Предательство. Простить постараюсь, забыть не смогу

Глава 1

Весна в этом году пришла ранняя. Уже неделю стоят по-летнему теплые дни. Зеленая травка мгновенно покрыла землю, на кустарниках появились первые листики и зацвели абрикосы. После серых пасмурных дней детей в доме не удержать. Они вырвались на волю и стали неуправляемые. Уставшие няни выбились из сил, но ничего не могла поделать. Дети не слышали их. Их энергия расплескалась по саду и зеленым лужайкам.

Уставшие няни просто стояли в стороне и наблюдали за своими подопечными, чтобы вовремя броситься к ним на помощь, если что-то произойдет. Вдруг упадут и расшибут колени. Но это были дети, которых не напугать разбитыми коленками.

В закрытой беседке сидело трое мужчин, вели неспешную беседу, потягивая вино, и тоже наблюдали за детьми. Это была тройка самых влиятельных и красивых мужчин империи. Не было ни одной женщины, которая бы тайно не мечтала стать спутницей любого их них. По саду бегали их дети. У каждого из них жизнь сложилась так, что они потеряли своих жен и сами воспитывали своих детей.

Никто из них не хотел, чтобы у его ребенка появилась мачеха, которая бы испортила жизнь ему. Редкая женщина сможет любить чужого ребенка, как своего собственного. Большинство из тех, кто мечтал составить им пару, были охотницами за положением в обществе и деньгами. Одинокими эти красавцы не были, фавориток хватало. Всю свою любовь эти мужчины отдавали детям, которых родили им любимые женщины.

Король Эдвин Тарийский растил сына Эндриана. Это был высокий, красивый, с военной выправкой мужчина, который приковывал к себе взгляды. Его красивые серые глаза, казалось, смотрели в самую душу и скрыть что-либо было сложно. Энергия, которая исходила от него, подавляла тех, кто рядом. С друзьями и сыном он был другим. Рядом с таким человеком было надежно и уютно.

С самого детства мальчика воспитывали как наследного принца. Несмотря на свою занятость, король уделял сыну немало внимания и видел, что его усилия не пропадают даром. Мальчик был не по годам взрослый, хотя ему шел шестой год. Сейчас в нем проснулся маленький мальчишка, которому хочется радоваться и получать удовольствие от жизни, как обычному ребенку. Отец понимал, что нельзя сына лишать детства и с улыбкой наблюдал за детскими играми.

Герцог Итан Терин был любимцем многих женщин. Не перечесть тех, кто тайно вздыхал и мечтал о нем. Высокий, спортивного телосложения, с черными волосами, стянутыми в хвост, он вызывал восхищение у женщин. Итан был из тех, кого женщины называют военным, красивым, здоровенным. Герцог длительное время был главнокомандующим, потом оставил этот пост и занялся герцогством и созданием личной гвардии и армии наемников.

Это была огромная армия, не уступающая по численности королевской. Содержалась она на деньги герцога. Работали эти ребята не только по заказу короля, но и на территориях других королевств. Оплачивались такие услуги очень дорого. Работа всегда выполнялась на таком высоком уровне, что к ним стояли очередь из заказчиков. У герцога Итана рос сын Георг. Он после гибели жены стал для мужчины смыслом жизни. И сейчас герцог наблюдал за детьми, получая удовольствие от того, как дети радуются теплу и приходу весны.

Третьим, кто сидел в беседке, потягивая вино, был советник Дарион Флетчер. На его плечах лежала ответственность за безопасность в империи. Природа не обделила его ростом и красотой, но он не торопился искать себе пару. Всего себя посвятил своей маленькой дочери Энджеле. Она была копией его жены, которая умерла во время родов. Он обещал ей, что их дочка будет самой счастливой во всем мире.Энджела носилась вместе с мальчишками, ни в чем не уступая им.

Дорогие читатели! Представляю вам новую, но не последнюю историю. Надеюсь, что она понравится вам. Поддержите автора зажженной звездочкой, напишите комментарий и подпишитесь, чтобы не пропустить выход новых глав. Лайки и комментарии вдохновляют любого автора, и я не исключение.

Глава 2

Дети росли во дворце, им было отведено детское крыло замка. Для вечно занятых отцов это было удобным решением. Оно позволяло чаще видеться с детьми. Объем работы и ее специфика не оставляли слишком много свободного времени. Бывало, что своих детей они не видели неделями, но дети не были без присмотра. Няни и наставники знали, как и чем занять детей.

Мальчишки сначала не воспринимали Энджелу, как напарника. Она девчонка, вот и сидела бы со своими куклами. Несмотря на то, что она была на год младше, она не уступала им и требовала к себе отношения, как к равному напарнику. Они вместе с наставником вели бои на мечах, пока что на деревянных. Вместе, доводя наставника до нервного расстройства, сбегали на озеро.

