым, и на глаза наворачиваются слёзы.

Все эти раздумья доводят до того, что по дороге домой я всерьез задумываюсь о том, чтобы простить мужа.

Это безумие — знаю.

У меня нет ни единого оправдания его обману. Но что, если нам всё обсудить, высказаться и попробовать договориться? В конце концов каждый имеет право на ошибку. И каждый заслуживает второй шанс.

Боже…

До какого же отчаяния я дошла, если думаю о таком.

Ну какой второй шанс, Лера? Очнись!

Ругая себя на чем свет стоит, захожу в квартиру. И сразу замечаю ботинки мужа. Поднимаю глаза и встречаюсь с хмурым взглядом Сергея.

— Это что? — кивает на груду мусорных мешков.

— Твои вещи, — стараюсь отвечать ровным тоном. — Ты переезжаешь.

— Нет. Это ты переезжаешь, Лера, — зло рявкает. — Собирай свои манатки и выметайся.

Воинственно прищурившись, скрещиваю руки на груди. Мысли о прощении, которые витали в моей голове пару секунд назад, бесследно выветриваются.

— Вообще-то в эту квартиру вложена сумма с продажи квартиры моей мамы, — напоминаю мужу. — Это примерно половина стоимости. Вторую половину, которую мы с тобой выплачиваем в браке, при разводе разделят пополам. То есть твоя здесь лишь одна четвертая часть. — Авдеев открывает рот, чтобы спорить, но передумывает и только недовольно клацает челюстью. — Предлагаю следующий вариант, — продолжаю уверенным тоном. — У нас осталось два месяца ипотеки. Как только мы её погасим, я возьму кредит и выкуплю твою долю.

То, что я предлагаю, выгодно нам обоим. Надеюсь, Сергей это понимает.

— Я просто охреневаю от того, как быстро ты всё порешала, — рявкает он презрительно. — С чего ты взяла, что я дам тебе развод? Нет, Лерочка, я не согласен.

Глава 4

На следующий день я готовлюсь к вечеринке с самого утра. И нет, моя подготовка заключается не в выборе платья и продумывания образа — с этим как раз проблем нет.

А вот моральный настрой подводит очень сильно. Я переживаю за всё. Начиная от встречи на корпоративе с Сергеем и Юлькой и заканчивая мыслями о моём спутнике на вечер.

Вячеслав Кирсанов.

Этот человек странно влияет на моё внутреннее состояние. При общении с ним даже по телефону я чувствую колоссальное волнение и смущение. Хотя раньше не замечала за собой такого.

Видимо, это связано с тем, что раньше в фокусе моего внимания был лишь Авдеев. Я даже мысли не допускала взглянуть на кого-то другого. Моя преданность мужу была не только на физическом уровне, но и на ментальном.

Но сейчас дела обстоят совсем по-другому...

Думая о встрече с Вячеславом Михайловичем, я волнуюсь, как школьница перед первым свиданием. И не сказать, что это неприятные ощущения. Наоборот, мне даже нравится. Но нельзя забывать, что я иду вовсе не на свидание. Приглашение на корпоратив — это дружеский жест, не более. Головой понимаю, а внутри всё равно необъяснимый трепет. И в таком состоянии я пребываю до самого вечера.

Мандраж сохраняется, даже когда осматриваю себя в зеркале, не находя ни единого изъяна. Вечерний макияж с акцентом на глаза, волосы уложены волнистыми прядями, обрисовывающее фигуру элегантное шелковое черное платье длиной чуть ниже колен. Ну и, конечно, обалденные туфли на высокой шпильке, которые так не любит Сергей.

Его раздражало, когда я надевала высокий каблук. Потому что тогда наш с Авдеевым рост был на одном уровне. И мне всегда приходилось учитывать это. Но теперь плевать.

Ободряюще улыбаюсь своему отражению в зеркале, стараясь подавить волнение. Получается с трудом.

Стрелки часов неумолимо приближаются к семи. Я подхожу к окну и незаметно выглядываю из-за шторы. Во дворе возле подъезда вижу черный «Лексус». От этого по коже бегут мурашки.

Спокойно, Лера. Всё хорошо.

Иду в коридор, надеваю легкий плащ. Беру клатч и, открыв дверь, выхожу из квартиры.

Оказавшись во дворе, в нерешительности замираю возле подъезда, глядя на тонированные окна машины.

