Принцесса Алюмии и Магическая академия

Пролог

Утро ясным и теплым светом расстилалось по землям Дивисуса, достигая его даже самых темных и страшных мест. Тех, куда не ступала ни нога, ни лапа, ни даже магическая сила. Сегодня Звезда Скорпиона явно потрудилась на славу, чтобы согреть каждую частичку разделенного Королевства.

Земли эти давным-давно, еще задолго до этого звездного цикла, поделили Первые. Но дележка эта никак не связана с борьбой за престол, кровопролитными войнами или желанием добиться славы. Все было куда проще. Магические силы здесь четко определяли свои собственные границы, вопреки воле Создателей, словно разумный вирус, выбирая для себя носителей определенного вида и «состава». И когда стало ясно, что каждый вид силы обитает лишь на своей территории, земли очертили своими собственными королевствами Первые из живущих здесь. Так королевство Лачерта стало принадлежать исключительно драконам, поскольку в этих землях на свет появлялись лишь они. Алюмия приводила в этот мир обычных внешне людей, но каждый из них обладал магическими способностями. На территории Пектиама жили проклятые древние оборотни. Дивисус насчитывал множество четко ограниченных территорий, в том числе и город Солито, где жили самые простые смертные, ничем не выделяющиеся среди прочих. Этот город другие существа называли между собой «пустым».

Жители королевств и их правители обитали в мире и согласии. Некоторые просто сохраняли холодный нейтралитет, но в целом никаких агрессивных настроений нигде не наблюдалось. Все четко соблюдали прописанные Первыми правила и не наведывались на чужие земли без особого приглашения. Каждый здесь знал, что Первые зашифровали и спрятали где-то в пределах Дивисуса страшное послание, можно сказать пророчество, но пока никто его не видел, а потому все старались жить осторожно и не нарушать заповедей, оставленных Создателями этого мира.

Да, утро сегодня выдалось на редкость дружелюбным. Так считала и юная принцесса Алюмии по имени Гвен. Невероятной красоты девушка, с ярко-каштановыми волосами, точеной фигурой, пухлыми губами и… совсем некоролевским характером. Хотя сама Гвен гордилась этим, считая себя особенной и неповторимой.

Начавшийся день казался Гвен приятным еще и потому, что она, по меркам Алюмии, сегодня переступала за порог своего совершеннолетия (в нашем мире ей бы исполнилось восемнадцать, а на этих землях – сто одиннадцать. Просто время здесь протекало совсем по-другому). И новый жизненный этап означал для нее подготовку к инаугурации, после которой отец передаст ей престол и она начнет творить свои великие дела! Гвен так давно мечтала об этом и в ее голове было столько всего. Но самым важным она видела одержимость объединить королевства, ведь межвидовые существа, появляющиеся на свет, разрывались между двумя «домами» и не могли найти себя. А все эти байки Первых Гвен вообще находила глупой чушью.

Вскочив с кровати и кое-как причесав колтун на своей голове, Гвен натянула на себя повседневное платье, отказавшись от помощи феи Дайны, которая много веков служила в этом доме. Когда-то давно земли фей уничтожил неизвестный магический катаклизм и все те, кого удалось спасти, верно служили своим защитникам. Так Дайна служила дому королевской семьи Вападер еще с тех времен, когда королевой была пра-пра-пра-прабабушка нынешнего короля.

Заглянув в зеркало, которое являлось еще и магическим связным (что-то вроде нашей видеосвязи), Гвен убедилась, что выглядит она совсем неплохо, весело выскочив из своего будуара. Добежав до лестницы, она, громко хохоча, съехала по периллам на первый этаж и буквально ворвалась в столовую, где за многометровым столом восседал король Алюмии Эньер Вападер III. Подняв на дочь свой холодный взгляд, он никак не отреагировал на ее выходку, продолжив завтрак.

— Ты опоздала. — Сухо заметил он.

Отмахнув назад лезущие в лицо волосы, Гвен уселась за стол, ожидая, когда слуги принесут ей ее порцию.

— Пап, не начинай! Сегодня ведь такой день! — девчушка начала болтать ногами под столом. — Расскажи же, что меня ждет!

Высокомерно прикрыв глаза, король промокнул свои губы салфеткой.

— Тебя ждет Магическая Академия, та, что в Нейтральной Гавани. Завтра начнутся занятия. Я слышал, что директриса у них сменилась, но не думаю, что это хоть на что-то повлияет.

Гвен, уже взявшая в руки ложку из розовой ракушки, уронила ее на стол, резко повернув голову на отца.

— Что?! Магическая Академия?! Но правители Алюмии сроду не учились в Академии!

Король отпил что-то из своего кубка.

— Король Гарсар учился.

— Это тот, чьи магические силы заключались в способности превращать всех в жаб?! Папа, ты издеваешься?! Мои силы давно уже перешли за грань! Ты сам говорил, что даже ты не был таким…

Эньер ударил кулаком по столу, потеряв выдержку, но зато Гвен тут же замолчала.

