Принцы драконы. Поймать травницу

Пролог

Пролог

От быстрого бега дыхание сбилось, а голова начала сильно кружиться. Сердце колотилось где-то в пятке, но Элира заскочила в пустую библиотеку и ринулась вглубь. Она прижалась спиной к стеллажам и попыталась восстановить дыхание. Замерла, прислушиваясь. Но сердце девушки колотилось так громко, что казалось, что его стук услышат даже сквозь толстенные переплеты фолиантов по древней магии.

Элира поправила очки на переносице, вытерла влажные ладошки о ткань юбки.

Девушка зажмурила глаза и откинула голову назад, с глухим стуком приложившись макушкой к стеллажу.

«Элира, ты же как сестра для них!».

«Просто передай этот амулет принцу Каэлану!».

«Скажи, что я с факультета звёздной геометрии!».

Голоса девушек со всех факультетов, настойчивые, сладкие, фальшивые, всё ещё звенели в ушах. Шаги прозвучали внезапно. Тяжелые, мерные и властные. Не девичьи. Ледяная волна пробежалась по спине еще до того, как они вошли в зал. Элира замерла. Она прекрасно знала, кто за ней пришёл. И что последует дальше.

— Она здесь, брат, — раздался низкий, узнаваемый голос. Рейвен. Голос, который умел звучать как бархат, но сейчас в нём была лишь сталь. — Её запах… — шумный вдох, — перемешан со страхом. И возбуждением.

— И чужими духами, — отозвался второй. Каэлан. Его тембр был глубже, с хрипловатой ноткой, будто костёр потрескивает. — Эти насекомые опять её донимали, Рейв.

Она не успела сделать и вздоха, чтобы сообразить, куда ей стоит бежать, как горячая и сильная рука сжала её плечо. Её резко развернули. Очки съехали на кончик носа.

— Нашлась, наша маленькая мышь, — прошептал Каэлан прямо у её уха.

Его дыхание обожгло кожу. Элира вскрикнула, попыталась вырваться, но её уже зажали между двумя телами. Твёрдыми, горячими, не оставляющими ни единого шанса для бегства. Рейвен встал перед ней. Девушка вскинула глаза и тут же утонула в буре, бушевавшей в его карих глазах. Каэлан же держал её сзади, обвив талию руками, будто стальными обручами сжал.

— Рейвен. Каэлан… — попыталась она, но голос сорвался в шепот. — Пожалуйста… Отпустите меня.

— Мы устали, что ты пытаешься убежать от чувств, Элира, — тихо сказал Рейвен.

Его длинные сильные пальцы, поднялись к её лицу и сняли с неё очки. Мир поплыл, но его лицо — резкое, красивое, жестокое в своей напряжённости — застыло настолько близко, что можно было рассмотреть каждую чёрточку идеального и мужественного лица.

— Ты не наша сестра. Ты никогда ею не была.

— Ты просто наша, — подхватил Каэлан, и его губы прикоснулись к её шее. Горячий, влажный поцелуй заставил её задрожать и тихо захныкать от нетерпения. — С самого начала. И сегодня мы это тебе докажем, девочка. Когда возьмём тебя вдвоём.

Он не стал церемониться. Его руки, грубые от тренировок с клинком, рванули ткань платья. Элира ахнула, пытаясь прикрыться, но Ревен поймал её запястья. Его взгляд скользнул по её полуобнажённому телу. Совсем не по-братски, а с голодом, от которого стало жарко и стыдно.

— Смотри, Каэлан, — прошептал Ревен, не сводя с неё глаз. — Она вся дрожит. Но не от страха. От предвкушения. И от желания. Ты чувствуешь, брат, как вкусно она пахнет?

Элира хотела крикнуть, чтобы её отпустили, но Каэлан опустился перед ней на колени. Его горячее дыхание коснулось внутренней стороны бедра. Она зажмурилась, чтобы не видеть этой порочной картинки, но чувства лишь обострились. Шершавый язык провёл по нежной коже по внутренней стороне бедра. Коснулись края трусиков, заставив её прогнуться в пояснице и застонать. Пальцы вцепились в его чёрные волосы, но не отталкивали. Нет. Напротив. Притягивали, чтобы почувствовать, как настойчивый язык касается бугорка.