Сергей совсем недавно с завистью рассказывал про новое приобретение босса, поэтому я точно знаю, что передо мной машина Кирсанова. Но просто подойти, распахнуть дверь и усесться в салон я не могу. Неудобно.

Пока эти мысли вихрем проносятся в голове, Вячеслав Михайлович уже выходит из машины и идёт ко мне.

— Добрый вечер, Валерия, — улыбается уголком рта. — Рад снова видеть вас.

— Взаимно, — тоже улыбаюсь, стараясь скрыть волнение.

Мужчина распахивает передо мной дверь авто, и я сажусь на переднее сиденье рядом с водительским креслом. Ноздри сразу заполняются запахом кожи и ещё чем-то приятным. Терпким. Допускаю, что так пахнет парфюм Кирсанова. Неосознанно вдыхаю поглубже, улавливая слабо выраженные нотки дерева и горьковатого цитруса. Мне нравится.

— Вечером обещают похолодание, — сообщает Вячеслав Михайлович, занимая место за рулём. — Вы легко оделись.

Он тянется к бортовому компьютеру и увеличивает подачу теплого воздуха в салон. А я смотрю на его длинные крепкие пальцы, удивляясь такой заботе.

— Что поделать, — пытаюсь отшутиться. — Красота требует жертв.

— Не в вашем случае, — усмехается, переводя на меня внимательный взгляд. — Вы всегда красивы, Валерия. В любом образе.

Получить комплимент от мужчины, который всегда окружён только шикарными женщинами, дорогого стоит. Но вместо того чтобы испытать гордость, я смущаюсь и отвожу глаза.

— Спасибо, — чуть слышно благодарю.

Кирсанов больше ничего не говорит. Мягко трогает машину с места, и мы выезжаем на главную улицу города.

— Всё в порядке? — интересуется он спустя какое-то время.

— Не совсем, — честно отвечаю. — Вячеслав Михайлович, я бы хотела кое-что обсудить с вами перед тем, как мы окажемся на мероприятии…

— Готов выслушать, — спокойно кивает, — но при условии, что вы будете называть меня по имени. А ещё лучше на «ты». Не против?

— Да, хорошо, — соглашаюсь. — И вы… то есть ты называй меня просто Лера. Мне так привычнее.

— Договорились. Так что ты хотела обсудить?

— Сергея. То есть… — мнусь в нерешительности. — В общем, мы с ним разводимся. И сегодня он, скорее всего, будет в компании другой женщины. А я… даже не знаю, насколько уместно моё присутствие на корпоративе. Не хотелось бы подставлять тебя перед коллективом.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… Сплетни, слухи…

Осекаюсь, услышав расслабленный смех Кирсанова, и бросаю на него растерянные взгляд.

— Меня уже давно не волнует, что говорят за спиной, Лер, — сообщает безразлично. — Если кому-то нравится перемывать чужие кости — это их проблема, не моя. И не твоя. Сегодня ты расслабишься и отдохнёшь. По поводу Авдеева можешь не беспокоиться. Если будет доставать, я разберусь с ним.

На последних словах голос мужчины становится жёстче. Это непривычно, потому что при общении со мной тон Кирсанов всегда бархатистый и мягкий. Успокаивающий.

Но услышав твёрдость в его баритоне, я особо не удивляюсь. Всё-таки в подчинении этого человека несколько сотен людей. Он создал свой бизнес и явно обладает сильным волевым характером. Тот факт, что он обходителен со мной, скорее исключение из правил. И это, бесспорно, подкупает.

Когда машина замедляется и въезжает на подземную парковку, я удивлённо открываю рот, понимая, что мы на территории самого элитного в нашем городе гранд-отеля «Космос».

В двадцатиэтажном здании, построенном не так давно, проводят торжества и банкеты первые лица города. Аренда залов стоит баснословно, а средний чек равен моей месячной зарплате.

Это всё я, конечно, знаю только по слухам. Сама здесь ни разу не была и даже не мечтала об этом.

— Корпоратив будет здесь? — обескураженно интересуюсь у Кирсанова, когда он помогает мне выбраться из авто.

Глава 5

Слова Кирсанова сбивают с толку не только меня.

Сергей тоже растерян. Он пытается ответить что-то не менее глубокомысленное, но лишь открывает и закрывает рот, транслируя полное замешательство.