— Да, ты сильна! Но ты совершенно не умеешь это контролировать! Напомнить тебе, что ты сделала со своим последним учителем?! Просто потому что тебе было скучно! Ты избалованна, надменна и самоуверенна! Это мое условие: хочешь стать королевой – отправляйся в Академию, где тебя обучат, как держать себя в узде. В противном случае я объявлю наследником своего племянника Зейна.

Фыркнув, Гвен скрестила руки у своей груди. Она знала, что ее отец мечтал о боевом сыне. Боевая дочь в этих местах была лишь горем для семьи.

— Подумаешь… Я вызову Зейна на бой и мы посмотрим, кто кого!

— Ты не можешь контролировать свои силы!

— Мама тоже не могла и ты называл ее великой!

Король снова ударил кулаком по столу.

— Да, называл, и именно из-за проблем с контролем она погибла! И я не допущу, чтобы погибла и ты!

Глава 1. "Максим"

На Земле утро выдалось куда более серым, чем видели многие в городе. По крайней мере для Максима Дьяченко. В принципе все выглядело не так уж и плохо. За окнами май, скоро сессия, а затем долгожданные каникулы. На третьем курсе сложностей уже почти нет. Как говорится: зачетка работает на тебя. Максиму всего двадцать и он учится в столице, поступить куда для приезжего из провинции было совсем непросто, но он справился. Внешне Макс парень видный и, если присмотреться, впереди у него маячат неплохие перспективы. Какие проблемы могут быть у студента этого возраста? Разве что вопрос, как не заработать язву на лапше быстрого приготовления и казенных харчах.

Погода сегодня – просто красота! Поздняя весна, почти лето. Город покрыт зелено-розовой пыльцой и солнце уже по-летнему греет, стирая из памяти моменты, когда все вокруг таяло и хлюпало под ногами. Но Максима вид за окном не вдохновлял.

Собирая рюкзак в своей комнате университетского общежития, он бурчал себе под нос находя причины для недовольства со скоростью одна в секунду. Утро явно не задалось. Вчера его сосед, обучающийся на химическом факультете, притащил в комнату какие-то реактивы и ребята поссорились из-за этого. В отместку сосед ушел на пары, не разбудив Максима, хотя у них была договоренность, потому что Дьяченко часто просто не слышал будильник. Но сегодня Максу повезло и он тоже проснулся вовремя.

Обнаружилось, что важный реферат так и не был распечатан, а значит придется зайти в типографию. Сегодня две пары подряд будет вести преподаватель, с которым у Максима вечные терки. А еще пару месяцев назад он расстался со своей любимой девушкой – Наташей. Так что чего все эти зеваки так радуются, идя по улице в столь ранний час, Макс не понимал. Для него мир не сиял, а давно стал черно-белым. Цели нет. Смысла тоже нет. Просто иди вперед, а там разберешься. Наташа была единственной причиной стараться, потому что она – другая, не такая, как все. С ней никогда бы не было этого кошмарного ритма дом-работа-дом-работа, потому что у этой девушки было столько грандиозных планов и Максим был готов следовать за ней. Но затем все рухнуло.

— Нам надо расстаться, — заявила Ната во время их последней с Максимом прогулки.

Она мягко вытащила свою руку из хватки Дьяченко и тот застыл, потому что сердце его споткнулось от услышанного. Он ведь так ее любил, все ей отдавал. И верил, что она тоже любит. Да, в последние дни все как-то не ладилось, но это точно временное явление!

— П-почему…? — удивился студент, попытавшись снова взять Наташу за руку, но та увернулась.

Окинув молодого человека оценивающим взглядом, девушка поджала губы и заправила темную прядь за ухо.

— Да блин! Ты какой-то скучный… У тебя же никакого полета души! Только и делаешь, что в комп играешь, да со мной гуляешь… Так же нельзя, даже если у тебя смазливая мордашка!

Вопрос игр уже ни раз вставал между ребятами и Максим честно минимизировал свои игровые сессии, но он не хотел совсем отказываться от своего хобби. Ведь если нет твоего увлечения – нет и тебя. Тем более, что играл он по вечерам, после закрытия общаги, да и то пару раз в неделю пару часов. Это даже не задротство, а так, приятное времяпрепровождение.

— Именно потому, что полет моей души слишком широк для этого мира я и играю в комп, — заметил Макс, уже догадываясь, что суть крылась совсем в другом, просто Наташа искала причину для разрыва. — К тому же я учусь на программиста и хочу в будущем делать игры. Ты же это знаешь.

Девушка вздохнула, всем видом показывая, что больше такой расклад ее не устраивает.

— А я хочу другого, — ответила она, демонстрируя, что совершенно не понимает чего на самом деле хочет.

Максим поднял на нее полные боли глаза и лицо Наты скривилось, говоря: «ой, вот только слез тут не надо».

— Скажи, ты хоть когда-то меня любила? Хоть когда-то?

От такой наглости девушка ахнула, уткнувшись руками в бока.

— Конечно же любила, но раз ты смеешь задавать такие вопросы, то нам точно не по пути! Прощай!