Там росли красивые лилии, вода была чистой и теплой. Дети, как рыбешки, могли плескаться в озере целыми днями. Впереди было лето, и они уже планировали свои побеги на озеро. Только они еще не знали, что их родители сменили наставника. Это был опытный военный из бойцов Итана Терина. Он вырастил не одно поколение воинов.

Мужчины, налюбовавшись игрой детей, стали собираться, их ждали дела. Энджела, увидев Итана, бросилась к нему.

— Дядя Итан, ты уже уходишь? Я же еще с тобой совсем не общалась.

Девочка обхватила его за шею так крепко, как могла. Дарион Флетчер иногда немного ревновал дочь к Итану. Слишком девочка привязалась к нему, хотя отца любила очень сильно.

— Напарники тебя не обижают? Помощь нужна? — спросил Итан, делая строгое лицо.

— Иногда, но я научилась давать сдачи. Когда стану большой, я их всех победю, они станут извиняться и сожалеть, что обижали меня.

— Не сомневаюсь, что им придется плакать, я верю в тебя, — Итан едва сдерживал улыбку.

— Если бы я не была помолвлена с принцем Эндрианом, я бы, когда вырасту, вышла замуж только за тебя, но не могу. Мы так и останемся просто хорошими друзьями.

— Я стану совсем старым, а с Эндрианом вы обязательно помиритесь, и все у вас будет отлично. Ты веришь мне?

— Приду к тебе, ты научишь меня не только владеть магией, но и драться на мечах. И когда я победю принца, тогда успокоюсь.

Советник забрал дочь у Итана, поцеловал ее пухлые щечки и пообещал научить ее владеть мечом, пусть пока и деревянным.

Мальчишки стояли рядом и недовольно сопели. На их лицах было написано обещание расправы. Король строго посмотрел на них и сказал, что возьмет под личный контроль их поведение. Несмотря на свой возраст, они понимали, что с королем шутки плохи, обещал — сделает.

Глава 3

Детей увел наставник, а мужчины отправились в кабинет короля, дела не ждали. Когда-то они тоже были такими и дружили с детства. Вместе лазили по деревьям, сбегали на это же озеро и в лес, мечтая встретить нечисть и победить. Потом было домашнее обучение, в 16 лет эту тройку, от которой у всех во дворце болела голова, отправили в академию. Там они тоже успели отличиться своими шалостями, но учились лучше всех, нареканий не было. Там же встретили своих будущих жен. И после окончания учебы так и не расставались, доверяя друг другу и поддерживая.

Империя Иролания была самой крупной, ей не было равных ни по площади, ни по наличию полезных ископаемых. Королевская армия справедливо считалась самой мощной, хорошо натренированной и вооруженной. Ей не могло противостоять ни одно королевство планеты. А если добавить отряды наемников герцога Итана Терина, с Ироланией никто даже не помышлял воевать.

В последнее время разведка стала передавать сведения о сговоре нескольких мелких королевств. Слишком хотелось обладать тем, что было в Иролании. Здесь добывали такое количество алмазов, которое превышало добычу всех остальных королевств вместе взятых. Редкие и очень дорогие камни для мощных артефактов были только на территории Иролании. Секретом стали для кольчуги и мечей обладали только мастера Иролании, и хранилось это в строжайшем секрете.

Иролания была богатой империей. Здесь выращивали такие овощи и фрукты, которых не встретишь в других уголках планеты. Торговля была очень развитой. Финансовых проблем у империи не было. Красивые и чистые города, ухоженные села с добротными домами, налажена медицина и образование. Если ребенок не из аристократической семьи проявлял талант в учебе, он мог бесплатно продолжить обучение в академии. Особенно ценились маги.

Информация о попытке спровоцировать войну насторожила короля. Было решено проверить сведения еще раз, подключены все силы вплоть до дипломатических миссий. Король вызвал на совещание главнокомандующего генерала Эдварда Бердина. Он получил задание изучить ситуацию на границе и усилить ее охрану, а также проверить систему оповещения.

Новые донесения подтвердили информацию, но пока все было тихо. Противник старался незаметно готовиться. Ясно, что ему понадобится не один год, чтобы рискнуть выступить против Иролании. Король Эдвин понимал, что им также нельзя сидеть сложа руки, нужно быть готовыми дать отпор в нужный момент.