Его состояние ухудшается, когда Слава кладёт ладонь на мою талию и, не проронив ни слова, уводит меня. А Авдеев просто остаётся стоять где-то позади, даже не пытаясь обозначить на меня свои супружеские права.

Не то чтобы я этого хотела. Просто в этой сцене отражается вся суть отношения Сергея ко мне: полное безразличие и обесценивание всего, что между нами было.

— Ты как? — спрашивает Кирсанов, склонившись к моему уху.

— Не очень, — отвечаю честно. — Не стоило сюда приходить, — открыто смотрю мужчине в глаза. — Мне лучше уйти.

— Я тебя не отпущу, Лер, — качает он головой.

Звучит двусмысленно, но я одёргиваю себя.

Конечно же, Слава имеет в виду только сегодняшний вечер. Между нами невозможно что-то большее. Это не надо ни мне, ни ему.

— Шампанского? — звучит рядом голос услужливого официанта.

— Нет, спасибо, — вежливо отказываюсь.

Слава сдержанно качает головой, давая понять, что алкоголь его тоже не интересует.

— Я заметил, что ты всегда отказываешься от спиртного, — удивляет меня мужчина своей наблюдательностью. — Почему?

— Мне неприятен запах, — жму плечами. — Вкус тоже. Поэтому не вижу смысла мучить себя. А ещё я хочу родить здоровых детей, — осекаюсь, болезненно поморщившись. — Хотела.

— Почему в прошедшем времени?

— Это же очевидно, — грустно усмехаюсь. — Я без пяти минут в разводе. Какие тут дети? Ребёнка надо рожать в семье, а не лишь бы был.

— А это обязательное условие?

— Что именно? — непонимающе хмурюсь.

— Дети. Для тебя это важно?

— Конечно важно, — удивляюсь такому странному вопросу. — Рождение ребёнка — это самое прекрасное, что может произойти. Это наполняет жизнь смыслом. Дарит счастье…

Слушая меня, Слава заметно напрягается. Его энергетика вдруг становится тяжелой, и я незамедлительно закрываю рот.

Торопливо беру из хрустального блюда шпажку с клубникой и аккуратно стягиваю зубами ягоду, чувствуя, как на языке растекается сладкий сок.

Вкусно. Люблю клубнику.

Поэтому беру ещё одну ягоду и съедаю с огромным удовольствием.

При этом неконтролируемо мычу от наслаждения.

И вдруг случайно ловлю взгляд Кирсанова, который заставляет меня покраснеть от макушки до пят.

Слава смотрит на мой рот так, что я чувствую, как вибрирует кожа на губах. Нервно провожу по ней языком, чтобы сбить напряжение, а мужчина моргает пару раз и хмурится, оттягивая пальцами галстук.

— Душно здесь, — цедит себе под нос.

Он прав. Дышать нечем. Воздух вокруг нас как будто уплотнился и раскалился. Прижимаю ладони к горящим щекам, пытаясь остудить кожу.

— Я отойду на пару минут, — сообщаю, отворачиваясь.

Нахожу взглядом табличку, указывающую направление в уборную, и спешно сбегаю.

Оказавшись в просторном помещении, отделанном светлым кафелем, подхожу к раковине и, намочив руку, освежаю лицо.

Стараюсь восстановить внутреннее равновесие, мысленно ругая себя.

Не надо было соглашаться на предложение Кирсанова. И звонить ему тоже было ошибкой. О чем я думала?

Мне сейчас нужно сидеть дома и прорабатывать ситуацию с мужем, чтобы пережить развод с минимальными потерями. А чем занята я?

Тяжело выдыхаю, качая головой, и решаю, что надо довериться внутреннему голосу и уйти с мероприятия. Мне здесь не место.

Придётся солгать Славе, что плохо себя чувствую. Надеюсь, тогда он не будет настаивать, чтобы я осталась.

Направляюсь к выходу из уборной и у двери сталкиваюсь с двумя девушками. Обе симпатичные. Лощеные. Я их не знаю.

Мы обмениваемся вежливыми полуулыбками, и я выхожу наружу. Но тут же вспоминаю, что оставила возле зеркала клатч, поэтому возвращаюсь и не намеренно становлюсь свидетелем чужого разговора:

— …Это ведь жена Сергея? — звучит голос из крайней кабинки.

