Принц с сайта знакомств

Глава 1

- Ба, ты зачем меня сюда дернула? – потирая виски, недовольно поморщился я. Терпеть не могу, когда меня отрывают от дела. И особенно, если насильственно переносят в чужой мир.

- Эдвард, мальчик мой! Хватит тебе уже плесенью покрываться в родовом замке! – категорично заявила она. – Я уже немолода, и хочу еще правнуков уму-разуму поучить.
- Я не собираюсь жениться! И тебе я об этом первой сказал, - напомнил я наш разговор годичной давности. – Я не готов сохранять верность одной женщине всю жизнь. У нас есть младшенький покладистый, вот он пусть и размножается!

- Ты знаешь, что у меня слабое здоровье. Врачи сказали, что нужно как можно больше положительных эмоций, - бабуля трагичным жестом закрыла лицо рукой. – А у меня одна печаль – любимый внук не женат.

Смутная догадка мелькнула в голове. Сейчас она надавит на мое чувство долга и привязанности к ней, и мне придется ужом изворачиваться, чтоб и ее не огорчить, и себя не загнать в угол.
Несравненная Эльфреда в молодости была знатной манипуляторшей, выражаясь языком местных жителей. А по-нашему, сильной колдуньей. После смерти мужа ее магический потенциал стал стремительно иссякать. Ее перестали бояться, и она отошла от дел, передав бразды правления своему сыну, моему отцу. Заперлась в своем замке и появлялась в свете несколько раз в год.
Все думали, что она живет затворницей, но не тут-то было.

Почувствовав, что слабеет, Эльфреда, действительно уединилась. Но не для того, чтоб сетовать на злую Дестинью. Она собрала все книги по магии и принялась с усердием первокурсника их штудировать.

Эликсир молодости в чистом виде не нашла, но получила возможность открывать порталы в другие миры. Посетив «с дружеским визитом» несколько, она остановилась на этом. И насколько я могу судить, не прогадала.
Сейчас она выглядела намного моложе, чем несколько лет назад, когда только покинула наш мир.
Сначала, прикрывшись иллюзией невидимости, Эльфреда все изучала: политику, экономику, социальное устройство. Потом, прихватив часть казны, окончательно переселилась сюда. Выгодно распорядилась золотом, и сейчас занимает видное положение в местном обществе. Не королева, конечно, у них тут демократия, но она довольна.

В первое посещение этого странного мира только мои крепкие нервы не дали мне попасть в объятия Шиграта*.
Но бабуля очень быстро объяснила, почему считает свой поступок самым разумным за всю свою жизнь.
- Вот смотри. В Лагардии человек запросто может умереть от любой инфекции. Чтоб снять жар, собирают консилиум лекарей и магов-целителей. Больного поят настойками, окуривают священными травами. А то и колдунов зовут, чтоб они своими плясками и песнями отгоняли духа болезни. И заметь! Не всем удается выздороветь. Здесь же одна таблетка, и жар как рукой снимает.

Чтобы не окоченеть от холода, там я должна была тратить немеренное количество магии для обогрева каменного склепа, который гордо именуется дворцом. Чтобы попасть в другой город требовалось или трястись неделю по бездорожью в экипаже, или опять расплачиваться магией. А тебе хорошо известно, что она не безгранична. Здесь же на автомобиле можно добраться куда угодно. А если нужный объект находится далеко, то самолет или поезд к нашим услугам.

А что предлагают придворные маги для сохранения красоты? Примитивные настойки и притирания для кожи? Это ж курам на смех! Пару дней походишь красоткой, а потом снова превращаешься в печеное яблоко. Здесь же обитают самые высококлассные маги. Они возвращают молодость. Правда, недешево. Но и в вашем замшелом мире ничто не дается даром.

Я смотрел на бабулю, которая потягивала вино насыщенного рубинового цвета и непринужденно рассказывала о таких вещах, которые не могли прийти в голову даже под воздействием строфарий, грибов, которые сопровождают многие ритуалы у колдунов. Странно было слышать от нее «в вашем мире»
.*.Шиграт - божество безумия

Глава 1.1

Нет, определенные преимущества здесь были. Даже можно сказать, неоспоримые. Чего только стоила ванная комната! Просто открываешь кран, и оттуда течет теплая вода. Не надо ждать, пока слуги натаскают воды и нагреют, или использовать горячий камень. Но опять придется ждать. А здесь можно вообще мыться, стоя под душем, как под горячим дождем, и не уподобляться поросенку, плескающемуся в лохани.

