предательство vs новая жизнь

Пролог

Пролог

Снежана

Сама себе не верю, что сегодня я это сделаю. Хватит уже витать в облаках и ждать чудо. Как говорится: «Не ждите чудо, чудите сами». Вот и я не буду больше ждать, а в новогоднюю ночь устрою своё собственное чудо. Ну, или это будет грандиознейший провал моей жизни.

Хотя, почему грандиознейший? В моей жизни всегда хватало провальных ситуаций. С самого её начала. Моя мама умерла сразу после того, как подарила мне жизнь. Отца я никогда не знала.

Хотя, были в моей жизни и светлые моменты. Сразу после рождения я не попала в детский дом. Меня воспитывала самая лучшая на свете бабушка. Рука непроизвольно потянулась к медальону, висящему на шее. Сколько себя помню, он всегда у меня был.

- Снежиночка, пожалуйста, никогда не теряй эту монетку, — с раннего детства говорила мне бабуля. — Материальной ценности она не имеет, но всегда будет охранять от зла и напастей. Если станет совсем тяжко, сожми её крепко в кулачке и загадай желание. Оно непременно исполнится. Только помни, что желания нужно загадывать с умом.

- А это как, бабуля? — каждый раз задавала я один и тот же вопрос, хотя точно знала ответ на него.

- Вселенная сама знает, что для тебя будет лучше. Вот, например, сейчас тебе очень хочется килограмм конфет. Ты их пожелаешь. Получишь. Съешь. А потом будет сильно болеть животик. Поэтому Вселенная никогда не даст тебе сразу весь килограмм. А будет давать понемногу. Чтобы и животик, и зубки оставались здоровыми.

- Так конфетки же мне не какая-то там Вселенная даёт, а ты.

- Правильно. Я. Всегда есть у Вселенной проводник. В случае с конфетами - это я. В других ситуациях это может быть и кто-то другой. Поняла?

- Да, бабуля, конечно, поняла.

- А вот если тебе нужно какое-то решение принять, достаточно…

- Всего лишь подбросить монетку в воздух! — со смехом перебила я бабушку. Эти наставления она так часто мне давала, что каждое слово уже наизусть знаю.

- Не просто подбросить, — всегда спокойно продолжает бабушка. Она вообще очень редко выходит из равновесия. Всегда спокойная и собранная. Мой надёжный оплот. — Посмотри, тут с одной стороны голова волка, а с другой — котелок. Подбрасываешь монетку в воздух и загадываешь, например, волк — иду направо, котелок — иду налево. Ловишь монетку и прикрываешь её рукой. В этот момент очень важно прислушаться к себе. Что ты хочешь увидеть, когда поднимешь руку? Волка или котелок?

- Девушка, мы приехали, — из воспоминаний меня вырвал голос таксиста.

- Простите. Задумалась. Спасибо за поездку и хороших вам праздников!

- Спасибо! И вас с наступающим! — мужчина весело подмигнул мне и уехал на следующий заказ. А я поспешила в квартиру. До Нового года осталось всего несколько часов. Необходимо спешить. Ведь именно сегодня я решила начать новую жизнь.

Да, как не банально это звучит, но именно сегодня я решила совершить такое, чего ещё ни разу в жизни не делала. Расстаться с девственностью. Даже самой смешно, двадцатитрёхлетняя девственница, у которой, между прочим, даже парень имеется.

Сама не понимаю, как так могло получиться? Вроде не уродина, возможно, даже симпатичная. Правда, немного высоковата для девушки, 175 сантиметров, зато натуральная блондинка с голубыми глазами. Волосы у меня бабушкины. Она до последнего дня своей жизни ни разу не красила их. В светлых волосах седина совершенно не заметна. Только добавляет ещё больше жемчужного сияния.

Округлости тоже имеются в нужных местах. Да, что там говорить? Не раз ловила на себе сальные мужские взгляды. Но всё было не то.

Возможно, тут причина в бабулином воспитании, она хоть и не приказывала мне хранить девственность до брака, но просила не размениваться по мелочам. В идеале дождаться своего мужчину, с которым мне действительно захочется ЭТО сделать.

Проблема в том, что мне реально не хотелось. Поцелуи были всегда слишком слюнявыми и мерзкими, а у некоторых ребят вообще воняло изо рта. С восприятием запахов у меня вообще беда. Ещё ни единого раза не встречала мужчину, чей запах мне был бы по-настоящему приятен. Постоянно что-то не так.

А потом вообще бабуля погибла. Ничего не предвещало беды. Она всегда была здоровой и трезвомыслящей. Самый рассудительный человек из всех, кого я знаю. Да и на здоровье никогда не жаловалась. Даже в поликлинику не ходила. Предпочитала свои травки.

Правда, я когда подросла, заставляла её ежегодно проходить диспансеризацию, но доктора всегда разводили руками и говорили, что Марию Митрофановну надобно в космос запускать с её богатырским здоровьем.