— Да, это Авдеева, — доносится ответ из кабинки рядом. — Бедняжка. Уже все в курсе, что её муж налево ходит. Неужели она даже не догадывается?

— Так она сегодня вроде не с мужем пришла, а с нашим секси-боссом. Видела, кстати, как он её глазами пожирал?

— Кирсанов? – слышу едкую усмешку девушки. – Не смеши меня. Сдалась ему эта уставшая домохозяйка, когда вокруг столько красивых молодых девчонок.

— Ты про себя, что ли? – вопрос наполнен сарказмом.

— Не только про себя. У нас в коллективе много симпатичных сотрудниц, и каждая вторая не прочь закрутить роман с шефом. Я бы точно не отказалась.

— Ой, ну ты, Ирка, размечталась. Наш Кирсанов — неисправимый трудоголик. Работа — это его жена и любовница. Я поэтому очень удивилась, когда заметила его интерес к Авдеевой.

— Не выдумывай, Оль. Чтобы заинтересовать такого мужика, надо соответствовать его статусу. А жена Сергея обычная клуша…

Не в силах пошевелиться, слушаю гадкие сплетни о себе и не понимаю, откуда в людях столько зла.

Я ведь даже не знакома с этими девушками. Как им хватает совести обсуждать чужую личную жизнь?

Звук сливного бочка заставляет вздрогнуть и поспешно направиться к выходу из уборной. Не хочу, чтобы эти две сплетницы застали меня. Так же как и не хочу давать им повода для новых обсуждений.

Оказавшись в просторном холе, глубоко вдыхаю и пытаюсь выкинуть из головы то, что услышала.

Меня не должно трогать чужое мнение. Тем более часть сплетен — пустышка.

Взять хотя бы интерес Кирсанова ко мне. Ну бред же.

Слава просто галантный, что в наше время редкость, поэтому некоторые могут неправильно истолковать его действия. Но не я...

— Вот ты где, — отвлекает от мыслей приятный низкий голос. — Прячешься от меня?

— Нет конечно, — поворачиваюсь к Славе, виновато улыбаясь. — Мне немного нездоровится.

— Что такое? — мужчина хмурится. — Врача сюда позови, — приказывает стоящему неподалеку администратору.

Глава 6

— Ну! Рассказывай! Как прошли выходные? — наперебой интересуются Света и Рита, когда я прихожу на работу. — Отомстила этому кабелю? Зажгла с его боссом?..

— Ой, девочки, не спрашивайте, — отмахиваюсь. — Я ушла в самом начале мероприятия. И со Славой неловко получилось…

— Ты слышала? Она сказала: со Славой? — подмигивает Ритка Свете. — Куда же делся Вячеслав Михайлович, м?

— Кто-то что-то не договаривает, — звучит многозначительный ответ.

Качаю головой, усаживаясь за свой стол и включая компьютер.

— Не было ничего интересного. Правда.

— А ушла-то почему? Этот Кирсанов — неприятный тип, да?

— Дело не в нём, — жму плечами. — Просто… не знаю. Все люди там… Они ведь знают меня как жену Сергея, а я пришла с другим мужчиной. Это странно и неправильно…

— Вот же дурочка! — тяжело вздыхает Света. — Неправильно — это изменять жене и ребёнка на стороне делать. А вот отомстить мужу-козлу — как раз правильно.

— Согласна, — поддакивает Ритка.

— Видимо, я пока не готова мстить, — упрямо поджимаю губы.

— Зря! Была бы я на твоём месте, я бы с этим Кирсановым та-ак оторвалась…

— Точно! А Авдеев пусть бы локти кусал. Мерзавец!

— А лучше, — Рита аж подскакивает на месте, — роман закрутить с его боссом! Устроить всем завистникам шокотерапию!

— Да! — активно поддерживает её Светка. — Чтобы восстановить справедливость! И кармическим бумерангом по башке!

Глядя на живые эмоции девчонок, смеюсь, качая головой. Тяжелые мысли на мгновение отпускают. Но моё беззаботное состояние внезапно нарушается звонком рабочего телефона.

Шикаю, останавливая галдеж веселящихся сотрудниц, и поднимаю трубку.

— Утро доброе, Лер, — звучит в динамике голос нашего директора и по совместительству старшего брата Сергея.

— Доброе утро, Андрей.

— Зайди ко мне сейчас. Разговор есть.

— Хорошо.

Кладу трубку и смотрю на девчонок, которые притихли, услышав имя шефа.