Глава 4

Новый наставник оказался слишком строгим и требовательным, времени на шалости оставалось слишком мало. Дети так выматывались за день, что не хватало сил на подвиги. Особенно много сил забирали тренировки с магией. Эндриан и Георг уставали быстрее, чем Энджела. Казалось, что в ней есть какой-то внутренний источник, дающий ей дополнительные силы. После тренировок мальчишки падали без сил на траву и лежали без движения, а она носилась за бабочками и собирала цветы, будто и не было изнурительной тренировки. Король, наблюдая за девочкой, понимал, что правильно сделал, когда объявил о помолвке сына и дочери своего советника сразу после ее рождения.

Эндриан был старше Энджелы почти на два года. Король понимал, какое значение этот брак имел для империи. Малышке не было равных по силе магов не только в империи, а пожалуй, на всей планете. Она не страдала от истощения магической силы, потому что в ней был неиссякаемый источник. Его сын Эндриан был сильным магом, как и он сам, но он уступал девочке. Ей не было равных. Его внуки будут сильными, а значит, империя будет в безопасности.

Советник Дарион Флетчер, будучи сам одним из самых сильных магов империи, не знал, откуда у дочери такой дар. Жена была сильным магом, но далеко не таким, как Энджела. О способностях девочки знали только король, советник и герцог. Ее силу и возможности хранили в тайне, как истинное сокровище империи.

Глава 5

Дети росли, тренировались, занимались домашним обучением, танцами и этикетом. Брина, няня Энджелы, добрая и любящая девочку женщина средних лет, тревожилась, что будущая королева растет и воспитывается как мальчишка. Девочка хорошо училась, музицировала, обладала красивым голосом, но вот вышивать ее не мог уговорить никто. И платьям она предпочитала брючные костюмы. Отца это совсем не беспокоило. Он понимал, что всему свое время и не стоит портить отношения со своей любимой дочерью.

Со временем отношения между Энджелой, Эндрианом и Георгом наладились. Они взрослели, перестали ссориться и воспринимать Энджелу, как девчонку. Ребята стали союзниками. Пожалуй, в королевском саду не осталось ни одного дерева, которое бы они не обследовали. Научились они воровать на королевской кухне булочки. Ни одному повару не пришло бы в голову отказать им в любых продуктах, но прийти и попросить было неинтересно.

Куда интереснее было дождаться пока на кухне никого не будет, проникнуть туда, стащить булочки и поедать их, сидя на ветках деревьев. Главный повар прекрасно знала, куда исчезают булочки, поэтому заранее оставляла их на столе, прикрыв салфеткой. Только ребята об этом не догадывались.

После их прыжков с крыши конюшни в стога сена у короля сдали нервы, и он назначил им наказание. При этом для Энджелы, как к девочке, не было снисхождения. Теперь в течение месяца они вставали с восходом солнца и на площадке для тренировок под строгим присмотром наставника бегали по 70 кругов без отдыха, потом по 100 раз отжимались. Затем короткая передышка и снова тренировка. Король надеялся, что после этого у них не хватит сил на шалости.

Он ошибался. Если мальчишки падали без сил, громко стонали и жаловались на жизнь, то девчонке все было ни по чем. Она будто и не занималась вместе с ними. Пока мальчики приходили в себя, Энджела посмеивалась над ними, над их слабостью и подбивала их на новые подвиги. Ну не показывать же перед девчонкой свою слабость, они вставали и планировали, куда бы направиться за новыми приключениями.

Когда стало ясно, что наказание не принесло ожидаемых результатов, родители приняли решение направить своих детей к герцогу Итану Терину. Они надеялись, что тренировки в лагере наемников помогут обуздать слишком энергичных детей.

Героев ждет непростой жизненный путь. Взрослая жизнь внесет свои коррективы. Она проверит отношения на прочность. И не все смогут взять ситуацию в свои руки.

Если понравилась глава, добавляйте в библиотеку. Заранее благодарна за звездочки и комментарии. Награда для автора — это ваше внимание.

Глава 6

Для Энджелы выделили отдельную палатку. Она была больших размеров, поэтому ее поделили на две половинки. Ее личная горничная и помощница Мия была всегда рядом с ней. Эндриану и Георгу также была выделена одна большая палатка на двоих.

После того как ребята обосновались на новом месте, к ним приехал Итан. Он объяснил им правила пребывания в военном лагере, предупредил о соблюдении дисциплины и выполнении приказов. Скидку на их происхождение никто делать не будет.

Тренировки в лагере отличались такой нагрузкой, что Энджела, жалея друзей, уже не подбивала их на шалости. Вместе с отрядом они совершали маршброски по десять и более километров, при этом все были загружены под завязку. Их учили выживать в любых условиях, уметь оказать первую помощь и приготовить в походных условиях еду из того, что под рукой. При этом не всегда разрешалось использовать магию. В жизни придется сталкиваться с такими моментами, когда этого делать нельзя.