И Наташа ушла, оставив Максима с зияющей дырой слева в груди. Он плакал. Он пил (в основном пиво). Пропускал пары. Звонил ей. Ползал за ней. Перемывал ее косточки с друзьями и знакомыми. Проводил сутки за ноутбуком. Все было тщетно и легче ему не становилось. Он очень любил Наташу, даже по сей день, несмотря на то, как она с ним поступила. И каждое утро, беря в руки телефон, он надеялся, что она напишет ему и он тут же сорвется к ней. Но она не писала, заблокировав бывшего во всех социальных сетях.

И чему, спрашивается, теперь радоваться в этой жизни? Теперь Максим просто закончит универ, женится не по любви, обзаведется двумя-тремя спиногрызами, и будет не игры делать, создавая невероятные по своей красоте и масштабу миры, а работать обсуживающим оргтехники в каком-нибудь кошмарном офисе. Вот такая перспективка.

Макс видел Наташу каждый день и знал, что теперь она трахается с преподавателем высшей математики, который разменял третий десяток. Да, она именно что трахается с ним, потому что в любовь между ними Макс верить не хотел. Любить Наташа могла лишь его. А потому он решил, что даст ей нагуляться и потом снова завоюет.

Вздохнув и засунув в рюкзак последнюю тетрадь, а также флешку с рефератом, Максим натянул поверх своей футболки клетчатую рубашку, сунул в уши наушники и, обув любимые кеды, покинул комнату. Пусть хоть музыка в ушах скрасит этот ужасный день. Но тогда Дьяченко еще не знал, чем все обернется.

На первом этаже, рядом с вахтой его окликнул приятель со второго курса по имени Вовчик, который тоже учился на программиста. В отличие от Макса этот человек был просто помешан на своем деле, а потому не всегда правильно взаимодействовал с людьми в социальных отношениях. Он просто не умел нормально общаться.

Глава 2. "Пыльца фей"

— Что будет?! Что теперь будет?! Мамочки… что теперь будет?! — громко верещала Истрия, расхаживая из стороны в сторону и разбрасывая свои блестящие перья.

Гвен еле успевала от них отмахиваться, потому что они то и дело лезли в лицо, и даже в рот. Если бы она видела земных куриц и знала, как те кудахчут, точно бы сравнила подругу с этим видом птиц.

— Успокойся! — прикрикнула принцесса Алюмии. — Или я дам тебе магическую пощечину!

Истрия остановилась и закрыла рот, потому что магическая пощечина – штука весьма болезненная. Однако страх никуда не делся. Она нервно наблюдала за тем, как Гвен сначала несколько раз пнула лежащего ногой, затем присела перед ним, начав махать рукой у его лица.

— Осторожнее… — тише сказала принцесса Сидов. — Вдруг он ядовитый…?

— Что ты несешь?! Он с Земли! Люди там не ядовиты!

— Ага! А эта штука?! — Истрия указала на уже потухший смартфон.

Не слушая подругу, Гвен потыкала незнакомца пальцем в щеку, затем стащила наушники с его шеи и потрогала ее. Поднесла руку к его носу и глянула на пернатую истеричку.

— Живой. Дышит.

Новая порция перьев полетела в сторону Гвен.

— Быстро вызывай свой шар и отправляй его назад, пока никто нас не заметил!

Первое дельное предложение за последние несколько минут. Принцесса поднялась и Сидка подошла ближе, снова расправив крылья в полный размах, закрывая возможным зевакам обзор. Между ними возник магический шаг и тут Гвен призадумалась.

— Как я там говорила…?

Истрия расширила свои и без того испуганные глаза.

— Я откуда знаю?! Ты читала заклинание Сакани, а вышло вот это! — она указала рукой на парня под ними.

— Для каждого портала свое заклинание и открыть его повторно можно только прочитав то же заклинание еще раз…

Полуангел опечаленно опустила голову.

— Этот курс теории ни к чему… Ты произнесла непонятный набор слов и никто их за тобой не записывал… Открыть портал в ту же точку мы не сможем… Да даже рядом не сможем!

Гвен сложила ладони и магический шар исчез, от чего Истрия чуть не рухнула в обморок. Это означало, что плана у них нет и разрешить случившееся сейчас просто невозможно. Из этого вытекало только одно.

Обхватив крыльями саму себя, девушка начала любовно гладить теплые перышки изнутри.

— Прощайте, дорогие мои… На суде страны Перьев вас точно отрежут, когда все станет известно…

Эти слова Гвен тоже пропустила мимо ушей, потому что глубоко задумалась.

Максим медленно открыл глаза. В затылке тут же отдало тупой болью, но тот даже застонать не успел, потому что застыл и покрылся краской. Прямо над ним белели не облака и яркое солнце, а белоснежные трусики Истрии, вставшей прямо над головой землянина.

— Миленько… — прошептал Макс и улыбнулся, ощутив, что все тело пронзило это странное и жгучее чувство.

Завизжав, Сидка отпрыгнула в сторону, чуть не наступив на лежащего. От этой ультразвуковой волны студент застонал и схватился за голову, но стало только больнее. Подруги начали нервно переглядываться и Гвен, не придумав ничего получше, направила поток магии прямо в голову Максу, который снова отключился от удара.

Истрия закрыла лицо руками.

— Ты… ты убила его!

— Ничего не убила! — Гвен огляделась и, присев, просунула руки под плечи Максима, подняв взгляд на принцессу. — Надо убираться отсюда, пока нас никто не увидел!