И что самое досадное, у нас это изобретение было бы гораздо нужней. Здесь и вспотеть толком не от чего. Ни тебе турниров, ни скачек, ни стычек с отрядами герильев.

Даже жарой местные научились управлять. Нажал кнопку, и прохлада обволакивает, как заботливое облако.

- Внук, - нарушила Эльфреда ход моих рассуждений. – Ты уже имеешь некоторое представление об этом мире. Пора выйти за пределы моих владений. Но сначала надо тебя приодеть.

Она шустро вскочила с дивана и сделала круг почета вокруг меня, прицокивая языком.

- Хорош мальчик! Ай хорош! Сейчас я закажу в онлайн-магазине вещичек с доставкой, а потом мы пойдем в ресторан. Столик я уже забронировала.

- Ба, я так-то не прямиком из конюшни к тебе пожаловал. Нормальная одежда! Что тебе не нравится?! – возмутился я, разглядывая в зеркало себя.

Щегольская белая рубаха из вельденского шелка с лучшими в Лагардии кружевами по краю манжетов и воротника. Кожаные штаны практически новые. Она выдернула меня, когда я возвращался с королевского совета. А чтоб моя привереда сказала, застань меня портал в разгар тренировочного поединка?! Грязный, потный и в истертой и оттого ценной для меня одежде. Нет, конечно, есть несколько минут, чтобы найти весомую причину для оправдания своего бегства. Но сменить на чистую точно б не успел.

- Ты выглядишь, как… киношный принц. Прости. Но мне трудно тебя понять. Ты можешь сравнить жизнь здесь и там, и продолжаешь упорствовать. Преимущество молодости заключается прежде всего в том, что она обладает гибкостью, быстротой принятия решений и авантюризмом. Я не стала призывать ни своего сына, ни твоего брата. И не только потому, что ты мой любимец. Их Мать всего сущего обделила той хваткой и умом, что есть у тебя. Их мозги неповоротливы, как медведь. Да и характеры скверные. Леонард, даром, что еще юный, а брюзжит, как старикан.

Продолжить Эльфреде не дала раздавшаяся словно ниоткуда странная мелодия. Я сидел, не шелохнувшись, догадываясь, что это очередное чудо, к которому здесь привыкли.

Лицо бабули приняло загадочное выражение. Она выждала некоторое время и взяла с каминной полки какой-то маленький плоский предмет.

- Алле, - произнесла она глубоким, певучим голосом. - И я рада тебя слышать. Нет. Сегодня не могу. Ко мне внук приехал.
Я сообразил, что это какой-то артефакт, позволяющий слышать голос человека, находящегося в другом месте.

- Грэгори, милый! В другой раз, обещаю, я вас познакомлю. Он приехал ненадолго, а нам очень много нужно обсудить.
Неизвестный Грэгори, наверно, что- то ей сказал, после чего Эльфреда победно улыбнулась и продолжила.
- И я буду скучать.

Я сидел, как опутанный заклятьем недвижимости и потери рассудка одновременно, и не мог понять: что меня больше поразило. Говорящий артефакт или… Нет. У меня даже в голове не укладывалось. И поразило, кажется, больше, чем весь этот мир со всеми его чудесами…

Эльфреда говорила с мужчиной, как кокетливая портовая девка. Вдовствующая королева-мать?! Моя родная бабушка?!

Этот мир сошел с ума! Да у нас в двадцать пять лет девицы, не вышедшие замуж, уходят в монастырь, потому что уже старухи!

Глава 1. 2

А уж о вдовах преклонного возраста и говорить нечего!

Заметив мой ошарашенный взгляд, Эльфреда вопросительно вздернула брови. Кстати, совсем не похожие на ее натуральные белесые брови блондинки. Такое ощущение, будто их нарисовал художник. Иллюзия? Хотя?!
Лохр меня подери! Только сейчас я сообразил, в чем заключались перемены в ее внешности. Свежий цвет лица, отсутствие морщин, темные ресницы, подчеркивающие выразительный взгляд. А от природы они у нее тоже светлые. И полные, как у девушки губы. Действительно, нашим магам под силу только ненадолго изменить чей-то облик. На длительное время это может сделать артефакт, но использование его далеко не безвредно.