Отчасти по этой причине я и жила спокойно, ни о чём не волнуясь и думая, что единственный родной человек будет всегда рядом. Но судьба распорядилась иначе. Весной автобус, в котором бабушка ехала за город собирать свои травы, попал в аварию. В него врезался огромный бензовоз. Никто не выжил.

Вот так я и осталась круглой сиротой. Естественно, весь год мне не до отношений было. Но в октябре в нашу фирму устроился на работу молодой и перспективный юрист. Василий Васильевич Котов. И как-то сразу у нас всё закрутилось.

На обеденном перерыве часто обедали вместе в столовой. Потом он стал провожать меня до дома после работы. А две недели назад я решилась и пригласила его вечером зайти на кофе.

Глава 1

Глава 1

Снежана

Странно. По моим ощущениям я уже давно должна была выйти к гостинице. На часах уже 23:30. А от коттеджа до гостиницы идти максимум минут пятнадцать. Ну, это если через лесок. А вот по дороге, которая идёт вокруг леса, весь час, если не больше. Я же шла достаточно быстро. Неужели перепутала направление, и гостиница находится в другой стороне? Попыталась включить геолокацию, чтобы понять, где именно я нахожусь, но телефон пиликнул сигналом разряжающейся батареи и отключился.

Что же делать? Вернуться и идти по дороге? Или продолжить свой путь по лесу? Между тем снег начал усиливаться. Если раньше с ночного неба срывались редкие снежинки, то сейчас поднимается настоящая метель. Непонятно только, откуда берётся этот снег? Ведь небо практически чистое. Во всяком случае, луна светит так же ярко, совершенно не прикрытая набегающими тучами.

В отчаянии я развернулась назад. Уж лучше потратить дополнительное время, вернуться к коттеджу и оттуда уже по трассе выйти к гостинице, чем продолжать плутать в зимнем лесу. Но тут меня ждал очередной шок. Усилившийся ветер и снег замели мои следы. Обратной дороги нет. Но и впереди сплошная мгла без намёка на свет и живых людей.

Усилившийся ветер бросал колючие снежинки прямо в лицо. Мороз начал забираться под мою тёплую куртку. В отчаянии я заглянула в сумку, но не нашла там ничего подходящего. Несколько комплектов белья, спортивный костюм, который я планировала надеть утром и вечернее платье с туфлями на высоченной шпильке.

Вася хоть и ниже меня ростом, но ему всегда нравилось то, что я высокая. Он сам предлагал мне носить каблуки, чтобы быть ещё выше. Так он чувствовал, будто встречается с моделью. Обычно я комплексовала по этому поводу и всегда носила обувь на плоской подошве. Где-то глубоко внутри сидела маленькая Снежа, которая считала, что мальчик обязательно должен быть выше девочки. Свежи воспоминания о том, как в школе меня шпалой дразнили.

А в эту ночь хотела сделать ему приятное. Новая жизнь, новые правила, новая я. Красивое бельё, туфли на шпильках и чулки.

- Идиотка! Ни один мужик не стоит жизни! Зачем я попёрлась в этот лес? Вот тебе и новая жизнь, Снежка. Сегодня окончательно окоченеешь тут и превратишься в Снегурочку!

Я потерянным взглядом ещё раз окинула бесполезное содержимое сумки. А потом увидела бутылку с шампанским. Где-то читала, что алкоголь помогает усилить кровообращение и может помочь согреться.

- Ну, что же? Замерзать, так с шампанским! — с усилием вытащила пробку из бутылки, за неимением бокалов решила пить прямо из горла. — За новую жизнь в новом году!

Отсалютовала полной луне своей бутылкой и осторожно отпила холодный напиток. Хоть и не люблю алкоголь, но это шампанское, или как теперь его принято называть игристое вино, я сама выбирала. Поэтому оно на вкус приятное и сладкое, как лимонад.

Метель усилилась, и идти дальше уже нет никакой возможности. Возможно, именно так и закончится моя земная жизнь. В холодном зимнем лесу. Интересно, размышляла я, попивая согревающий напиток, который приятно пузырился и щекотал язык, а в голове появился туман, а когда найдут моё тело? Нет, ну, серьёзно, с парнем я рассталась, вряд ли он бросится на мои поиски, родственников у меня не осталось. Близких подруг и не было никогда.

Скорее всего, через девять дней, когда закончится вся эта праздничная агония и люди начнут выходить на работу, кто-нибудь и удивится тому, что мой рабочий стол остался пустым. Но подадут ли они заявление о розыске в полицию? Или просто поставят прогулы, а потом уволят по статье?

С такой сильной метелью совсем скоро меня и вовсе заметёт так, что на поверхности не останется ни единого клочка одежды. Ни единой прядки волос. Вывод — меня найдут весной, когда снег растает.

Наверное, к тому времени моё тело уже начнёт разлагаться и источать ужасное зловоние. Хоронить придётся в закрытом гробу. Хоронить. А вот я слышала, что девственниц принято хоронить в свадебном платье. Тогда и правда, пусть гроб будет закрытым. Не хочу это белое безобразие с множеством оборок.

