Принцесса под прикрытием.

Пролог

- Маг Греми, а вы уверены, что именно такая маскировка мне поможет? Может быть просто поменяем цвет волос или глаз, или сделаем меня выше и полнее, к примеру?

Я обескураженно смотрела на себя в огромное напольное зеркало, обрамленное золотой рамой с рубинами, и не могла поверить в происходящее. Лучшее домашнее платье мятного цвета лежало на мягкой перине кровати, туфельки на высоком серебряном каблучке сиротливо стояли на красной подушечке в углу спальни, а любимое украшение в виде алмазной капельки покоилось в резной шкатулке с остальными драгоценностями. Теперь на мне был совершенно иной наряд, который не могла представить, что когда-нибудь надену. Даже ради забавной шутки.

- А что именно Вам не нравится, принцесса Мирина? – довольно потирая руки, ходил вокруг меня наш королевский главный маг.

- По моему очень даже миленько получилось, - не скрывая своего ликования, поддакивал ему отец.

- Да, я понимаю, пап, что и пятого ребенка ты хотел сына… - начала потихоньку приходить в себя от шока и злиться. – Но это перебор!

- Да почему, дорогая моя доченька? – упрямо поставил руки в бока король.

- И мне непонятно, принцесса, - очень убедительно развел руками длинноволосый седой старец.

- Да потому, что я стала парнем! – взвизгнула так, что чуть окна в спальне не треснули.

Глава 1

Два дня спустя.

Я стояла перед воротами огромного замка и, затаив дыхание, разглядывала его великолепные башни, витражные окна, статуи, которые охраняли земли от нашествия чужеземцев. Именно они выполняли роль солдат и защитников Академии Восьми Королевств. Ходили слухи, что сотню лет назад, когда Андория решила отвоевать ее земли и расширить границы, именно ожившие статуи разгромили противника буквально в считанные минуты, показав всему миру свою истинную мощь. С тех пор никто больше не решался напасть на Академию.

- Мирин, ты же понимаешь, что это вынужденные меры, - положил мне на плечо руку отец.

- Конечно, - поджала губы и посмотрела на закутанного в длинный пушистый шарф короля королевства Хоул. – Но мне это все равно не нравится.

Папа смешно морщил нос и щурился от белизны снега, укутавшего все вокруг. Его шапка с огромным помпоном была максимально надвинута на седые брови, а серая шуба больше походила на огромный мешок, нежели на одеяние короля. Только вот его это мало волновало. Просто он очень не любил зиму. К тому же подобное одеяние было небольшой маскировкой. Мы же здесь находились инкогнито. А правителей всех восьми королевств знали в лицо. Новостные издания еженедельно печатали статьи о светской жизни монархов. Особенно старалась желтая пресса. Таких хлебом не корми, только дай сенсацию помощнее! Так что Хоупская служба безопасности знатно постаралась максимально скрыть наше появление в академии. Однако то тут, то там я замечала личных телохранителей Его Величества, которые пытались особо не выделяться на фоне студентов. Получалось неплохо. Если не знать о них, то и не догадаешься, что за каждым движением студентов и преподавателей наблюдает несколько десяткой глаз наикрутейшей спецслужбы.

А я тем временем любовалась невесомыми снежинками, что кружились в небе, обещая огромные сугробы и веселье для детворы. Вот было бы здорово запрыгнуть в санки, чтобы тут же скатиться с горы или обуть коньки и рассекать на них по льду замерзшей реки возле замка, а можно просто взять с собой термос с горячим чаем и отправиться гулять в лес. Только вот кто же меня пустит…

- Хорошо, что братья ничего об этом не знают, - провела рукой вдоль юношеского тела, которое все еще не признавала. – Пап, признайся! Ты хотел, чтобы пятый ребенок, тоже был мальчишкой. Не зря же я без ума от футбола.

- Мирина! - засмеялся король и потрепал меня по меховой шапке.

- Ирс, папа, Ирс, - скривилась в ответ и попыталась поймать ртом снежинку.

- Ирс, - согласно кивнул отец и недовольно поправил пояс, сползший с кругленького животика. – Тебя пытались похитить! Трижды! Пора уже принять меры!

- Но это через чур! – озираясь по сторонам, понизила голос до громкого шепота. – Я не могу быть парнем!

- По моему очень симпатичным получилась. Я в тебя верю, дочурка. И как у вас у молодежи говорят: не дрефь! У тебя все получится! - ухмыльнулся король и самым наглым образом развернул меня лицом к воротам и пихнул в спину. – Заодно знания новые получишь. Академия и правда хороша.