— С ним?!

— Конечно с ним! Он улика! Создай портал в мою комнату, там будем разбираться.

***

Прятать попаданца в замке, где живет злой отец – не лучшая идея. Но другой у Гвен не было. Тем более, что в этом доме у нее был один мудрый союзник.

Переместившись и уложив Максима на кровать, девушки убедились, что вокруг тихо, после чего пригласили в комнату фею Дайну. Когда старушка влетела в помещение, Гвен тут же наложила на него заклинание тишины, чтобы никто не смог услышать здешнего разговора или вмешаться в него с помощью магии.

— В общем, вот… — проговорила Истрия и указала на кровать Гвен. — Но это не я! Это все она! Она читала заклинание Сакани, а вышло это!

Охнув, фея схватилась за голову. Для Дивисуса случившееся настоящий кризис. Если об этом узнает Верховная Комиссия, они не посмотрят на то, что перед ними принцессы. Дорого заплатят они, их дома и даже несчастная Дайна, которая могла случайно войти в спальню и увидеть попаданца.

— Ты поможешь нам…? — заискивающе спросила Гвен, встав позади феи но так, чтобы не задеть ее маленькие крылья. Она положила руки на плечи своей духовной матери.

Дайна ощущала, что ее режут без ножа, но она настолько сильно любила Гвен и знала, что та тоже ее любит, раз доверила старушке такой страшный секрет.

— Зачем ты читала заклинание Скани? — вздохнула фея.

Гвен прикусила нижнюю губу и громко засмеялась.

— Да так… упражнялась в спеллинге… Ой, ты же знаешь, какое у меня произношение! И вот! Вместо Сакани – какое-то Попадани…

Истрия тихо хихикнула из-за этой игры слов.

— Как нам его вернуть…? — уточнила Гвен.

Дайна внимательно смотрела на отключенного парнишку.

— Путь только один… Записать Сакани на листке и перебирать все возможные варианты методом подбора, пока не откроется обратный портал.

Девушки хором заныли, хотя прекрасно понимали, что другого пути вернуть Максима на Землю просто не будет. Система порталов здесь это очень сложная штука. Но этот план может занять месяцы, если не годы…

— И что пока делать с ним? — задумалась Истрия. — Мы же не сможем вечно его вырубать…

Глава 3. "Магическая академия"

После случившегося Гвен должна была залечь на дно. Она это прекрасно понимала. Потому идти в Академию все же придется, хотя принцесса все еще ощущала это своим личным позором. Наверняка все будут шептаться у нее за спиной, а кто-то посмелее даже задаст мерзкие вопросы в лицо. Но вылезать сейчас совершенно нельзя. К тому же профессор Гарати, преподающий спеллинг и дивийский язык (язык Первых, который ныне используется только для заклинаний) наверняка сможет ей помочь подобрать нужное заклинание, если подойти к этому вопросу аккуратно и ненавязчиво. А еще он обучит ее заклинанию перевоплощения, чтобы она проверяла Максима и не вызывала подозрений.

Вечером, перед днем Икс, когда начинались занятия в Академии, Гвен устроила отцу очередную сцену, но скорее для того, чтобы отогнать от себя подозрения. Они долго ругались и кричали друг на друга. Финалом, естественно, стали слова о том, что принцесса Алюмии отправится учится и ничто этого не отменит. Картинно изобразив ярость, оставляя за собой огненную дорожку, девушка отправилась в свою комнату и заперлась там. Но вскоре дверь пришлось тихонько открыть: к ней пришла Дайна.

Гвен снова наложила на комнату заклинание тишины и парочка уселась за стол, начав этот длинный и непростой путь к освобождению Максима.

Гвен выписала из учебника заклинание Сакани (сначала хотела написать по памяти, но фея напомнила ей, что этот подход не очень точный).

— Любое заклинание для портала начинается со слов: «зипата кусунта», — начала Гвен, разглядывая выписанное на бумаге заклинание Первых.

Фея покивала.

— «Сакани» означает «поиск». — Рассуждала Дайна. — А тут, вторая строка… «заита», что означает «тайна».

— «Заита крунте»… — прочла Гвен и женщины хором перевели дивийский на современный, —… тайна, покрытая мраком.

Засмеявшись, принцесса ударила ладонью по столу.

— Вот оно! С этой строки все превратилось в заклинание портала! Я не так произнесла слова и…

Фея покачала головой.

— Мы нашли начало, но вот конец… До него еще пятнадцать слов и каждое придется разгадывать со словарями и учебниками…

Но Гвен не желала терять оптимизма, а еще сильнее она не желала, чтобы ее друзья или семья пострадали.

— Мы обязательно со всем справимся, вот увидишь!

На следующий день, позавтракав и приведя себя в порядок так, как подобает принцесса одного из великих Королевств, Гвен отправилась на Нейтральную Гавань. До сих пор эти земли оставались единственным местом (не считая город Солито), куда все магические существа могли отправлять без пропуска и проводить здесь свободное время. Вот почему Магическая Академия находилась именно здесь. Предшественники Первых открыли ее, организовав в стенах огромного замка множество факультетов: каждый для отдельного вида магических существ. Дело было вовсе не в расовом неравенстве, а в том, что каждый вид обладал своими силами, потому и обучать их следовало по отдельным программам.