А как же моя собака? Кто будет ухаживать за ней? Снежа, очнись, ты не успела даже собаку завести! Я громко икнула и сфокусировала взгляд на бутылке шампанского.

- Наверное, уже хватит пить, - снова икнула и прижала горлышко к губам, но ни единой капли не упало на язык. — А, оно и так закончилось!

С размаху бросила бутылку в кусты, но потом вспомнила об экологии, подняла её и запихнула в сумку. Хмельной туман в голове придал мне уверенности, и я решила идти дальше. Направления уже совершенно не ощущаю, но, стоя на месте, я быстрее замёрзну, а если буду двигаться, есть шанс выбраться из снежного плена. Я бы сейчас и бывшему с его снегурочкой из секс-шопа обрадовалась бы. Посмотрела на луну и решила идти в её направлении. Сделала первый шаг и замерла от неожиданности.

- Ой! Собачка! Привет, собачка! — прямо у меня на пути сидел огромный чёрный пёс и смотрел на меня жёлтыми глазами. — Какая же ты большая! Ты тоже заблудилась?

Кажется, шампанское напрочь отрубило у меня инстинкт самосохранения. Ничем иным объяснить не могу то, что я смело шагнула к этому огромному псу и обняла его за шею.

- Какая же ты тёплая! — пёс раздражённо рыкнул. — Или ты мальчик? Прости, я так и не успела завести собаку, поэтому не знаю, как отличить мальчика от девочки.

Глава 2

2 Глава

Максимилиан

За долгие столетия своей жизни я уже давно привык к полнолуниям и научился себя контролировать. Это полнолуние исключением не стало. А то, что я решил уединиться в своём загородном доме, так это просто устал от предновогодней суеты. Там, в человеческом мире я сейчас играю роль владельца преуспевающего бизнеса. Чтобы не вызывать лишних вопросов, оборот ни должны создавать видимость обычной жизни.

Вот мы и создаём. Работаем. Женимся. Создаём семьи. Хотя всё это только видимость. На самом же деле семьи у нас, действительно, есть. Только созданы они уже очень давно. Периодически мы «умираем» для людей, чтобы не возникало вопросов, почему внешность не меняется и не появляются морщины. Так мой «отец» на самом же деле это был мой двоюродный брат Михаэль, «умер» пять лет назад. С тех пор я руковожу нашим семейным бизнесом, а этот оболтус на ближайшие пятьдесят лет улетел на тёплые острова, наслаждаться жизнью.

А мне приходится отдуваться тут, в мире людей. Дислокация моей стаи базируется в России, последние триста лет мы облюбовали Санкт-Петербург. Уютный городок, помню, как его строили. Соответственно, и семейный бизнес базируется тут же. За время своего пятидесятилетнего отдыха я набрался сил и обычно спокойно переношу необходимость длительного пребывания бок о бок с людьми, но новогодние праздники немного выбили меня из колеи.

Люди с таким трепетом ждут этот праздник, так сильно к нему готовятся и верят в чудо. А чудеса всегда рядом, просто они не умеют их видеть. Для меня Новый Год - это просто смена даты. Один день сменяется другим, на смену одному году приходит следующий. И всего лишь. Чудеса не связаны с временем года или с определённой датой.

Например, кто-то может посчитать чудом существование оборотней, но ему не дано о нас узнать. Тайна существования нашего вида надёжно охраняется от людей. Лишь единицы в неё посвящены. Да и те являются истинными парами своих оборотней.

Лично я в эти сказки про истинность уже давно не верю. Думаю, старейшины придумали всё для того, чтобы оправдать бесплодие оборотней. Типа, дети могут появиться на свет только у истинных пар. Поэтому я и не встречал малышей последние лет пятьдесят, наверное.

Я же считаю, что матушка Луна просто таким образом контролирует рождаемость. Оборотни бессмертны. Нас не убивает старость или болезни, а с тех пор, как прекратились междоусобные войны, так существа моего вида и вовсе перестали умирать. И, дабы не случилось перенаселение планеты оборотнями, природа решила сократить рождаемость до минимума.

Хотя, я помню того ребёнка и его родителей. Они провозгласили себя истинной парой. Точнее, не так, Матушка Луна провозгласила их истинной парой. В этом союзе появился младенец, а родители с таким трепетом и нежностью относятся друг к другу, что невольная зависть посетила мой разум. Всколыхнулись давно забытые чувства. Вновь затеплилась надежда обрести её. Свою пару. Свою судьбу. Свою жизнь. Та, встретив которую, я больше не захочу смотреть на других. Та, встретив которую, я пойму, что больше мне никто и не нужен.

Эх, наверное, и я поддался людской эйфории в преддверии этой ночи. Даже здесь, в уединённом загородном доме мне не удалось полностью скрыться от влияния окружающей действительности. Как раз сейчас смотрю на прямое этому доказательство.

Вырваться на природу мне удаётся не так часто, как хотелось бы. Поэтому я решил не тратить драгоценное время на уборку, а отправил сюда клининговую службу. Просил просто убрать и проветрить, а они зачем-то поставили украшенную ель. По всему дому развесили гирлянды, даже снаружи сверкает разноцветными огоньками нарядная бахрома.