- У-у-у!!! – взвыла я, чудом не упав лицом в снег, но навстречу приключениям, которые точно будут, отправилась гордо расправив плечи, только вот последнее слово все же оставила за собой: – И никто так уже не говорит, папуля!

Вещи должны были привезти еще вчера в мою комнату в общежитии, поэтому особо не переживала по поводу обустройства. Да и жить я одна буду. Папочка денег не пожалел для удобства единственной дочери. К тому же даже представить страшно, как бы я жила в одной комнате с парнями! Хотя… Если подумать… То, наверное, очень даже неплохо… Я одна такая маленькая хрупкая девочка среди красивых, стройных, накаченных парней… М-м-м… Мечта…

С такими игривыми мыслями я вошла в ворота Академии и оказалась в самом эпицентре жизни студентов. Кто-то куда-то бежал с учебниками под мышкой, кто-то с кем-то болтал, кто-то впопыхах пытался подготовиться к занятиям, а были и те, кто откровенно наслаждался зимой, бросаясь снегом в проходящих мимо людей. Смех, громкие голоса, еле уловимая музыка доносились со всех сторон, приводя меня в восторг. Такой оживленной жизни я никогда еще не видела. Разве что на балах, которые устраивал отец. Но это… Это нечто другое! Теперь понятно, почему мои подружки близняшки-княгини отказались от обучения на дому и уговорили родителей отдать их в академию нашего королевства.

- Ложись!!! – вдруг раздался позади громкий мужской голос.

Словно в замедленной съемке, я медленно повернулась на звук и заприметила летящий в меня футбольный мяч. И действуя скорее рефлекторно, чем точно осознавая происходящее, отвела назад правую ногу, наклонив туловище чуть вперед, и когда, он оказался совсем рядом, ударила по нему внутренней стороной стопы. Столько адреналина, прилива сил и непередаваемого драйва ощутила в этот момент, что готова была сиять, как новенький, только что отлитый золотой. Только вот вся радость исчезла, стоило только услышать брань какого-то парня.

- Твою же… за… Кто этот труп, посмевший отбить в меня мяч?!

- Ой! Прости, пожалуйста, я не специально… Просто ты так внезапно возник здесь… Я просто…

Тут же подбежала к подбитому мной юноше и попыталась помочь ему подняться на ноги, попутно отряхивая от снега. Он налип на черное, явно дорогое пальто белыми размывами, создавая впечатление неряшливости.

Глава 2.

- Вот ты? Серьезно? – окинул меня небрежным взглядом жгучий брюнет и скривился. – Какой из тебя футболист? Да первая же минута в тайме станет для тебя последней!

- Я не согласен, - упрямо поджала губы. – Вы не видели меня на поле. Так как тогда можете делать выводы, основываясь только на внешности?

Тренер Скарт оказался реально потрясающим мужчиной! Мне даже дышать стало тяжело, и голова слегка закружилась, когда увидела его колдовские черные глаза, легкую щетину. Только вот все очарование пропало, стоило только ему открыть рот.

- Малыш, я же предупреждал, - хлопнул меня по плечу Кендел и с сочувствием посмотрел.

- Я же просил! – прорычала в ответ и зло скинула его руку.

- Малыш… - как бы пробуя прозвище на вкус, протянул тренер и, задумчиво потерев подбородок, усмехнулся: – Тебе идет…

- Я хочу доказать, что могу играть, несмотря на свою комплекцию! И докажу! Только дайте мне шанс! – сделала шаг к тренеру и оказалась практически вплотную к нему, чтобы твердо добавить. – И я не малыш!

- Хм… Какая страсть, напор, жар… - хмыкнул Скарт и задумчиво оглядел свою команду. – Ну, что? Дадим Малышу шанс, парни?

Я лишь плотно сжала губы, стараясь не высказаться о своем так крепко привязавшемся прозвище. “Малыш!” Ну надо же! Всего один день в Академии и Малыш! У-у-у-у! Как меня бесят эти мужланы! Но сейчас нужно сосредоточиться на футболе. Ведь, возможно, именно в эту секунду на кону стоит моя мечта.

- Пусть паренек останется на нашу тренировку, - услышала позади себя вкрадчивый голос. – Вот и проверим его.

Обернувшись, увидела довольно симпатичного высокого шатена. И вот вроде все в нем было ладно: и темные брови, и идеально очерченные губы, и мышцы, которые проступали через плотно прилегающую черную футболку, но что-то было не так. Может взгляд слишком уж голубых глаз не располагал к себе?