Надеюсь, здесь такую красоту наводят безопасными методами…

- Эдвард?! У тебя возник какой-то вопрос?

Врать я не привык. Тем более Эльфреде.
- Ба, но в твоем возрасте заводить интрижки! И ты же королева! – я постарался выразить свое возмущение в более мягкой форме, но, наверно, не получилось.

Эльфреда переплела пальцы, сделав несколько раскрывающих и закрывающих движений. Ее лицо будто закаменело. Она немного подумала, собираясь с мыслями, и ответила.

- Во-первых. Не королева, а бизнес-леди. Во-вторых. Здесь я только жить начала. Да будет тебе известно, мой мальчик, что замуж меня выдали в четырнадцать лет по политическим соображениям. Я принадлежала к знатному, но обедневшему роду магов и была сиротой, воспитывавшейся у тетки. А у будущего короля даже зачатков магии не было. Зато власти и гонора хоть отбавляй. Он щедро заплатил за согласие опекунши на брак. Спасибо, до восемнадцати лет Беар меня не трогал. Ему хватало дам полусвета и любовниц. А потом потребовался наследник. Я родила. И вся моя жизнь превратилась в борьбу. Всю свою магию я использовала на то, чтобы укротить его буйный нрав и упрочить свое положение при дворе, превратиться из нищей магички во влиятельную супругу короля.

Поэтому со смертью дражайшего супруга я не посыпала голову пеплом, не ушла в монастырь и не посчитала свою жизнь конченой, а стала искать, как прожить остаток лет достойно и по возможности счастливо. Как видишь, у меня все получилось.
То, что она счастлива, было видно. Взгляд ее лучился живостью и интересом к жизни. В отличие от матушки, которая носила скорбную мину практически каждый день. Да и выглядела намного хуже бабули. Откровения про моего деда заставили крепко задуматься. По сути, Эльфреда права. Это мы привыкли, что женщина должна жить только семьей. И главная цель жизни – родить и воспитать наследников. Невзирая на наличие магии и каких-то своих интересов. В этом мире все по- другому. Слабый пол распоряжается своей судьбой. И, наверно, имеет право на личную жизнь. Хотя, конечно, это в голове и не укладывалось.

- Ба, прости. Я не знал про деда и вообще… Ты же не обычная наседка. А тот, кого Мать всего сущего щедро наделила способностями, должен иметь больше возможностей, - примирительно сказал я.

- Рада, что ты принял мою позицию. Правда, подозреваю, что пока не одобрил, - она мягко улыбнулась, и напряжение с ее лица исчезло. – Я счастлива, поэтому и для тебя я хочу лучшей участи. Чтоб ты не стал похожим на своего деда. Дамы полусвета до добра не доведут!

Я смущенно потер подбородок. Эльфреда была первым человеком, заговорившей на такую пикантную тему. Это табу в разговорах приличных людей.
Дорогие салоны, где эти игривые дамы развлекают гостей музицированием и пением, посещают многие холостые мужчины, а порой и женатые. Те же, кто с чванливым видом заявляют, что никогда не опустятся до заведений подобного типа, гнусно принуждают к телесным утехам служанок.

Я же служанок не принуждаю. Напротив, даю понять легкомысленным особам, бросающим кокетливо-смущенные взгляды, что я не вступаю в связи с теми, кто работает на меня.

Глава 1.3

- Ладно. Оставим эти вопросы на потом. Сейчас я хочу тебя просветить насчет общественных мест. Пока государственные учреждения тебе не нужны, остановимся на индустрии развлечений и отдыха. С девушкой можно ходить в кино, в театр, на выставки. Можно вместе заниматься спортом, посещать аттракционы. Можно просто посидеть в кафе или ресторане, насладиться вкусной едой и атмосферой праздника.
- Ты уверена, что все это мне нужно? – опасливо спросил я, хорошо помня, сколько пришлось пережить неприятных моментов в этом доме. Пока Эльферида ходила на кухню, проверить готовность блюд, я случайно сел на коробочку, называемую пульт, и в комнате раздались оглушительные взрывы и взметнулось пламя. Никакое заклинание я применить не успел, потому что тело сработало быстрей. Я схватил толстое покрывало с дивана, и выставив сначала перед собой, как щит, чтоб не обжечься, набросил его на огонь. И только я собрался призвать нейтрализующую магию, вернулась Эльфреда.