Первым порывом было сорвать всё и выбросить к чёртовой матери. Не хватало ещё, чтобы это сияние привлекло каких-нибудь заблудившихся туристов, и моё уединение было бы нарушено, но потом поднялась метель и я решил, что ни один человек не дойдёт до этой глуши, и не стал тратить время на все эти побрякушки, пусть себе сверкают.

Луна вступила в полную силу и, несмотря на снег, тучам не удавалось скрыть её с моих глаз. Я уже давно умею контролировать свои обороты. Никогда не поддаюсь под влияние ночного светила, но сегодня что-то пошло не так. С самого вечера какое-то непонятное томление разрывало мою грудную клетку. Я постоянно чувствовал потребность выйти из дома и спешить. Спешить изо всех сил, словно могу пропустить что-то очень важное. Словно, если я прямо сейчас не убегу в лес, то случится что-то непоправимое и ужасное.

Ближе к ночи я сдался. Перекинулся в волка и отправился в лес. Даже освещение в доме выключать не стал, думал, просто выпущу зверя, побегаю по окрестностям и быстро вернусь. Но стоило только моему волку получить власть над телом, как он тут же устремился в самую чащу, туда, где по моим предположениям находится база отдыха. Как не пытался я переубедить его не уходить далеко от дома, он продолжал со скоростью света бежать, не обращая внимания на усиливающийся снегопад и сгущающиеся сумерки.

- Да куда мы так спешим? — мысленно спросил я у своего зверя.

- К ней, — получил короткий и лаконичный ответ. После чего он перестал на меня реагировать и бежал всё быстрее. Пока не вышел на открытую опушку. Я даже мотнул головой и несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не происки нашего с волком воображения. Девушка на самом деле здесь. Она реальная.

Красивая, как снегурочка из детской сказки. Светлые волосы мерцают в свете полной луны, огромные глаза и пухлые губы, а женские округлости не в силах скрыть даже зимняя куртка. Достаточно высокого роста, когда я перекинусь в человека, наверное, своей макушкой достанет до моего подбородка. Просто конфетка. Идеальная. Моя. МОЯ!!!! От девушки исходит очень тонкий аромат, который невозможно спутать ни с чем другим. Аромат, почувствовав который, я сразу понял: сказочки про истинную пару не такие уж и сказочки, а настоящая реальность. Вот она, стоит прямо тут, передо мной. Стоит и…. а, собственно говоря, что это она там делает?

Глава 3

3 Глава

Снежана

Утро выдалось тяжёлым. Отчего так болит голова? Виски прямо пульсируют. И глаза открыть больно, попыталась, но в них резко ударил дневной свет, и я снова зажмурилась. Наверное, заболела? Где можно было подхватить простуду накануне Нового года? И тут, словно в калейдоскопе, в моей памяти промелькнули события вчерашнего дня. Все. И мои приготовления. И его предательство. И моё бегство. Шампанское. Встреча с собакой. Огромной собакой. Идиотка, почему не испугалась и не попыталась сбежать? Вдруг бы он меня съел? Хотя, не съел же. Даже к дому вывел. События в моей памяти обрывались ровно на том моменте, когда я на минуточку присела у камина, чтобы согреться, потом прилегла на ковёр и обняла собаку. Пёс был таким тёплым, с приятно пахнущим чистым мехом. Так и хотелось зарыться в него лицом и дышать. Помню, как обняла его, на секундочку прикрыла глаза и больше ничего не помню.

Не открывая глаз, пошарила рукой рядом с собой, но ни мехового собачьего бока, ни пушистого ковра моя рука не нащупала. Вместо этого рука коснулась чего-то ровного и приятного на ощупь. Словно свежевыстиранная и выглаженная простыня. Резко распахнула глаза. Ну точно. Я лежу на огромной кровати. Укрыта белым, мягким одеялом. Комната большая, со вкусом обставленная. Имеются две двери. Скорее всего одна ведёт в ванную, а вторая - в коридор. Как я тут оказалась? И что самое важное…. Пересилила себя, приподняла край одеяла и посмотрела на своё тело. Фух. По крайней мере я одета.

Одета-то одета, вот только во что? На мне красуется какая-то огромная футболка. Явно мужская. Наверное, когда-то её носил какой-то спортсмен бодибилдер. Я ещё раз зажмурилась, вознесла короткую молитву небесам, и заглянула под футболку. Наверное, мой громкий, облегчённый выдох было слышно на другой стороне земного шара. Под футболкой на мне было надето белье. Моё собственное. То самое, которое я надела вчера вечером, выходя из душа дома. Белый спортивный топ и трусики-шортики с озорными котятами на попе.

Знаю, что это не самый сексуальный вариант, но я планировала переодеться перед праздничным ужином, надеть то кружевное безобразие, которое накануне приобрела в модном бутике, и вечернее платье. Короче, к ночи была бы во все оружия. Хотя, возможно и хорошо, что этого не случилось. Ведь, как оказалось, Василий уж точно не герой моего романа. Возможно, в моём романе и не предусмотрен герой. А только больная на голову героиня с собакой.