— Что хочет? — хмурится Света.

— Не сказал. Попросил зайти.

— Не к добру это, — мрачнеет Рита. — Он обычно все рабочие вопросы по телефону решает.

— Может, Сергей ему что-то успел рассказать… Пойду выясню.

Торопливо выхожу в коридор и, поднявшись на второй этаж, иду в левое крыло. Приблизившись к двери начальника, дважды стучу и захожу в кабинет.

Мой взгляд сразу останавливается на мужчине, вальяжно откинувшемся в кожаном кресле за столом. Авдеев-старший выглядит строго и презентабельно. Начиная от делового костюма, заканчивая выражением лица.

Прирождённый руководитель. Хваткий. Рациональный. Грамотный.

— Проходи, — кивает он мне на стул напротив.

— А что случилось?

— Ты мне это сейчас расскажешь, Лера. Не зря же я тебя сюда позвал.

Прикрываю за собой дверь и неохотно шагаю к стулу.

Я совсем не горю желанием обсуждать случившееся с родственником Сергея. Тем более мы с ним никогда особо не роднились, а теперь вообще станем никем. Не хочу трогать личное. Но как донести это до Андрея, чтобы не обидеть?

— Я даже, честно говоря, не знаю, с чего начать, — усаживаюсь на стул и нервно дёргаю плечами.

— Начни с самого начала. Меня интересует всё.

— Ты шутишь сейчас? — непонимающе хмурюсь.

Неужели Авдеев думает, что я, наплевав на свою гордость, буду в деталях рассказывать подробности измены его брата? Ну уж нет!

— Какие шутки? — он поддаётся вперёд, облокачиваясь на столешницу. — Выкладывай давай, когда в твоей голове появились первые мысли о предательстве?

— Первые мысли о предательстве? Я что-то не понимаю тебя…

— Не понимаешь? — брови мужчины ползут на лоб. — Хорошо. Я спрошу по-другому. Когда ты захотела меня обворовать, Лер? Как долго вынашивала план?

Широко распахнув глаза, не могу и слова вымолвить. У меня полнейший ступор.

— Что ты имеешь в виду? — наконец, удаётся выдохнуть.

— Ты выводила мои бабки на левые счета, — звучит как гром среди ясного неба. — Здесь зафиксирована вся информация, — Андрей бросает передо мной увесистую папку с бумагами. — Полистай.

С трудом сдерживая дрожь в пальцах, открываю папку и пробегаюсь взглядом по первым страницам. Там графики, отчеты, счета за последние месяцы. Одни сплошные цифры. Но мне не составляет труда с ходу во всём разобраться. Я вижу нестыковки в суммах, частичный вывод средств на посторонние реквизиты.

Перелистываю страницу за страницей, где невооруженным глазом просматривается отмывание денег. Случайно или по ошибке такое не провернуть. Это откровенное воровство.

Но я к этому непричастна!

— Что скажешь? — интересуется Авдеев-старший.

И я вздрагиваю от неожиданности, потому что он успел подойти ко мне со спины и навис сзади.

— Это не я, Андрей, — поднимаю на него взгляд.

— Операции проводились с твоей электронной подписью. Ты же понимаешь, что никто другой не мог ею воспользоваться.

Уверенный ледяной тон словно к полу прибивает.

А как мужчина на меня смотрит… Подозрительно. С недоверием. Едко. Будто ему и так уже всё ясно.

— Надо попросить айтишников проверить систему, — уверено заявляю, не собираясь сдаваться без боя. — Пусть ищут дыру в защите. Служба охраны пусть смотрит записи с камер. Сопоставляют время. Это не я, Андрей! — выкрикиваю на эмоциях.

И вскакиваю с места. Но мужчина резко кладет тяжелые ладони на мои плечи, вынуждая снова сесть.

— Успокойся, Лера, — цедит сквозь зубы. — Всё уже проверили и зафиксировали. Документальные доказательства перед тобой.

— Какие это доказательства? Меня кто-то подставил! Неужели ты не понимаешь?!

Чувствую, что начинаю задыхаться от несправедливости и обиды. Меня трясёт, в горле скапливается ком из слёз.

Я всегда старалась быть хорошим и добросовестным работником, никогда не отлынивала от обязанностей, не использовала родство с начальником и всегда отличалась исполнительностью. Мой профессионализм и знания отточены до блеска!