- Эдвард, - она вытянула руку в останавливающем жесте. – Это телевизор. И он не опасен.

И, действительно, грохот и взрывы я слышал, но покрывало даже не задымилось. Оказалось, что черная блестящая плита большого размера, место которой в жилище темного мага, была тоже изобретением. На ней появлялись разные картины – от сражений до любовных сцен.
Мне стало жутко стыдно. Я чувствовал себя дикарем в звериной шкуре, попавшим во дворец на праздник.
Потом я, конечно, познакомился с другими чудесами, когда Эльфреда отпустила служанку. Мне казалось, что мой мозг взорвется от переизбытка эмоций и информации. Ведь даже служанка здесь называлась домработницей! И чтобы все понять и научиться не впадать в состояние заморозки, требовалась недюжинная выдержка.

Трудно было поверить, что все эти чудеса созданы без малейшего участия магии высшего уровня, что в белоснежном железном коробе не сидят гномы и своими маленькими ручками не отстирывают грязь с вещей.

Чтобы показать, как работает это чудо под названием стиральная машина, Эльфреда вылила соус на скатерть и положила ее внутрь, нажала кнопку, и в прозрачном круглом окошке вдруг все завертелось, словно попало сердце смерча.

- Необязательно гипнотизировать стиральную машину. Через полчаса она сама позовет.

- Ты шутишь? – озадачился я. –Это же… изобретение, и оно неживое. Как может позвать?

- Сам поймешь. Пойдем, я тебе покажу еще одно чудо.

Мы прошли на кухню, которая ничем не походила на кухню во дворце. Ни огромных котлов с горячей водой, ни чадящего очага, ни полок с кухонной утварью.

Вся посуда и продукты самым немагическим способом были убраны в шкафы. Светлые, чистые, без единого пятнышка. В помещении витал неуловимо легкий, восхитительный аромат, похожий на смесь ванили и корицы. Здесь приятно было находиться. Я лихорадочно пытался сообразить, где же дверь в настоящую кухню, похожую на преисподнюю за земле. Но ничего похожего не было видно, и я сдался.

- Ба, а где еда готовится?

Эльфреда потянула дверцу шкафа и достала с полки сверкающий ковш, налила воды и поставила на черную, гладкостью походившую на телевизор, поверхность разделочного стола. Коснулась ее пальцем, и через несколько мгновений в воде появились мелкие пузырьки, потом крупнее, и вскоре в ковше забурлило.

Я едва сдерживался, чтоб не сбежать. То, чего я не понимаю, просто давило и грозило расплющить, как упавшая каменная глыба.

- Индукционная плита, - едва сдерживая улыбку, пояснила Эльфреда.
Понятнее от этого не стало, но я сделал умное лицо, не желая выглядеть окончательным тупицей. Правда, не удержался.
- Ба, а это нормально, готовить в серебряной посуде?
- Это не серебро. Это сталь. Универсальный металл. Прочный и недорогой.

Друзья! Буду признательна за ваши лайки и комменты) Они подогревают Музу и заставляют активней творить) И вопрос! Как вы считаете, что еще должна показать Эльфреда, чтоб нашего принца довести до ручки? )))

Глава 1.4

- Прочный и недорогой…, - машинально повторил я, чувствуя себя полным болваном. Я знал, что моя Эльфреда – не обычная магичка. Мало иметь какие-то сверхвозможности. Главное – характер, сила воли. Как она смогла во всем этом разобраться, не имея ни одного наставника?! В голове у меня не укладывалось. Сколько еще я буду вздрагивать от знакомства с очередным чудом?

Наверно, много…
Эльфреда уж постарается! И словно прочитав мои мысли, она спросила.

- Эдвард, ты кофе любишь?
- Да. Невероятно бодрящий напиток, причем не воздействующий на сознание. Только отец умудрился поссориться с правителем Кенгарии, где выращивают эти волшебные зерна. И тот под страхом смерти запретил поставки, - я развел руками, выражая глубокое сожаление. – Теперь только контрабандой и очень редко.
- Узнаю своего сына, - усмехнулась Эльфреда. – Назло врагам козу продам…
- Какую козу? – я недоуменно уставился на нее, не улавливая связи между кофе и козой. Представляю, если бы сюда меня не бабуля закинула, а внезапно открывшийся портал, и я б оказался один на один с этим миром. Меня б точно сочли бесноватым и отправили на убийственное лечение.
- Выражение такое. Суть его – совершить глупый поступок в ущерб себе, думая, что этим сделаешь хуже неприятелю. Запомни, мальчик мой. Никогда! Слышишь?! Никогда не делай чего-то, чтоб только позлить того, кто тебе неприятен.