— Она уже мокрая, — усмехнулся Каэлан, его голос звучал приглушённо между её ножек. — Для нас с тобой.

Он не стал медлить. Его язык нашёл её клитор, и Элира вскрикнула, забыв о стыде, смущении и страхе. Волны удовольствия, острые и постыдные, накатывали с каждым новым прикосновением, с каждой ловкой лаской. Рейвен в это время целовал её шею, оставляя красные метки на коже. Две пары горячих рук, два жадных рта, две противоположные, но дополняющие друг друга силы — прохладная уверенность Каэлана и животная страсть Рейвена — свели её с ума. Заставили выкинуть все мысли из головы.

Тело перестало ей подчиняться. Стало мягким, податливым. Оно выгибалось, дрожало и плавилось под их руками и губами. Когда Каэлан двумя пальцами вошёл в неё, глубоко и без предупреждения, Элира закричала, прикусив губу. От нестерпимого наслаждения. Крик смешался с низким стоном Рейвена, который прижал её влажную спину к своей груди.

— Тише, малышка наша, — его губы коснулись её виска, слизали каплю пота. — Библиотека. Нас могут услышать. А мы не хотим, чтобы кто-то смотрел на нашу девочку.

Вспышка нового, ослепительного удовольствия накрыло вновь, когда Каэлан добавил язык, лаская её клитор в том же ритме, в каком двигались его пальцы. Мир сузился до этого нарастающего вихря внизу живота. Элира бессильно откинула голову на плечо Рейвена, её дыхание стало прерывистым. Рейвен одной рукой продолжал удерживать её запястья, а другой сжал грудь. Элира взвыла, её ноги задрожали, и она поняла, что сейчас сорвётся. Каэлан почувствовал это, его движения стали жестче, целенаправленнее. Оргазм накатил волной. Её тело выгнулось, немой крик вырвался из груди. Каэлан удержал её на месте сильными руками за бёдра, пока её било мелкой дрожью. Только тогда он отстранился, медленно поднимаясь. Его губы и подбородок блестели.

Элира залилась краской смущения. Запоздало. Попыталась прикрыться, но у неё даже не вышло вырвать руки из крепкой хватки Рейвена. Дракон отпустил её запястья, но лишь для того, чтобы обхватить её лицо ладонями. Его взгляд был жаден, пылал и обжигал.

— Это только начало, — прошептал он, и его палец провёл по её распухшим губам. — Теперь моя очередь.

Он дёрнул её на себя, и Элира почувствовала, как твёрдая, горячая плоть прижимается к её животу. Страх смешался с чем-то тёмным и жадным внутри неё. Каэлан стоял сзади, его руки скользнули по её бёдрам, стягивая последние клочки одежды.

Глава 1

Глава 1. Встреча.

Элира прижимала к груди стопку фолиантов, спешила по коридорам Академии магии на следующую пару. Её светлые, безжизненные волосы были стянуты в тугой пучок на затылке, а очки то и дело сползали на кончик носа, вынуждая ежеминутно вскидывать руку и поправлять их. На простом сером платье с эмблемой факультета лекарей красовалось пятно от чернил. Она умудрилась на прошлой паре опрокинуть на себя пузырёк. И будь она немного сильнее, то смогла бы с лёгкостью вывести пятно при помощи бытовой магии. Но её резерв истончился, потому что сегодня они изучали новые плетения для лечения переломов.

Элира торопилась, проговаривая про себя свойства растений. Экзамен по продвинутой травологии будет через три дня, а она всё ещё путает свойства лунного папоротника и серебристого мха. Если её постигнет ещё одна неудача или ещё один провал, то её тихо попросят освободить место для кого-то, чей дар сильнее. У кого сила больше, чем жалкие искорки целительной энергии в её пальцах.