Кстати, а где мой вчерашний проводник? И как я оказалась в этой постели? Неужели допилась до чёртиков и ночью отправилась гулять по чужому дому? Ещё и в шкаф хозяйский залезла, и футболку позаимствовала… Позорище!

Аккуратно выбравшись из постели, я на цыпочках прокралась к одной из дверей. Как и предполагала, за ней оказалась ванная. Быстренько привела себя в порядок, воспользоваться душевой кабиной я не решилась, а вот умыться, почистить зубы и причесаться мне было жизненно необходимо. Благо, свою сумку я обнаружила тут же, в комнате, поэтому воспользовалась не только зубной щёткой, но и переоделась в свежее бельё и спортивный костюм. Всё. Дальше тянуть уже невозможно. Собралась с силами и тихонько вышла в коридор.

Как я помню, дом небольшой, но двухэтажный. Второй этаж полностью занимают хозяйские апартаменты, а по-другому это невозможно назвать. Спальня просто огромная, к ней примыкает ванная и гардеробная. Внизу же огромный холл, соединённый с зоной кухни. По всей видимости, дом рассчитан на одного человека, максимум на пару, которая будет спать в одной постели. При этой мысли я густо покраснела. Да уж, Снежка, ты не исправима. Ещё вчера была смелой, раскованной и готовой к тому, чтобы расстаться с девственностью, а сегодня краснеешь при одной только мысли о том, что кто-то с кем-то спит. А, ещё после этого ты спала в их постели. От этой мысли стало не по себе, я поёжилась и решительно спустилась вниз.

- Здравствуйте! — пробормотала я, увидев стоящего у плиты мужчину, и не нашла ничего лучше, чем спросить. — А где собачка?

Мужчина медленно обернулся, а я замерла, как кролик перед удавом. Что там я вчера говорила? Я высокая? По сравнению с ним я просто миниатюрна. Великан! Гигант! В нём не меньше двух метров роста. Я своей макушкой ему и до подбородка, наверное, не достану. Грудная клетка невероятно широкая и накачанная, руки с огромными мышцами, выглядят так, словно я и двумя руками не смогу обхватить их. При этом бёдра, на удивление достаточно узкие, а живот плоский. Одет в свободно сидящие на бёдрах джинсы и футболку, которая идеально подчёркивает каждую выступающую каменную выпуклость.

Я перевела взгляд на лицо, и тут меня ждал очередной шок. Таких красавчиков я в реальной жизни ещё не видела. Это молодой Брэд Питт и Станислав Бондаренко в одном флаконе. Идеально очерченные, пухлые губы изгибаются в лёгкой ироничной улыбке, которая идеально подчёркивает совершенно очаровательные ямочки на щеках. Карие глаза лукаво сверкают, рассматривая меня не менее пристально, чем я его. При всём при этом лицо не смазливое, а по-мужски привлекательное. А уж при ТАКОЙ фигуре и подавно он выглядит как настоящий мужик. Ожившая девичья мечта.

- Он ушёл, — я недоумённо моргнула, не понимая, о чём говорит этот образчик мужской красоты.

- Кто?

- Мой волк, — по-видимому мои глаза, которые расширились до такой степени, что едва не выкатились из глазниц, подсказали ему необходимость дальнейшего пояснения своих слов. — Вчера вечером вас привёл в мой дом волк, а не собака.

- Поварёшки-котелки, как волк? Настоящий волк? А почему он меня не съел? — ошарашенно уточнила я, неосознанно повторив наше любимое с бабулей ругательство.

Глава 4

4 Глава

Снежана

- А что бы ты сказала, если бы узнала, что оборотни существуют в реальной жизни? — настороженно спросил Макс.

- Я бы сказала, что свихнулась, — рассмеялась в ответ. Ну, в самом деле, зачем ему знать, что в далёкой юности… Хотя, почему юности, я и сейчас частенько читаю любовные романы, где главный герой - оборотень. Мужчины обычно любовные романы не читают, им боевики подавай. Или ужасы, а там оборотней обычно описывают страшными монстрами. То ли дело любовные романы, там оборотни такие горячие парни, что от прочтения этих историй даже девственница легко может возбудиться. — А ты?

- А что я?

- Какие фильмы или книги предпочитаешь ты? Только не говори, что любовные романы, ни за что не поверю.

- Почему? Иногда, просматривая современный кинематограф, можно лучше понять психологию людей. В частности, женщин. Так же и с книгами.

- Так говоришь, словно сам не относишься к числу людей. Кто ты, Макс Волков, инопланетянин? — снова рассмеялась я. Вообще заметила, что мне легко и весело с этим мужчиной так, как уже давно ни с кем не было.

- Нет, всего лишь обычный оборотень.

- Ну, хорошо, что хоть не вампир! — продолжила я веселиться. — А то не готова я к тому, чтобы быть обращённой. А вот к чему я готова, так это к тому, чтобы убрать со стола и вымыть посуду.