- Ба, ну ты ж знаешь! Если что не по мне, я просто вызову на поединок. А плести всякие интриги и вести подковерные игры я не умею и не хочу. Это удел трусов и подлецов!

- Знаю, мальчик мой! – Эльфреда порывисто обняла меня. – Знаю.

Мне показалось, что в ее голосе прозвучали слезы. Она прокашлялась и, подавив минутную слабость, вернулась к теме кофе.

- Сейчас сварю.

Она взяла с полки искусно расписанную чашку и поставила в выемку какого-то странного устройства. Раздалось угрожающее рычание, так что я едва не вздрогнул, приготовившись защищаться. Однако больше ничего не произошло, а через минуту в чашку полилась жидкость густого коричневого цвета с божественным запахом, который ни с чем не спутаешь.

О Боги?! Ну как?! Без воды и огня, да и без зерен? Одним нажатием кнопки?! Снова проснувшийся дикарь в звериных шкурах готов был трусливо сбежать, чувствуя свое бессилие перед могуществом этого мира. Пришлось предпринять усилия, чтоб его прогнать. Я выдохнул и почти спокойно произнес.

- Это восхитительно! Снимаю шляпу перед магами, создавшими все эти чудеса.

Восхитительным оказался и сам напиток. Не пережженный, без плавающих крошек плохо смолотого зерна, ароматный и насыщенный.

- Рада, что тебе нравится.

Эльфреда таким же непостижимым образом сотворила и себе чашку, и мы некоторое время молчали, наслаждаясь.

Тут раздалось какое-то пиликанье, похожее на терзания клавесина неумелыми руками.

- Пойдем посмотрим на скатерть, - позвала меня Эльфреда в бытовую комнату.

Я приготовился не удивляться, так как знал, что все эти штуки работают на совесть. Но и тут пришлось признать, что погорячился с выводами. Скатерть, мало того, что была чистой, так еще и практически сухой.

- Ну что, пригодилась бы стиралка в вашем мире? – подмигнула бабуля.

- Пригодилась бы, - согласился я. – Но, ба, тогда же сотни прачек остались бы без работы?! А у них семьи, дети. Да и все эти изобретения? Ты же помнишь, сколько слуг причастны к приготовлению пищи? Начиная с дровосека, который обеспечивает дровами, и заканчивая мойщиками котлов! Они ж тоже лишатся работы. А у тебя одна домработница. Да и то, я так понимаю, она у тебя для статуса. Тебе ж достаточно кнопку нажать, и все само собой делается!
- Ну не совсем так, но в принципе верно. И вот об этом я и хотела поговорить. Есть много сфер деятельности, где техника не может заменить людей. У меня крупнейшая торговая сеть, несколько салонов красоты, фитнес-центр. Представляешь, сколько я создала рабочих мест? Продавцы, охранники, маркетологи, водители, грузчики, уборщики. И масса других. И если я умру, не оставив наследника, эти все люди окажутся без средств к существованию. Понимаешь меру моей ответственности? Кроме, как на тебя, мне надеяться не на кого. И тысячам людей. Прежде, чем отойти в мир иной, я должна удостовериться, что главное дело моей жизни не пойдет прахом, что люди будут вспоминать меня добром. Эдвард! Пообещай мне, что ты найдешь себе девушку, женишься. Она родит наследника...

Словно зачарованный магией, я проникся ее патетической речью и согласно кивнул.

- Обещаю.

И только потом сообразил, что, как вся техника в доме Эльфреды, среагировал на нажатие нужной кнопки во мне. В данном случае – чувстве ответственности.

Глава 1.5

Эх… Влип так влип. Королевское слово обмену и возврату не подлежит. И хоть я только сын короля, дела это не меняет. Оставалось надеяться на то, что местные лекари и целители помогут Эльфреде прожить долгие годы, а я отодвину женитьбу на неопределенный срок.
Но бабуля уже решила действовать безотлагательно.