Глава 7

Трудно описать словами истерику, которая накрыла меня после разговора с начальником.

Я несколько часов просидела в кабинке туалета. Сначала рыдала, потом смотрела в одну точку, пытаясь найти выход из дикой ситуации. А когда моральные силы иссякли, вернулась в свой кабинет, взяла вещи и, игнорируя вопросы девчонок, ушла домой.

Господи! Что за люди эти Авдеевы? Откуда в них столько жестокости и ненависти? И почему я раньше не замечала этого?

Измена Сергея стала для меня ударом, но я не мечтаю сломать мужу жизнь. Просто хочу справедливости.

Ведь у нас с Авдеевым даже бюджеты были разные. Я платила за ипотеку и коммуналку. Никогда не просила деньги у мужа. Всегда хватало своих.

Сергей выплатил кредит за машину. Вот пусть бы и забирал её. Но нет, ему мало.

Они с братцем готовы извалять меня в грязи, подставить и обвинить в воровстве, лишь бы забрать всё.

И как мне противостоять им?

За сутки я не смогу найти сумму, которую якобы украла у фирмы. Но и отдавать квартиру в счёт фиктивного долга тоже не входит в мои планы.

То же самое с грязным предложением Авдеева-старшего. Пусть ищет себе другую подстилку. Мерзавец.

Думаю об этом, глядя в потолок. А в душе царит глухая пустота. Чувствую себя запертой в клетке, из которой нет выхода.

Очевидно, что бумаги о хищении будут переданы в следственные органы в самое ближайшее время. И мне нужно быть готовой к этому.

Надо заранее найти грамотного адвоката, который развалит сфабрикованные против меня обвинения!

Воодушевившись этой идеей, соскакиваю с кровати и нервно прохожусь по комнате. Хватаю мобильник, листаю список контактов.

В моей телефонной книжке единственный человек, обладающий достаточным влиянием и статусом — это Вячеслав Кирсанов.

У него огромный бизнес, связи на всех уровнях. Наверняка и адвокат хороший имеется.

Я бы не хотела напрягать своими проблемами такого серьезного мужчину, но ситуация патовая. Поэтому, собравшись с мыслями, нажимаю кнопку вызова и с замиранием сердца жду ответа.

— Алло, — звучит из динамика молодой женский голос.

И я теряю дар речи.

Непонимающе смотрю на экран и, убедившись, что там номер Кирсанова, выдавливаю:

— Добрый день… А можно услышать Сла… Вячеслава Михайловича? Пожалуйста…

— А вы по какому вопросу?

— Это личное. Вы могли бы позвать…

— Насколько личное? — недовольно уточняет собеседница, прерывая меня.

Вопрос сбивает с толку, потому что Кирсанов говорил, что у него нет женщины. Но девушка на том конце провода явно близка ему.

— Я, наверное, позже позвоню… — взволнованно выдыхаю.

И сбрасываю вызов, понимая, что больше никогда не наберу этот номер. Для верности еще и блокирую его, а подумав, и вовсе удаляю.

Плохая была идея обратиться к Кирсанову.

Надо искать другие варианты.

Остаток дня изучаю информацию на всевозможных сайтах и форумах в поисках надежного юриста. Делаю звонки, консультируюсь, договариваюсь о встречах. Эти действия дарят мне уверенность в своих силах и не дают скатиться в яму отчаяния.

Ночью я много думаю и решаю достойно принять бой. Авдеевы решили запугать меня — не выйдет. Я буду биться до последнего и своё так просто не отдам.

На следующий день прихожу на работу с боевым настроем. Сразу пишу заявление по собственному и, отдав его в отдел кадров, возвращаюсь к себе в кабинет.

С Риткой и Светкой общаюсь прохладно и ничего им не рассказываю, потому что они могут быть замешаны в махинациях против меня. Никому нельзя верить.

— Быстро ко мне! — рычит в трубку Андрей ближе к обеду.

И я иду, чувствуя, как предательски дрожат руки. Но показывать свою слабость нельзя. Поэтому в кабинет начальника захожу с прямой спиной и вздернутым подбородком.

— Я не подпишу это! — мужчина швыряет на стол моё заявление.

— Основания? — спокойно интересуюсь.

— Пока с твоим долгом не разберемся, будешь здесь работать.

— Я ничего тебе не должна.