Энджела, умеющая легко находить со всеми общий язык, поддержать любую беседу, обзавелась большим количеством друзей. Это раздражало Эндриана и Георга, но они не рискнули высказать свое недовольство подруге, чтобы не обидеть ее. Ссориться с ней им не хотелось. Впереди еще совместная учеба в академии и не только.

Это были уже не те малыши, которые доводили взрослых своими детскими шалостями. Они заметно изменились. Что-то стало меняться и в отношениях между ними. Энджела начала замечать внимание к себе со стороны мужчин. Она знала, что красивая, ее с детства убедили в этом все. И это было действительно так. Мальчишки уже не могли позволить себе вести с ней так, как раньше. Она часто ловила их взгляды, в которых сквозил странный для нее интерес. Когда Энджела ловила их на том, что они как-то по-другому смотрят на нее, они краснели, терялись и отворачивались.

Родители в душе надеялись, что дети сдадутся и вернутся домой, но этого не случилось. Через полгода они не узнали их. Ребята вытянулись, возмужали, научились отвечать не только за себя, но и за друзей.

Зная особенности магии Энджелы, Итан старался уделить ей больше внимание и научить правильно работать со своей силой. Его поражала сила девочки, с такой ему не приходилось сталкиваться, несмотря на его огромный военный опыт. Энджела схватывала все на лету. Мечом научилась владеть так, что ею восхищались закаленные в боях бойцы.

Кроме военной подготовки принца и его друзей ждало продолжение обучения и другим наукам. Было решено возвращаться во дворец, но каждый квартал на месяц возвращаться в лагерь, чтобы не потерять форму.

Глава 7

В империи было несколько академий, но самой крутой считалась королевская академия в столице Царьград. В ней обучалась не только элита, сюда принимали из всех слоев. Все зависело от уровня магии. Академия славилась тем, что выпускала высокопрофессиональных специалистов, которым была открыта дорога во многие учреждения.

Во время ежегодных соревнований между учебными заведениями столичная королевская академия регулярно занимала первые места. Как только принцу и Георгу исполнится 16 лет, они отправятся учиться в столичную королевскую академию.

Король вызвал в кабинет сына и Георга. Им предстояло в этом году отправиться поступать. Энджеле придется остаться дома, она поедет учиться, но немного позже. Она была младше своих друзей. Энджела пыталась отстоять свое желание поехать вместе с друзьями, но король и отец не поддались на уговоры и слезы. Энджела останется дома. Сначала это ее сильно расстроило, отец пытался поговорить с ней еще раз, но она закрылась в своей комнате и не хотела ни с кем общаться. Она не умела слишком долго грустить, через день вышла и вела себя как ни в чем не бывало. Отец еще не знал, какое решение дочь приняла для себя. Она решила, что на целый год, пока ее друзья будут учиться в академии, она отправиться к Итану и продолжит тренировки в военном лагере.

Энджела любила отца, понимала, что он прав, но так не хотелось оставаться одной. Эндриан и Георг были самыми близкими друзьями. На душе было тоскливо и хотелось плакать от жалости к себе. Она бы так и сделала, но услышала шаги отца. Никто не должен видеть ее слезы, она давно это взяла за правило. Вырасти и выстоять рядом с мальчишками и ни в чем не уступать им много значило. Никто не должен видеть ее слабости. Энджела знала, что отец сейчас пойдет в кабинет и будет долго сидеть с документами. В детстве она часто прибегала к нему, и он, отложив все дела в сторону, подолгу разговаривал с дочкой.

— Папулечка, прости, пожалуйста, я вовсе не хотела тебя обидеть. Просто мне сейчас так тяжело. Эндриану и Георгу повезло, они будут вдвоем, а я осталась одна.

— Ну не совсем одна. Я с тобой. Я уже знаю, что ты планируешь отправиться в лагерь и поддерживаю. Итан рассказал мне.

— Ты только не смейся, но меня еще беспокоит то, что там много красивых девчонок. А вдруг Эндриан влюбится в кого-то. Я не перенесу этого.

— Тебе не стоит об этом беспокоиться. Ты самая красивая в нашей империи и далеко за ее пределами. Многие бы хотели покорить твое сердце. Я верю в то, что вас ждут счастливые времена. Вы потрясающе красивая пара. Когда ваша магия объединится, вам не будет равных по силе не только в нашей империи, но и на всей планете.

Потом они вместе пили у камина травяной чай и говорили о всяких мелочах. Такие уютные беседы всегда успокаивающе действовали на Энджелу. Она всегда могла рассчитывать на поддержку отца. Жаль, что он не всегда мог уделить ей внимание. Он вместе со своими сотрудниками часто отлучался по делам. И тогда в душу девушки снова вползала тоска.