Элире приходится закусить губу, чтобы не заплакать от досады. Когда-то её дар был сильным, но потускнел. Сила ушла, остались лишь отголоски.

Всё, что ей остаётся делать, чтобы не вылететь из Академии магии с позором — учиться. Учиться усердно. Не покладая рук. В теории Элира самая сильная на своём курсе. Зубрилка. Книжный червь. Бездарь. Как только её не обзывают.

Но девушка уже привыкла к этому шёпоту за спиной. И сплетни уже не трогают.

Нужно доучиться, чтобы потом открыть свой небольшой лекарский пункт.

Поворот за углом библиотечного крыла всегда был самым опасным. Здесь всегда толпились старшекурсники с факультета боевых искусств и стихийной магии. Элира прижала книги крепче, опустила голову и сделала шаг. И врезалась во что-то твёрдое. Каменное. И живое.

Фолианты с грохотом разлетелись по полу, очки слетели с лица и покатились куда-то в сторону. Сама Элира отлетела назад, но не успела упасть на пол, потому что сильные руки схватили её за предплечья, удержав от падения. Элира слепо захлопала глазами и судорожно втянула воздух, тут же почувствовав смутно знакомый, до боли в груди приятный запах чужого тела.

— Осторожнее, — прозвучал голос над самым ухом, а пальцы, сжимающие её плечи, сжались чуть сильнее.

Голос был безумно приятный. Низкий, бархатный, с лёгкой насмешкой, но без злобы. Этот голос вызвал в теле девушки странную реакцию. Множество мурашек. И дрожь вдоль позвоночника. У Элиры, всё расплывается перед глазами, и она тянется за очками, бормоча извинения:

— Простите, я не смотрела, я очень торопилась, это моя вина…

Её пальцы нащупали оправу, бережно подняв очки, надела их, и мир встал на свои места. Элира отшатнулась, когда поняла, что перед ней стоит не один молодой человек. А двое.

Двое драконов в тёмно-синих мантиях с эмблемами факультета боевиков и с серебряными застёжками в виде головы льва — герба королевства Аэландрии.

Их осанка, их взгляды, сама аура власти, исходившая от них, заставляла воздух застыть в лёгких. Не вдохнуть. Не выдохнуть. Их лица.

Время замерло. Звуки академии — смех, шаги, отдалённые всплески магии — всё исчезло. Остались только эти двое.

Сердце Элиры сначала бешено заколотилось, будто ожило.

Она узнала их. Не по портретам на гобеленах или монетах. Не по слухам, что ходили по академии о старших наследниках-близнецах, поступивших в этом году. Она узнала каждую черту их лиц, будто и не было разлуки длиной в пять лет. Будто мы виделись только вчера.

Каэлан. Старший брат. Он родился раньше на считанные минуты. Его чёрные, как смоль, волосы были теперь короче, но всё так же спадали небрежными прядями на высокий лоб. Карие глаза, которые раньше всегда смеялись, теперь смотрели на неё с холодным, аналитическим интересом. Его смуглая кожа, шрам на подбородке от падения с лошади, когда ему было десять… Он вырос. Вытянулся, стал шире в плечах. Возмужал. Но она знает, что это он.

Она медленно переводит взгляд на второго брата.

И Рейвен. Младший. Его светлые волосы были будто золотятся. Влекут запустить в них пальчики. Сжать. Пропустить пряди. Его глаза, такие же карие, как и у брата. Но с золотистыми искорками. Теперь они смотрели на неё с немым, остолбеневшим изумлением. Его губы, которые чаще всего были растянуты в улыбке, сейчас приоткрылись.

Они узнали её. Это было ясно как день. В их взглядах мелькнуло не просто узнавание — там промчалась буря воспоминаний.

