Принцесса Маривелла

Рассказ о принцессе Маривелла

***

— Дион … Ве. Ро. На, - прошептал я вслух, слова размазывались, ускользали, словно их сдувало ветром, слоги путались.

Я попробовал ещё раз.

— Дион. Верона. - Я помнил своё имя и произнёс его довольно чётко. Всё, как учили, строго по инструкции.

Эхо в голове гулко растянулось, затем сжалось в одну точку.

Я открыл глаза. Картинка сфокусировалась.

Голову рассекла ноющая боль, все мышцы гудели, как после десятикилометровой выкладки.

Я покачнулся, не до конца владея телом, но благодаря тренировкам на уровне рефлексов смог сразу же сгруппироваться, склонившись к земле, на случай, если меня здесь ждали.

Огляделся. Вокруг меня полегла сочная зелёная трава, образуя ровный квадрат. Никого. Только опушка леса, окружённая тонкими берёзками, и шелест листвы на ветру.

Перенос прошёл успешно. Это был не первый мой опыт, но на такое далекое расстояние я путешествовал впервые.

Непроизвольно прижал ладонь к шее — небольшую круглую татуировку с гербом Короля нестерпимо жгло. Такого раньше не было. Оставалось надеяться, что это ненадолго.

Пора срочно уходить, пока не обнаружили место рывка.

Сейчас я был беззащитен, как младенец, поэтому заставил тело двигаться вперёд, прислушиваясь к каждому шороху и настороженно вглядываясь в заросли, тянущиеся вверх по холму.

Порыв холодного ветра принёс непривычный запах морской соли и вызвал мурашки, которые рябью пронеслись по голой коже.

Если не появится проводник, то по инструкции велено вернуться. Но слишком многое стоит на кону, отступать не хотелось.

Между светлыми стволами вдалеке мелькнуло длинное крестьянское платье. Я осторожно подходил ближе, пытаясь рассмотреть символы, вышитые вокруг ворота рубахи. В памяти стали всплывать разложенные передо мной картинки с гербами местной знати. Похоже…

Русоволосая девушка обернулась и, заметив меня, широко распахнула глаза. Затем, как и положено, она вскрикнула от удивления, всплеснула руками, бросив плетеное лукошко на землю, и быстро скрылась за пролеском на холме.

Кто она, крестьянка, которая испугалась, увидев обнажённого мужчину в лесу, или проводник?

Я подошёл к брошенному лукошку - внутри была одежда на местный манер моего размера, которую я бегло осмотрел - знаков отличия не было. Всё правильно. Я поспешно оделся, тело благодарно согревалось. На шею повязал платок, скрывающий мою принадлежность к короне.

Значит, всё же здесь остались силы, симпатизирующие королю Афиру.

Я вышел на край леса и оказался на вершине холма. Внизу на выступающей косе раскинулся небольшой городок, окружённый с трёх сторон морями - Маривелл.

***

Ничто не дает лучшего представления о жизни в городе, чем местный рынок, да и затеряться здесь при необходимости легче всего. Я двигался сквозь толпу, обходя скученные палатки, пестрившие товарами. Продавцы что-то выкрикивали, в нос ударял запах рыбы, сушеных трав и помоев.

Взгляд зацепился за прилавок с продуктами: яйцами и птицей. Продавцы должны быть местными селянами.

Я обратился к бородатому детине за прилавком, специально растягивая гласные, копируя манеру речи маривельцев:

— Али комната какая сдаётся?

— Нету такого, - басом ответил тот, его прозрачные глаза быстро забегали по мне и по людям вокруг.

— Может соседи есть, кто сдаёт? - зашёл я на второй круг.

— Нет, - напряжённо выдал детина, насупившись и нервно потеребив бороду, затем коснулся рукой стоящей рядом жены, закутанной в разноцветное тряпьё, и та быстро скрылась в глубине палатки.

Я поклонился и прошёл дальше. Коснулся шеи. Татуировка была ещё горячей. Черт. Платок сполз. Пришлось быстро поправить и спрятать королевский герб.

По проходу навстречу мне важно вышагивал один из варрасов, облачённый в чёрную одежду. Металл на сапогах звенел в такт каждому его шагу.

Дела обстояли хуже, чем я думал.

— Прочь с дороги, - грубо прочищал себе путь варрас, держа правую руку на рукояти оружия, которое они называли Саро.

Я поклонился и молча сдвинулся в сторону, как подобает простолюдину.

Впереди меня из расступающейся толпы показалась девушка с опушки, бросившая лукошко, она тоже кланялась варрасу. Я смог лучше рассмотреть символы на ее рубахе - оливковые ветви оплетающие рыбу с головой льва. Знаки правящего рода Каррон. Сам правитель послал бы мне своих верноподданных, а не такую незатейливую служанку. Значит, её послал кто-то из приближённых Аттаса Каррона.

Девушка пару секунд смотрела на меня серьезными голубыми глазами, затем отвернулась и, как только варрас скрылся, поспешила вперёд по проходу. Я последовал за ней. Через десяток шагов она уронила платок, который я тут же подобрал и незаметно сунул в карман. Дойдя до площади, я достал платок, сделал вид, что вытер им вспотевший лоб, и быстро прочел адрес. По пути я бросил платок в огонь, разведённый для уличной кухни.

Оставалось только выяснить, кто ждёт меня по этому адресу, и если это не западня, то для каких целей им понадобилась связь с короной.

На площадь выходили ворота старого двухэтажного гостевого дома. Пора было немного здесь наследить.

Я зашёл в обитый тканями и деревом темноватый холл и обратился к девушке за стойкой:

— Доброго дня, мне нужна комната на одну ночь.

Девушка скользнула по мне пренебрежительным взглядом:

— Имя вашего господина.

— Комната нужна для меня. - Я облокотился на стойку, придвинулся ближе и словно невзначай потер рукой шею, спуская вниз платок и открывая королевский герб. - Запишите номер на королевского стража Верона.

Я мягко улыбнулся, наблюдая, как она хватает ртом воздух и начинает суетиться. В её глазах отражалась внутренняя борьба, несмотря на опасность принимать у себя посла короля, отказать она не осмелилась. Страх вызвать недовольство короны и своего правителя, в случае если мой визит согласован, всё же оказался сильнее.

— Да, конечно, господин, если вам что-то понадобится, только скажите…