Так, например, на факультете Драконов главными предметами были Перевоплощение и Пирология. На факультете Сидов, где училась Истрия, упор делали на мастерство лекарей и изготовление зелий. Магические люди, вроде Гвен, тоже обучались многому, но их основой были спеллинг и владение магическим оружием, любым на выбор.

В Академии было еще множество факультетов, в том числе и факультет Других. На него попадали те, кто не рождался с магическими способностями, а «заражался» ими случайно. В основном это были полукровки, рожденные в союзе магического существа и простого жителя Солито, а также сами обитатели пустого города, получившие магию немыслимым образом. Как правило, все студенты там были очень слабыми и умели, разве что, двигать предметы на пару метров. Их просто учили не быть угрозой для соседей и отпускали домой. Многие в процессе обучения теряли свои силы, что тоже являлось нормой. В общем, в Академии Дивсуса это был факультет лузеров.

Гвен и Истрия встретились у входа в этот огромный замок, чтобы немного пройтись и обсудить ситуацию прежде, чем им придется разойтись по своим факультетам.

— Я наложила на крылья заклятие… — пояснила Истрия, —… чтобы они не линяли, иначе бы все сразу догадались!

Гвен покивала, согласившись с правильностью выбора подруги. Обе девушки говорили очень тихо.

— Мы нашли начало… Со слов «тайна, покрытая мраком». Оттуда все превратилось в заклинание портала.

Истрия тихо застонала.

— То есть придется перебирать почти все Сакани целиком… мы не сможем!

— Еще как сможем! — вскрикнула Гвен. — Просто придется чуть доль…

Она так и не смогла закончить фразу, потому что застыла. Перед ней в воздухе возникла огненная роза. Она двигалась, распуская свои прекрасные лепестки, заставляя девушек во круг урчать в умилении.

Закатив глаза, Гвен рассеяла заклинание взмахом руки и уже хотела продолжить путь, но не смогла. Горячий и тонкий хвост дракона, присущий его обычной форме, мягко обхватил талию девушки. Истрия не двигалась, наблюдая за происходящим.

Гвен обошел высокий и бледный юноша, чем-то похожий на вампира. Его черные волосы ниспадали до плеч, а красные глаза горели слишком ярко. Стройный торс и кубики пресса виднелись под расстегнутой рубашкой. Перед девушками возник Валиус Серпенти – будущий король Драконьего Королевства и главный красавчик-первокурсник этого года.

Улыбнувшись, он провел пальцами по щеке Гвен, но та лишь дернула головой.

— Гвенти, какая встреча. — Валиус всегда называл Гвен Гвенти, в честь самого сладкого фрукта Дивисуса. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

Глава 4. "Да начнется магия!"

Гвен не смогла совладать с собой. Истрия может и остановила бы подругу, да только застыла на месте, как каменное изваяние, ничего не соображая. Пропасть все расширялась. Девушки так старались спрятать этого парня как можно дальше от магического мира, чтобы никто не узнал об их страшной ошибке. Но теперь он будет на виду… Просто как на ладони. Сидку охватило такое неистовое отчаяние и страх, что она даже дышать нормально не могла.

Подскочив к Максиму, Гвен схватила его за кисть и потащила за собой.

— Смотрите! Это принцесса Алюмии! — шептались одни голоса.

— Зачем она прикоснулась к Другому? — вторили остальные зеваки.

— Я слышала, что она рассталась с Валиусом… Неужели для того, что опозорить королевскую семью? — проговорил кто-то еще, но шатенка не слушала их.

Протащив по коридору смиренного и шокированного Макса, она ухватила Истрию за крыло, и лишь тогда девушка отмерла и двинулась за подругой.

Затащив всех в комнату для релаксации, которая сейчас пустовала, магичка захлопнула дверь и развернулась к Максиму.

— Ты что тут делаешь?! — вскрикнула она, хотя прекрасно знала ответ.

Блондин поклонился ей в неловком реверансе.

— Простите, госпожа Вападер… Вчера вечером со мной случился курьезный случай и мадам Горли, которая приютила меня после пожара, написала письмо в Академию. И вот, я тут…

Истрия стала постепенно приходить в себя.

— Какой еще курьезный случай…?

Юноша выставил ладони вперед. В одной из них возник светящийся и полупрозрачный лук цвета аметиста, а в другой – такая же стрела. Гвен не поверила своим глазам. Она попыталась схватить предметы, но руки ее проходили насквозь них.

— Невероятно… — прошептала она. — Стрелы Чародея?! У Другого?!

Этим видом магии владели единицы чистокровных лучников из королевства Стрелы. Нынешний их король, например, не владел. А тут такое…

Истрия хотела напомнить подруге, что фактически Максим не Другой, а нечто совсем иное, но страх сдавил ее горло, потому она промолчала.

Гвен схватила лучника за плечи и тот внимательно посмотрел в ее глаза, но выглядел он почему-то печальным.

— Расскажи подробнее, как это случилось?!