- Кендел? – перевел взгляд тренер на капитана.

- Я не против, - засиял улыбкой сосед и обратился уже ко мне: - Будь осторожней. Мы не особо жалуем абитуриентов.

И тут начался мой личный ад. Во-первых, не было возможности переодеться, поэтому пришлось тренироваться в брюках, белой рубашке и кожаных зимних сапогах. Что со мной произошло после первых десяти минут, вспоминать совершенно не хочется! Во-вторых, команда в самом деле не любила новеньких и совершенно не стеснялась показывать это. И если во время разминки были лишь слабые толчки в плечо, то во время самой игры в ход пошли подножки, неожиданные локти и прием “тиски”. Вот именно он оказался вишенкой на вершине торта. Двое громил-нападающих зажали меня с двух сторон, чуть не раздавив словно букашку! Воздух мигом вышел из легких, и даже послышался хруст косточек. Такой пытки во время игры я еще никогда в жизни не испытывала, но все же это оказалась потрясающе! Настоящие чувства, эмоции – что может быть лучше? Разве только гол, хоть и единственный под самый конец тренировки. Я рассчитала все до мельчайших нюансов, чтобы забить мяч в ворота, миновав второго игрока команды того шатена, давшего мне шанс, и поставив в замешательство вратаря. Это было феерично, невообразимо круто, фантастически! Как я орала, забив свой гол, забыв об этике и правилах хорошего тона. Сейчас это не имело никакого значения. Ведь смогла доказать команде и этому их тренеру, что я им нужна!..

- Будешь в запасе, - прозвучало словно гром среди ясного неба не особо воодушевленный голос Скарта. – Завтра тренировка в четыре.

- Что? – опешив, медленно развернулась к нему, чувствуя, как ноги готовы свариться в любой момент.

Все-таки играть в футбол в зимних сапогах больше не стоит, а то такое ощущение, что внутри вода хлюпает. Но все эти мысли вынесло из головы, когда я встретилась с черными, словно сама ночь глазами тренера.

– Играешь неплохо. На подмену сгодишься, - резко развернулся Скарт и, гордо расправив плечи, направился к выходу.

- Что? – обиженно развела руками и уставилась на удаляющуюся спину. – Как же так? Я же забил гол…

- Ты произвел на тренера впечатление! – хлопнул по плечу шатен, что я чуть не упала, и представился: – Миртан Лор. Плеймейкер.

- Ирс Мириан, - все еще наблюдая за тренером, который даже не обернулся, представилась я. – Не похоже, что произвел.

- Поверь. Произвел, - оказался рядом Кендел. – Я думал, что он выжмет все соки из тебя и выкинет за шкирку из зала. А тут…

- Добро пожаловать в команду, Малыш! – подбежал Люк и сжал в объятиях, чтобы тут же растереть кулаком мою шевелюру.

- Эй-ей!!! Ну не надо! Я и так весь мокрый и потный, - стала вырываться из железных оков. – Пусти уже. В душ хочу! И не в команде я, а всего лишь в запасных.

- Это только начало, Малыш! – отобрал меня у рыжего Леон и потащил из зала.

- Я не малыш! – рыкнула в ответ, чувствуя, что готова рухнуть без сил. – Куда мы идем?

- В душ, конечно, - усмехнулся Кендел и пасанул кому-то мяч.

- Душ… Это хорошо… - вытерла рукой пот со лба. – Жаль, что комнаты в другом здании. А на улице холодно. Не продуло бы…

- Вот ты смешной! – пихнул меня Люк локтем. – Душевые кабины в раздевалке. Идти недалеко.

Глава 3.

- Ты чего делаешь? – Войдя в комнату, уставился на меня Кендел, как на умалишенную.

- Э-э-э… Читаю.

Для подтверждения слов я даже потрясла книжкой, которую держала в руках. Взяв из библиотеки всю необходимую литературу, ужаснулась сколько всего мне нужно будет нагонять. Я, конечно, не думала, что задержусь в Академии надолго, но быть в отстающих не собиралась.

- Мы же на факультете боевиков. Зачем читать? – скривился сосед и плюхнулся на свою кровать. – Мы должны действовать, а не строить в голове сложные схемы сражения и не забивать ее всякими историями из прошлого.

Он уже успел сменить форму, состоящую из прямых черных брюк и белой рубашки с пиджаком, на обычную синюю футболку и темные джинсы. Вещи на нем смотрелись потрясающе. Словно сшиты на заказ. А может так оно и было. Кто его знает? Мы как-то еще не успели обсудить благосостояние наших семей.