Её отец, придворный лекарь, а она — девочка, которая была всегда рядом, потому что у принцев не было других детей для игр. Они ели за одним столом, делили вместе уроки, она перевязывала их содранные колени своими ещё неумелыми, но уже полными желания помочь ручками, залечивала раны, как могла. Они называли её «сестрёнка». А она звала их «братишки». И это длилось до пятнадцати лет, пока внезапный указ короля не разделил их миры.

Принцам положена был подготовка к правлению, нужные круг лиц, в который дочь лекаря точно не входила. Элиру вернули в город. В обычную школу.

Пять лет. Пять лет разлуки. Пять лет молчания.

— Элира? — первым выдохнул Рейвен.

Его голос потерял всю насмешливость, став тихим и полным неверия.

Каэлан не сказал ни слова. Он всё ещё держал её за предплечья, его пальцы слегка сжали её кожу через тонкую ткань рукава, а потом большой палец прошёлся по плечу, даря ласку. Его взгляд скользнул по её лицу, по простой мантии, по растрёпанным волосам, и в его глазах что-то вспыхнуло. Не тепло из детства. Что-то острое, хищное, заинтересованное. Как будто он увидел не забытую подругу детства, а… что-то другое.

И это вдруг до дрожи в поджилках напугало девушку. Элира вырвалась из хватки принца, как ошпаренная. Робость и испуг, её постоянные спутники, превратились в панику. Она опустилась на колени, начала беспорядочно сгребать книги, чтобы побыстрее убраться отсюда. Её руки сильно дрожали, а фолианты падали обратно на пол. К ногам принцев.

Глава 2

Глава 2. Выяснение отношений.

— Что тебя связывает с принцами, уродина? — голос рыжеволосой девушки, которую Элира видит впервые, заставляет вздрогнуть и посмотреть на девушку с испугом.

Отдышавшись, Элира выпрямилась и тут же наткнулась на холодный, презрительный взгляд. Рыжеволосая девушка, стоявшая перед ней, оказалась воплощением всего того, что Элира не любила. Её мантия была безупречно отглажена, на груди серебряными нитями вышиты узоры — признак знатного происхождения. Лицо девушки совершенное, но без единого изъяна. Рыжеволосая смотрела на Элиру с таким отвращением, будто она наступила на что-то неприятное. Эл передёргивает. Она втягивает голову в плечи и желает убраться отсюда как можно скорее. Она прекрасно помнит, как юные девушки из знати презирали её, как пытались выловить и устроить подлянку, потому что она постоянно находилась рядом с принцами.

— Я… ничего, — прошептала Элира, прижимая книги к груди как щит. — Я просто… столкнулась с ними. Нас ничего не связывает, — лжёт, зная, что если правда всплывёт наружу, то ей не дадут спокойно существовать.

— Столкнулась? — девушка фыркнула и сделала крохотный шаг вперёд.

Её зеленые глаза опасно сузились. Она сделала ещё один шаг вперед, заставляя Элиру отступить к стене. Беспомощно вжаться в шершавую поверхность.

— Я видела, как они на тебя смотрели. Особенно Каэлан. Ты вообще знаешь, кто я, идиотка?

Элира молча покачала головой, сердце колотилось где-то в горле. Спину тут же сковало льдом. В какие неприятности она умудрилась влипнуть, лишь столкнувшись с принцами?

— Алисия фон Дарквуд, — представилась девушка, словно этого должно было быть достаточно. И для многих в Академии это и было достаточно — её семья была одной из самых влиятельных при дворе. — И я терпеть не могу, когда какая-то… серая мышка лезет туда, куда не следует.

Она протянула руку и резко выдернула из стопки Элиры верхнюю книгу — трактат по продвинутой травологии. Листы захлопали, пока она изучала обложку с насмешкой.

— Ах, целительницу, — скривилась она, будто увидела перед собой что-то крайне мерзкое. — Бездарные лекаришки, которые даже магию толком чувствовать не умеют. И что такого особенного в тебе, что наследные принцы потратили на тебя больше времени, чем на уличную пыль?