- Эдвард. Ты должен здесь освоиться. Я не говорю, что нужно переселяться сюда окончательно. Ты можешь свободно перемещаться в Лагардию и обратно. Поиграть там в войнушки, поскакать на лошади. Кстати, это ты можешь делать и здесь. Недалеко от нас частная конюшня с великолепными скакунами. Я наводила справки. Научу тебя открывать портал. Так что никаких неудобств испытывать не будешь.

Не буду, как же! Как только привезли одежду, я эти самые неудобства уже начал испытывать. То, что у них называется костюмом, ужасно стесняло движения и выглядело нелепо. Хотя ткань мне понравилась. Рубашка была более –менее приемлемой. Только бесчисленное количество пуговиц бесило.

Я высказал Эльфреде свои претензии, на что она рассмеялась.

- Это на выход. В повседневной жизни можешь найти много вещей поудобнее.

Пришлось поверить.

Моя деятельная бабуля так меня закружила примерками, что перед выходом «в свет», как она изволила выразиться, я даже не успел сотворить заклинание от беспокойства. Мы сели в экипаж без лошадей, и он покатился по дороге. Навстречу нам неслись потоки таких же безлошадных металлических карет, выкрашенных в самые разные цвета. Я смирился с неизбежным - с тем, что все, что меня повергает в шок, имеет объяснение. А раз так, я со всем разберусь. Я успокоился и уже с лбопытством поглядывал по сторонам.

Даже показалось, что мои нервы и без заклинания превратились в металл, и мне уже ничего не страшно. И опять я ошибся.
Мы подъехали к ресторану, и как только ступили на тротуар, вымощенный идеально подогнанными друг к другу булыжниками, я подумал, что Эльфреда сильно погорячилась, назначая меня наследником. Я умру гораздо раньше нее.

Друзья! Если вы не остались равнодушны к судьбе Эдварда и вам интересно, кто же станет его избранницей, добавляйте книгу в библиотеку, чтоб не потерять)

И Муз будет благодарен за лайки и комменты)))

Глава 2. Вероника

- Никусь, у тебя есть месяц, чтоб привести себя в порядок и найти жениха! – затараторила Дуська, моя подруга со школьной скамьи. Правда, виделись мы с ней очень редко, так как моя жизнерадостная булочка не хотела навлекать на себя гнев благоверного. А с ним у нас была взаимная неприязнь. Он считал, что я плохо влияю на его жену, а я зеркально – что он на мою подругу.

- Мы приглашены на прием в королевский дворец и по протоколу без спутника появляться нельзя? – отшутилась я, заранее зная, что ни на какие ухищрения Дуськи вытащить меня куда-то я не поддамся и никуда не пойду.

Я привыкла к своим кедам, джинсам и футболке так, что попытки заменить их на женственное платье были бы равносильны воздействию связывающего заклинания брахиабиндо – я бы не смогла сделать и шагу из дома. Ну и еще чисто по технической причине. Под платье нужны каблуки, на которых я просто не смогу устоять. А мои рыжие, как у ирландского сеттера, локоны вряд ли удержались бы в приличной прическе.

Моя мастерская – это мой мир, моя персональная Нарния. Картины и роспись керамики заменяли мне почти все удовольствия, существующие в мире. Исключение составляли: общение с Дуськой, с кошкой Килькой, помощь кошачьему приюту и путешествия.

- Я серьезно. У нас встреча одноклассников. Десять лет плюс юбилей школы. Будут все, - начала расписывать важность мероприятия Дуська.

- Вот как раз потому что будут все, я и не пойду, - категорично заявила я.

- Соболев организует такой праздник! Сначала в школе торжественная часть. А потом на теплоходе банкет, танцы, все дела! И ты угадала, приглашены одноклассники со своими половинками, - Дуську нечасто муж баловал светскими мероприятиями, поэтому для нее эта встреча одноклассников была не менее значимой, чем прием у королевы.

- Дусь, тем более! Я не хочу ни его видеть, ни Лизку! – неприятные воспоминания обожгли изнутри.

- А я говорю, тебе надо закрыть этот гештальт и зажить полной жизнью! Ладно, я тебе перезвоню, - понизила голос Дуська, и я поняла, что вернулся Петр..