- С этим прекрасно справится посудомоечная машина. В этом плане я восхищаюсь современными технологиями, они значительно облегчают существование.

- Облегчают-то облегчают, а вот как ты её включать собрался? Электричества же нет. Или где-то тут припрятан генератор?

- Нет, генератора нет, — растерянно моргнул Макс.

- Жаль, а я уже, было, начала надеяться, что удастся зарядить телефон.

- Так не терпится избавиться от меня?

- Нет, не в этом дело, просто я же всё понимаю, свалилась тебе как снег на голову. Ты, наверное, хотел отдохнуть тут от городской суеты в одиночестве? Или ждал гостей?

- Я никого не ждал. Но очень рад тому, что одна гостья всё же посетила мою холостяцкую берлогу, — лукаво подмигнул он мне.

- За это нужно твоего волка благодарить. Как, кстати, его зовут?

- У него нет имени, просто волк.

- Почему?

- Говорю же, он свободная личность и никому не принадлежит.

- Жаль. Я бы очень хотела забрать его себе. Это же просто волшебство какое-то, представляешь? Только я подумала о том, что хочу завести собаку, как он тут же и появился.

- Но он..

- Да, помню я, что он не собака, а свободный волк. Просто он такой классный! Я прямо влюбилась. И, мне показалось, я ему тоже понравилась.

- Конечно, понравилась. В противном случае, он не привёл бы тебя сюда.

- Неужели позволил бы замёрзнуть одной в лесу? — ужаснулась я, не веря, что зверь способен на такое. То есть, согласна, дикий зверь так бы и сделал, а, возможно, ещё и съел бы мой окоченевший труп, но только не мой волк.

- Нет, конечно, — подтвердил мои догадки Макс. Отвёл бы в гостиницу к людям.

- Так гостиница всё же где-то рядом? — я с любопытством выглянула в окно, но там ничего было не видно. Кругом снег и голые деревья, а на небе висят тяжёлые зимние тучи, из которых сыплется новая порция осадков. Удивительно, почему вчера ночью так ярко светила луна?

- Нет, — тремя буквами разбил вдребезги мои надежды Максим. — Она с противоположной стороны леса. Нужно сначала дойти до домиков, которые арендуют отдыхающие, а потом через небольшую посадку, и выйдешь к гостинице.

- Получается, я двигалась в противоположном направлении. Как же так? Я всегда отлично ориентируюсь на местности. Летом мы с бабулей часто ездили в лес или в горы, собирали разные травы, и я всегда прекрасно себя чувствовала на природе. Никогда не терялась.

- Возможно, кто-то или что-то тебя расстроило? Кстати, почему в новогоднюю ночь такая красивая девушка оказалась в лесу совершенно одна? У тебя что-то случилось?

- Да. Нет. Прости, это личное, и я не готова это с тобой обсуждать, — окончательно стушевалась я и последние слова пробормотала, опустив взгляд на свои сомкнутые руки. Ну, правда, этот мужчина мне никто. Я вижу его в первый и последний раз в своей жизни. Не могу же рассказать ему всё самое сокровенное. Хотя, прислушиваясь к себе, понимаю, что боли от предательства Василия больше не чувствую. Словно всё это было со мной очень давно. В прошлой жизни. А не вчера.

- Почему не готова?

- Я вижу тебя впервые в жизни.

- А как же эффект попутчика? Когда люди в поезде рассказывают первому встречному все свои проблемы?

- Ну, уж нет, это точно не про меня. Да, и неважно уже всё.

- Неважно то, из-за чего ты чуть не погибла?

- Представь себе. Так бывает, — мы уже давно убрали со стола и вымыли посуду, за разговорами даже и не заметила всего этого. Благо, тут централизованное водоснабжение и нам не пришлось топить снег на плите. Из крана хорошим напором шла и холодная, и горячая вода. А после переместились в зону гостиной и с удобством расположились на уютном диване перед камином, в котором завораживающе потрескивали дрова. Я машинально взяла одну из диванных подушек и обняла её. — Я не собиралась умирать. Просто хотела уйти. Была уверена, что иду по направлению к гостинице, а оказалась в противоположном.

Глава 5

5 Глава

Снежана

- Мы ближе, чем кто бы то ни был на этой планете. Скоро ты и сама всё поймёшь, — с глухим стоном Максим притянул меня к себе и впился в губы требовательным поцелуем. А я потеряла всякую способность, желание сопротивляться и ответила ему с не меньшим напором.

Почувствовав безмолвную капитуляцию, мужские руки осмелели и притянули меня ещё ближе. Даже не представляю, как ему это удалось, но создаётся такое впечатление, что мы стали единым целым, просто срослись в единый организм.

В себя пришла только тогда, когда наглые руки легли на мои нижние девяносто и притянули к очень твёрдому показателю его истинных намерений.

- Максим! — мои руки переместились на его плечи и с усилием оттолкнули. — Остановись.

Его глаза вспыхнули каким-то неестественным жёлтым светом, но он резко смежил веки и тряхнул головой.