— Это ты не мне рассказывать будешь, — мрачно хмыкает Авдеев, набирая номер на рабочем телефоне. — Вадик, пропусти человека.

Через несколько мгновений в дверь стучат, и на пороге появляется мужчина.

Он почтительно здоровается с Андреем и, усевшись за стол, пробегается по мне острым неприятным взглядом.

— Вот, Саныч, — Авдеев достаёт из сейфа знакомую папку, передаёт её мужчине, — ознакомься с материалами внутреннего расследования. И объясни девочке, что ей за это светит.

Нервно сглотнув, наблюдаю за незнакомцем. Некоторое время он внимательно изучает бумаги, затем его тяжелый исподлобья взгляд врезается в меня.

— Не буду углубляться в юридические тонкости. Скажу доступным языком. Здесь, — он тычет пальцем в папку, — хищение в крупном размере. Поэтому уголовного преследования избежать не получится. На выходе будет штраф и лишение свободы сроком до шести лет.

— То есть её посадят? — встревает Авдеев.

— Вероятнее всего.

Он говорит это скучающим тоном, а меня начинает потряхивать. Но я не поддаюсь эмоциям.

— Вы адвокат? — уточняю для ясности.

— Я сотрудник следственного комитета, — отвечает мужчина, раскрывая перед моим лицом красную корочку. — Меня сюда пригласили, чтобы убедить вас признать вину. И я настоятельно советую сделать это здесь — в спокойной обстановке. В противном случае мы с вами поедем в отдел, — он угрожающе кривит губы. — Там я не буду таким добрым.

Страх липкими щупальцами ползёт по моей спине. Горло стягивает удушающим спазмом.

— Лучше прислушайся к совету знающего человека, — Авдеев кладет передо мной ручку и листок бумаги. — Пиши.

— Я не знаю, что писать, — вскрикиваю, не в силах справиться с эмоциями. — Я ничего не делала!

— Тогда поедешь в ментовку! — рычит мне на ухо начальник. — Знаешь, что там с такими как ты, делают?!

— Вы всё равно признаете вину, — вторит ему следователь. — Не упрямьтесь. Пишите чистосердечное…

Глава 8

Залетев в кабинет, сажусь за стол и судорожно выдыхаю, стараясь прийти в себя.

После стресса мозг работает с удвоенной силой, но найти решение не получается. Я в тупике. И уже жалею, что не рассказала обо всём Кирсанову. Зря побоялась.

Или нет?

Голова трещит, мысли путаются, и я обречено утыкаюсь лицом в ладони. И думаю-думаю…

Нет! Всё-таки правильно я сделала, что не стала впутывать Славу.

У меня сейчас только одна проблема — Авдеев. С ним ещё можно побороться с помощью юристов и суда. Но если в дело вступит такая глыба, как Кирсанов, мне уже ничего не поможет. Его связи сотрут меня в порошок…

— Девочки, атас! — внезапно влетает в кабинет начальница бухгалтерии. — У нас проверка! Все за мной! Быстро!

Ничего не понимая, мы с девчонками синхронно соскакиваем со своих стульев и бежим за Галиной Ивановной, которая трясущимися руками открывает архив.

— Что случилось? — взволнованно спрашивает Рита. — Какая проверка? Откуда?

— Не спрашивай. Сама ничего не знаю. Нежданно-негаданно нагрянули из налоговой, ФАСа и прокуратуры. Сказали поднять архив за последние пять лет, — женщина сдувает со лба взмокшую прядь и, схватившись за сердце, смотрит в потолок. — Господи! Ну за что мне всё это?! До пенсии рукой подать — и такая напасть!

— Да не переживайте вы, — машет рукой Света. — У нас же тут придраться не к чему. Каждая копейка подбита. Всё прозрачно и по закону.

— Тьфу, молодёжь, — раздражено плюется Галина Ивановна. — Такая делегация не просто так приходит. Сверху кто-то отправил! И если дали указание что-то найти — найдут!

Слушаю их, а по спине холод ползёт арктический. Интуиция подсказывает, что неожиданная проверка — не простое совпадение.

— Зачем им понадобилась макулатура-то? — Рита в недоумении оглядывает пыльный архив. — Всё же в программе есть. Там и проще и понятнее.

— Ты в семье одна такая умная? — хмурится начальница, зыркнув на девушку сердитым взглядом. — Если смелая, можешь пойти и спросить, зачем им это да почему, — Она пробегается по полкам глазами и выкрикивает командным голосом: — Ребята! Заходим!