Чтобы выбросить из головы этот мусор, я сделала себе кофе со сливками, достала пироженки, которые хотела оставить на вечер и приготовилась священнодействовать. Вдыхать восхитительный аромат и наслаждаться изумительным вкусом любимого десерта.

Однако все пошло не так. Упоминание о Соболеве будто нарушило гармонию моего мира, и он, как карточный домик, начал рушиться.

Не подозревая дурного, я ответила на вызов неизвестного абонента.

- Вероника, здравствуй, дорогая!

- Маргарита Петровна?! Вы?! – я ахнула от неожиданности и смущения. Сменив после школы номер телефона, я закрыла дорогу прошлому. Как говорится, при всем уважении.
- Авдотья сказала, что ты не можешь прийти на встречу одноклассников. Я в полной растерянности. … Мне нужна твоя помощь. Назначили ответственной за юбилей. И это мероприятие должно пройти на самом высоком уровне. А я никому не могу доверить руководство оформлением. Сейчас таких детей, как вы, не делают. Дуся согласилась, но ей одной не справиться. Поможешь?
Отказать ей я не могла. И безропотно подписалась не только на оформление и подготовку, но и на выход на сцену с проникновенной речью, как человек, нашедший свое призвание благодаря пинку родной школы.

Глава 2.1

Как и все одноклассники, я обожала Марго, потому что она была не просто классной руководительницей, но и невероятно классной. Красиво одевалась, следила за модой, была эрудированной и начитанной. И за глаза ее все называли не иначе как королева Марго.

Она обладала удивительным чутьем и редким даром раскрытия талантов. Многих буквально за руку оттаскивала к специалистам. В спортшколу, музыкалку или, как меня, в художку. И в итоге наш класс представлял собой настоящее созвездие, легенду школы. Наши ребята занимали призовые места и в олимпиадах, и на конкурсах, и на соревнованиях.

С ней мы ездили на экскурсии, ходили в местный театр. Родители боготворили ее.

Но и на солнце есть пятна. Зажигая звезды, она уже не могла контролировать уровень их звездатости. Так, в нашем классе была элита, «придворные» и несколько «психов-одиночек», в числе которых была и я.

И даже элита у нас была элитная – обычно не опускалась до травли или унижения простячков. Наши лидеры проходили мимо простых смертных, как сквозь туман, не замечая. Но простые смертные бросались выполнять все, что небожители запросят. И потому, что это касалось так или иначе школьных дел, исполнители не чувствовали себя угнетенными. Правда, втайне мечтали занять место лидеров.

Я не мечтала. Я хотела, чтоб меня поменьше дергали. Но увы, к каждому конкурсу или соревнованию нужно было оформление, и мы с Никитой и Дуськой, такими же психами- одиночками, рисовали плакаты, готовили стенды и мастерили реквизит.

Правда, когда помощь требовалась Марку, я готова была ночевать в школе, чтоб только сделать для него все по высшему разряду.

Марк Соболев – звезда первой величины. Спортсмен, поэт, музыкант и красавец, с прямыми светлыми волосами до плеч, которые делали его похожим на сказочного принца. Надо ли говорить, что я влюблена в него была, как и большая половина девчонок, начиная с первоклассниц и заканчивая молоденькими практикантками.
И все бы ничего, но конец школы ознаменовался для меня таким позором, что я в тот момент согласна была на лоботомию, лишь бы забыть это.

Дело в том, что я втихаря тоже пописывала стихи. Не такие, как Соболев. Он на свои сочинял музыку. И увековечивал их на всевозможных конкурсах. У меня было все просто и, теперь я понимаю, примитивно. Но зато от души.

Однажды у нас был пустой урок – заболела физичка, и нас по-человечески попросили посидеть тихо. Дуськи в тот день тоже не было, и я свободное время посвятила мечтанию. Достала свою тетрадь с большими тугими скобами, выполнявшую роль секретиков. Наброски, цитаты, наклейки с сердечками ну и, конечно, стихи. Мне доставляло истинное удовольствие собирать из отдельных листочков собственную галерею творчества. Нравился даже сам процесс «вкладывания».

Дописав очередной «шыдевр», я собралась уже насадить его на скобы и насладиться громким щелчком, завершающим священнодействие. Внезапно распахнулось окно, и мой свежеиспеченный стих, подхваченный порывом ветра, вместе с двумя другими взлетел к потолку и спланировал на пол перед доской.