Энджела бродила по дворцу, она понимала, что год она не выдержит ни во дворце, ни в доме отца. Можно сидеть днями в библиотеке, но она с таким же успехом может использовать библиотеку Итана. В доме герцога была шикарная библиотека с уникальными изданиями.

Месяц перед отъездом в академию друзья провели вместе. Они успокаивали Энджелу и обещали, что будут ее ждать через год. В том, что она поступит, никто и не сомневался.

Глава 8

Перед отъездом в лагерь, Энджела, отец, король Эдвин Тарийский и герцог Итан Терин отправились на посвящение Эндриана и Георга в студенты. Академия находилась в восточной части столицы. Через полтора часа королевская карета прибыла к центральным воротам академии. Встречать Его Величество Эдвина Тарийского вышел ректор и весь преподавательский состав. Король, советник и герцог поднялись на сцену, а Энджела отправилась знакомиться с территорией академии, пока студенты собирались в зале.

Здания были красивыми, ухоженные дорожки, красиво подстриженные кустарники и огромное количество цветов. Из одного из зданий, видимо, это было местом проживания студентов, вышла группа эффектных девиц, напоминающих витрину ювелирного магазина. Они остановились, ожидая кого-то. Энджела, рассматривая все вокруг, прислушалась. Речь шла о принце.

Стало понятно, кого они ждали. Она отошла в сторону, ее не было видно. Из соседнего здания вышли молодые люди. Эндриан и Георг выделялись среди них ростом, манерами, одеждой и красотой. Девицы оживились и направились к группе молодых людей. Одна из них, красивая блондинка, подошла к Эндриану и взяла его под руку. Вместе они отправились в зал.

Энджеле хотелось заплакать от обиды. Нет, пожалуй, лучше поджечь ее шикарные белоснежные волосы. Нет, не стоит забывать, кто она и опускаться до выяснения отношений на виду у всех. Она решила подумать, что с этой девицей сделать, но потом, не сейчас.

Она прошла в зал и отправилась к отцу. Разговаривая с ним, она наблюдала за залом. Девица продолжала висеть на руке Эндриана, как груша на дереве. Энджела заметила, что принц увидел ее и постарался побыстрее расстаться со своей спутницей. Они вместе с Георгом направились к своей подруге детства. Эндриан, кажется забыл, что у него есть невеста, и они давно помолвлены. Выяснять отношения Энджела пока не собиралась. Она подумает, как это сделать, чтобы не совершить ошибок.

Принц, не скрывая радости, бросился к девушке. Энджела, подавляя раздражение, улыбнулась ему. Молодые люди наперебой задавали вопросы: как она, чем занимается, какие планы.

Сегодня в академии вечером будет бал. Принц отправил ей приглашение несколько дней назад. Энджела чувствовала, что вечером должно что-то произойти и была готова к этому. Она не вслушивалась в слова, которые произносил король, потом советник и герцог, поздравляя студентов с началом обучения в самой престижной академии империи. Энджела слушала болтовню друзей, а сама незаметно наблюдала за девицей. Та не скрывала своего раздражения, что-то говорила своим подружкам. Блондинка в окружении своей свиты покинула зал, не дослушав речи.

Глава 9

Энджела знала, что будет бал в честь первокурсников, поэтому готовилась к нему заранее. Были приглашены лучшие швеи империи. Легкий шелк нежно-голубого цвета подчеркивал молодость и красоту девушки. Она была похожа на божество. Высокая, тоненькая, она казалась невесомой.

Такой материал не продавался в магазинах, платья из него могли шить только члены королевской семьи или особы очень приближенные к ним. Энджела не стала перегружать свой наряд дорогими украшениями. Отец достал из сокровищницы мамины украшения, и сегодня Энджела впервые надела их. Ее личная горничная Мия сделала из шикарных золотых волос девушки простую и в то же время очень красивую прическу, не перегружая ее тяжелыми заколками, от которых потом болит голова.

Советник Дарион Флетчер смотрел на дочь и видел свою жену. Дочь была ее копией. Он едва сдерживал слезы, обнял дочь и сказал, что мама с небес смотрит сейчас на них и любуется своей девочкой и гордится ею.

— Сегодня ты затмишь всех, я уверен.

— Папа, всех пока не хочу, мне бы только избавиться от одной из толпы поклонниц принца, самой назойливой.

Энджела не сдержалась и рассказала отцу все, что видела в академии.

—Доченька, чувство ревности очень разрушительное. Не стоит делать скоропалительных выводов. Поговори с Эндрианом. Уверен, все иначе, чем ты себе внушила. Против такой красавицы, как ты, никто не устоит. Никто не сможет остаться равнодушным. А если учесть, что кроме сногсшибательной красоты ты умница, у тебя отличное образование, ты сильнейший маг, да ты просто сокровище. И я горжусь, что у меня такая дочь.