Элира попыталась схватить книгу обратно, но Алисия отстранилась, держа её вне досягаемости. Подняла руку и склонила голову к плечу, усмехаясь. Весь её вид кричал о том, что Элира не стоит и мизинца девушки.

— Отдай, пожалуйста, — тихо сказала Элира, в голосе задрожала мольба. — У меня экзамен…

— О, экзамен! — Алисия засмеялась, но в её смехе не было веселья. — Может, тебе попросить принцев помочь? Или они уже предложили свою большую и внушительную… помощь? — она намеренно сделала паузу, и её взгляд скользнул по скромному платью Элиры, испачканному чернилами, по её дрожащим рукам, по лицу, покрывшемуся краской стыда.

— Оставьте меня в покое, — выдохнула Элира, чувствуя, как глаза наполняются предательской влагой.

Она ненавидела себя за эту слабость и неспособность дать отпор. В детстве от всех обидчиков её всегда защищали «братики». Отгоняли прилипчивых поклонниц, которые пытались подружиться с ней, только бы быть поближе к принцам.

— Да пожалуйста, — Алисия наклонилась ближе, сощуривая глаза. — Но запомни, мышка. Принцы не для таких, как ты. Они играются, пока им скучно. А потом ломают. И если я увижу, что ты снова подходишь к ним, или они к тебе… — она не закончила, но её улыбка стала пугающей. — Тебе не поздоровится. Я сделаю так, что ты вылетишь из Академии. Тебе просто повезло, что я сегодня добрая.

Она протянула книгу, но в последний момент разжала пальцы. Тяжелый фолиант с грохотом упал на каменный пол. Второе падение он просто не выдержал и рассыпался. Элира охнула и упала на колени. Начала собирать листы. Алисия развернулась и ушла, не оглядываясь. Её рыжие волосы развевались за ней как пламя, обещая сжечь дотла, если Элира вновь встанет у неё на пути.

Элира осталась стоять на коленях, собирая разбросанные страницы дрожащими руками. Слёзы, которые она изо всех сил старалась сдержать, наконец прорвались, оставляя мокрые дорожки на щеках. Угроза Алисии висела в воздухе. Она знала, что фон Дарквуды могут сделать. Её место в Академии и так висело на волоске, а теперь…

Она собрала последний лист, встала, всё ещё всхлипывая. Мысль о том, что в таком заплаканном виде ей придётся идти на следующее занятие, ввергала в уныние.

Вместо этого Элира свернула в боковой коридор, ведущий в старую оранжерею — одно из немногих мест, где её можно было побыть наедине с собой и со своими мыслями. Тишина оранжереи, нарушаемая лишь шелестом листьев и каплями воды принесла немного успокоения. Элира опустилась на скамейку, закрыла глаза и попыталась унять дрожь. Но даже здесь, в уединении, она не могла избавиться от образов. Вспышка интереса в глазах Каэлана. Мягкое, но полное скрытого намерения прикосновение Ревена. И хищная улыбка, которую они обменялись, когда она убегала. Казалось, что они дали ей немного времени, чтобы она могла убежать. А потом им было интереснее её нагонять.

«Они не для таких, как ты», — эхом звучали слова Алисии.

Алисия была права. Каэлан и Ревен наследные принцы. Будущие правители. А она — дочерь лекаря, девушка со слабым даром, которая каждый день борется за право просто остаться здесь. Но воспоминания, тёплые и волнительные, уже всплывают в голове. Рейвен, протягивающий ей книги. Его голос, тихий и полный неверия: «Элира?»

В детстве они защищали её. От строгой няни, от скучных учителей, от самой себя, когда она чего-то боялась. Теперь же она видела в их взглядах не то тепло и желание защищать, а странную жажду обладание. И это пугало её больше, чем любые угрозы Алисии фон Дарквуд.

Элира опустила взгляд на руки и сжала пальцы. Слабые искорки заплясали вокруг. Девушка всхлипнула. Совсем слабая. Никчемная. Ничего из себя не представляющая. Вновь из груди вырвался тихий всхлип.