- А как же экзамены? – возмутилась я. – Без теории ничего не сдашь. К тому же глупо не знать прошлых войн и техник сражения. Кто знает, когда мудрость наших предшественников может пригодиться. Нужно быть готовым ко всему.

- Вот ты зануда… - покачал головой Кендел. – Дам тебе совет. Главное, сдать экзамен профессору Скарту. С остальным преподами все легко уладить. Походишь на лекции, пару раз ответишь на вопросы и все – зачет в кармане. А вот со Скартом… В общем, лучше на боевые направления свои силы брось, чем на зубрежку.

Нервно сглотнув, я кивнула и представила весь тот ужас, который меня ждет впереди. Ну ничего прорвемся… Жить захочешь, и не такое вытерпишь.

- А сейчас вставай, Ирс, - отобрал у меня книжку сосед.

- Зачем? – с опаской посмотрела на него.

- У нас вечеринка. Идем!

- Это дело я люблю, - тут же оживилась я.

Во дворце ничего подобного не было. Только лишь полные пафоса королевские приемы, которые устраивал отец. Но все же несколько раз я все-таки смогла папулю уговорить отпустить меня на вечеринку с моими подружками-близняшками. Как же мне там понравилось! Музыка, веселье, танцы – все настолько завораживало и приводило в восторг, что до дрожи в коленках хотелось испытать все это вновь.

- Тогда переодевайся и идем, - осмотрел мои спальные штаны и футболку Кендел.

- Я мигом, - подмигнула новому другу и тут же чуть не прокололась: - А будут маль…

- Чего? – выразительно поднял брови капитан команды, уставившись на меня.

- Мальвинки будут? – кашлянув, спросила я, придумывая какую-то ерунду прямо на ходу.

- Кто? – окончательно растерялся Кендел.

- Ну девчонки? Девчонки будут? – закатила глаза, типа он совсем дурак и ничего не понимает в сленге.

- Конечно, будут, - недоверчиво оглядел меня с ног до головы сосед. - Ну и словечко, Малыш.

- Я же просил! - вскочила с кровати и уперлась руками в бока. – Сколько можно!

- Ну не нужно так беситься, Малыш, - расплылся в слащавой улыбке Кендел.

- Р-р-р!!!

- Одевайся, Малыш! И поторопись, а то всех мальвинок разберут.

Несносный сосед расхохотался и плюхнулся на мою кровать прямо в обуви. Я, конечно, тут же стала возмущаться по этому поводу, сетуя на отвратительные манеры. Только вот единственное, чего добилась, оказался еще более странный и пристальный взгляд Кендела. Он даже хохотать надо мной перестал. Чудные все же парни…

Быстро переодевшись в черные рубашку и брюки, я была готова к вечеринке. Конечно, мужской облик слегка мешал получить удовольствие в полной степени, но лучше уж так, чем ничего.

Оказалось, что все действие развернулось на первом этаже общежития в общей гостиной, которая кардинально преобразилась. Кресла, диваны, столы отодвинули к стене, образовав таким образом танцпол. Студенты решили полностью отказаться от света, заменив его многочисленными сферами. В этих прозрачных пузырях танцевали огоньки пламени, взрывались мини-салюты и искрились самые настоящие молнии. Из каждого уголка гремела заводная музыка, которая буквально заставляла, не раздумывая, пуститься в пляс.

- Привет, ребята! – услышала довольный голос Кендела и увидела его друзей.

- Привет, капитан!

- Вечеринка просто улет!

Леон и Рыжик-Люк искренне обрадовались появлению своего друга, не обделив и меня вниманием. Я тут же оказалась в медвежьих тисках верзил и чуть не задохнулась от их радости. Веселые ребята, ничего не скажешь.

- Так, поаккуратнее там! – послышался спасительный смех Кендела. – Малыша раздавите!

- Я не малыш! – попыталась гневно возразить, но получилось какое-то кваканье.

- Такой маленький, а грозный какой! – заржал Леон, и отпустив меня, растрепал свои светлые волосы.

- Вам лишь бы забавляться, - раздался суровый голос Дена еще одного члена команды.

Он выглядел слишком уж серьезным для студенческой вечеринки. Даже красный стаканчик с каким-то алкоголем не смог разбавить его угрюмый вид.

- Да расслабься, Ден, - хлопнул его по плечу Кендел. – Отдыхаем же.