Отец всегда умел успокоить, Энджела знала это с детства. Осталось дождаться вечера. Конкретного плана не было, значит, придется действовать по ситуации.

Глава 10

Зал был украшен очень красиво, студенты постарались. Удивляла работа магов, которые влили немало силы, чтобы превратить бал в настоящий праздник. В самой крутой академии просто не могло быть иначе. Об этом будут писать газеты, люди будут пересказывать друг другу все, что происходило на балу.

Диковинные цветы, кружащиеся стайки ярких птиц и бабочек, журчание воды в небольших фонтанчиках. Аромат скошенной травы, смешанный с запахом цветов, кружил голову.

Пока собирались студенты, в зале звучала негромкая легкая музыка. Студенты парами входили в зал и разбивались по группам, что-то обсуждая. Когда в зал вошли Эндриан и Энджела, на несколько секунд наступила полная тишина. Пара привлекла к себе внимание. Молодые, красивые, улыбающиеся. Было ясно, что они созданы друг для друга, настолько гармонично они смотрелись. Принц глаз не сводил со своей невесты. Ему завидовали, и он это видел.

Женская половина практически вся смотрела с завистью и нескрываемым раздражением. Еще бы, уходила из рук такая кандидатура как принц самой крупной империи. Каждая видела себя королевой, и вдруг такая досадная преграда в лице неожиданно появившейся невесты. В головах многих из них уже зрели планы, как от нее избавиться.

Энджела умела держать себя в руках и преподнести себя, как будущую королеву. Отец с гордостью наблюдал за дочерью, вспоминая студенческие годы и свою первую и последнюю любовь. Потеря жены так и осталась незаживающей раной в душе. Боль помогала гасить забота о дочери и работа.

Энджела о чем-то тихо беседуя с Эндрианом, незаметно осматривала зал. Блондинка вместе со своей свитой стояла у колонны и не скрывая ненависти, смотрела на невесту принца. Энджела понимала, что от нее можно ожидать что угодно и была готова к этому. Она накинула на себя легкую, но очень мощную защиту. Энджела почти никогда и не снимала ее, так приучили с детства.

От волнения, которое она хорошо скрывала, пересохло в горле. Эндриан предложил подойти к столам с напитками. Энджела почувствовала какое-то движение. Блондинка бросила ей в спину заклинание «Ледяная дорожка». Соперница просто не знала о способностях Энджелы. Любое заклинание, отправленное в ее сторону, возвращалось к тому, кто его отправил.

Они еще продвигались через толпу к столикам, когда за спиной раздался женский визг. На полу лежала блондинка, опрокинувшая на себя стакан с соком. Красивое платье было безнадежно испорчено. Вокруг нее суетились подружки, пытаясь поднять с пола, но блондинка скользила и снова падала. На выручку визжащей блондинке пришел Георг, он помог ей подняться и выйти из зала. Ее подруги помчались вслед за ней.

Энджела наблюдала за реакцией Эндриана, но ничего особенного не заметила. Он никак не отреагировал на то, что произошло с блондинкой. Король объявил начало бала. Открыла его самая красивая пара: Эндриан и Энджела. Энджела успокоилась и похвалила себя за то, что не устроила жениху скандал. Она чувствовала себя счастливой. Один танец следовал за другим, Эндриан нежно держал ее за талию, и она готова была кружиться бесконечно.

Все хорошее быстро заканчивается, подошел к концу и бал. Отец напомнил Энджеле, что пора собираться домой. Сердце больно сжалось, она уедет, а блондинка останется здесь. Принц в стороне беседовал с королем, а Энджела отошла с Георгом и не выдержала, поинтересовалась, кто такая блондинка, которая сегодня упала в зале.

— Это дочь короля небольшого королевства, у нас с ними есть небольшой участок границы. Они ведут с нами торговлю, закупают у нас сталь, овощи, камни для артефактов.

— Теперь понятно, почему она так липнет к Эндриану. Небось уже мысленно видит себя королевой империи Иролания.

— Энджела, ты можешь быть спокойной. Ты же знаешь, что Эндриан мой лучший друг, и я ручаюсь, что она ему совершенно не нужна. Ее мечты так и останутся с ней. Я тебя не узнаю, ты стала сомневаться в себе? Тогда посмотри на себя в зеркало, с тобой никто не может сравниться. Поверь мне, как твоему верному другу.

Так хотелось поверить Георгу, но все равно червячок сомнения не покидал сердце Энджелы. Она обратила внимание, что глаза у Георга были грустными. Он старался скрыть что-то, но она слишком хорошо знала своего друга детства. У него что-то случилось, но расспросить и поговорить уже не было времени, пора было уезжать.