— Я не знаю, госпожа Вападер… Я вчера много думал о случившемся, когда работал в поле. О своей жизни… И знаете, я ощущаю зияющую пустоту внутри. Словно какой-то части меня больше нет… Мне привиделась девушка… Кажется, ее зовут Ната… И тогда все случилось.

Гвен этот рассказ ничего не дал, однако Истрия, стоявшая чуть поодаль, начала громко кашлять. Принцесса Алюмии подошла к подруге и подала ей руку. Кажется, у Сидки снова случилась паническая атака. Но почему?

— Ч-чувства… — только и выдавила она из себя.

Гвен махнула Максу рукой и тот отправился в дальний угол комнаты. Девушки же стали говорить куда тише.

— Ты о чем? Какие чувства?

Истрия снова покашляла.

— Мы стерли его прошлое… но мы не можем стереть его чувства. На Земле он любил какую-то девушку… очень сильно… Он не может отделаться от пустоты без нее и это может все испортить…

Гвен глянула на блондина через плечо.

— Насколько все плохо?

— Если не заглушить боль в его душе – он скоро все вспомнит…

Худший из всех возможных раскладов. Этого мальчишку не удалось спрятать, потому что он обрел магию. Так теперь, если эта Ната, или как там ее, будет жить в его сердце, он вспомнит все о Земле… И тогда прольется чья-то кровь…

Изобразив улыбку на лице, Гвен засмеялась. Раскинув руки, она направилась к Максу и обняла его за плечо.

— Послушай, Максимус…

— Да, госпожа Вападер?

Та махнула рукой.

— Зови меня просто Гвен, дурачок. А это просто Истрия! Ты же хочешь с нами дружить?

Юноша улыбнулся.

— Очень хочу! Если можно, конечно…

— Еще как можно! А про странную девку ты и думать забудь… Выбирай любую в Академии и мы ее быстро охмурим! Кого ты предпочитаешь? Драконих? Может быть Гоблинок? Или замахнемся на Великанш?

Обычным людям таких всегда легко заполучить, потому что эти дамочки любят разнообразие. Но Максим лишь сглотнул, услышав списочек, а затем вежливо улыбнулся.

— Я как-то больше по обычным девушкам…

Гвен поджала губы, глянув на Истрию, которая активно показывала, что ее напарница все только усугубляет. Но разве принцессу Алюмии возможно остановить?

— Обычные значит… Что ж! На мой факультет даже и не смотри, сам понимаешь… А вот твой! Присмотрись и сообщи, если тебе хоть кто-то понравится! Организуем, так сказать, и вечер, и ночь.

Максим покраснел и тут же старательно покивал, потому что затея принцессы нравилась ему все больше и больше. Она хочет дружить с ним, так еще и личную жизнь для него наладит. Неужели в жизни простого фермера началась белая полоса?

Переведя взгляд на трясущуюся Истрию, Макс тоже стал говорить тише.

— Что это с ней?

Гвен снова засмеялась.

— Волнуется перед первым занятием по предмету, который ей совсем не нужен!

Сидка нахмурилась.

— Нам можно общаться с Предназначенными в экстренной ситуации, Гвен! Просто за это по голове никто не погладит! В них нельзя влюбляться… Ангел и Человек уже однажды полюбили друг друга, вот и получился наш вид, и полный небесный разлад… А уж если полуангел полюбит человека…

Гвен повернулась к Максу.

— В общем, как видишь, всякая чушь.

И в этот раз пара засмеялась вместе. Эти девушки были такими милыми и веселыми, но Макс понимал, что они выйдут замуж совсем за других существ. Да и какая ему разница? У Истрии крылья, и он даже не мог представить, как с ней хоть что-то делать и не сломать их… А Гвен. Гвен красотка, но какая-то бешеная. Он уже успел наслушаться о том, что из-за характера с ней мало кто дружит. А он не против, но вот в качестве спутницы жизни предпочел бы кого-то менее крикливого, а не эту ходячую катастрофу.

Глава 5. "Новый план"

«Да начнется магия…» думал Макс, сидя посреди своего первого магического урока. «С чего она вообще началась именно во мне?! Да, такие феномены наблюдаются, но чаще всего у полукровок… Все эти покрытые чешуей полузмеи или хвостатые люди, рожденные от анимага и простого смертного… Но при чем тут я?! Такое вообще случается настолько редко, что давно стало легендой… Я сирота. Сын обычных людей. Я всю жизнь копался в земле и следил за хозяйством! Почему Магия выбрала именно меня?! Я бы вообще предпочел не находится здесь, мне комфортнее в своем «болоте». Но по меркам Дивисуса я теперь опасный элемент и пока не научусь контролировать свои силы – буду отбывать это наказание…».