Спустя пару секунд появляются парни из отдела менеджмента и, вытеснив нас из архива, принимаются таскать коробки, на которые им указывает Галина Ивановна.

— Даже представить не могу, что там можно нарыть, — качает головой Рита. — Но всё равно как-то не по себе. Да, девочки?

— А мне не страшно, — заявляет Света. — Зря мы, что ли, тут каждый месяц над отчётами горбатимся? Если и найдут нарушения, то точно не у нас. Как думаешь, Лер?

Погруженная в свои мрачные мысли, ничего не отвечаю. Лишь нервно жму плечами, пытаясь предугадать развитие событий.

— Так, ну всё, — подходит к нам Галина Ивановна, — я пошла сдаваться, — она выпрямляет спину, принимая гордый вид, и поправляет прическу. — Как я выгляжу? — строго спрашивает.

— По-боевому, — поддерживает Ритка, смахивая с её волос паутину.

— Ни пуха ни пера. — Света старательно отряхивает пиджак начальницы от пыли.

— К черту! — Уверенной поступью Галина Ивановна направляется к выходу из кабинета, но в последний момент подзывает меня к себе. — Ты у меня здесь самая смышлёная, знаешь тут всё, — произносит так, чтобы только я слышала. — Если не справлюсь — будешь спасать. Договорились?

— Хорошо, — киваю без особого энтузиазма.

— Не дрейфь, — улыбаясь, она слегка пихает меня крепким плечом. — Прорвёмся! Я за свою жизнь столько проверок пережила. Эта не будет исключением.

Натянуто улыбнувшись в ответ, снова молча киваю и, проводив женщину тревожным взглядом, возвращаюсь за свой стол.

Девчонки продолжают бурно обсуждать случившееся. Потом Светка убегает за сплетнями. А я сижу и понимаю, что ничего не чувствую.

Ни тревоги, ни волнения.

Видимо, моя нервная система настолько перегрузилась за последние дни, что просто дала сбой. Я безразлична абсолютно ко всему.

— В общем, вот что удалось выяснить… — тараторит Света с самого порога и прикрывает дверь. — По слухам — сам Батурин приехал!

— Владелец компании?! — выдыхает Ритка.

А я, наоборот, забываю, что нужно дышать.

— Да! С ним еще какой-то мужик серьёзный. Они конференц-зал заняли. Шерстят все отделы. Даже охрану на уши поставили. Изъяли все видеозаписи и журналы посещений!..

— Что за мужик-то? Второй который…

— Да не знаю я! Но, говорят, строгий и наглый. Даже нашу Грымзу Сергеевну из отдела снабжения на место поставил. Так-то!

— Обалдеть!..

Слушаю девочек вполуха. И, не смотря на внутреннее спокойствие, по коже ползут ледяные мурашки.

С одной стороны, есть надежда, что расследование раскроет махинации Авдеева.

А что, если нет?

Вдруг он успел уничтожить доказательства моей невиновности? Что тогда будет?

— Лера! Галина Ивановна звонит! — слышу встревоженный голос Риты. — Просит тебя подняться в конференц-зал!

На негнущихся ногах подхожу к двери и прежде, чем открыть её, вытираю влажные ладони об подол юбки.

Страшно ли мне? Трудно сказать.

Необъяснимое аморфное состояние еще присутствует, но его недостаточно, чтобы полностью абстрагироваться.

Я волнуюсь, но не боюсь.

Слышу приглушенные голоса в кабинете, и это усиливает тревогу. Но деваться некуда. Поэтому, стукнув два раза по двери, открываю ее и вхожу, заставляя присутствующих замолчать.

Кирсанов.

Его замечаю сразу.

Он сидит во главе стола, вальяжно откинувшись на спинку кожаного кресла. Невозмутимый, спокойный и уверенный, как всегда.

Избегаю его взгляда. Нахожу глазами Галину Ивановну, которая улыбается мне и кивает в знак поддержки. Рядом с ней сидит Батурин — владелец нашей фирмы. Мужчина среднего возраста, строгий, респектабельный. Он, пристально посмотрев на меня, многозначительно смотрит на Славу.

В зале есть ещё люди — представители госорганов. Они сидят за столом, изучают бумаги и ведут какие-то записи.