После сдачи экзаменов в академии будут каникулы. На две недели Эндриан и Георг вернутся домой, потом будет в академии зимний бал, и они снова встретятся.

Усаживаясь в карету, Энджела обратила внимание, что ее друзья не сводят с нее глаз и стояли до тех пор, пока карета не скрылась за углом.

Дома отец зашел в комнату дочери перед сном и рассказал, что Флоренсия Виленская, та самая блондинка, обратилась с жалобой к королю и ректору.

— Она обвинила, что ты покушалась на ее жизнь. Но король и ректор присутствовали на балу и легко установили, кто организовал нападение. Король к тому же знает твою особенность отражать удары. Так что девица получила строгое предупреждение, в посольство будет отправлена нота. Если с ее стороны еще раз повторится попытка нанести тебе вред, она будет выслана из страны без права посещения ее в дальнейшем.

— О ней я говорила тебе, папа. Именно она виснет на Эндриане. Я понимаю ее желание примерить корону, но она опоздала.

— Понимаешь, моя девочка, если любишь человека, учись ему доверять, иначе сломаешь жизнь себе и ему.

Советник пожелал дочери доброй ночи и отправился к себе, дела нельзя забрасывать, работы скопилось много.

Глава 11

Утром Энджелу ждала приятная новость. В спальне на туалетном столике она нашла переговорный артефакт. Это был подарок отца. Он уехал на три дня по делам и оставил ей записку. В ней он попросил не отправляться до его возвращения в военный лагерь к Итану Терину.

Такой же артефакт был и у Эндриана и Георга. Она хотела попросить отца подарить ей такую важную для нее вещь, а он сам догадался. Теперь она сможет общаться, жаль, что только по вечерам, днем у них тренировки и занятия. Вечером она позвонила Эндриану, теперь он может связаться с ней в любое время. Они долго болтали обо всем. Он рассказал ей, что на факультете боевиков им с Георгом нет равных, поэтому их поставили в пару. Они, конечно, и с другими напарниками тренировались, но основным напарником у него был Георг. Он пожаловался, что ему скучно на занятиях по истории, он ее хорошо изучил дома.

Энджеле очень хотелось спросить о блондинке Флоренсии Виленской, но она помнила разговор с отцом и не стала тратить время общения на эту вредную особу. Нельзя будущей королеве опускаться до уровня рыночной торговки. Она решила, что расспросит о Флоренсии у Георга.

Отец вернулся домой не через три дня, как обещал, а через неделю. Энджела ждала его. По утрам она бегала на тренировку на площадку, где занимались стражники. Чтобы не расслабляться, она долго бегала, проводила несколько поединков, потом отправлялась в свою комнату. Ванная, завтрак, который ей приносила Мия в комнату, а потом шла в библиотеку. А вечером она звонила Эндриану. После длительных разговоров артефакт быстро разряжался, но вновь зарядить его для нее не было проблемой.

Отец возвратился уставшим и чем-то расстроенным. Вечерний чай и посиделки у камина отменялись. Он не спал двое суток, Энджела понимала, что ему требуется отдых, хотя очень хотелось поговорить. Утром отец вышел к завтраку посвежевшим, но темные круги под глазами и осунувшееся лицо говорило, что он еще не восстановился. Он пообещал, что как только он сегодня управится с делами, они обязательно поговорят.

Отец вернулся вечером, вид был утомленным, но отказываться от беседы с дочерью не стал. На вопросы, где он был, почему задержался и что случилось он отвечал размыто и постарался свернуть эту тему.

Они обсуждали поездку в военный лагерь Итана. Мия однозначно поедет, так решил отец, а Энджела и не пыталась отказываться. Без нее ей будет сложно, да и поговорить, поделиться ей нужно было хоть с кем-нибудь, с Мией было легко. Несмотря на разницу в социальном статусе, они дружили. Мия была преданной, внимательной и заботливой. Она ненамного старше Энджелы, поэтому девушки легко находили общий язык.

Энджела спросила, почему отец просил ее задержаться с отъездом к Итану и дождаться его.

— Мне будет скучно без тебя, дом опустеет, хотел побыть немного с тобой, отдохнуть от дел.

Энджела соскочила с дивана, подбежала к отцу и крепко обняла его.

— Какой ты еще ребенок, не могу воспринимать тебя как взрослую. Через полгода уедешь в академию, и мне станет совсем одиноко.

— Папа, ты забыл, что у нас есть переговорный артефакт, и мы сможем общаться в любое время. Конечно, кроме занятий. Но если тебе нужно будет сказать что-то срочное и важное, звони в любое время. Я попрошу у преподавателя разрешения выйти из аудитории.