Максим ощущал внутри себя какие-то отголоски… фрагменты потерянной памяти. Кажется, раньше он интересовался магией, возможно даже мечтал обладать какой-то силой. Но это выглядело так, будто внутри него сидел совсем другой человек, потому что сейчас быть волшебником ему совершенно не хотелось… Стрелы Чародея это очень сильный дар, но кашу из него не сваришь, как говорится. Факультет Других разительно отличается от всех остальных. Потому что он другой. После него тебя не возьмут в королевскую гвардию и не отправят в Инеевый предел, где ты можешь познать себя, найти бесценный артефакт или стать новым героем Дивисуса. Тебя отправят назад, в твой огород, с лицензией на использование магии в случае крайней необходимости. По окончании курса Академии на Других выпускников накладывалось магическое клеймо, которое отслеживало каждое применение сил и отправляло отчет в Канцелярию. И не приведи Господь, если ты захочешь покрасоваться перед девчонками или облегчить себе охоту… Силу у тебя никто не сможет отнять. А вот жизнь…

Глянув на учителя, скучающего господина Верхаруса, которого явно сбагрили сюда, потому что он норовил вот-вот рассыпаться, Максим прислушался к его словам, потому что уловил в рассказе что-то интересное. Верхарус как раз говорил о безопасности Солито, откуда родом большинство присутствующих, и о каком-то древнем революционере, опять-таки ставшим уже байкой, поскольку годы никогда не щадили историю… Этот юноша, по имени Фридом, владел силой Палладина и после обучения в Академии отказался возвращаться в Солито, подняв за собой весь факультет слабаков. Бойня была кровавой, но закончилась для Фридома и его друзей плачевно. Именно поэтому Верховная Комиссия ввела магическое клеймо. Верхарус также уточнил, что Фридом был самым обычным человеком, не полукровкой, украдкой бросив взгляд на Максимуса.

«Спасибо, господин Верхарус… теперь все будут вот так на меня пялиться, а я ведь об этой силе даже не просил… На все воля Дивисуса».

Сердце неожиданно защемило и попаданец схватился за левую часть грудной клетки, сжав кожу через ткань. Снова эта странная девушка… Эта Ната… Максим никого с таким именем не знал и не мог разглядеть лицо этого расплывчатого образа, но она снова и снова преследовало его… Гвен была права. Ему срочно нужно забыться, а забываться в объятиях магической красотки – лучшее из того, что могла предложить парнишке принцесса Алюмии и эта Академия, ведь на Солито живут одни только чушки. Уняв боль, он начал осматривать класс, как рекомендовала ему новая подруга… И от вида каждой здесь становилось только страшнее… Вроде бы он житель магического мира, но от всех этих нечеловеческих тел по позвоночнику пробегал холодок. Факультет Магов, как и сказала Гвен, не вариант… Где еще учился хоть кто-то похожий на человека?

— Максимус! — вдруг объявил учитель и парнишка вскочил от неожиданности, ловя тихий смех соседей. — Отправляйся на стрельбище лучников и позанимайся там немного. Сейчас речь пойдет о перевоплощениях, тебе будет неинтересно.

Юноша нахмурился. Он этот магический лук еле удерживает. Чему он научится в одиночку? Но делать было нечего и попаданец отправился во двор за Академией, где упражнялся факультет Лучников.

«Еще лучше… Позориться при них!».

Отыскав поломанную мишень, которую превратили в решето и отставили в сторону, Максим решил поупражняться на ней, подальше ото всех. В его руках возник фиолетовый магический лук, но руки тряслись от одной лишь попытки натянуть тетиву… Дивисус явно совершил ошибку, дав такое оружие такому простаку…

— Ничего себе! — послышалось за спиной. — Чародейский лук! Никогда его раньше не видела, но читала, что у сильного пользователя он может преобразоваться в арбалет!

Максимус оглянулся и застыл. Перед ним, опустив деревянный лук, стояла девушка из королевства Стрелы. Она была одета в красивые доспехи, продолжающиеся тонкой шелковой тканью… Ее волосы голубого цвета практически светились, большие ушки, точно уши эльфа, весело торчали в стороны, а все тело покрывали серебристые линии, являющиеся скорее пигментными пятнами, чем рисунками. Невысокого роста лучница улыбнулась и парнишка покраснел, не зная, что еще сказать.

***

Гвен и Истрия встретились в коридоре после первого урока. Шатенка разочарованно тащила в руках громадный посох, который легко можно было использовать как трость. Истрия уже знала, что сейчас начнется, потому морально подготовилась к этому разговору.

— Ты посмотри на это! — завизжала Гвен, показывая подруге корягу в своих руках.

Глава 6. "Поможем друг другу"

Оставшийся учебный день прошел для Максима буквально на одном дыхании. Тот разговор с девушкой с факультета Лучников… а зовут ее, кстати, Воконгола Вирго (для друзей просто Вока и, похоже, Макс быстро попал в этот список)… после тренировки с ней у него словно появился стимул учиться, стать кем-то. Странная Ната покинула разум в одно мгновение, а на ее место пришли большие глаза Воки, ее милые ушки и небольшая грудь, немного проглядывающаяся из-под доспехов. Она говорила так… нет, она словно пела. И она оказалась отличным стрелком, потому что смогла многое показать новичку, даже несмотря на то, что к его луку могут прикасаться лишь владеющие этим типом магии.