- Прости. Я слегка забылся. Впредь постараюсь усилить контроль, — Макс проталкивал слова сквозь стиснутые зубы. Сам сжал руки в кулаки и развернулся ко мне спиной. — Просто такое у меня впервые.

- Впервые засовываешь свой язык в рот малознакомой девушке? — кажется, это я зря. Он резко развернулся и впился в меня немигающим взглядом, а я уже давно пожалела о своих неосторожных словах, жаль, обратно их не забрать.

- Впервые за четыреста пятьдесят лет встречаю свою истинную пару! Кто же знал, что это не сказки, а явь, при этом моей истинной окажется обычная человечка, которая во мне пару не чувствует! — зло рыкнул он.

- Максим, шутки про оборотней уже не смешные. Всё. Давай покончим с этим разговором раз и навсегда. Мы оба перенервничали и… Что ты делаешь? Прекрати раздеваться! - я потрясённо замолчала и резко отвернулась, когда Макс стянул через голову футболку и взялся за ремень джинсов, но, услышав звук падающих брюк, собралась бежать наверх и закрываться на замок, только любопытство, то самое, которое сгубило кошку, пересилило, и я всё же обернулась. На том месте, где только что стоял Максим, вдруг оказался тот самый волк, который привёл меня в этот дом. Невероятно красивый. Благородный. И он смотрел на меня теми самыми, жёлтыми глазами.

Я нерешительно протянула руку и коснулась его лица, он же блаженно зажмурился и потёрся щекой о мою раскрытую ладонь.

- Так это правда? — потрясённо прошептала я и оглянулась по сторонам, словно ожидая того, что Макс сейчас выйдет из-за угла и громко рассмеётся над наивной девчонкой, которая верит в сказочки про оборотней. Но, естественно, никто не вышел, только волк открыл глаза, устало вздохнул и с укором посмотрел на меня, молчаливо спрашивая: «Какие ещё доказательства тебе нужны?» - Ладно. Я тебе верю. Не злись. Наверное, нам с тобой нужно это обсудить?

В ответ волк кивнул.

- Тогда я сейчас отвернусь, а ты снова превратись в человека и оденься, хорошо? — волк снова кивнул, а я тут же развернулась на сто восемьдесят градусов. Сзади послышался шорох одежды и бряканье ремня. — Ты всё?

- Да, я оделся, можешь поворачиваться, — я нерешительно развернулась и во все глаза уставилась на него. Естественно, между человеком и волком нет никакого внешнего сходства, сама не знаю, что я там хотела увидеть. Хотя, нет, одно сходство всё же есть. Глаза. Его глаза, такие же жёлтые, как и у волка, в последний раз вспыхнули, а после того, как Максим моргнул, я увидела уже привычные, красивые, словно благородный дорогой коньяк, карие глаза. — Ты не боишься?

- Нет, — после короткой паузы удивлённо ответила я. Внимательно прислушалась к себе и поняла, что, действительно, совершенно не испытываю страха. — Наверное, всё ещё не очень верю.

- Могу ещё раз продемонстрировать, только на этот раз не отворачивайся, — лукаво подмигнул он мне.

- Нет! Верю! — испуганно вскрикнула я и добавила уже тише. — Я тебе верю. Не нужно больше демонстрировать. Или… а как часто тебе нужно превращаться в волка?

- Даже не знаю. Никогда не задумывался над этим вопросом. Стараюсь минимум раз в месяц приезжать сюда, выпускать зверя, чтобы он размял лапы.

- Понятно, — пробормотала я, хотя ничего мне не было понятно. Ошарашенная дошла до дивана и, как подкошенная, опустилась на него.

- Снеж, ну, не молчи. Наверное, тебе хочется что-то узнать? Спрашивай, отвечу на все вопросы.

- А как много людей знают о вашем существовании? — в голове роится миллион вопросов, но первым вырвался именно этот.

- Единицы. На самом деле нам строго-настрого запрещено выдавать тайну существования вида.

- А почему ты раскрылся мне? По сути, мы едва знакомы.

- Я уже отвечал на этот вопрос. Просто ты меня не слышишь. Ну, или не хочешь услышать. Ты моя истинная пара. Этим всё сказано. Ты же говорила, что читала книги про истинные пары.

- Я этого не говорила.

- Да? Наверное, мне показалось. Или ты про фильмы говорила?

- Да, парочку фильмов я смотрела. Ну, ладно, и несколько книг прочла. Но ведь книги - это же художественный вымысел. Вряд ли там хоть слово правды написано.

- Как сказать? Не во всех. Да и, конечно, не всё там правда.

- Ну, вот, например, а вампиры или демоны существуют?

Глава 6

6 Глава

Максим

- Раньше? — мои губы сами собой растянулись в улыбке. Интересно, а она сама осознаёт тот факт, что уже приняла меня. Что все эти разговоры направлены только на уточнение деталей, но никак не на вопросы того, чтобы этого избежать.

Да, девочка, ты уже поплыла. Но, памятуя о том, что она человек, да к тому же ещё и девственница, понимаю, что напирать тут не стоит, может же и взбунтоваться. Проявит характер, а мне потом ещё долго придётся к ней мосты прокладывать.