— Я знаю дочка, что ты очень сильный маг, прекрасный боец, но это не мешает мне волноваться за тебя. В этом мире для меня ты была и останешься навсегда самым родным человеком. Ты приняла правильное решение поехать к Итану. Мне сейчас некогда, совсем нет времени, а у него сильные воины, у которых ты можешь многому научиться.

Энджела чувствовала, что в воздухе висит какое-то напряжение. Что-то происходит, но отец избегал разговоров на эту тему, убеждая дочь, что все в порядке, просто устал на работе. Все-таки на его плечах лежит безопасность всей империи, а это нелегкая работа и большая ответственность.

Недалеко от столицы в лесах обнаружили банду разбойников. Ее уже ликвидировали. Но напрягает то, что такого в империи не случалось давно. В городах и на дорогах было спокойно. Обычно в банды шли от нищеты и безысходности, но в империи нищеты не было, народу жилось неплохо. Здесь что-то другое, пока не удается выяснить, кто за этим стоит.

Но Энджела слишком хорошо знала отца и чувствовала, что дело не только в этом. Отца беспокоит что-то более серьезное, но он не хочет говорить об этом. Она решила расспросить Итана, вдруг он будет более откровенным с ней.

Глава 12

Поездка в лагерь была запланирована на следующий день. Мия упаковала все необходимое. Платьев взяли всего три, зачем они нужны в военном лагере. Разве что иногда в город выехать или пойти на ужин к Итану. Было упаковано несколько тренировочных костюмов, целебные мази и настойки, которые Энджела приготовила заранее. На тренировках часто случаются травмы, лекарство должно быть под рукой.

Вещей взяли с собой немного. Даже если что-то понадобится еще, можно всегда вернуться домой и взять все необходимое. Вещи отправили порталом, девушки выдвинулись в дорогу на лошадях. Энджела с детства привыкла к ним, она хорошо ладила с животными. И наездницей она была отменной. Не раз заставляла отца пить успокоительное, когда гоняла по полям, соревнуясь в скорости с ветром.

Погода стояла отличная, настроение такое же. В лагерь добрались через три часа. Здесь их уже ждали, к приезду девушек было все готово. Многих воинов Энджела знала, они обрадовались ее приезду. С девушкой было интересно не только на тренировках, но и просто поговорить. Для них она стала как лучик солнца в однообразной жизни в тренировочном лагере.

Тренировки шли ежедневно, никакой скидки на то, что Энджела хрупкая девушка, не было. Но по сравнению с ней на тренировках мужчины уставали быстрее, что вызывало восхищение и уважение со стороны даже бывалых воинов, прошедших не одно военное столкновение. На территории империи давно не было войн, но это были бойцы из отрядов наемников Итана, которые не раз участвовали в сражениях в других королевствах. У них было чему поучиться, и Энджела использовала вовсю эту возможность.

Джош, Бранс и Рэмис были самыми молодыми воинами в отряде. Энджела быстро нашла с ними общий язык. Они не только вместе тренировались, но и сопровождали ее в качестве охраны на прогулках и во время поездок в город. С ее силой она бы и сама не дала бы себя в обиду, но ей было по статусу положено сопровождение, Энджела не хотела с этим спорить. С ребятами ей было не так грустно, время пролетало быстрее.

Итан приезжал в лагерь нечасто. Энджела обратила внимание, что он тоже был озадачен. Хотя императорскую службу он закончил и занимался только вопросами своей личной гвардии, отрядами наемников и делами герцогства. Сейчас он все чаще и чаще находился во дворце императора. Энджела пыталась от него добиться, что происходит, но Итан уходил от этой темы, отшучивался. Он перестал проводить с ней поединки.

— Моя славная девочка! Мне уже нечему тебя учить, мне уже можно начинать учиться у тебя. Что касается умения владеть магией, мы еще позанимаемся. Тебе нужно научиться хорошо контролировать ее.

Приближался зимний бал, Энджела была готова к нему. Ее ожидала встреча не только с принцем, но с его поклонницами. Бальный зал был украшен в зимнем варианте. С неба, украшенного крупными звездами, сыпались снежинки. Создавалось такое впечатление, что бал проходит в лесу среди припорошенных снегом деревьев. Холодно не было, снег был магический.

На удивление бал прошел без приключений, не считая змеиного шипения вслед. Сразу после бала Эндриан, Георг и она отправились домой. У ребят начались каникулы. Все учащиеся академии отправились по домам.

Энджела предложила всем вместе собраться у нее дома на следующий день сразу же после завтрака. Она хотела поделиться с ними своими сомнениями. Возможно, что они знают то, чего не знает она. Король, отец и герцог остались в академии, у них был намечен разговор с ректором. И он предполагался длительным. Это тоже насторожило девушку.