Принцесса Велании

Глава 1. Обязанность короне

В дверь постучали. Евклида даже не пошевелилась. Постучали ещё раз - настойчивее.

Девушка лишь фыркнула и осталась лежать. Ей снились братья, вернувшиеся с войны. Снился суженый. Вот он расталкивает толпу на площади, бежит к ней, хватает за талию и кружит.

«Всё будет хорошо», - шепчет Евклида во сне. И голос суженого вторит ей: «Теперь всё будет хорошо».

Раздался рёв - будто ожил лев, нарисованный на гобелене над кроватью. Евклида мигом проснулась. Вся в поту, с трясущимися руками, стоит посреди комнаты в одной пижаме в розочку.

- Кто вы и что вам нужно в столь поздний час? - Она перевела дыхание и сдержалась, чтобы не выругаться.

Перед ней возник худощавый, грязный мужчина с застывшей улыбкой.

- Со мною, принцесса, - проговорил жуткий голос, не смыкая губ.

Евклида стояла не двигаясь. «Неужели нашли? - подумала она. - Ведь так хорошо скрывались».

Незнакомец, от которого пахло так, будто он вывалялся в конском навозе, медленно подошёл к застывшей от ужаса девушке и подал руку. Евклида резко дёрнулась.

- Пойдёмте, принцесса. - Он поклонился, но через мгновение выпрямился и грубо бросил: - Осквернительница крови. Отребье.

Он резко схватил её за волосы и пригнул к своему вонючему животу. Наклонился и шепнул на ухо противным голосом:

- Мне сказали доставить вас в спальню королевы и её поганого мужа. Я это сделаю. Со мною, принцесса. - Тон смягчился, но он не отпустил. Они вышли из комнаты.

Евклида тихо плакала, лишь изредка пытаясь освободиться. Это напомнило ей об ужасном событии из детства. Она знала что бывает, когда не слушаешь мужчину в ярости. Бывает очень больно. «Может, я ещё сплю, - успокаивала она себя. - Сейчас мой ненаглядный явится и отрубит тому голову».

Они вышли в узкий коридор, совсем не похожий на дворец, и по винтовой лестнице направились в спальню родителей.

- Я не могу уйти без него, - сказала мать Евклиды, Констанция.

- Боюсь, у вас нет выбора, ваше величество

Констанция одёрнула обвисшую пижаму (точно такую же, как у дочери) и проговорила уверенно:

- Боюсь, мне плевать, господа подданные. Напомню вам: вся элита когда-то прогнала мою семью с престола. И за что? За любовь!

- За осквернение крови, - усмехнулся другой мужчина в комнате.

- И после таких слов вы требуете, чтобы я вернулась на престол? В любом случае, я не могу. Мой муж болен. А ты! Дочь отпусти, скотина.

Евклида услышала резкий вопль мучителя и почувствовала, что её отпустили. Она обернулась. Позади стоял Базелиус Логундоннар.

Мужчина-воин. Высокий, широкоплечий. От него веяло силой. Он скользнул взглядом по Евклиде и, даже не касаясь мучителя, рукой повалил того на пол.

- Как ты посмел, тварь, тащить женщину за волосы? Да ещё и принцессу рода Ральмод?

Мучитель бросился ему в ноги, зарыдал, заизвинялся. Базелиус поднял его, жестом велел выйти.

- Великий разлом не даёт покоя, ваше высочество. Я, как предводитель светлого войска, обязан сообщить вам. Вы же в курсе…

- Думаешь, мне это дороже мужа? Нет. Мой последний ответ. Я не сдвинусь ни на шаг.

Базелиус украдкой взглянул на Евклиду - она дрожала - и снова посмотрел на Констанцию.

- Есть вещи поважнее любви, ваше высочество.

- Нет ничего важнее любви, Базелиус. Жаль, что вы не понимаете. - Констанция продолжала сверлить их взглядом.

- Тогда нам придётся убить вас. О трещине никто не должен знать - Логундоннар ещё раз глянул на Евклиду и отвернулся.

Евклида кипела от злости. Она пыталась что-то сказать, хотела накинуться на них - но не могла. Хотела разреветься от мысли, что больше никогда не увидит родителей. Как вдруг…

- Однако выход есть всегда. Вы, - Базелиус повернулся к Евклиде, - можете заменить свою принципиальную мать.

- Ни в коем случае! - раздался усталый голос отца. - Я не позволю.

Отец сплюнул кровью в тазик у кровати и скинул одеяло.

- А, Лофрен Диннерион. Я уже забыл, что вы здесь, - пролепетал Базелиус.

- Она никуда не пойдёт. А вы идите…

- Нет - Евклида сказала это с такой злостью, что все испуганно уставились на неё. - Если королевство нуждается в нас - я пойду. Мне уже девятнадцать, родители.

- Милая, ты с ума сошла. - Мать подскочила к ней, тряхнула за плечи. - Во всём королевстве нет больших преступников, чем мы. Ты умрёшь там.

- Принцесса Евклида - законная наследница престола Велании.

- Заткнись! - Констанция не отпускала дочь. - Они убьют тебя.

- Хотя бы есть шанс, что не убьют вас. И к тому же… - Евклида обвила прядями шею матери и тихо сказала: - Кайнер скоро вернётся с войны. Он защитит меня. Он самый лучший.

- Принцесса, времени нет. Раз вы согласны, - проговорил Базелиус, - нам пора. Путь неблизкий.

- Прощайте - кинула девушка напоследок и взяла руку, которую протянул её Базелиус