Снежана — девственница, с ума сойти! В голове не укладывается, неужели она, на подсознательном уровне тоже ждала меня. Чувствовала, что рано или поздно встретит свою истинную пару и не хотела размениваться на мелочи? До этого момента у меня в постели ни разу не было невинных девушек, всегда избегал их и связанных с этим обязательств. Зачем? Гораздо проще получить желаемое со взрослой и свободной женщиной. Раньше это всегда были вдовы, которые уже хлебнули семейной жизни и ни за что не хотят повторения. Сейчас с этим вопросом всё ещё проще дела обстоят. Эмансипация. Многие женщины сами не хотят заводить серьёзные отношения, довольствуясь случайными связями.

Но Снежана? Тут всё по-другому. Все мои инстинкты вопят от радости, что ни единая душа её ещё не касалась. Что она ещё до знакомства со мной чувствовала, что это произойдёт, и хранила себя для меня.

- Интересно, а который час? Привыкла смотреть время в телефоне, а сейчас без электричества, как без рук, — моя девочка смутилась и решила перевести тему. Хорошо, будь по-твоему, но к этому разговору мы обязательно ещё вернёмся.

- Над камином висят старые, механические часы. Время приближается к полудню. Для первого января это самая ранняя рань. Но, учитывая то, что мы с тобой уже давно на ногах, то можно озаботиться и обедом. Проголодалась?

- Даже не знаю. Не особо, но ты прав. Лучше начать готовить сейчас, и к тому времени, как проголодаемся, можно будет уже и за стол садиться.

- Готовить ничего не нужно. У нас много уже приготовленной еды. Мариса мне с собой кучу всего готового дала.

- Мариса? Кто это? — ДА! Она ревнует! Может, ещё и сама того не осознаёт, но собственнические нотки, прозвучавшие в её голосе, чётко на это указывают!

- Мариса - моя младшая сестра. В современном мире её зовут Марина.

- Я думала, что у оборотней не рождаются дети?

- Ей четыреста лет. Родилась ещё до того, как проклятье было наложено. Как правило, в семье у оборотней рождается один ребёнок. Реже два. Настоящее благословение, если родится третий.

- Вас у родителей двое? Или есть ещё кто-то?

- Нас двое. Родители погибли при крушении поезда.

- Я думала, оборотни бессмертные.

- Мы не бессмертны. Просто не стареем. Да и болезни нас не берут. Ну, и ещё очень хорошая регенерация. Но убить нас можно. Есть масса способов. Обезглавить, сжечь, выстрелить в сердце пулей с разрывающим эффектом. Да любой способ, при котором не поможет регенерация, будет достаточно эффективен.

- Ужасно.

- Ничего ужасного. Это жизнь. Человека убить ещё проще, — увидев, что моя пара окончательно начинает впадать в ужас, решил сменить тему. — Ты так и не сказала, что будем есть на обед?

- Не знаю. Аппетита нет. А тебе, наверное, нужно мясо? Во всех книгах пишут, что оборотни предпочитают мясо.

- Тут книги не врут. В мясе содержится много белка. А нам нужно много энергии, — тут я не сдержался и подмигнул ей. — Но и другую пищу мы едим с удовольствием. Например, холодильник сейчас забит традиционными русскими новогодними блюдами. Салат оливье и селёдка под шубой, холодец и салат из крабовых палочек. Много фруктов и овощей. Ещё картофель, макароны, крупы и, конечно, мясо. На ужин, вроде, запечённый гусь.

- Так много продуктов для одного человека?

- Она всегда считает, что я мало ем. Старается подкармливать, а уж когда я еду сюда, она вообще думает, что я тут выпущу волка и вообще есть перестану.

- А в волчьем обличии ты не ешь?

- Ем, но боюсь, тебе не понравится то, чем питаются волки. Мы же хищники, соответственно, охота - наше призвание.

- Ты имеешь в виду сырое мясо?

- Ну, можно и так сказать, — ответил я, не вдаваясь в подробности того, что это сырое мясо до того, как стать пищей, ещё и убегало от охотника своими ножками.

- Слушай, я вспомнила, — при этих словах Снежана снова очаровательно покраснела, а её сердечко забилось с удвоенной силой. — Однажды читала одну книгу про оборотней, так там писали, что раз в месяц вам нужно съесть живое человеческое сердце. Там ещё впоследствии научились их искусственно выращивать.

- Что за чушь? — я не выдержал и громко рассмеялся. — С подобной ересью ни разу не сталкивался.

- Это хорошо, а то, как вспомню, так и вздрогну. Смотри, снег закончился. Ну, точно, какое-то волшебство. Сначала метель мела такая, что можно было подумать снег и весь дом заметёт вместе с крышей, а сейчас солнышко светит, будто ничего и не было. Надо проверить, может и электричество появилось?

- Нет, — я демонстративно щёлкнул выключателем света туда и обратно. — Электроснабжение ещё не восстановлено. Но, думаю, это вопрос времени. Может, раз метель закончилась, пойдём прогуляемся?