— Ты откуда? — спросила Вока, показывая собеседнику как правильно держать лук. — Я из королевства Стрелы, из дома Вирго. О нас всякое болтают, но ты никого не слушай, пожалуйста. Моя прапрабабушка была феей и королевской фавориткой… В те времена в королевстве Стрелы это было нормально… В общем, у нее родился бастард, но король его не признал, зато наделил кое-какими регалиями, так что теперь мы почти что вельможи. — Вока пожала плечами. — Только по женской линии сплошь эльфийские признаки полукровок, от того-то нас и не любят… Вроде как мы самозванцы. Хотя мне нравится, жаль, крылышек нет… — девушка посмеялась, глядя на завороженного Максимуса.

Она уже поняла, что он не принадлежит ни к какому роду, так что, возможно, тоже бастард, как и она. Юноша разрывался внутри себя, но ничего иного он сказать не мог, потому что здесь ложь очень легко раскрывается, особенно когда не очень хорошо разбираешься в том о чем собрался лгать.

— Я из Солито… — с нотками вины ответил Макс и опустил голову, ожидая, что сейчас Вока убежит от него, как от чумного, но она осталась на месте.

— Милый город, я бывала там пару раз. Значит ты с факультета Других… и такая сильная способность. Хвала Дивисусу!

— Хвала… — на автомате ответил Макс и тут же вскинул голову, потому что понял, что это прекрасное создание не испытывает мерзости от его присутствия. — Тебе… не влетит за общение со мной?

— Конечно нет! Если бы не королевская милость, мы бы тоже жили черт знает как и меня бы взяли только на факультет Других, так что мы несильно отличаемся друг от друга.

Максимус был просто счастлив слышать эти слова. Вместе с Вокой он получил свой первый урок и научился хотя бы держать лук вместе со стрелой, хотя меткость пока подводила его, а иногда боеприпас и вовсе оставался в руке при выстреле. Девушка хихикала над новичком, но терпеливо поправляла его позу и движения рук.

— А эти линии на твоем теле… — спросил Макс. — Для чего они?

Девушка оглядела себя, потому что видимо привыкла к этим знакам и могла вовсе забыть о них. Она подняла свой притягательный взгляд на Макса.

— Эльфийское заклятие. Плюс того, что я немного полукровка… Печати защиты, помогают избежать попадания стрел в эти места. Как видишь, защищены все важные органы…

По доспехам видно было далеко не все, потому Вока провела пальцами, отображая линию узоры, остановив руку в районе своей груди, где было сердце, немного покраснев и отведя взгляд. Макс тут же понял, что хочет увидеть как все это выглядит, но мысли эти выбил из него сигнал о смене классов. Попрощавшись с новой знакомой, получив приглашение вместе потренироваться, Макс убежал на свой факультет. День резко перестал быть скучным, а занятия больше не казались бесполезными. Он удивлялся сам себе, ведь на человека дочь дома Вирго походила несильно, но от того пожар в душе разгорался лишь сильнее… Юноша ждал окончания учебного дня, чтобы найти Воку и снова пообщаться с ней, узнать ее поближе, но если ты объявлен другом Гвен Вападер, то планы лучше никогда не строить.

Попаданец улизнул от портала в Солито и бросился по коридору Академии, где блондина и поймала властная принцесса, с силой схватив его за плечо. Она не знала, что бывший возлюбленный тоже искал ее и, застав эту сцену, затаился, чтобы понаблюдать.

— Ты чего тут делаешь? — усмехнулась Гвен. — Твой портал в той стороне. Тебе сюда нельзя.

— Я… Я просто… я хотел… потренироваться!

Лицо принцессы Алюмии быстро скривилось.

— Еще один пылкий ученик… Пф-ф. Пошли за мной, есть дело. Пока нас Истрия не поймала…

Шатенка посмотрела по сторонам. Макс сделал то же самое, выискивая глазами красавицу из дома Вирго, но Гвен утащила его в пустой класс. Создав портал точно в свою комнату, она пригласила парнишку проследовать за ней. Увидев то, что открывалось по ту сторону портала, житель Солито попятился назад и чуть не рухнул на пятую точку.

— Не-не-не-не…! Я в твой замок не пойду! Меня казнят, если король увидит нас вместе!

— Меня казнят, если король увидит нас вместе… — передразнила Гвен противным голоском.

Сделав движение рукой, она заставила невидимые силы поднять Макса в воздух и зашвырнуть в портал, по ту сторону которого он болезненно влетел в стену, но не издал ни звука. Вслед за ним вышла принцесса и закрыла портал, тут же наложив на комнату любимое заклинание.

— Есть хочешь? — спросила она.

Вскочив с пола Максим начал оглядываться… Он… он словно уже бывал здесь. Но это же невозможно! Как хорошо, что Гвен заранее спрятала рюкзак, телефон, наушники и старые вещи попаданца под кровать. Прижавшись к стене, блондин дал понять, что есть он не хочет, а вот жить очень даже! Собственно, не для чаепития Гвен притащила его сюда. У нее было предложение для него.

— В общем слушай, — начала она, усевшись на любимый диванчик. — Ты уже присмотрел себе кого-нибудь?

Максим снова подумал о Воке и буквально сполз по стене, усевшись на полу, мечтательно глядя куда-то вдаль. Гвен это очень понравилось, значит чары любви не обошли его стороной. Любопытно кто же она… Неужели кто-то с территории болота…?